ตอนที่ 44 : ทัณฑ์สวรรค์!
ตอนที่ 44 : ทัณฑ์สวรรค์!
ตอนที่ 44 : ทัณฑ์สวรรค์!
ร่องรอยของความเจ้าเล่ห์และความมั่นใจ ซึ่งแตกต่างจากความเด็ดเดี่ยวเพียงอย่างเดียว จู่ๆ ก็ทอประกายขึ้นภายในจิตสำนึกของหลินเซี่ย
"พี่ลืมพรสวรรค์ของผมไปแล้วเหรอ? สี่หมื่นปี แสนปี... ใครบอกล่ะว่าขีดจำกัดของผมหยุดอยู่แค่นั้น?"
"ของขวัญจากผืนป่าแห่งนี้ มันเหนือกว่าที่พี่จินตนาการไว้มากนักนะ!"
"เจ้า..."
อาอิ๋นถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ จุกอยู่ในอกกับส่วนผสมของความห้าวหาญเยี่ยงวีรบุรุษและความดื้อรั้นในกลิ่นอายของหลินเซี่ย
เธอสัมผัสได้ถึงเจตจำนงอันแน่วแน่ของหลินเซี่ย ความมุ่งมั่นที่จะปกป้องอย่างเด็ดเดี่ยวนั้น พันธนาการอยู่รอบแก่นแท้ของเธอราวกับหญ้าเงินครามที่เหนียวแน่นที่สุด ทำให้เธอไม่สามารถเอื้อนเอ่ยคำปฏิเสธใดๆ ออกมาได้อีก
ความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้ซึ่งผสมปนเปกันระหว่างความขมขื่นและความอบอุ่นพลุ่งพล่านขึ้นมาจากก้นบึ้งจิตสำนึกของเธอ
เป็นครั้งแรกในรอบเนิ่นนานนับอสงไขย ที่มีใครสักคนมายืนหยัดอย่างมั่นคงอยู่เบื้องหน้าเธอ และประกาศกร้าวว่าจะปกป้องเธอ
"เฮ้อ..."
เสียงถอนหายใจยาวที่แฝงไปด้วยความรู้สึกซับซ้อนดังก้องไปทั่วผืนป่า ดูเหมือนจะสูบเอาเรี่ยวแรงในการต่อต้านเฮือกสุดท้ายของอาอิ๋นไปจนหมดสิ้น
"เด็กโง่... เจ้าจะต้องเสียใจ..."
จิตสำนึกของอาอิ๋นเต็มไปด้วยความจนปัญญา ทว่ากลับแฝงไปด้วยความคาดหวังสายเล็กๆ ที่แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่ทันสังเกตเห็น
"เสียใจเหรอ?"
จิตสำนึกของหลินเซี่ยหนักแน่นดั่งเหล็กกล้า
"การปกป้องพี่ คือสิ่งที่ผมจะไม่มีวันเสียใจเด็ดขาด!"
โดยปราศจากคำพูดใดๆ เจตจำนงอันสูงส่งสองสายที่มีต้นกำเนิดเดียวกันได้บรรลุข้อตกลงอันน่าทึ่งท่ามกลางความเงียบงัน
ณ แก่นกลางที่ลึกที่สุดของป่าซิงโต่ว ปรากฏการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อนกำลังเริ่มก่อตัวขึ้น
ครืน!
ท้องฟ้ามืดครึ้มลงอย่างฉับพลัน เมฆตะกั่วหนาทึบรวมตัวกันอย่างบ้าคลั่งจากทุกทิศทุกทาง ก่อตัวเป็นชั้นเมฆรูปน้ำวนขนาดมหึมาที่ครอบคลุมพื้นที่หลายสิบไมล์ ที่ใจกลางของมัน สายฟ้าสีม่วงดำแลบแปลบปลาบและปั่นป่วนราวกับอสรพิษที่กำลังคลุ้มคลั่ง ส่งเสียงคำรามด้วยความเกรี้ยวกราดจนหูอื้อ
แรงกดดันแห่งการทำลายล้างจากฟ้าดินร่วงหล่นลงมาด้วยพลังบดขยี้ กดทับสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในป่าทั้งผืนให้หมอบกราบลงกับพื้นด้วยความสั่นเทา
นี่ไม่ใช่ทัณฑ์สวรรค์แห่งการจำแลงกายของสัตว์วิญญาณแสนปีธรรมดาๆ แต่นี่คือความพิโรธเกรี้ยวอันน่าสะพรึงกลัวของกฎแห่งสวรรค์ ที่จุติลงมาเพื่อลงทัณฑ์ 'สองจักรพรรดิที่อยู่ร่วมกันและร่วมกันท้าทายกฎเกณฑ์'มันคือ ทัณฑ์จำแลงกายคู่!
สายฟ้าระลอกแรกที่หนาเตอะราวกับยอดเขาที่กำลังถล่มทลาย ฟาดฟันลงมาพร้อมกับแสงสีม่วงทองที่สว่างจ้าจนตาบอดและกลิ่นอายที่พร้อมจะทำลายล้างทุกสรรพสิ่ง!
"ตอนนี้แหละ!"
จิตสำนึกของหลินเซี่ยและอาอิ๋นหลอมรวมกันในพริบตา จนไม่อาจแยกแยะได้!
หึ่ง!
แสงสีทองอมฟ้าอันเจิดจรัสพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!
ภายใต้แสงสว่างวาบของสายฟ้า ภาพเงาอันโอ่อ่าสองร่างก็ปรากฏขึ้น: ร่างหนึ่งคือ อาอิ๋น ภาพเงาของหญ้าขนาดยักษ์ที่กว้างใหญ่ราวกับเทือกเขา ใบของมันอาบไล้ไปด้วยแสงสีทองอมฟ้าอันลึกล้ำ; อีกล่างหนึ่งคือ หลินเซี่ย ภาพเงาของหญ้าเงินครามจักรพรรดิที่ดูเพรียวบางกว่าเล็กน้อยแต่โปร่งใสราวกับคริสตัล ส่องประกายแวววาวราวกับหยกสลักลวดลายทองคำ เปล่งประกายพลังชีวิตอันเต็มเปี่ยม!
ระบบรากของภาพเงาจักรพรรดิทั้งสองเกี่ยวพันกันอย่างบ้าคลั่งอยู่ใต้ผืนดิน ก่อตัวเป็นโครงข่ายชีวิตขนาดมหึมาที่ครอบคลุมพื้นที่แกนกลางทั้งหมดของผืนป่า
แสงจากหญ้าเงินครามนับไม่ถ้วนหลอมรวมเข้าด้วยกัน ราวกับข้ารับใช้ผู้ภักดีนับไม่ถ้วนที่กำลังอุทิศพลังของตน ถักทอเป็นมหาสมุทรแห่งชีวิตสีทองอมฟ้าอันไร้ขอบเขตเหนือร่างของสองจักรพรรดิ!
ตูม!
ทัณฑ์สายฟ้าทำลายล้างสีม่วงทองปะทะเข้ากับทะเลแห่งชีวิตสีทองอมฟ้าอันไร้ที่สิ้นสุดนั้นอย่างโหดเหี้ยม!
แสงสว่างจ้ากลืนกินทุกสิ่งในพริบตา!
ภายในทะเลแห่งแสง ภาพเงาของอาอิ๋นและหลินเซี่ยสั่นสะท้านอย่างรุนแรง พลังงานชีวิตจำนวนมหาศาลถูกระเหยและทำลายล้างไปในเสี้ยววินาที!
ความเจ็บปวดแสนสาหัสทิ่มแทงวิญญาณของพวกเขา ราวกับถูกเข็มเหล็กนับพันล้านเล่มแทงทะลุพร้อมๆ กัน!
แต่รากของพวกเขาเชื่อมต่อกัน เจตจำนงของพวกเขาเป็นหนึ่งเดียว โครงข่ายชีวิตอันมหาศาลคอยพยุงพวกเขาไว้ ขณะที่พวกเขายืนหยัดต้านทานการโจมตีสะท้านโลกครั้งแรกนี้ได้อย่างมั่นคง!
"ลูกที่สอง! กระจายมันออกไป!"
จิตสำนึกของหลินเซี่ยเปรียบเสมือนคำสั่งที่เฉียบขาด
ใบและกิ่งก้านของภาพเงาทั้งสองร่ายรำอย่างบ้าคลั่ง ไม่ใช่แค่ตั้งรับอีกต่อไป แต่เป็นการชี้นำ!
ทะเลแสงแห่งชีวิตอันกว้างใหญ่หมุนวนและแยกตัวออกตามเจตจำนงของพวกเขา ราวกับแผนผังไทเก๊กที่แม่นยำที่สุด มันฝืนฉีกกระชากและกระจายทัณฑ์สายฟ้าสีม่วงดำที่หนายิ่งกว่าเดิมให้แตกฉานซ่านเซ็น และถ่ายเทมันลงสู่ผืนดินของป่าอันกว้างใหญ่เบื้องล่าง!
ต้นไม้ยักษ์นับไม่ถ้วนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา ผืนดินถูกไถลึกลงไปเป็นร่องลึกที่มองไม่เห็นก้น ทว่า แรงกดดันที่ร่างจริงของสองจักรพรรดิต้องแบกรับกลับลดลงอย่างมหาศาล!
"ลูกที่สาม! ควบแน่น!"
"ลูกที่สี่! เบี่ยงเบน!"
"ลูกที่ห้า! หลอมรวม!"
ทัณฑ์สายฟ้าสะท้านโลกร่วงหล่นลงมาลูกแล้วลูกเล่าราวกับค้อนแห่งความพิโรธของเทพเจ้า ทว่า เมื่ออยู่ต่อหน้าหญ้าเงินครามจักรพรรดิทั้งสองที่สอดประสานกันอย่างสมบูรณ์แบบและร่วมมือกันอย่างไร้ที่ติ พวกมันก็ถูกคลี่คลาย ชี้นำ และรับการปะทะร่วมกันครั้งแล้วครั้งเล่าด้วยวิธีการอันชาญฉลาดหลากหลายรูปแบบ
พวกเขาทั้งใช้ความแข็งแกร่งเข้าปะทะ กระจายพลัง ยืมพลังจากผืนป่า หรือแม้แต่หลอมรวมแก่นแท้ของพวกเขาเข้าด้วยกัน
ทัณฑ์สายฟ้าทุกลูกที่ฟาดลงมาทำให้ภาพเงาของพวกเขาหม่นแสงลง สั่นคลอนแก่นแท้ของพวกเขา และส่งผ่านความเจ็บปวดที่แทบจะฉีกหัวใจ แต่เจตจำนงที่จะคอยพยุงซึ่งกันและกันของพวกเขา กลับยิ่งทนทานมากขึ้น ราวกับเหล็กกล้าที่ถูกตีขึ้นรูปในกองไฟ!
ทัณฑ์อัสนีอันน่าสะพรึงกลัวกินเวลายาวนานถึงหนึ่งวันหนึ่งคืนเต็ม!
เมื่อสายฟ้าลูกสุดท้าย ซึ่งแฝงกลิ่นอายแห่งความโกลาหลราวกับจะสร้างฟ้าดินขึ้นมาใหม่สายฟ้าสีขาวเทาถูกพวกเขาร่วมมือกันชี้นำลงไปใต้ดินลึก กระตุ้นให้เกิดเสียงคำรามทุ้มต่ำจากแก่นโลก ในที่สุดเมฆทัณฑ์สวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวที่ปกคลุมท้องฟ้าก็เริ่มสลายตัวไปอย่างไม่เต็มใจนัก
เมื่อเมฆทัณฑ์สวรรค์กระจายตัว แสงจันทร์ก็สาดส่องลงมาอาบไล้ผืนดินอีกครั้ง
แกนกลางของผืนป่ากลายเป็นฉากแห่งความพินาศ: ผืนดินไหม้เกรียม ต้นไม้ยักษ์นับไม่ถ้วนกลายเป็นเถ้าถ่าน ทิ้งไว้เพียงหลุมอุกกาบาตอันน่าสะพรึงกลัว แต่ที่ใจกลางของซากปรักหักพังอันไหม้เกรียมนั้น รังไหมแห่งแสงอันเจิดจรัสสองรังกำลังลอยอยู่กลางอากาศ
รังไหมทางซ้ายเป็นสีทองอมฟ้าเข้มไปทั้งรัง แผ่กลิ่นอายแห่งชีวิตที่อ่อนโยน สงบสุข ทว่ากว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต ราวกับเทพธิดามารดาผู้คอยฟูมฟักผืนป่า
รังไหมทางขวาเป็นสีฟ้าน้ำแข็งบริสุทธิ์ โปร่งใสราวกับถูกสลักเสลาขึ้นจากน้ำแข็งทมิฬหมื่นปี แผ่พลังชีวิตอันบริสุทธิ์ที่ทำให้หัวใจสั่นไหว และความแหลมคมอันเย็นเยียบถึงขีดสุดที่ซ่อนเร้นอยู่ราวกับนายแห่งน้ำแข็งและหิมะที่เพิ่งถือกำเนิด
ภายใต้แสงจันทร์ รังไหมแห่งแสงสีฟ้าน้ำแข็งเป็นรังแรกที่ส่งเสียง 'แกรก' เบาๆ ออกมา
เศษเสี้ยวของรังไหมแห่งแสงร่วงหล่นลงมาราวกับผลึกน้ำแข็งที่กำลังสลายตัว เผยให้เห็นร่างที่ขดตัวอยู่ภายใน
เด็กชายที่ดูอายุประมาณห้าหรือหกขวบลอยอยู่กลางอากาศ
เขามีผมสั้นนุ่มสลวยที่ดูราวกับถูกถักทอจากผลึกน้ำแข็งที่ไหลเวียน ส่องประกายแสงสีเย็นอันบริสุทธิ์ภายใต้แสงจันทร์
เครื่องหน้าของเขาหล่อเหลาจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบ มีความงดงามที่ดูละเอียดอ่อนแบบกึ่งหญิงกึ่งชาย ผิวของเขาขาวซีดจนเกือบจะโปร่งแสง ราวกับสามารถมองเห็นแสงสลัวๆ ไหลเวียนอยู่เบื้องล่างได้
สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือดวงตาของเขาที่ค่อยๆ ลืมขึ้นดวงตาสีฟ้าน้ำแข็ง ลึกล้ำราวกับสระน้ำเย็นเยียบใต้น้ำแข็งทมิฬโบราณ สงบนิ่ง สุกใส ทว่ากลับแฝงไปด้วยความรู้สึกของการผ่านกาลเวลาอันเนิ่นนานไร้ที่สิ้นสุด และประกายแห่งความเฉียบแหลมกับความมีชีวิตชีวาอันเป็นเอกลักษณ์ของหลินเซี่ย
ขนตายาวของเขาราวกับขนนกกาที่ถูกปัดปรายด้วยหิมะ
เขาเปลือยเปล่า เส้นสายของร่างกายที่เพรียวบางและได้สัดส่วนนั้นเรียบเนียนไร้ที่ติ ผิวทุกตารางนิ้วดูราวกับถูกสลักขึ้นจากหยกน้ำแข็งที่บริสุทธิ์ที่สุด แผ่ความเย็นยะเยือกจางๆ ออกมา
นี่คือหลินเซี่ย หญ้าเงินครามจักรพรรดิในร่างมนุษย์!
เส้นผมและดวงตาสีฟ้าน้ำแข็งคือการแสดงออกถึงวิญญาณยุทธ์อันทรงพลังจากชาติก่อนของเขา อสรพิษเก้าหัวคุกเหมันต์ ที่หลอมรวมเข้ากับแก่นแท้หญ้าเงินครามจักรพรรดิในชาตินี้อย่างพอดิบพอดี
หญ้าเงินครามจักรพรรดิที่สามารถควบคุมน้ำแข็งได้!
ในเวลาไล่เลี่ยกัน รังไหมแห่งแสงสีทองอมฟ้าอีกด้านหนึ่งก็เบ่งบานออกอย่างเงียบเชียบ
เศษเสี้ยวของมันแปรเปลี่ยนเป็นละอองแสงแห่งชีวิตอันอบอุ่น หลอมรวมเข้ากับอากาศโดยรอบ
ท่ามกลางแสงและเงา ร่างของเด็กสาวในวัยไล่เลี่ยกันก็ก่อตัวขึ้น
เธอมีเส้นผมสีฟ้าที่ทิ้งตัวสลวยราวกับน้ำตก เป็นเฉดสีเข้มราวกับทะเลลึกอันเงียบสงบ โดยมีประกายแสงสีทองจางๆ ไหลเวียนอยู่ระหว่างเส้นผม
เครื่องหน้าของเธองดงามไร้ที่ติเช่นกัน ทว่าแตกต่างจากความแหลมคมอันเย็นเยียบของหลินเซี่ย เธอแผ่กลิ่นอายความอ่อนโยนและความเป็นมารดาราวกับเทพธิดาแห่งผืนดิน
ผิวของเธอเปล่งปลั่ง เจือด้วยสีชมพูระเรื่ออย่างมีสุขภาพดี ราวกับกลีบของหญ้าเงินครามจักรพรรดิที่เพิ่งผลิบาน
เมื่อเธอลืมตาขึ้น ดวงตาของเธอเป็นประกายสีเขียวมรกตอันบริสุทธิ์ที่เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตอันไร้ขอบเขต ราวกับทะเลสาบ ณ ใจกลางผืนป่าอ่อนโยน สงบสุข เต็มเปี่ยมไปด้วยสติปัญญาและแสงแห่งความเมตตา ราวกับสามารถเยียวยาบาดแผลได้ทุกสิ่ง
ท่าทีของเธออ่อนโยนและสงบนิ่ง ถูกล้อมรอบด้วยกลิ่นอายชีวิตอันอบอุ่นราวกับฤดูใบไม้ผลิซึ่งเป็นความสง่างามและความอดกลั้นที่ถือกำเนิดจากการบ่มเพาะนับแสนปีของอาอิ๋นนั่นเอง