บทที่ 23 - คนที่ยอดเยี่ยมอย่างฉัน

บทที่ 23 - คนที่ยอดเยี่ยมอย่างฉัน

เสิ่นเกอเดินตามเติ้งอวี้ฉีออกมาจากตึกหลักของหน่วยรับมือเหตุพิเศษ ก็เห็นคนของหน่วยรับมือเหตุพิเศษกำลังเข็นกล่องใบใหญ่หนึ่งใบกับใบเล็กหนึ่งใบลงมาจากรถบรรทุกพอดี

ถ้าจำไม่ผิด กล่องสองใบนี้ก็คือกล่องที่ใช้ "แพ็ค" สิ่งวิปริตก่อนหน้านี้ ตอนนี้ด้านนอกกล่องถูกพันด้วย "สายรัด" โลหะสีดำรอบหนึ่ง

แต่ทำไมถึงเป็นสองใบล่ะ

"ผู้กองเติ้ง พวกคุณย้ายสิ่งวิปริตออกมาจากรถคันนั้นแล้วเหรอ เป็นเพราะไม่แน่ใจว่าคนขับกับรถใครกันแน่ที่เป็นสิ่งวิปริตใช่ไหม" เสิ่นเกอถาม

ในฐานะผู้รับผิดชอบหน่วยรับมือเหตุพิเศษสาขาเมืองหรง ความจริงแล้วเรื่องการสอบปากคำเสิ่นเกอแบบนี้ เธอไม่จำเป็นต้องลงมือเองด้วยซ้ำ แต่ที่เธอทำด้วยตัวเอง ก็เพราะเธอตั้งใจจะเป็น "ผู้แนะนำ" เพื่อรายงานข้อมูลของเสิ่นเกอให้สำนักงานใหญ่ทราบ และพยายามดึงตัวเขาเข้ามาทำงานในหน่วยรับมือเหตุพิเศษ

เพราะถึงยังไง ต่อให้เป็นเจ้าหน้าที่หน่วยรับมือเหตุพิเศษที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดีเยี่ยม เวลาเผชิญหน้ากับสิ่งวิปริตก็ยังไม่เยือกเย็นได้เท่าเสิ่นเกอเลย

นี่ก็คือเหตุผลที่ว่าทำไมเติ้งอวี้ฉีถึงได้ปวดหัวกับความคิดที่กระโดดข้ามไปข้ามมาของเสิ่นเกอนัก แต่ก็ยังเต็มใจที่จะอดทนตอบข้อสงสัยบางอย่างให้เขาฟัง

"ใช่ค่ะ ปกติเวลาที่เราจัดการกับเหตุการณ์สิ่งวิปริต เราจะนำสิ่งของที่เกี่ยวข้องกับสิ่งวิปริตกลับมาตรวจสอบเพื่อความปลอดภัย อย่างเช่น ถังเก็บน้ำบนดาดฟ้าบริษัทของคุณ ถึงแม้ว่าคุณเสิ่นเกอจะเผาสิ่งวิปริตจนตายไปแล้ว แต่เราก็ยังขนถังเก็บน้ำกลับมาที่แผนกเพื่อตรวจสอบอยู่ดี" เติ้งอวี้ฉีตอบ

"ได้อะไรบ้างไหม" เสิ่นเกอถาม

เติ้งอวี้ฉีตอบว่า "รายงานของแผนกเทคนิคปกติแล้วต้องใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ถึงจะออกค่ะ"

"ทำงานช้าจริงๆ"

"...คุณเสิ่นเกอ ปากคุณนี่เหมือนเคลือบน้ำผึ้งอาบยาพิษไว้เลยนะ โตมาจนป่านนี้ได้นี่ไม่ง่ายเลยจริงๆ" เติ้งอวี้ฉีถอนหายใจ

เสิ่นเกอมองดูคนของหน่วยรับมือเหตุพิเศษเข็นศพของสิ่งวิปริตออกไปก็รู้สึก "ปวดใจ" เล็กน้อย เพราะในตอนที่ฆ่าสิ่งวิปริตได้ นอกจากจะได้รับแจ้งเตือนรางวัลจากระบบแล้ว เขาก็ยังได้รับแจ้งเตือน "ขายศพสิ่งวิปริต" เหมือนอย่างที่ผ่านมาด้วย เพียงแต่เพราะสิ่งวิปริตตัวนี้ไม่มีคุณลักษณะ เลยไม่มีแจ้งเตือนให้ "กลืนกิน"

ศพของสิ่งวิปริตระดับ 2 สามารถขายได้ "500 แต้มระบบ" เสิ่นเกอลังเลซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่สุดท้ายก็ไม่กล้าแสดงมายากล "แสงสีขาววาบ" ต่อหน้ากลุ่มของเติ้งอวี้ฉีอยู่ดี

เติ้งอวี้ฉีเดินมาส่งเสิ่นเกอด้วยตัวเองที่นอกลาน พอเห็นทหารยามสองคนที่ยืนเฝ้าประตูหน้าลานมีปืนแขวนอยู่บนตัวด้วย เสิ่นเกอก็อดสงสัยไม่ได้จึงถามขึ้นว่า "ผู้กองเติ้ง ของพวกนี้เป็นปืนจริงกระสุนจริงหมดเลยเหรอ"

ความจริงแล้วตอนที่มาถึงหน่วยรับมือเหตุพิเศษ เสิ่นเกอก็รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นพวก "โอตาคุเก็บตัว" ที่ไม่ได้ออกจากบ้านมานานเกินไป คิดไม่ถึงว่าในใจกลางเมือง จะมีสถานที่แบบนี้อยู่ด้วย

ถ้าจำไม่ผิด นอกจากกองทัพหรือสถานที่ที่เกี่ยวข้องกับทหารแล้ว แม้แต่ทหารยามหน้าศาลาว่าการเมือง ก็ยังไม่ได้ "ติดอาวุธครบมือ" ขนาดนี้

แต่ก็เข้าใจได้ไม่ยาก ในยุคสงบสุขแบบนี้จู่ๆ ก็มี "สิ่งวิปริต" โผล่ขึ้นมา กลายเป็น "ศัตรู" ร่วมกันของคนทั้งโลก และนักรบของหน่วยรับมือเหตุพิเศษก็มักจะเป็นแนวหน้าในการเผชิญหน้ากับสิ่งวิปริตเสมอ

ไม่ว่าจะเป็นเพราะความพิเศษของหน่วยงาน หรือเป็นการคุ้มครองให้กับนักรบ "การปกป้อง" แบบนี้ก็ล้วนแต่มีความจำเป็นอย่างยิ่ง

"ใช่ค่ะ หน่วยรับมือเหตุพิเศษมีระดับความลับที่สูงมาก ในสถานการณ์ปกติแล้วนอกจากจะได้รับ 'คำเชิญ' ต่อให้เป็นเจ้าหน้าที่จากหน่วยงานอื่นก็ไม่มีสิทธิ์เข้ามาค่ะ"

"งั้นผมก็ยิ่งได้หน้าสุดๆ ไปเลยสิ"

"...คุณมาเพื่อช่วยในการสืบสวนค่ะ"

สายตาของเสิ่นเกอมองไปที่สุนัขทหารสองตัวที่หมอบคุมเชิงอยู่ข้างป้อมยามอย่างดุดัน แล้วถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า "คุณว่าถ้าผมเอาไส้กรอกสองแท่งมาหลอกล่อ พวกมันจะตามผมไปไหม"

เติ้งอวี้ฉีมองเสิ่นเกอราวกับมองคนบ้า "สุนัขพวกนี้เป็นสุนัขทหารที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี อย่าว่าแต่คุณเอาไส้กรอกมาสองแท่งเลย ต่อให้เอามาเป็นคันรถ ก็หลอกพวกมันไม่ได้หรอก"

"จริงเหรอ ผมไม่เชื่อหรอก"

"..."

ใจเย็นไว้ ใจเย็นเข้าไว้

เมื่อเดินออกมาพ้นประตูลาน เติ้งอวี้ฉีก็รีบหยุดเดินทันที "คุณเสิ่นเกอ ขอบคุณสำหรับความร่วมมือนะคะ ถ้ามีอะไรที่ต้องสืบสวนเพิ่มเติม เราจะติดต่อไปหาคุณอีกครั้งค่ะ"

"แล้วถ้าผมมีเบาะแสใหม่ล่ะ ผมจะมาหาคุณที่นี่ได้ไหม"

"ถ้าเป็นข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งวิปริต ก็ได้ค่ะ"

"งั้นที่คุณบอกว่าเข้าไม่ได้สุ่มสี่สุ่มห้าล่ะ"

"..." เติ้งอวี้ฉีอยากจะตีคนแล้ว

เติ้งอวี้ฉีไม่อยากจะสนใจเสิ่นเกออีกต่อไปแล้ว แต่สุดท้ายก็ยังอดถามไม่ได้ว่า "เมื่อกี้คุณเสิ่นเกอบอกว่าสนใจหน่วยรับมือเหตุพิเศษมาก แล้วคุณสนใจจะมาทำงานที่หน่วยรับมือเหตุพิเศษไหมคะ ถึงเงินเดือนจะสู้บริษัทที่คุณทำงานอยู่ตอนนี้ไม่ได้ แต่สวัสดิการของเจ้าหน้าที่หน่วยรับมือเหตุพิเศษ ล้วนแต่คำนวณตามมาตรฐานสูงสุดของทหารหน่วยรบพิเศษเลยนะคะ"

"หยุดเสาร์อาทิตย์ไหม" เสิ่นเกอถาม

สีหน้าของเติ้งอวี้ฉีเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดทันที ปกติในสถานการณ์แบบนี้ สิ่งที่คนทั่วไปสนใจก็น่าจะเป็นเรื่องของสวัสดิการต่างๆ ไม่ใช่เหรอ

แต่หมอนี่กลับสนใจว่า "หยุดเสาร์อาทิตย์ไหม" เนี่ยนะ?

เติ้งอวี้ฉีตอบตามความเป็นจริง "ถ้าเป็นเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิค ก็จะจัดตารางวันหยุดตามงานที่มีอยู่ในมือค่ะ แต่ถ้าเป็นเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการแนวหน้า จะต้องสแตนด์บายตลอด 24 ชั่วโมงค่ะ"

ดวงตาของเสิ่นเกอเป็นประกาย "พูดแบบนี้ก็หมายความว่า... ตอนที่ไม่มีงานให้ทำ... ก็เท่ากับว่าได้หยุดเจ็ดวันต่อสัปดาห์เลยใช่ไหม"

"พูดแบบนั้นมันก็ไม่ผิดหรอก แต่ว่า..."

"โอเคเลย! งั้นเราไปทำเรื่องเข้าทำงานกันเถอะ" เสิ่นเกอหันหลังกลับอย่างกระตือรือร้น แล้วเดินตรงเข้าไปในลาน สุนัขทหารที่เฝ้าอยู่หน้าประตูก็ลุกขึ้นยืนเตรียมพร้อมทันที

"คุณเสิ่นเกอ เดี๋ยวก่อนๆ!"

เติ้งอวี้ฉีรีบคว้าตัวเสิ่นเกอไว้ แล้วอธิบายว่า "ฉันแค่ตั้งใจจะเป็นผู้แนะนำ ส่งข้อมูลของคุณรายงานให้สำนักงานใหญ่ทราบ ส่วนจะผ่านการอนุมัติหรือไม่ ก็ต้องรอดูการประเมินจากสำนักงานใหญ่อีกทีค่ะ"

"วุ่นวายจัง งั้นช่างมันเถอะ" เสิ่นเกอพูดจบก็เดินกลับออกไปนอกลาน

เติ้งอวี้ฉี: -_-

ถ้าเสิ่นเกอไม่ได้มีปากแบบนี้ คนที่มี "ความสามารถ" แบบเขา เธอถึงขนาดยอมใช้โควตาพิเศษในการรับคนเข้าทำงาน เพื่อดึงตัวเขามาอยู่ด้วยซ้ำ

แต่พอมีปากแบบนี้ เติ้งอวี้ฉีก็อดเป็นห่วงไม่ได้ว่า เวลาที่เสิ่นเกอไปทำภารกิจ แค่พูดประโยคเดียวก็อาจจะทำให้สิ่งวิปริตระดับสูง "คลุ้มคลั่ง" ขึ้นมาได้

จู่ๆ เสิ่นเกอก็หยุดเดิน แล้วถามอย่างจริงจังว่า "คนที่ยอดเยี่ยมอย่างผมเข้าไปในหน่วยรับมือเหตุพิเศษของพวกคุณ จะไม่โดนเจ้าหน้าที่คนอื่นอิจฉา กลั่นแกล้ง หรือกีดกันใช่ไหม"

"คุณเสิ่นเกอคิดมากไปแล้วล่ะค่ะ หน่วยรับมือเหตุพิเศษนอกจากจะต้องเผชิญหน้ากับความอันตรายของสิ่งวิปริตแล้ว เราไม่มีแรงกดดันเรื่องการเลื่อนตำแหน่งอะไรหรอกค่ะ สมาชิกในทีมทุกคนก็รักใคร่กลมเกลียวกันดี" เติ้งอวี้ฉีพูดด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

"คุณก็อย่าหาว่าผมคิดมากเลยนะ เพราะในนิยายเขาก็เขียนกันแบบนี้ทั้งนั้น... นาย ก ไก่ เข้าไปในกลุ่มมังกร เพื่อนร่วมทีมก็อิจฉาในความสามารถของเขา คอยกลั่นแกล้งสารพัด สุดท้ายตัวเอกก็ระเบิดพลังกวาดเรียบราบคาบ ได้เป็นหัวหน้าทีม ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิต ถึงมันจะตื่นเต้นเร้าใจก็เถอะ แต่คุณดูสภาพร่างกายผมสิ ก็รู้แล้วว่าผมอัพมาแต่ค่าสติปัญญากับค่าพลังจิต ไม่ใช่แค่สู้ไม่เก่งนะ แต่ยังทนหมัดทนตีนไม่ค่อยได้ด้วย ผมก็เลยเป็นห่วงไง" เสิ่นเกอพูดอย่างจริงจัง

เติ้งอวี้ฉีตบไหล่เสิ่นเกอเบาๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "คุณเสิ่นเกอ อ่านนิยายให้น้อยลงหน่อยเถอะค่ะ สมองของคุณมันใกล้จะเพี้ยนจนกู่ไม่กลับแล้วนะ"

"โฮ่ ผู้กองเติ้งก็มีอารมณ์ขันเหมือนกันนี่" เสิ่นเกอพูดด้วยความประหลาดใจ

เติ้งอวี้ฉี: ... (อยากจะด่าหยาบคาย)

ไม่รู้ตัวเลย ว่าโดนหมอนี่ดึงให้หลุดมาได้ยังไงเนี่ย!

ไม่ได้สิ!

เรื่องแนะนำเข้าทำงาน คงต้องเก็บไปคิดให้รอบคอบกว่านี้ซะแล้ว!

เสิ่นเกอมองส่งเติ้งอวี้ฉีที่เดินเข้าไปในลานด้วยอารมณ์ที่เบิกบานสุดๆ กะไว้แล้วว่าหลังจากการกระทำสุดป่วนนี้ เติ้งอวี้ฉีคงจะแบล็คลิสต์เขาเข้าให้แล้ว

ถึงแม้ว่าอุปกรณ์พลังงานวิปริตของหน่วยรับมือเหตุพิเศษ และการวิจัยเกี่ยวกับสิ่งวิปริต จะทำให้เสิ่นเกอสนใจมากก็ตาม แต่นิสัยส่วนตัวของเขาไม่ได้ชอบการตกเป็นเป้าสายตาของหน่วยงานแบบนี้เลย

ไม่ว่าจะยังไง ตราบใดที่เติ้งอวี้ฉีไม่ได้มีรสนิยมแปลกประหลาด ก่อนที่เสิ่นเกอจะ "กลับมาเป็นปกติ" ความรู้สึกรังเกียจโดยสัญชาตญาณก็จะทำให้เธอไม่อยากมาสุงสิงกับเขามากนัก

ในฐานะ "สุดยอดนักขาย" เสิ่นเกอรู้ดีว่าควรทำยังไงให้ลูกค้ามีความรู้สึกดีๆ ต่อเขา และก็รู้ด้วยว่าจะทำลายความรู้สึกดีๆ นั้นให้พังทลายลงอย่างง่ายดายได้ยังไง

เติ้งอวี้ฉีไม่ใช่ลูกค้าของเขา เขาไม่จำเป็นต้องแคร์ความรู้สึกของอีกฝ่าย แค่ทำตัวยังไงให้คนอื่นเกลียดขี้หน้าก็พอแล้ว

ถึงแม้ว่าจะต้องพิจารณาเรื่องการเข้าร่วมหน่วยรับมือเหตุพิเศษจริงๆ การเป็นซูเปอร์ฮีโร่กอบกู้โลกอะไรนั่นก็เป็นแค่ผลพลอยได้ สิ่งที่เสิ่นเกอเล็งไว้คือการใช้สถานะอย่างเป็นทางการ เข้าไปแทรกแซงการสืบสวนเหตุการณ์สิ่งวิปริตได้ต่างหาก

ยิ่งได้สัมผัสกับสิ่งวิปริตมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งสามารถดึงความสามารถของระบบออกมาใช้ได้มากเท่านั้น ไม่ว่าจะเป็นการทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว หรือการยืดเวลาแห่งวันสิ้นโลกออกไป มันก็มีประสิทธิภาพมากกว่าการเอาแต่วิตกกังวลกลัวความลับแตกว่าจะโดนเปิดเผย แล้วเอาแต่หลบๆ ซ่อนๆ ไปวันๆ

ที่สำคัญที่สุดคือ หน่วยรับมือเหตุพิเศษยังมีแผนกเทคนิคที่คอยวิจัยเรื่องอุปกรณ์พลังงานวิปริตโดยเฉพาะด้วย ถุงมือสีดำที่สามารถจับสิ่งวิปริตได้อย่างปลอดภัยนั่น ก่อนหน้านี้ขอแค่เติ้งอวี้ฉีพยักหน้าตกลง ต่อให้ต้องขายบ้านเขาก็จะซื้อมันมาสักคู่ให้ได้!

"อุปกรณ์พลังงานวิปริตเหรอ"

จุ๊ๆ

นี่มันไม่ใช่มีดปังตอฆ่าหมูที่บ้านหรือไงกัน

ถ้าสามารถเรียนรู้หลักการและเทคนิคการสร้างอุปกรณ์วิปริตจากแผนกเทคนิคได้ งั้นเรื่องอุปกรณ์ต่างๆ ก็ไม่ต้องไปพึ่งพาดวงเสี่ยงดวงสุ่มกาชาอีกแล้ว!

เสิ่นเกอรู้สึกผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อย ล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาเตรียมจะเรียกแท็กซี่ แต่แล้วก็ยัดโทรศัพท์กลับเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ "ช่างเถอะ เบียดรถเมล์เอาละกัน"

ตอนที่เดินจากไป เสิ่นเกอเงยหน้าขึ้นมองธงสีแดงที่โบกสะบัดอยู่บนยอดตึก เขายิ้มออกมาน้อยๆ แล้วฮัมเพลงเบาๆ เดินไปทางป้ายรถเมล์ที่อยู่ไกลออกไป

"คนที่ยอดเยี่ยมอย่างฉัน เดิมทีควรจะได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขแท้ๆ ทำไมผ่านมาตั้งยี่สิบกว่าปี สุดท้ายกลับต้องไปล้มลุกคลุกคลานอยู่ในสนามรบกันนะ..."

"คนที่หล่อเหลาอย่างฉัน..."

[จบแล้ว]