บทที่ 7 - การเพิ่ม [กายภาพ]

บทที่ 7 - การเพิ่ม [กายภาพ]

༺༻

อาดีร์เดินต่อไปตามทางเดินแคบๆ โดยอาศัยแสงสลัวจากคริสตัลที่ฝังอยู่ในผนัง ในขณะที่คอยตามรอยเท้าอย่างระมัดระวัง

ยิ่งเขาลงไปลึกเท่าไหร่ รอยเท้าก็ยิ่งมีจำนวนมากขึ้น—และในบรรดารอยเหล่านั้น มีบางรอยที่ยังใหม่ เป็นสัญญาณชัดเจนว่าเขาจะเจอกับโครงกระดูกในไม่ช้า

และในเวลาไม่นาน เขาก็เจอมันจริงๆ

ที่ปลายทางเดิน เขาเห็นเงาจางๆ ทอดลงบนผนัง บางอย่างกำลังรออยู่ตรงหัวมุมทางซ้าย

อาดีร์ไม่รู้ว่าโครงกระดูกมีประสาทสัมผัสอย่างไรและแข็งแกร่งแค่ไหน ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจระมัดระวังไว้ก่อน

เขาผ่อนฝีเท้าลง ปรับการเคลื่อนไหวให้นุ่มนวลที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อดับเสียง หมอบคลานไปข้างหน้าด้วยความแม่นยำที่เงียบเชียบ

เมื่อถึงสุดทางเดิน เขาก็เห็นมัน— เหยื่อที่เขาตามรอยมาตลอด บัดนี้ปรากฏแก่สายตาเป็นครั้งแรก

เมื่อเทียบกับส่วนสูง 1.70 เมตรของอาดีร์ มันดูเตี้ยกว่าอย่างเห็นได้ชัด สูงไม่เกิน 1.40 เมตร

โครงสร้างกระดูกของมันต่างจากมนุษย์ปกติเล็กน้อย: กะโหลกกลมมนผิดปกติ กระดูกคอสั้น ทำให้หัวโน้มไปข้างหน้า และทั้งแขนและขาก็ยาวกว่าสัดส่วนปกติ

ในมือขวาของมันถือหอกหักๆ ยาวครึ่งหนึ่ง

แม้กระดูกจะดูซีดจางและมีสีเหมือนขึ้นรา แต่โครงสร้างของพวกมันกลับดูแข็งแรงและทนทานอย่างน่าประหลาด

'ฉันอาจจะต้องการอาวุธ' อาดีร์คิด

ถ้ามันเป็นศัตรูที่มีชีวิตจริงๆ เขาคงหาจุดอ่อน โจมตีจากข้างหลัง หรือบีบคอให้หมดสติไปแล้ว แต่คู่ต่อสู้คนนี้ไม่มีอะไรนอกจากกระดูก—และวิธีเดียวที่จะเอาชนะมันได้คือการทุบพวกมันให้แตก

น่าเสียดายที่อุปกรณ์ชิ้นเดียวที่เขามีคือชุดนอน—ไม่มีแม้แต่รองเท้าที่เท้า และไม่มีอาวุธให้เห็นเลย แม้แต่หินก้อนใหญ่ที่เขาจะใช้เป็นอาวุธทุบตีก็ยังไม่มี

'ไม่ใช่สิ... มีอาวุธที่ฉันใช้ได้อยู่' อาดีร์คิดพร้อมรอยยิ้มจางๆ เริ่มวางแผนการฆ่าครั้งแรกในโลกแห่งเกมนี้

เขาเคลื่อนไหวให้เงียบที่สุดเท่าที่จะทำได้ ค่อยๆ คืบคลานเข้าใกล้โครงกระดูก เหมือนแมงมุมที่กำลังย่องหาเหยื่อ เขาขยับเข้าใกล้ทีละนิ้ว

เมื่อถึงระยะจู่โจม—และยืนยันว่าโครงกระดูกยังไม่ทันสังเกตเห็นเขา—เขาก็พุ่งไปข้างหน้า คว้ามันจากทางด้านหลังตรงซี่โครงแล้วกระชากกลับมาด้วยแรงทั้งหมดที่มี

ด้วยความที่ไม่ได้ตั้งตัว โครงกระดูกจึงไม่อาจต้านทานแรงมหาศาลที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลันได้ มันเสียหลัก เสียสมดุล และล้มหงายหลังลงกระแทกพื้นเสียงดังกร๊อบแก๊บ

โดยไม่ลังเล อาดีร์กดเท้าลงไปอย่างแรงบนซี่โครงของโครงกระดูกเพื่อตรึงมันไว้กับที่ ในขณะเดียวกัน เขาก็รีบคว้าหอกหักที่หลุดจากมือของมันขึ้นมา

ปลายหอกนั้นเก่า ขึ้นสนิม และสึกหรอไม่ต่างจากตัวโครงกระดูกเอง แต่ภายใต้ความเสื่อมโทรม แกนโลหะยังคงแข็งแรงพอที่จะทุบกระดูกให้แตกได้ถ้าใช้อย่างถูกวิธี

โดยไม่เสียเวลา อาดีร์ยกหอกขึ้นแล้วแทงปลายแหลมลงไปตรงๆ ที่กะโหลกของโครงกระดูกที่กำลังดิ้นรน

อาวุธปะทะเข้าเป้า แต่กลับไม่เป็นไปตามความคาดหมาย แรงดิบของเขายังไม่พอ และหอกเพียงแค่ทิ้งรอยร้าวที่มองเห็นได้ไว้บนกระดูกเท่านั้น

ถึงกระนั้น แรงกระแทกก็ทำให้โครงกระดูกมึนงง นิ่งไปชั่วอึดใจ นานพอสำหรับการจู่โจมครั้งที่สอง

แคร็ก! คราวนี้หอกพุ่งทะลุเข้าไป เสียงกระดูกแตกที่น่าพึงพอใจดังก้องไปในอากาศ ตามมาด้วยข้อความระบบที่ปรากฏขึ้นเป็นชุด:

[การยอมรับพรสวรรค์: ยืนยัน "การแกะรอย (Lv1)"]

พรสวรรค์ได้รับการระบุตามการติดตามและการตีความร่องรอยจากสภาพแวดล้อม

[การยอมรับพรสวรรค์: ยืนยัน "การซ่อนเร้น (Lv1)"]

พรสวรรค์ได้รับการระบุตามการเคลื่อนไหวที่เงียบเชียบและการซุ่มโจมตีที่สำเร็จ

[การยอมรับพรสวรรค์: ยืนยัน "ยุทธวิธี (Lv1)"]

พรสวรรค์ได้รับการระบุตามการเข้าปะทะเชิงกลยุทธ์และการควบคุมศัตรู

ดำเนินการลงทะเบียนในแผงสถานะหรือไม่?

ราคา: 1 พลังงานต่อพรสวรรค์

รางวัล: 1 แต้มสถานะฟรีต่อพรสวรรค์

อาดีร์ตรวจสอบให้แน่ใจก่อนว่าโครงกระดูกตายสนิทจริงๆ—แตกละเอียดเกินกว่าจะฟื้นกลับมาได้—ก่อนจะหันไปสนใจข้อความระบบใหม่

"ไม่มีไอเทมดรอปหรือแต้มประสบการณ์เหรอ?" เขาพึมพำ น้ำเสียงแสดงความผิดหวังอย่างชัดเจน

เขาเลือกที่จะไม่ลงทะเบียน [ยุทธวิธี] เพราะรู้ว่าตนเองถูกจำกัดให้มีพรสวรรค์ได้เพียงห้าอย่างเท่านั้น เนื่องจากเขาเข้าใจแล้วว่าการพัฒนาพรสวรรค์ทำงานอย่างไร เขาจึงอยากลงทะเบียนเฉพาะอันที่เขาสามารถพัฒนาได้ง่ายที่สุดในภายหลัง

ดังนั้นเขาจึงใช้ 2 [พลังงาน] เพื่อลงทะเบียน [การซ่อนเร้น] และ [การแกะรอย] สัมผัสได้ถึงความรู้สึกเดิมที่เหมือนมีพลังงานบางอย่างที่ไม่รู้จักถูกสูบออกไป ในขณะเดียวกัน เขาก็ได้รับแต้มสถานะฟรีมาเพิ่มอีก 2 แต้ม

หลังจากคิดอีกนิด เขาตัดสินใจใช้ 1 แต้มสถานะฟรีเพื่อเพิ่ม [กายภาพ] เมื่อครู่นี้ เขาไม่สามารถทุบกะโหลกโครงกระดูกให้แตกได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ชัดเจนว่าเป็นเพราะขาดพละกำลัง นอกจากนี้ มันก็เดาได้ไม่ยากว่า [กายภาพ] เป็นตัวแทนของอะไร เขาจึงตัดสินใจอัปเกรดมันและสัมผัสผลลัพธ์ด้วยตนเอง

ทันทีที่เขาเพิ่มสถานะ ความอบอุ่นสายหนึ่งก็พุ่งพล่านไปทั่วร่าง

กล้ามเนื้อ เส้นเอ็น และแม้แต่อวัยวะภายในของเขาก็กระตุกและสั่นไหวเพื่อตอบสนอง

มันไม่เจ็บ—แค่รู้สึกไม่สบายตัว แต่มันก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว แทนที่ด้วยบางอย่างที่ต่างออกไป

ความรู้สึกของพละกำลังที่พลุ่งพล่าน มันให้ความรู้สึกที่เหนือจริง

เขาสัมผัสได้ถึงทุกเส้นใยในร่างกายที่กระชับขึ้น มั่นคงขึ้น เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังใหม่ที่ไม่คุ้นเคย

"รู้สึกดี... ดีเกินไป" เขามันพึมพำเบาๆ ซึมซับความรู้สึกที่น่าเสพติดและแปลกประหลาดนี้

[กายภาพ]: 2 → 3

[เจตจำนง]: 3

[ความทนทาน]: 3

[สัมผัส]: 2

[พลังงาน]: 7 / 10 → 7 / 11

[พรสวรรค์ที่ลงทะเบียน]: 3 / 5

[ประกายแสง]: วิวัฒนาการขั้นแรกเพื่อปลดล็อก

[แดนศักดิ์สิทธิ์]: วิวัฒนาการขั้นแรกเพื่อปลดล็อก

[แต้มสถานะฟรี]: 2

อาดีร์เรียกแผงสถานะขึ้นมาดูความเปลี่ยนแปลงและสังเกตเห็นอะไรบางอย่างทันที เมื่อ [กายภาพ] ของเขาเพิ่มขึ้น 1 พลังงานสูงสุดของเขาก็เพิ่มขึ้นในจำนวนที่เท่ากันเป๊ะ

เขาสงสัยเรื่องนี้มาก่อนแล้ว แต่ตอนนี้เขาเกือบจะแน่ใจ: [พลังงาน] ไม่ใช่สถานะแยกต่างหาก—แต่มันคือผลรวมของค่าสถานะอื่นๆ ทั้งหมดรวมกัน

เขาเหลือบมองกลับไปที่โครงกระดูกที่นิ่งสนิท ค่อยๆ เอื้อมมือไปสัมผัสกระดูกที่หยาบกร้านและสึกหรอของมัน

ไม่มีเลือดให้หลั่งไหล ไม่มีเนื้อหนังให้ฉีกขาด ไม่มีดวงตาให้ดับแสง—มีเพียงกองกระดูก แทบไม่อยากเชื่อเลยว่าไอ้สิ่งนี้จะเคลื่อนไหวไปมาได้เมื่อไม่กี่วินาทีก่อน

ทว่า ความกระจ่างใสแปลกๆ ก็ยังคงหลงเหลืออยู่ในดวงตาสีน้ำตาลเข้มของอาดีร์

เขาต้องยอมรับ— ว่าเขาก็แอบชอบความรู้สึกนี้อยู่เหมือนกัน

"แต่ยังไง... ก็ไม่มีของดรอปแฮะ" เขาถอนหายใจ จ้องมองรางวัลชิ้นเดียวที่มี: หอกหักๆ

ด้วยความที่ไม่พอใจเพียงแค่นั้น เขาจึงตัดสินใจค้นร่างที่เหลืออย่างละเอียดถี่ถ้วน และแน่นอนว่า เมื่อล้วงเข้าไปลึกๆ ในกะโหลก เขาก็พบอะไรบางอย่าง: คริสตัลสีม่วงขนาดเล็กที่เรืองแสงจางๆ ฝังอยู่ในกระดูกโดยตรง

มันแทบจะหลอมรวมเป็นเนื้อเดียวกับกะโหลก อาดีร์ใช้ปลายแหลมของหอกหักค่อยๆ งัดมันออกมาอย่างระมัดระวัง

คริสตัลนั้นเล็กจิ๋ว—เล็กยิ่งกว่าปลายนิ้วก้อยของเขาเสียอีก และดูไม่ค่อยมีราคาสักเท่าไหร่

ทว่ามีบางอย่างเกี่ยวกับมันที่... ประหลาด

ขณะที่เขาจ้องมองมัน ความหิวที่แปลกประหลาดก็ปะทุขึ้นภายในใจ ชั่วขณะหนึ่ง คริสตัลนั้นดูน่าอร่อยอย่างบอกไม่ถูก—มันดึงดูดใจในแบบที่เขาอธิบายไม่ได้

เมื่อพบว่าความรู้สึกนั้นทั้งประหลาดและน่าสนใจ เขาจึงลังเลอยู่เพียงวินาทีก่อนจะยกคริสตัลขึ้นมาที่ปาก ด้วยความอยากรู้ว่ารสชาติจะเป็นอย่างไร

มันไม่มีรสชาติ แต่ทันทีที่ลิ้นของเขาสัมผัสกับมัน ความหิวก็รุนแรงขึ้น ท้องของเขาถึงกับส่งเสียงร้องออกมาเบาๆ

"เอาเถอะ... อะไรจะแย่ไปกว่านี้ได้ล่ะ? มันก็แค่เกมไม่ใช่เหรอ?" อาดีร์ให้เหตุผลกับตัวเองพลางยักไหล่

โดยไม่ต้องคิดอะไรอีก เขาก็โยนคริสตัลเข้าปาก

เขาลองเคี้ยวมันก่อน แต่มันแข็งเกินไป และก่อนที่เขาจะขัดขืนได้ สัญชาตญาณการกลืนก็ทำงาน ส่งคริสตัลลื่นไหลลงไปสู่กระเพาะอาหาร

ชั่วขณะหนึ่ง เขาเพียงแค่รอคอย ด้วยความอยากรู้ว่าจะมีอะไรเกิดขึ้น

แล้วมันก็มา

ทันใดนั้น เขารู้สึกถึงพลังงานที่พุ่งพล่านเข้าสู่ร่างกาย ความรู้สึกนี้คุ้นเคยอย่างประหลาด—เพียงแต่ครั้งนี้ มันเป็นขั้วตรงข้ามกับที่เขาเจอตอนลงทะเบียนพรสวรรค์

ตอนนั้น พลังงานถูกดึงออกไปจากตัวเขา แต่คราวนี้มันพุ่งทะลักเข้ามา เติมเต็มตัวเขาแทนที่จะสูบออกไป

ก่อนที่เขาจะประมวลผลความรู้สึกนั้นได้หมด ข้อความระบบสีเขียวที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า:

[คุณได้รับประทานคริสตัลพลังงาน (Lv.1) พลังงานของคุณเพิ่มขึ้น 0.1]

[พลังงาน]: 7 / 11 → 7.1 / 11

เพียงเท่านี้เอง อาดีร์ก็ได้ค้นพบวิธีเติม [พลังงาน] ของเขาแล้ว

༺༻