บทที่ 10 ช่วงชิงสมบัติวิเศษ

บทที่ 10 ช่วงชิงสมบัติวิเศษ

เหนือท้องฟ้าจวนอวิ๋นอ๋อง เมฆาลมแปรปรวน แสงสีขาวเจิดจ้าสายหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ดึงดูดยอดฝีมือและขุมอำนาจต่างๆ ในแคว้นต้าฉู่ให้มุ่งหน้ามาเยือน

แคว้นต้าฉู่, พระราชวังหลวง

“ตำแหน่งที่ส่องประกายสีขาวนั่นอยู่ที่ใด?” บุรุษวัยกลางคนที่สวมอาภรณ์มังกรสีทองหรี่ตาลงเล็กน้อย ตรัสถามขันทีชราข้างกายด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

ขันทีชราเพ่งมองอยู่หลายครั้ง ในใจก็ประหลาดใจ “ฝ่าบาท กระหม่อมดูก็เห็นว่าน่าจะเป็นทิศทางของจวนอวิ๋นอ๋องพ่ะย่ะค่ะ”

“จวนอวิ๋นอ๋อง…” ฉู่เฉิงอวี้พึมพำเสียงเบา เปลือกตาปิดลงเล็กน้อย ราวกับกำลังหวนรำลึกถึงเรื่องราวในอดีตมากมาย

หลังจากครุ่นคิดอยู่เป็นเวลานาน เขาจึงเอ่ยปาก “พวกเราไม่ได้ไปเยือนจวนอวิ๋นอ๋องเสียนานแล้ว เตรียมขบวน พวกเราจะไปจวนอวิ๋นอ๋อง!”

“พ่ะย่ะค่ะ!” ขันทีชราตอบรับ

เหตุการณ์ทำนองเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับขุมอำนาจและตระกูลต่างๆ ในแคว้นต้าฉู่

เป้าหมายของพวกเขาคือการไปสำรวจที่จวนอวิ๋นอ๋องให้รู้แน่ชัด ว่าสมบัติวิเศษอันใดกันแน่ที่ส่องประกายสีขาวเจิดจ้าถึงเพียงนี้

และในตอนนี้ อวิ๋นเจิงที่ทำพันธสัญญากับเจ้าก้อนขนน้อยเสร็จสิ้นแล้วก็มีสีหน้าเคร่งขรึม นางคว้าเจ้าก้อนขนน้อยขึ้นมาอย่างไม่ปรานี แล้วยัดมันเข้าไปในพื้นที่พันธสัญญา

วินาทีต่อมา—

‘ตูม’ เสียงดังสนั่นหวั่นไหว หลังคาของหอตำหนักพลันระเบิดออกจนพังทลายไปกว่าครึ่ง

จากนั้น นางก็ได้ยินเสียงตะโกนอย่างเกรี้ยวกราดของท่านปู่ “ผู้ใดบังอาจมาอาละวาดที่จวนอวิ๋นอ๋องของข้า?”

“ฮ่าๆๆๆ อวิ๋นจิ่งเทียน เจ้าซุกซ่อนสมบัติวิเศษฟ้าดินอันใดไว้ เหตุใดไม่นำออกมาแบ่งปันกันบ้างเล่า?”

ท่านอ๋องชราอวิ๋นถ่มน้ำลายอย่างแรง “ข้าถุยเถอะ! ฟางเหยียน ไอ้ลูกหมาตัวเมียที่น่ารังเกียจ! น่าขยะแขยงสิ้นดี!”

สีหน้าของฟางเหยียนพลันอัปลักษณ์ลงชั่วขณะ แล้วกล่าวต่อ “อวิ๋นจิ่งเทียน เจ้าอย่าคิดว่าตนเองมีระดับบำเพ็ญเพียรถึงขั้นปราณจักรพรรดิขั้นสามแล้วจะหยิ่งผยองโอหังถึงเพียงนี้ เจ้าอย่าลืมว่า บรรพชนตระกูลฟางของข้ามีระดับบำเพ็ญเพียรถึงขั้นปราณจักรพรรดิขั้นสี่!”

“มีปัญญาดีก็เรียกเขาออกมาสู้กับข้าสักตั้งสิ!” ท่านอ๋องชราอวิ๋นเดิมทีก็มีนิสัยเลือดร้อนและไม่เกรงกลัวใครอยู่แล้ว สามารถกล่าววาจาจนทำให้คนสำลักความโกรธตายได้ในไม่กี่คำ

ฟางเหยียนถึงกับพูดไม่ออก ใบหน้าพลันบิดเบี้ยว

ฟางเหยียนสายตาแหลมคมมองเห็นประมุขตระกูลเจียงและคนอื่นๆ ยืนอยู่บนหลังคาทางนั้น เขาพลันยิ้มให้ท่านอ๋องชราอวิ๋น “อวิ๋นจิ่งเทียน เจ้าดูสิว่ามีคนมากันมากเพียงใด เจ้าคิดว่าจะฮุบสมบัติวิเศษฟ้าดินไว้แต่เพียงผู้เดียวได้รึ?”

อวิ๋นจิ่งเทียนย่อมสังเกตเห็นว่าผู้นำหรือผู้จัดการของขุมอำนาจและตระกูลต่างๆ ในแคว้นต้าฉู่ต่างบุกเข้ามาในจวนอวิ๋นอ๋องของเขาอย่างไม่เกรงกลัว

กำลังของทหารองครักษ์ในจวนอวิ๋นอ๋องย่อมมิอาจเทียบกับพวกเขาได้

ไม่รู้ว่าเหตุใดหอตำหนักของเจิงเอ๋อร์จึงเกิดแสงสีขาวเจิดจ้าพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าได้…

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในแววตาของอวิ๋นจิ่งเทียนก็ฉายแววเป็นกังวลอย่างยิ่ง

ประมุขตระกูลเจียงยิ้มอย่างอ่อนโยน แต่ในแววตากลับเต็มไปด้วยการคำนวณ “ท่านอ๋องชราอวิ๋น เพื่อมิให้ทำร้ายผู้บริสุทธิ์ในจวนอวิ๋นอ๋องของท่าน มอบสมบัติวิเศษออกมาเสียดีกว่าหรือไม่?”

เป็นการข่มขู่กันอย่างโจ่งแจ้ง!

หากเขาไม่ยอมมอบ ‘สมบัติวิเศษ’ ที่ว่านั่นออกมา เกรงว่าเหล่าผู้ดีจอมปลอมที่ทำตัวเป็นคนดีมีศีลธรรมพวกนี้คงจะไม่ปล่อยคนของจวนอวิ๋นอ๋องของเขาไปแน่

อวิ๋นจิ่งเทียนโกรธจนอกแทบระเบิด

ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปากพูด ก็มีเสียงใสเย็นเยียบและมีชีวิตชีวาดังขึ้น “อยากได้สมบัติวิเศษรึ? เกรงว่าคนมากมายเช่นพวกท่านคงจะแบ่งกันไม่พอหรอกกระมัง?”

ทุกคนมองตามเสียงไป ก็เห็นเพียงดรุณีโฉมสะคราญล่มเมืองวัยสิบสี่สิบห้าปีในอาภรณ์สีขาวบริสุทธิ์ยืนอยู่เบื้องล่าง สองมือประคองกล่องใบหนึ่งไว้

ภายในกล่องแผ่กลิ่นอายลึกลับที่ชวนให้ลุ่มหลงออกมา

อวิ๋นเจิงยิ้มแย้มพลางเงยหน้ามองเหล่า ‘โจร’ บนหลังคา ท่วงท่าไม่โอหังแต่ก็ไม่นอบน้อม สง่างามและเปิดเผย

“นี่คือผู้ใด?”

“นางก็คือสวะไร้ค่าแห่งจวนอวิ๋นอ๋องนั่นอย่างไรเล่า!”

“แต่ไม่ได้เจอกันไม่กี่วัน อุปนิสัยของนางกลับเปลี่ยนไปมาก”

มีคนหรี่ตาลง จ้องมองกล่องที่อวิ๋นเจิงประคองอยู่ในสองมือ “ที่นางประคองอยู่ในมือนั่นคือสมบัติวิเศษที่ส่องแสงสีขาวเมื่อครู่นี้รึ?”

อวิ๋นเจิงเก็บสีหน้าของทุกคนไว้ในสายตา ยิ้มแย้มแจ่มใสแล้วกล่าว “สมบัติวิเศษมีเพียงชิ้นเดียว ย่อมไม่พอแบ่งกันแน่ หากข้าแบ่งให้ท่านอาวุโสท่านใด ท่านอาวุโสท่านอื่นก็ย่อมกล่าวหาว่าข้าลำเอียงได้…”

“เอาเช่นนี้ดีหรือไม่ ประเดี๋ยวข้าจะวางสมบัติวิเศษไว้ที่ประตูใหญ่ของจวนอวิ๋นอ๋อง ท่านใดอยากได้ ก็เชิญไปแย่งชิงกันเองเถิด?”

หลายคนรู้สึกว่านางพูดได้ดี แต่การแย่งชิงกันที่ประตูใหญ่ของจวนอวิ๋นอ๋อง ช่างน่าอับอายอยู่บ้าง

อวิ๋นเจิงกล่าวเสริม “ทุกท่านไม่ต้องการจริงๆ หรือ? นี่คือสมบัติวิเศษที่ข้าได้มาโดยบังเอิญจากป่าเพลิงโลกันตร์นะเจ้าคะ เพียงแค่สวมใส่ไว้บนร่างกาย ก็ทำให้ข้ารู้สึกผ่อนคลายทั้งกายและใจอย่างน่าประหลาด”

“หากเหล่าท่านอาวุโสไม่มาเสียก่อน เกรงว่าคงจะถูกข้ากลืนลงท้องไปแล้ว บางทีอาจจะทำให้ร่างกายที่ไร้ค่าของข้ากลับมาฝึกตนได้อีกครั้ง…”

กล่าวจบ อวิ๋นเจิงก็เผลอแสดงสีหน้าเศร้าสร้อยและหม่นหมองออกมาโดยไม่ตั้งใจ

หนึ่งในนั้นเห็นดังนั้นก็ตัดสินใจทันที ให้วางสมบัติวิเศษไว้หน้าประตูใหญ่ของจวนอวิ๋นอ๋อง

“ตกลงตามนี้ พวกท่านก็อย่าได้รังแกแม่นางน้อยผู้หนึ่งอีกเลย แม่นางน้อยผู้นี้ยอมสละสมบัติวิเศษออกมาแล้ว พวกท่านยังจะต้องการสิ่งใดอีก?” ผู้นำของขุมอำนาจกลุ่มหนึ่งกล่าว

“ใช่ๆๆ” บางคนยังพอมีมโนธรรมเหลืออยู่บ้าง

“เร็วเข้าเถิด ข้าอยากจะเห็นเร็วๆ แล้วว่านี่คือสมบัติวิเศษอันใดกันแน่!”

สุดท้าย อวิ๋นเจิงจึงเป็นผู้ประคองกล่องยืนอยู่หน้าประตูใหญ่ หน้าประตูมีคนยืนล้อมเป็นวงกลมอยู่ ในจำนวนนั้นมีประมุขตระกูลทั้งสาม ผู้จัดการของหอร้อยพฤกษา ผู้อาวุโสคนหนึ่งของสมาคมประมูลหลิงเทียน และคนอื่นๆ

แต่ละคนต่างจ้องมองกล่องที่นางประคองอยู่ราวกับหมาป่าที่หิวโหย อวิ๋นเจิงยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย

“เหล่าท่านอาวุโส รับให้ดีเถิด!” อวิ๋นเจิงตะโกนเสียงดัง

พร้อมกับเสียงที่ดังขึ้น กล่องไม้ใบนั้นก็ถูกอวิ๋นเจิงโยนขึ้นไป

‘ตูม——’

‘ปัง——’

‘เคร้ง——’

เสียงการโจมตีและการแย่งชิงต่างๆ ผสมปนเปกันไป ทุกคนเข้าต่อสู้กันเป็นกลุ่มก้อน ความเร็วนั้นน่าตื่นตะลึงจนมองตามแทบไม่ทัน

โดยรอบมีชาวบ้านมากมายมุงดูอยู่ ต่างก็เงยหน้ามองการต่อสู้อันโกลาหลนี้

“เกิดอะไรขึ้น? เหตุใดพวกเขาจึงต่อสู้กัน?”

“เมื่อครู่มีลำแสงสีขาวพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าจากจวนอวิ๋นอ๋อง จึงได้ดึงดูดยอดฝีมือมากมายมาถึงเพียงนี้”

“กล่องไม้ใบนั่นน่าจะเป็นที่มาของแสงสีขาวเจิดจ้านั่น!”

“มิน่าเล่า พวกเขาถึงได้โจมตีไปพลางแย่งชิงกล่องไม้ใบนั่นไปพลาง”

ชาวบ้านแคว้นต้าฉู่พูดคุยกันไปมา อดไม่ได้ที่จะมองไปยังอวิ๋นเจิงที่ยืนอยู่หน้าประตูจวนอวิ๋นอ๋อง ก็เห็นนางยืนกอดอก มองดูกลุ่มคนที่กำลังต่อสู้กันอย่างโกลาหลอย่างสบายๆ

ชาวบ้านรู้สึกอย่างน่าประหลาดว่า นางกลับมีท่วงทีราวกับผู้กุมชัยชนะ มองดูใต้หล้าประหนึ่งเรื่องเล็กน้อย...

การต่อสู้แย่งชิงอย่างเอาเป็นเอาตายของพวกเขานั้น ราวกับเป็นเพียงละครฉากหนึ่งที่แสดงให้นางชม

แปลกจริง!

นี่ยังคงเป็นคุณหนูใหญ่ไร้ค่าอวิ๋นเจิงที่ขี้อายและเก็บตัวคนนั้นอยู่รึ?!

เมื่อตั้งใจมองดูอีกครั้ง อวิ๋นเจิงก็ได้ดึงอวิ๋นจิ่งเทียนมายืนดูละครอยู่หน้าประตูบ้านของตนเองแล้ว

“เจิงเอ๋อร์ สมบัติวิเศษนั่น…” ท่านอ๋องชราอวิ๋นถามอย่างลังเล

อวิ๋นเจิงขยิบตาให้เขาทันที ท่าทางซุกซนและเจ้าเล่ห์ ราวกับจิ้งจอกน้อยตัวหนึ่ง

อวิ๋นเจิงยิ้มแล้วกล่าว “ท่านปู่ อย่ากังวลเลยเจ้าค่ะ ในใจข้ามีแผนแล้ว”

ท่านอ๋องชราอวิ๋นเห็นแววตาที่แน่วแน่ของนาง ก็รู้สึกวางใจลงโดยไม่รู้ตัว

เขาลอบส่งเสียงให้อวิ๋นเจิง “เจิงเอ๋อร์ เจ้ากำลังเล่นกับพวกเขาเหมือนเล่นกับลิงอยู่รึ?”

อวิ๋นเจิงยิ้มแต่ไม่พูดอะไร

ท่านอ๋องชราอวิ๋นเห็นดังนั้น ก็พอจะเดาได้บ้าง อารมณ์ที่เบิกบานก็พลันสูงขึ้นไปอีกระดับหนึ่ง

และในตอนนี้ ที่โรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งไม่ไกลจากจวนอวิ๋นอ๋อง ภายในห้องพักชั้นบนสุดของชั้นสาม มีบุรุษวัยกลางคนในอาภรณ์สีครามและชายชราท่าทางคล้ายขันทีผู้หนึ่งยืนอยู่

“ฝ่าบาท พวกเราจะส่งคนไปแย่งชิงสมบัติวิเศษนั่นหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?” น้ำเสียงแหบพร่าคล้ายเป็ดดังขึ้น