บทที่ 44 - ไปตามนัด

บทที่ 44 - ไปตามนัด

"สหายเสวียนเป่า เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม" เมื่อเรือลำใหญ่เริ่มเหินบิน หลี่ฝานก็วิ่งลงไปที่ห้องบำเพ็ญเพียรใต้ท้องเรือ มองดูหยวนเสวียนเป่าผ่านลูกกรงประตู

ศิษย์ทั้งแปดคนนั้นถูกจับแยกขัง หน้าประตูยังมียันต์สีเหลืองแปะและขึงเชือกแดงเอาไว้ ดูท่าทางพอกลับไปถึงเขาไผ่สีหมึกคงโดนโบยแน่ ยิ่งไปกว่านั้นช่วงนี้ฝ่ายในกำลังเตรียมสืบสวนหาไส้ศึกของลัทธิหลัวอยู่พอดี เกรงว่าพวกนี้คงต้องทนรับเคราะห์กรรมหนักหนาสาหัสทีเดียว

"...ชิงเยวี่ย ทำให้เจ้าต้องมาเห็นเรื่องน่าขันเสียแล้ว" หยวนเสวียนเป่าล้างหน้าล้างตาและเปลี่ยนเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว สีหน้าดูดีขึ้นบ้างแต่ยังคงดูหดหู่

"...เจ้าอยากคุยอะไรหน่อยไหม" หลี่ฝานเกาหัว ไม่รู้จะสรรหาคำพูดใดมาปลอบใจดี

"ทำไมล่ะ คนขี้ขลาดตาขาวที่เข่นฆ่าศิษย์ร่วมสำนักเพื่อเอาชีวิตรอดอย่างพวกข้า เจ้ายังอยากจะคบหาเป็นสหายอยู่อีกหรือ" หยวนเสวียนเป่าเหลือบมองหลี่ฝาน

หลี่ฝานส่ายหน้า "คนเรามีความสนิทชิดเชื้อต่างกัน ถึงจะบอกว่าเป็นศิษย์ร่วมสำนักหรือสหายร่วมวิถี แต่ก็อาจมีวันผิดใจกันได้เสมอ แม้ข้าจะไม่รู้ว่าในค่ายกลตอนนั้นเกิดอะไรขึ้นกันแน่ แต่ก่อนหน้านี้ข้าเคยเห็นกับตาว่าเจ้าต่อสู้สุดชีวิตเพื่อเฉินเต้าทง แค่นี้ก็รู้แล้วว่าเนื้อแท้ของเจ้าไม่ได้เลวร้ายอะไร ยิ่งไปกว่านั้น... เฮ้อ โลกเฮงซวยแบบนี้ ใครจะไปรู้ว่าจะตายวันตายพรุ่ง มีอะไรที่คบหาเป็นสหายไม่ได้กันเล่า เอ้านี่ ข้าให้"

หยวนเสวียนเป่าชะงัก ยื่นมือไปรับของที่หลี่ฝานโยนมาให้ พอเห็นว่าเป็นอะไรก็ตกใจสุดขีด "โอสถทองม่วงสตรีเร้นลับ! ของล้ำค่าเช่นนี้เจ้าได้มาอย่างไร! ข้าไม่ได้บาดเจ็บอะไร จะรับของขวัญล้ำค่าเช่นนี้ไม่ได้เด็ดขาด!"

"เอาเถอะน่า เจ้ารับเก็บไว้เถอะ เก็บไว้เป็นยาวิเศษช่วยชีวิตในยามคับขัน ยุคสมัยแบบนี้ช้าเร็วก็ต้องได้ใช้ประโยชน์แน่"

"...ขอบใจมากนะ" หยวนเสวียนเป่ากัดฟัน สุดท้ายก็ตัดใจโยนโอสถทองช่วยชีวิตกลับคืนไปไม่ได้ การได้โอสถวิเศษเม็ดนี้มาครอบครอง นับว่าการมาเสี่ยงตายครั้งนี้ก็คุ้มค่าแล้ว

หลี่ฝานโบกมืออย่างไม่ใส่ใจนัก กำลังจะหันหลังกลับ แต่แล้วก็ลังเลและหันกลับมาถามเพื่อความแน่ใจ "สหายเสวียนเป่า ข้ามีเรื่องอยากขอคำชี้แนะ สหายเต๋าท่านใดเป็นคนบอกพวกเจ้าให้มาประลองกระบี่ที่เขาเทียนไถหรือ ใช่ลู่ซิ่งหรือไม่"

หยวนเสวียนเป่าไม่ได้ปิดบัง "ไม่ใช่หรอก นักพรตจางเป็นคนบอกต่างหาก"

อะไรนะ!

หลี่ฝานชะงักค้างไปทันที "เจ้าว่าอะไรนะ นักพรตจาง จางจิ่วเกางั้นหรือ เรื่องมันเกิดเมื่อไหร่ เขาบอกว่าอย่างไร"

หยวนเสวียนเป่างุนงงไม่เข้าใจสถานการณ์ "ก็ตอนที่ลู่ชี่ได้ยินว่าขบวนสินค้าของที่บ้านถูกปล้น ลู่ซิ่งกับคนอื่นๆ ล่วงหน้าไปก่อนแล้ว เขาเองก็อยากจะรีบตามไปช่วย จึงไปสอบถามนักพรตจาง นักพรตจางเห็นว่าเขาดึงดันจะไปให้ได้ ก็เลยเตือนว่าเขาเทียนไถอันตราย ให้เขารวบรวมสหายร่วมวิถีไปกันเยอะๆ เพื่อความปลอดภัย..."

เกิดเรื่องแล้ว!

"ลู่ชี่ถูกขังอยู่ห้องไหน!"

"ห้องใต้ท้องเรือกระมัง เกิดอะไรขึ้นหรือ"

สีหน้าของหลี่ฝานเคร่งเครียด ไม่ทันได้อธิบายให้หยวนเสวียนเป่าฟัง เขารีบวิ่งลึกเข้าไปด้านใน พุ่งตรงลงไปยังชั้นล่างสุดแล้วหยุดฝีเท้าลงกะทันหัน

เขาเห็นนักพรตเหยากับลู่ซิ่งยืนอยู่หน้าประตูห้องของลู่ชี่

ลู่ชี่มีสีหน้างุนงง ลู่ซิ่งมีท่าทีครุ่นคิด ส่วนนักพรตเหยาหันมามองหลี่ฝานด้วยสีหน้าเคร่งเครียดไม่ต่างกัน

หัวใจของหลี่ฝานดิ่งวูบ นี่หมายความว่าพวกเขาเผชิญหน้าไต่สวนกันเสร็จเรียบร้อยแล้ว

นักพรตเหยาก้าวยาวๆ เดินผ่านเขาขึ้นบันไดไป หลี่ฝานรีบวิ่งตาม "นักพรตจางโกหกจริงๆ หรือขอรับ"

นักพรตเหยานิ่งเงียบไม่ตอบ หลี่ฝานจึงพูดต่อ "ถ้าเขารู้แต่แรกว่าจะมีการประลองกระบี่ที่เขาเทียนไถ คนของตระกูลลู่ก็จงใจถูกล่อลวงมาน่ะสิ"

"การยุยงให้เขาไผ่สีหมึกกับตำหนักเซียนเปิดศึกประลองกระบี่กัน ก็ต้องมีคนวางแผนเตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว"

"แต่ไม่ว่าเขาจะทำงานให้ใคร ในเมื่อรู้ว่าเป็นกับดักที่วางเอาไว้ แล้วทำไมถึงยังกระโดดลงมาอีกล่ะ"

"หากเป็นเพียงเพื่อใช้การประลองกระบี่ช่วงชิงโชคชะตาเพื่อข้ามทัณฑ์สวรรค์ โอสถทองสำหรับรักษาชีวิตก็มีตั้งมากมาย ทำไมเขาต้องจงใจพาจางเฮ่อมาไว้ข้างกาย ยอมเสี่ยงต่อการถูกจับได้ว่าแอบฝึกวิชามารด้วย"

"แถมดูจากท่าทางตอนที่เขาสู้ถวายหัวกับหนานกงอู๋เฉิน เขาไม่น่าจะคาดคิดมาก่อนเลยว่าหนานกงอู๋เฉินจะมาปรากฏตัวที่เขาเทียนไถ"

"ถ้าอย่างนั้นชีวิตของจางเฮ่อที่เตรียมไว้เป็นตัวตายตัวแทน ถ้าไม่ได้เตรียมไว้รับมือหนานกงอู๋เฉิน แล้วเขาเตรียมไว้เพื่ออะไรกัน..."

"จะเพื่ออะไรได้อีกเล่า" นักพรตเหยาดันประตูออก เดินออกไปบนดาดฟ้าเรือ สีหน้าเคร่งเครียดขณะหันหน้าไปทางทิศตะวันตก "ก็เพื่อการประลองกระบี่น่ะสิ"

ไกลออกไปทางทิศตะวันตก ปรากฏต้นไม้ล้ำค่ากางกั้น เมฆาเจ็ดสีเรืองรอง รถม้าหอมหวนและม้าเทพทะยานฟ้า บดบังแสงตะวันจนมืดมิด นกกระเรียนเซียนโบยบิน เงาสายรุ้งทอดตัวลงมา เพียงมองแวบเดียวก็เห็นแสงเจิดจ้าสามสายที่แผ่กลิ่นอายทรงพลัง ปิดกั้นเส้นทางถอยกลับไปสู่เขาไผ่สีหมึกเอาไว้จนมิด

ศิษย์เขาไผ่สีหมึกต่างพากันมารวมตัวบนดาดฟ้าเรือเพื่อเฝ้าดูเหตุการณ์

แสงเจิดจ้าทั้งสามสายนั้นพุ่งตรงจากที่ไกลๆ เข้ามาใกล้ เพียงชั่วพริบตาก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าเรือ

คนตรงกลางคือหลวงจีนชราสวมจีวรสีน้ำเงินเข้มทับด้วยสังฆาฏิผ้าฝ้าย ด้านซ้ายคือแม่ชีสวมมงกุฎยอดแหลม มีงูขาวพันรอบแขน ส่วนด้านขวาคือบัณฑิตสวมชุดยาว มีหนวดแปดแฉก มือถือป้ายหยก มองจากที่ไกลๆ คนหนึ่งมีดอกบัวทองคำผุดขึ้นรอบกาย คนหนึ่งมีดอกไม้สามดอกบานสะพรั่งบนศีรษะ อีกคนหนึ่งมีพลังปราณความชอบธรรมพุ่งทะยานสู่ฟ้า ทั้งหมดล้วนเป็นยอดคนระดับผันแปรวิญญาณที่สามารถเหินเมฆาแปลงกายดำดินได้ทั้งสิ้น

และด้านหลังของแต่ละคน ยังมีเณรน้อย นักรบร่างยักษ์ และเด็กรับใช้ติดตามมาคอยปรนนิบัติ ซึ่งทั้งสามคนล้วนเป็นศิษย์ระดับสร้างรากฐาน

"ฝ่าจี้แห่งเขาเทียนไถ มาตามนัดประลองกระบี่" หลวงจีนชราพนมมือกล่าว

"สือจิ้งแห่งเขาเทียนไถ มาตามนัดประลองกระบี่" แม่ชีลูบหัวงูขาวพร้อมรอยยิ้ม

ส่วนบัณฑิตประสานมือคารวะ "สหายเหยา ไม่พบกันเสียนาน ยังไม่ตายอีกหรือ"

นักพรตเหยาไม่แม้แต่จะปรายตามองอีกสองคน เอาแต่จ้องหน้าบัณฑิตแล้วเอ่ย "โจวเซิง ข้ากะไว้แล้วเชียวว่าต้องเป็นเจ้าที่คอยเล่นตุกติกอยู่เบื้องหลัง"

บัณฑิตหัวเราะร่วน ส่ายนิ้วชี้ไปมา "เจ้าเดาไม่ถูกหรอก หากเจ้าเดาถูก จะปล่อยให้ข้าจับหางเจ้าได้หรือ"

ที่พูดมามันก็ถูกของเขานะ...

นักพรตเหยาถลึงตาใส่ศัตรู โบกมือตวาด "ข้าคร้านจะต่อล้อต่อเถียงกับเจ้า วันนี้เรื่องของเขาไผ่สีหมึกกับตำหนักเซียน วังหลีชิวก็คิดจะเข้ามายุ่งเกี่ยวด้วยใช่หรือไม่ ได้! เข้ามาเลย! ดูสิว่าข้าจะตัดหัวสุนัขของเจ้า แล้วค่อยไปจัดการพวกแมลงร้ายทั้งห้าที่ซ่อนตัวอยู่ในศาลผู้ตรวจการได้อย่างไร!"

โจวเซิงหัวเราะฮ่าๆ อีกครั้ง "กล่าวผิดไปแล้ว ผู้น้อยแม้เคยรับตำแหน่งเป็นผู้ตรวจการใหญ่แห่งแม่น้ำตะวันออก แต่ระยะนี้ได้ลาออกเพื่อไว้ทุกข์ให้บุพการี ตอนนี้เป็นเพียงสามัญชนคนธรรมดา นั่งจิบชาฟังเพลง รู้สึกเบื่อหน่ายยิ่งนัก จึงมาร่วมงานตามคำเชิญเพื่อดูความครื้นเครงเท่านั้นเอง"

"สหายเต๋าทุกท่านโปรดให้เกียรติ ถือเสียว่าใช้ชื่อเสียงอันน้อยนิดของข้าเป็นพยานก็แล้วกัน สหายเหยาอย่าได้ตะโกนโวยวาย กล่าวหาคนดีส่งเดชสิ!"

นักพรตเหยาขมวดคิ้ว "ไว้ทุกข์ บรรลุมรรคผลมาตั้งห้าร้อยปีแล้วยังจะไว้ทุกข์อะไรอีก มารดาเจ้าตายอีกรอบแล้วหรือไง"

คำด่านี้กลับไม่ทำให้โจวเซิงโกรธเคือง เขายังคงหัวเราะชอบใจ "ถูกต้องแล้ว ผู้น้อยจับพลัดจับผลูได้กราบไหว้สหายเต๋าที่คบหากันเป็นแม่นม ไม่ได้หรือไง ช่วงนี้นางเพิ่งสิ้นบุญจากไป ผู้น้อยโศกเศร้าเสียใจอย่างยิ่ง จึงอาสาไว้ทุกข์ให้นาง ไม่ได้หรือไง"

"สรุปก็คือเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับแคว้นหลี และไม่เกี่ยวกับศาลผู้ตรวจการ สหายเหยาอย่าได้เที่ยวไล่กัดคนไปทั่ว กล่าวร้ายราชสำนัก เจ้าตายไปน่ะไม่เป็นไร แต่ถ้าทำให้ความสัมพันธ์อันดีทั้งในและนอกเมืองหลวงต้องร้าวฉาน มันจะไม่งามเอานะ!"

นักพรตเหยาถูกยอกย้อนจนคิ้วกระตุก "ไอ้โจรชั่วหน้าด้านไร้ยางอาย! ได้! ไม่เกี่ยวกับพวกเจ้าใช่ไหม! งั้นข้าก็จะฆ่ามารร้ายคู่นี้ ตัดรากถอนโคนพวกมารร้ายที่ปลอมตัวเป็นพุทธสาวกบนเขาเทียนไถให้สิ้นซาก!"

โจวเซิงยิ้มพร้อมส่ายหน้า "สหายเหยาเข้าใจผิดอีกแล้ว ต้นเหตุของเรื่องในวันนี้คือการประลองกระบี่ระหว่างเขาเทียนไถกับเขาไผ่สีหมึก ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับตำหนักเซียนเลยสักนิด"

"ไม่เกี่ยวกับตำหนักเซียนงั้นรึ!" นักพรตเหยาหัวเราะเยาะด้วยความโกรธจัด ชี้นิ้วไปทางทิศเหนือ "แล้วพวกมันมาทำไมกัน! มาดูงิ้วหรือไง!"

หลี่ฝานมองตามนิ้วของเขาไป ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงฟ้าร้องดังมาจากทิศเหนือ เมฆดำทะมึนม้วนตัว เคลื่อนกำลังพลทหารสวรรค์ระดับแก่นทองคำสามร้อยนาย นำทัพโดยขุนพลระดับผันแปรวิญญาณสามนายแยกเป็นสามกองทัพ ซ้าย กลาง ขวา แต่ละคนสวมเกราะลายภูเขา สวมหมวกเหล็กเกล็ดทอง สวมรองเท้าเหินเมฆา ในมือถือกระบอง ง้าว ขวาน ดาบ หอก อาวุธครบมือทั้งสิบแปดชนิดตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า จิตสังหารพุ่งทะยานเสียดฟ้า ราวกับจะพลิกมหาสมุทรถล่มเมือง แม้จะมีกำลังพลเพียงสามร้อยนาย ทว่ากลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่ากลับสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน แตกต่างจากงานรื่นเริงขนาดยักษ์เมื่อคืนก่อนอย่างสิ้นเชิง

โจวเซิงหัวเราะหึๆ อีกครั้ง "อ้อ พวกเขามาตามหาคนน่ะ เมื่อวานมีคนหายไปพันหกร้อยกว่าคน คาดว่าคงซ่อนตัวอยู่บนเรือของสำนักท่าน ตรวจค้นเสร็จก็จะกลับทันที ไม่รบกวนเวลาหรอก"

คราวนี้นักพรตเหยากลับหัวเราะหึๆ ออกมาบ้าง "ทำไม อยากจะชิงซากศพอาฆาตพวกนั้นคืนไปล่ะสิ"

"ได้สิ อยู่ในมือข้านี่แหละ แน่จริงก็เข้ามาเอาไปเลย! ไอ้พวกตัวตลกกระโดดโลดเต้น! ข้าอยากจะรู้หนักหนาว่าใครจะเข้ามาตายเป็นคนแรก!"

พูดไม่ทันขาดคำก็มีคนโผล่มาจริงๆ ได้ยินเสียงแหลมสูงดังมาจากทิศใต้ ราวกับเสียงเหล็กกรีดสายพิณ ตามด้วยเส้นสายแห่งเปลวเพลิงที่เชื่อมต่อแผ่นฟ้า กางออกเป็นเมฆสีทองเป็นแนวยาว แผดเผาหมู่เมฆที่รวมตัวกันจนแดงฉาน พริบตาเดียวก็ปรากฏตัวขึ้น เผยให้เห็นวิหคยักษ์ที่สยายปีกกว้างจรดฟ้า ปีกของมันแผ่กว้างถึงสามจั้ง ทั่วทั้งร่างมีสีแดงชาด กรงเล็บสีม่วง จะงอยปากสีทอง บนปีกทั้งสองข้างและขนสีแดงบนหัว มีลวดลายสีทองรูปพระอาทิตย์ พระจันทร์ และดวงดาวปรากฏอยู่ พร้อมกับเปลวไฟศักดิ์สิทธิ์ซานเม่ยที่เปล่งแสงเจิดจ้าบาดตา

นี่ นี่มันคงไม่ใช่...

'สวรรค์แห่งพลังปราณสามสายทิศใต้ จวนแห่งเทพไฟ ตำหนักแห่งจักรพรรดิแดง พลังแห่งธาตุไฟของดาวอังคาร เทพแห่งกลุ่มดาวบ่อ กลุ่มดาวผี กลุ่มดาวหลิว กลุ่มดาวซิง กลุ่มดาวจาง กลุ่มดาวอี้ และกลุ่มดาวเจิ่น อสูรเทพหงส์แดง'

'อารมณ์ของหลี่ฝานลดลง 1 จุด'

อสูรเทพหงส์แดงยักษ์ตัวนั้น บินทะยานข้ามระยะทางนับพันหลี่ในชั่วพริบตา เมื่อมองจากที่ไกลๆ จะเห็นว่าบนแผ่นหลังสีแดงชาดของมัน มีผู้บำเพ็ญเพียรยืนอยู่หลายคน ผู้นำคือแม่ทัพหญิงสวมเกราะทองสวมมงกุฎแดง หน้าตาคล้ายคลึงกับหัวที่นักพรตเหยาเก็บมาได้ก่อนหน้านี้ถึงหกเจ็ดส่วน ทว่าตอนนี้หัวของนางยังตั้งอยู่บนคออย่างดี บนศีรษะสวมกวานทองม่วงรัดผม ปล่อยหางไก่ฟ้าสีแดงสองเส้นห้อยลงมาด้านข้าง สวมผ้าคลุมสีแดงผืนใหญ่ ในมือถือทวนปลายแหลมพ่นไฟ ท่วงท่าสง่างามห้าวหาญเหนือคนทั่วไป มองแวบเดียวก็รู้ทันทีว่าเป็นคนของตระกูลหนานกงอีกแล้ว

ข้างกายนางดูเหมือนจะมีผู้บำเพ็ญเพียรทั้งชายหญิงอีกหลายคน สวมชุดขนนกและเสื้อคลุมแพรพรรณ ชุดเซียนริบบิ้นม่วง แต่งกายผสมผสานทั้งเต๋า พุทธ และขงจื๊อ เพียงแต่ถูกเปลวเพลิงสีทองและขนสีแดงชาดบดบังอยู่ไกลๆ หนึ่งคือมองเห็นรูปร่างหน้าตาไม่ชัดเจน แต่ทุกคนล้วนมีแสงหลากสีสันเปล่งประกายเหนือศีรษะ ปรากฏนิมิตแปลกตามากมาย ดูออกว่าทุกคนล้วนอยู่ในระดับผันแปรวิญญาณ

'เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า โอ้โห ฉิบหายแล้ว'

จู่ๆ โจวเซิงก็ระเบิดเสียงหัวเราะก้องกังวาน เสียงดังประดุจฟ้าร้อง "สหายเหยา สำนักของท่านทำตัวอหังการวางอำนาจเกินไปแล้ว! เพียงแค่เรื่องเข้าใจผิดเล็กน้อย ถึงกับกวาดล้างสถานที่ศักดิ์สิทธิ์บนเขาเทียนไถจนราบคาบ! สังหารผู้คนนับไม่ถ้วน! ซ้ำยังปล้นชิงสมบัติทางพุทธศาสนาที่วัดหลานรั่วสะสมมาหลายชั่วอายุคนไปอีก!"

"ข้า โจวฮ่าว แม้จะเป็นเพียงสามัญชน แต่ก็ไม่อาจนิ่งดูดายปล่อยให้พวกเจ้าทำตัวเหนือกฎหมายเช่นนี้ได้! ฆ่าคนชิงสมบัติ! อาละวาดไปทั่วอย่างไร้ความเกรงกลัว!"

หลวงจีนก็ตะโกนเสียงดังเช่นกัน "ฝ่าจี้รู้ตัวดีว่าไม่อาจสู้เคล็ดวิชามารของอารามเต๋าโหลวกวนได้ แต่ก็ต้องล้างแค้นให้บรรดาศิษย์ที่ตายอย่างอยุติธรรม! นักพรตเหยา โปรดชี้แนะด้วย!"

แม่ชีสือจิ้งก็ทำท่าทางร้องห่มร้องไห้ตะโกนว่า "พรรคมารอารามโหลวกวน! ใช้อำนาจรังแกผู้คน! ทำร้ายสหายเต๋าของข้า! ขอให้ตำหนักเซียนช่วยทวงความยุติธรรมด้วย!"

จากนั้นจากบนหลังอสูรเทพหงส์แดง โดยมีแม่ทัพหญิงตระกูลหนานกงเป็นผู้นำ ก็มีแสงสว่างสี่ดวงพุ่งทะยานขึ้น พร้อมกับยอดฝีมือระดับผันแปรวิญญาณอีกสามคนจากทิศตะวันตก พุ่งตรงเข้ามายังเรือสมบัติของเขาไผ่สีหมึก ส่วนค่ายกลทหารทิศเหนือยังคงตั้งตระหง่านไม่ไหวติง เพียงแต่โบกสะบัดธงรบ บังเกิดลมดำพัดกรรโชก คาดว่าคงกำลังกางค่ายกลรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งอยู่

นักพรตเหยายืนดูพวกเขากำกับการแสดงต่อไป โดยเอาแต่จ้องมองไปยังผู้คนที่มาบนหลังหงส์แดงทางทิศใต้โดยไม่ปริปากพูดอะไร

หลี่ฝานก็มองดูหงส์แดงทางทิศใต้ ค่ายกลทหารทิศเหนือ หลวงจีน แม่ชี และบัณฑิตทางทิศตะวันตก สุดท้ายก็หันไปมองทางทิศตะวันออก ท้องฟ้าแจ่มใสไร้เมฆหมอก ฟ้าสีครามกระจ่างใส...

สิบคนรุมหนึ่ง แถมยังเล่นสารพัดแผนชั่วร้าย ล้อมสามด้านเปิดช่องทางหนีด้านเดียวแบบนี้ จะมีค่ายกลกับดักซุ่มรออยู่อีกหรือเปล่าก็ไม่รู้ จะหน้าด้านเกินไปหน่อยไหม...

'เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า โฮสต์เอ๋ย คราวนี้เป้าหมายของการประลองสังหาร ถูกบัณฑิตจอมพลิกแพลงผู้นั้นพลิกเกมเสียแล้ว เดี๋ยวเสี่ยวเหยาคงต้องทิ้งพวกเจ้าแล้วหนีเอาตัวรอดไปคนเดียวแน่ เจ้าต้องคอยจับตาดูโอกาสให้ดี อย่างมากก็แค่แปรพักตร์ไปเข้ากับตำหนักเซียนก็แค่นั้น จำไว้ว่าหน้าตามีไว้ประดับบารมี เอาชีวิตรอดไว้ก่อนสำคัญที่สุด อย่าได้เลือดขึ้นหน้าเชียว...'

"คนอื่นยังพอรับมือได้ แต่ไอ้โจรชั่วโจวฮ่าวเคยเห็นกระบวนท่ากระบี่ของข้ามาแล้ว เกรงว่าจะรับมือยาก หากไม่สามารถสังหารพวกมันให้หมดภายในสามกระบวนท่า สุดท้ายพวกเราก็ต้องตายอยู่ดี..." นักพรตเหยามีสีหน้าเคร่งเครียด หันไปกวาดสายตามองบรรดาศิษย์ที่ใบหน้าซีดเผือดรอบๆ สุดท้ายก็ถอนหายใจออกมา "พอลงมือข้าก็คงคุ้มครองพวกเจ้าไม่ได้แล้ว มีอยู่หนทางเดียวเท่านั้น..."

"มา! จับฉลาก! ประลองกระบี่!"

'เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า จบสิ้นกัน เสี่ยวเหยาเลือดขึ้นหน้าไปก่อนซะแล้ว...'

[จบแล้ว]