บทที่ 41 หน้าตำราโอสถฉบับย่อย

บทที่ 41 หน้าตำราโอสถฉบับย่อย

ผู้อาวุโสหูเห็นยันต์อักขระสีเหลืองอร่ามในมือนาง ดวงตาก็เบิกโพลง

“นี่ นี่คือ…”

อวิ๋นเจิงเงยหน้ามองผู้อาวุโสหู กล่าวด้วยสีหน้าขออภัย “ขออภัยด้วย ตอนนั้นข้าได้โกหกท่านผู้อาวุโสหูไปเล็กน้อย ที่จริงแล้วข้ายังมีอีกสิบแผ่น ในจำนวนนี้ก็มียันต์ระเบิด ยันต์ล่องหน และยันต์เรียกอัสนี”

“ที่ตอนนั้นไม่ได้บอกท่านผู้อาวุโสหู ก็เพราะท่านอาจารย์ของข้าไม่อนุญาตให้ข้าเปิดเผยว่าตนมียันต์อักขระระดับสามจำนวนมากเช่นนี้ เพราะท่านกลัวว่าข้าซึ่งมีพลังฝีมือต่ำต้อยจะถูกผู้อื่นจับตามอง!”

ผู้อาวุโสหูพยายามสะกดกลั้นความตื่นเต้นในใจ เก็บสีหน้าแล้วถามว่า “เช่นนั้นเหตุใดคุณชายหรงจึงนำออกมาในตอนนี้เล่า?”

อวิ๋นเจิงยกมุมปากขึ้นยิ้ม “ผู้อาวุโสหูคงจะทราบว่าเมื่อครู่ข้าได้ประมูลสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ไปตัวหนึ่ง แต่ข้าไม่ได้นำหินปราณมาเพียงพอ ดังนั้นจึงอยากจะทำการค้าครั้งใหญ่กับทางสมาคมของท่าน!”

ที่จริงแล้ว เมื่อนางนำยันต์อักขระระดับสามปึกนี้ออกมา ผู้อาวุโสหูในใจก็คาดเดาได้เจ็ดแปดส่วนแล้ว

บัดนี้เมื่อได้ยินนางพูดเช่นนี้ ก็อดที่จะตื่นเต้นยินดีขึ้นมามิได้

หากนำยันต์อักขระระดับสามสิบแผ่นนี้ออกมาประมูล จะต้องสร้างความฮือฮาครั้งใหญ่อย่างแน่นอน และนี่ก็จะเป็นประโยชน์ต่อการขยายชื่อเสียงของสมาคมประมูลหลิงเทียนแห่งแคว้นต้าฉู่ของพวกเขาด้วย!

เพราะอย่างไรเสีย ยันต์อักขระระดับสามในบรรดาแคว้นระดับกลางก็นับว่าหาได้ยากและล้ำค่า

ผู้อาวุโสหูหัวเราะอย่างสดใส ริ้วรอยที่หางตาก็หยีลง “ฮ่าๆๆ การที่ได้ทำการค้ากับคุณชายหรง ก็เป็นเกียรติของสมาคมประมูลหลิงเทียนของเราเช่นกัน!”

พูดจบ ผู้อาวุโสหูก็หยิบบัตรผลึกแดงใบหนึ่งออกมาทันที ยื่นให้กับอวิ๋นเจิง แล้วกล่าวอีกครั้ง “คุณชายหรง ในบัตรผลึกแดงใบนี้มีหนึ่งล้านหินปราณขั้นต่ำ ถือเป็นค่ามัดจำของยันต์อักขระระดับสามสิบแผ่นนี้ หลังจากประมูลเสร็จสิ้นแล้ว ทางเราจะชำระส่วนที่เหลือให้แก่คุณชายหรง”

“ดี เช่นนั้นก็ขอขอบคุณท่านผู้อาวุโสหูล่วงหน้า”

อวิ๋นเจิงยกมือขึ้นรับ กล่าวขอบคุณ แล้วยื่นยันต์อักขระระดับสามสิบแผ่นในมืออีกข้างให้กับผู้อาวุโสหู

เมื่อผู้อาวุโสหูได้รับยันต์อักขระระดับสามสิบแผ่นนี้ มือของเขาก็สั่นเทิ้ม

หลังจากอวิ๋นเจิงพูดคุยกับผู้อาวุโสหูสองสามประโยค ผู้อาวุโสหูก็รีบร้อนจากไป เขานำยันต์อักขระซ่อนไว้ในอกเสื้อราวกับของล้ำค่า

อวิ๋นเจิงก้มหน้ามองบัตรผลึกแดงใบนี้ ริมฝีปากแดงโค้งขึ้นเล็กน้อย

เป็นอย่างที่คาดไว้... เห็นทีคงต้องขยันวาดหาเงินเสียแล้ว!

“ต่อไป ของประมูลชิ้นนี้จะต้องทำให้ทุกท่านตาเป็นประกายอย่างแน่นอน!” เสียงอันเปี่ยมเสน่ห์ของเฉินเยว่ค่อยๆ ดังขึ้น ปลุกเร้าอารมณ์ของทุกคนในที่นั้น

‘แปะแปะ’

นางตบมือ ก็มีองครักษ์ยกของชิ้นหนึ่งที่ถูกผ้าแดงคลุมอยู่เข้ามา

องครักษ์วางมันลงบนแท่นจัดแสดง รอให้เฉินเยว่เป็นผู้เปิดผ้า

“ไม่พูดพร่ำทำเพลง เชื่อว่าทุกท่านคงจะรอไม่ไหวแล้ว!” เฉินเยว่กล่าวไปพลาง ยื่นมือไปเปิดผ้าแดง เผยให้เห็นตำราเล่มหนึ่งที่เก่าแก่ ขอบขาดวิ่น และไร้ซึ่งประกาย

ทุกคนเห็นเข้าก็ขมวดคิ้ว ในใจสงสัยว่านี่คือของที่จะทำให้พวกเขาตาเป็นประกายรึ? มิใช่แค่ตำราเก่าๆ เล่มหนึ่งหรอกหรือ?

“เฉินเยว่ นี่คือของดีที่เจ้าว่ารึ?”

“ใช่แล้ว ตำราเล่มนี้ชำรุดถึงเพียงนี้ ต่อให้เป็นเคล็ดวิชาต่อสู้ระดับเสวียน ก็คงไม่มีค่ามากนักหรอก?”

“จะเรียกว่าเป็นตำราเล่มหนึ่งก็ไม่ได้ เพราะหน้ากระดาษหายไปครึ่งหนึ่ง!”

“คงไม่ได้หลอกลวงพวกเราใช่หรือไม่?”

“เอ๊ะ อย่าเพิ่งรีบร้อนสรุปสิ ถึงตำราเล่มนี้จะชำรุด แต่ก็อาจจะเป็นของดีก็ได้”

“…”

เมื่ออวิ๋นเจิงเห็นตำราเล่มนี้ ในใจก็พลันสั่นไหวอย่างประหลาด นางจ้องเขม็งไปที่ตำราเล่มนี้ ในใจมีความรู้สึกหนึ่ง ราวกับว่าตำราเล่มนี้เป็นของนางมาแต่เดิม!

นางขมวดคิ้วเรียวเล็กน้อย ดวงตาอันกระจ่างใสฉายแววไม่เข้าใจ

นี่มันเรื่องอะไรกัน?

นางไม่เคยเห็นตำราเล่มนี้มาก่อน...

เผชิญหน้ากับเสียงกังขาของทุกคน มุมปากของเฉินเยว่ก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา นางอธิบายว่า “ทุกท่านอย่าเพิ่งรีบร้อน รอให้ข้าค่อยๆ อธิบาย นี่มิอาจเรียกได้ว่าเป็นตำราเล่มหนึ่งจริงๆ เพราะมันมีเพียงหน้ากระดาษที่ขาดวิ่นยี่สิบกว่าหน้าเท่านั้น!”

“ทว่า ถึงแม้จะเป็นเพียงหน้ากระดาษที่ขาดวิ่นยี่สิบกว่าหน้า แต่ข้างในก็ได้อธิบายถึงวิธีการปรุงโอสถหลายชนิดไว้อย่างชัดเจน!”

ทุกคนได้ยินดังนั้น ต่างก็พากันแค่นเสียงหยัน

เพียงแค่หน้ากระดาษที่ขาดวิ่นยี่สิบกว่าหน้างั้นรึ?

อีกอย่างพวกตนก็ไม่ใช่นักปรุงโอสถ ประมูลไปจะมีประโยชน์อันใด?

คนส่วนใหญ่พลันหมดความสนใจในทันที

มีเพียงผู้ที่อยากจะเป็นนักปรุงโอสถเท่านั้นที่ยังคงสนใจอย่างยิ่ง

ตำรับสำหรับปรุงยาเม็ด โดยทั่วไปแล้วหาได้ยากยิ่ง!

โดยทั่วไปเมื่อปรากฏขึ้น ก็มักจะถูกเหล่านักปรุงโอสถคว้าไปครองในทันที แต่ครั้งนี้กลับมีตำรับยาปรากฏขึ้นพร้อมกันหลายชนิด!

เฉินเยว่กล่าว “หน้าตำราโอสถฉบับย่อยนี้ ราคาเริ่มต้นที่หนึ่งหมื่นหินปราณขั้นต่ำ! ผู้ให้ราคาสูงสุดย่อมได้ไป!”

“ข้าให้หนึ่งหมื่นสองพันหินปราณขั้นต่ำ!” ผู้ฝึกตนอิสระคนหนึ่งในที่นั่งชั้นหนึ่งตะโกนขึ้น

“หนึ่งหมื่นห้าพันหินปราณขั้นต่ำ!”

เสียงชราภาพดังขึ้นจากห้องส่วนตัวห้องหนึ่งบนชั้นสาม “สองหมื่นหินปราณขั้นต่ำ!”

ครั้งนี้อวิ๋นเจิงก็เข้าร่วมด้วย นางกดเครื่องส่งเสียง เสียงที่ยากจะแยกแยะว่าเป็นชายหรือหญิงก็ดังออกไป “สองหมื่นหนึ่งพันหินปราณขั้นต่ำ!”

“องค์ชายผู้นี้ให้สามหมื่นหินปราณขั้นต่ำ! หากทุกท่านไม่มีความสามารถในการปรุงโอสถ ก็อย่าได้คิดแย่งชิงตำราโอสถนี้ต่อไปเลย ข้าจะประมูลมันเพื่อมอบให้แก่นักปรุงโอสถระดับสองแห่งราชวงศ์ต้าฉู่ ท่านกงเหย่ฉ่าง!” เสียงของฉู่หยุ่นเหิงดังขึ้นจากห้องส่วนตัวสามศูนย์หกบนชั้นสาม

สิ้นเสียงของเขา ผู้คนจำนวนมากก็พากันล้มเลิกความคิดที่จะประมูลต่อ

แคว้นต้าฉู่มีนักปรุงโอสถเพียงคนเดียว คือกงเหย่ฉ่าง ปกติแล้วชาวต้าฉู่อย่างพวกเขาก็ต่างเคารพบูชาท่านนักปรุงโอสถผู้สูงศักดิ์ท่านนี้...

วันนี้ องค์ชายสามอ้างชื่อเสียงของกงเหย่ฉ่าง พวกเขาจะยังกล้าแย่งชิงกับเขาได้อย่างไร?

แววตาของเฉินเยว่ฉายประกายขุ่นมัววูบหนึ่ง ก่อนจะถูกกลบเกลื่อนไปอย่างรวดเร็ว

“คงไม่มีใครเสนอราคาแล้วใช่หรือไม่?” ฉู่หยุ่นเหิงกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างหยิ่งยโส

ทุกคนมองหน้ากันไปมา และไม่ได้เอ่ยปากอีก

ผู้ที่มาจากต่างแคว้นก็ไม่ได้สนใจหน้าตำราโอสถฉบับย่อยยี่สิบกว่าหน้านี้ ดังนั้นจึงไม่ได้เอ่ยปาก

ขณะที่ฉู่หยุ่นเหิงในห้องส่วนตัวสามศูนย์หกกำลังเผยรอยยิ้มพึงพอใจ—

“ข้าให้สามหมื่นกับอีกหนึ่งหินปราณขั้นต่ำ!” เสียงที่ไม่ยี่หระและแฝงความดื้อรั้นดังขึ้น

รอยยิ้มของฉู่หยุ่นเหิงแข็งค้าง สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความโกรธที่อัดแน่นเต็มอก แววตาอำมหิตก่อตัวขึ้นในดวงตา

เขากล่าวข่มขู่ “เจ้าของห้องส่วนตัวหมายเลขยี่สิบเจ็ด เจ้าคิดดีแล้วหรือ?”

อวิ๋นเจิงตอกกลับอย่างเผ็ดร้อน “เหอะ หากข้าผู้นี้มิได้คิดให้ดีแล้ว จะเอ่ยปากเสนอราคาได้อย่างไรเล่า? ได้ยินมานานแล้วว่าองค์ชายสามแห่งแคว้นต้าฉู่เป็นคนโง่เง่าผู้หนึ่ง ไม่คิดว่าวันนี้ได้พบเจอ จะโง่เขลาถึงขั้นที่ต้องกลับไปหลอมสร้างใหม่ได้!”

“พรืด ฮ่าๆๆๆ…”

“ฮ่าๆๆๆ…”

ไม่รู้ว่าเป็นผู้ใดในชั้นหนึ่งที่หลุดหัวเราะออกมาก่อน จากนั้นเสียงหัวเราะก็ดังระงมไปทั่ว

เจ้าของห้องส่วนตัวหมายเลขยี่สิบเจ็ดผู้นี้ช่างไม่ทำตามแบบแผนโดยสิ้นเชิง!

ไม่เพียงแต่กล้าเสนอราคาเพิ่มขึ้นเพียงหนึ่งหินปราณขั้นต่ำ แต่ยังกล้าเยาะเย้ยองค์ชายสามฉู่หยุ่นเหิงอีก!

‘ปัง—’

ฉู่หยุ่นเหิงโกรธจนทุบโต๊ะตัวหนึ่งแตกเป็นเสี่ยงๆ กำลังจะกดเครื่องส่งเสียงเพื่อพูด ก็ถูกสตรีในชุดขาวผู้อ่อนโยนที่อยู่ข้างกายดึงไว้ นางเอ่ยปากเกลี้ยกล่อม “องค์ชาย อย่าได้โกรธเคืองเพราะคนที่ไม่สำคัญเลย บางทีนางอาจจงใจยั่วยุให้ท่านพิโรธ เพื่อให้ท่านล้มเลิกการประมูลก็เป็นได้เพคะ!”

เมื่อได้ฟังเช่นนี้ ฉู่หยุ่นเหิงก็สงบลงเล็กน้อย แต่ในใจยังคงอัดอั้นด้วยไฟโกรธที่ระบายออกมาไม่ได้

ไม่เคยมีผู้ใดกล้าเยาะเย้ยว่าเขาโง่ต่อหน้าธารกำนัลมาก่อน...