บทที่ 312: ไปหาที่เหมาะๆ กันเถอะ

บทที่ 312: ไปหาที่เหมาะๆ กันเถอะ (บทฟรี * ขอบคุณที่ติดตาม)

หลี่ฉิงซานและโรเซ็นนั่งลงข้างทางอย่างไม่ถือตัว

หลี่ฉิงซานดูอายุไม่เกินสิบเจ็ดหรือสิบแปดปี ใบหน้าของเขายังคงมีความไร้เดียงสาของวัยเยาว์หลงเหลืออยู่ ราวกับว่าเขาเพิ่งเดินทางมายังดินแดนแปลกถิ่นแห่งนี้จากดาวเคราะห์แห่งการตื่นรู้สักแห่ง

เขาเอื้อมมือออกไป น้ำเสียงของเขาผ่อนคลายแต่แฝงไปด้วยการหยอกล้อที่จริงใจ:

“เจ้านกน้อย แบ่งให้ฉันชิมสักลูกได้ไหม?”

เจ้านกอ้วนเอียงคอรับมองเขา จากนั้นก็คาบองุ่นสีม่วงเข้มลูกหนึ่งมาวางไว้บนฝ่ามือของเขา

“ขอบใจ!”

หลี่ฉิงซานโยนองุ่นเข้าปาก เปลือกบางๆ แตกออกทันทีที่สัมผัส และน้ำหวานก็แผ่ซ่านไปทั่วริมฝีปากและฟัน

“มันคือพันธุ์ซัมเมอร์แบล็ก ฉันชอบความหวานกรอบแบบนี้จริงๆ พวกเราต้องเป็นเพื่อนกันได้แน่ๆ”

เจ้านกอ้วนส่งเสียงร้องจิ๊บๆ ตอบรับสองครั้ง เมื่อได้พบกับผู้ที่มีรสนิยมเดียวกัน มันก็กระพือปีกอย่างมีความสุข

บนถนนแห่งวิญญาณผู้ล่วงลับ กองไฟทอดยาวออกไปไม่ขาดสาย เงาวูบไหว เสียงเพลงและเสียงหัวเราะผสมปนเปกันกลายเป็นความครึกครื้นที่อบอุ่น

หลี่ฉิงซานยิ้มขณะเฝ้ามองภาพตรงหน้า ทันใดนั้นเขาก็หยิบองุ่นซัมเมอร์แบล็กขึ้นมาด้วยนิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้ แล้วชูขึ้นไปยังดวงจันทร์คู่สีน้ำเงินและสีขาวบนท้องฟ้า ท่าทางนั้นดูสง่างามราวกับเขากำลังชูแก้วเพื่อดื่มอวยพร

“อยากจะลงมานั่งเล่นสักพักไหม?”

เขาเงยหน้ามองฟ้า เอ่ยคำเชิญชวนอย่างเกียจคร้านและเป็นธรรมชาติ

ในวินาทีนั้นเอง ท้องฟ้าก็มืดลงกะทันหันก่อนจะสว่างขึ้นอีกครั้ง และสุสานใหญ่ทั้งแห่งก็ตกอยู่ในความเงียบงันทันที

ทุกคนต่างเงยหน้าขึ้นมองด้วยความตกตะลึงไปที่ดวงจันทร์เต็มดวงสองดวงที่ยังคงแขวนอยู่สูงบนท้องฟ้า

“ก-เกิดอะไรขึ้น? เมื่อกี้ทุกอย่างมืดไปวูบหนึ่งเหรอ?”

“ฉันนึกว่าตาฝาดไปเองซะอีก! ทำไมจู่ๆ ถึง...”

โรเซ็นพลิกแผ่นแป้งข้างกองไฟอย่างเงียบๆ โดยไม่พูดอะไรสักคำ เขาหยั่งรู้ในใจว่าดวงจันทร์เพิ่งจะกะพริบตา

อาอวี่ได้ตอบรับคำเชิญของหลี่ฉิงซานแล้ว

เข็มตรงยาวและนักบวชน้อยก็นั่งอยู่ที่กองไฟเดียวกัน แพทย์นิติเวชหญิงไม่เคยนั่งตัวแข็งทื่อขนาดนี้มาก่อน นักบวชน้อยซบลงที่ตัวเธอ แสงไฟทำให้สีหน้าของทั้งคู่ดูอ่อนโยนขึ้น

ชายหญิงสองคู่กับกองไฟที่อบอุ่น พวกเขาสร้างโลกใบเล็กที่เงียบสงบท่ามกลางเสียงอึกทึก

โรเซ็นฉีกขนมปังปิ้งออก ด้านนอกกรอบในขณะที่ด้านในยังอุ่นอยู่ แป้งสีเหลืองนวลส่งกลิ่นหอมของข้าวสาลีออกมาอย่างเรียบง่าย

เจ้านกอ้วนชะโงกหน้ามาจิกกินไปสองคำ แต่เมื่อพบว่ามันไม่หวาน มันจึงดุนกีวี่ครึ่งลูกไปให้โรเซ็นด้วยท่าทางไม่สนใจนัก

ดวงจันทร์คู่สีน้ำเงินและขาวแขวนอยู่อย่างเงียบสงบบนท้องฟ้าโดยไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ อีก ราวกับแผ่นหยกอุ่นๆ สองแผ่นที่สาดส่องแสงนวลตาลงสู่โลกมนุษย์

สิ้นคำเชิญของหลี่ฉิงซาน เยาวชนคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกองไฟอย่างเงียบเชียบ

เขาสวมชุดผ้าป่านเรียบง่าย แขนเสื้อถูกถลกขึ้นถึงข้อศอกอย่างไม่เป็นระเบียบ ราวกับว่าเขาเพิ่งกลับจากการทำงานในทุ่งนา พร้อมกับมีกลิ่นอายของสายลมและฝุ่นละอองติดตัวมาด้วย

ใบหน้าของเยาวชนผู้นั้นดูซื่อสัตย์และเรียบง่าย ทว่าดวงตาของเขากลับนิ่งสงบอย่างยิ่ง

คนหลายคนนั่งล้อมกองไฟกันอย่างเป็นธรรมชาติ ราวกับเพื่อนเก่าที่นัดหมายกันมานานแล้ว

สายตาของเยาวชนผู้มาใหม่กวาดผ่านหลี่ฉิงซานและไปหยุดอยู่ที่แผ่นแป้งในมือของโรเซ็น ก่อนจะเอื้อมมือออกไปตามธรรมชาติ

“ขอฉันบ้างได้ไหม? กลิ่นมันหอมจริงๆ”

โรเซ็นเงยหน้ามองเขา ไม่พูดอะไร และฉีกขนมปังขนาดเท่าฝ่ามือส่งให้เขาอย่างรวดเร็ว

เยาวชนรับไป กัดกินไปหนึ่งคำ แล้วจึงเงยดวงตาที่ลุ่มลึกราวกับสระน้ำวนขึ้นมาถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ:

“เมื่อกี้ฉันกำลังเล่นหมากรุกอยู่ เกือบจะได้เมียมาคนหนึ่งแล้ว การที่เทพแห่งความตายมาร่วมงานเลี้ยงของพวกนายด้วย คงไม่ทำให้เสียบรรยากาศหรอกใชไหม?”

หลี่ฉิงซานหยิบห่อกระดาษน้ำมันออกมาจากเสื้อ เมื่อเปิดออกมันคือถุงเล็กๆ ที่ใส่ถั่วลันเตารสกระเทียม ถั่วที่ผ่านการคั่วแล้วยังมีเกล็ดเกลือละเอียดติดอยู่ที่ผิว

“ไม่เป็นไรหรอก ยังไงทั้งฉันและนายก็คงอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว”

เขาพูดอย่างสบายๆ

อาอวี่ไหวไหล่ หลี่ฉิงซานหยิบถั่วลันเตากำมือเล็กๆ แบ่งให้เจ้านกอ้วน และเจ้านกอ้วนก็ตอบแทนด้วยองุ่นสองสามลูก

องุ่นซัมเมอร์แบล็กเหลือไม่มากแล้ว เจ้านกอ้วนรู้สึกขัดแย้งในใจเล็กน้อย มันอยากจะซื้อองุ่นเพิ่ม แต่แค่วันนี้มันก็กินไปมากพอแล้ว และมันก็กังวลว่าโรเซ็นจะเขกหน้าผากมันเอา

นักบวชน้อยพิงไหล่ของเข็มตรงยาว ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อด้วยแสงจากกองไฟ ขณะที่เธอจ้องมองอาอวี่ตาเขม็ง

จากนั้นเธอก็เอ่ยขึ้น: “วันนี้ที่ดาวเคราะห์แห่งการตื่นรู้มีมันหวานสีแดงเป็นมื้อเย็นหรือเปล่าคะ?”

“มีสิ แล้วก็มีนมกับแพนเค้กต้นหอมใส่ไข่ด้วย กินมันหวานมากไปจะทำให้ตด ฉันเลยไม่ได้กิน แต่มันซ่อนไว้สองหัวเอาไว้กินเป็นมื้อเช้าพรุ่งนี้”

อาอวี่ดึงมันหวานสองหัวออกมาจากเสื้อ—มันหวานสีออกแดงปนเทาที่มีลักษณะเรียวยาว

“ฉันจะแบ่งให้เธอหัวหนึ่งนะ หัวเรียวๆ แบบนี้พอนึ่งแล้วจะรสชาติดีมาก”

อาอวี่วางมันหวานไว้ข้างกองไฟเพื่ออุ่นพวกมัน พวกมันเย็นชืดไปแล้ว และแบบร้อนๆ จะรสชาติดีกว่า

“ความปรารถนาของฉันมาจากความปรารถนาของสิ่งมีชีวิตทั้งมวล ความอยากอาหารคือหนึ่งในสิ่งที่โดดเด่นที่สุดในบรรดาสิ่งเหล่านั้น นี่แสดงให้เห็นว่าชีวิตส่วนใหญ่ยังคงหิวโหยอยู่”

“ดังนั้น การที่สามารถกินจนอิ่มได้จึงเป็นสิ่งที่งดงาม”

นักบวชน้อยพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง ในบรรดาห้าคนที่อยู่ที่นี่ โรเซ็นรู้ดีว่าความหิวโหยเป็นอย่างไร และเธอก็เช่นกัน

นักบวชน้อยบิมันหวานที่ได้รับความร้อนแล้วแบ่งครึ่งหนึ่งให้เข็มตรงยาว

อาอวี่กินขนมปังจนหมดภายในไม่กี่คำ และเอื้อมมือไปปัดเศษขนมปังออกจากขากางเกง

จู่ๆ เขาก็ลุกขึ้นยืนและตะโกนออกไปในระยะไกล: “หลี่ฉิงซาน เหลือเวลาอีกสามวัน ฉันจะรอนายมาตามนัดนะ!”

สิ้นเสียงของเขา เขาก็หันหลังและพุ่งตัวเข้าไปในฝูงชน มุ่งตรงไปยังส่วนของถนนแห่งวิญญาณผู้ล่วงลับที่กำลังมีการเฉลิมฉลองกันอยู่

อาอวี่ยกมือขึ้นและถลกแขนเสื้อที่กว้างของเขาขึ้นไปถึงข้อศอก เผยให้เห็นเส้นสายของท่อนแขนที่เรียบเนียน

รอยยิ้มที่สดใสและไม่ปิดบังปรากฏบนใบหน้าของเขา เมื่อเท้าของเขาจับจังหวะได้ เขาก็เหวี่ยงแขนตามจังหวะนั้น

การเหวี่ยงแขนข้ามแกนที่เป็นเอกลักษณ์ของระบำทิเบตนั้นดูสง่างามแต่ทรงพลัง แสงจันทร์สาดส่องลงบนดวงตาที่ยิ้มแย้มของเขา ทำให้เขาดูเฉียบคมและมีชีวิตชีวาอย่างยิ่ง

เขาหมุนตัวและย่ำเท้าตามเสียงกลองที่ถูกจัดทำขึ้นชั่วคราว ซึ่งเป็นท่าเปิดที่เป็นเอกลักษณ์ที่สุดของระบำกัวจวง

แขนของอาอวี่บางครั้งก็กางออกด้านข้างราวกับนกอินทรีสยายปีก และบางครั้งก็ไขว้กันที่หน้าอกราวกับสายน้ำที่ไหลวนรอบภูเขา

ท่าก้าวเท้าแบบย่อตัวของเขามั่นคงและหนักแน่น ทว่าการหมุนตัวของเขากลับมีความเบาสบายของเยาวชน ผสมผสานความแข็งแกร่งและความว่องไวของระบำกัวจวงได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ความสุขที่แปลกใหม่และเปี่ยมไปด้วยพลังของระบำทิเบตนี้ส่งต่อถึงผู้คนรอบข้างทันทีราวกับประกายไฟที่จุดติดทุ่งหญ้า

เหล่าเด็กสาวที่เป็นผู้นำการเต้นต่างเข้ามารุมล้อม แม้แต่เสน่ห์ของลัคกี้ ลูลูก็ยังถูกบดบังไปเสียส่วนใหญ่

ผู้เล่นบางคนหยิบกลองหนังแกะและซอหัวม้าออกมาจากช่องเก็บของ เสียงกลองดังก้องกังวานในหัวใจของผู้คน และเสียงสายซอก็ไหลลื่นเป็นทำนองเพลงทิเบตที่ไพเราะและชัดเจน

กลุ่มเด็กสาวที่มีทักษะในการเต้นอยู่แล้วต่างก็เข้าร่วมด้วยรอยยิ้ม พลางล้อมวงเต้นไปกับอาอวี่

นักเต้นชายมีท่วงท่าที่เหยียดตรง การเคลื่อนไหวกว้างและอาจหาญ สะโพกไหวไปตามจังหวะอย่างเป็นธรรมชาติ ทุกย่างก้าวสะท้อนถึงความแข็งแกร่ง แสดงออกถึงความเป็นชายอย่างเต็มที่

นักเต้นหญิงดูงดงามและว่องไว แขนของพวกเธอยกขึ้นเบาๆ ราวกับกิ่งหลิวลู่ลม กระโปรงพริ้วไหวไปตามจังหวะก้าวเดิน

เสียงหัวเราะและเสียงเพลงสอดประสานกัน แผ่ขยายออกไปไกลขึ้นเรื่อยๆ ตามวงเต้นที่หมุนวน

ไม่เคยมีความสุขเช่นนี้เกิดขึ้นในสุสานใหญ่มาก่อนเลย

หลี่ฉิงซานมองไปที่โรเซ็นและพูดว่า: “อีกสามวันจะถึงวันปีใหม่ ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ทุกคนได้มีปีใหม่ที่ดี ถ้าโชคไม่ดี หลังจากนั้นฉันอาจจะจัดการอะไรไม่ได้อีกแล้ว”

โรเซ็นหยิบเจ้านกอ้วนขึ้นมาจากพื้น พุงของมันกลมป่องจากการกิน และมันไม่สามารถกินต่อไปได้อีกแล้ว

เข็มตรงยาวพานักบวชน้อยเข้าร่วมกลุ่มคนที่กำลังเต้นรำ

เหลือเพียงโรเซ็นและหลี่ฉิงซานที่ยังคงเงียบงันอยู่ข้างกองไฟ

ครู่ต่อมา เมื่อเห็นว่าโรเซ็นไม่พูดอะไร หลี่ฉิงซานจึงพูดต่อ:

“หลี่อวี่จะเป็นปัญหาในอนาคต ถ้าฉันไม่อยู่แล้ว ฉันอาจจะต้องพึ่งพานายให้ช่วยแก้ปัญหานี้”

“ฉันตายตอนอายุ 16 ฉันอยากจะนอนหลับอย่างสงบ แต่ไม่คิดเลยว่าเจ้าเด็กนั่นจะมารบกวนความฝันของฉัน”

“ตอนนี้เขาเหมือนไก่ชนที่คึกจัด ยืนกรานที่จะจิกให้ได้สักสองสามที”

โรเซ็นดึงลมหานใจแห่งความตายออกมาและตวัดมันไปทางหลี่ฉิงซาน มีดสั้นลากเส้นแสงที่เย็นเยียบ และไปถึงหน้าลำคอของชายผู้นั้นในพริบตา

แต่หลี่ฉิงซานเพียงแค่ยกนิ้วชี้ขึ้นเพื่อกันมีดสั้นนั้นไว้ ลมหายใจแห่งความตายหยุดนิ่งอยู่ที่ปลายนิ้วของเขาอย่างมั่นคง ราวกับถูกยึดไว้ด้วยแม่เหล็ก

“ไปหาที่เหมาะๆ กันเถอะ! นายกับน้องชายของฉันคนนั้นเหมือนกันจริงๆ ไม่แปลกใจเลยที่พวกนายเป็นเพื่อนกันได้”