บทที่ 18 - รวยแล้ว รวยแล้ว!

บทที่ 18 - รวยแล้ว รวยแล้ว!

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หนิงเสี่ยวเสียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก้าวเท้าเข้าไปในคุกเทพมาร ครั้งนี้เธอเลือกไปที่ชั้นห้าซึ่งเป็นพื้นที่มิติขนาดเล็กของคุกเทพมาร

ที่นี่ไม่ได้ให้ความรู้สึกอึดอัดกดดันเหมือนกรงเหล็กคุมขังนักโทษแบบสี่ชั้นด้านล่าง จากสายตาที่กะคร่าวๆ พื้นที่ในชั้นนี้ไม่ใหญ่มากนัก น่าจะมีขนาดประมาณสองสามไร่จีน

ที่นี่ดูเหมือนห้องโถงกว้างขวาง บนเพดานมีแหล่งกำเนิดแสงที่ไม่รู้จักชื่อส่องประกายให้ความอบอุ่นและสว่างไสว มีกระท่อมไม้หลังเล็กตั้งโดดเดี่ยวอยู่ด้านหนึ่ง สะอาดสะอ้านไร้ฝุ่นละอองอย่างน่าประหลาด ข้างกระท่อมมีสระน้ำเล็กๆ บ่อน้ำนั้นว่างเปล่าไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ แต่น้ำในบ่อใสแจ๋วและนิ่งสนิทไร้คลื่นลม

เธอผลักประตูเดินเข้าไป รู้สึกเหมือนหลุดเข้ามาในห้องจ่ายยาของโรงพยาบาลบนโลกมนุษย์ ยกเว้นผนังฝั่งที่มีประตูแล้ว ผนังอีกสามด้านล้วนเต็มไปด้วยตู้ไม้ขนาดใหญ่ตั้งพิงอยู่ ตู้เหล่านี้ดูเงางามและละเอียดประณีต เนื้อไม้ก็ไม่ใช่ไม้ธรรมดาทั่วไป บนตู้มีลิ้นชักเล็กๆ ติดตั้งอยู่นับไม่ถ้วน

"ที่นี่คือโกดังเก็บของ ตู้พวกนี้ทำจากไม้ตะกอนบรรพกาล ของที่เก็บไว้ข้างในต่อให้ผ่านไปหลายหมื่นปีก็ไม่มีวันเน่าเสีย ลิ้นชักด้านบนสามารถใช้เก็บเมล็ดพันธุ์และผลผลิตที่เก็บเกี่ยวได้" เสียงของฉางเทียนอธิบายอยู่ข้างหู แม้แต่ในยุคบรรพกาล ไม้ตะกอนบรรพกาลก็ถือเป็นของล้ำค่าที่หาดูได้ยาก เจ้าของเดิมของที่นี่คงต้องจ่ายค่าตอบแทนไปไม่น้อยเพื่อรวบรวมไม้ตะกอนบรรพกาลเหล่านี้มาสร้างตู้

เธอดึงลิ้นชักอันหนึ่งออกมาดู พบว่าข้างในมีแผ่นไม้กั้นแบ่งเป็นสองช่องเล็กๆ และในแต่ละช่องก็มีถุงผ้าแพรที่ตัดเย็บอย่างประณีตวางอยู่ ถุงผ้าแพรในช่องด้านในเป็นสีม่วง ส่วนช่องด้านนอกเป็นสีเหลือง

"ถุงมิติ ถุงแต่ละใบมีความจุสี่พันแปดร้อยสือ ของที่เก็บไว้ข้างในจะคงสภาพเดิมไม่เน่าเปื่อย"

เธอลองคำนวณตัวเลขในใจเงียบๆ แล้วก็ต้องสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความตกตะลึง หากคิดอัตราส่วนหนึ่งร้อยยี่สิบชั่งเท่ากับหนึ่งสือ ถุงมิติใบเล็กจิ๋วเท่าฝ่ามือใบนี้ก็สามารถจุของได้ถึงห้าแสนเจ็ดหมื่นหกพันชั่งเลยทีเดียว

จุของได้เยอะขนาดนี้เลยเหรอ อย่างน้อยเธอก็เคยคลุกคลีอยู่ในสำนักเมฆาชาดมาหลายเดือน รู้ดีว่ามีเพียงศิษย์สายในระดับแกนนำเท่านั้นถึงจะมีสิทธิ์ได้รับถุงมิติที่สำนักแจกให้ แถมพื้นที่ข้างในก็เล็กนิดเดียว พอโยนกระบี่เข้าไปสักเล่มก็เหลือพื้นที่ให้เก็บของกระจุกกระจิกได้อีกแค่นิดหน่อย ความจุก็คงไม่เกินหลายสิบชั่งเต็มที่แล้ว แต่ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังหวงแหนดูแลมันราวกับของวิเศษ พกติดตัวไว้ตลอดเวลา ไม่กล้าทำเลอะ ไม่กล้าทำเปียก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการทำขาดเลย เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าถ้าของพวกนี้พังแล้วจะซ่อมได้หรือเปล่า

การหลอมสร้างถุงมิติที่มีความจุมหาศาลขนาดนี้ต้องใช้ต้นทุนสูงแค่ไหนกันนะ เธอเองก็ไม่รู้ แต่พอหันไปมองตู้ขนาดใหญ่ทั้งสามด้าน บนนั้นมีลิ้นชักเล็กๆ เรียงรายอัดแน่นไปหมด แถมแต่ละลิ้นชักยังมีถุงมิติอีกตั้งสองใบ

ให้ตายเถอะ ในขณะที่เธอมัวแต่นั่งฝันหวานว่าทำยังไงถึงจะกลายเป็นเศรษฐี เจ้าของเก่าของคุกเทพมารกลับก้าวข้ามคำว่าเศรษฐีไปไกลโขแล้ว แค่กระท่อมไม้ที่สร้างขึ้นมาส่งๆ ก็ยังแฝงไปด้วยความหรูหราแบบเรียบง่าย ระดับชั้นและทุนทรัพย์ระดับนี้ เธอต้องควบม้าตามกี่ร้อยตัวถึงจะตามเขาทันล่ะเนี่ย

รวยแล้ว รวยแล้ว แค่เอาถุงพวกนี้ไปขายข้างนอก จะแลกทองคำก้อนโตกลับมาได้ตั้งเท่าไหร่กันนะ

สวรรค์จู่ๆ ก็โยนก้อนทองหล่นใส่หัวเธอ แต่ผลคือมันใหญ่และหนักเกินไป ทำเอาเธอแทบจะหัวเราะจนสลบไปเลย

"ข้าขอแนะนำให้เจ้าเก็บผลผลิตไว้ในช่องด้านใน และเก็บเมล็ดพันธุ์ไว้ในช่องด้านนอก จะได้ไม่สับสน... นี่เจ้าฟังที่ข้าพูดอยู่หรือเปล่า บ่อน้ำข้างนอกสามารถใช้เลี้ยงสัตว์น้ำได้ น้ำนั่นมีพลังปราณวิเศษอยู่ในตัว..." พ่อบ้านใหญ่ฉางเทียนบ่นพึมพำไม่หยุด

"ฟังอยู่ ฟังอยู่" เธอรีบหุบปากที่อ้ากว้างจนกลมกิ๊กของตัวเองแล้วดึงสติกลับมา "ฉางเทียน ท่านว่าถ้าเอาถุงมิติพวกนี้ไปขายจะได้เงินสักเท่าไหร่กันนะ" คำสุดท้ายเธอเผลอพูดเสียงสั่นด้วยความตื่นเต้นเต้นอย่างห้ามไม่อยู่ ก็มันควบคุมตัวเองไม่ได้นี่นา

"มากพอให้เจ้ากลับไปใช้ชีวิตสุรุ่ยสุร่ายในโลกของเจ้าได้ถึงสิบชาติเลยล่ะ" เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด

"แต่มีข้อแม้ว่าเจ้าต้องหาทางกลับไปให้ได้ก่อนนะ"

คำพูดนี้เปรียบเสมือนน้ำเย็นเจี๊ยบสาดโครมลงบนหัวของเธอ ปลุกให้เธอตื่นจากฝันหวานของการเป็นเศรษฐีในทันที เฮ้อ ฉางเทียนนะฉางเทียน วิธีดึงสติคนของท่านมันช่างตรงไปตรงมาดีเหลือเกิน

เธอหัวเราะแห้งๆ ในที่สุดก็ดึงวิญญาณกลับเข้าร่างได้สำเร็จ

"ว่าแต่ ทำไมถึงต้องมีลิ้นชักเยอะแยะขนาดนี้ล่ะ จะใส่ของได้เต็มหมดเลยเหรอ"

เขาแค่นเสียงเย็นชา "ในช่วงที่คุกเทพมารรุ่งเรืองที่สุด ชั้นสี่เคยคุมขังเทพ มาร ปีศาจ และนักพรตไว้รวมกันถึงสามหมื่นสี่พันห้าร้อยกว่าคน พลังปราณและพลังวิเศษของพวกมันถูกสูบขึ้นมาหล่อเลี้ยงดินวิเศษและเพาะปลูกพืชพรรณ เจ้าคิดว่าพลังระดับนั้นจะปลูกสมุนไพรล้ำค่าได้มากมายขนาดไหนล่ะ"

คนที่ถูกจับมาขังที่นี่ได้ ล้วนไม่ใช่ตัวละครธรรมดาทั้งนั้น พลังของเทพและมารมากมายมหาศาลขนาดนี้มารวมกัน จะแข็งแกร่งขนาดไหนกันนะ เธอรู้สึกหัวใจเต้นผิดจังหวะไปชั่วขณะ ในยุคนั้น พื้นที่มิติชั้นห้าคงเต็มไปด้วยภาพความยิ่งใหญ่อลังการของดอกไม้ใบหญ้าวิเศษที่แข่งกันเบ่งบาน และสัตว์วิเศษกับนกเซียนที่วิ่งเล่นกันขวักไขว่ไปทั่วแน่ๆ

เธออดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า "คนที่สร้างคุกเทพมารขึ้นมา ไม่ใช่เพื่อกักขังท่านหรอกเหรอ แล้วทำไมถึงต้องจัดฉากใหญ่โตไล่จับเทพกับมารมาขังไว้ตั้งมากมาย แถมยังมาปลูกดอกไม้ใบหญ้าที่ชั้นห้าอีก"

ฉางเทียนเงียบไปไม่ยอมตอบ

ในตอนที่เธอคิดว่าเขาจะเงียบไปตามความเคยชิน จู่ๆ เขาก็เอ่ยปากขึ้นมา

"เจ้าไม่รู้เรื่องราวความขัดแย้งและสงครามในยุคบรรพกาลหรอก... หลังจากข้ายอมจำนนให้จับกุมแต่โดยดี สหายร่วมรบหลายคนก็ยอมแพ้และเลิกต่อสู้ สถานการณ์เข้าใกล้ขั้นวิกฤตจนควบคุมไม่ได้ เทพและมารจำนวนมากหันไปสวามิภักดิ์ต่อคนผู้นั้น อำนาจในมือของเขายิ่งใหญ่เกรียงไกรขึ้นเรื่อยๆ ส่วนพวกที่ไม่ยอมสยบก็ถูกจับมาขังไว้ที่นี่" เป็นครั้งแรกที่เขาไม่ได้ใช้คำแทนตัวเองว่าเปิ่นจวินอย่างที่เคย

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อว่า "เมื่อจำนวนเทพและมารที่ถูกขังเพิ่มมากขึ้น เขาก็ได้หลอมสร้างพื้นที่มิติเล็กๆ แห่งนี้ขึ้นมาใหม่ภายในคุก เพื่อสูบพลังวิเศษของนักโทษไปเร่งการเจริญเติบโตของของวิเศษล้ำค่า จากนั้นก็นำไปหลอมเป็นโอสถทิพย์เพื่อเสริมพลังให้กับกองทัพของเขา อำนาจของเขาในยุคนั้นเคยเจริญรุ่งเรืองถึงขีดสุด"

นี่ นี่มัน ข้อมูลพวกนี้มันมากเกินไปแล้ว สมองของหนิงเสี่ยวเสียนกรองข้อมูลอื่นๆ ออกไปจนหมด เหลือทิ้งไว้เพียงคำว่ายอมจำนนให้จับกุมแต่โดยดีเพียงเท่านั้น

ฉางเทียนยอมให้จับกุมแต่โดยดีโดยไม่ขัดขืนเลยเนี่ยนะ หรือว่าแท้จริงแล้วเขาจงใจมามอบตัวด้วยตัวเองกันแน่ เรื่องราวมันเป็นมายังไงกันเนี่ย หรือว่าในยุคบรรพกาลเขาจะเป็นหัวหน้าแก๊งนักเลง ส่วนอีกฝ่ายเป็นบิ๊กบอสคุมกองทัพ พอเขารู้ตัวว่าสู้ไม่ได้ก็เลยขอยอมแพ้งั้นเหรอ

แต่มันฟังดูไม่สมเหตุสมผลเอาซะเลย ฉางเทียนที่เธอรู้จักเป็นคนที่หยิ่งทะนงและรักศักดิ์ศรีมากขนาดไหน เธอเชื่อว่าเขายอมสู้จนเลือดหยดสุดท้ายไหลริน มากกว่าจะไปกระดิกหางอ้อนวอนขอชีวิตจากคนอื่นแน่ๆ แต่หลักฐานก็เห็นกันอยู่ทนโท่ เขาถูกขังอยู่ในคุกแห่งนี้ และเขาก็ยอมรับเองด้วยว่ายอมจำนนให้จับกุมแต่โดยดี

เรื่องนี้จะต้องมีเบื้องลึกเบื้องหลังที่แปลกประหลาดซ่อนอยู่แน่ๆ อยู่ที่นี่ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเป็นไปได้ทั้งนั้นแหละ

จากนั้นเธอก็เตือนตัวเองว่า หนิงเสี่ยวเสียนเอ๋ย เรื่องพวกนี้ยังไม่ใช่กงการอะไรของเธอเลยนะ ตอนนี้เธอเป็นแค่คนธรรมดาที่ยังไม่บรรลุพลังวิเศษขั้นพื้นฐานด้วยซ้ำ ริอ่านจะไปสอดรู้สอดเห็นเรื่องราวในโลกของเทพและมาร ไม่กลัวตาบอดหรือไง

เริ่มจากพื้นฐานไปก่อนก็แล้วกัน ท่านเล่าจื๊อก็เคยกล่าวไว้ไม่ใช่เหรอว่า หนทางหมื่นลี้ เริ่มต้นที่ก้าวแรก

"ตอนนี้ฉันต้องทำอะไรต่อล่ะ"

"เดินออกจากกระท่อม ข้าจะสอนวิธีใช้ดินวิเศษให้เจ้าเอง" เธอทำตามอย่างว่าง่ายและเดินออกมา

พื้นห้องเป็นสีขาวโพลนไปหมด ดินวิเศษที่ว่าอยู่ที่ไหนกันล่ะ "ที่พื้นทางขวามือของเจ้ามีกล่องใบเล็กๆ วางอยู่ เปิดมันออกสิ"

เป็นอย่างที่เขาบอกจริงๆ ตรงมุมกำแพงติดกับกระท่อมไม้มีกล่องสีขาวใบเล็กๆ วางอยู่ ไม่รู้ว่าทำมาจากวัสดุอะไร สีเดียวกับพื้นห้องเป๊ะจนเธอเกือบจะมองข้ามมันไปแล้ว เธอเปิดกล่องใบนั้นออกตามคำแนะนำ

"นี่... นี่คือดินวิเศษงั้นเหรอ" เสียงของเธอแหลมปรี๊ดสูงขึ้นไปถึงแปดระดับ ช่วยไม่ได้นี่นา ก็เธอถูกของที่อยู่ตรงหน้าทำให้ช็อกจนตาค้างไปแล้วน่ะสิ

[จบแล้ว]