บทที่ 22: ระเบิดคือศิลปะ!

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องไลฟ์สด

"เชี้ย... พูดก็พูดเถอะ จังหวะที่โจวจิ่นกระโดดลงไปนั่นน่ะ มีของจริงว่ะ!"

"ใจถึงสุดยอด สงสัยต้องเคยมีประสบการณ์แสดงในคณะละครสัตว์มาก่อนแน่ๆ"

"ทำไมฉันรู้สึกว่าหมอนี่เท่แปลกๆ ว่ะ? ใครก็ได้ด่าเรียกสติฉันที!"

"ไม่ต้องด่าหรอก... ฉันก็รู้สึกเหมือนแกนั่นแหละ"

"เท่แล้วมันได้อะไร? เขาเสียเวลามากเกินไปแล้ว ถ้าออกตัวเร็วกว่านี้สักสองนาที อาจจะยังมีโอกาสรอด!"

"ทำไมฉันรู้สึกว่าโจวจิ่นโดดลงไปง่ายจัง? ตอนนี้ฉันรู้สึกว่า 'ถ้าเป็นฉัน ฉันก็ทำได้' ว่ะ!"

"แหมเพื่อน... งั้นฉันแนะนำให้แกไปดูห้องไลฟ์อื่นนะ มีผู้เข้าแข่งขันหลายคนเลยที่ร่วงลงไปตายตั้งแต่คอมเพรสเซอร์แอร์ตัวแรก!"

"ความสมจริง 99% นี่แทบไม่ต่างจากโลกจริงเลยนะ ลองไปหาตึกสูงๆ แล้วลองโดดดูสิ จะได้รู้ว่า 'ถ้าเป็นแก แกจะทำได้ไหม'!"

"เฮ้อ... เสียดายคู่หูคู่นี้จริงๆ ไม่เข้าใจเลยว่าเมื่อกี้โจวจิ่นจะบ้าอะไรนักหนา"

"จะไปก็ไปสิ ยังจะมาโปรยไพ่ทิ้งไว้ในห้องอีก บ้าไปแล้วหรือไง?"

......

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องหลบหนีเสมือนจริง

เด็กประถมเอโดงาวะละทิ้งขอบหน้าต่างมาขยับยืนอยู่บนคอมเพรสเซอร์แอร์ที่ความสูงชั้น 18

หากพลาดเพียงนิดเดียว เขาจะตกลงไปร่างแหลกเหลวทันที

แม้เขาจะฉลาดหลักแหลมและมีวิญญาณของเด็กมัธยมปลายอยู่ข้างใน แต่เอโดงาวะก็ไม่เคยผ่านการฝึกฝนอะไรแบบนี้มาก่อน

ตอนนี้เท้าทั้งสองข้างของเขาหนักอึ้งราวกับถูกถ่วงด้วยตะกั่ว

ถ้าเป็นไปได้ เอโดงาวะอยากจะกระโดดกลับเข้าไปในอพาร์ตเมนต์เพื่อหาวิธีหนีแบบอื่นทันที

แต่มันสายไปแล้ว ต่อให้ทางข้างล่างจะเดินยากแค่ไหน เขาก็ต้องจำใจกระโดดลงไปทีละขั้น

ทว่าเมื่อเขามองลงไป กลับพบว่าโจวจิ่นที่อยู่ไม่ไกลแสดงท่าทางผ่อนคลายอย่างมาก

จะบอกว่าจุดวางเท้าเขามั่นคงก็ไม่ใช่ หรือจะบอกว่าไม่มีอันตรายก็ไม่เชิง แต่บนใบหน้าของเขากลับไม่มีความกลัวเลยแม้แต่นิดเดียว

ในทางกลับกัน... ดูเหมือนเขากำลัง "ตื่นเต้น"?

"เขากำลังสนุกกับความบ้าคลั่งนี้..."

"แถม... เขาไม่กลัวความเจ็บปวด และไม่กลัวความตายด้วยซ้ำ..."

"ในขณะเดียวกัน ประสาทสัมผัสในการเคลื่อนไหวของเขาก็ดีมาก ปฏิกิริยาตอบโต้รวดเร็วสุดๆ..."

เอโดงาวะขมวดคิ้วแน่น ในขณะที่กำลังตึงเครียด เขาก็อดไม่ได้ที่จะเปรียบเทียบตัวเองกับโจวจิ่น

และสุดท้ายเขาก็พบว่า... ตัวเขาเองยังห่างชั้นกับหมอนี่อยู่พอสมควร

......

ในขณะเดียวกัน

เหล่าผู้ล่าในชุดเครื่องแบบสีดำหลายสิบคน พร้อมปืนไรเฟิลอัตโนมัติครบมือ ได้มาปรากฏตัวที่หน้าประตูอพาร์ตเมนต์แล้ว

พวกเขาไม่เสียเวลาเคาะประตู แต่ให้เจ้าหน้าที่คนหนึ่งที่ถือกระสุนเจาะประตู  เตรียมพร้อมบุกเข้าไปทันที

กระสุนเจาะประตูเป็นอาวุธที่ออกแบบมาเพื่อทำลายแม่กุญแจหรือบานพับโดยเฉพาะ

ส่วนใหญ่ใช้ในการรบในเขตเมือง การตรวจค้นที่มีความเสี่ยงสูง หรือการช่วยเหลือตัวประกันที่ต้องบุกจู่โจมอย่างรวดเร็ว

ปัง—  สิ้นเสียงกระแทกอันรุนแรง ประตูอพาร์ตเมนต์ที่ทรุดโทรมก็ถูกทำลายลงทันที

"อย่าขยับ!"

"ยกมือขึ้น!"

"ยกมือขึ้นเดี่ยวนี้—"

"พลเมืองหลง หยุดการขัดขืนเดี๋ยวนี้!"

ผู้ล่าที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดีหลายสิบคนกรูเข้าไปข้างใน แบ่งหน้าที่กันอย่างชัดเจน เพียงไม่กี่วินาที พวกเขาก็ตรวจค้นทั่วทั้งอพาร์ตเมนต์จนเสร็จสิ้น

"รายงาน ห้องน้ำปลอดภัย!"

"รายงาน ห้องครัวมีความผิดปกติ กำลังตรวจสอบ!"

"รายงาน ห้องนอนไม่พบเป้าหมาย!"

สิ้นเสียงรายงานสามครั้งติดต่อกัน หัวหน้าทีมผู้ล่าเดินเข้ามา ขมวดคิ้วมองอพาร์ตเมนต์ที่ว่างเปล่า

คว้าน้ำเหลวเหรอ?

เป็นไปไม่ได้!

เหล่าผู้ล่าได้รับข้อมูลยืนยันชัดเจนว่าอาชญากรทั้งสองซ่อนตัวอยู่ในห้องนี้

และเจ้าหน้าที่ข่าวกรองก็เห็นกับตาว่าทั้งคู่เดินเข้ามาแล้วไม่เคยออกไปอีกเลย

ข้อมูลไม่มีทางผิดพลาด...

แต่อพาร์ตเมนต์มันก็นิดเดียว เห็นชัดๆ ว่าไม่มีที่ให้ซ่อนตัวได้เลย!

แล้วทำไม... ในห้องนี้ถึงมีกลิ่นแก๊สลอยคลุ้งล่ะ?

ขณะที่หัวหน้าทีมกำลังสงสัย เขาก็สังเกตเห็นว่าหน้าต่างในห้องนอนเปิดอยู่ ลมหนาวพัดโชยเข้ามาข้างในอย่างต่อเนื่อง

เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบชักปืนพกออกมาแล้ววิ่งตรงไปที่หน้าต่างทันที

ในห้องครัว

ผู้ล่าคนหนึ่งพบว่าไมโครเวฟกำลังทำงานอยู่ และมีกลิ่นแก๊สรุนแรง

เขามีปฏิกิริยาตอบโต้ที่รวดเร็วมาก รีบขยับเข้าไปหมายจะปิดไมโครเวฟและตรวจหาสาเหตุของแก๊สรั่ว

และในวินาทีนั้นเอง...

เอโดงาวะและโจวจิ่นเพิ่งจะลงมาถึงชั้น 15 เรียกได้ว่าอยู่ห่างจากเหล่าผู้ล่าเพียงแค่เอื้อมมือ

........

ห้องไลฟ์สดอย่างเป็นทางการของรายการ "เพอร์เฟค เอสเคป"

"เชี้ย... ถึงจะรู้ว่าเป็นโลกเสมือนจริง แต่ท่าทางยุทธวิธีพวกนั้นแม่งเท่จริงว่ะ!"

"ความสมจริง 99% นี่ไม่ได้โม้จริงๆ คนพวกนี้ต้องเคยผ่านการฝึกมาก่อนแน่ๆ"

"แน่นอนสิ เกม Perfect Escape ไม่ใช่แค่ความนึกสนุกชั่ววูบของศูนย์ความมั่นคงแห่งชาติหรอกนะ แต่มันถูกเตรียมการมานานแล้ว บอกตามตรงเลยนะ ตัวตนจริงๆ ของเหล่าผู้ล่าพวกนี้คือหน่วยรบพิเศษระดับท็อป พวกเขาอยู่ในห้องจำลองสถานการณ์ของกองทัพตัวเองเพื่อร่วมท้าทายไปกับรายการ"

"เม้นบนนี่ตัวจริงว่ะ!"

"โห... อีสเตอร์เอ้กเยอะชิ้นนะเนี่ย ฉันก็นึกว่าเป็นแค่ NPC มาเดินประกอบฉากซะอีก!"

"สรุปคือ... ผู้ล่าพวกนี้ก็เป็นคนจริงๆ แสดงงั้นเหรอ?"

"เจ๋งสัส!!!"

"ถ้างั้นก็จบกัน โจวจิ่นกับเจ้าหนูเพิ่งถึงชั้น 15 เอง พอหัวหน้าทีมผู้ล่าเดินไปที่หน้าต่าง ส่องปืนลงไปสองนัดก็จบข่าวแล้วไม่ใช่เหรอ?"

"เฮ้อ... เสียดายจัง ถ้าหนีไปเร็วกว่านี้สักนิดก็ดี!"

"ข่าวใหญ่! เชอร์ล็อก โฮมส์ กับ แพทย์ทหารวัตสัน โดดลงไปถึงชั้น 5 แล้ว เร็วฉิบหาย ดูท่าจะหนีสำเร็จเร็วๆ นี้แน่"

"เชี้ย?!"

"สงสารเอโดงาวะเลย ถ้าเขาได้คู่หูที่พึ่งพาได้มากกว่านี้ จุดจบคงไม่เป็นแบบนี้หรอก!"

"คุณโจ๊กเกอร์ แม้ผมจะชอบท่าโดดตึกของคุณมากแค่ไหน แต่ผมเสียใจที่ต้องบอกว่า คุณไม่รอดแล้วล่ะ"

......

อย่างไรก็ตาม...

ในตอนที่ผู้ชมทุกคนคิดว่าโจวจิ่นและเอโดงาวะต้องถูกคัดออกอย่างแน่นอน...

ในตอนที่หัวหน้าทีมผู้ล่าเดินไปถึงหน้าต่าง และมองเห็นโจวจิ่นกับเอโดงาวะแล้ว...

ในตอนที่ผู้ล่าในห้องครัวกำลังจะกดปิดเครื่องไมโครเวฟ...

โค้กที่ได้รับความร้อนเกินขีดจำกัด ไม่ช้าไปกว่าหนึ่งวินาที และไม่เร็วไปกว่าหนึ่งวินาที มันขยายตัวอย่างรวดเร็วจนถึงขีดสุดพอดีเป๊ะ

ตูม————

กระป๋องโค้กเกิดระเบิดขึ้น ทำให้ไมโครเวฟระเบิดตามไปด้วย

ประกายไฟเล็กๆ จุดประกายก๊าซหุงต้มที่คลุ้งอยู่ทั่วห้องครัว ก่อให้เกิดการระเบิดครั้งใหญ่ยิ่งกว่าเดิม!

บึ้ม——————————

ครืนนนน————————————

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวจนรู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนไปทั้งอาคาร

อพาร์ตเมนต์บนชั้น 17 กลายเป็นกองเพลิงในพริบตา

ผู้ล่าที่ปลายนิ้วเกือบจะแตะโดนปุ่มปิดไมโครเวฟ ถูกเปลวเพลิงกลืนกินร่างไปทันที

ส่วนหัวหน้าทีมที่เพิ่งพุ่งไปถึงหน้าต่าง ถูกแรงอัดมหาศาลจากระเบิดซัดกระเด็นออกนอกหน้าต่าง ร่างของเขาร่วงดิ่งลงสู่พื้นเบื้องล่างอย่างไม่อาจควบคุมได้

ทุกอย่างช่างประจวบเหมาะ...

ทุกอย่างช่างสมบูรณ์แบบ!

ตามมาด้วยเสียง...

เพล้ง!

หน้าต่างตั้งแต่ชั้น 15 ขึ้นไปถูกแรงสั่นสะเทือนจนแตกกระจาย เศษกระจกจำนวนมหาศาลร่วงหล่นลงมา ทั้งอาคารตกอยู่ในความวุ่นวายโกลาหลขั้นสุด!

[จบตอน]###