บทที่ 42 - รีดไถ

บทที่ 42 - รีดไถ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

แมวจัดว่าเป็นสัตว์ที่มีสัญชาตญาณระแวดระวังภัยสูงมากและส่วนใหญ่ก็มักจะขี้ขลาดตาขาว

แค่มีลมพัดหรือมีเสียงแปลกๆ นิดหน่อยพวกมันก็มักจะวิ่งหาที่หลบซ่อนตัวแล้ว

สถานที่ที่แมวส่วนใหญ่ชอบไปขดตัวอยู่ก็มักจะเป็นพื้นที่แคบๆ คล้ายถ้ำ เพราะมันทำให้พวกมันรู้สึกปลอดภัย

ดังนั้นแมวส่วนใหญ่จึงชอบมุดตัวเข้าไปอยู่ใต้เตียง ในตู้เสื้อผ้า หรือไม่ก็ในกล่องกระดาษ

พวกมันต้องใช้เวลาปรับตัวอยู่ในบ้านสักระยะหนึ่งถึงจะค่อยๆ คุ้นชินและมองว่าบ้านคือสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุด ก่อนจะเริ่มผ่อนคลายและทำตัวตามสบายในที่สุด

สำหรับหยวนหยวนนั้นเห็นได้ชัดเลยว่ามันเป็นแมวที่ขี้ขลาดตาขาวขั้นสุด

ถึงแม้ว่าลึกๆ แล้วมันจะมีนิสัยเจ้าเล่ห์แสนกลอยู่บ้าง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับมนุษย์คนอื่นหรือแมวตัวอื่น มันมักจะทำตัวอ่อนแอและยอมจำนนอยู่เสมอ

อย่างเช่นในตอนนี้ที่มันกำลังสั่นสะท้านไปทั้งตัวตุ้ยนุ้ยเมื่อต้องเผชิญหน้ากับรอยยิ้มสุดแสนจะชั่วร้ายของมัทฉะ มันตอบกลับเสียงสั่น "ฉัน... ฉันไม่เคยเล่นเกมตีป้อมเลย"

"งั้นเหรอ..." มัทฉะเลียริมฝีปากแผล็บ "เดี๋ยวพ่อสอนแกเล่นเอง รับรองว่าสนุกจนวางไม่ลงแน่"

สิบกว่านาทีต่อมา หยวนหยวนก็ต้องจำใจเล่นโหมดฝึกสอนของเกมตีป้อมจนจบด้วยสีหน้าอมทุกข์ พอเห็นว่าในที่สุดก็ผ่านด่านสักทีมันก็ลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

แต่จังหวะนั้นเองมัทฉะก็ยื่นกรงเล็บออกมาเคาะกับพื้นไม้จนเกิดเสียงดังแก๊กๆ ทำเอาหยวนหยวนถึงกับขนลุกซู่ด้วยความหวาดผวา

"หยวนหยวน ช่วงนี้พ่อหมุนเงินไม่ค่อยทันว่ะ แกพอจะมีเงินให้ยืมสักหน่อยไหม"

'ฮือๆๆ นี่มันไถตังค์กันหน้าด้านๆ เลยนี่หว่า...' หยวนหยวนมองกรงเล็บแหลมคมของมัทฉะที่กำลังขูดกับพื้นเบาๆ แล้วทำหน้าจะร้องไห้ "ผม... ผมก็ไม่ค่อยมีเงินเหมือนกัน"

"ไม่เป็นไรหรอก แกแค่ช่วยซื้อแพ็กเกจรายเดือนราคายี่สิบแปดจุดแปดหยวนให้พ่อก็พอ" มัทฉะแยกเขี้ยวโชว์ฟันแหลมๆ ข่มขวัญ "เดี๋ยวพ่อแบกแกขึ้นแรงก์เอง"

'แต่ฉันไม่อยากเล่นเกมตีป้อมโว้ย ฉันอยากกินเคเอฟซี!' หยวนหยวนได้แต่กรีดร้องอยู่ในใจเมื่อเห็นเขี้ยวแหลมเฟี้ยวของมัทฉะ มันไม่กล้าแม้แต่จะปริปากเถียงออกมาสักคำ

มัทฉะเห็นหยวนหยวนเอาแต่อึกอักไม่ยอมกดซื้อแพ็กเกจรายเดือนสักที มันก็เอียงคอทำหน้าถมึงทึงและพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด "หืม แกคิดว่าคนอย่างมัทฉะจะเบี้ยวหนี้แกหรือไง แกคิดว่าพ่อจะไม่มีปัญญาคืนเงินแค่ไม่กี่สิบหยวนเหรอวะ"

พูดจบกรงเล็บแมวก็กรีดลงบนพื้นไม้จนเกิดเสียงดังครืดคราดชวนสยอง

"มะ... ไม่... ไม่ใช่อย่างนั้นนะ" หยวนหยวนตัวสั่นงันงก มันจำใจต้องกดเปย์เงินซื้อแพ็กเกจรายเดือนให้มัทฉะทั้งน้ำตา

บัญชีอาลีเพย์ที่มันใช้อยู่นี้เป็นบัญชีที่มันอาศัยพลังล่องหนไปแอบเปิดโดยใช้บัตรประชาชนของอดีตเจ้านายเก่า จากนั้นก็เอาเงินที่หามาได้จากลัทธิบ้านสหายมิตรจำนวนหลายพันหยวนโอนเข้าไปเก็บไว้

ด้วยความที่อดีตเจ้านายไม่เคยใช้แอปอาลีเพย์มาก่อน ความลับนี้ก็เลยไม่เคยถูกจับได้

แต่ถึงอย่างนั้นเงินเก็บก้อนนี้ของหยวนหยวนก็มีแต่จะหร่อยหรอลงไปเรื่อยๆ อยู่ดี

"ฮ่าๆๆๆ นี่สิถึงจะเรียกว่าเพื่อนแท้" พอเห็นเพชรและไอเทมจากแพ็กเกจรายเดือนเด้งเข้าไอดี มัทฉะก็หัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดี มันยกขาหน้าขึ้นตบหัวหยวนหยวนดังป้าบๆ "มาๆๆ เดี๋ยวพ่อพาไปลุยโหมดจัดอันดับเอง"

พูดจบมันก็ล้วงเอาจอยสติ๊กแบบดูดติดหน้าจอที่จ้าวเย่าซื้อให้ขึ้นมาอวด "พอดีเลย ขอพ่อลองเทสต์ไอเทมเทพหน่อยเถอะ"

"ไอ้คนก็ไม่ยอมให้ฉันกินของอร่อย ไอ้แมวก็มาไถตังค์ฉันอีก" หยวนหยวนน้ำตาตกใน มันกรีดร้องโหยหวนอยู่ในใจ "ไอ้หนึ่งคนกับอีกหนึ่งตัวนี่มันพวกอันธพาลชัดๆ ใครก็ได้ช่วยฉันด้วย ฉันอยากหนีออกไปจากที่นี่!"

...

อีกด้านหนึ่ง จ้าวเย่าขับรถปอร์เช่พานาเมร่าพกอลิซาเบธมาจอดเทียบท่าที่หน้าสำนักงานขายอสังหาริมทรัพย์ที่เซียวซืออวี่ทำงานอยู่

ถึงแม้ปอร์เช่พานาเมร่าจะไม่ใช่รถซูเปอร์คาร์รุ่นท็อป แต่ราคาหลักล้านของมันก็หรูหราเกินพอที่จะทำให้คนธรรมดาทั่วไปต้องหันมามองตาค้าง

ทันทีที่รถคันงามมาจอดเทียบหน้าประตู มันก็ดึงดูดสายตาของคนนับไม่ถ้วนได้ในพริบตา

เซียวซืออวี่รีบวิ่งกระหืดกระหอบออกมาหาพร้อมกับส่งยิ้มทักทายจ้าวเย่า

บรรดาเพื่อนร่วมงานในร้านที่เห็นเหตุการณ์ต่างก็จับกลุ่มซุบซิบนินทากันยกใหญ่

"นั่นใครน่ะ แฟนของเซียวซืออวี่เหรอ"

"รถคันนั้นสวยจังเลยอะ แพงไหมเนี่ย"

"นั่นมันปอร์เช่พานาเมร่านะ ราคาตั้งเป็นล้านเลยนะยะ"

บางคนก็บ่นออกมาด้วยความอิจฉาตาร้อน "เซียวซืออวี่นี่โชคดีจังเลยนะ สงสัยจะตกถังข้าวสารได้แฟนเป็นลูกเศรษฐีแหงๆ"

"เฮ้อ เมื่อไหร่จะมีหนุ่มขับรถสปอร์ตมารับฉันตอนเลิกงานบ้างน้า"

เซียวซืออวี่ชะโงกหน้าไปเกาะกระจกรถแล้วบอกกับจ้าวเย่า "นายรอฉันแป๊บหนึ่งนะ ฉันขอเคลียร์งานอีกนิดเดียวก่อน"

"ตามสบายเลย" จ้าวเย่าส่งยิ้มให้ "ฉันจอดรอแถวนี้แหละ"

ห่างออกไปประมาณหนึ่งร้อยเมตร ชายวัยกลางคนในชุดเสื้อเชิ้ตและกางเกงสแล็กกำลังจ้องมองเซียวซืออวี่สลับกับจ้าวเย่าที่นั่งอยู่ในรถพานาเมร่าด้วยสายตาที่หดเล็กลงและขยายกว้างขึ้นอย่างต่อเนื่อง

"จะฆ่าดีไหมนะ..."

"หรือไม่ฆ่าดี..."

"จะฆ่าดีไหมนะ..."

"หรือไม่ฆ่าดี..."

สีหน้าของชายวัยกลางคนเต็มไปด้วยความขัดแย้งในตัวเอง "ถ้าฆ่าทิ้งก็ผิดหลักการของฉัน แต่ถ้าไม่ฆ่าพลังนี้มันก็ใช้ดีซะด้วยสิ ขืนปล่อยให้ผู้หญิงคนนี้แย่งไป ฉันคงทำงานลำบากแน่"

ชายวัยกลางคนเพ่งมองจ้าวเย่าที่อยู่บนรถพลางคิดในใจ 'แฟนงั้นเหรอ' เขาหวนนึกถึงคำพูดที่เซียวซืออวี่เคยระบายให้ฟัง 'อืม การมีแฟนรวยๆ ก็คงช่วยให้เธอมีชีวิตที่สุขสบายในเมืองเจียงไห่ได้จริงๆ นั่นแหละ'

'ถ้าฉันตัดสินใจจะฆ่าเธอ ก็คงต้องส่งหมอนี่ไปลงนรกเป็นเพื่อนเธอด้วยสินะ'

จังหวะนั้นเองจ้าวเย่าที่นั่งอยู่ในรถก็เหมือนจะสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตบางอย่าง เขาหันขวับมามองทางชายวัยกลางคนพอดิบพอดี

ชายวัยกลางคนฝืนฉีกยิ้มตอบกลับไปแต่ในใจกลับตื่นตระหนก 'โอ๊ะ สัญชาตญาณเฉียบคมขนาดนี้เลยเหรอ มนุษย์ที่มีประสาทสัมผัสไวขนาดนี้หายากมากเลยนะเนี่ย'

"ประสาทสัมผัสไวขนาดนี้ เวลาโดนทรมานก็คงจะรู้สึกเจ็บปวดได้ชัดเจนกว่าคนอื่นด้วยสินะ"

พอคิดถึงเรื่องนี้ทั่วทั้งร่างของชายวัยกลางคนก็สั่นสะท้านไปด้วยความตื่นเต้น อาการของเขามันเหมือนกับแมวที่จ้องตะครุบหนู หรือเสือที่จ้องขย้ำแกะ ความกระหายเลือดอยากจะพุ่งเข้าไปฉีกทลายเหยื่อให้แหลกเป็นชิ้นๆ มันกำลังเดือดพล่านอยู่ในอก

"ไม่ได้"

"ฆ่าที่นี่ไม่ได้"

"จะมาผลีผลามฆ่าคนกลางแจ้งแบบนี้ไม่ได้"

ชายวัยกลางคนจ้องเขม็งไปที่จ้าวเย่าอย่างลึกซึ้งเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะข่มกลั้นความกระหายเลือดเอาไว้แล้วรีบเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

ทางด้านจ้าวเย่าที่อยู่บนรถพานาเมร่าก็ขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

อลิซาเบธที่นอนอยู่เบาะหลังถามขึ้น "มีอะไรเหรอจ้าวเย่า"

"ไม่มีอะไรหรอก" จ้าวเย่าส่ายหน้า "แค่เจอคนแปลกๆ นิดหน่อยน่ะ"

ไม่กี่นาทีต่อมาเซียวซืออวี่ก็หิ้วกระเป๋าใบเล็กขึ้นมานั่งบนรถพานาเมร่า พอเธอหันไปเห็นอลิซาเบธที่กำลังนอนเหยียดยาวอยู่บนเบาะหลัง ดวงตาของเธอก็ทอประกายวิบวับเป็นรูปหัวใจทันที

"ว้าย น่ารักจังเลย! จ้าวเย่า นี่นายเลี้ยงแมวตัวอื่นด้วยเหรอเนี่ย"

เซียวซืออวี่มองดูอลิซาเบธที่นอนขดตัวเป็นก้อนกลมๆ ฟูๆ ดูนุ่มนิ่มเหมือนผ้าห่มผืนหนาอยู่บนเบาะหลังด้วยความตื่นเต้นดีใจ

ใบหน้าหวานละมุนอันเป็นเอกลักษณ์ของแมวแร็กดอลล์ตกหัวใจของเธอไปได้ในเสี้ยววินาที

เซียวซืออวี่อดใจไม่ไหวพุ่งตัวเข้าไปอุ้มอลิซาเบธมากอดไว้ในอ้อมแขนแล้วขยำเบาๆ "นี่มันแมวพันธุ์อะไรเนี่ย หน้าตาเหมือนเจ้าหญิงเลย ขนก็นุ่มฟูสุดๆ ไปเลยอะ!"

เธอพยายามจะเอาหน้าซุกลงไปในกองขนฟูฟ่องของอลิซาเบธ แต่กลับโดนอุ้งเท้าของอลิซาเบธยันหน้าผากเบรกเอาไว้ซะก่อน

เนื่องจากแมวแร็กดอลล์เป็นสายพันธุ์ใหม่ที่เพิ่งถูกเพาะพันธุ์ขึ้นมาได้ไม่กี่สิบปี คนทั่วไปหลายคนจึงยังไม่ค่อยรู้จักแมวสายพันธุ์นี้มากนัก

จ้าวเย่ายิ้มรับ "นี่คือแมวแร็กดอลล์น่ะ ถือว่าเป็นแมวสัตว์เลี้ยงสายพันธุ์ใหม่ที่กำลังมาแรงเลยล่ะ"

เซียวซืออวี่ถามด้วยความอยากรู้ "ตัวละเท่าไหร่เหรอ ฉันอยากได้สักตัวบ้างจัง"

จ้าวเย่าคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "ปกติน่าจะอยู่ที่หมื่นกว่าไปจนถึงสามหมื่นกว่าหยวนล่ะมั้ง เพราะมันยังเพาะพันธุ์ได้น้อย ฟาร์มแมวที่เพาะก็มีน้อย ราคามันก็เลยโดดกว่าแมวสายพันธุ์อื่นนิดหน่อยน่ะ"

พอได้ยินราคาเซียวซืออวี่ก็ถึงกับอ้าปากค้าง เธอมองอลิซาเบธด้วยสายตาผิดหวัง "เฮ้อ แมวแพงหูฉี่ขนาดนี้คงมีแต่คนรวยๆ อย่างพวกนายเท่านั้นแหละที่เลี้ยงไหว ฉันคงทำได้แค่อาศัยลูบๆ คลำๆ แมวของนายไปวันๆ นั่นแหละ"

"ว่าแต่ น้องชื่ออะไรเหรอ"

"อลิซาเบธน่ะ"

[จบแล้ว]