บทที่ 6 - การยอมรับพรสวรรค์

บทที่ 6 - การยอมรับพรสวรรค์

༺༻

"นี่มันเป็นบั๊กหรือว่าเป็นส่วนหนึ่งของอีเวนต์เปิดตัวกันแน่?" อาดีร์พึมพำ พลางไตร่ตรองเหตุการณ์ตระการตาที่เกิดขึ้นต่อหน้าเขาอย่างรอบคอบ โดยเอนเอียงไปทางอย่างหลังมากกว่า

"ช่างมันเถอะ" เขาหัวเราะเบาๆ เมื่อตัดสินใจเลือกวิถีได้เรียบร้อยแล้ว

เขาต้องการเลือกวิถีของตัวเองอย่างอิสระ โดยไม่มีการโน้มน้าวหรืออิทธิพลจากภายนอก แต่วิถีที่เพิ่งถูกเปิดเผยนี้ให้ความรู้สึกที่พิเศษเกินไป—การจะเพิกเฉยต่อมันก็คงจะเป็นความโง่เขลาอย่างที่สุด

และดังนั้น โดยไม่ต้องลังเลอีกต่อไป เขาจึงให้คำตอบ

"ฉันเลือก พรีโมรา"

วินาทีที่เขาพูด ข้อความที่มีอยู่ทั้งหมดก็มลายหายไป แทนที่ด้วยข้อความใหม่ที่กะพริบขึ้นต่อหน้าต่อตา

[กำลังวิเคราะห์ตัวละคร...]

[วิเคราะห์ตัวละครเสร็จสิ้น]

[กำลังสร้างแผงสถานะ...]

[สร้างแผงสถานะสำเร็จ]

[ชื่อ]: อาดีร์

[เผ่าพันธุ์]: มนุษย์

[วิถี]: พรีโมรา

[ขั้นวิวัฒนาการ]: 0

[กายภาพ]: 2

[เจตจำนง]: 3

[ความทนทาน]: 3

[สัมผัส]: 2

[พลังงาน]: 10 / 10

[พรสวรรค์ที่ลงทะเบียน]: 0 / 5

[ประกายแสง]: วิวัฒนาการขั้นแรกเพื่อปลดล็อก

[แดนศักดิ์สิทธิ์]: วิวัฒนาการขั้นแรกเพื่อปลดล็อก

[แต้มสถานะฟรี]: 0

อาดีร์กวาดสายตาผ่านแผงสถานะที่เพิ่งเปิดขึ้นมาใหม่ ความคิดวนเวียนอยู่ในหัว โดยเฉพาะเรื่องที่ระบบรู้ชื่อของเขาได้อย่างไร

แต่ก่อนที่เขาจะเจาะลึกลงไปในเรื่องนั้น แรงฉับพลันก็กระชากตัวเขาอีกครั้ง

แรงโน้มถ่วง—ซึ่งหายไปจนถึงตอนนี้—กลับมาพร้อมกับความรุนแรงในทันที อาดีร์เริ่มร่วงหล่นลงมาอย่างไร้คำเตือน ตกจากความสูงที่น่าจะหลายพันเมตรเหนือพื้นดิน

ในขณะที่เขาเร่งความเร็ว แรงดันอากาศก็ปะทะเข้ากับร่างกายของเขา รุนแรงขึ้นในทุกวินาทีที่ผ่านไป สายลมที่นุ่มนวลซึ่งเขาแทบไม่สังเกตเห็นก่อนหน้านี้ได้เปลี่ยนเป็นพายุที่บ้าคลั่ง กรีดกรายผิวหนังและฉีกทึ้งเสื้อผ้าของเขา

ความหนาวเย็นยะเยือกของเพดานบินสูงกัดกินลึกเข้าไปในตัวเขา ซึมซาบเข้าสู่เนื้อหนังจนมือและใบหน้าชาหนึบ การหายใจกลายเป็นเรื่องยากลำบากเมื่ออากาศที่พุ่งพล่านกระแทกปอด และดวงตาก็แสบพร่าจากลมที่พัดกระหน่ำอย่างไม่ลดละ

'เชี่ยเอ๊ย...' เขาบ่นอุบในใจ สัมผัสถึงทุกรายละเอียดอันเจ็บปวดของการร่วงหล่น

ความสมจริงอันโหดร้ายของประสบการณ์นี้ทำให้ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัว—ถ้าประสาทสัมผัสมันสมจริงขนาดนี้ การตายจะรู้สึกเหมือนจริงด้วยไหม? เขาเคยตายมาแล้วครั้งหนึ่ง

เขารู้ซึ้งว่ามันรู้สึกอย่างไร—และมันไม่ใช่สิ่งที่ใกล้เคียงกับความรื่นรมย์เลยสักนิด

ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงฝืนลืมตาไว้

เขาเฝ้ามองดูพื้นดินที่ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในสายตา พุ่งเข้ามาหาเขาอย่างรวดเร็ว

ทั้งๆ ที่เผชิญกับทุกอย่าง—ทั้งความเจ็บปวด ความตึงเครียด ความโกลาหล—เขากลับอดไม่ได้ที่จะสนุกไปกับมัน

มันมีความดิบเถื่อน มีความสวยงามจนแทบหยุดหายใจอยู่ภายในการร่วงหล่นนั้น

และแล้วสิ่งที่เลี่ยงไม่ได้ก็มาถึง—การปะทะ

ตึ้ง! อาดีร์กะพริบตาด้วยความงงงวย มันไม่ใช่แรงกระแทกที่ทำให้กระดูกแตกละเอียดหรือเนื้อแหลกเหลวอย่างที่เขาเตรียมใจไว้ แต่มันกลับรู้สึกเหมือนการสะดุดล้มเบาๆ—ไม่ต่างจากการเดินสะดุดล้มลงบนพื้นแข็งๆ เลย

เขาค่อยๆ ดันตัวขึ้นมา ตรวจเช็คร่างกายก่อนเป็นอันดับแรก เมื่อพบว่าไม่มีบาดแผลที่มองเห็นได้หรือสัญญาณของการบาดเจ็บ เขาจึงหันไปสนใจรอบข้างในที่สุด

เขารู้สึกตัวทันทีว่าท้องฟ้าที่เคยสว่างไสวซึ่งเขาร่วงหล่นลงมานั้นไม่มีอยู่อีกต่อไป ความมืดปกคลุมไปทั่วบริเวณ และเขาใช้เวลาไม่นานก็สังเกตเห็นกำแพงหินขรุขระที่ล้อมรอบตัวเขาอยู่

เขาอยู่ในถ้ำ

'เราตกลงมาที่นี่ได้ไง?' เขาคิด พลางขมวดคิ้วมองขึ้นไปเบื้องบน—พบเพียงเพดานหินที่มั่นคง ไม่มีรู ไม่มีทางเข้า ไม่มีคำอธิบายใดๆ สำหรับการมาถึงของเขา

จากนั้นประสาทสัมผัสอีกอย่างก็เข้ากระทบ: กลิ่น กลิ่นเหม็นเน่าที่ผสมปนเปกับขี้เถ้าและความอับชื้นลอยอวลอยู่ในอากาศ มันหนาแน่นและกดดัน

เขาก้มลงมองและสังเกตว่าพื้นดินถูกปกคลุมด้วยชั้นดินสีดำบางๆ

รอยเท้าจางๆ กระจัดกระจายอยู่ทั่วดินสีดำนั้น รอยนั้นช่างคมและเปราะบางจนมีเพียงกระดูกที่เปลือยเปล่าเท่านั้นที่จะทิ้งไว้ได้ เหมือนฝีเท้าของโครงกระดูกที่เร่ร่อนอยู่ในความมืด

"นี่มันอะไรกัน... ดันเจี้ยนโครงกระดูกเหรอ?" อาดีร์พึมพำกับตัวเอง โดยดึงเอาประสบการณ์จากเกม MMORPG มาใช้ในการคาดเดา

ในตอนนั้นเอง ข้อความสีเขียวก็กลับมาสู่สายตาของเขา พร้อมกับข้อความใหม่:

[การยอมรับพรสวรรค์: ยืนยัน "ผู้สังเกตการณ์ (Lv1)"]

พรสวรรค์ได้รับการระบุตามพฤติกรรมที่แสดงออก

ดำเนินการลงทะเบียนในแผงสถานะหรือไม่?

ราคา: 1 พลังงาน

รางวัล: 1 แต้มสถานะฟรี

อาดีร์อ่านข้อความระบบอย่างระมัดระวัง ใคร่ครวญในใจก่อนจะพูดออกมาว่า "ตกลง"

ทันใดนั้น เขารู้สึกถึงบางสิ่งที่มองไม่เห็นภายในตัวถูกสูบออกไป ความรู้สึกนั้นแปลกประหลาดแต่เพียงครู่เดียว และเมื่อมันจางหายไป เขาก็พบว่าตัวเองกำลังสงสัยว่าจะดูการเปลี่ยนแปลงในแผงสถานะได้อย่างไร

ราวกับจะตอบรับความคิดของเขา ข้อความสีเขียวก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า เผยให้เห็นแผงสถานะที่อัปเดตแล้ว:

[ชื่อ]: อาดีร์

[เผ่าพันธุ์]: มนุษย์

[วิถี]: พรีโมรา

[ขั้นวิวัฒนาการ]: 0

[กายภาพ]: 2

[เจตจำนง]: 3

[ความทนทาน]: 3

[สัมผัส]: 2

[พลังงาน]: 9 / 10

[พรสวรรค์ที่ลงทะเบียน]: 1 / 5

[ประกายแสง]: วิวัฒนาการขั้นแรกเพื่อปลดล็อก

[แดนศักดิ์สิทธิ์]: วิวัฒนาการขั้นแรกเพื่อปลดล็อก

[แต้มสถานะฟรี]: 1

เขาสังเกตเห็นว่า [พลังงาน] ของเขาลดลงไปหนึ่งแต้ม ในขณะที่ส่วนของ [พรสวรรค์ที่ลงทะเบียน] และ [แต้มสถานะฟรี] เพิ่มขึ้นอย่างละหนึ่งแต้ม

"อ้อ มันทำงานแบบนี้นี่เอง" อาดีร์พึมพำ ประกายแห่งความเข้าใจแวบผ่านดวงตาของเขา

แทนที่จะมอบสกิลหรือความสามารถใหม่ให้ ระบบเพียงแค่ยอมรับพรสวรรค์ที่เขามีอยู่แล้ว—และให้รางวัลเป็นแต้มสถานะฟรีสำหรับการแสดงพรสวรรค์นั้นออกมา

เห็นได้ชัดว่าระบบพลังของเกมนี้หมุนรอบพรสวรรค์ที่แท้จริงของผู้เล่น

ก่อนที่จะจัดสรรแต้มสถานะฟรีที่เพิ่งได้รับมา อาดีร์สังเกตเห็นตัวบ่งชี้ [Lv.1] ข้างพรสวรรค์และหยุดชะงัก ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัว

เขาย่อตัวลงข้างรอยเท้าโครงกระดูกรอยหนึ่งแล้วเริ่มตรวจสอบมันอย่างใกล้ชิด คริสตัลสีฟ้าประหลาดที่ฝังอยู่ในกำแพงหินส่องแสงจางๆ ออกมาตามธรรมชาติ เหมือนแสงจันทร์สลัว—และเขาใช้แสงสว่างนั้นช่วยในการตรวจสอบ

'ตัวเตี้ย สูงไม่เกินเด็ก นิ้วเท้าบิดเข้าด้านในเล็กน้อย เดินหลังค่อม แรงกดหนักไปทางขวา กำลังถือของบางอย่าง—ดาบหรือหอกสั้น น้ำหนัก... สิบห้า หรืออาจจะยี่สิบกิโล เคลื่อนที่ได้เบา แต่กระดูกดูแข็งแรง ไม่ใช่สิ่งที่จะแตกสลายด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว' ในฐานะอดีตนักล่ามนุษย์ ทักษะการสะกดรอยและการสังเกตของเขานั้นยอดเยี่ยม และหลังจากเสร็จสิ้นการสำรวจเชิงลึก ข้อความระบบก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ยืนยันสิ่งที่เขาคาดการณ์ไว้แล้ว

[การยอมรับพรสวรรค์: ยืนยัน "ผู้สังเกตการณ์ (Lv2)"]

พรสวรรค์ได้รับการระบุตามพฤติกรรมที่แสดงออกเพิ่มเติม

ดำเนินการลงทะเบียนในแผงสถานะหรือไม่?

ราคา: 10 พลังงาน

รางวัล: 10 แต้มสถานะฟรี

ไม่เหมือนกับครั้งก่อน รางวัลไม่ใช่แค่แต้มสถานะเพียงแต้มเดียว—แต่มันเป็นการเพิ่มขึ้นถึงสิบเท่าอย่างเหลือเชื่อ

แต่มันก็มีปัญหาเล็กน้อย

"ฉันมีพลังงานไม่พอที่จะลงทะเบียนมัน" อาดีร์พึมพำ พลางเหลือบมองแถบ [พลังงาน] และสงสัยว่าเขาจะเพิ่มมันได้อย่างไร

เขาพยายามทดลองเล็กน้อยแต่ก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าเขาไม่สามารถใส่แต้มสถานะฟรีลงใน [พลังงาน] ได้โดยตรง ในขณะเดียวกัน เขาก็ยังไม่อยากใช้มันไปกับสถานะอื่นๆ—ก่อนที่เขาจะเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าแต่ละอย่างหมายถึงอะไรจริงๆ

สำหรับตอนนี้ เขาเลือกที่จะวางเรื่องนั้นไว้ก่อนและหันไปสนใจการสำรวจถ้ำรอบตัว ด้วยแบตเตอรี่ของหมวกที่เหลือเวลาไม่ถึงสามชั่วโมง เขาไม่ได้ตั้งใจจะเสียเวลาไปกับการวิเคราะห์ระบบที่น่าเบื่อทั้งหมด

เขาหันไปสนใจอุโมงค์—ทางเดินเพียงสายเดียวที่นำลึกเข้าไปในถ้ำ—และเริ่มก้าวเดินไปข้างหน้าด้วยฝีเท้าเล็กๆ ที่ระมัดระวัง

ความตื่นเต้นจางๆ พลุ่งพล่านขึ้นภายในใจเมื่อนึกถึงการจะได้พบกับเหยื่อโครงกระดูกรายแรกของเขา

༺༻