บทที่ 42 โกรธจนปวดฟัน

บทที่ 42 โกรธจนปวดฟัน

ฉู่หยุ่นเหิงสูดลมหายใจเข้าลึกคราหนึ่งเพื่อสงบสติอารมณ์ แล้วหันไปมองสตรีในชุดขาวผู้อ่อนโยนข้างกาย เขาเอ่ยว่า “หรงเอ๋อร์ เจ้าช่างเฉลียวฉลาดนัก ข้าเกือบจะถูกกลยั่วยุของมันทำให้โกรธเสียแล้ว”

ซูหรงส่ายหน้าเบาๆ กล่าวอย่างเข้าอกเข้าใจ “องค์ชายเพียงแค่ร้อนพระทัยที่จะช่วยท่านกงเหย่ฉ่างประมูลตำราโอสถมาให้ได้เท่านั้นเองเพคะ หรงเอ๋อร์จะเทียบความเฉลียวฉลาดขององค์ชายได้อย่างไร”

ฉู่หยุ่นเหิงมองซูหรงด้วยสายตาที่พึงพอใจยิ่งขึ้น

ซูหรงช่างเอาใจใส่ผู้อื่นเหนือกว่าผู้ใด ดีกว่าเจ้าคนไร้ค่าที่เอาแต่ประจบสอพลอนั่นเป็นพันเป็นหมื่นเท่า!

ฉู่หยุ่นเหิงกล่าว “องค์ชายผู้นี้ให้สามหมื่นห้าพันหินปราณขั้นต่ำ!”

อวิ๋นเจิงยิ้ม “สามหมื่นห้าพันกับอีกหนึ่งหินปราณ!”

ใบหน้าของฉู่หยุ่นเหิงคล้ำลงเล็กน้อย เขากัดฟันกล่าวต่อ “สี่หมื่นหินปราณขั้นต่ำ!”

เสียงอันเกียจคร้านของอวิ๋นเจิงดังขึ้นอีกครั้ง “สี่หมื่นกับอีกหนึ่งหินปราณขั้นต่ำ!”

“สี่หมื่นหนึ่งพันหินปราณขั้นต่ำ!”

“สี่หมื่นหนึ่งพันกับอีกหนึ่งหินปราณขั้นต่ำ!”

“…”

ทั้งสองคนยื้อราคากันอยู่พักหนึ่ง จากราคาเริ่มต้นสามหมื่นหินปราณขั้นต่ำก็พุ่งไปถึงหกหมื่นกับอีกหนึ่งหินปราณขั้นต่ำ!

แม้ฉู่หยุ่นเหิงจะอารมณ์ดีเพียงใดก็อดรนทนไม่ไหวอีกต่อไป เขากัดฟันกล่าวเสียงกร้าว “คุณชายในห้องส่วนตัวหมายเลขยี่สิบเจ็ด โปรดเสนอราคาตามปกติ อย่าได้เสนอราคาทีละหนึ่งก้อน!”

“แล้วท่านจะมายุ่งอะไรกับข้าผู้นี้เล่า? งานประมูลก็ไม่ได้มีกฎห้ามเสนอราคาหนึ่งหินปราณขั้นต่ำเสียหน่อย! หากองค์ชายสามไม่มีหินปราณ ก็สามารถถอนตัวได้เองนี่!” เสียงที่แฝงรอยยิ้มของอวิ๋นเจิงดังออกมา “บางทีหากท่านเสนอราคาสูงขึ้นไปอีก ข้าอาจจะยอมแพ้ก็ได้นะ...”

‘ปัง—’

ฉู่หยุ่นเหิงโกรธจนทุบโต๊ะแตกเป็นเสี่ยงๆ อีกครั้ง

ครั้งนี้ใบหน้าของซูหรงก็พลอยน่าเกลียดขึ้นมาด้วย เจ้าของห้องส่วนตัวหมายเลขยี่สิบเจ็ดพูดเช่นนี้ ก็คาดเดาไม่ได้ว่านางจงใจปั่นราคา หรือว่าต้องการจริงๆ?

คนอื่นๆ เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ของอวิ๋นเจิง ก็สงสัยว่านางคงจะมีความแค้นกับองค์ชายสามฉู่หยุ่นเหิงเป็นการส่วนตัว จึงได้จงใจปั่นราคา

ปกติแล้วก็จะมีสองฝ่ายที่เป็นศัตรูกันจงใจปั่นราคา แต่ก็ไม่เคยมีใครไร้ยางอายเหมือนคุณชายในห้องส่วนตัวหมายเลขยี่สิบเจ็ดที่ปั่นราคาขึ้นทีละหนึ่งก้อนเช่นนี้

ทว่า นี่ก็ไม่เกี่ยวกับพวกเขา

แค่ดูเป็นละครฉากหนึ่งที่เต็มไปด้วยเรื่องตลกขบขันก็พอแล้ว

ดังคำกล่าวที่ว่า ไฟไม่ลามมาถึงตัว พวกเขาย่อมไม่เดือดร้อน

เฉินเยว่กลับรู้สึกยินดีที่ได้เห็นเช่นนี้

เดิมทีเฉินเยว่ก็ไม่พอใจคำพูดที่แฝงการข่มขู่ของฉู่หยุ่นเหิงอยู่แล้ว บัดนี้มีคนปั่นราคาขึ้นไป นางก็ยิ่งดีใจ!

ซูหรงเม้มริมฝีปาก “องค์ชาย หรือว่าพวกเราจะยอมแพ้ดีเพคะ หรงเอ๋อร์รู้สึกว่าคุณชายที่ไม่รู้ที่มาที่ไปผู้นั้นจงใจมุ่งเป้ามาที่พระองค์ นางจงใจปั่นราคาให้สูงขึ้น ก็เพื่อที่จะให้องค์ชายต้องเสียหินปราณไปมากขึ้น!”

ที่จริงแล้วฉู่หยุ่นเหิงก็คิดจะเลิกเสนอราคาตั้งแต่เมื่อครู่แล้ว แต่เพราะรักษาหน้า จึงได้แต่เพิ่มราคาขึ้นไปเรื่อยๆ

วันนี้เขามีหินปราณทั้งหมดเพียงสิบหมื่นหินปราณขั้นต่ำ เป้าหมายของเขาในครั้งนี้คือผลบุปผามอสม่วงระดับตี้ขั้นต่ำและยันต์อักขระระดับสอง

ตำราโอสถนี้เป็นของประมูลที่อยู่นอกเหนือความคาดหมายของเขาโดยสิ้นเชิง เดิมทีคิดว่าจะสามารถคว้ามาได้ในราคาสามหมื่นหินปราณขั้นต่ำ แต่ตอนนี้ราคากลับสูงขึ้นเป็นสองเท่า!

เมื่อได้ยินคำพูดของซูหรง เขาก็พยักหน้า ถอนตัวอย่างไว้เชิง

เขากดเครื่องส่งเสียง กล่าวเสียงเข้ม “ในเมื่อเจ้าอยากได้ตำราโอสถที่ขาดวิ่นฉบับนี้มากนัก องค์ชายผู้นี้ก็จะยกให้เจ้า หวังว่าเจ้าจะไม่เสียใจ!”

อวิ๋นเจิงยกมุมปากขึ้น แล้วแสร้งทำน้ำเสียงร้อนรน “อย่าสิ องค์ชายสาม ท่านรีบเสนอราคาเถิด ข้าขอรับรองว่าจะไม่แย่งตำราโอสถฉบับย่อยที่ไร้ประโยชน์นี้กับท่านเป็นแน่!”

ฉู่หยุ่นเหิงและซูหรงได้ยินดังนั้นก็มองหน้ากันไปมา

ซูหรงกล่าว “คนผู้นี้จงใจปั่นราคากับพวกเราจริงๆ! ตอนนี้เขากำลังขุดหลุมฝังตัวเองอยู่ใช่หรือไม่?”

ฉู่หยุ่นเหิงได้ยินดังนั้นก็ยิ้มออกมา ภาคภูมิใจในการตัดสินใจอันชาญฉลาดของตนเอง

“ผู้ดำเนินการประมูลเฉินเยว่ ไม่มีใครเสนอราคาแล้ว รีบประกาศจบแล้วเข้าสู่ของประมูลชิ้นต่อไปเถิด!” น้ำเสียงของฉู่หยุ่นเหิงเจือปนความร่าเริง

“เอ๊ะ องค์ชายสาม ท่านจะลองพิจารณาดูอีกครั้งหรือไม่?” น้ำเสียงของอวิ๋นเจิงร้อนรนขึ้น

ฉู่หยุ่นเหิงหัวเราะเยาะ “ตำราโอสถดีๆ เช่นนี้ เก็บไว้ให้เจ้าเถิด!”

“อย่าสิ...”

ไม่นานนัก เฉินเยว่ก็ทำการสอบถามตามธรรมเนียม ไม่มีผู้ใดเสนอราคาอีก หน้าตำราโอสถฉบับย่อยชิ้นนี้จึงตกเป็นของอวิ๋นเจิงในที่สุด!

ในขณะที่เกือบทุกคนคิดว่าอวิ๋นเจิงเพลี่ยงพล้ำเสียแล้ว เสียงหัวเราะที่ยากจะแยกแยะว่าเป็นชายหรือหญิงของอวิ๋นเจิงก็ดังขึ้นอีกครั้ง “ขอบคุณองค์ชายสามที่เมตตา ข้าผู้นี้ยังคิดว่าจะต้องใช้ถึงสิบหมื่นหินปราณขั้นต่ำถึงจะประมูลมาได้ ไม่คิดว่าองค์ชายสามจะยอมยกให้ข้าผู้นี้อย่างกะทันหัน ความใจกว้างเช่นนี้ ทำเอาข้าผู้นี้อดไม่ได้ที่จะนับถือจากใจจริง!”

ทุกคนได้ยินดังนั้นก็งงงันไปสองสามวินาที ก่อนจะเข้าใจ

ที่แท้ทั้งหมดก็เป็นแผนการที่นางวางไว้!

องค์ชายสามครั้งนี้ เรียกได้ว่าฉลาดจนพลาดท่าเสียเอง! ยังถูกคุณชายในห้องส่วนตัวหมายเลขยี่สิบเจ็ดเยาะเย้ยทั้งทางตรงและทางอ้อมอีก!

“คุณชายในห้องส่วนตัวหมายเลขยี่สิบเจ็ดช่างเป็นคนที่ไม่เล่นตามกฎเกณฑ์จริงๆ! ช่างหลักแหลมนัก!”

“ใช่แล้ว ไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร! ข้าเดาว่าเขาน่าจะเป็นคนจากต่างแคว้น เพราะข้าจำได้ว่าเขาคือผู้ที่ประมูล ‘นกเพลิง’ สัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ตนนั้นไปด้วยราคาสี่แสนกับอีกหนึ่งหินปราณขั้นต่ำ! บุตรหลานตระกูลใดในแคว้นต้าฉู่จะมีหินปราณมากมายถึงเพียงนั้นกัน?”

“เจ้าพูดถูก ไม่น่าแปลกใจที่เขาไม่กลัวองค์ชายสาม!”

“ทว่า หากเขาเปิดเผยตัวตนและหน้าตาออกมา เกรงว่าจะถูกองค์ชายสามเล่นงาน...”

“…”

ผู้ฝึกตนอิสระในชั้นหนึ่งต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อน

ขณะนี้ใบหน้าของฉู่หยุ่นเหิงแข็งค้าง ฝ่ามือบีบแน่นเป็นหมัด ใบหน้ายิ่งมืดมนลงเรื่อยๆ ราวกับจะหยดหมึกออกมาได้ในวินาทีถัดไป

“เจ้ามิใช่หรือที่บอกว่าเขากำลังหลอกลวงองค์ชายผู้นี้อยู่?”

ฉู่หยุ่นเหิงหันไปมองซูหรงอย่างฉับพลัน ใบหน้าที่บิดเบี้ยวจนทำให้ความหล่อเหลาเดิมมลายหายไป

ซูหรงอ้าปาก “หรงเอ๋อร์ หรงเอ๋อร์ก็ไม่ทราบเพคะ...”

พูดไปพูดมา ในดวงตาของซูหรงก็เอ่อคลอไปด้วยน้ำตาใสๆ มองฉู่หยุ่นเหิงด้วยท่าทางน่าสงสาร

“ช่างเถิด!”

ฉู่หยุ่นเหิงใจอ่อนอีกครั้ง เขาไม่ได้กล่าวโทษนางอีกต่อไป แต่ก็โกรธจนไม่อยากจะพูดกับนาง ทว่าในใจก็ยังคงแอบตำหนินางที่พูดมากจนเสียการ

ภายในห้องส่วนตัวหมายเลขสี่ศูนย์สามบนชั้นสี่

ชายชราผมขาวครึ่งศีรษะผู้หนึ่งอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างสะใจ

“สะใจจริงๆ!”

อวิ๋นไห่เห็นท่านอ๋องชราของตนหัวเราะอย่างเปิดเผยโดยไม่รักษาภาพลักษณ์ ก็ได้แต่ยิ้มอย่างจนใจ เขารู้ว่าท่านอ๋องชราของตนไม่ชอบองค์ชายสามผู้นั้นมานานแล้ว

เมื่อไม่นานมานี้องค์ชายสามถอนหมั้นคุณหนู ยิ่งทำให้ท่านอ๋องชราของตนเกลียดชังเขาเข้ากระดูก! แต่เพราะเกรงใจฝ่าบาท ท่านอ๋องชราของตนจึงไม่ได้ลงมือกับเขา!

ครั้งนี้ ได้เห็นองค์ชายสามถูกคนอื่นปั่นหัวเล่น ท่านอ๋องชราย่อมต้องดีใจ

หากท่านอ๋องชราอวิ๋นรู้ว่าคนที่ปั่นหัวองค์ชายสามคือหลานสาวสุดที่รักของเขา เกรงว่าคงจะยิ้มจนปากฉีกถึงใบหู

_

งานประมูลดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง สิ่งใดก็ตามที่องค์ชายสามฉู่หยุ่นเหิงต้องการ อวิ๋นเจิงก็จะเข้าไปมีส่วนร่วมด้วย

ไม่เพียงแต่องค์ชายสามเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสองพี่น้องตระกูลฟางและประมุขตระกูลซู ที่เมื่อใดต้องการประมูลสิ่งใด ก็จะถูกอวิ๋นเจิงเข้ามาก่อกวน

ผลลัพธ์ก็คือ พวกเขาจำต้องยอมปล่อยของที่ต้องการไป หรือไม่ก็ต้องจำใจประมูลมาในราคาสูงลิ่ว!

ตอนนี้พวกเขาเกลียดชังเจ้าของห้องส่วนตัวหมายเลขยี่สิบเจ็ดที่มาอย่างลึกลับผู้นี้เข้ากระดูกดำ!

ช่างน่ารังเกียจเกินไปแล้ว!

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ของประมูลชิ้นต่อไปคือผลบุปผามอสม่วงระดับตี้ขั้นต่ำ