บทที่ 9: สำนักใหญ่ทั้งเก้า ตำนานพังทลาย!
บทที่ 9: สำนักใหญ่ทั้งเก้า ตำนานพังทลาย!
หิมะตกหนักปลิวว่อนประดุจปุยนุ่น หมายจะกลืนกินที่ราบสูงไปทั้งผืน
สายลมหนาวกรรโชกพัดผ่านผืนปฐพีราวกับมีดน้ำแข็งนับไม่ถ้วน กรีดร้องหวีดหวิวแสบแก้วหู
ท่ามกลางพายุหิมะ หยวนเทียนจงในชุดเสื้อฮู้ดบางๆ เดินฝ่าความหนาวเหน็บลึกเข้าไปในเขตทิเบต แผ่นหลังของเขาดูโดดเดี่ยวอ้างว้าง
พายุหิมะและลมหนาวไม่อาจระคายผิวเขาได้เลยแม้แต่น้อย
ผู้คนบนโลกต่างไม่รู้ว่า เมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ สิ่งที่ยกระดับขึ้นไม่ได้มีเพียง 'ขอบเขต' แต่ยังหมายถึงการก้าวกระโดดของระดับชีวิต เวลาหนึ่งรอบหกสิบปีไม่อาจทิ้งร่องรอยแห่งวัยไว้บนใบหน้าของเขาได้เลย
อวัยวะภายใน เส้นเอ็น กระดูก... พลังปราณและจิตวิญญาณ ล้วนได้รับการยกระดับในทุกมิติ หลุดพ้นจากขีดจำกัดของกายเนื้อธรรมดาไปแล้วในเบื้องต้น
ไม่รู้ว่าเดินมานานแค่ไหน หยวนเทียนจงพลันหยุดฝีเท้า ทอดสายตามองแนวเขาที่ปกคลุมไปด้วยหิมะขาวโพลนในแดนไกล
วินาทีนี้ ในใจของเขาพลันเกิดความรู้สึกสับสนขึ้นมาเล็กน้อย
ในยุคสิ้นธรรม เพื่อทะลวงโซ่ตรวนที่ขัดขวางไม่ให้เลื่อนขั้นเป็นปรมาจารย์ เขาใช้เวลาไปอย่างมหาศาล ทำความเข้าใจวิชาวรยุทธ์มากมาย จนในที่สุดก็คิดค้นวิชาวรยุทธ์ที่เจาะจงเป้าหมายได้อย่างยอดเยี่ยมขึ้นมาแขนงหนึ่ง นั่นคือ 《วิชาจำแลงกำเนิดขั้วหยาง》
วิชานี้ทำให้พลังการฟื้นฟูของเขาไปถึงจุดที่น่าทึ่ง ในตอนที่ฝืนทะลวงโซ่ตรวนปรมาจารย์จนเลือดเนื้อพังทลาย ก็อาศัยพลังการฟื้นฟูอันแข็งแกร่งนี้ ล็อกเลือดเนื้อให้ก่อเกิดใหม่!
ด้วยวิชาวรยุทธ์นี้ ต่อให้ความหนาวเหน็บตรงหน้าจะบาดลึกถึงกระดูกยิ่งกว่าฤดูหนาวในยุคสิ้นธรรม เขาก็รับมือได้อย่างสบายๆ
ฟ้าดินกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต
สุดหล้าฟ้าเขียวมีอยู่จริงหรือ?
หากต้องการข้ามผ่านทะเลทุกข์ไปให้ถึงฝั่งฝัน จะต้องเผชิญกับความยากลำบากสักเพียงใดกัน?
ยิ่งไปกว่านั้น ในสถานที่ที่มองไม่เห็น... จะมีสิ่งที่เรียกว่าฝั่งฝันอยู่จริงหรือ?
...
เขตทิเบตเต็มไปด้วยเรื่องราวลี้ลับมาตั้งแต่โบราณกาล
ตำนานมากมายถูกเล่าขานในหมู่ชาวบ้าน
โดยเฉพาะในยุคสมัยนี้ที่มักจะมีเรื่องประหลาดแพร่สะพัดออกมาบ่อยครั้ง ดึงดูดผู้ฝึกยุทธ์จำนวนมากให้เดินทางมาด้วยความเลื่อมใส เพื่อตามหาสิ่งที่เรียกว่า 'วาสนา'
บนถนนที่ถูกหิมะปิดทับไปครึ่งหนึ่ง มีรถยนต์แล่นผ่านไปมาเป็นระยะ
จากเสื้อผ้าที่บางเบาและบุคลิกของคนที่อยู่บนรถ ก็ตัดสินได้ไม่ยากว่าพวกเขาล้วนเป็นผู้ฝึกยุทธ์
มีรถบางคันขับอย่างไม่เกรงกลัวใคร แซงซ้ายแซงขวาบนถนนอย่างต่อเนื่อง ก่อให้เกิดจังหวะหวาดเสียวอยู่หลายครั้ง
มีคนเกือบจะพุ่งออกนอกถนนตกลงไปในร่องหิมะ จึงสบถด้วยความไม่พอใจ “รีบไปเกิดใหม่หรือไงวะ!”
เพื่อนร่วมทางรีบห้ามปรามทันที “ชู่ว เบาๆ หน่อย! พวกนั้นเป็นคนของภูเขาอินซวี!”
ภูเขาอินซวี?
คนที่กำลังหัวเสียพอได้ยินชื่อนี้ก็รีบหดคอทันที สีหน้าเผยให้เห็นถึงความหวาดกลัว เกรงว่าขบวนรถของภูเขาอินซวีจะหยุดลงแล้วลงมาสั่งสอนตัวเอง
โชคดีที่อีกฝ่ายไม่ได้หยุดรถเลยแม้แต่น้อย พวกเขาฝ่าฟันไปตามถนนที่ติดขัดและจากไปในพริบตา
“ภูเขาอินซวีก็มาด้วย บางทีข่าวลือเรื่องภาพลวงตาอาจจะเป็นเรื่องจริงก็ได้!”
“ภูเขาอินซวี? เก่งมากเหรอ?”
“พี่ชาย นายเพิ่งคลอดออกมาจากท้องแม่หรือไง? ภูเขาอินซวีเป็นหนึ่งในสำนักใหญ่ทั้งเก้าของหัวเซี่ย นายไม่รู้เหรอ?”
“เอ่อ เมื่อก่อนฉันไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้น่ะ...”
ถนนลื่นเพราะหิมะตก ประกอบกับการขับรถกวนประสาทของคนจากภูเขาอินซวี ทำให้รถหลายคันถูกเบียดตกลงไปในร่องหิมะสองข้างทาง
เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้ พวกเขาก็ไม่รีบร้อนเดินทางอีกต่อไป จึงมารวมตัวกันพูดคุย
“เมื่อก่อนไม่รู้หรอก แต่ปรากฏการณ์ประหลาดที่เกิดขึ้นในเขตทิเบตครั้งนี้มีมูลความจริงอยู่บ้าง ไม่ใช่แค่ภูเขาอินซวี... ได้ยินมาว่าสำนักอื่นๆ ก็เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว บางแห่งมาถึงเขตทิเบตตั้งนานแล้วด้วยซ้ำ”
มีคนกังวล “สำนักใหญ่ทั้งเก้ามากันหมด แล้วพวกเราจะเหลืออะไรให้กินล่ะ?”
“พูดแบบนั้นก็ไม่ถูกนะ ครั้งนี้สำนักใหญ่ทั้งเก้าต่างก็พายอดอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของตัวเองมาด้วย ระดับวิถียุทธ์ของยอดอัจฉริยะรุ่นเยาว์พวกนี้อยู่แค่ขั้นทะลวงเส้นประสาทเท่านั้น ยังห่างชั้นกับพวกเฒ่าปีศาจระดับสูงสุดในสำนักอยู่อีกมาก”
“ระดับแค่นี้ ทำไมพวกเขาถึงยังถูกพามา แถมยังฝากความหวังไว้อย่างสูง รู้ไหมว่าทำไม?”
ทุกคนไม่เข้าใจ
“ทำไมล่ะ?”
“คำเดียวเลย ดวง!”
“โดยทั่วไปแล้ว การที่สามารถเป็นศิษย์เอกหรือยอดอัจฉริยะของแต่ละสำนักได้ตั้งแต่อายุยังน้อย ดวงชะตาก็คงไม่แย่นักหรอก ดวงชะตานี้อาจจะทำให้พวกเขาได้เปรียบกว่าผู้ที่มีระดับการฝึกตนแข็งแกร่งกว่าในการตามหาวาสนาก็ได้”
“ด้วยเหตุนี้ พวกเขาถึงถูกผู้อาวุโสพามาด้วย”
“พี่ชาย เมื่อกี้ตอนที่พูดถึงยอดอัจฉริยะของแต่ละสำนัก นายใช้คำว่า ‘อยู่แค่’ ขั้นทะลวงเส้นประสาท... ขอถามหน่อยว่านายอยู่ระดับไหน?”
“ก็งั้นๆ แหละ เพิ่งถึงขั้นเคลื่อนโลหิต~”
“อืม งั้นก็ธรรมดาจริงๆ นั่นแหละ พูดตามตรงนะ ถึงเรื่องดวงชะตาจะดูเลื่อนลอย แต่ส่วนตัวฉันเชื่อเรื่องนี้มาก อย่างที่นายบอก ยอดอัจฉริยะดวงชะตาไม่แย่หรอก ดังนั้นพวกเราก็อาจจะไม่ได้กินแม้แต่น้ำแกงเลยก็ได้”
“ฮ่าๆ พี่ชายพูดผิดแล้ว ใครจะไปซวยได้ทุกวันล่ะ! เรื่องดวงชะตามันเป็นตัวแปร วันนี้กินน้ำยังติดฟัน พรุ่งนี้ตกหน้าผาอาจจะได้ยอดวิชาก็ได้ มันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้นี่! ออกมาท่องยุทธภพ สิ่งที่สำคัญที่สุดคืออะไร?”
“ต้องใจกล้า!” มีคนตะโกนขึ้นมา
“ผิด ต้องออกมาต่างหาก! ถ้านายไม่ออกมา ต่อให้วาสนาใหญ่แค่ไหนก็ไม่มีทางเจอหรอก! เขตทิเบตตั้งกว้างใหญ่ สำนักใหญ่ทั้งเก้าจะยึดพื้นที่ไปได้หมดเลยเหรอ? วาสนาอาจจะตกมาอยู่ในอ้อมกอดพวกเราก็ได้ ใครจะไปรู้!”
“ใช่ๆ พูดถูกเผงเลย! เข้าไปลองเสี่ยงดวงดูหน่อยดีกว่า~”
ทุกคนมองหน้ากันแล้วยิ้ม ก่อนจะกลับขึ้นรถและมุ่งหน้าลึกเข้าไปในเขตทิเบต
พายุหิมะยังคงพัดกระหน่ำ
แต่ในใจของทุกคนกลับลุกโชนไปด้วยความเร่าร้อน
—
ผ่านไปหนึ่งคืนโดยไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ยามรุ่งสาง ท้องฟ้าเบื้องไกลปรากฏแสงสีขาวนวล ส่องประกายระยิบระยับตัดกับภูเขาหิมะอันยิ่งใหญ่ตระการตา
แสงแดดสาดส่องยอดเขาหิมะ เปล่งประกายสีทองอร่ามไปทั่ว
ท่ามกลางแสงสีทอง ภาพเงาที่ดูเหมือนจริงและเหมือนฝันก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน พาดผ่านระหว่างฟ้าดิน
“ปรากฏการณ์ประหลาดเกิดขึ้นแล้ว!”
เสียงร้องอุทานดังระงม ผู้ฝึกยุทธ์ที่มาตามหาวาสนาทีละคน หรือแม้แต่อสูรกลายพันธุ์ที่วิวัฒนาการมาจากสัตว์ป่า ก็ยังเดินออกจากรังตามสัญชาตญาณ แหงนหน้ามองภาพอันยิ่งใหญ่เหนือยอดเขาสีทอง
“นั่นมันประตูบานหนึ่ง ใหญ่โตมโหฬารมาก!”
“หนาน เทียน เหมิน...” มีคนจำตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวบนประตูได้ จึงเอ่ยออกมาเบาๆ สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่ว
“ประตูหนานเทียน! ทางเข้าสวรรค์ในตำนาน! หรือว่าตำหนักสวรรค์ในตำนานจะมีอยู่จริง?!”
ทุกคนเบิกตากว้าง เสียงหัวใจเต้นดังชัดเจนในหู ราวกับจะกระดอนออกมาจากอก
น่าทึ่งเกินไปแล้ว!
ประตูหนานเทียน ประตูที่กั้นระหว่างเทพกับมนุษย์ในตำนาน!
วินาทีนี้ มันกลับปรากฏสู่สายตาผู้คนในรูปแบบของภาพลวงตาเช่นนี้!
“คุนหลุน! ประตูหนานเทียนอาจจะอยู่ลึกเข้าไปในคุนหลุนก็ได้!”
ภูเขาคุนหลุน บรรพบุรุษแห่งขุนเขาทั้งมวล
มันแบกรับความลี้ลับเอาไว้มากมายเหลือเกิน เป็นจุดกำเนิดของตำนานหัวเซี่ย
หากโลกนี้มีประตูหนานเทียนอยู่จริง มันจะต้องซ่อนอยู่ที่ไหนสักแห่งลึกเข้าไปในภูเขาคุนหลุนแน่ๆ!
“เดี๋ยวก่อน! พวกนายไม่สังเกตเห็นเหรอ?”
ในเสียงตะโกนแฝงไปด้วยความหวาดกลัวเล็กน้อย มีคนพบความผิดปกติ “ประตูหนานเทียน มัน มัน... เหมือนจะพังทลายลงมาแล้ว!”
ประตูสวรรค์พังทลายลงมาแล้วเหรอ?
นี่หมายความว่ายังไง?
ตำนานพังทลาย... ยิ่งคิดก็ยิ่งน่ากลัว!
ความหวาดกลัวคืบคลานขึ้นมาบนใบหน้าของทุกคน
“สวรรค์ในตำนานอาจจะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่ากลัวขึ้นก็ได้...”
“ประตูใหญ่พังทลาย มันเหมือนกับสำนักฝึกยุทธ์ถูกบุกทำลายเลย” มีคนเปรียบเปรยได้อย่างเห็นภาพ เขาสบตากับคนข้างๆ แล้วกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก
“ถ้าข้ามประตูหนานเทียนไป จะสามารถเข้าไปในสวรรค์ตามตำนานได้ไหม?”
ในขณะที่ทุกคนยังคงคาดเดากันอยู่ ก็มีผู้กล้าลงมือปฏิบัติจริงแล้ว
เครื่องบินส่วนตัวลำหนึ่งพุ่งทะยานเข้าหาประตูภาพลวงตาพร้อมกับนกกลายพันธุ์บนท้องฟ้า ท่ามกลางสายตาที่แหงนมองของทุกคน
ตู้ม!
เสียงดังกึกก้อง เครื่องบินระเบิดออก เปลวไฟสาดกระจายไปทั่ว
นกกลายพันธุ์ก็ส่งเสียงร้องโหยหวน เลือดเนื้อราวกับถูกพลังอันแข็งแกร่งบางอย่างบดขยี้ กลายเป็นฝนเลือดและเศษเนื้อปลิวว่อน ร่วงหล่นลงสู่พื้นพร้อมกับหิมะสีขาวในพริบตา
ซี๊ด—
ทุกคนสูดหายใจลึกด้วยความตกตะลึง แอบคิดในใจว่าต้องเป็นแบบนี้แน่ๆ
ฟิ้ว~
ฟิ้ว~
ท่ามกลางเปลวไฟ ซากเครื่องบินร่วงหล่นลงมา
เงาร่างหลายสายวิ่งทะยานไปบนหิมะสีขาว พุ่งตรงไปยังยอดเขาสีทองที่สาดแสงสีทองอร่าม บุกเข้าไปในอาณาเขตภูเขาคุนหลุน
เครื่องบินที่ระเบิด นกกลายพันธุ์ที่ร่วงหล่น อันตรายที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ล้วนไม่อาจหยุดยั้งฝีเท้าของพวกเขาได้
อันตราย?
ตามหาวาสนา จะไม่มีอันตรายได้ยังไง!
ประตูหนานเทียนเชียวนะ!
หากสามารถไขว่คว้าวาสนาจากในนั้นได้ ต่อให้ต้องตายก็คุ้มค่า!
“ห้ามผ่านทางนี้!”
ท่ามกลางเสียงตวาด เงาร่างที่มีกลิ่นอายแข็งแกร่งทีละคนๆ ได้ตั้งด่านสกัดกั้นอยู่ริมทางผ่านที่มุ่งหน้าไปยังยอดเขาศักดิ์สิทธิ์สีทอง
มีคนไม่ยอมจำนน คิดจะฝ่าเข้าไป แต่ก็ถูกยอดฝีมือของภูเขาอินซวีสังหารในพริบตา
“ใครกล้าก้าวเข้ามา นี่คือจุดจบ!”
“ไปๆ เข้าทางอื่น พื้นที่ตั้งกว้างใหญ่ ภูเขาอินซวีจะปิดกั้นได้หมดทุกเส้นทางเลยหรือไง!”
พูดมีเหตุผล
อย่างที่พูด ที่อื่นไม่มีคนของภูเขาอินซวี แต่...
“หุบเขากุยจางอยู่ที่นี่ ห้ามผ่านทางนี้!”
“หน้าผาชิงมู่อยู่ที่นี่ ห้ามผ่านทางนี้!”
“ภูเขาเจี้ยนหลิงอยู่ที่นี่ ห้ามผ่านทางนี้!”
...
...
“สำนักใหญ่ทั้งเก้า! พวกแกจะทำตัวกร่างเกินไปแล้วนะ!”
“วาสนามันก็ขึ้นอยู่กับดวงอยู่แล้ว พวกแกมีสิทธิ์อะไรมาปิดถนน!”
คนของสำนักใหญ่ทั้งเก้าไม่ตอบโต้ใดๆ
วาสนาขึ้นอยู่กับดวงงั้นเหรอ?
ใครบอกพวกแกกัน?
“ใครกล้าก้าวเข้ามา ฆ่าไม่เว้น!”