บทที่ 45 - ประลองกระบี่

บทที่ 45 - ประลองกระบี่

จับฉลากงั้นหรือ

หลี่ฝานมองดูศิษย์ระดับสร้างรากฐานบนดาดฟ้าเรือเดินเข้ามารวมตัวกัน ส่วนพวกยอดฝีมือระดับผันแปรวิญญาณที่รุมล้อมอยู่ กลับหยุดอยู่ห่างจากเรือสมบัติไปสิบจั้ง ไม่บุกเข้ามาโจมตีโดยตรง แต่กลับรอให้พวกเขาจับฉลากเสียอย่างนั้น ทำให้เขารู้สึกสับสนไปชั่วขณะ

'เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า เสี่ยวเหยากำลังใช้กฎโบราณในการประลองกระบี่ เจ้าก็เห็นแล้วนี่ หากลงมือสู้กันตรงๆ ตั้งแต่แรก เพียงชั่วพริบตาคนก็ตายกันหมดแล้ว นานๆ ทีจะมีงานประลองกระบี่เข่นฆ่าครั้งใหญ่ทั้งที ถ้าไม่มีเรื่องตื่นเต้นให้ดูเลย มาเสียเที่ยวเปล่าๆ ก็คงน่าเสียดายแย่'

'ดังนั้นตามกฎโบราณของการประลองกระบี่ ก่อนที่ปรมาจารย์จะลงมือต่อสู้กัน จะต้องให้บรรดาศิษย์มาประลองฝีมือกันก่อน เพื่อแสดงจุดเด่นและข้อด้อยของทั้งสองฝ่ายเพื่อสร้างชื่อเสียง หากมีใครสามารถชนะรวดได้สามรอบ ตามกฎแล้วจะถือว่าเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงที่ได้รับการยอมรับจากทั้งสองฝ่าย เป็นยอดฝีมือในยุคนั้น ไม่อนุญาตให้สังหารเด็ดขาด'

'ที่ตั้งกฎแบบนี้ขึ้นมาแต่แรก ก็เพื่อป้องกันไม่ให้สำนักใหญ่โตบางแห่ง เอาเด็กอัจฉริยะที่ถูกยัดเยียดด้วยโอสถวิเศษ มาไล่ฆ่าศิษย์รุ่นหลังของสำนักอื่นจนหมดเกลี้ยง ดังนั้นหนึ่งคนจึงได้รับสิทธิ์ให้ต่อสู้ได้แค่สามครั้งแล้วถูกบังคับให้ออกจากการประลอง'

'ในเมื่อศัตรูฉวยโอกาสเตรียมการมาอย่างรอบคอบ นี่แหละคือทางรอดเดียวของพวกเจ้า'

'แต่ถ้าเป็นแบบนี้ เสี่ยวเหยาคงไม่ได้ให้พวกเจ้าสลับกันออกไปสู้แน่ ฝ่ายตรงข้ามมีศิษย์ระดับสร้างรากฐานอยู่แค่ห้าคน การเผชิญหน้ากับเคราะห์กรรมสังหารเพียงรอบเดียวย่อมไม่มีความหมาย หากต้องสู้ติดกันสามรอบ ถ้าแพ้ก็ตายแน่นอน ต่อให้โชคดีชนะได้สักรอบ ก็อาจจะโดนศัตรูที่อยู่เต็มฟ้ามารุมแก้แค้นอยู่ดี'

'ดังนั้นถ้าอยากจะสู้ให้ครบสามรอบ ฝั่งเราต้องมีปรมาจารย์คอยคุ้มกันอยู่ด้วยถึงจะทำสำเร็จ แต่เสี่ยวเหยาตัวคนเดียวไร้กำลังหนุน ฝ่ายนั้นก็ตั้งหน้าตั้งตารอให้เขาลงมือเพื่อจะได้รุมโจมตี ย่อมไม่มีทางยื่นมือเข้ามาช่วยแน่นอน'

'แต่นี่ก็เป็นวิธีที่ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว หากเขาไม่หนี พอสู้กันเขาก็ต้องตาย พวกศิษย์รุ่นเยาว์อย่างพวกเจ้าก็ต้องตกอยู่ในกำมือของศัตรู รอรับความตายอยู่ดี หากยอมเสี่ยงดวงเดินหมากตานี้ ดีไม่ดีคนไไหนดวงแข็ง อาจจะรอดชีวิตมาได้สักคนสองคน หรืออาจจะยืดเวลาออกไปจนกว่ากำลังเสริมจะมาช่วยก็เป็นได้...'

'ทว่า ข้าเดาว่าการที่พวกมันกล้ามาตั้งค่ายกลใหญ่โตถึงหน้าประตูเขาไผ่สีหมึก คงจะอาศัยช่วงเคราะห์กรรมสังหารมาวางค่ายกล คิดคำนวณและเตรียมการมาเป็นอย่างดีแล้ว งานนี้พวกเจ้าตกอยู่ในกำมือพวกมันอย่างสมบูรณ์แบบแล้วล่ะ'

หลี่ฝานนิ่งเงียบไม่พูดอะไร แต่เขาก็มองเห็นภาพชัดเจน กองทัพทหารสวรรค์ทางทิศเหนือยืนนิ่งไม่ไหวติง ทิศตะวันออกท้องฟ้าแจ่มใสไร้ผู้คน ทิศตะวันตกมีมารร้ายจากเขาเทียนไถหนึ่งคู่ บัณฑิตโจวเซิง และศิษย์ติดตามอีกสามคน ทิศใต้มีแม่ทัพหญิงตระกูลหนานกงพายอดฝีมือระดับผันแปรวิญญาณมาอีกสามคน พร้อมด้วยศิษย์ระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์อีกสองคน

ตอนนี้เขาสามารถมองเห็นรูปร่างหน้าตาได้ชัดเจนขึ้นแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงคนหนึ่งยืนอยู่ข้างแม่ทัพหญิงหนานกง ยิ้มแย้มสดใสราวกับเป็นเพื่อนสนิทกัน สวมชุดผ้าไหมแพรพรรณ ชุดเซียนกระโปรงยาว มีหมอกเมฆล้อมรอบ ชุดเซียนดูพอดีตัวเข้ารูป ความสวยงามก็อยู่ในระดับ 70 คะแนน นอกจากจะเป็นยัยกระดานและเป็นถึงระดับผันแปรวิญญาณแล้ว ก็ไม่ได้มีจุดเด่นอะไรเป็นพิเศษ จัดอยู่ในประเภทพวกตัวประกอบที่ไปเต้นในงานรื่นเริง พอละสายตาไปแวบเดียวก็หาไม่เจอแล้ว นอกจากจะช่วยเสริมบารมีให้แม่ทัพหญิงหนานกงดูห้าวหาญสง่างามโดดเด่นขึ้นมา ก็คงไม่ได้มีประโยชน์อะไรอื่นอีก คงเป็นแค่เพื่อนสนิทจริงๆ นั่นแหละ...

ทว่าศิษย์ที่ยืนอยู่ข้างนางกลับมีหน้าตาที่ดึงดูดสายตามากกว่า ดูจากอายุแล้วน่าจะประมาณสิบสี่สิบห้าปี ดวงตาเรียวยาว ใบหน้ารูปไข่ ผิวขาวดุจหิมะ สวมชุดผ้าไหมงดงาม เกล้าผมดำขลับสวมมงกุฎนกกระเรียน ดูมีสง่าราศีแบบคุณชายผู้ดีมีชาติตระกูล จัดว่าเป็นผู้ชายสไตล์ไอดอลบอยแบนด์ชื่อดังในวงการบันเทิง คนที่ไม่ชอบก็อาจจะมองว่าหน้าแหลมเปี๊ยบยังกับสว่าน ส่วนคนที่ชอบก็คงจะกรี๊ดสลบ 'อ๊ายยย อยากกอดอยากหอม จะบ้าตายแล้วๆๆ' สรุปก็คือ การที่เกิดมามีหน้าตาเป๊ะปังราวกับบล็อกศัลยกรรมแบบนี้ ก็นับว่าหาดูได้ยากทีเดียว

ยอดฝีมือระดับผันแปรวิญญาณอีกสองคนดูเหมือนจะเป็นฝาแฝดกัน หน้าตาคล้ายกันมาก ใบหน้าเหลี่ยม คิ้วดกหนา การแต่งกายก็ดูแตกต่างจากผู้บำเพ็ญเพียรในแคว้นหลี มีสไตล์ออกไปทางแฟนตาซีมากกว่า มีทั้งชุดเซียนและเกราะวิเศษผสมกันอยู่ มองไม่ออกว่าเป็นนักพรตเต๋าหรือนักรบ คนหนึ่งถือดาบ อีกคนหนึ่งถือสาก ดูจากแสงที่เปล่งประกาย อย่างน้อยก็เป็นขยะชั้นดีล่ะนะ

เด็กหนุ่มผิวสีแทนที่เดินตามหลังพวกเขามีอายุไล่เลี่ยกับจางเฮ่อ ใบหน้าเหลี่ยม คิ้วดกหนาเหมือนกัน ถึงจะบอกว่าไม่หล่อ แต่ดวงตากลับเป็นประกายมุ่งมั่น ไหล่กว้าง ขายาว รูปร่างปราดเปรียว ดูแล้วไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไปเลย

ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ที่ติดตามแม่ทัพหญิงหนานกงมา มีสีหน้าเรียบเฉย ไม่ได้แสดงความเคียดแค้นต่อเขาไผ่สีหมึกแต่อย่างใด คาดว่าคงจะมาร่วมงานประลองกระบี่ตามคำเชิญจริงๆ

"พวกเขาท้าประลอง พวกเราตอบรับ พวกเจ้าจงออกไปรับศึกตามลำดับที่จับฉลากได้ ลงมือได้เต็มที่ หากใครมีพรสวรรค์ล้ำเลิศและยังไม่สิ้นอายุขัย ข้าจะยอมแลกด้วยชีวิตส่งเจ้าออกไป ต่อให้พ่ายแพ้ ดีไม่ดีผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรพวกนั้นอาจจะเห็นแววแล้วรับเป็นศิษย์ก็เป็นได้" นักพรตเหยาเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ยื่นกระบอกเซียมซีให้ศิษย์รอบๆ จับทีละคน

ศิษย์ระดับสร้างรากฐานเหล่านี้ก็รู้ซึ้งถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ ต่างพากันเงียบกริบ เพราะพวกเขารู้ดีว่าคำพูดของนักพรตเหยาก็เป็นแค่คำปลอบใจเท่านั้น พวกผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรที่มาดูความครื้นเครง มีเหตุผลอะไรจะต้องเสี่ยงตายมาช่วยคนแล้วไปล่วงเกินตำหนักเซียนด้วยเล่า และถ้าตกอยู่ในเงื้อมมือของตำหนักเซียนและเขาเทียนไถ การถูกฆ่าตายคาที่ยังถือว่าปรานีที่สุดแล้ว วิธีการทรมานคนของสำนักเซียนนั้น แค่พูดชื่อก็เอาไปหลอกเด็กให้หยุดร้องไห้ตอนกลางคืนได้แล้ว ชนิดที่ว่าช็อกตายไปเลย

ดังนั้นการจับฉลากนี้ จับก็ตาย ไม่จับก็รอความตาย

สรุปก็คือพวกมันพุ่งเป้ามาที่เขาไผ่สีหมึก ปัญหาก็แค่จะฆ่าใครก่อนเท่านั้น สุดท้ายก็ต้องตายกันหมดอยู่ดี

ตายช้าตายเร็วยังไงก็ต้องตาย อย่างน้อยก็ช่วยยื้อเวลาไปได้อีกหน่อย อาจจะยื้อเวลาไปได้สักพัก พอจะได้สู้ยิบตาสักตั้ง อย่างน้อยก็ยังมีความหวัง

เพราะไม่แน่ อาจจะมีปาฏิหาริย์เกิดขึ้นก็ได้ใช่ไหมล่ะ

ดังนั้นบรรดาศิษย์ที่อยู่ที่นี่จึงไม่มีใครปฏิเสธ ต่างพากันจับฉลากเงียบๆ

ทุกคนลงเรือลำเดียวกันแล้ว หลี่ฝานก็ย่อมต้องจับฉลากด้วยเช่นกัน เขาได้หมายเลข 'เก้า'

เมื่อพิจารณาว่าบนเรือมีคนอยู่ราวๆ สามสิบกว่าคน นี่ก็นับว่าจับได้เบอร์ท้ายๆ แล้วนะ

นักพรตเหยามองหลี่ฝานแวบหนึ่งโดยไม่พูดอะไร เขาไม่ได้เอากระบอกเซียมซีลงไปใต้ท้องเรือ ให้พวกหยวนเสวียนเป่าหรือลู่ชี่ที่ถูกขังอยู่จับด้วย คงจะคิดว่าคนที่อยู่บนดาดฟ้าเรือเหล่านี้ มีโอกาสชนะรวดสามรอบได้มากกว่า หรือว่าหวังจะให้ประลองเสร็จแล้ว ตำหนักเซียนจะยอมปล่อยศิษย์เขาไผ่สีหมึกที่ทำผิดกฎเหล่านั้นไปสักครั้ง...

หลี่ฝานไม่มีกะจิตกะใจจะคิดอะไรให้วุ่นวายแล้ว เพราะตอนนี้บัณฑิตโจวเซิงผู้นั้น ได้โยนป้ายหยกในมือออกไป มันขยายใหญ่ขึ้นกลางอากาศ กลายเป็นลานหยกแบนราบ คงตั้งใจจะให้เป็นลานประลองกระบี่สำหรับศิษย์ระดับสร้างรากฐานที่ยังเหาะเหินเดินอากาศไม่ได้เหล่านี้

"ศิษย์เขาไผ่สีหมึก เจิ้งฮั่ว ขอคำชี้แนะ!"

ศิษย์ชุดดำที่จับได้หมายเลขหนึ่งกระโดดตัวลอย ใช้พลังปราณเหยียบกาบเรือ พุ่งทะยานขึ้นไปบนลานหยก

ศิษย์พี่เจิ้งฮั่วคนนี้ หลี่ฝานไม่เคยคลุกคลีด้วยมาก่อน จึงไม่รู้ตื้นลึกหนาบางของเขา ดูจากหน้าตาแล้วน่าจะยังอยู่ในวัยหนุ่ม ถ้าเขาสร้างรากฐานได้ตอนอายุสิบหกเหมือนกัน ก็คงจะบ่มเพาะอยู่ในระดับสมบูรณ์มาได้ระยะหนึ่งแล้ว การตัดสินใจเด็ดเดี่ยวกล้าขึ้นเวทีไปแบบนี้ ฝีมือก็คงจะไม่ธรรมดาใช่ไหม

ส่วนฝ่ายที่จะออกมารับคำท้าก็ไม่ต้องเดาให้ยาก แน่นอนว่าต้องให้คนของเขาเทียนไถลงมือก่อน

"ไป" ดังนั้นแม่ชีสือจิ้งที่มีงูขาวพันแขน จึงผลักนักรบร่างยักษ์ข้างกายขึ้นไปบนลานหยก

"หยวนหล่างแห่งเขาเทียนไถ จะมาเอาชีวิตหมาๆ ของเจ้า!" นักรบร่างยักษ์อาศัยแรงผลัก พลิกฝ่ามือดึงค้อนคู่ทรงกลองออกมา ฟาดลงมาหมายจะทุบหัวเจิ้งฮั่วด้วยกระบวนท่าขุนเขาถล่มทลาย!

แต่จะว่าไปแล้ว ศิษย์ของแม่ชีคนนี้กลับเป็นนักรบร่างยักษ์สูงแปดฉื่อ ไหล่กว้างเอวหนา ล่ำบึ้กราวกับกระทิง นี่เป็นลูกศิษย์จริงๆ หรือเนี่ย วิชาที่ถ่ายทอดให้เป็นฌานเริงรมย์หรือวิชาร่วมหอลงโรงกันแน่ แค่กๆ...

สรุปก็คือค้อนคู่นั้นใหญ่เท่าฟักทอง เคลือบด้วยทองคำ ดูแล้วก็รู้ว่าหนักอึ้งทรงพลังจนไม่อาจรับไว้ได้ตรงๆ เจิ้งฮั่วจึงรีบเบี่ยงตัวหลบ พร้อมกับตวัดกระบี่ไม้ไผ่ในมือ ปล่อยปราณกระบี่แห่งเขาไผ่สีหมึกโจมตีระยะไกล

ส่วนนักรบร่างยักษ์ทุบค้อนพลาดเป้า ร่างกายกลับถูกปราณกระบี่เจาะทะลุเป็นสองรู ทำให้โกรธจัดจนเลือดขึ้นหน้า กล้ามเนื้อทั่วร่างปูดโปน ขนาดตัวใหญ่ขึ้นอีกครึ่งหนึ่ง กวัดแกว่งค้อนพุ่งเข้าทุบตีอย่างบ้าคลั่ง แสงสีทองเปล่งประกายรอบตัว ลมปราณที่แผ่ออกมาทำให้แม้แต่ปราณกระบี่ยังเจาะไม่เข้า ทิ้งไว้เพียงรอยสีขาวจางๆ บนกล้ามเนื้อเท่านั้น ดูท่าทางคงจะฝึกวิชากายาปฐพีมาเหมือนกัน

เจิ้งฮั่วก็ไม่ยอมน้อยหน้า มือขวาตวัดกระบี่ มือซ้ายร่ายมนต์ปล่อยวิชาหลบหลีกเข้าสู้ พริบตาเดียวประกายไฟก็สาดกระจายหลากสีสัน ทั้งสองคนผลัดกันรุกรับ ต่อสู้กันพัลวัน ดูแล้วไม่จืดเลยทีเดียว ทนดูแทบไม่ได้...

ช่วยไม่ได้นี่นา เมื่อครู่นี้หลี่ฝานเพิ่งจะดูฉากคัตซีนสุดอลังการไปหมาดๆ มีทั้งกระบี่บิน ของวิเศษ ปราณกระบี่ บินว่อนเต็มฟ้าชวนให้ตื่นตาตื่นใจ พอพวกเจ้าสองคนมาโชว์เกมเพลย์ของจริง เอฟเฟกต์แสงสีกากๆ ไม่พอนี่ภาพยังกระตุกอีกเหรอ แค่นี้เนี่ยนะ แค่นี้เหรอ แค่นี้จริงๆ อะ

'เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า ตอนนี้โฮสต์คงจะเข้าใจความรู้สึกของข้าที่ต้องมานั่งดูเด็กอมมือเล่นขายของทุกวันแล้วสินะ'

อ่า เข้าใจถ่องแท้เลยล่ะ

ไม่ใช่ว่าดูถูกฝีมือของเจิ้งฮั่ว ศิษย์เขาไผ่สีหมึกหรอกนะ ว่ากันตามตรงระดับสร้างรากฐานก็มีมานา เอ้ย... พลังปราณแท้อยู่แค่นั้น จะไปงัดกระบวนท่าเลิศหรูอลังการอะไรออกมาได้กี่ท่ากันเชียว ก็ผลัดกันโจมตีคนละทีสองทีนั่นแหละ แบบนี้ก็ดี ถือเป็นการถ่วงเวลาไปในตัว ถ้ายื้อไว้ได้นานหน่อย เผื่อกำลังเสริมมาถึง ก็คงไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

นักพรตเหยายืนดูอยู่ด้านข้างด้วยสีหน้าขมวดคิ้วมุ่น ตรงกันข้ามกับโจวเซิงที่อยู่ไม่ไกล มีสีหน้าผ่อนคลาย แถมยังพูดคุยหัวเราะร่วนกับสือจิ้ง ช่างเป็นภาพที่ตัดกันอย่างชัดเจน

โจวฮ่าวผู้นี้คงจะคำนวณไว้แล้วว่าเขาไผ่สีหมึกจะใช้กฎประลองกระบี่โบราณเพื่อถ่วงเวลา และดูเหมือนเขาก็ยังมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีก ดังนั้นจึงไม่ได้ใส่ใจกับการประลองบนลานหยกเลย ถึงขั้นกล้าลอยตัวไปทักทายกับกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรของตระกูลหนานกงทางทิศใต้ โดยไม่กังวลเลยสักนิดว่าคนของเขาไผ่สีหมึกจะหนีรอดเงื้อมมือไปได้

หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายกระโดดหลบไปมา ผลัดกันโจมตีไปมาเกือบยี่สิบกระบวนท่า จู่ๆ นักพรตเหยาก็เอ่ยขึ้น "อย่ามัวเสียเวลา รีบเผด็จศึกซะ"

พวกผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่รอบนอก ซึ่งเดิมทีไม่ได้สนใจจะดูการประลองระดับต่ำแบบนี้ ชะงักไปเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะหันไปมองบนลานหยก

ทันใดนั้นเจิ้งฮั่วที่กำลังใช้กระบวนท่ากระบี่ของเขาไผ่สีหมึก พัวพันอยู่กับค้อนคู่ของนักรบร่างยักษ์ ก็ล้มเลิกการเดินหลบหลีก เปลี่ยนเป็นตวัดกระบี่ชี้ขึ้นฟ้า หักมุมกะทันหัน เขย่งปลายเท้ากระโดดพลิกตัว พุ่งเข้าใส่กลางอกของหยวนหล่าง ความเร็วเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่า!

การเปลี่ยนกระบวนท่าอย่างกะทันหันนี้ ทำให้หยวนหล่างดึงค้อนทองคำคู่ในมือกลับมาไม่ทัน ไม่ทันได้ตั้งตัว ก็ถูกกระบี่แทงทะลุกายาทองคำจนแตกพ่าย!

และเรื่องยังไม่จบแค่นั้น! เจิ้งฮั่วอ้าปากคำรามลั่น พ่นสายฟ้าสีม่วงออกมาจากปากและจมูก! พุ่งตรงเข้าไปในรอยแผลที่ถูกกระบี่ไม้แทงจนเปิดออก!

ได้ยินเสียงระเบิดดังปังๆ ๆ ติดต่อกัน! สายฟ้าเบิกทาง กระบี่ตามติด เจิ้งฮั่วผสานเป็นหนึ่งเดียวกับกระบี่ กระบี่สายฟ้าประสานพลัง ระเบิดรูเบ้อเริ่มที่กลางอกของหยวนหล่างทะลุไปถึงด้านหลัง! เลือดสาดกระเซ็นอาบไปทั้งตัว!

สายฟ้าและไฟจากกระบี่นั้นรุนแรงน่าสะพรึงกลัว! เพียงแค่กระบี่เดียวที่ปะทุขึ้น ก็ระเบิดร่างของนักรบวัชระร่างยักษ์จนแหลกเหลวเป็นชิ้นเนื้อ! และกระบี่ไม้ในมือของเขา ก็แหลกสลายไปเพราะลมหายใจแห่งมรรคาจากกระบี่นี้รุนแรงเกินไป!

"ไอ้โจรชั่ว!" แม่ชีสือจิ้งกรีดร้องแหลมปรี๊ด ชี้มือไปข้างหน้า งูขาวในมือพุ่งทะยานราวกับผ้าไหมขาว ตรงเข้าฉกที่ลำคอของเจิ้งฮั่ว!

แต่เจิ้งฮั่วก็คำรามลั่นเช่นกัน ทั่วร่างมีประกายสายฟ้าสีม่วงแลบแปลบปลาบ ทิ้งกระบี่ไม้ สองมือมีสายฟ้าและประกายไฟกะพริบวิบวับ แหลมคมราวกับกรงเล็บ คว้าจับงูขาวตัวนั้นแล้วกระชากสุดแรง ฉีกร่างงูขาวออกเป็นสองท่อนทั้งเป็น!

"ระดับแก่นทองคำ!" "อะไรกัน!" โจวเซิงและผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ประหลาดใจ จากนั้นทุกคนก็รู้สึกขนลุกซู่ไปตามๆ กัน

แน่นอนว่าไม่ใช่เพราะเห็นศิษย์ระดับสร้างรากฐานของเขาไผ่สีหมึก ทะลวงระดับขึ้นเป็นแก่นทองคำกะทันหันแล้วพวกเขาก็จะตกใจจนสติแตก เพราะสมัยนี้โอสถและเคล็ดวิชาที่ช่วยเพิ่มพลังฝึกตนในระยะเวลาสั้นๆ ก็ไม่ได้หาดูยากขนาดนั้น เคยได้ยินผ่านหูมาบ้างอยู่แล้ว

ที่ตกใจขนาดนี้ เป็นเพราะแม่ชีสือจิ้งถูกสังหารต่างหาก

ใช่แล้ว ในชั่วพริบตาที่งูขาวในมือของนางถูกฉีกร่างเมื่อครู่นี้ เพียงแค่ชั่วพริบตาที่สัมผัสเทวะได้รับบาดเจ็บสาหัส ยอดฝีมือระดับผันแปรวิญญาณคนหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมา

เส้นเลือดสายหนึ่ง ผ่ากลางจากลานเทพลงมา ร่างกายถูกผ่าออกเป็นสองซีกอย่างเท่าเทียมกัน ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า สิ้นใจตายโดยไม่ส่งเสียงร้องสักแอะ สัมผัสเทวะดับสูญในพริบตา ไร้ซึ่งลมหายใจอีกต่อไป

นักพรตเหยาไม่ได้สนใจศีรษะที่ขาดกระเด็น เพียงแต่มองโจวเซิงด้วยสายตาเย็นชา ชูนิ้วชี้และนิ้วกลางขึ้นมาเช็ดคราบเลือดบนกระบี่บินขนนกสีดำในมือซ้าย "รอบต่อไป"

ศิษย์ชุดดำที่จับได้หมายเลขสองกระโดดออกมารับคำสั่ง ร่อนลงบนลานหยกที่เต็มไปด้วยเศษเนื้อและเลือดของนักรบร่างยักษ์ ยืนอยู่ข้างร่างของเจิ้งฮั่วที่ลำคอถูกกัดจนขาดกระจุยสิ้นใจตาย แต่ในมือยังคงกำงูขาวสองท่อนที่ถูกขยี้จนกลายเป็นกองเลือด ศิษย์หมายเลขสองยืนสงบนิ่งไร้ความรู้สึก ชักกระบี่คารวะ

"ศิษย์เขาไผ่สีหมึก หวังถ่านจือ ขอคำชี้แนะ!"

[จบแล้ว]