บทที่ 27 - บันทึกลับเจ้าสำนักกระบี่เป่ยเฉิน

บทที่ 27 - บันทึกลับเจ้าสำนักกระบี่เป่ยเฉิน

พอลู่ซิ่งเผยให้เห็นแขนกลไกดอกบัวที่มือขวา ก็ทำเอาลู่ชี่ทั้งอับอายทั้งโกรธแค้นจนต้องวิ่งหนีเตลิดไป คราวนี้เมื่อชนะการประลอง แถมยังได้แสดงวิชาประจำตระกูล และเผยให้เห็นถึงความห้าวหาญที่ไม่เป็นรองชายอกสามศอก ย่อมไม่มีใครกล้าคัดค้านการขึ้นเป็นผู้นำตระกูลของนางอีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้นลู่ซิ่งยังเป็นคนใจกว้าง แม้จะมีเรื่องบาดหมางกับลู่ชี่ แต่นางก็ยังเป็นธุระจัดการให้มารดาของเขาซึ่งอยู่นอกจวนได้เข้ามาร่วมพิธีศพ โดยให้ทำความเคารพในฐานะอนุภรรยา ทางด้านภรรยาเอกคาดว่าคงถูกความเด็ดเดี่ยวกล้าสละแขนตัวเองของนางข่มขวัญเอา จึงไม่กล้าอาละวาดอีก ส่วนเรื่องที่ว่าภรรยาเอกจะยอมมอบคัมภีร์ลับประจำตระกูลลู่ให้หรือไม่นั้น นั่นก็เป็นเรื่องภายในของตระกูลลู่เองแล้ว

เมื่อเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นขนาดนี้ ก็ไม่รู้ว่าหากศิษย์พี่ลู่รับรู้ได้ในปรโลกจะรู้สึกอย่างไร แต่ที่แน่ๆ เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรที่มาร่วมงานต่างก็ไม่มีกะจิตกะใจจะอยู่นานนัก แต่ละคนทยอยกันเข้าไปเคารพศพอย่างรีบร้อน ทำตามขั้นตอนพอเป็นพิธีแล้วก็แยกย้ายกันไป

หลี่ฝานก็เดินตามเข้าไปจุดธูป ลู่ซิ่งในฐานะผู้นำตระกูลได้กล่าวขอบคุณ นึกไม่ถึงว่านางจะหยิบถุงเงินขนาดเท่าถุงหอมส่งให้เขาพลางกล่าวว่า "ศิษย์น้องชิงเยวี่ย นี่คือเหรียญปราณเทพห้าพันเหรียญสำหรับเป็นรางวัลการเลี้ยงมังกรในครั้งนี้ เกิดเรื่องวุ่นวายมากมายจนทำให้มังกรของเขาไผ่สีหมึกสูญหายไป แต่นั่นไม่ใช่ความผิดของเด็กรับใช้อย่างพวกเจ้า ทว่าหลังจากนี้ตำแหน่งเด็กรับใช้เลี้ยงมังกรของเจ้าคงหาโอกาสออกไปลาดตระเวนข้างนอกได้ยากแล้ว นี่เป็นเพียงน้ำใจเล็กน้อย ถือเสียว่าเป็นการขอโทษจากข้าก็แล้วกัน"

"แบบนี้จะดีหรือขอรับ..." เดิมทีหลี่ฝานคิดจะปฏิเสธ แต่พอเห็นเสวียนเป่าที่อยู่ข้างนอกขยิบตาให้ ลองคิดดูแล้วก็เลยรับเอาไว้ "แม้จะรู้จักกันได้ไม่นาน แต่ศิษย์พี่ลู่ก็ดีต่อข้ามาก วันหน้าหากมีเรื่องใดที่ชิงเยวี่ยพอจะช่วยเหลือได้ ขอเพียงผู้... ผู้นำตระกูลลู่เอ่ยปาก ข้ายินดีช่วยเต็มที่"

"ขอบใจในน้ำใจของศิษย์น้อง ลู่ซิ่งจะจดจำเอาไว้" ลู่ซิ่งพยักหน้ารับคำทักทาย ตอนนี้นางรักษามารยาทได้อย่างครบถ้วน ไม่มีเค้าโครงความห้าวหาญและดุดันเหมือนตอนที่เพิ่งชนะการประลองอยู่ข้างนอกเลยแม้แต่น้อย

หลี่ฝานอ้าปากค้าง ไม่รู้จะหาคำปลอบใจอะไรมาพูด จึงได้แต่ขอตัวลาออกจากตระกูลลู่มา

หยวนเสวียนเป่ายืนรอเขาอยู่ที่ประตูพลางกล่าวว่า "ข้าเคยพบปะกับลู่ชี่อยู่สองสามครั้ง ส่วนลู่ซิ่งนั้นข้าไม่มีความสนิทสนมด้วยเลย เดิมทีข้าคิดจะต่อว่านางต่อหน้าด้วยซ้ำ แต่... นางก็จัดการเรื่องราวได้เรียบร้อยดี รับเงินไว้เถอะ ศิษย์พี่ลู่ก็เป็นคนนิสัยใจคอเช่นนี้แหละ ไม่ต้องคิดมากหรอก"

นิสัยใจคอของหยวนเสวียนเป่า หลี่ฝานเองก็พอจะสัมผัสได้บ้าง ความจริงแล้วก็คล้ายกับเจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับอยู่นะ หากคุยกันไม่ถูกคอก็ไม่อยากจะเสวนาด้วยแม้แต่คำเดียว แต่ถ้าคุยกันถูกคอเมื่อไหร่ก็พร้อมจะพุ่งเข้าไปร่วมเป็นร่วมตายด้วยทันที เป็นคนอารมณ์ร้ายที่หากได้เป็นเพื่อนกันแล้วก็ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว...

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า โฮสต์อย่ามาพูดจาเหลวไหล! เปิ่นจั้วเป็นคนแบบนั้นที่ไหนกัน! ฮึ ไม่รู้อะไรเลยสักนิด!’

เวรเอ๊ย แกอย่ามาเพิ่มนิสัยซึนเดเระให้ตัวเองสิวะ! ตาแก่หนวดขาวมัดผมแกละสองข้างมันน่าขยะแขยงจะตายชัก...

หลี่ฝานคิดเองแล้วก็อดไม่ได้ที่จะขนลุกซู่

"จริงสิ อาการบาดเจ็บของเจ้าชิงเยวี่ยเป็นอย่างไรบ้างแล้ว? การออกแรงแขนและการมองเห็นยังมีอะไรติดขัดอยู่หรือไม่?"

ได้ยินหยวนเสวียนเป่าถามเช่นนั้น หลี่ฝานก็พยักหน้ารับ "ก็มีบ้างนิดหน่อย ข้ารู้สึกเหมือนร่างกายไม่ค่อยเบาสบายนัก สองวันนี้การเดินลมปราณก็ไม่ค่อยราบรื่น คาดว่าคงยังไม่หายดี คงต้องพักฟื้นอีกสักระยะกระมัง..."

หยวนเสวียนเป่าครุ่นคิดแล้วส่ายหน้า "น้ำต้มเห็ดหลินจือเซียนในโรงต้มยาของสำนักภายนอกนั้นมีสรรพคุณรักษาคนตายให้ฟื้นคืนชีพและสร้างเนื้อเยื่อใหม่ได้ หากไม่ใช่ศิษย์สายในก็หมดสิทธิ์ใช้ ไม่มีอะไรจะดีไปกว่านั้นในการรักษากระดูกและกล้ามเนื้อแล้วล่ะ ข้าคิดว่าร่างกายของเจ้าไม่ได้มีปัญหาอะไรน่าเป็นห่วงหรอก เพียงแต่ยังมีปราณอาฆาตหลงเหลืออยู่ตามกล้ามเนื้อและกระดูกบ้างนิดหน่อยเท่านั้น

เอาอย่างนี้ เจ้าไปพบอาจารย์กับข้าสิ ไปขอคัมภีร์วิชากายาปฐพีมาช่วยขจัดปราณอาฆาตดีไหม?"

"อ้อ วิชากายาปฐพีหรือ? เอาสิๆ!" หลี่ฝานรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที แม้ว่าเจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับจะคอยจับผิดว่าอันนั้นก็ไม่ดีอันนี้ก็ไม่ได้เรื่องอยู่ตลอดเวลา แต่ในเมื่อคนในโลกนี้ดุร้ายกันเสียขนาดนี้ เอะอะก็ชักดาบชักกระบี่ใส่กัน แม้แต่ระดับแก่นทองคำยังเอาตัวไม่รอด แล้วเขาจะไม่หาเคล็ดวิชาติดตัวไว้ป้องกันตัวสักสองสามกระบวนท่าได้อย่างไรล่ะ?

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า โฮสต์ลองเรียนวิชากายาปฐพีดูก็ดีเหมือนกัน’

เอ๊ะ?? เจตจำนงกระบี่ ทำไมแกถึงเปลี่ยนท่าทีอีกล่ะ? ก่อนหน้านี้ยังเอาแต่ด่าว่าวิชากายาปฐพีมันขยะอยู่เลยไม่ใช่หรือ?

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า กระบวนท่าสังหารระยะประชิดแบบนั้น ต่อให้ฝึกฝนมาดีแค่ไหนแล้วจะทำไม ท้ายที่สุดก็ถูกกระบี่บินปาดคอขาดอยู่ดี กระบวนท่ากระบี่ในมือจะแทงได้เร็วแค่ไหน ก็ไม่มีทางเร็วไปกว่ากระบี่ที่บินอยู่บนฟ้าได้หรอก ของพรรค์นี้อาจจะผ่านไปสักสองสามร้อยปีถึงจะได้ใช้ประโยชน์สักครั้ง เจ้าว่ามันเป็นขยะหรือไม่ล่ะ?

แต่จะว่าไปแล้ว หากเกิดบังเอิญฟลุ๊คเหมือนครั้งก่อน แล้วช่วยชีวิตตัวเองเอาไว้ได้ การทุ่มเทฝึกฝนอย่างหนักก็ถือว่าคุ้มค่าแล้วล่ะ ขนาดนักพรตระดับแก่นทองคำแท้ๆ นึกไม่ถึงว่าจะถูกโฮสต์ลอบกัดจนตายได้ แสดงให้เห็นว่าผู้บำเพ็ญเพียรในยุคนี้ หละหลวมและเหินห่างจากวิชาการต่อสู้ด้วยหมัดมวยขั้นพื้นฐานมากเกินไปจริงๆ

อืม ลองฝึกดูก็ไม่เสียหาย จะได้ไม่ต้องมาล้มลุกคลุกคลานอยู่ในสุสานตอนที่ลมปราณหมดเกลี้ยงอีก มันช่างไม่สมกับความสง่างามและราศีของทายาทแห่งสำนักกระบี่เป่ยเฉินเอาเสียเลย ขืนออกไปไหนมาไหนแล้วบอกว่าเปิ่นจั้วเป็นคนสั่งสอน คงได้ขายขี้หน้าเขาแย่’

...เวรเอ๊ย จะพูดยังไงก็เข้าข้างตัวเองตลอด ขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงกับไอ้หมอนี่จริงๆ

ดังนั้นหลี่ฝานจึงปล่อยนกกระเรียนเซียนออกมา ตั้งใจจะไปเข้าคารวะนักพรตเลี่ยงซึ่งเป็นอาจารย์ของหยวนเสวียนเป่าด้วยกัน

ทว่าเสวียนเป่ากลับโบกมือปฏิเสธ "ไม่ต้องหรอก ท่านอาศัยอยู่นอกเมืองนี่เอง พวกเราเดินไปกันเถอะ"

เมืองแห่งนี้เป็นที่อยู่อาศัยของเครือญาติเซียนแห่งเขาไผ่สีหมึก ล้วนเป็นตระกูลใหญ่โตมีฐานะ ระหว่างทางเดินเต็มไปด้วยกำแพงสูงและหอคอยตระหง่าน เดินอยู่ท่ามกลางสิ่งเหล่านี้ให้ความรู้สึกราวกับอยู่ในค่ายทหารหรือวังหลวง นึกไม่ถึงว่าจะมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับก่อกำเนิดวิญญาณมาประจำการอยู่ใกล้ๆ นอกเมืองด้วย ดูเหมือนว่าตระกูลเศรษฐีมีเงินไม่ว่าอยู่โลกไหนก็เหมือนกันหมด ระบบรักษาความปลอดภัยดีเยี่ยมจริงๆ

"หลังนั้นแหละ อาจารย์ของข้า นักพรตเลี่ยง รับหน้าที่ดูแลศาลาพักศพของเมืองนี้ หากมีลูกหลานตระกูลไหนเข้าตา ท่านก็จะคอยชี้แนะสั่งสอนมาตั้งแต่เด็ก"

ศาลาพักศพแห่งนี้ เดิมทีเป็นศาลาสาธารณะที่สร้างขึ้นจากที่ดินและทรัพย์สินส่วนรวมของตระกูลต่างๆ ในยามปกติจะคอยช่วยเหลือแจกจ่ายเสื้อผ้าและอาหารให้คนในตระกูล เป็นสวัสดิการขั้นพื้นฐานในการดำรงชีวิต บางครั้งก็ใช้เป็นสถานที่จัดงานแต่งงานหรืองานศพ หรือแม้แต่ตั้งเป็นสถานศึกษาหรือศาลเจ้าก็มี แน่นอนว่าหน้าที่ที่สำคัญที่สุดในโลกใบนี้ก็คือ การเป็นสุสานชั่วคราวสำหรับพักโลงศพและกระดูกก่อนที่จะนำไปฝัง

ในเมื่อแค่ปนเปื้อนปราณอาฆาตเพียงนิดเดียวก็อาจจะกลายพันธุ์เป็นซากศพอาฆาตได้ นักพรตเต๋าโหลวกวนที่มาประจำการดูแลศาลาพักศพของตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรทั้งวันทั้งคืน ย่อมต้องเป็นระดับแก่นทองคำขึ้นไปแน่ๆ อย่างน้อยก็ต้องเป็นถึงระดับนักพรตขั้นก่อกำเนิดวิญญาณ

นักพรตเลี่ยงผู้นี้ก็คือนักพรตเต๋าโหลวกวนที่เข้ามาใช้ชีวิตปะปนกับทางโลกอย่างแท้จริง เขาไม่ได้เป็นคนของสายเจ้าขุนเขา แต่เป็นศิษย์ผู้รับการสืบทอดสายตรงของท่านเจ้าอาราม

เมื่อก้าวเข้าประตูศาลาพักศพไป ก็จะเห็นเขานั่งอยู่บนเบาะรองนั่งในตำหนักใหญ่ สภาพของเขาไม่มีเค้าลางความเป็นเซียนเลยแม้แต่น้อย ดูคล้ายกับซากศพแห้งกรังที่ใกล้จะลงโลงเต็มที ใบหน้ายาวเหมือนม้า ผอมโซจนเห็นกระดูก คิ้วที่ต่อกันเป็นเส้นเดียวนั้นดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ สวมชุดนักพรตขาดรุ่งริ่ง เผยให้เห็นซี่โครงที่หน้าอกเรียงเป็นซี่ๆ บนศีรษะไม่ได้สวมหมวกหรือรัดเกล้า เพียงแค่ใช้กิ่งไม้เสียบแทนปิ่น ในปากยังคาบหญ้าหางหมาเอาไว้อีกด้วย

บนหิ้งบูชาด้านหลังของเขา มีหุ่นปั้นขุนพลเทพที่ดูเชยๆ ตั้งอยู่ หากนี่คือจอมมารฟ้าที่จำแลงร่างมาจากร่างต้นแบบของเขา...

หลี่ฝานเงยหน้าขึ้นมองแวบหนึ่ง ดูเหมือน... จะไม่ค่อยต่างกันเท่าไหร่นะ... ก็แค่รูปร่างเหมือนคนปกติ ไม่ได้มีหน้าเขียวเขี้ยวโง้งอะไร เป็นแค่ขุนพลเทพในลัทธิเต๋าธรรมดาๆ ดูไม่ออกว่าเป็นใครด้วยซ้ำ หากนี่คือการปรากฏร่างมารของนักพรตเลี่ยงจริงๆ อย่างมากก็แค่อ้วนขึ้นมาหน่อย... หรือว่านี่จะเป็นแค่หุ่นปั้นดินเหนียวที่ตั้งบูชาไว้ในศาลเจ้าธรรมดาๆ กันแน่?

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า ซี๊ด... ไอ้หมอนี่มีของแฮะ ร้ายกาจกว่าอาจารย์ของเจ้าอีก’

อ้อ

...แล้วที่แกบอกว่าร้ายกาจกว่าเทพธิดาวั่งซูขั้นก่อกำเนิดวิญญาณ หรือว่าร้ายกาจกว่า...

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า ร้ายกาจกว่านางในขั้นผสานวิญญาณตอนนี้เสียอีก’

หลี่ฝานถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ตามไปด้วย "ซี๊ด... ผู้น้อยชิงเยวี่ย ขอคารวะ..."

ยังไม่ทันที่เขาจะโค้งคำนับ คุนก็มุดออกมาจากคอเสื้อของเขา ลอยไปหยุดอยู่ตรงหน้านักพรต ทำตาเหล่จ้องตากับนักพรตเลี่ยง จากนั้นก็งับหญ้าหางหมาในปากของนักพรตเลี่ยง เคี้ยวๆ สองสามทีแล้วบ้วนทิ้ง

‘คุนแสดงความเห็นว่า ถุย จืดชืด’

คุนเอ๊ย!!!

นักพรตเลี่ยงถึงกับขมวดคิ้วเส้นเดียวของเขาจนย่นเป็นมุมป้าน

หยวนเสวียนเป่าเช็ดเหงื่อเย็นเยียบ "แค่ก แค่ก ทะ ท่านอาจารย์ นี่คือศิษย์น้องหลี่ชิงเยวี่ยที่ช่วยแก้แค้นให้เต้าทงขอรับ ในตัวเขายังมีปราณอาฆาตตกค้างอยู่บ้าง จึงอยากจะขอให้ท่านอาจารย์ช่วยถ่ายทอดวิชากายาปฐพีเพื่อขจัดปราณอาฆาตให้สักชุดขอรับ"

หลี่ฝานรีบโค้งคำนับ "หลี่ชิงเยวี่ยคารวะท่านนักพรตเลี่ยงขอรับ"

นักพรตเลี่ยงขมวดคิ้วแน่น ไม่ปริปากพูดอะไร เขาเพียงแค่ใช้นิ้วชี้ที่ผอมแห้งราวกับกิ่งไม้แห้งจิ้มไปที่คุน "...คุน?"

คุนทำท่ารังเกียจ ใช้ครีบปัดท้องที่ถูกจิ้มเบาๆ แล้วว่ายกลับไปหมอบอยู่บนหัวหลี่ฝานตามเดิม

หลี่ฝานเหงื่อตกเต็มหน้า ทำได้เพียงยืนยิ้มเจื่อนพยักหน้ารับพร้อมกับเสวียนเป่า

"ยุคนี้ยังมีคุนอยู่อีกหรือ..." โชคดีที่นักพรตเลี่ยงไม่ได้ถือสากับปลาดุกตัวนี้ เขาเอนกายพิงเข่าอีกข้างหนึ่ง กวักมือเรียก ภาพวาดบนกระดาษเซวียนจื่อแผ่นหนึ่งก็ลอยออกมาจากใต้โลงศพในห้องด้านข้าง โดยหันด้านหลังให้เด็กรับใช้ทั้งสอง ภาพนั้นลอยละล่องราวกับมีวิญญาณจูงมา หล่นลงในมือนักพรตเลี่ยงแล้วม้วนเก็บเป็นทรงกระบอก

‘อารมณ์ของหลี่ฝานลดลง 1 จุด’

นี่มัน...

"พรวด!" หยวนเสวียนเป่ากระอักเลือดคำโต เลือดไหลทะลักออกมาจากปาก จมูก และทวารทั้งห้า เขาทรุดตัวลงนั่งขัดสมาธิกับพื้น "ศิษย์โง่เขลาเบาปัญญาขอรับ"

"เวรเอ๊ย พี่เสวียนเป่า ท่านเป็นอะไรไปเนี่ย?" หลี่ฝานตกใจกับเลือดก้อนโตของเขา

ทว่านักพรตเลี่ยงกลับพยักหน้ารัวๆ "มิน่าล่ะเจ้าเด็กนี่ถึงฆ่าระดับแก่นทองคำได้ พรสวรรค์ไม่เบาเลยนี่นา... คุนตัวนี้ก็คงพามาจากหุบเหวปราณอาฆาตแห่งปฐมสสารสินะ? ยอดเยี่ยมมาก..."

นักพรตเลี่ยงโยนม้วนภาพในมือให้หลี่ฝาน "เดิมทีข้าตั้งใจจะสนทนาธรรมกับเจ้าเสียหน่อย แต่น่าเสียดายที่วาสนาของเสวียนเป่ายังตื้นเขินเกินไป การทะลวงผ่านระดับพลังแบบนี้เขาทนรับไม่ไหวหรอก... ช่างเถอะ ในภาพนี้คือ 'หยั่งรู้ห้วงลึก' ที่ข้ามองเห็น หรือก็คือสถานที่ที่ข้าไหว้พระจันทร์บรรลุมรรคา เจ้าเอาไปพิจารณาดูเอาเองเถอะ"

"อ่า อ้อ ขะ ขอรับ ขอบพระคุณท่านนักพรตขอรับ..." หลี่ฝานรู้สึกลำบากใจ

"ทำไม เจ้ายังมีเรื่องอะไรอีก?" นักพรตเลี่ยงทิ้งตัวลงบนเบาะรองนั่ง เอนหลังพิงโต๊ะบูชา เอียงคอถาม

"อ่า ขอรับ ผู้น้อยอยากจะขอวิชากายาปฐพีเพื่อขจัดปราณอาฆาต..."

"วิชากายาปฐพีหรือ?" นักพรตเลี่ยงเกาแก้ม กรอกตาไปมาอย่างเชื่องช้า "วิชากายาปฐพีสินะ... แล้วเจ้าอยากเรียนอะไรล่ะ?"

นั่นยังมีอะไรให้เลือกอีกหรือ

หลี่ฝานยักไหล่ "เรียนกระบี่ขอรับ"

นักพรตเลี่ยงส่ายหน้า "ข้าทำไม่เป็น"

หลี่ฝานอ้าปากค้าง "ขอบพระคุณท่านนัก... หา?"

"ข้าทำไม่เป็น" นักพรตเลี่ยงผายมือ "ในวิชากายาปฐพีไม่มีวิชากระบี่หรอก เสวียนเป่าไม่ได้บอกเจ้าหรือ?"

"ศิษย์... พรวด... โง่เขลาเบาปัญญาขอรับ..." หยวนเสวียนเป่ายังคงกระอักเลือดอยู่ตรงนั้น

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า ฮึ ขนาดวิชากระบี่ยังไม่มีเลย ยังจะบอกว่าไม่ใช่ขยะอีก’

หลี่ฝานเหงื่อตก ที่แท้วิชาของท่านมันก็ขยะนี่เอง... แต่ว่า... นี่มันรวบรวมวรยุทธ์ทั่วหล้าเอาไว้ไม่ใช่หรือ ทำไมถึงไม่มีวิชากระบี่ล่ะ...

"เด็กหนุ่มอย่างพวกเจ้า ข้าก็เจอมาเยอะแล้ว การเรียนกระบี่ ใช้กระบี่มันดูเท่ดีใช่ไหมล่ะ ใช่ ข้าเข้าใจ เพราะสมัยก่อนเคล็ดลับวิชากระบี่ของสำนักกระบี่เป่ยเฉินมันแพร่หลายออกไป ผู้บำเพ็ญเพียรแทบทุกคนมีติดตัวกันคนละเล่ม ใครๆ ก็ใช้กระบี่ กระบี่นู่นกระบี่นี่ คนที่ยอมฝึกฝนวิชาร่างกายอย่างจริงจังก็เลยมีน้อยลง"

นักพรตเลี่ยงโบกไม้โบกมือ "ตอนที่ประมุขเทพเรียบเรียงคัมภีร์วิชากายาปฐพี ตำหนักเซียนกำลังอ่อนแอ เสาหลักที่คอยต่อต้านลัทธิเทพและผู้นำของสำนักพรตก็คือสำนักกระบี่เป่ยเฉินที่อ้างตัวว่าเป็นปรมาจารย์แห่งกระบี่หมื่นเล่ม พวกเขาเชี่ยวชาญแต่วิชากระบี่ อ้างว่าวิชากระบี่ของตนไร้เทียมทานในใต้หล้า บรรดาลูกศิษย์มักจะลงเขาไปทำลายป้ายสำนักคนอื่น ทำลายค่ายสำนักกระบี่และวิชากระบี่ทั้งในวิถีเซียนและโลกมนุษย์จนราบคาบ ดังนั้นประมุขเทพจึงไม่สามารถหาวิชากระบี่มาใช้เป็นแหล่งอ้างอิงได้เลย..."

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า หึหึ ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง เปิ่นจั้วยังไม่เคยรู้เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ของวิชากายาปฐพีมาก่อนเลย เป็นอย่างที่คิด สำนักกระบี่เป่ยเฉินของข้าคือที่หนึ่งในใต้หล้า...’

"ดังนั้นประมุขเทพจึงต้องคิดค้นวิชากระบี่ขึ้นมาเองห้าชุด จากวิชากายาปฐพีและประสบการณ์ในการต่อสู้ที่ผ่านมา หลังจากนั้นท่านก็ขึ้นไปยังยอดเขาหลักของสำนักกระบี่เป่ยเฉินเพื่อพิสูจน์ฝีมือ โดยขอท้าดวลกระบี่ตัวต่อตัวในระดับพลังเดียวกัน ผลปรากฏว่าท่านสามารถคว่ำคนทั้งสำนักกระบี่เป่ยเฉินได้จนราบคาบ..."

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า ตดเหม็นๆ ของมารดามันสิ!’

นักพรตเลี่ยงแคะจมูก "ต่อมาประมุขเทพเห็นว่าวิชากระบี่ห้าชุดนี้มีอานุภาพร้ายแรงเกินไป และมีความสมบูรณ์แบบมากเกินไป ไม่เหมาะที่จะนำมาใช้เป็นวิชากายาปฐพีถ่ายทอดให้ทหารเทพที่เกิดจากมนุษย์ปุถุชน จึงได้นำไปเก็บรวบรวมไว้ในคัมภีร์อักขระโลหิต ซึ่งเป็นหนึ่งในสามคัมภีร์สวรรค์ของลัทธิเทพ โดยตั้งชื่อว่าคัมภีร์กระบี่อักขระโลหิต อนุญาตให้เฉพาะประมุขลัทธิและสตรีศักดิ์สิทธิ์รุ่นต่อๆ มาเท่านั้นที่สามารถฝึกฝนได้ จึงไม่ได้สืบทอดลงมา"

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า ซี๊ด... ที่แท้ตำนานคัมภีร์กระบี่อักขระโลหิตก็ถือกำเนิดขึ้นมาแบบนี้นี่เอง มิน่าล่ะทุกกระบวนท่าของยายเฒ่าปีศาจนั่นถึงได้แก้ทางเปิ่น... ไม่สิ! ไม่ใช่! มันตดเหม็นๆ! โฮสต์อย่าไปฟังมันพูดจาเหลวไหลนะ! มันพูดจาเหลวไหลทั้งนั้น! ข้าไม่เชื่อ! ข้าไม่เชื่อ! วิชากระบี่สำนักเป่ยเฉินของข้าไร้เทียมทานในใต้หล้า!’

หลี่ฝาน "............"

นักพรตเลี่ยงดีดขี้มูกทิ้ง "เจ้าไม่เชื่อสินะ ก็แหงล่ะ พวกสำนักกระบี่เป่ยเฉินมันมีแต่พวกบ้ากระบี่ ถึงแม้จะชอบสร้างชื่อเสียงให้คนอื่น แล้วตอนหลังก็ถูกบึงวารีเร้นลับทำลายล้างจนสิ้นซาก แต่วิชากระบี่ของพวกเขาก็แพร่หลายไปทั่วหล้า ชื่อเสียงก็ยังคงโด่งดังอยู่

วันหลังถ้ามีโอกาส เจ้าลองไปที่เขาจิ่วอินซึ่งเป็นศูนย์กลางของสำนักกระบี่เป่ยเฉินดูสิ พวกเขามีศิลาจารึกอักษรกระบี่อยู่ก้อนหนึ่ง บรรดาลูกศิษย์รุ่นหลังๆ จะไปนั่งทำความเข้าใจเจตจำนงกระบี่ที่หน้าศิลาจารึกนั่น คำว่า 'กระบี่' ตัวนั้นน่ะ ก็คือตัวอักษรที่ประมุขเทพซึ่งในตอนนั้นก้าวเข้าสู่ขอบเขตของการหยั่งรู้มรรคา ได้สลักเอาไว้หลังจากที่ชนะการประลองกระบี่และบรรลุเคล็ดวิชากระบี่ขั้นสุดยอด หลังจากนั้นไม่นานประมุขเทพก็บรรลุมรรคาและเหินฟ้าไปเลยนะ..."

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! เผยไต๋ออกมาแล้วสิ! คำว่ากระบี่ตัวนั้นมันชัดเจนอยู่แล้วว่า...’

"แต่ทว่าภายในสำนักของพวกเขากลับเล่าลือกันว่าเป็นฝีมือของเทพธิดาซวนหนวี่ เฮ้อ ลองคิดดูดีๆ ก็เข้าใจได้ไม่ยากหรอก ในอดีตเทพธิดาซวนหนวี่บุกตะลุยสังหารผู้คนไปทั่วตำหนักเซียน จนกระทั่งท้าดวลและสังหารจักรพรรดิเซียนในยุคนั้นจนบรรลุมรรคา ต่อให้เทพธิดาซวนหนวี่จะเป็นคนสลักคำว่ากระบี่ตัวนั้นจริงๆ ก็ควรจะสลักไว้ในตำหนักเซียนสิ

ดังนั้นเจ้าสำนักกระบี่เป่ยเฉินรุ่นต่อๆ มาจึงได้ออกตามล่าสังหารคนของลัทธิเทพ โดยเฉพาะพวกสตรีศักดิ์สิทธิ์ ก็เพื่อหวังจะได้ท้าทายวิชากระบี่ที่ประมุขเทพคิดค้นขึ้นมาอีกสักครั้ง ใน 'บันทึกลับเจ้าสำนักกระบี่เป่ยเฉิน' ที่หลุดรอดออกมานั้น คำสอนก่อนตายของเจ้าสำนักรุ่นก่อนๆ ก็คือการเอาชนะคัมภีร์กระบี่อักขระโลหิตให้จงได้นี่แหละ!"

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า ม่ายยยยย เจ้าโกหก! โฮฮฮฮฮ! ข้าไม่เชื่อ! ข้าไม่เชื่อ!’

เจตจำนงกระบี่ อย่าทำแบบนี้สิ... นี่มัน... ไม่ได้หมายความว่าวิชากระบี่ที่อีกฝ่ายคิดค้นขึ้นจะร้ายกาจกว่าของพวกนายสักหน่อย... มันแปลว่าตัวประมุขเทพเองต่างหากที่เก่งกาจกว่าพวกนายทุกคน...

นักพรตเลี่ยงถามด้วยรอยยิ้ม "เป็นยังไงล่ะ เจ้ายันอยากเรียนวิชากระบี่อยู่อีกไหม?"

เอ่อ... ถ้าตอบว่าช่างมันเถอะ เจตจำนงกระบี่คงได้สภาพจิตใจแตกสลายแน่...

"เรียนขอรับ" หลี่ฝานจำใจตอบ "ความแข็งแกร่งเป็นเรื่องชั่วคราว แต่ความเท่เป็นเรื่องของทั้งชีวิต อะแฮ่ม ข้าหมายความว่า ในโลกนี้ไม่มีวิชามหัศจรรย์ใดที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ ในเมื่อท่านนักพรตบอกว่าวิชากระบี่ของประมุขเทพนั้นร้ายกาจนัก ถ้างั้นก่อนที่ท่านจะคิดค้นวิชากายาปฐพีขึ้นมา ท่านก็ไม่ได้ใช้วิชากระบี่เป็นเลยไม่ใช่หรือ? แล้วก่อนหน้านั้นท่านใช้อาวุธชนิดใดเล่า?"

ดวงตาของนักพรตเลี่ยงเป็นประกาย "โอ้ ไอ้หนู เจ้านี่ก็ฉลาดไม่เบานะ ใช่แล้ว ตอนที่เจ้าอยู่เจดีย์เต๋าโหลวกวนก็น่าจะได้เห็นรูปปั้นประมุขเทพที่มีหน้าเขียวเขี้ยวโง้งแล้วนี่นา นั่นเป็นเพราะตอนที่ท่านบำเพ็ญเพียรถูกคนปองร้าย ตัดเส้นเอ็นมือเอ็นเท้า ทำลายโฉมหน้าจนกลายเป็นคนพิการ ท่านจึงได้คิดค้นวิชาดวงวิญญาณขึ้นมาต่อสู้กับศัตรู จนกระทั่งบรรลุเป็นปรมาจารย์ นับว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับตำนานที่มีความมุมานะอย่างแรงกล้า แต่หากจะพูดกันตามตรงแล้ว สิ่งที่ท่านถนัดที่สุดก็คือคาถาลวงตาและวิชาอาคมในสายวิชาดวงวิญญาณ ท่านไม่ได้เชี่ยวชาญเรื่องหมัดมวยหรืออาวุธใดๆ เป็นพิเศษเลย"

หลี่ฝานพยักหน้า "นั่นก็หมายความว่า เคล็ดวิชาและเคล็ดลับต่างๆ ของมรรคาวิถีเซียนยุคหลัง ล้วนมีการพัฒนาและผลัดเปลี่ยนสิ่งเก่าสร้างสิ่งใหม่อยู่เสมอ ในอดีตประมุขเทพมองจากมุมมองที่แตกต่างและด้วยระดับพลังที่สูงส่งกว่า จึงสามารถคิดค้นวิชากระบี่ที่เหนือล้ำกว่าวิชาเก่าของสำนักกระบี่เป่ยเฉินขึ้นมาได้ แต่นั่นก็เป็นเรื่องในอดีตไปนานแล้ว ปัจจุบันนี้กฎเกณฑ์แห่งสวรรค์เปลี่ยนแปลงไป ข้าที่บำเพ็ญวิถีแห่งปฐมสสารก็อาจจะสามารถคิดค้นวิชากระบี่ที่เหนือล้ำกว่าคัมภีร์กระบี่อักขระโลหิตขึ้นมาได้เช่นกันไม่ใช่หรือ! ยิ่งไปกว่านั้น สมมติว่าสำนักกระบี่เป่ยเฉินไม่สามารถกลับมายิ่งใหญ่ได้อีกเลย แล้วเหตุใดชื่อเสียงของพวกเขาถึงยังคงโด่งดังมาจนถึงทุกวันนี้เล่า? สู้บอกไปเลยดีกว่าว่า ในตอนนั้นใครๆ ก็รู้ว่าประมุขเทพผู้กุมอำนาจเหนือใต้หล้านั้นร้ายกาจเพียงใด และก็รู้ด้วยว่ามรรคาวิถีแห่งปฐมสสารในปัจจุบันนี้ร้ายกาจกว่ามรรคาวิถีเซียนแห่งปฐมเอกะเพียงใด แต่จะมีสักกี่คน ที่สามารถยืนหยัดต่อสู้ ไม่ย่อท้อต่ออุปสรรค ไม่หวาดกลัวต่ออำนาจมืด ใช้กระบี่ท้าทายตัวตนระดับปฐมบรรพชนอย่างวารีเร้นลับได้เหมือนอย่างผู้บำเพ็ญกระบี่เหล่านี้? ความเด็ดเดี่ยวกล้าหาญเช่นนี้ต่างหากเล่า ที่เป็นเซียนกระบี่ที่ผู้คนในยุคของพวกเราใฝ่ฝันถึง!"

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า โฮสต์ไม่ต้องมาปลอบใจกันหรอก เปิ่นจั้วก็แค่สภาพจิตใจเสียศูนย์ไปชั่วขณะเท่านั้น เจ้าเอาใจใส่กันขนาดนี้ เปิ่นจั้วก็แอบรู้สึกเขินอยู่เหมือนกันนะ...’

ใครมันปลอบใจแกฟะ! ขยะแขยงชะมัด!

"ฮ่าฮ่าฮ่า!" นักพรตเลี่ยงหัวเราะลั่น "เจ้าก็มีความมุ่งมั่นไม่เบานี่ ไม่รู้ว่าพูดจาโอ้อวดหรือแค่โม้ไปเรื่อยกันแน่..."

...เดี๋ยวนะ สองคำนี้มันความหมายเดียวกันไม่ใช่หรือไง...

"เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ถึงแม้ในวิชากายาปฐพีจะไม่มีวิชากระบี่สำหรับหล่อหลอมร่างกาย แต่ด้วยความสนใจส่วนตัว ข้าก็ได้รวบรวมวิชายุทธ์ที่ใช้วิชากระบี่ในการหล่อหลอมร่างกายมาชุดหนึ่ง ซึ่งนับว่าเป็นผลงานชิ้นเอกเลยทีเดียว ข้าสามารถถ่ายทอดให้เจ้าได้"

นักพรตเลี่ยงพลิกมือ หยิบตำราเก่าแก่เล่มหนึ่งส่งให้หลี่ฝาน "ตำราเล่มนี้ก็เป็นคัมภีร์ลับที่หลุดรอดมาจากสำนักกระบี่เป่ยเฉินเช่นกัน ว่ากันว่าในอดีตมีเจ้าสำนักกระบี่คนหนึ่ง หลังจากที่สังหารสตรีศักดิ์สิทธิ์ในยุคเดียวกันได้ ก็ได้เห็นกระบวนท่าบางอย่างของคัมภีร์กระบี่อักขระโลหิต จึงได้คิดค้นวิชากระบี่ย้อนรอยที่สามารถพิชิตศัตรูได้ขึ้นมา..."

หลี่ฝานรับมาดูแวบหนึ่ง "วิชากระบี่สวรรค์ลี้ลับ..."

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า ตดเหม็นๆ ของมารดามันสิ! ข้าไม่ได้เขียนหนังสือเล่มนี้!’

นักพรตเลี่ยงกล่าวต่อว่า "แต่ข้าเดาว่าน่าจะเป็นผลงานของคนรุ่นหลังที่แอบอ้างชื่อมากกว่า เพราะเท่าที่ข้าทราบมา อืม ความจริงแล้วก็เขียนไว้ใน 'บันทึกลับเจ้าสำนักกระบี่เป่ยเฉิน' ของพวกเขานั่นแหละ บอกว่าปรมาจารย์กระบี่สวรรค์ลี้ลับผู้นั้นเชี่ยวชาญการหล่อหลอมกระบี่บินมากที่สุด เขาเคยเปิดเตาหลอมกระบี่ชั้นยอดที่สั่นสะเทือนเลื่อนลั่นฟ้าดินมาแล้วมากมาย และไม่ใช่แค่การสร้างของวิเศษเท่านั้น ไม่ว่าจะเป็นการปรุงยา ยันต์อาคม ค่ายกล หรือการพยากรณ์ เขาก็ล้วนแตกฉาน ถือได้ว่าเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากในรอบหลายร้อยปี สมกับเป็นปรมาจารย์อย่างแท้จริง..."

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า ฮึ! ต่อให้เจ้าจะพูดยกยอกันขนาดนี้ก็ไม่มีประโยชน์หรอก! เปิ่นจั้วจำหน้าเจ้าไว้แล้ว!’

อย่าเพิ่งด่วนสรุปไปเลย ฟังไม่ออกหรือไง ก็ไม่รู้ว่านักพรตเลี่ยงแกพูดจาแบบนี้เป็นปกติอยู่แล้ว หรือคนบนโลกนี้เวลาคุยเรื่องซุบซิบของสำนักกระบี่เป่ยเฉินจะชอบยกยอปอปั้นก่อนแล้วค่อยเหยียบย่ำกันทีหลังนะ...

"แต่ทว่า..."

นั่นไงล่ะ!

"แต่ทว่า ในเรื่องของการถ่ายทอดวิชานั้นเขาไม่ถนัดเอาเสียเลย พูดง่ายๆ ก็คือเจ้าสำนักสวรรค์ลี้ลับผู้นั้นมีสติปัญญาล้ำเลิศ นิสัยก็แย่ วิชาที่เรียนก็สะเปะสะปะไปหมด เอะอะก็ด่าทอลูกศิษย์ในสำนักว่าเป็นขยะ เป็นปลาซิวปลาสร้อย เป็นพวกไร้ค่า เป็นไม้ผุ แถมยังมีดวงกินลูกศิษย์อีก ไม่มีลูกศิษย์สายตรงคนไหนรอดชีวิตมาได้เลย คนในสำนักก็ไม่มีใครชอบหน้าเขา จนกระทั่งเจ้าสำนักกระบี่ผู้ยิ่งใหญ่หายหน้าหายตาไปเป็นร้อยปี คนในสำนักถึงเพิ่งจะรู้ตัวว่าเขาหายตัวไปแล้ว

ส่วนเรื่องที่ว่าปรมาจารย์สวรรค์ลี้ลับหายไปไหนนั้น บ้างก็ว่าผสานมรรคาไปแล้ว บ้างก็ว่ากลายเป็นเซียนไปแล้ว บ้างก็ว่าสละร่างเนื้อไปเกิดใหม่แล้ว บ้างก็ว่าถูกลอบโจมตีจนถูกผนึกไว้ สรุปก็คือมีเสียงลือเสียงเล่าอ้างกันไปต่างๆ นานา สุดท้ายก็เป็นเพราะเจ้าสำนักหายตัวไปอย่างลึกลับแถมยังไม่มีผู้สืบทอด สำนักกระบี่เป่ยเฉินจึงต้องใช้วิธีดั้งเดิมของพวกเขา นั่นก็คือการประลองกระบี่ เพื่อตัดสินหาผู้ที่จะมารับตำแหน่งเจ้าสำนักคนใหม่ ผลปรากฏว่ามีคนตายเยอะเกินไปจนสำนักบอบช้ำอย่างหนัก สุดท้ายก็เลยถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก

อืม นั่นมันก็เป็นเรื่องของอนาคตล่ะนะ แต่สรุปก็คือวิชากระบี่เล่มนี้ เขียนขึ้นมาได้อย่างประณีตลึกซึ้ง แฝงความหมายอันยิ่งใหญ่ไว้ในถ้อยคำที่เรียบง่าย เข้าใจง่าย ดูยังไงก็ไม่น่าจะใช่ผลงานของปรมาจารย์สวรรค์ลี้ลับที่สอนลูกศิษย์ยังสอนไม่เป็น ที่จะสามารถเขียนหนังสือแบบนี้ออกมาได้หรอก"

หลี่ฝานและเจตจำนงสวรรค์ลี้ลับ "..."

"บางทีอาจจะเป็นเพราะคนรุ่นหลังไม่เคยเห็นบันทึกในบันทึกลับเจ้าสำนักที่หลุดรอดออกมา พอเห็นว่าปรมาจารย์กระบี่สวรรค์ลี้ลับผู้นั้นมีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดจากการหล่อหลอมกระบี่บินมากมาย จึงคิดว่าเขามีพรสวรรค์ล้ำเลิศเหนือกว่าเจ้าสำนักรุ่นก่อนๆ ทั้งหมด ประกอบกับเจ้าตัวคงไม่อยากหาเรื่องใส่ตัวเพราะไปทำลายวิชากระบี่ประจำลัทธิของลัทธิเทพเข้า ก็เลยขอยืมฉายาเต๋าของสวรรค์ลี้ลับมาใช้เป็นนามปากกากระมัง" นักพรตเลี่ยงเห็นหลี่ฝานทำหน้าปูเลี่ยนๆ "ทำไมหรือ? ไม่ถูกใจงั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นจะให้เปลี่ยนเป็นเล่มที่ดูน่าเชื่อถือกว่านี้ดีไหม?"

‘เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับแสดงความเห็นว่า เอาเล่มนี้แหละ! แม่มันเถอะ! เปิ่นจั้วก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าวิชากระบี่สวรรค์ลี้ลับแบบไหนกัน! ที่เจตจำนงกระบี่สวรรค์ลี้ลับอย่างข้าแต่งขึ้นมาไม่ได้!!’

หลี่ฝานถอนหายใจยาว "เฮ้อ... งั้นเอาเล่มนี้ก็แล้วกันขอรับ..."

"อ้าว มัวแต่คุยเรื่องซุบซิบเพลินจนไม่ได้สนทนาธรรมกันเลย อ้อ เรื่องพวกนี้ก็มีเขียนไว้ใน 'บันทึกลับเจ้าสำนักกระบี่เป่ยเฉิน' เล่มนี้นี่แหละ เจ้าอยากจะเอาไปอ่านดูไหม?"

โอ้? เล่มนี้ก็น่าสนจ... แค่ก แค่ก แค่ก เอาไว้วันหลังเถอะขอรับ เอาไว้มีโอกาสค่อยว่ากัน...

[จบแล้ว]