บทที่ 19 - ดินวิเศษอันน่าทึ่ง

บทที่ 19 - ดินวิเศษอันน่าทึ่ง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ตั้งแต่ครั้งแรกที่เธอได้ยินคำว่าดินวิเศษ เธอก็เฝ้าจินตนาการมาตลอดว่าดินมหัศจรรย์ชนิดนี้จะมีหน้าตาเป็นอย่างไร

จะโทษว่าเธออยากรู้อยากเห็นก็ไม่ได้ ชาวฮว๋าเซี่ยทุกคนล้วนจดจำตำนานของดินวิเศษได้ขึ้นใจ คัมภีร์ขุนเขาและท้องทะเลบันทึกไว้ว่าในยุคที่น้ำท่วมฟ้า ชายชื่อกุ่นได้ขโมยดินวิเศษขององค์มหาเทพไปเพื่อถมสกัดกั้นอุทกภัย แต่เขาทำโดยพลการจึงถูกสั่งประหาร แม้กุ่นจะทำภารกิจต้านน้ำท่วมไม่สำเร็จ แต่ของวิเศษชิ้นนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้คนรุ่นหลังจินตนาการเตลิดเปิดเปิงไปไกลแล้ว

คงมีแต่ในโลกนี้มั้งที่ดินวิเศษและเรื่องมหัศจรรย์อีกมากมายกลายเป็นความจริง ดินที่สามารถเติบโตอย่างรวดเร็วได้ตามคำสั่งของผู้เป็นนาย

เธอเคยจินตนาการว่าดินวิเศษอาจจะเป็นดินสีดำสักก้อนหรือทรายสีเหลืองสักกำมือ แต่สวรรค์เถอะ โปรดอภัยให้จินตนาการอันซื่อบื้อของเธอด้วย สิ่งที่อยู่ตรงหน้านี้คือ...

มันมีขนาดแค่นิ้วก้อยของเธอเท่านั้น ดูนุ่มนิ่ม ลื่นไหล มีกลิ่นหอมจางๆ เป็นสีเหลืองและโปร่งใส หากจะให้สรุปสั้นๆ ในประโยคเดียวก็คือ

"บ้าจริง นี่มันเยลลี่ที่เธอชอบกินเมื่อก่อนชัดๆ!"

ถ้าเจ้านี่คือดินวิเศษล่ะก็ ตอนอยู่บนโลกมนุษย์เธอคงกลืนดินวิเศษลงท้องไปไม่รู้ตั้งเท่าไหร่แล้วสิ

เธออดไม่ได้ที่จะยื่นนิ้วออกไปแตะมันเบาๆ อืม ทั้งลื่นและนุ่มจริงๆ ด้วย แถมมันยังขยับได้อีกต่างหาก!

พอสัมผัสได้ถึงการลูบไล้ ดินวิเศษก็ขยับยุกยิกและม้วนตัวพันรอบนิ้วของเธออย่างอ่อนโยน ราวกับสัตว์เลี้ยงตัวน้อยที่กำลังประจบเจ้านาย

ต้องขอบคุณเส้นประสาทที่หนาเตอะของเธอจริงๆ ที่ทำให้เธอไม่ได้กรีดร้องโวยวายแล้วสะบัดมันทิ้งเหมือนผู้หญิงส่วนใหญ่เวลาเจอสัตว์ประหลาดเกาะติดตัว เธอกลับถามฉางเทียนด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "ของสิ่งนี้ทำไมถึงมีชีวิตล่ะ"

คำตอบของฉางเทียนยิ่งเด็ดกว่า "ถ้าไม่มีชีวิตแล้วมันจะเติบโตได้ยังไง"

ก็จริงแฮะ นอกจากสิ่งมีชีวิตแล้ว ยังมีอะไรที่สามารถเติบโตขยายขนาดได้อีก ต้องโทษคนโบราณที่เขียนตำราด้วยคำศัพท์สั้นๆ กะทัดรัดเกินไป ทำให้เธอหลงคิดมาตลอดว่าดินวิเศษเป็นแค่สิ่งของไร้ชีวิต อย่างมากก็เป็นแค่ของวิเศษชิ้นหนึ่งเท่านั้น

"ตัวมันเล็กแค่นี้ แต่ในยุคบรรพกาลกลับสามารถใช้ต้านทานอุทกภัยได้ ช่างน่าทึ่งจริงๆ" นี่คือมุมมองการตั้งคำถามแบบคนบนโลกเดิม

แต่ฉางเทียนกลับทำเสียงขึ้นจมูก "นั่นไม่ใช่วิธีใช้งานที่แท้จริงของมันสักหน่อย กุ่นขโมยมันมาจากมหาเทพโดยที่ไม่รู้เลยว่าจริงๆ แล้วมันใช้ทำอะไร การที่เขาเอามันไปอุดน้ำท่วมไม่ได้ก็ไปโทษมันไม่ได้หรอก"

"พลังวิเศษของสัตว์อสูรคลั่งถูกสูบมาแล้ว เจ้าเอาดินวิเศษวางลงบนพื้น จากนั้นก็ท่องคาถากระตุ้นให้มันเติบโตซะ" เขาสอนคำอ่านที่ออกเสียงยากสุดๆ ให้กับหนิงเสี่ยวเสียน

แปลกจริงๆ ตอนที่ฉางเทียนท่องออกมามันช่างไพเราะและน่าฟัง แต่พอออกจากปากเธอทำไมมันถึงได้ฟังดูแปร่งหูและพิลึกพิลั่นขนาดนี้นะ "น่าเกลียดชะมัด!"

"อย่ามาทำเป็นได้คืบจะเอาศอก" ฉางเทียนแสดงความไม่พอใจ "ในยุคบรรพกาลมีคนตั้งเท่าไหร่ที่อยากได้คาถานี้แทบตายแต่ก็ไม่มีวาสนา!"

ภาพตรงหน้าช่างน่าสนใจเหลือเกิน

เจ้าดินวิเศษตัวน้อยสั่นตัวอย่างร่าเริงแล้วเริ่มขยายขนาด พื้นที่สีเหลืองอ่อนแผ่ขยายออกไปเรื่อยๆ เพียงแค่เธอกะพริบตา ดินวิเศษตรงหน้าก็ขยายตัวกลายเป็นแปลงนาสีเหลืองอ่อนขนาดสิบจั้งคูณสิบจั้งไปแล้ว!

เธอยื่นมือออกไปสัมผัสอย่างไม่อยากจะเชื่อ แม้ดินวิเศษจะขยายขนาดขึ้นมาก แต่เมื่อปลายนิ้วของเธอแตะลงไป มันก็ยังคงสั่นไหวเบาๆ อย่างอารมณ์ดี

"มหัศจรรย์จริงๆ!" เธอบ่นพึมพำ ความยิ่งใหญ่และความแปลกประหลาดของสรรพชีวิตทำให้คนเราเกิดความเลื่อมใสศรัทธาได้อย่างแท้จริง

"แล้วเมล็ดพันธุ์ล่ะ"

"อ๊ะ อยู่นี่ไง" เธอล้วงเอาถุงผ้าใบเล็กออกมาจากตัว

หลังจากทำอาหารเย็นที่สำนักเมฆาชาดเสร็จ เธอได้ไปกล่าวลาผู้อาวุโสฝ่ายโรงครัว โดยอ้างว่าได้รับจดหมายจากญาติห่างๆ ให้ไปรวมญาติ ผู้อาวุโสเงียบไปพักหนึ่ง ดูเหมือนอยากจะรั้งเธอไว้แต่ก็ไม่รู้จะพูดอย่างไร สุดท้ายเขาก็ไม่ได้พูดอะไรออกมาเลย

ชายชราผู้ใจดีคนนี้ได้มอบก้อนทองคำเล็กๆ สองสามก้อน เงินอีกจำนวนหนึ่ง และเมล็ดพันธุ์ถุงเล็กๆ ที่เธอขอร้องให้เขาช่วยหามาให้

เมล็ดพันธุ์ของสำนักบำเพ็ญเพียรถือเป็นของล้ำค่ามาก เพราะถึงแม้นักพรตจะไม่ยึดติดกับเรื่องทางโลก แต่อาหารที่กินก็ต้องเป็นของชั้นเลิศ อาหารบนโลกมนุษย์มีของเสียเจือปนอยู่มาก มีเพียงธัญพืชของเซียนเท่านั้นที่สามารถบำรุงปราณและร่างกายได้ หากกินติดต่อกันเป็นเวลานานยังช่วยเพิ่มพลังวัตรได้อย่างช้าๆ อีกด้วย ข้าวที่หนิงเสี่ยวเสียนใช้ทำอาหารในงานเลี้ยงเมื่อตอนกลางวันก็คือข้าวของเซียนนี่แหละ

สิ่งที่ผู้อาวุโสฝ่ายโรงครัวหามาให้คือเมล็ดข้าวหอมเมฆาซึ่งมีสีเขียวอ่อน สำนักเมฆาชาดได้บุกเบิกนาเซียนขึ้นบนภูเขาเพื่อปลูกข้าวหอมเมฆาโดยเฉพาะ ดินที่นั่นแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า แต่ข้าวหอมเมฆากลับเจริญเติบโตได้ดีในสภาพแบบนั้น ไม่ว่าจะปลูกหรือเก็บเกี่ยวล้วนไม่ใช่เรื่องง่าย ดังนั้นในสำนักเมฆาชาดจึงมีเพียงศิษย์สายในระดับแกนนำขึ้นไปเท่านั้นถึงจะมีสิทธิ์ได้ลิ้มรสข้าวหอมเมฆา และศิษย์สายในทุกคนต้องเจียดเวลาสิบวันต่อปีไปใช้แรงงานในนาเซียน นี่คือกฎบังคับของสำนักที่ไม่มีข้อต่อรองใดๆ ทั้งสิ้น!

ด้วยเหตุนี้ การที่ผู้อาวุโสฝ่ายโรงครัวมอบเมล็ดพันธุ์เหล่านี้ให้เธอ จึงถือเป็นการละเมิดกฎของสำนักและทำผิดข้อห้ามอย่างร้ายแรง เห็นได้ชัดว่าเขาเอ็นดูเด็กสาวธรรมดาคนนี้มากขนาดไหน หนิงเสี่ยวเสียนรู้ซึ้งแก่ใจดีและรู้สึกซาบซึ้งเป็นอย่างยิ่ง

เธอเทเมล็ดพันธุ์ออกมาอย่างระมัดระวัง และโปรยลงบนดินวิเศษตามวิธีที่ฉางเทียนสอน

แม้ท่าทางการสาดเมล็ดพันธุ์ของเธอจะดูไร้ทิศทางไปหน่อย แต่พลังแห่งมิติก็บังคับให้เมล็ดพันธุ์ทุกเมล็ดตกลงในตำแหน่งที่ควรจะอยู่ เธอถึงกับมองเห็นภาพเมล็ดพันธุ์ตกลงบนดินวิเศษแล้วค่อยๆ จมลงไปในชั้นเนื้อดินที่โปร่งใสราวกับเยลลี่ จากนั้นก็หยั่งรากและแตกยอดอ่อนอย่างรวดเร็ว!

อัตราการเจริญเติบโตนี้สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าเลยเชียว ผ่านไปเพียงหนึ่งเค่อ เมล็ดพันธุ์เหล่านี้ก็ผ่านกระบวนการตั้งแต่หยั่งรากจนถึงผลิดอกให้เธอเห็นกับตา

เหมือนกำลังดูสารคดีเลยแฮะ ตอนอยู่บนโลกมนุษย์เธอเคยเห็นเทคนิคการถ่ายทำแบบร่นเวลา ที่ทำให้ผู้ชมเห็นกระบวนการตั้งแต่ดอกไม้ตูมจนถึงร่วงโรยซึ่งปกติกินเวลาถึงสามวันสามคืนได้ภายในเวลาแค่หกวินาที แต่ภาพที่เธอเห็นอยู่ตอนนี้คือของจริงล้วนๆ ไม่มีการตัดต่อหรือใส่เทคนิคพิเศษใดๆ ทั้งสิ้น!

เธอรู้ดีว่าวงจรการเจริญเติบโตของข้าวใช้เวลายาวนานถึงสองร้อยวัน ในโลกฮว๋าเซี่ยต่อให้เป็นข้าวที่โตเร็วที่สุดอย่างข้าวสามฤดูของไหหลำก็ยังต้องใช้เวลาร้อยวันถึงจะเก็บเกี่ยวได้ สำนักเมฆาชาดทุ่มเทแรงกายแรงใจมหาศาลเพื่อบุกเบิกนาเหล็กปลูกข้าวหอมเมฆา ทุกวันต้องส่งศิษย์ไปไถนา ถอนหญ้า รดน้ำอย่างขยันขันแข็ง ต้องใช้แรงงานอย่างหนักหน่วงเป็นเวลานานถึงจะเก็บเกี่ยวผลผลิตได้

แต่ในพื้นที่มิติขนาดเล็กที่ฝืนกฎสวรรค์แห่งนี้ ต่อหน้าของวิเศษที่ท้าทายสวรรค์อย่างดินวิเศษ กฎเกณฑ์ตามธรรมชาติล้วนสามารถถูกทำลายลงได้

จู่ๆ ก็มีลมพายุหมุนพัดผ่านมา หอบเอาละอองเรณูจากดอกหนึ่งไปผสมกับอีกดอกหนึ่ง ที่นี่ไม่มีผึ้งน้อยคอยผสมเกสรให้ แต่เจ้าของคุกเทพมารก็คิดเผื่อไว้หมดแล้ว จึงใช้ลมทำหน้าที่แทนแมลง คนผู้นี้ช่างเป็นคนที่รอบคอบจริงๆ

จากนั้นเธอก็ยืนดูขั้นตอนการออกรวง เติมน้ำนม และสุกงอมอย่างสมบูรณ์ซึ่งเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเธออย่างต่อเนื่อง พอเห็นเรื่องแปลกประหลาดบ่อยๆ เข้าก็เริ่มชินไปเอง ความสามารถในการยอมรับเรื่องราวต่างๆ ของเธอนั้นถือว่าแข็งแกร่งมากทีเดียว

[จบแล้ว]