ตอนที่ 43 : จำแลงกายเป็นมนุษย์!

ตอนที่ 43 : จำแลงกายเป็นมนุษย์!

คำสองคำนี้แทงทะลุเข้าสู่แก่นแท้จิตสำนึกของหลินเซี่ยราวกับแท่งน้ำแข็ง ทำให้เขาส่งผ่านความรู้สึกต่อต้านอย่างรุนแรงและความตื่นตระหนกออกไปโดยสัญชาตญาณ!

"พี่อาอิ๋น!"

ความคิดของหลินเซี่ยเต็มไปด้วยความร้อนรน

"ทำไมล่ะครับ? ทำไมพี่ถึงต้องจำแลงกายเป็นมนุษย์ด้วย? อยู่ที่นี่กับผม คอยปกป้องเผ่าพันธุ์ของเรามันไม่ดีตรงไหน?"

อารมณ์ที่หลินเซี่ยสื่อออกมาเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์และความหวาดกลัวที่ฝังลึก เขาตระหนักดีถึงชะตากรรมที่อาอิ๋นจะต้องเผชิญหลังจากจำแลงกาย!

ศัตรูที่ชื่อถังเฮ่า การไล่ล่าของสำนักวิญญาณยุทธ์ จุดจบที่ต้องสังเวยวงแหวนวิญญาณ... เขาไม่มีทางยอมทนดูอาอิ๋นเดินซ้ำรอยเดิมเด็ดขาด!

จิตสำนึกของอาอิ๋นเงียบไปครู่หนึ่ง แต่ความตั้งใจของเธอยังคงแน่วแน่

"เสี่ยวเซี่ย เจ้าเติบโตจนแข็งแกร่งขนาดนี้แล้ว พี่ดีใจมากนะ"

ความคิดของเธอเปี่ยมไปด้วยความรักความเมตตาราวกับมารดา ปัดป่ายกิ่งก้านและใบของหลินเซี่ยอย่างแผ่วเบา

"เมื่อมีเจ้า อนาคตของเผ่าพันธุ์หญ้าเงินครามจักรพรรดิก็มั่นคงแล้ว พี่เบาใจลงมาก เผ่าพันธุ์ของเราต้องการจักรพรรดิที่แท้จริงเพียงองค์เดียวในการนำทาง ต่อให้พี่จากไป พี่ก็เชื่อว่าด้วยความสามารถของเจ้า เจ้ามีศักยภาพมากพอที่จะปกป้องเผ่าพันธุ์ของเราให้เจริญรุ่งเรืองต่อไปได้"

อาอิ๋นหยุดชะงัก เจตจำนงที่เธอสื่อออกมาแฝงไปด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้าต่อดินแดนที่สูงส่งกว่า และการแสวงหาแก่นแท้ของชีวิตขั้นสูงสุด

"ส่วนพี่... เสี่ยวเซี่ย เจ้าและพี่ต่างก็รู้ดีถึงพันธนาการของสัตว์วิญญาณ ไม่ว่าเราจะแข็งแกร่งขึ้นแค่ไหน กำแพงที่อยู่เหนือสัตว์วิญญาณซึ่งเรียกว่า 'เทพเจ้า' นั้น เราไม่มีวันพังทลายมันลงได้ด้วยร่างของสัตว์วิญญาณ"

"การจำแลงกายเป็นมนุษย์ การเริ่มต้นเส้นทางการบ่มเพาะใหม่ การหลอมรวมเข้ากับโลกมนุษย์... นี่คือความหวังเดียว พี่อยากจะเห็นเส้นทางนั้น อยากจะไขว่คว้า... โอกาสในการกลายเป็นเทพที่เลือนลางนั้น"

น้ำเสียงของอาอิ๋นแฝงไปด้วยความศรัทธาและความมุ่งมั่นราวกับการแสวงบุญ

จิตสำนึกของหลินเซี่ยสั่นคลอนอย่างรุนแรง

โดยธรรมชาติแล้วเขารู้ดีถึงกฎเกณฑ์อันโหดร้ายที่สัตว์วิญญาณไม่สามารถกลายเป็นเทพได้ และการจำแลงกายคือทางออกเดียว

แต่เขารู้ดียิ่งกว่าว่าเส้นทางนี้สำหรับอาอิ๋นแล้ว มันคือเส้นทางที่ผิดพลาดอย่างมหันต์!

"แต่... โลกมนุษย์เต็มไปด้วยอันตรายนะครับ! ทั้งการหลอกลวง ความโลภ การแก่งแย่งชิงดี... พี่ครับ ที่นั่นไม่ใช่สถานที่ที่สวยงามเลยนะ!"

จิตสำนึกของอาอิ๋นหัวเราะเบาๆ ด้วยความใจกว้างของคนที่ผ่านโลกมามาก

"อันตรายและโอกาสมักอยู่คู่กันเสมอ พี่มีชีวิตมาเนิ่นนานขนาดนี้ ถึงแม้จะอยู่ในป่ามานาน แต่ก็ใช่ว่าจะไม่รู้เรื่องราวทางโลกเลย พี่เตรียมใจรับความเสี่ยงนี้ไว้แล้ว เพื่อความหวังอันริบหรี่นั้น มันก็คุ้มค่าที่จะลอง"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความกังวล ความอาลัยอาวรณ์ และความหวาดกลัวที่อธิบายไม่ได้ซึ่งเอ่อล้นออกมาจากจิตสำนึกของหลินเซี่ย ความคิดที่อาอิ๋นส่งผ่านมาก็เต็มไปด้วยการปลอบประโลมอย่างอ่อนโยน

"ไม่ต้องห่วงพี่หรอกนะเสี่ยวเซี่ย นี่คือทางเลือกของพี่ เป็นเส้นทางของพี่เอง"

ช่วงเวลาแห่งการตัดสินใจมาถึงแล้ว

ความหวาดกลัวอย่างมหาศาลและความผูกพันอันลึกซึ้งต่ออาอิ๋นเข้าปะทะกันอย่างรุนแรงภายในจิตสำนึกของหลินเซี่ย

ความทรงจำตลอดสี่แสนปีถูกสลักไว้ราวกับรอยตราเธอคือผู้ชี้แนะให้เขารับรู้ถึงโลกใบนี้ เธอคือผู้ให้ที่พักพิงในยามที่เขาไร้เดียงสา เธอคือผู้แบ่งปันความลึกลับของผืนป่าและความสุขของชีวิต

สายใยนี้ได้ก้าวข้ามเผ่าพันธุ์และกาลเวลาไปนานแล้ว

เขาจะทนดูเธอเดินเข้าสู่ชะตากรรมที่เต็มไปด้วยขวากหนามและหายนะเพียงลำพังได้อย่างไร?

การเกิดใหม่ที่นี่ การได้พบและอยู่เคียงข้างอาอิ๋น เป็นเพียงการได้เป็นหญ้าเงินครามจักรพรรดิที่โดดเดี่ยวหลังจากที่เธอจากไปอย่างนั้นหรือ?

ไม่! ไม่มีทางเด็ดขาด!

และที่สำคัญที่สุด หลินเซี่ยไม่มีทางยอมเห็นอาอิ๋นตกไปอยู่ในอ้อมกอดของถังเฮ่าเด็ดขาด นี่คือศัตรูของเขานะ!

เจตจำนงอันแน่วแน่ที่ไม่เคยมีมาก่อนปรากฏขึ้น

"งั้นผมจะไปกับพี่ด้วย!"

ความคิดของหลินเซี่ยสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น แฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยวที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ซึ่งพุ่งเข้าปะทะจิตสำนึกหลักอันกว้างใหญ่ของอาอิ๋นในทันที

"อะไรนะ?!"

ความคิดที่อาอิ๋นส่งมาเต็มไปด้วยความตกตะลึงสุดขีดและความผันผวนที่ไม่อาจเชื่อได้ ถึงขั้นรบกวนการไหลเวียนของพลังชีวิตรอบๆ ร่างหลักของเธอ ทำให้หญ้าเงินครามบริเวณใกล้เคียงสั่นใบอย่างไม่สบายใจ

"เสี่ยวเซี่ย! เจ้ารู้ตัวไหมว่ากำลังพูดอะไรออกมา?! เส้นทางแห่งการจำแลงกายนั้นเต็มไปด้วยอันตราย! เจ้าต้องมีพลังตบะระดับแสนปีถึงจะทนรับทัณฑ์สวรรค์แห่งการจำแลงกายและสร้างร่างมนุษย์ขึ้นมาใหม่ได้! พลังตบะของเจ้า..."

ความคิดของเธอหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน

คลื่นพลังวิญญาณอันโอ่อ่า บริสุทธิ์ และกว้างใหญ่ไพศาลราวกับมหาสมุทร แผ่ออกมาจากร่างหลักของหญ้าเงินครามจักรพรรดิที่ดูบอบบางของหลินเซี่ยโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า!

ปริมาณพลังวิญญาณทั้งหมด สถานะที่ควบแน่น และแรงกดดันแห่งจักรพรรดิพืชพรรณที่อัดแน่นอยู่ภายใน ประกาศความจริงเพียงข้อเดียวอย่างชัดเจนแสนปี!

พลังนี้ถูกกักเก็บไว้อย่างมิดชิดจนหากหลินเซี่ยไม่จงใจปลดปล่อยมันออกมาอย่างสุดกำลังในเวลานี้ แม้แต่อาอิ๋นที่อยู่ใกล้ชิดขนาดนี้ก็คงไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย!

ใบขนาดใหญ่ของเธอสั่นไหวอย่างรุนแรง สื่อถึงความตกตะลึงอย่างหนัก

"แสนปี?! เสี่ยวเซี่ย! เจ้า... เจ้าไปถึงระดับนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่..."

เธอคิดถึงพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวของหลินเซี่ย การไปถึงระดับแสนปีภายในเวลาสี่แสนปีได้ลบล้างความเข้าใจทั้งหมดของเธอเกี่ยวกับการบ่มเพาะของสัตว์วิญญาณไปโดยสิ้นเชิง!

"พี่ครับ ผมรู้ตัวดีว่ากำลังทำอะไรอยู่"

ความคิดของหลินเซี่ยสงบนิ่งและแน่วแน่อย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ความน่าเกรงขามของสัตว์วิญญาณแสนปีช่างขัดแย้งกับภาพลักษณ์ 'น้องชาย' ตามปกติของเขาเมื่ออยู่ต่อหน้าอาอิ๋น

"ตลอดสี่แสนปีนี้ เป็นเพราะคำชี้แนะของพี่ ผมถึงก้าวหน้าได้อย่างราบรื่นและรวดเร็วขนาดนี้ ผมรู้ซึ้งถึงความยากลำบากและอันตรายของการจำแลงกายดีครับ และก็เพราะรู้ดีนี่แหละ ผมถึงต้องไปกับพี่ให้ได้!"

ความคิดของหลินเซี่ยแฝงไปด้วยเจตจำนงในการปกป้องที่ไม่อาจปฏิเสธได้:

"โลกมนุษย์มันอันตรายนัก เราก็ไปเผชิญหน้ามันด้วยกันสิครับ! พี่บอกว่าหนทางข้างหน้ามันมืดมน เราก็ไปฝ่าฟันมันด้วยกัน! ผมไม่อยากอยู่ที่นี่ ทำได้แค่เฝ้ามองการจากไปของพี่และรอคอยอย่างไม่รู้จุดหมายหรอกนะ"

"พี่อาอิ๋น พี่คือครอบครัวที่สำคัญที่สุดในชีวิตอันยาวนานของผม!"

"ถ้าพี่อยากจะไล่ตามเส้นทางของพี่ งั้นผมก็จะคอยคุ้มครองอยู่เคียงข้างพี่เอง! ไม่ว่าข้างหน้าจะเป็นภูเขาเลากา ทะเลเพลิง หรือหุบเหวลึกหมื่นจั้ง เราก็จะเผชิญหน้ามันไปด้วยกัน!"

อารมณ์นี้ช่างเร่าร้อนและบริสุทธิ์ เป็นสายใยที่หนักแน่นที่สุดที่หล่อหลอมจากการอยู่เคียงข้างกันมาตลอดสี่แสนปี

อาอิ๋นเงียบไป

ร่างหญ้าเงินครามจักรพรรดิอันมหึมาของเธอดูเหมือนจะแข็งทื่อภายใต้แสงจันทร์ เธอสัมผัสได้ถึงความมุ่งมั่นที่หนักแน่นดั่งขุนเขาและหัวใจที่ปรารถนาจะปกป้องอันเร่าร้อนในความคิดของหลินเซี่ย

สิ่งนี้ก่อให้เกิดแรงกระเพื่อมอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในหัวใจของเธอ ซึ่งถูกแช่แข็งมานานนับแสนปี

มีทั้งความซาบซึ้ง ความกังวล ความหนักอึ้ง และ... ความสบายใจที่อธิบายไม่ได้

ความโดดเดี่ยวในการต้องเผชิญหน้ากับสิ่งที่ไม่รู้เพียงลำพัง ดูเหมือนจะถูกปัดเป่าไปอย่างมากด้วยความเป็นเพื่อนที่แน่วแน่นี้

ทว่า ความกังวลอย่างมหาศาลก็ทวีคูณตามมา

"เสี่ยวเซี่ย..."

เสียงของอาอิ๋นแฝงไปด้วยความเคร่งขรึมอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ถึงขั้นมีร่องรอยของการสั่นไหวที่ยากจะสังเกตเห็น

"หญ้าเงินครามจักรพรรดิสองต้นจำแลงกายพร้อมกัน... เรื่องแบบนี้ไม่เคยมีใครได้ยินมาก่อนเลย! กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินจะมองเรื่องนี้ยังไง?"

"พลังของทัณฑ์สวรรค์แห่งการจำแลงกายไม่ใช่สมการหนึ่งบวกหนึ่งเท่ากับสองง่ายๆ หรอกนะ! มันมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะกระตุ้นการตีกลับที่น่าสะพรึงกลัวเกินกว่าจะจินตนาการได้! เจ้าจะถูกพี่ดึงไปซวยด้วย! มันอันตรายเกินไป! ไม่ได้เด็ดขาด!"

อาอิ๋นส่งผ่านความรู้สึกปฏิเสธอย่างรุนแรง ถึงขั้นรวบรวมพลังชีวิตอันมหาศาลเพื่อพยายามสร้างบาเรียปิดกั้นความผันผวนของพลังวิญญาณของหลินเซี่ย

"เจ้าจะวู่วามแบบนี้ไม่ได้นะ!"

"พี่ครับ!"

ความคิดของหลินเซี่ยแน่วแน่ และการปะทุพลังวิญญาณระดับแสนปีของเขาอย่างไม่มีกั๊กก็ทะลวงผ่านบาเรียแห่งชีวิตที่อาอิ๋นพยายามสร้างขึ้นอย่างดุดัน

พลังของหญ้าเงินครามจักรพรรดิสองสาย ซึ่งมีต้นกำเนิดเดียวกันแต่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว พุ่งพล่านและเข้าปะทะกันในป่า ทำให้พืชพรรณทั้งหมดในป่าสั่นไหว ราวกับกำลังแสดงความเคารพหรือโอดครวญ

"อันตรายเหรอครับ?"

จิตสำนึกของหลินเซี่ยแฝงไปด้วยความสงบและความใจกว้างราวกับว่าเขามองทะลุความเป็นและความตายไปแล้ว

"เราเกิดจากฟ้าดิน เติบโตในป่า และท้ายที่สุดก็คืนสู่ฟ้าดิน มีอะไรต้องกลัวด้วยล่ะครับ?"

"แทนที่จะปล่อยให้พี่ไปเผชิญหน้ากับหายนะที่ไม่รู้จักเพียงลำพัง และปล่อยให้ผมต้องคอยเดาว่าพี่จะปลอดภัยไหมในการรอคอยอันไร้จุดสิ้นสุด สู้ให้ผมไปยืนอยู่เคียงข้างพี่ไม่ดีกว่าเหรอครับ!"

"ต่อให้ทัณฑ์สวรรค์จะรุนแรงแค่ไหน มันก็เป็นแค่บททดสอบ! กฎเกณฑ์ไม่อนุญาตงั้นเหรอ? งั้นเราก็จะพังทลายพันธนาการพวกนั้นไปด้วยกัน! ยิ่งไปกว่านั้น..."