บทที่ 40 - ด่านเคราะห์ในใจ

บทที่ 40 - ด่านเคราะห์ในใจ

มังกรคู่ขาวดำและพญาหงส์ปีกทองคำรามก้อง เข้าปะทะกันอย่างดุเดือด! พายุกระบี่ ไฟแท้ และเปลวเพลิงอันคลุ้มคลั่ง ม้วนตัวรวมกันกลายเป็นพายุทอร์นาโดเพลิงขนาดมหึมา!

ศัตรูคู่แค้นทั้งสองงัดเอาเคล็ดวิชาทั้งหมดที่มีออกมาต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตาย ท่ามกลางความมืดมิดยามค่ำคืน ท้องฟ้าและแผ่นดินถูกสาดส่องด้วยพายุเพลิงอันเจิดจ้าจนกลายเป็นสีทอง ชั่วพริบตาเดียวก็ไม่รู้ว่าปะทะกันไปกี่ร้อยกระบวนท่าแล้ว ด้วยระดับสายตาของคนระดับสร้างรากฐานอย่างหลี่ฝาน ไม่อาจมองทะลุการต่อสู้ในระดับก่อกำเนิดวิญญาณได้เลย เขาเบิกตากว้างจ้องมองอยู่นาน ในที่สุดก็ทำได้เพียงใช้คำพูดประโยคเดียวมาอธิบายความรู้สึก

สุดยอด โคตรเจ๋งเลย...

กระบี่มังกรแดงบินวนรอบพายุเพลิงที่ปกคลุมไปทั่วท้องฟ้าอยู่หนึ่งรอบ ทำท่าจะพุ่งเข้าไปร่วมวงสังหารด้วย แต่นักพรตเหยากลับยกมือขึ้นกวักเรียกแสงกระบี่สีรุ้งนั้น แล้วดึงกระบี่บินที่เปื้อนเลือดเต็มไปหมดมาไว้ในมือ "อย่าไปเกะกะ หากท่านนักพรตจางไม่สามารถลงมือสังหารมารผจญในใจด้วยตัวเอง และแก้ปมในใจไม่ได้ เกรงว่าชั่วชีวิตนี้คงหมดหวังที่จะทะลวงผ่านระดับก่อกำเนิดวิญญาณแล้วล่ะ"

หลี่ฝานก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ จริงด้วยแฮะ ในเมื่อมีกระบี่บินอยู่ในมือ ทำไมถึงไม่ใช้ล่ะ ฟันฉับเดียวก็จบเรื่องแล้วไม่ใช่หรือ? ทำไมต้องดึงดันจะฆ่าด้วยมือตัวเองให้ได้ด้วยล่ะ? นักพรตเหยาดูเหมือนจะรู้ว่าหลี่ฝานอยากถามอะไร เขาจึงส่ายหน้า "มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก กระบี่มังกรแดงเป็นของวิเศษที่ยืมคนอื่นมา การจะควบคุมมันต้องสูญเสียสัมผัสเทวะอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้นจิ่วเกากับหนานกงอู๋เฉินมีความแค้นส่วนตัวกัน จิตใจของเขาปั่นป่วนว้าวุ่น ไฟมารสุมทรวง ความโกรธพุ่งปรี๊ดจนถึงขีดสุด ขืนเป็นแบบนี้สู้ไม่ใช้กระบี่จะดีกว่า การปลดปล่อยพลังทำลายล้างของเพลงกระบี่มังกรเหินฟ้าดินออกมาโดยตรง จะเหมาะสมกว่าเยอะ!"

หลี่ฝานก็ยังคงไม่ค่อยเข้าใจนัก

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า โฮสต์ กระบี่บินไม่ได้มีไว้ขว้างออกไปส่งเดชหรอกนะ ที่เจ้าเห็นว่าฟันออกไปแต่ละทีก็บั่นคอคนได้เลยน่ะ เป็นเพราะทั้งสองฝ่ายรู้ผลแพ้ชนะในการปะทะกันด้วยสัมผัสเทวะไปแล้ว ถึงได้ปล่อยกระบี่ออกไปเพื่อปิดฉากต่างหาก ดังนั้นกระบี่บินจึงเป็นอาวุธที่หากไม่ปล่อยออกมาก็แล้วไป แต่ถ้าปล่อยออกมาแล้วก็ต้องมีคนตาย ภาพที่เห็นจึงดูเหมือนไม่เจ้าตายก็ข้าตาย ทำให้ดูมีรังสีอำมหิตที่รุนแรงที่สุดเท่านั้นแหละ’

นักพรตเหยาเองก็ช่วยชี้แนะหลี่ฝานเพิ่มเติม "การควบคุมของวิเศษของผู้อื่นนั้นสิ้นเปลืองสัมผัสเทวะมากที่สุด ตอนนี้จิ่วเกากับหนานกงอู๋เฉินกำลังสะสางความแค้นส่วนตัวกัน เขาไม่มีสมาธิจดจ่ออยู่แล้ว แถมยังต้องฝืนควบคุมลมหายใจแห่งมรรคาที่เหนือกว่าระดับของตัวเองไปอีกขั้นหนึ่ง คาดว่าคงไม่มีกำลังเหลือไปใช้สัมผัสเทวะล็อกเป้าและควบคุมกระบี่บินแล้วล่ะ ข้าเห็นหนานกงอู๋เฉินตะโกนด่าว่าไอ้ลูกผสม ไอ้ลูกผสม เสียงดังฟังชัด แถมยังมีกำลังวังชาเต็มเปี่ยม ขืนใช้กระบี่บินก็คงไม่ได้เปรียบอะไรหรอก

ในทางกลับกัน อีกฝ่ายเพิ่งจะโดนกระบี่แทงมา ร่างกายได้รับความเสียหายอย่างหนัก แผลเก่าก็ยังไม่หายดี พลังฝีมือที่มีอยู่ก็คงแสดงออกมาได้ไม่เต็มที่ การยอมสละกระบี่บินที่ยืมมา แล้วรวบรวมสมาธิเพื่อใช้เพลงกระบี่มังกรเหินฟ้าดินที่ตัวเองเชี่ยวชาญเข้าห้ำหั่น ถือว่าเป็นยุทธวิธีที่ใช้การได้ทีเดียว ชิงเยวี่ย เจ้าจดจำเอาไว้ให้ดีล่ะ วันหน้าอาจจะได้นำไปใช้บ้าง"

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า เสี่ยวเหยาพูดถูกแล้ว ในอดีตสำนักกระบี่เป่ยเฉินของพวกเรา ก็แบ่งออกเป็นสายกระบี่ที่เน้นการใช้สัมผัสเทวะสะกดข่มและให้ความสำคัญกับการใช้กระบี่บินบั่นคอศัตรู กับสายปราณที่ฝึกฝนทั้งเพลงกระบี่และเคล็ดกระบี่ และให้ความสำคัญกับการใช้ปราณกระบี่ทำลายล้าง เกิดเป็นการโต้เถียงกันระหว่างสายกระบี่และสายปราณมาแล้ว แน่นอนว่าทุกคนต่างก็ใช้กระบี่บินและเป็นวิชากระบี่ต่างๆ เหมือนกัน เพียงแต่มีจุดเน้นที่แตกต่างกันเท่านั้นแหละ’

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง ก็เหมือนกับการเน้นความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง กับการฝึกฝนวิชาหลายๆ แขนงผสมกันไปสินะ แล้วจุดเด่นของแต่ละสายคืออะไรล่ะ? ควรจะเลือกอาชีพสายไหนดี? ‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า ก็ไม่ได้แตกต่างอะไรกันมากหรอก เวลาจะฆ่าคนก็เลือกวิธีที่ถนัดที่สุดก็แล้วกัน ถ้าใช้กระบี่บิน เลือดของศัตรูก็จะไม่สาดกระเด็นมาโดนตัวเรา แต่บางคนเขาก็ชอบความรู้สึกที่ได้อาบเลือดไปทั้งตัวน่ะสิ เจ้าเข้าใจไหมล่ะ?’

ข้าไม่เข้าใจโว้ย! นั่นมันจุดเด่นบ้าอะไรกัน! ไม่ว่ายังไงมันก็ต้องมีเวอร์ชั่นที่แข็งแกร่งที่สุดอยู่ดีไม่ใช่หรือ? แล้วสรุปว่าการโต้เถียงระหว่างสายกระบี่กับสายปราณ ใครเป็นฝ่ายชนะล่ะ?

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า พูดยากนะ เวลาที่การปะทะด้วยสัมผัสเทวะสูสีกัน สายปราณอาจจะเก่งกว่าสายกระบี่สักหน่อย แต่ถ้าหากหล่อหลอมกระบี่บินชั้นยอดมาได้สักเล่มล่ะก็ แน่นอนว่าสายกระบี่ย่อมแข็งแกร่งกว่าอยู่แล้ว

หากในมือมีแต่ขยะ ต่อให้ไม่สามารถทำลายของวิเศษคุ้มกายของศัตรูได้ การใช้สัมผัสเทวะสะกดข่มไปก็ไร้ประโยชน์ ดังนั้นในตอนหลังพวกเขาก็เลิกเถียงกันแล้ว จะสายกระบี่หรือสายปราณก็ช่างเถอะ การหาเงินมาหล่อหลอมกระบี่ต่างหากล่ะคือเส้นทางที่ถูกต้อง ลองคิดดูสิ หากกระบี่บินในมือเจ้าด้อยกว่าคนอื่นถึงสามระดับ แสงกระบี่ตามเขาไม่ทัน แค่ชนกันนิดเดียวก็แตกสลายแล้ว แบบนี้จะไปสู้ประลองกระบี่อะไรได้...’

เวรเอ๊ย สรุปสุดท้ายพวกเติมเงินก็เก่งที่สุดอยู่ดี มันช่างสะท้อนความจริงอะไรขนาดนี้...

ช่วงเวลาที่หลี่ฝานเหม่อลอยไปครู่หนึ่ง การต่อสู้ระหว่างจางจิ่วเกากับหนานกงอู๋เฉินก็รู้ผลแพ้ชนะกันแล้ว

เห็นได้ชัดว่าจางจิ่วเกาเป็นฝ่ายได้รับชัยชนะ เพราะหากเขาไม่มีโอกาสชนะอย่างเห็นได้ชัดแล้วล่ะก็ มีหรือที่เหยาเสวียนโจวจะกล้าทำตัวชิลขนาดนี้ แถมยังยืนดูผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำสู้ข้ามขั้นกับระดับก่อกำเนิดวิญญาณอยู่ข้างๆ อีก? ส่วนหนานกงอู๋เฉินผู้นั้น ดูภายนอกอาจจะดูแข็งแกร่ง แต่ความจริงแล้วก็เป็นแค่พวกดีแต่ปาก เป็นขยะเปียกดีๆ นี่เอง เพราะถึงอย่างไร ระดับพลังของเขา ก็ได้มาจากการสละร่างเนื้อเกิดใหม่ แล้วอาศัยการผลักดันจากครอบครัวอย่างเต็มที่ แถมไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เขาเพิ่งจะถูกฟันจนบาดเจ็บสาหัสมาก่อนหน้านี้ เขายังไม่เคยเห็นจางจิ่วเกา ศัตรูเก่าเมื่อชาติที่แล้วอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย และเขาก็ไม่รู้ถึงอานุภาพของเพลงกระบี่มังกรเหินฟ้าดินเลยด้วย

ในทางกลับกัน จางจิ่วเกาที่ติดแหง็กอยู่ที่ระดับแก่นทองคำ ก็เฝ้าคิดถึงแต่การล้างแค้น เขาฝึกฝนวิชากระบี่อย่างหนักหน่วงทุกวัน ก่อนหน้านี้ตอนที่เขาสอนหลี่ฝานเรื่องวิชาเซียนไฟศักดิ์สิทธิ์ซานเม่ยของตระกูลหนานกง เขาก็สามารถอธิบายได้อย่างละเอียดถี่ยิบ รู้ตื้นลึกหนาบางเป็นอย่างดี เห็นได้ชัดว่าเขาเตรียมตัวมาเพื่อวินาทีนี้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา

หนานกงอู๋เฉินคงกลายเป็นศัตรูในจินตนาการที่ฝังรากลึกอยู่ในใจของเขามานานนับปีแล้ว ในเมื่อตอนนี้ฝ่ายหนึ่งรู้เขารู้เราเป็นอย่างดี ส่วนอีกฝ่ายกลับประมาทเลินเล่อ แล้วแบบนี้มันจะไปมีอะไรให้ลุ้นอีกล่ะ?

ดังนั้นเมื่อสายตาของหลี่ฝานสามารถมองเห็นฉากการต่อสู้ประลองเวทของทั้งสองคนได้ชัดเจน ผลแพ้ชนะก็ถูกตัดสินไปเรียบร้อยแล้ว

หนานกงอู๋เฉินถูกอัดกระหน่ำอย่างต่อเนื่องจนไม่มีโอกาสได้ตอบโต้เลยแม้แต่น้อย ดอกไม้ทั้งสามและปราณทั้งห้าถูกทำลายจนหมดสิ้น ชุดเกราะเทพเซียนแตกละเอียด แขนขวาขาดกระเด็น หน้าอกถูกโจมตีจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ ส่วนทวนกรีดฟ้าหรืออะไรนั่นก็ไม่รู้กระเด็นไปตกอยู่ที่ไหนแล้ว

ส่วนจางจิ่วเกาก็ถอดเสื้อท่อนบนออก ร่อนลงมายืนอยู่ตรงหน้าหนานกงอู๋เฉิน เขาใช้กระบี่บินสีทองของตนเอง ชี้ตรงไปที่ใบหน้าของหนานกงอู๋เฉินที่กำลังเลือดพุ่งกระฉูด แต่กลับไม่ยอมแทงลงไปเพื่อสะสางความแค้นในทันที

เขาเองก็บาดเจ็บหนักไม่เบา มีเลือดอาบไปทั้งหน้าและตัว แต่ไม่ใช่บาดแผลที่เกิดจากหนานกงอู๋เฉิน ล้วนเป็นเลือดที่ซึมออกมาจากเส้นเลือดฝอยใต้ชั้นไขมันทั้งสิ้น ในเวลาเดียวกัน ที่กระดูกไหปลาร้าทั้งสองข้างก็มีรอยฉีกขาดสองรอย ภายในจุดชีพจรมีปราณแท้สีดำและขาวพุ่งทะลักออกมาพร้อมกับเลือดสดๆ ราวกับมีปีกคู่หนึ่งกางออกที่ด้านหลังอย่างไรอย่างนั้น

เห็นได้ชัดว่ายาที่จางจิ่วเกากินเข้าไปนั้นมีผลข้างเคียงที่ร้ายแรงมาก แต่พลังที่ช่วยยกระดับพลังฝีมือขึ้นมาได้ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้นก็เป็นของจริงเช่นกัน

"นางอยู่ที่ไหน..." จางจิ่วเกาจ้องเขม็งไปที่หนานกงอู๋เฉิน "คราวนี้ไม่มีทหารเทพขุนพลสวรรค์มาช่วยเจ้าแล้วนะ ข้ามีเวลาถมเถไป! บอกมา! นางอยู่ที่ไหน! ข้ารู้ว่านางยังไม่ได้ไปเกิดใหม่! บอกมาสิ! ศิษย์พี่หญิงถูกเจ้าเอาไปซ่อนไว้ที่ไหน!"

เดิมทีนักพรตเหยากับหลี่ฝานตั้งใจจะเข้าไปแสดงความยินดีกับเขาสักสองสามคำ และช่วยรักษาอาการบาดเจ็บให้เขาเสียหน่อย แต่พอได้ยินจางจิ่วเกาตะโกนออกมาแบบนี้ ก็รีบหยุดเท้าไม่กล้าก้าวเข้าไปใกล้กว่านี้อีก นี่เป็นเรื่องความแค้นส่วนตัว หลีกเลี่ยงไว้หน่อยจะดีกว่า

หนานกงอู๋เฉินหอบหายใจและไออยู่นาน มีเลือดและฟองเลือดไหลทะลักออกมาจากใต้หน้ากากมากมาย เขาส่งเสียงดังค่อกแคร่กๆ อย่างน่าประหลาด นึกไม่ถึงว่าเขากำลังหัวเราะอยู่ "ที่แท้... เจ้าก็กำลังคิดถึงชู้รักของเจ้านี่เอง..."

จางจิ่วเกาแผดเสียงคำรามก้อง ราวกับเสียงฟ้าร้อง เขากระโดดพุ่งไปข้างหน้า กระทืบเท้าย่ำลงบนร่างที่เหลือเพียงครึ่งท่อนของหนานกงอู๋เฉินจนแหลกเละ เหลือเพียงศีรษะที่กระอักเลือดออกมาไม่หยุด กระบี่ทองคำในมือกรีดผ่านลำคอของหนานกงอู๋เฉินไปครึ่งหนึ่ง สับลงบนกระดูกสันหลังคอพร้อมกับสบถด่า "ตกลงนางอยู่ที่ไหน!!"

"หึ... หึ... หึฮ่าฮ่าฮ่า..." หน้ากากของหนานกงอู๋เฉินร่วงหล่นลงมา เผยให้เห็นใบหน้าที่อาบไปด้วยเลือด ใบหน้าซีกขวาถูกเฉือนหายไป เบ้าตาโบ๋กลวง เขาใช้เพียงตาซ้ายข้างเดียวจ้องมองจางจิ่วเกาพลางหัวเราะ "ข้าถลกหนังนาง เลาะกระดูกนาง กักขังวิญญาณนาง เอาไปทำเป็นตะเกียงแสงนิรันดร์ ส่งไปเป็นของฝังร่วมในสุสานหลวงหนานกง เพื่อให้ไปเป็นสาวใช้คอยรับใช้เสด็จแม่ของข้าแล้วล่ะ"

"อ๊ากกก!!!" จางจิ่วเกาเจ็บปวดรวดร้าวใจอย่างแสนสาหัส เขาแผดเสียงร้องคำรามอย่างบ้าคลั่ง ยกกระบี่ขึ้นหมายจะฟันลงมา!

ทว่าภายในเบ้าตาขวาของหนานกงอู๋เฉิน จู่ๆ ก็มีแสงเย็นวาบปรากฏขึ้น มีกระบี่สั้นเล่มหนึ่งพุ่งออกมาจากหลุมเลือด ตรงเข้าแทงที่หัวใจของจางจิ่วเกา! "ระวัง!" นักพรตเหยาที่คอยระแวดระวังอยู่ตลอดเวลา เมื่อเห็นเช่นนั้นก็ตะโกนลั่น พร้อมกับขว้างกระบี่มังกรแดงในมือออกไป

ชั่วพริบตานั้น แสงกระบี่ก็สว่างวาบ เลือดสาดกระเซ็น! "จิ่วเกา!" "ท่าน... ท่านนักพรตจาง!"

นักพรตเหยากับหลี่ฝานรีบพุ่งเข้าไป ก็เห็นว่าหนานกงอู๋เฉินถูกฟันกะโหลกศีรษะขาดเป็นสองท่อนอย่างแม่นยำตายคาที่แล้ว

ส่วนกระบี่สั้นลอบสังหารเล่มหนึ่ง ก็แทงมิดด้ามเข้าไปในหน้าอกของจางจิ่วเกา!

ไม่สิ มันไม่ได้แทงเข้าไปจนมิด

เมื่อหลี่ฝานเข้าไปใกล้ๆ ก็เห็นชัดเจนว่า กระบี่สั้นลับของหนานกงอู๋เฉินเล่มนั้น ถูกกระบี่มังกรแดงที่พุ่งตามมาทีหลังสกัดเอาไว้ได้ส่วนหนึ่ง จนกระบี่บินถูกฟันขาดและแหลกละเอียดไป

ดังนั้นจึงมีเพียงปลายกระบี่ที่แตกหักชิ้นเล็กๆ เท่านั้น ที่แทงทะลุหน้าอกของจางจิ่วเกา แต่กลับไม่มีเลือดไหลออกมาเลยสักหยด ราวกับถูกกล้ามเนื้อและกระดูกหนีบเอาไว้ ทำให้มีเพียงเศษคมกระบี่เล็กๆ โผล่ออกมาให้เห็น

หลี่ฝานมองดูบาดแผลของนักพรตจางอย่างละเอียด ไม่พบว่ามีเลือดออกมากนัก จากนั้นเขาก็สังเกตเห็นว่า บนผิวหนังของอีกฝ่ายมีรอยสักสลักไว้อย่างหนาแน่น มองดูดีๆ คล้ายกับบทสวดอักขระอะไรสักอย่าง เพียงแต่ถูกคราบเลือดที่อาบไปทั้งตัวบดบังเอาไว้ พอเข้ามาใกล้ถึงจะมองเห็น

ใช่แล้ว! ก่อนหน้านี้นักพรตหลัวเคยถูกกระบี่บินของหนานกงอู๋เฉินลอบโจมตีมาแล้วครั้งหนึ่ง ดังนั้นท่านนักพรตจางก็คงจะเตรียมตัวป้องกันไว้ล่วงหน้าแล้วแน่ๆ! โชคดีจริงๆ! แถมบทสวดพวกนี้ นึกไม่ถึงว่าจะสามารถป้องกันการแทงของกระบี่บินได้โดยไร้รอยขีดข่วน? คาถาอาคมอะไรจะร้ายกาจขนาดนี้เนี่ย?

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า ไม่ มันไม่ใช่แบบนั้นหรอก... คัมภีร์พวกนี้... จะเรียกว่าไร้รอยขีดข่วนก็คงไม่ได้หรอก... เฮ้อ น่าเสียดายจริงๆ...’

ไม่ใช่แบบนี้แล้วมันแบบไหนล่ะ? "จิ่วเกา! เจ้า... ไอ้สารเลวเอ๊ย!" นักพรตเหยาเองก็เห็นบทสวดบนหน้าอกของจางจิ่วเกาแล้วเช่นกัน แต่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร จู่ๆ เขากลับโกรธเกรี้ยวเป็นฟืนเป็นไฟ ชี้กระบี่มังกรแดงไปที่จางจิ่วเกาแล้วด่าทอ "ไอ้คนไม่เอาถ่าน! ผ่านมาตั้งหลายปีก็ยังไม่หลุดพ้นจากด่านเคราะห์แห่งความรัก! ถึงขั้นยอมตกต่ำไปเข้าสู่เส้นทางมาร! ไสหัวไป! อย่ากลับมาที่เขาไผ่สีหมึกอีก!"

ส่วนจางจิ่วเกากลับมีสีหน้าเรียบเฉย เขาดึงกระบี่ที่หักคาอกออกมา โยนทิ้งลงพื้น ไม่ยอมอธิบายหรือตอบโต้ใดๆ เขาเพียงแค่ยื่นมือไปคว้าร่างไร้วิญญาณของหนานกงอู๋เฉินบนพื้น แล้วขี่กระบี่เหินฟ้าหนีไปโดยไม่ปริปากพูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียว! "หา? ท่านนักพรตจาง? นี่... นี่มันเรื่องอะไรกันล่ะเนี่ย? ท่านนักพรตเหยา?"

หลี่ฝานงุนงงไปหมด คนที่มีนิสัยร่าเริงอย่างนักพรตเหยา นึกไม่ถึงว่าจะโกรธจัดขึ้นมาอย่างหาได้ยากยิ่ง แถมเขายังกระทืบเท้า ดีดตัวลอยขึ้นราวกับปลาปักเป้าที่กำลังพองลม ร่อนลงไปยังด้านนอกวัดอีกด้วย

"เจตจำนงกระบี่ เกิดอะไรขึ้น ไม่ใช่ว่าชนะแล้วหรอกหรือ ทำไมจู่ๆ พวกเขาถึง..."

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า โฮสต์ เจ้าตามเสี่ยวเหยาไปเดี๋ยวก็เข้าใจเอง’

หลี่ฝานก็ทำได้เพียงตามหานักพรตเหยาก่อน ป่านนี้ตาเฒ่าจางไม่รู้ขี่กระบี่บินหายหัวไปไหนแล้ว

โชคดีที่นักพรตเหยาไม่ได้ไปไหนไกล หลี่ฝานวิ่งตามแผ่นหลังอ้วนกลมของอีกฝ่ายที่กำลังกระโดดข้ามหลังคาไปอย่างคล่องแคล่ว ก้าวเท้ายาวๆ วิ่งออกจากวัดหลานรั่ว วิ่งกลับไปตามทางเดิมจนถึงหน้าประตูวัด ก็ตามเหยาเสวียนโจวได้ทัน

เขาและนักพรตหญิงเสวียนจี ชิงกั่ว จินจ่าว ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรทั้งสามคน รวมเป็นสี่คนกำลังล้อมรอบเด็กหนุ่มที่อาบไปด้วยเลือดสดๆ คนหนึ่ง ช่วยกันตัดชุดนักพรตที่ชุ่มเลือดของเขาออก ดึงด้ายหมึกออกมา ทั้งป้อนยา ทั้งถ่ายทอดลมปราณ กำลังช่วยชีวิตเขาอย่างเร่งด่วน

วินาทีนั้นหลี่ฝานก็เข้าใจขึ้นมาทันที เข้าใจแล้วว่าเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นในช่วงเวลาเพียงชั่วพริบตาเมื่อครู่นี้

เขาจึงรีบพุ่งเข้าไป ล้วงเอาน้ำเต้าสีม่วงฝาทองปากแคบออกมา แล้วเท 'โอสถทองม่วงสตรีเร้นลับเก้าวัฏจักร' ออกมาหนึ่งเม็ด

แต่ก็สายไปเสียแล้ว จางเฮ่อตายแล้ว

บนผิวหนังของเขาก็เต็มไปด้วยรอยสักบทสวดที่อัดแน่นเช่นกัน และมีเลือดไหลทะลักออกมาจากรอยสักเหล่านั้น ทั่วทั้งร่างมีรอยแตกและรอยแผลจากดาบและกระบี่นับไม่ถ้วน ร่างทั้งร่างราวกับตุ๊กตากระเบื้องเคลือบที่ตกลงมาแตกกระจายบนพื้น ใต้รูขุมขนและชั้นไขมันมีรอยปริแตกขนาดใหญ่จนเลือดไหลซึมออกมา เลือดไหลทะลักออกมาชั่วพริบตาเดียวก็ชะล้างรอยสักเหล่านั้นจนเลือนหายไปหมด

มีเลือดไหลทะลักออกมาจากทวารทั้งเจ็ดของเขาเป็นสายเช่นเดียวกัน เขาแทบไม่ได้ส่งเสียงร้องใดๆ ออกมาเลย ไม่แม้แต่จะชักกระตุกด้วยซ้ำ ก็สิ้นใจตายสนิทไปแล้ว

บาดแผลฉกรรจ์ที่ทำให้เขาตาย น่าจะเป็นรอยกระบี่กว้างประมาณหนึ่งนิ้วที่บริเวณหัวใจ ราวกับถูกเศษกระบี่หักครึ่งท่อนแทงทะลุเข้าไปอย่างจัง

[จบแล้ว]