บทที่ ๔ ขลุ่ยเฉินฉิง

ยามเหม่า (05.00 – 07.00 น.) หลานวั่งจีลืมตาขึ้นตรงเวลาดั่งเช่นทุกครา สิ่งแรกที่กระทำคือการผินหน้าไปมองบุคคลที่อยู่เคียงข้างกาย...

มิรู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่คนผู้นั้นพลิกกายหันตะแคง พวงแก้มขาวผ่องแนบชิดอยู่กับลำคอของเขา ท่อนขาที่พาดทับอยู่บนร่างก็สับเปลี่ยนเป็นอีกข้างตั้งแต่เมื่อใดไม่อาจทราบ ทว่ากลับยิ่งพาดทับลงมาอย่างตามใจชอบมากยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

หลานวั่งจีประหนึ่งถูกสะกดด้วยวิชาตรึงร่าง เขานิ่งขึงมิกล้าไหวติง ทว่าความปิติยินดีและความอิ่มเอมใจอันยากจะพรรณนากลับแผ่ซ่านเติมเต็มไปทั่วก้นบึ้งของหัวใจ

เนิ่นนานผ่านไป ในที่สุดเขาก็ตกลงใจ ค่อยๆ ยกท่อนขาของคนผู้นั้นออกอย่างแผ่วเบา หยัดกายลุกจากตั่งเตียงอย่างไร้สรรพสำเนียง ทั้งยังช่วยกระชับผ้านวมให้คนบนตั่งอย่างทะนุถนอม แล้วจึงเดินไปชำระล้างกายาที่ห้องหับด้านข้าง ครั้นจัดการทุกสิ่งเรียบร้อย หลานวั่งจีก็มาทรุดกายลงนั่งหลับตาเข้าฌานอยู่เบื้องหน้าโต๊ะตำรา

จวบจนล่วงเข้ายามเฉิน เสียงเคาะประตูจากศิษย์ผู้นำอาหารเช้ามาส่งก็ดังขึ้นที่ลานหน้าเรือนจิ้งซื่อ หลานวั่งจีสะบัดมือร่ายค่ายกลเก็บเสียงไว้ข้างตั่งเตียงเสียก่อนเป็นปฐม จากนั้นจึงเปิดประตูออกไปรับกล่องอาหาร พลางกำชับศิษย์ผู้นั้นว่า “ข้าจะไปพบพี่ใหญ่ จงไปบอกกล่าวแก่พ่อบ้าน ให้นำรวบรวมงานที่ต้องจัดการไปส่งยังหอตำราก็พอ”

ศิษย์ผู้นั้นน้อมรับคำสั่งแล้วถอยกายจากไป

หลานวั่งจีรับประทานอาหารเช้าเพียงเล็กน้อย ก่อนจะเก็บส่วนที่เหลือกลับลงกล่อง ถ่ายทอดพลังวิญญาณหล่อเลี้ยงความร้อนเอาไว้ แล้วจึงหวนกลับมาพลิกอ่านตำราที่หน้าโต๊ะอีกครา

กาลเวลาล่วงเลยจรดปลายยามเฉิน (07.00 – 09.00 น.) อย่างรวดเร็ว หลานวั่งจีสืบเท้ามาหยุดอยู่หน้าตั่งเตียง ทอดตามองใบหน้าที่ยังคงหลับสนิทอย่างเงียบงัน คล้ายดั่งมองเท่าไรก็มิรู้เบื่อ เนิ่นนานให้หลังจึงค่อยๆ ตบพวงแก้มของเว่ยอู๋เซี่ยนแผ่วเบา พลางเอ่ยเรียกขาน

“เว่ยอิง ตื่นเถิด ลุกขึ้นมากินมื้อเช้าเสียก่อน”

เว่ยอู๋เซี่ยนครางรับในลำคอแผ่วเบา ทว่าเปลือกตายังคงปิดสนิท ปากก็พึมพำอ้อแอ้

“หลานจ้าน ข้าไม่อยากกินข้าว ข้าจะนอน”

หลานวั่งจีเลิกชายผ้านวมขึ้น รั้งท่อนแขนข้างหนึ่งของเว่ยอู๋เซี่ยนเอาไว้พลางเอ่ย “เว่ยอิง ล่วงเลยยามเฉินมาแล้ว ลุกมากินมื้อเช้าก่อนเถิด กินเสร็จแล้วค่อยนอนต่อ”

เอื้อนเอ่ยจบก็รั้งแขนดึงให้เว่ยอู๋เซี่ยนลุกขึ้นนั่ง

ใบหน้าของเว่ยอู๋เซี่ยนยังคงงัวเงียสะลึมสะลือ ดวงตาปรือเปิดเพียงครึ่ง ริมฝีปากขยับบ่นอุบอิบ

“หลานจ้าน ข้าง่วงเหลือเกิน ให้ข้านอนต่ออีกสักประเดี๋ยวเถิดนะ”

ขาดคำ เว่ยอู๋เซี่ยนก็ทิ้งศีรษะซบลงบนแผงอกของหลานวั่งจีโดยพลัน ประหนึ่งว่าได้พานพบที่พึ่งพิงอันแสนสบายอีกครา เปลือกตาค่อยๆ ปิดลง และจมดิ่งสู่นิทรารมณ์ไปอีกหน

ยามถูกคนซุกศีรษะเข้าหาอ้อมอกอย่างกะทันหัน ร่างของหลานวั่งจีพลันแข็งทื่อ มิกล้าแม้แต่จะขยับเขยื้อนไหวติง ยินยอมปล่อยให้คนผู้นั้นซุกตัวหลับสนิทอยู่ในอ้อมแขนของตนต่อไป

ระลอกคลื่นสั่นไหวแผ่ซ่านขึ้นในก้นบึ้งหัวใจอย่างเงียบงัน วงแขนแกร่งเผลอไผลโอบกอดร่างในอ้อมอกไว้อย่างทะนุถนอม พวงแก้มขาวผ่องฉายแววแห่งความอิ่มเอมและปิติยินดีอย่างลึกซึ้ง

มิรู้ว่านั่งนิ่งอยู่เช่นนั้นเนิ่นนานเท่าใด กระทั่งเห็นว่าเพลาล่วงเลยใกล้ยามซื่อ หลานวั่งจีจึงตัดใจดันร่างของเว่ยอู๋เซี่ยนออกไป...

“เว่ยอิง อย่านอนอีกเลย ลุกมากินมื้อเช้าเสียก่อน กินเสร็จค่อยนอน”

ในที่สุด ภายใต้สุ้มเสียงเรียกขานอันแผ่วเบาทว่ามิยอมย่อท้อของหลานวั่งจี เว่ยอู๋เซี่ยนก็จำต้องฝืนกายลุกขึ้นนั่ง อ้อยอิ่งอยู่อีกครู่ใหญ่ จึงยอมก้าวลงจากตั่งเตียงไปชำระล้างกายาที่ห้องหับด้านข้างอย่างเสียมิได้

ยามเมื่ออ้อมอกแปรเปลี่ยนเป็นว่างเปล่าลงกะทันหัน หลานวั่งจีอดมิได้ที่จะบังเกิดความรู้สึกวูบโหวงในใจ เขาเผลอผินหน้ามองตามไปยังห้องหับด้านข้าง ดวงเนตรสีอำพันเปี่ยมล้นไปด้วยความอาวรณ์อย่างลึกซึ้ง

เพียงชั่วครู่ก็จัดการธุระเสร็จสิ้น ยามก้าวพ้นออกมาจากห้องหับ บุคคลที่ได้นอนหลับพักผ่อนจนเต็มอิ่มก็กลับคืนสู่ความกระปรี้กระเปร่า หว่างคิ้วปลอดโปร่งแจ่มใสอีกครา

ทว่าครั้นสายตาปะทะเข้ากับข้าวต้มใสและเครื่องเคียงจานเดิมๆ ที่โชยกลิ่นสมุนไพรจางๆ เว่ยอู๋เซี่ยนก็พลันหมดแรง เบ้ปากบ่นกระปอดกระแปด

“หลานจ้าน ของพวกนี้อีกแล้ว ข้าไม่อยากกิน”

หลานวั่งจียกชามข้าวต้มไปวางตรงหน้าเว่ยอู๋เซี่ยน เอื้อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “วันนี้เจ้าทนกินไปก่อนเถิด มื้อเที่ยงข้าจะให้คนเตรียมอาหารคาวมาให้ ประเดี๋ยวจะให้ศิษย์นำขนมที่เจ้าโปรดปรานมาส่งด้วย”

เว่ยอู๋เซี่ยนยื่นปากยื่นคำ ก่อนจะหลุดยิ้มออกมาพลางเอ่ย “เช่นนั้นก็ย่อมได้ ข้าจะเชื่อฟังพี่รอง!”

กล่าวจบก็ยกชามขึ้นซดรวดเดียวจนหมดเกลี้ยง ทั้งยังคว้าแผ่นแป้งมากินคู่กับเครื่องเคียง ยัดเข้าปากเคี้ยวกลืนอย่างรวดเร็วเพียงสองสามคำ จากนั้นจึงปัดมือตบเข้าหากัน

“เอาล่ะ หลานจ้าน ข้าอิ่มแล้ว”

หลานวั่งจีแม้นจะขมวดคิ้วเล็กน้อย ทว่าท้ายที่สุดก็มิได้เอ่ยวาจาใด เพียงระบายลมหายใจออกมาแผ่วเบา เขาล้วงหยิบผ้าเช็ดหน้าออกจากแขนเสื้อกว้างมาซับคราบอาหารที่มุมปากของเว่ยอู๋เซี่ยน ก่อนจะพับเก็บอย่างประณีตแล้วสอดคืนไว้ในแขนเสื้อตามเดิม พลางเอ่ย “ข้าจะไปพบพี่ใหญ่เสียก่อน หากไร้ธุระอันใดเจ้าก็จงพักผ่อนให้มาก บนโต๊ะมีเคล็ดวิชาคีตศิลป์สกุลหลานอยู่หลายเล่ม วิชานี้เป็นประโยชน์ต่อจิตใจของเจ้าอย่างยิ่ง เจ้าต้องหมั่นฝึกปรือให้จงหนัก ห้ามเกียจคร้านเป็นอันขาด”

เว่ยอู๋เซี่ยนตอบรับ “รับทราบแล้วหลานจ้าน ข้าจะตั้งใจฝึกปรือ ทว่า... หลานจ้าน เรื่องการหล่อหลอมจินตานของข้านั้น ท่านมิต้องบีบคั้นฝืนใจหรอก อย่างไรเสียข้าก็ชาชินเสียแล้ว”

หัวใจของหลานวั่งจีกระตุกวูบ ปลายนิ้วมือหงิกงอเข้าหากันเล็กน้อยจนแทบสังเกตมิเห็น

เว่ยอู๋เซี่ยนกลับมิได้ล่วงรู้ถึงความผิดปกติใด ใบหน้ายังคงประดับด้วยความปลอดโปร่งไร้กังวล ซ้ำยังหัวเราะร่าเสียงใส “หลานจ้าน ไร้ซึ่งจินตานข้าก็หาได้เกรงกลัวไม่ อย่างไรเสียบุรุษผู้อ่อนแอเช่นข้าก็มีหานกวงจวินอย่างท่านคอยปกป้อง ข้ายินดีจะอยู่อย่างสุขสบายเช่นนี้”

หลานวั่งจีเม้มริมฝีปากแน่น ท้ายที่สุดก็มิได้เอื้อนเอ่ยคำใดสืบต่อ จวบจนกระทั่งเก็บกวาดบนโต๊ะจนเรียบร้อย เขาก็หิ้วกล่องอาหารขึ้นมาพลางกล่าวสำทับกับเว่ยอู๋เซี่ยน

“มื้อเที่ยงศิษย์จะนำมาส่งให้ที่เรือนจิ้งซื่อ เจ้าอย่าได้แอบอู้เป็นอันขาด จงหมั่นฝึกปรือคีตศิลป์สกุลหลานให้จงหนัก ข้าจะพยายามกลับมาให้เร็วที่สุด”

“โอย รับทราบแล้ว หลานจ้าน วันนี้ท่านช่างเจรจามากความเสียจริง!” เว่ยอู๋เซี่ยนเอนกายพิงโต๊ะเตี้ยพลางยื่นปากบ่น

หลานวั่งจีทอดตามองเว่ยอู๋เซี่ยนอย่างลึกซึ้ง ดวงเนตรสีอำพันเปี่ยมไปด้วยความอาวรณ์ ท้ายที่สุดก็หิ้วกล่องอาหารแล้วก้าวเดินจากไปเพียงลำพัง

ยามเมื่อเงาร่างสีขาวเลือนหายลับตา เว่ยอู๋เซี่ยนก็ลอบระบายลมหายใจยาว ก่อนจะทิ้งตัวล้มแผ่หลาลงบนตั่งเตียง ฝ่ามือลูบคลำหน้าท้องตนเองพลางพึมพำ

“ดูท่าวันนี้หลานจ้านคงต้องยุ่งวุ่นวายอีกเนิ่นนาน ข้าคงต้องอุดอู้อยู่ในเรือนจิ้งซื่อแห่งนี้เพียงผู้เดียวทั้งวันเสียแล้ว”

“โอย นี่ยังเป็นเพียงจุดเริ่มต้น แล้วข้าจะเอาตัวรอดไปได้อย่างไรเล่า” เว่ยอู๋เซี่ยนหดหู่ใจสุดแสน ครั้นหวนนึกถึงคำกำชับก่อนจากไปของหลานวั่งจี จึงได้แต่หยัดกายลุกขึ้นนั่งขัดสมาธิอยู่บนตั่งเตียง ในมือควงขลุ่ยเฉินฉิงเล่นอย่างเบื่อหน่าย พลางครุ่นคิดทบทวนว่าจะฝึกปรือคีตศิลป์ก่อน หรือจะเข้าฌานสมาธิก่อนดี

“ผู้อาวุโสเว่ย ท่านอยู่หรือไม่” ท่ามกลางเสียงเคาะประตูอันแผ่วเบา สุ้มเสียงกังวานใสที่ดังแว่วมาเจือปนด้วยความตื่นเต้นอย่างมิอาจปิดบัง

บนใบหน้าของเว่ยอู๋เซี่ยนพลันปรากฏรอยยิ้มบางเบา เขากระโดดลงจากตั่งอย่างคล่องแคล่ว ครั้นเปิดประตูเรือนออก ก็ปะทะเข้ากับใบหน้าอันเปี่ยมด้วยความมีชีวิตชีวาของหลานจิ่งอี๋และหลานซือจุยที่ฉายแววปิติยินดีจนแทบคลุ้มคลั่ง

หลานจิ่งอี๋พุ่งทะยานเข้ามาเป็นผู้แรก คว้าหมับเข้าที่ท่อนแขนของเว่ยอู๋เซี่ยนพลางละล่ำละลักเอ่ยถามอย่างอดรนทนมิไหว

“ผู้อาวุโสเว่ย ภายภาคหน้าท่านจะพำนักอยู่ที่อวิ๋นเซินปู้จื้อฉู่ตลอดไป มิจากไปไหนแล้วใช่หรือไม่”

หลานซือจุยก็พยักหน้ารัวๆ ให้เว่ยอู๋เซี่ยนด้วยใบหน้าเปี่ยมความคาดหวังเช่นกัน

เว่ยอู๋เซี่ยนกะพริบตาปริบๆ ส่งรอยยิ้มให้ทั้งสองพลางหยอกเย้า “พวกเจ้าส่งเสียงเอะอะโวยวายเช่นนี้ มิกลัวหานกวงจวินลงโทษเอาดอกหรือ”

หลานจิ่งอี๋หุบปากฉับในทันที ชะเง้อคอมองเข้าไปเบื้องในอย่างนึกประหวั่น “หานกวงจวินยังมิทันจากไปอีกหรือ”

หลานซือจุยเองก็มีสีหน้าตึงเครียดขึ้นมาเช่นกัน

เว่ยอู๋เซี่ยนแค่นเสียงหัวเราะพรืดออกมา พลางกล่าว “หากหลานจ้านยังอยู่ พวกเจ้าสองคนยังจะกล้ายืนหยัดอยู่ที่นี่อีกหรือ”

เมื่อได้สดับถ้อยคำนั้น ทั้งสองก็ลอบระบายลมหายใจออกมายาวเหยียด หลานจิ่งอี๋ยกมือขึ้นเกาหน้าผากด้วยความเก้อเขิน

“ว่ามาเถิด พวกเจ้าร้อนรนมาหาข้ามีธุระอันใด” เว่ยอู๋เซี่ยนผายมือเชิญทั้งสองให้เข้ามาภายในเรือน ก่อนจะทรุดกายลงนั่งเคียงข้างโต๊ะเตี้ย

“ก็หาได้มีธุระอันใดไม่ เพียงแต่ล่วงรู้ว่าผู้อาวุโสเว่ยพำนักอยู่ที่อวิ๋นเซินปู้จื้อฉู่ จึงหมายใจจะมาเยี่ยมเยียนท่านก็เท่านั้น” หลานจิ่งอี๋เหลียวมองหลานซือจุย ก่อนจะเอื้อนเอ่ยออกมาอย่างเคอะเขิน

เว่ยอู๋เซี่ยนมิได้เอ่ยวาจาใด เพียงจดจ้องมองหลานจิ่งอี๋ด้วยสายตาลึกล้ำเปี่ยมความหมาย ใบหน้าประดับรอยยิ้มพราย

หลานจิ่งอี๋บังเกิดความร้อนตัวขึ้นมา แสร้งกระแอมเบาๆ แล้วเอ่ยว่า “เอ่อ... ผู้อาวุโสเว่ย ขอดูขลุ่ยของท่านสักประเดี๋ยวได้หรือไม่ ข้าได้ยินมาว่าขลุ่ยเฉินฉิงของท่านบังเกิดจิตวิญญาณแล้ว สามารถต้านทานกองทัพนับพันนับหมื่น บรรดาสำนักเซียนร้อยตระกูลล้วนไร้ผู้ใดต่อกรได้”

“เหอะ พวกเจ้าไปสดับฟังเรื่องราวเหล่านี้มาจากที่ใดกัน ยังจะกองทัพนับพันหมื่นอันใดอีก เพลานี้ข้าเป็นเพียงบุรุษผู้อ่อนแอที่หานกวงจวินของพวกเจ้าต้องคอยปกป้องต่างหากเล่า” เว่ยอู๋เซี่ยนเอ่ยด้วยใบหน้าหยอกเย้าแฝงแววขบขัน ก่อนจะเอื้อมมือไปชักขลุ่ยเฉินฉิงออกจากเอวด้านหลัง ยื่นส่งไปตรงหน้าของคนทั้งสอง

ทั้งสองสบตากันชั่วครู่ หลานจิ่งอี๋รวบรวมความกล้า ค่อยๆ ยื่นสองมือออกไปประคองรับขลุ่ยเฉินฉิงมาไว้ในอุ้งมืออย่างระมัดระวัง

ทว่าในชั่วพริบตาที่กอบกุมขลุ่ยเฉินฉิงเอาไว้ ไอเย็นยะเยือกจับขั้วหัวใจสายหนึ่งก็แล่นปราดเข้าสู่ฝ่ามือในทันใด สองมือของหลานจิ่งอี๋สั่นสะท้านขึ้นมาอย่างมิอาจหักห้าม

หลานซือจุยที่อยู่เบื้องข้างก็สัมผัสได้ถึงไอเย็นยะเยือกเสียดกระดูกนั้นเช่นกัน เขาอดมิได้ที่จะสืบเท้าเข้าไปใกล้และจดจ้องมองขลุ่ยเฉินฉิงอย่างถี่ถ้วน

ขลุ่ยเลาป้องนั้นมีความยาวราวสิบกว่าชุ่น ทั่วทั้งเลาเป็นสีดำสนิททว่าแผ่ประกายสีม่วงเรืองรองออกมาจางๆ ผิวสัมผัสเย็นเยียบและลื่นไหล ปลายขลุ่ยประดับด้วยพู่ห้อยไหมฝังหยกสีแดงฉานดุจโลหิต ยามจับคู่กับตัวขลุ่ยสีดำประกายม่วง กลับก่อเกิดเป็นความงดงามอันเยือกเย็นหลุดพ้นจากโลกีย์ แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายสูงศักดิ์อันหาที่เปรียบมิได้ ทว่าเมื่อกอบกุมไว้ในมือกลับเบาหวิวและพลิ้วไหว

ช่างยากจะจินตนาการได้ว่า สิ่งนี้คืออาวุธวิญญาณระดับหนึ่งที่ทำให้บรรดาสำนักเซียนร้อยตระกูลต้องหวาดผวาจนขวัญหนีดีฝ่อ

หลานจิ่งอี๋และหลานซือจุยต่างเบิกตากว้างด้วยความตื่นตะลึง จ้องมองอย่างมิละสายตา หลานจิ่งอี๋อดมิได้ที่จะลูบคลำอย่างทะนุถนอม ประหนึ่งว่าสิ่งที่ประคองอยู่ในมือคือของวิเศษล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งในใต้หล้า บังเกิดทั้งความตึงเครียดและตื่นเต้นระคนกันไป

เนิ่นนานให้หลัง หลานจิ่งอี๋จึงตัดใจส่งขลุ่ยเฉินฉิงคืนให้แก่เว่ยอู๋เซี่ยนด้วยความอาลัยอาวรณ์อย่างยิ่ง

เว่ยอู๋เซี่ยนหาได้ใส่ใจไม่ เขาหมุนควงขลุ่ยเฉินฉิงไปมาพลางเอ่ยถาม “ยังมีธุระอันใดอีกหรือไม่ จงว่ามาให้หมดเสียทีเดียวเถิด”

หลานซือจุยแย้มยิ้มพลางกล่าว “ผู้อาวุโสเว่ย หากท่านมีความปรารถนาสิ่งใด สามารถส่งกระแสเสียงมาหาข้าและจิ่งอี๋ได้ทุกเมื่อ พวกเราจะทุ่มเทสุดกำลังเพื่อจัดการให้ท่าน และข้ายังได้ช่วยท่านอาเวินปลูกสร้างเรือนพักไว้ที่เชิงเขาอวิ๋นเซินปู้จื้อฉู่แล้วด้วย เช่นนี้เขาจะได้อยู่ใกล้ชิดข้า ข้าเองก็สามารถไปเยี่ยมเยียนเขาได้ทุกเพลา หากท่านรำลึกถึงเขา ข้าก็สามารถนำพาท่านไปพบเขาได้ตลอดเวลา”

“เวินหนิงหรือ เขาก็อยู่ที่อวิ๋นเซินปู้จื้อฉู่ด้วยเช่นนั้นหรือ ช่างประเสริฐยิ่งนัก!” เว่ยอู๋เซี่ยนใบหน้าเปี่ยมล้นด้วยความปีติยินดี...

“ครานี้ข้าก็มีสถานที่ให้ร่ำสุราเสียที ซือจุย เจ้าช่างมีน้ำใจแท้ๆ หลานจ้านมิยินยอมให้ข้าแตะต้องสุรา อึดอัดจนแทบจะกลั้นใจตายอยู่รอมร่อ มีเวินหนิงอยู่ด้วยย่อมสะดวกสบายขึ้นมากนัก” เว่ยอู๋เซี่ยนคล้ายกับพานพบความหวังรำไร อารมณ์พลันเบิกบานขึ้นมาในบัดดล

หลานซือจุยเองก็มีใบหน้าเปื้อนยิ้ม สายตาที่ทอดมองเว่ยอู๋เซี่ยนนั้นแฝงไว้ด้วยความอาวรณ์และเลื่อมใสศรัทธาอย่างสุดซึ้ง

“จิ่งอี๋ คราหน้าหากพวกเจ้าลงเขาไป อย่าลืมนำสุราเทียนจื่อเซี่ยวกลับมาให้ข้าสักสองไหด้วยเล่า นำไปซ่อนไว้ที่เรือนของเวินหนิง หากมีเพลาข้าจะลอบออกไปดื่ม” เว่ยอู๋เซี่ยนครุ่นคิดชั่วประเดี๋ยวจึงเอ่ยสำทับ

หลานจิ่งอี๋เบ้ปากเอ่ย “ข้าทราบอยู่แล้วเชียวว่าท่านย่อมมิอาจละทิ้งรสสุราไปได้ วางใจเถิด ข้าจะซื้อหามาให้ท่านอย่างแน่นอน”

“ไม่แน่ว่าข้าอาจจะได้ร่วมจิบด้วยสักเล็กน้อย” หลานจิ่งอี๋บ่นพึมพำเสียงแผ่ว

หลานซือจุยขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางกล่าว “ผู้อาวุโสเว่ย เพลานี้ท่านยังอยู่ระหว่างการพักฟื้นบาดแผล ที่หานกวงจวินมิยินยอมให้ท่านร่ำสุราก็เพื่อพลานามัยของท่านเอง ท่านโปรดอดกลั้นทนไปก่อนเถิด”

“อาเยวี่ยนน้อย เจ้าช่างเป็นเด็กดีที่หานกวงจวินสั่งสอนมาโดยแท้ เชื่อฟังเขาทุกประการเชียว” ดวงตากลมโตสุกสกาวของเว่ยอู๋เซี่ยนทอดมองหลานซือจุยด้วยรอยยิ้มเปี่ยมล้น แม้นริมฝีปากจะเอ่ยตัดพ้อ ทว่าก้นบึ้งของดวงเนตรกลับฉายแววชื่นชมอย่างสุดซึ้ง

หลานซือจุยบังเกิดความเก้อเขินขึ้นมาเล็กน้อย จึงเอ่ยว่า “ผู้อาวุโสเว่ย หากไร้ซึ่งธุระอื่นใดแล้ว พวกข้าขอตัวลาไปก่อน การฝึกปรือยามเช้ายังมิทันเสร็จสิ้น หากท่านอาจารย์หลานล่วงรู้เข้าคงต้องถูกลงทัณฑ์อีกเป็นแน่”

“ไปเถิดๆ ข้าเองก็สมควรเข้าฌานฝึกปรือแล้วเช่นกัน มิเช่นนั้นคงต้องทนฟังหลานจ้านบ่นกระปอดกระแปดอีก” เว่ยอู๋เซี่ยนโบกมือไล่พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเกียจคร้าน

ทั้งสองประสานมือคารวะก่อนจะหมุนกายเดินจากไป