บทที่ 50 - จุดจบ

บทที่ 50 - จุดจบ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

แมวฆาตกรกำลังจะตายจริงๆ

ถึงแม้มันจะมีพลังควบคุมสรีระร่างกาย แต่เนื้อหนังของมันก็มีขีดจำกัด การเปลี่ยนแปลงรูปร่างแต่ละครั้งต้องใช้พลังงานมหาศาล การบิดกล้ามเนื้อและกระดูกอาจจะช่วยบรรเทาอาการบาดเจ็บได้บ้าง แต่มันก็เทียบไม่ได้กับพลังฟื้นฟูความเร็วสูงที่สามารถรักษาบาดแผลได้โดยแทบไม่ต้องรับภาระใดๆ

ถ้ามันยังมีพลังฟื้นฟูความเร็วสูงอยู่ มันคงรับมือได้ยากกว่านี้เป็นสิบเท่า

แต่โลกนี้ไม่มีคำว่าถ้า ไม่ว่ายังไงตอนนี้แมวฆาตกรก็กำลังจะถูกชายสวมหน้ากากซ้อมจนตาย และนี่คือความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้

เมื่อเห็นแมวฆาตกรยกแขนขึ้นมาบังหัวและยืนโอนเอนไร้สติ ทำได้เพียงใช้ความอึดเฮือกสุดท้ายยืนรับการโจมตี หลินเฉินก็ตะโกนใส่จ้าวเย่า "พอได้แล้ว ขืนคุณซ้อมมันต่อไปมันได้ตายจริงๆ แน่"

จ้าวเย่าหันมามองเขาด้วยสายตาเย็นชา "มันฆ่าคนไปตั้งเยอะแยะ ไม่สมควรตายหรือไง"

ความกล้าหาญของคนเรามักจะสอดคล้องกับความแข็งแกร่ง สถานะ และประสบการณ์ที่ผ่านมาเสมอ

ถ้าเป็นเมื่อหลายเดือนก่อน จ้าวเย่าคงคิดหนักหากต้องเผชิญหน้ากับตำรวจหรือต้องลงมือสังหารสิ่งมีชีวิตที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์

แต่นับตั้งแต่เขาได้รับพลังหยุดเวลามา ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมาเขารู้สึกได้เลยว่าตัวเองเริ่มหลุดพ้นจากกฎเกณฑ์ของสังคมมากขึ้นเรื่อยๆ

กฎเกณฑ์ของสังคมคือสิ่งที่สร้างขึ้นมาเพื่อควบคุมมนุษย์ภายใต้บรรทัดฐานของคนทั่วไป

แต่สำหรับสาวกผู้ครอบครองพลังวิเศษ พวกเขาได้ก้าวข้ามบรรทัดฐานเหล่านั้นไปแล้ว และยากที่จะถูกตีกรอบด้วยกฎเกณฑ์ทั่วไป

เหมือนกับที่กฎของการพนันใช้ไม่ได้ผลเมื่อเจอพลังหยุดเวลา และการสแกนใบหน้าก็ใช้ไม่ได้ผลกับแมวฆาตกร

และจ้าวเย่าในตอนนี้ ผู้ครอบครองพลังของทั้งมัทฉะและอลิซาเบธ เขาไม่จำเป็นต้องสนใจกฎเกณฑ์ส่วนใหญ่บนโลกใบนี้อีกต่อไป สิ่งเดียวที่ผูกมัดเขาไว้ได้ก็คือหลักการในใจของเขาเองเท่านั้น

เมื่อเจอคำถามของจ้าวเย่า หลินเฉินก็เถียงกลับ "การตัดสินโทษเป็นหน้าที่ของศาล ถ้าวันนี้คุณฆ่ามัน คุณก็จะเป็นฆาตกรเหมือนกัน แล้วคุณจะต่างอะไรกับมันล่ะ"

จ้าวเย่าปรายตามองเขาด้วยสายตาเย็นชาก่อนจะสบถด่า "ไอ้โง่เอ๊ย"

พูดจบเวลาก็หยุดนิ่งลงอีกครั้ง จ้าวเย่าล้วงมีดพับออกมาจากกระเป๋ากางเกง

วันนี้เขาตั้งใจจะออกมาลาดตระเวนและอาจจะต้องจับแมวพลังวิเศษ เขาจึงพกมีดติดตัวมาด้วย และในเมื่อเขาตัดสินใจจะปลิดชีพอีกฝ่าย เขาก็ไม่ลังเลที่จะหยิบอาวุธขึ้นมา

ในสายตาของหลินเฉิน เขาเห็นเพียงแค่จ้าวเย่าสะบัดมือเบาๆ จากนั้นร่างของแมวฆาตกรก็เหมือนถูกคมมีดล่องหนแทงทะลุจนพรุนไปทั้งตัว เลือดสดๆ สาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ ร่างของมันลอยละลิ่วล้มตึงลงไปกองกับพื้นเสียงดังสนั่น

"จบเรื่องสักที" จ้าวเย่ามองดูศพของแมวฆาตกรบนพื้นด้วยสายตาเรียบเฉย

วินาทีต่อมาศพของมันก็แตกสลายกลายเป็นละอองแสงระยิบระยับลอยฟุ้งไปในอากาศ

"นี่มัน" จ้าวเย่าหรี่ตาลงพร้อมกับตั้งท่าระวังตัว เขาคิดว่าอีกฝ่ายกำลังใช้พลังวิเศษอะไรอีก

แต่เมื่อศพนั้นค่อยๆ สลายตัวไป เปลือกนอกที่สร้างจากเนื้อหนังก็มลายหายไปจนหมด เผยให้เห็นร่างของลูกแมวตัวหนึ่งปรากฏขึ้นตรงตำแหน่งหน้าอกของแมวฆาตกร

มันเป็นลูกแมวตัวเล็กๆ ที่ขดตัวกลมแน่น แต่สิ่งที่แตกต่างจากแมวทั่วไปก็คือร่างกายของมันเต็มไปด้วยบาดแผลที่น่าสยดสยอง

หางที่ขาดวิ่น แผ่นหลังที่บิดเบี้ยวผิดรูป รอยไหม้เกรียมบริเวณคางและขาหน้า รวมไปถึงดวงตาทั้งสองข้างที่กลายเป็นเพียงหลุมดำมืดมิดไร้ซึ่งแสงสว่าง

เห็นได้ชัดเลยว่าร่องรอยเหล่านี้คือสิ่งที่มันถูกมนุษย์ทารุณกรรมอย่างหนักก่อนที่มันจะตื่นขึ้นมามีพลังวิเศษ

และนี่ก็คือร่างที่แท้จริงของแมวฆาตกร ไม่ว่าจะเป็นรูปร่างหน้าตาแบบมนุษย์คนไหน หรือแม้แต่ร่างครึ่งคนครึ่งสัตว์ป่า ทั้งหมดนั้นล้วนเป็นเพียงเปลือกนอกที่มันสร้างขึ้นมาจากพลังของมันเท่านั้น

ส่วนร่างที่แท้จริงของมันกลับพิการอย่างหนักจนเกินเยียวยา ต่อให้มีพลังฟื้นฟูความเร็วสูงก็ไม่อาจรักษาความพิการนี้ให้กลับมาเป็นปกติได้

ดูเหมือนว่ามันจะรับรู้ถึงจุดจบของตัวเอง แมวฆาตกรอ้าปากกว้าง เสียงที่ส่งตรงเข้ามาในหัวของจ้าวเย่ากลับเป็นเสียงเล็กๆ ใสกังวานที่ขัดกับภาพลักษณ์ของมันอย่างสิ้นเชิง

"มนุษย์เอ๋ย ระหว่างพวกแกกับพวกเราไม่มีทางมีสันติภาพที่แท้จริงได้หรอก ความตายของฉันเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น"

"ฆ่ากันเข้าไป ฆ่ากันให้ตายไปข้าง ไม่แกก็ฉัน ต้องตายกันไปจนกว่าจะสูญสิ้นเผ่าพันธุ์"

ปัง ยังไม่ทันจะพูดจบ ร่างของแมวฆาตกรก็แตกสลายกลายเป็นละอองแสงและหายวับไปในอากาศอย่างสมบูรณ์แบบ และจนถึงวินาทีสุดท้ายจ้าวเย่าก็ยังไม่รู้ชื่อของมันเลย

จ้าวเย่าก้มมองละอองแสงที่ค่อยๆ จางหายไปในอากาศ เขาขมวดคิ้วแน่นและจมอยู่ในความคิดของตัวเอง

อลิซาเบธที่อยู่ข้างๆ มองดูแมวฆาตกรที่สลายตัวไปด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเศร้าสร้อยและสับสน เธอหันไปหาจ้าวเย่าแล้วพูดขึ้น "ขอบคุณนะ ถือว่าแก้แค้นให้คุณยายได้แล้ว แต่ทำไมฉันถึงไม่รู้สึกดีใจเลยสักนิดล่ะ"

"อืม" จ้าวเย่าตอบรับสั้นๆ ดูเหมือนเขายังคงครุ่นคิดถึงคำพูดทิ้งท้ายของแมวฆาตกร

หูของอลิซาเบธกระตุกเบาๆ เธอเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้ายามค่ำคืนทางทิศเหนือก่อนจะรีบเดินเข้ามาเอาหัวซุกไซ้จ้าวเย่าและบอกว่า "จ้าวเย่า พวกเราต้องไปแล้วนะ"

เสียงใบพัดเฮลิคอปเตอร์ดังกึกก้องมาจากที่ไกลๆ หากมองไปที่ท้องฟ้าทางทิศเหนือในตอนนี้ ก็จะเห็นฝูงเฮลิคอปเตอร์กำลังบินตรงมาทางนี้ กำลังเสริมจากกองทัพมาถึงแล้ว

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของหลินเฉิน จ้าวเย่าเปิดใช้งานพลังหยุดเวลาอีกครั้ง ร่างของเขากับอลิซาเบธหายวับไปในพริบตา ทิ้งไว้เพียงซากปรักหักพัง หลินเฉินที่บาดเจ็บสาหัส และ

"หืม" เซียวซืออวี่ลุกขึ้นนั่งอย่างงุนงง บาดแผลฉกรรจ์บนร่างกายของเธอหายสนิทไปตั้งแต่ตอนไหนก็ไม่มีใครรู้

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย"

สิบกว่าวันต่อมา พื้นที่ในหมู่บ้านก็เริ่มได้รับการซ่อมแซมจากเจ้าหน้าที่รัฐ ส่วนสาเหตุของความพินาศและเสียงระเบิดดังกึกก้องในคืนนั้น ทางการได้ออกมาชี้แจงว่าเป็นเพราะท่อส่งก๊าซระเบิด

แต่ในทางลับกลับมีข่าวลือแพร่สะพัดไปต่างๆ นานา บ้างก็ว่าเห็นสัตว์ประหลาดต่อสู้กัน บ้างก็ว่าเป็นการโจมตีของผู้ก่อการร้าย มีข่าวลือสารพัดรูปแบบให้ได้ยินกันหนาหู

ทว่าคนส่วนใหญ่คงไม่ทันสังเกตว่าในหมู่บ้านแห่งนี้ หญิงสาวที่มักจะออกมาให้อาหารแมวจรจัดในตอนกลางคืนเป็นประจำได้หายตัวไปแล้ว

ตลอดระยะเวลาสิบกว่าวันที่ผ่านมา จ้าวเย่าใช้เวลาส่วนใหญ่มาป้วนเปี้ยนอยู่แถวนี้เพื่อตามหาลูกแมวที่มีพลังฟื้นฟู แต่เขาก็ต้องคว้าน้ำเหลวทุกครั้ง มันหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยและไม่เคยปรากฏตัวให้เห็นอีกเลย

ในช่วงเวลานี้เขาได้ลองสอบถามที่อยู่บ้านเกิดของเซียวซืออวี่จากในกลุ่มคิวคิวและส่งเงินไปให้ก้อนหนึ่ง การตายของเซียวซืออวี่คงเป็นเรื่องที่กระทบกระเทือนจิตใจครอบครัวของเธออย่างหนัก และสิ่งเดียวที่เขาพอจะทำได้ก็คือการส่งเงินไปช่วยเหลือ

สิบกว่าวันต่อมา เวลาเที่ยงคืนตรง จ้าวเย่านั่งเล่นมือถืออยู่ในห้องน้ำของห้างสรรพสินค้า เขากำลังเลื่อนดูหน้าฟีดวีแชตไปเรื่อยเปื่อย

เมื่อเลื่อนลงมาเรื่อยๆ เขาก็เห็นมัทฉะแชร์รูปสกินตัวละครซุนหงอคงจากเกมตีป้อมพร้อมกับแคปชันที่ว่า "รีบมากดไลก์ให้พ่อเร็ว"

ข้างล่างโพสต์นั้นมีคอมเมนต์อยู่หลายข้อความ

อี้อี้ (อลิซาเบธ) พิมพ์ว่า "ดูเป็นสกินราคาถูกจัง"

เจ้าอ้วนนักล่าลู่ปัน พิมพ์ว่า "สกินขยะว่ะ แน่จริงก็มาดวลกันอีกรอบสิวะ"

นอกจากนี้ยังมีไอดีที่ชื่อ ไก่ทอดไส้ทะลัก (หยวนหยวน) มาคอมเมนต์ด้วยอีโมจิรูปร้องไห้

ดูเหมือนว่าช่วงนี้เพราะความคึกคักในกลุ่มวีแชต ทำให้มีไอดีแปลกๆ ที่ไม่รู้ว่าเป็นแมวพลังวิเศษหรือสาวกแอดพวกเขามาเป็นเพื่อนกันเต็มไปหมด

จ้าวเย่าเลิกคิ้วขึ้น เขากดพิมพ์คอมเมนต์ลงไปที่บรรทัดล่างสุด "นี่แกมีหน้าที่ลาดตระเวนดูต้นทางไม่ใช่เหรอ แล้วแอบไปเล่นเกมตีป้อมได้ยังไง" จากนั้นเขาก็ปิดท้ายด้วยอีโมจิรูปหน้าโกรธจัด

[จบแล้ว]