บทที่ 23: ไพ่ที่แผดเผา กับโจ๊กเกอร์ผู้บ้าคลั่ง!

การระเบิดที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำเอาผู้ชมทุกคนถึงกับช็อก

เกิดอะไรขึ้น?

ทำไมอยู่ดีๆ ถึงระเบิด?

มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?

ข้อความในแชทสดค่อยๆ ว่างเปล่า ผู้ชมทุกคนต่างจ้องหน้าจอตาค้าง ตกตะลึงจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ผ่านไปเนิ่นนานกว่าสิบวินาที ข้อความโดดเดี่ยวข้อความหนึ่งจึงปรากฏขึ้นบนหน้าจอ

"...คือ... ขอถามเบาๆ หน่อย... เกิดอะไรขึ้นเหรอ?"

เมื่อข้อความนี้ลอยผ่านกลางหน้าจอ ข้อความมหาศาลที่ตามมาก็พุ่งทะลักราวกับเขื่อนแตก

"เชี้ยยย!"

"?????????"

"??????"

"เกิดอะไรขึ้น ทำไมจู่ๆ ถึงระเบิดได้?"

"ใครก็ได้ช่วยอธิบายทีว่ามันเกิดอะไรขึ้น!"

"แม่งเอ๊ย ฉันกำลังเข้าห้องน้ำอยู่ ตกใจจนมือถือหล่นลงคอห่านเลย"

"เอ็งน่ะยังโชคดี ข้านี่ทุบหน้าจอคอมพิวเตอร์แตกไปแล้ว"

"ปกติก็ลุ้นจนตัวโก่งอยู่แล้ว ใครมันสั่งระเบิดวะ!"

"ขอกระซิบถามหน่อย... มีใครจำ โค้ก ที่โจวจิ่นใส่ไว้ในไมโครเวฟก่อนหน้านี้ได้ไหม?"

"เป็นไปไม่ได้... ไมโครเวฟระเบิดมันจะมีอานุภาพขนาดนี้เลยเหรอ?"

"ไมโครเวฟกับโค้กน่ะไม่มีอานุภาพขนาดนี้หรอก แต่ถ้าบวกกับ ถังแก๊ส ในห้องครัวด้วยล่ะ?"

เมื่อชาวเน็ตเริ่มได้สติ พวกเขาต่างก็ต้องตกใจกับความจริงอันน่าเหลือเชื่อข้อหนึ่ง

นั่นคือ... โจวจิ่นคนที่พวกเขาตราหน้าว่าเป็นตัวอย่างยอดแย่ หรือแม้แต่หาว่าเป็นคนบ้าที่สติหลุดเพราะความกลัว แท้จริงแล้วเขาแอบสร้าง ระเบิดเวลา ไว้ตั้งแต่ตอนไหนก็ไม่รู้!

ในขณะนี้!

เมื่อพวกเขามองไปที่หน้าจออีกครั้ง ก็พบว่าโจวจิ่นกำลังยืนอยู่บนคอมเพรสเซอร์แอร์ชั้น 14 พร้อมกับส่งเสียงหัวเราะที่ทั้งแปลกประหลาดและแสบแก้วหู

รอยยิ้มนั้นมันช่างบ้าคลั่ง เสียงหัวเราะฟังดูสยดสยองจนน่าขนลุก

หัวใจของผู้ชมเต้นรัวไม่หยุด!

ความกลัวที่ตามมาทีหลังนี่แหละ คือความกลัวที่แท้จริง!

ชาวเน็ตที่เพิ่งจะถล่มด่าโจวจิ่นในแชทเมื่อครู่ ต่างรู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลังโดยไม่รู้ตัว

ราวกับว่าผู้ชายที่แต่งหน้าโจ๊กเกอร์ในจอนั้น พร้อมจะมุดออกมาจากหน้าจอเพื่อฆ่าพวกเขาได้ทุกเมื่อ

........

ภายในห้องหลบหนีเสมือนจริง

แรงระเบิดมหาศาลส่งผลให้เศษกระจกโดยรอบร่วงหล่นลงมาอย่างต่อเนื่อง

เด็กประถมเอโดงาวะซึ่งยืนอยู่ที่ชั้น 15 รีบใช้มือป้องกันศีรษะแล้วทรุดตัวลงนั่งยองๆ

โชคดีที่เขาไม่ได้อยู่ใต้หน้าต่างโดยตรง เศษกระจกที่ร่วงลงมาจึงไม่ได้สร้างบาดแผลร้ายแรงให้กับเขานัก

เมื่อเศษกระจกเหล่านั้นร่วงผ่านไป เขาก็เงยหน้าขึ้นมอง

เห็นกลุ่มควันหนาทึบพวยพุ่งออกมาจากหน้าต่างชั้น 17 และพอมองเห็นเปลวเพลิงสีเหลืองส้มวูบวาบอยู่ภายใน

ประจวบเหมาะเหลือเกิน...

ไพ่รูปโจ๊กเกอร์ ใบหนึ่งปลิวออกมาจากหน้าต่างที่เพิ่งระเบิด และตกลงมาแทบเท้าของเอโดงาวะ

เปลวไฟยังคงติดอยู่ที่ไพ่ใบนั้น และเพียงไม่นานมันก็ถูกเผาจนเป็นจล

แต่ในช่วงที่ไฟลุกโชนที่สุด เอโดงาวะมองเห็นใบหน้าของโจ๊กเกอร์บนไพ่นั้น... มันช่างดูสยดสยองและวิปริตเหลือเกิน

สั่นสะเทือน...

มันสั่นสะเทือนไปถึงขั้วหัวใจ!

แม้ว่าก่อนหน้านี้เอโดงาวะจะพอเดาแผนการของโจวจิ่นได้บ้าง แต่เมื่อเห็นการระเบิดเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาแบบนี้ ในใจของเขาก็ยังคงรู้สึกหวาดกลัว

เขาอดคิดไม่ได้ว่า แม้นี่จะเป็นโลกเสมือนจริงที่ความตายไม่ใช่จุดจบ

แต่ถ้าหากนี่คือ โลกแห่งความเป็นจริง ล่ะ?

ถ้าหากหนึ่งในเจ้าหน้าที่ที่เข้ามาจับกุมโจวจิ่น มีคนอย่างเขา—เอโดงาวะ—รวมอยู่ด้วย?

ป่านนี้ เขาคงกลายเป็นศพที่ถูกแผดเผาไปแล้วใช่ไหม?

เอโดงาวะไม่ใช่คนที่ไม่เคยเจอคนร้ายที่เก่งกาจ

แต่ต่อให้เป็น จอมโจรคิด เขาก็ยังมีจรรยาบรรณในอาชีพ ไม่ทำอาชญากรรมสุ่มสี่สุ่มห้า และไม่ใช้วิธีที่อันตรายสุดขีดแบบนี้

หรือพวกวายร้ายใน องค์กรชุดดำ แม้จะชั่วช้า แต่พวกเขาก็ทำเพื่อผลประโยชน์บางอย่าง

ยีน ก็เป็นแบบนั้น

วอดก้า ก็เป็นแบบนั้น

แม้แต่บอสใหญ่ผู้อยู่เบื้องหลังอย่าง คาราสึมะ เรนยะ ก็หนีไม่พ้นเรื่องของผลประโยชน์

แต่... โจวจิ่นล่ะ?  เอโดงาวะก้มมองโจวจิ่นที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม พบว่าตอนนี้อีกฝ่ายกำลังยิ้มอย่างมีความสุขสุดๆ เงยหน้ามองอพาร์ตเมนต์ที่พังยับเยินราวกับกำลังชื่นชมงานศิลปะชั้นยอด

ทั้งที่ในกองเพลิงนั้น ยังคงมีเสียงโหยหวนของผู้ล่าดังออกมาเป็นระยะๆ

ในสถานการณ์แบบนี้ เขายังหัวเราะออกมาได้โดยไม่มีความรู้สึกผิดแม้แต่นิดเดียว กลับมองว่าทุกอย่างมันช่างสมเหตุสมผล?

เอโดงาวะไม่รู้จะหาคำไหนมานิยามคู่หูคนนี้ดี

ต่อให้เค้นสมองจนสุดทาง เขาก็คิดออกเพียงประโยคเดียว

"นี่คือคนชั่วโดยสันดาน!"

การฆ่าคนสำหรับเขามันไม่มีภาระทางจิตใจเลย

การระเบิดที่อาจทำให้ผู้บริสุทธิ์เดือดร้อน เขาก็ไม่สนใจแม้แต่นิด

และนี่ไม่ใช่แค่ในโลกเสมือนจริงเท่านั้น...

จำได้ว่าเมื่อวาน ตอนที่ผู้เข้าแข่งขัน 100 คนมารวมตัวกัน โจวจิ่นเคยพูดไว้ว่าอยากจะระเบิดจุดรวมพลให้กลายเป็นเศษซาก

เมื่อเชื่อมโยงกับภาพที่เห็นในวันนี้ เห็นได้ชัดว่าเขามีความสามารถพอ และ "กล้า" ที่จะทำมันจริงๆ

ในสายตาของเอโดงาวะ ดูเหมือนโลกของโจวจิ่นจะไม่มี "กฎเกณฑ์" ใดๆ เลย มันคือความโกลาหลโดยสิ้นเชิง

หรือพูดอีกอย่างคือ... เขายังหากฎเกณฑ์เฉพาะตัวของโจวจิ่นไม่เจอ

"คนแบบนี้ ต่อให้ยังไม่ก่อคดี ก็ถือเป็นภัยอันตรายที่ใหญ่หลวง!"

"บุคคลอันตรายที่มีบุคลิกต่อต้านสังคม..."

"ต้องผ่านอะไรมากันแน่ ถึงได้เปลี่ยนคนคนหนึ่งให้กลายเป็นแบบนี้ได้?"

โดยไม่รู้ตัว เอโดงาวะเริ่มรู้สึกสงสัยในตัวโจวจิ่นมากขึ้นเรื่อยๆ จากความระแวดระวังในตอนแรก เปลี่ยนเป็นความอยากรู้เรื่องราวทุกอย่างของเขา

การเปลี่ยนแปลงนี้ใช้เวลาไม่ถึง 24 ชั่วโมงด้วยซ้ำ

เอโดงาวะสูดลมหายใจเข้าลึก สงบสติอารมณ์ และตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะต้องไม่ถูกคัดออก

เขาจะต้องอยู่ข้างๆ โจวจิ่นต่อไป จนกว่าจะสืบรู้ความลับทุกอย่างของหมอนี่ให้ได้

ในตอนนี้เอง

โจวจิ่นละสายตาจากกองเพลิง และกระโดดลงไปยังคอมเพรสเซอร์แอร์ชั้นถัดไปอีกครั้ง

แม้จะสร้างความวุ่นวายได้สำเร็จ แต่นั่นก็แค่ชั่วคราว!

สิ่งที่ต้องทำตอนนี้คือหนีออกจากหมู่บ้านจัดสรรแห่งนี้ เพื่อเคลียร์ฉากแรกของรายการ เพอร์เฟค เสเคปให้สำเร็จ

แต่จะว่าไป... หลังจากได้รับสืบทอดความสามารถจาก คุณโจ๊กเกอร์ แล้ว การแก้เกมแบบนี้มันช่างง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือจริงๆ!

เอโดงาวะก็คิดเช่นเดียวกัน เขากัดฟันข่มความกลัวและความตกใจไว้ แล้วกระโดดตามลงไปทันที!

[จบตอน]###