บทที่ 6: เขาหายตัวไป
บทที่ 6: เขาหายตัวไป
แสงแรกยามเช้าเพิ่งจะสาดทะลุม่านหมอกสีขาวขุ่นในป่า หยวนเทียนจงก็เหยียบประกายแสงสีทองกลับมาจากแดนไกล
เมื่อวานได้ยินว่าหยางฉานอยากกินผลไม้ หยวนเทียนจงจึงใช้พลังบำเพ็ญเพียรของตัวเองเดินทางไปซื้อผลไม้กองโตจากเมืองที่อยู่ห่างออกไปร้อยกว่ากิโลเมตร
ขากลับยังแวะจับปลาไหลป่าตามลำธารในหุบเขาลึกมาอีกหลายตัว
“คุณหยวน ฉันแค่พูดขึ้นมาลอยๆ ไม่เห็นต้องลำบากขนาดนี้เลยค่ะ” หยางฉานเห็นป้ายราคาบนถุงผลไม้ก็รู้ทันทีว่าอีกฝ่ายออกไปซื้อมาจากนอกเขา
“ไม่ลำบากหรอกครับ ไปกลับก็แค่ยี่สิบนาทีเอง”
“เดี๋ยวกินเสร็จแล้ว ผมจะสอน 《วิชาหมัดมวยบำรุงร่างกาย》 ให้ มันช่วยเพิ่มพลังปราณและเลือดของคุณได้มากเลยล่ะ”
หยางฉานพยักหน้า “ตกลงค่ะ”
เธอให้ความร่วมมืออย่างว่าง่าย ลึกๆ ในใจก็สงสัยใคร่รู้เป็นอย่างมากว่าคำพูดของหยวนเทียนจงที่ว่า “อยากบรรลุฉางเซิง ก็ต้องตายก่อน” นั้นแท้จริงแล้วมีขั้นตอนอย่างไร
คนเราสามารถบรรลุฉางเซิงได้จริงๆ หรือ?
ปัญหาที่แม้แต่จักรพรรดิหลายยุคหลายสมัยตลอดหลายพันปีที่ผ่านมายากจะแก้ไข เขาจะสามารถไขปริศนานี้ได้จริงๆ หรือ?
ไลเคนและตะไคร่น้ำหนาเตอะห่อหุ้มโขดหินทุกก้อนจนกลายเป็นสีเขียวครึ้ม ด้านบนมีเถาวัลย์ที่ไม่รู้อายุเลื้อยพันอยู่ ปลายเถาวัลย์มีหยาดน้ำค้างใสแจ๋วห้อยโตงเตง
วันเวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่าเช่นนี้
จนกระทั่งกลางดึกคืนหนึ่ง หยางฉานก็รู้สึกเจ็บท้องจะคลอด!
หยวนเทียนจงดูเหมือนจะรู้วันคลอดของเธออยู่ก่อนแล้ว จึงคอยเฝ้าอยู่เคียงข้างไม่ห่าง
เมื่อหยางฉานส่งสายตาให้เขา อีกฝ่ายก็รีบลุกขึ้นประคองเธอทันที “ไปกันเถอะ”
หยางฉานไม่ได้ถามว่าจะไปไหน เธอเพียงก้าวเดินตามอีกฝ่ายไป
ครู่ต่อมา หยวนเทียนจงและหยางฉานก็มายืนอยู่หน้าโพรงดินแห่งหนึ่ง เมื่อแหวกหญ้าสีเขียวออก หญิงสาวก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าข้างในมีทางเดินที่ถูกขุดขึ้นด้วยฝีมือมนุษย์
“อืม ทางเดินนี้ผมเป็นคนขุดเอง ข้างในเป็นสุสานโบราณที่เก่าแก่มาก”
สุสานโบราณ?
“คุณหยวนจะให้ฉันคลอดลูกในสุสานโบราณเหรอคะ?”
“ใช่ครับ”
“...ลูกของฉันจะไม่มีอันตรายจริงๆ ใช่ไหมคะ?”
“วางใจเถอะ”
ตอนนี้สิ่งที่หยางฉานเป็นห่วงที่สุดก็คือเด็กในท้อง
หลังจากก้าวเข้าสู่ทางเดิน หยวนเทียนจงก็จุดคบเพลิงที่เตรียมไว้ล่วงหน้า ปลอบประโลมอารมณ์ของหยางฉาน พร้อมกับเอ่ยปากเล่าถึงสาเหตุที่ต้องมาคลอดลูกในสุสานโบราณ
“สุสานโบราณ โดยเฉพาะสุสานหยินที่ตั้งอยู่ในดินแดนหยินสุดขั้วอย่างที่เห็นตรงหน้านี้ จะมีไอความตายหนาแน่นมาก”
“คนโบราณเคยกล่าวไว้ว่า สุสานหยินประเภทนี้คือดวงตาหยินในดินแดนหยาง คุณจะเข้าใจว่ามันคือประตูนรกก็ได้ มันเป็นสถานที่ที่โลกหยินและหยางอยู่ใกล้กันมากที่สุด”
“เปรียบเสมือนช่องแคบที่แคบที่สุดของแม่น้ำสายใหญ่ที่ขวางกั้นสองดินแดนเอาไว้”
“หากต้องการ ‘ตาย’ ก็จำเป็นต้องพึ่งพาสภาพแวดล้อมพิเศษแบบนี้”
หยางฉานพยักหน้า มาถึงขั้นนี้แล้วก็คงต้องเดินหน้าต่อไปให้สุดทาง เพื่อดูว่าตำนานแห่งยุทธภพผู้นี้จะทำให้ตัวเองบรรลุฉางเซิงได้อย่างไร
ไม่นานนัก ทั้งสองก็มาถึงห้องเก็บศพที่อยู่ลึกที่สุดของสุสานโบราณ
เจ้าของสุสานโบราณแห่งนี้ตอนที่ยังมีชีวิตอยู่คงจะมีฐานะสูงส่งไม่เบา ห้องเก็บศพที่ใช้หลับใหลชั่วนิรันดร์ถูกสร้างขึ้นตามรูปแบบแผนผังปาคว้า บนกำแพงทั้งแปดด้านเต็มไปด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนังอันวิจิตรงดงาม
นอกจากนี้ยังมีตู้ติดผนังอีกหลายตู้ ซึ่งล้วนแต่จัดวางสิ่งของเครื่องใช้ที่ฝังร่วมกับศพอันประเมินค่ามิได้
โลงศพที่เดิมทีวางอยู่ตรงกลางถูกหยวนเทียนจงโยนทิ้งไปไว้ด้านข้างนานแล้ว แทนที่ด้วยโลงศพสัมฤทธิ์โบราณที่เก่าแก่ยิ่งกว่าและมีรอยสนิมเกาะอยู่เต็มพื้นผิว
หยวนเทียนจงใช้มือข้างเดียวผลักฝาโลงอันหนักอึ้งออก มืออีกข้างคว้าตัวหยางฉานแล้วกระโดดเข้าไปข้างใน
ครืด~
พร้อมกับเสียงเสียดสีอันหนักหน่วง ฝาโลงก็ปิดลงอีกครั้ง
โลงศพสัมฤทธิ์โบราณมีขนาดไม่เล็กเลย ทำให้ทั้งสองคนที่อยู่ข้างในไม่รู้สึกอึดอัด การจะยืดแขนยืดขาก็ยังเหลือเฟือ
แม้จะเตรียมใจมาล่วงหน้าแล้วมากมาย แต่หยางฉานก็ยังนึกไม่ถึงอยู่ดีว่าอีกฝ่ายจะพาเธอเข้ามาอยู่ในโลงศพ
ดูจากสถานการณ์แล้ว เขายังตั้งใจจะให้เธอคลอดลูกที่นี่อีกด้วย
“คุณหยวน คุณคงไม่ได้จะให้ฉันคลอดลูกที่นี่หรอกนะคะ?”
“ใช่ครับ สนุกดีใช่ไหมล่ะ”
“สนุกบ้าอะไรล่ะ!” หยางฉานลืมตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวของอีกฝ่ายไปเสียสนิท คนอ่อนโยนอย่างเธอก็ยังอดโมโหขึ้นมาไม่ได้
คลอดลูกในโลงศพเนี่ยนะ?
สภาพแบบนี้จะคลอดได้ยังไง!
แถมยังต้องคลอดต่อหน้าผู้ชายอีก!
น้ำเสียงของหยวนเทียนจงแม้จะยังคงราบเรียบ แต่ก็แฝงไปด้วยความเด็ดขาดที่ไม่อาจโต้แย้งได้ “สภาพแวดล้อมอาจจะพิเศษไปสักหน่อย แต่คุณคลอดได้แค่ที่นี่เท่านั้น”
หยางฉานสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วรีบตั้งสติให้ใจเย็นลง
เธอรู้ดีว่าหยวนเทียนจงที่อยู่ตรงหน้าอาจจะเป็นอัจฉริยะ แต่ลึกๆ แล้วก็ต้องมีความบ้าคลั่งแฝงอยู่ด้วยอย่างแน่นอน
เพื่อเป้าหมายแล้ว เขาสามารถดูแลเอาใจใส่เธอได้ดียิ่งกว่าแม่บ้านที่บ้านเสียอีก
แต่ถ้าหากเธอไม่ให้ความร่วมมือ เขาก็คงจะไม่ทะนุถนอมเธอเช่นกัน
ยิ่งไปกว่านั้น หากไปทำลายแผนการของเขา ทั้งตระกูลเซี่ยงและตระกูลหยางก็คงต้องเผชิญกับหายนะครั้งใหญ่
เมื่อคิดตกแล้ว หยางฉานก็ไม่พูดอะไรอีก เธอรับฟังเสียงหัวใจเต้นแผ่วเบาจากในครรภ์ท่ามกลางความมืดมิดของโลงศพ
หยางฉานในตอนนี้รู้สึกเหมือนกำลังนั่งยองๆ ขับถ่ายอยู่ในส้วมที่ไม่มีประตู มันช่างน่าอึดอัดใจเหลือเกิน
ทว่าเมื่อมดลูกเริ่มหดรัดตัว ความเจ็บปวดที่ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ก็ทำให้เธอค่อยๆ ลืมความอึดอัดใจนั้นไป
“อ๊า! อ๊า! อ๊า!”
ตอนนั้นเอง หยวนเทียนจงก็ขยับเข้าไปใกล้ เขายื่นท่อนแขนเข้าไปในปากของหยางฉาน ปล่อยให้อีกฝ่ายกัดข้อมือของตัวเองอย่างแรง ส่วนมืออีกข้างก็ตบลงบนกลางกระหม่อมของเธอ
ทันใดนั้น หยางฉานก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามีกระแสความอบอุ่นอันมหาศาลไหลทะลักเข้าสู่ร่างกาย แล่นพล่านไปทั่วทุกสรรพางค์กาย
ความเจ็บปวดมลายหายไปท่ามกลางกระแสความอบอุ่นที่ไหลเวียน ภายในมดลูกคล้ายกับมีพลังที่มองไม่เห็น ค่อยๆ ดันตัวทารกในครรภ์ให้ออกมาทีละนิด
ภาพอันน่าอัศจรรย์เช่นนี้ ทำให้หยางฉานที่หายเจ็บปวดแล้วต้องตื่นตะลึง
นี่มันวิธีการของเทพเซียนองค์ไหนกันเนี่ย?!
เมื่อมีวิธีการดั่งเทพเซียนของหยวนเทียนจง การคลอดลูกก็ไม่เพียงแต่ไร้ซึ่งความเจ็บปวด ทว่ายังราบรื่นสุดๆ อีกด้วย
วินาทีที่เด็กทารกซึ่งมีคราบเลือดเหนียวเหนอะหนะเปรอะเปื้อนไปทั้งตัวถือกำเนิดขึ้น หยวนเทียนจงก็รีบผลักหยางฉานไปที่มุมโลงศพอย่างรวดเร็ว เขาใช้มือข้างเดียวประคองสิ่งสำคัญที่มีดวงชะตาเดียวกับตนเองเอาไว้ด้วยความตื่นเต้นสุดขีด!
มือหนึ่งอุ้มเด็กแรกเกิด อีกมือหนึ่งถือ 《แผนภาพทุยเป้ย》
เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย กัดปลายลิ้นตัวเองอย่างแรงแล้วพ่นเลือดสดๆ คำหนึ่งลงบน 《แผนภาพทุยเป้ย》 ขณะเดียวกันก็ใช้ปลายนิ้วกรีดลงบนนิ้วของเด็กแรกเกิด บีบเลือดสดๆ ออกมาสองสามหยดให้หยดลงไปบนนั้นเช่นกัน
ขณะที่หยางฉานซึ่งอยู่ตรงมุมโลงยังคงเป็นห่วงลูก ท่ามกลางความมืดมิดก็พลันมีแสงประหลาดอันเลือนรางสว่างวาบขึ้น!
หยางฉานเบิกตากว้างในทันที จ้องมองหนังสือสุดยอดความแปลกประหลาดที่กำลังเปล่งประกาย พลันเห็นตัวอักษรที่ซับซ้อนและลี้ลับปรากฏขึ้นบนพื้นผิวทีละตัวๆ ก่อนจะหลุดลอยขึ้นมา และกลายเป็นเส้นด้ายสีขาวบริสุทธิ์เส้นยาวในท้ายที่สุด
ตั้งแต่เกิดมา นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็นฉากราวกับในเทพนิยายเช่นนี้ด้วยตาตัวเอง
โลกทัศน์ของเธอกำลังพังทลาย และกำลังถูกสร้างขึ้นมาใหม่...
พูดตามตรง ก่อนหน้านี้เธอยังคงเคลือบแคลงใจในคำพูดของหยวนเทียนจง
แต่ตอนนี้ ฉากอันลี้ลับอยู่ใกล้แค่เอื้อม ในที่สุดเธอก็ตระหนักได้ว่าตำนานผู้มีใบหน้าไม่แก่เฒ่าตรงหน้านี้ กำลังแสวงหาเส้นทางที่มากพอจะทำให้ทั้งโลกต้องตกตะลึงอยู่จริงๆ!
เส้นด้ายสีขาวเส้นยาวที่เปล่งแสงนวลตากำลังพันธนาการหยวนเทียนจงเอาไว้ และยังพันธนาการลูกของหยางฉานเอาไว้ด้วย
ดวงชะตาที่เหมือนกันสองดวง ดวงหนึ่งเพิ่งจะถือกำเนิดขึ้นมาบนโลกภายในโลงศพ
ตามกระบวนการเดิม โลกใบนี้จะปรากฏร่องรอยของเขาเป็นครั้งแรก และจะทำการบันทึกมันเอาไว้
ทว่าในตอนนี้ ดวงชะตาของเขากับดวงชะตาของหยวนเทียนจงถูกเชื่อมต่อกันด้วยเส้นด้ายแห่งดวงชะตา ดวงชะตาที่เหมือนกันสองดวงผูกพันกันอย่างแนบแน่นในวินาทีนี้ ราวกับฝาแฝดที่ใช้ชื่อเดียวกัน ตราบใดที่ทั้งสองคนไม่ปรากฏตัวพร้อมกัน บัตรประชาชนใบเดียวก็สามารถใช้ร่วมกันได้สองคน
นับจากนี้เป็นต้นไป เด็กแรกเกิดคนนี้จะมาแทนที่เขา และมีชีวิตอยู่ในชาตินี้
ส่วนเขาก็หายตัวไป!
เมื่อแสงสว่างจางหายไป หยวนเทียนจงก็ส่งเด็กแรกเกิดคืนให้หยางฉาน แล้วผลักสองแม่ลูกออกไปจากโลงศพ
“คุณหยาง ขอบคุณครับ”
ระหว่างที่พูด หยวนเทียนจงก็ล้วงเอาหลอดทดลองออกมาจากอกเสื้อ ของเหลวผลึกที่ดูราวกับดวงดาวระยิบระยับอยู่ข้างในทำให้เธอเผยสีหน้าตกตะลึง “ของเหลวนั่นของคุณคือ... คือ...”
“ใช่แล้วครับ มันคือของเหลวที่พวกคุณได้มาจากด้านมืดของดวงจันทร์นั่นแหละ มันอาจจะทำให้คนเรามีชีวิตอยู่ได้นานขึ้นจริงๆ และทะลวงผ่านหัวข้อวิจัยฉางเซิงไปได้ เพียงแต่พวกคุณไม่สามารถลบร่องรอยของตัวเองได้ เขตหวงห้ามที่ไม่อาจก้าวล่วงก็คือสมการที่ไม่มีทางแก้”
“คุณหยวน ของเหลวนั่นมีสรรพคุณปาฏิหาริย์ต่อชีวิตก็จริง แต่มันก็มีผลข้างเคียงที่ร้ายแรงมากเหมือนกัน คุณอย่าทำอะไรวู่วามนะคะ!”
หยวนเทียนจงดื่มของเหลวดารารวดเดียวหมดหลอด แล้วหัวเราะลั่น
“ยุคสมัยนี้ไม่มีเรือลำไหนที่จะบรรทุกหยวนเทียนจงคนนี้ได้หรอก!”
“สู้ทนมีชีวิตอยู่อย่างหลบๆ ซ่อนๆ ที่นี่ สู้เอาชีวิตไปเดิมพันครั้งใหญ่กับสวรรค์เฮงซวยนี่ดีกว่า!”
“คุณหยาง หลังจากออกไปแล้วอย่าพยายามมารบกวนผมอีก”
“ถ้ามาทำลายเรื่องดีๆ ของผม ผลที่ตามมามันจะร้ายแรงมาก!”
สิ้นเสียง
ฝาโลงก็ปิดดังปัง
ในเวลาเดียวกัน พลังอันแข็งแกร่งขุมหนึ่งก็พุ่งทะลักออกมาจากในโลงศพ
ตู้ม!
พื้นผิวดินระเบิดออก โลงศพสัมฤทธิ์ทั้งโลงร่วงหล่นลงสู่ห้วงลึกอันมืดมิดท่ามกลางสายตาอันสั่นเทาของหยางฉาน...
“คนบ้า บ้าไปแล้วจริงๆ!”