บทที่ 40 - วางแผนระยะยาว

บทที่ 40 - วางแผนระยะยาว

ผ่านไปหนึ่งวัน เมื่อฟ้ามืดลงมาเหลี่ยนก็พาอวี๋เสี้ยวเทียนหาเรือของอวี๋เสี้ยวเทียนจนพบที่อ่าวแห่งหนึ่งบนเกาะต้าหวง พร้อมกับพวกจ้าวมะเขือที่พากันมากบดานอยู่ที่นี่

เมื่อเห็นมาเหลี่ยนและคนอื่นๆ กลับมาอย่างปลอดภัย พวกจ้าวมะเขือต่างก็ดีใจจนเนื้อเต้น ตลอดหลายวันที่ผ่านมาพวกเขาต้องอยู่อย่างหวาดระแวง ปกติบนเกาะจะมีมาเหลี่ยนเป็นคนตัดสินใจ เมื่อขาดเสาหลักไป จ้าวมะเขือและหลี่หมาจึงไม่รู้จะทำอย่างไรต่อไป จ้าวมะเขือเคยคิดไว้ว่าหากไม่ไหวจริงๆ ก็จะรับคนจากเกาะเสี่ยวหวงมาอยู่ที่เกาะต้าหวงให้หมด เพราะที่นี่ใหญ่กว่าเกาะเสี่ยวหวงมาก อย่างน้อยก็พอจะทำมาหากินประทังชีวิตกันไปได้

บัดนี้เมื่อเห็นมาเหลี่ยนและคนอื่นๆ กลับมาแถมยังดูแข็งแรงดี จ้าวมะเขือจึงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก แต่คนที่ดูจะดีใจที่สุดคงไม่พ้นฮั่นเสียนและเจ้าสี่

ตลอดสองวันที่ผ่านมาเมื่อขาดอวี๋เสี้ยวเทียนที่เป็นนายไป แถมบนเกาะยังมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น ทั้งคู่ต่างกังวลว่าชีวิตต่อไปจะเป็นอย่างไร พวกเขาเป็นอดีตโจรสลัดที่เพิ่งมาอยู่ได้ไม่นาน ยังไม่ได้รับการยอมรับเข้ากลุ่มอย่างแท้จริง บัดนี้เมื่อได้ยินว่าขุนนางจากฝั่งประกาศจะจับตัวพวกเขา ทั้งคู่จึงกลัวว่าพวกจ้าวมะเขือจะส่งตัวพวกเขาให้ทางการเพื่อเอาตัวรอด ซึ่งนั่นย่อมหมายถึงหัวหลุดจากบ่าแน่นอน

เมื่อเห็นอวี๋เสี้ยวเทียนกลับมาอย่างปลอดภัย ทั้งสองคนจึงรู้สึกเหมือนมีที่พึ่งพิงอีกครั้ง ถึงกับร้องไห้น้ำตามูกไหล พุ่งเข้าไปคุกเข่าต่อหน้าอวี๋เสี้ยวเทียนราวกับได้พบญาติผู้ใหญ่

ส่วนหลิวว่าง เมื่อเห็นพ่อของตนและอวี๋เสี้ยวเทียนกลับมาอย่างปลอดภัย ทั้งที่บนหัวเขายังมีผ้าพันแผลอยู่ เขาก็ร้องไห้โฮออกมาแล้วโผเข้าหา เริ่มจากก้มลงกราบหลิวเหล่าลิ่ว เมื่อถูกพยุงขึ้นมาเขาก็กอดเอวอวี๋เสี้ยวเทียนพลางร้องไห้สะอึกสะอื้น

"อย่าร้องไปเลยเจ้าหนูว่าง! อย่าร้อง! ลูกผู้ชายมีน้ำตาไม่ไหลออกมาง่ายๆ เจ้าเป็นผู้ใหญ่แล้ว เลิกร้องเสียเถอะ! เรื่องทั้งหมดพวกเรารู้หมดแล้ว ถึงได้รีบตามมาหาพวกเจ้าที่นี่ เรื่องเอ้อหยา ข้าจะหาทางช่วยนางกลับมาให้ได้! เจ้าไม่ต้องกังวลไป แผลของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? ให้ข้าดูหน่อย!" อวี๋เสี้ยวเทียนโอบไหล่หลิวว่างที่ร้องไห้เหมือนเด็กๆ ความรู้สึกเหมือนเป็นพี่น้องแท้ๆ ผุดขึ้นในใจ เขาตบบ่าหลิวว่างเบาๆ เพื่อปลอบโยน

เมื่อได้ยินอวี๋เสี้ยวเทียนบอกว่าจะไปช่วยเอ้อหยา หลิวว่างจึงรีบหยุดร้องไห้ ปาดน้ำตาแล้วเงยหน้าถามอวี๋เสี้ยวเทียนว่า "พี่อวี๋พูดจริงหรือ? ท่านจะไปช่วยเอ้อหยากลับมาจริงๆ หรือ?"

อวี๋เสี้ยวเทียนจ้องมองตาหลิวว่างแล้วพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ใช่! ข้าสัญญา! ไม่ว่าจะต้องใช้วิธีไหน ข้าต้องช่วยเอ้อหยากลับมาให้ได้!"

ดวงตาของหลิวว่างเป็นประกายเหมือนเห็นความหวัง เขาขยับหมัดแน่นทันที "พี่อวี๋ พาข้าไปด้วย ต่อให้ต้องสละชีวิต ข้าก็ต้องช่วยน้องสาวกลับมาให้ได้!"

อวี๋เสี้ยวเทียนยิ้มแล้วพยักหน้าพลางตบบ่าหลิวว่างอีกครั้ง แต่ในใจเริ่มคิดคำนวณแผนการทั้งหมดว่าจะช่วยเอ้อหยาในครั้งนี้ได้อย่างไร

ทุกคนช่วยกันขนสินค้าจากเรือของตระกูลหลิวลงมาไว้บนเกาะต้าหวง หาที่ทางซ่อนไว้ก่อน ตอนนี้เรื่องจะขายของเหล่านี้อย่างไรยังไม่ใช่เรื่องเร่งด่วน แต่พวกเขาได้รวบรวมอาวุธทั้งหมดบนเรือมาเตรียมพร้อมไว้ และทิ้งชายหนุ่มสองคนกับหูเค่อไว้เฝ้าสินค้าบนเกาะต้าหวง

เมื่อมีบทเรียนจากหลี่คนแคระ พวกเขาจึงเพิ่มความระมัดระวังหูเฉิงมากขึ้น เพราะหูเฉิงเองก็ไม่ได้อยากอยู่ที่เกาะเสี่ยวหวงแต่แรก บัดนี้พวกเขาจึงไม่มีทางพาหูเฉิงไปช่วยเอ้อหยาด้วยแน่นอน

ส่วนคนอื่นๆ เมื่อหลิวทงได้ยินการตัดสินใจของอวี๋เสี้ยวเทียน เขาก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกัดฟันกล่าวว่า "ข้าจะไม่ปิดบังท่านพี่อวี๋ การไปตอแยกับขุนนางน่ะมันเป็นเรื่องใหญ่! ข้าหลิวทงไม่ใช่ว่าไม่มีความคิด แต่ข้าก็คิดได้ว่า พี่น้องบนเกาะปฏิบัติต่อข้าอย่างดี ในเมื่อเกิดเรื่องนี้ขึ้นข้าจะทำเป็นมุดหัวอยู่ในกระดองไม่ได้ อีกอย่างตอนนี้ข้าก็ไร้ญาติขาดมิตร ตั้งแต่วันนี้ไปข้าก็ไม่คิดจะไปที่ไหนอีกแล้ว!"

"พูดตามตรง ข้ายอมรับนับถือท่าน ท่านเป็นคนมีคุณธรรมน้ำใจ ข้าเองก็ไม่อยากให้ใครดูถูกเอาได้ เอาเถอะ! นี่คงเป็นโชคชะตา! ครั้งนี้ก็นับข้าเข้าไปด้วยคนหนึ่ง เรื่องฆ่าฟันข้าอาจจะไม่เก่ง แต่เรื่องช่วยคุมเรือข้ายังพอทำได้! มีคนเพิ่มย่อมดีกว่าคนขาด! ไปกันเถอะ! ข้าจะไปกับท่าน!"

ผ่านการคลุกคลีกันมาหลายวัน อวี๋เสี้ยวเทียนมองออกว่าหลิวทงเป็นคนจริงใจและรักพวกพ้อง แม้จะไม่ได้กล้าหาญมากนักแต่ในยามคับขันก็ยังมีความกล้า การที่เขาพูดเช่นนี้ทำให้อวี๋เสี้ยวเทียนยินดีมาก เขาเข้าไปตบบ่าหลิวทงโดยไม่พูดอะไรมาก เพียงแค่กล่าวสั้นๆ ว่า "ดี! น้องชายที่ดี!"

บางครั้งการสื่อสารระหว่างลูกผู้ชายก็เรียบง่ายเช่นนี้ เพียงไม่กี่คำก็แทนความรู้สึกได้ทั้งหมด หลิวทงพยักหน้าอย่างหนักแน่นแล้วก้าวขึ้นเรือเพื่อเตรียมตัวออกเดินทาง

เมื่อทั้งกลุ่มกลับมาถึงเกาะเสี่ยวหวง เมิ่งคนบ้าและเฮยโถวก็เริ่มโวยวายจะขึ้นเรือไปช่วยเอ้อหยาที่บ้านตระกูลเจียงทันที ชายหนุ่มคนอื่นๆ ก็พากันโห่ร้องตาม พลางหยิบอาวุธขึ้นมาถือไว้ในมือ เตรียมจะไปสู้ตาย

"ช้าก่อน! ทุกคนโปรดฟังข้าสักคำ!" อวี๋เสี้ยวเทียนตะโกนห้ามเฮยโถวและเมิ่งคนบ้าไว้

สิ้นเสียงตะโกนของอวี๋เสี้ยวเทียน สายตาของทุกคนที่กำลังวุ่นวายก็พุ่งเป้ามาที่เขาเพียงคนเดียว แม้ครั้งนี้เฮยโถวจะเป็นคนแรกที่ร้องจะไปช่วยเอ้อหยา แต่ทุกคนที่ได้รู้จักอวี๋เสี้ยวเทียนต่างรู้ดีว่าเขามีความคิดความอ่านมากกว่าเฮยโถวนัก ไม่ว่าพวกตาแก่หรือคนหนุ่มต่างก็ยอมรับในตัวเขา ประกอบกับวรยุทธที่แข็งแกร่ง ทุกคนจึงยอมให้อวี๋เสี้ยวเทียนเป็นผู้นำโดยไม่รู้ตัว

เมื่อได้ยินเสียงของอวี๋เสี้ยวเทียน ทุกคนจึงเงียบสงบลงโดยอัตโนมัติ จ้องมองมาเพื่อรอฟังสิ่งที่เขาจะพูด

อวี๋เสี้ยวเทียนมองไปที่มาเหลี่ยนและหลิวเหล่าลิ่ว พลางประสานมือกล่าวกับทุกคนว่า "ตามหลักแล้ว เรื่องการไปช่วยเอ้อหยาไม่ควรเป็นข้าที่ออกมาบอกว่าต้องทำอย่างไร! แต่เรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่ อาหกในตอนนี้กำลังร้อนใจจนสติว้าวุ่น ข้ารู้ดีว่าทุกคนอยากช่วยเอ้อหยากลับมาให้เร็วที่สุด แต่การไปครั้งนี้มันเกี่ยวพันถึงชีวิตของพวกท่านทุกคน ข้าจึงนิ่งเฉยไม่ได้! ไม่ทราบว่าอามาและอาหกจะยอมรับฟังความเห็นของข้าหรือไม่?"

อวี๋เสี้ยวเทียนพูดไม่ผิด หลิวเหล่าลิ่วที่ปกติเป็นคนเจ้าเล่ห์และเจนโลก ยามนี้เพราะห่วงลูกสาวจนสติฟุ้งซ่านไปหมดแล้วจริงๆ เขาคิดเพียงแต่จะรีบไปช่วยลูกกลับมา แต่จะช่วยอย่างไรนั้นเขายังคิดไม่ออก

ส่วนมาเหลี่ยน แม้จะเป็นหัวหน้าบนเกาะ แต่เขาก็ไม่ใช่คนที่มีระเบียบแผนการ หรือเก่งเรื่องการจัดองค์กร เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้แม้เขาจะตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว แต่เขาก็ยังไม่มีแผนการว่าจะช่วยเอ้อหยาอย่างไร หากอวี๋เสี้ยวเทียนไม่พูดขึ้นมา ป่านนี้คงวุ่นวายกันไปหมดแล้ว

เมื่อได้ยินอวี๋เสี้ยวเทียนพูดเช่นนั้น มาเหลี่ยน หลิวเหล่าลิ่ว และเมิ่งคนบ้าต่างก็เห็นพ้องต้องกัน หากพวกเขาแห่กันไปหาตัวนายกองเจียงแบบไม่มีหัวมีหาง ถ้าพลาดพลั้งขึ้นมาเรื่องจะบานปลาย นายกองเจียงสามารถตราหน้าว่าพวกเขาเป็นพวกกบฏ และเรียกทหารจากฟูหนิงมาปราบพวกเขาได้ ถึงตอนนั้นนอกจากจะช่วยเอ้อหยาไม่ได้แล้ว ทุกคนยังต้องเอาชีวิตไปทิ้งเปล่าๆ

มาเหลี่ยนและหลิวเหล่าลิ่วมองหน้ากันแล้วพยักหน้า พลางตะโกนบอกทุกคนว่า "ทุกคนอย่าเพิ่งวุ่นวาย ฟังน้องอวี๋เสนอความเห็นก่อนว่าเรื่องนี้ควรจัดการอย่างไร!"

อวี๋เสี้ยวเทียนแม้ในโลกเก่าจะไม่เคยเป็นขุนนางใหญ่โต แต่เขาก็ผ่านตาเรื่องการบริหารจัดการมาไม่น้อย แถมตอนเด็กเขายังเป็นหัวโจกที่นำเพื่อนฝูงทำกิจกรรมต่างๆ และเป็นแกนนำจัดกิจกรรมในโรงเรียนมาตลอด

อวี๋เสี้ยวเทียนมีคุณลักษณะของผู้นำโดยธรรมชาติ ประกอบกับข้อมูลมหาศาลที่คนในยุคอนาคตได้รับมา ซึ่งเป็นสิ่งที่คนในยุคนี้ไม่อาจเทียบได้ นี่คือข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาในฐานะผู้ทะลุมิติ

และสิ่งที่อวี๋เสี้ยวเทียนรอคอยก็คือคำพูดนี้ของมาเหลี่ยน ตอนนี้เขาต้องก้าวขึ้นมาควบคุมสถานการณ์เพื่อดำเนินเรื่องนี้ ไม่ใช่เพียงเพื่อช่วยเอ้อหยาเท่านั้น แต่นี่เป็นการสร้างสถานะของเขาในกลุ่มคนเหล่านี้ด้วย เขาไม่ต้องการเป็นเพียงผู้ตามหากต้องไปเป็นโจรจริงๆ ในอนาคต ตามนิสัยของเขาแล้ว หากไม่ทำก็คือไม่ทำ แต่ถ้าทำเขาต้องเป็นผู้นำเท่านั้น!

มาเหลี่ยนและหลิวเหล่าลิ่วแม้จะมีอายุมากและเป็นที่เคารพ แต่พวกเขาไม่ใช่ผู้นำที่เหมาะสมสำหรับงานที่ต้องการการวางแผนที่ซับซ้อน การจะทำสิ่งใดให้สำเร็จ หากทีมขาดผู้นำที่เข้มแข็งและมีความสามารถ ทีมนั้นย่อมไม่มีโอกาสประสบความสำเร็จเลย

จากการสังเกตหลายวันที่ผ่านมา เขาไม่พบใครในกลุ่มนี้ที่มีความสามารถในการวางแผนและจัดการได้ดีกว่าเขา ดังนั้นในการเสี่ยงชีวิตครั้งนี้ อวี๋เสี้ยวเทียนย่อมไม่ยอมปล่อยให้โชคชะตาของตนไปอยู่ในมือคนอื่นเด็ดขาด เขาต้องฉวยโอกาสนี้ไว้

ตอนนี้เขาขาดเพียงลูกเรือฝีมือดีไม่ใช่หรือ? เรื่องในครั้งนี้คือโอกาสทองสำหรับเขา แม้จะรู้สึกผิดต่อเอ้อหยาอยู่บ้างที่คิดถึงเรื่องผลประโยชน์เช่นนี้ แต่มันคือเรื่องจำเป็นที่เขาไม่อาจถ่อมตัวได้

"ทุกท่านฟังข้า! ครั้งนี้เราจะไปช่วยเอ้อหยา พวกท่านคิดจะใช้วิธีใด? ข้าแม้จะเพิ่งมาใหม่แต่ก็พอรู้ความนัยของโลกใบนี้ นายกองเจียงจับตัวเอ้อหยาไปเพียงเพราะเห็นว่าข้ากับอาหกมีคดีติดตัว และอยากจะหาผลประโยชน์จากเรื่องนี้เท่านั้น!"

"หากเราไปคุยด้วยเหตุผล หรือหอบเงินไปไถ่ตัว พวกท่านก็รู้ดีอยู่แล้วว่ากับคนโฉดเช่นนี้ย่อมไม่มีเหตุผลให้คุย ส่วนเรื่องเงินไถ่ตัว ยิ่งไม่ต้องพูดถึง คนอย่างนายกองเจียงย่อมมีความโลภมหาศาล ไม่ใช่เงินเพียงเล็กน้อยจะจัดการได้ อีกอย่างพวกเราก็ไม่มีเงินทองมากมายขนาดนั้นให้มัน ดังนั้นการไปช่วยเอ้อหยาครั้งนี้ พวกเราต่างรู้แก่ใจดีว่ามีเพียงทางเดียวคือต้องใช้กำลังชิงตัวนางกลับมาเท่านั้น!"

อวี๋เสี้ยวเทียนหยุดเล็กน้อยพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ เขาเห็นทุกคนพยักหน้าตามคำพูดของเขา บางคนก็เริ่มขมวดคิ้วคิดตาม

"แต่!" อวี๋เสี้ยวเทียนเน้นเสียงหนักขึ้น "แต่ทุกคนต้องคิดให้ดี การไปครั้งนี้หมายความว่าเราจะไม่มีทางถอยหลังกลับได้อีก เพราะนายกองเจียงแม้จะเป็นเพียงนายกองเล็กๆ แต่เขาก็คือขุนนาง ส่วนเราคือราษฎร การบุกเข้าไปชิงตัวคนในบ้านเขาเท่ากับราษฎรก่อการร้ายแรงต่อขุนนาง หากลงมือแล้วย่อมเลี่ยงการเสียเลือดเสียเนื้อไม่ได้ พูดให้ดูดีคือการลุกฮือของราษฎร แต่พูดตามจริงก็คือการกบฏ! ทุกคนย่อมเข้าใจข้อนี้ดี!"

"ดังนั้นหากไม่ทำก็คือไม่ทำ แต่ถ้าจะทำก็ต้องไม่ลังเลและห้ามประมาทเด็ดขาด หากไปแบบวุ่นวายไม่มีแผนการ ซ้ำร้ายถ้าใครบางคนขี้ขลาดจนไม่กล้าลงมือในยามคับขัน นอกจากจะช่วยเอ้อหยาไม่ได้แล้ว พวกเราทั้งหมดจะพลอยพินาศไปด้วย! คนบางคนถ้าจะไปให้เป็นภาระ สู้ไม่ไปเสียยังดีกว่า!"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ อวี๋เสี้ยวเทียนก็หยุดอีกครั้งเพื่อสังเกตสีหน้าของทุกคน เมื่อได้ยินคำว่ากบฏ บางคนก็เริ่มมีสีหน้าหวาดกลัวและก้มหน้าหลบสายตาที่ดุดันของเขา

แต่ก็ยังมีบางคน เช่น เฮยโถวและชายหนุ่มใจกล้าอีกหลายคน รวมถึงหลิวว่าง ที่ยังพยักหน้าและจ้องมองอวี๋เสี้ยวเทียนเพื่อรอฟังสิ่งที่เขาจะพูดต่อไป

(จบแล้ว)