บทที่ 26 ต้องระวังตัวให้ดี

บทที่ 26 ต้องระวังตัวให้ดี

"พวกเราล่าหมูป่าได้ตั้งหลายตัว กลับไปคราวนี้มีเรื่องให้คุยโวได้แล้ว"

"รู้จักยางอายบ้างไหม? เจ้าเป็นคนล่ามันงั้นหรือ?"

"ข้าฟันไปตั้งหนึ่งดาบ แล้วจะทำไมเล่า?"

ทุกคนต่างพูดคุยและหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน บรรยากาศผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด

"น่าเสียดายที่เราไม่เจอสัตว์ป่าชนิดอื่นเลย ข้าอยากล่าเสือจริงๆ"

"ข้าว่าหน้าเจ้าเหมือนหนังเสือมากกว่านะ"

เสียงหัวเราะยังคงดังขึ้นรอบตัวพวกเขาอย่างต่อเนื่อง ต้วนหมิงซีนั่งอยู่มุมหนึ่ง ขณะที่เหยาอวิ๋นอีและหวังไต้หลิงกำลังห้อมล้อมฉู่ชิงอิงเพื่อไต่ถามด้วยความเป็นห่วง เมื่อครู่นี้พวกนางตกใจกลัวกันแทบแย่

ทันทีที่พวกนางตั้งสติได้ ก็ได้ยินคนเริ่มคุยโวกันอีกแล้ว เหยาอวิ๋นอีจึงพึมพำเบาๆ ว่า "พวกไม่รู้จักเจียมตัว ข้าล่ะอยากรู้นักว่าเมื่อครู่นี้ใครกันที่ร้องเสียงหลงด้วยความกลัว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ต้วนหมิงซีก็หันไปมองนาง

เหยาอวิ๋นอีพ่นลมหายใจอย่างขัดใจ "ชิงอิงตกอยู่ในอันตรายเมื่อครู่นี้ แต่กลับไม่มี 'วีรบุรุษ' คนไหนเข้าไปช่วยนางเลยสักคน ตอนนี้กลับมีหน้ามาคุยโวโอ้อวด"

หวังไต้หลิงรีบกระตุกแขนเสื้อนาง "อย่าพูดอะไรอีกเลย หากมีคนมาได้ยินเข้า จะเกิดเรื่องวุ่นวายเอาได้" พูดจบ นางก็หันไปมองต้วนหมิงซีและกล่าวด้วยความซาบซึ้งใจว่า "ขอบคุณคุณหนูต้วนมากนะเจ้าคะ ที่ช่วยชิงอิงไว้เมื่อครู่นี้"

ต้วนหมิงซีโบกมือปฏิเสธ "ข้าไม่ได้ช่วยนางหรอก ข้าก็แค่ดึงชิงอิงหลบมาเท่านั้นเอง ไม่ได้สลักสำคัญอะไร"

"การดึงหลบก็ถือเป็นการช่วยชีวิต ทำไมจะนับไม่ได้ล่ะ?" หวังไต้หลิงพูดพลางยิ้ม "ตอนนั้นข้าอยู่ตั้งไกล แถมยังตกใจจนขาแข็งไปหมด หากชิงอิงเป็นอะไรไป ข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนตอนไปพบเต๋อเฟย?"

"ไต้หลิงพูดถูกแล้ว พอกลับไป เราต้องจัดงานเลี้ยงขอบคุณเจ้าให้สมเกียรติเสียหน่อย"

ต้วนหมิงซี: ...

"ไม่ต้องลำบากหรอกเจ้าค่ะ"

"ไม่ได้หรอก บุญคุณช่วยชีวิตต้องทดแทนด้วยการพลีเรือนร่าง แต่น่าเสียดายที่พวกเราเป็นสตรีด้วยกันทั้งคู่ ฮ่าๆๆ"

ฉู่ชิงอิงถลึงตาใส่ลูกพี่ลูกน้องของตน ก่อนจะหันไปกล่าวกับต้วนหมิงซีว่า "จากนี้ไป เราเป็นพี่น้องที่ดีต่อกัน ข้าจะจดจำความมีน้ำใจของเจ้าในวันนี้ไว้"

ตอนนั้นต้วนหมิงซีไม่ได้คิดอะไรมาก นางเพียงแค่รู้สึกว่าฉู่ชิงอิงในชาติก่อนช่างน่าสงสาร และอีกอย่าง ในชาตินี้ฉู่ชิงอิงก็ดีต่อนางมาก

เสียงของเฮ่อหว่านอี๋ดังแว่วมา ดึงดูดความสนใจของทุกคนในที่นั้นให้หันไปมองต้วนหมิงซีเป็นตาเดียว

ต้วนหมิงซีลุกขึ้นยืน หันไปทางเฮ่อหว่านอี๋ เอียงคอเล็กน้อยแล้วส่งยิ้มอย่างจริงใจ "คุณหนูเฮ่อหมายความว่าหมูป่าพวกนี้เป็นผลงานของท่านงั้นหรือ?"

เฮ่อหว่านอี๋เลิกคิ้วขึ้น "ข้าก็มีส่วนช่วยนะ แต่ข้าเห็นเจ้าเอาแต่วิ่งหนีอย่างเดียวเลย"

"เฮ่อหว่านอี๋ เจ้าพูดเหลวไหลอะไร? หมิงซีกำลังช่วยข้าอยู่นะตอนนั้น!" ฉู่ชิงอิงโกรธจนแทบจะกระโดดเข้าไปหา

เสียนอ๋องและจิ้นอ๋องมองดูทั้งสองคนทะเลาะกันอีกครั้งด้วยสีหน้าจนใจ ทั้งสองพระองค์ต่างก็ยื่นมือออกไปดึงสตรีของตนกลับมา

ดวงตาของฉู่ชิงอิงแดงก่ำด้วยความโกรธ นางหันไปหาเสียนอ๋องและกล่าวว่า "พี่เขย คนเราจะไร้ยางอายได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ? หมิงซีกำลังยุ่งอยู่กับการช่วยชีวิตข้า แล้วนางจะเอาเวลาที่ไหนไปแสร้งทำเป็นฟันหมูป่า? บางคนก็ช่างหน้าด้านหน้าทนเสียจริง"

เฮ่อหว่านอี๋แทบจะคลั่ง นางตะโกนข้ามหัวผู้คนใส่ฉู่ชิงอิงว่า "เจ้าพูดจาเหลวไหล! ข้าก็ง้างธนูยิงด้วยเหมือนกัน! เจ้ามันตาบอดแล้วยังจะมาหาว่าคนอื่นไม่ได้ช่วยอะไร บิดเบือนความจริงแถมยังพ่นแต่เรื่องโกหก!"

"เอาล่ะๆ เลิกเถียงกันได้แล้ว" จิ้นอ๋องรีบเข้ามาไกล่เกลี่ยให้สถานการณ์ดีขึ้น "มันเป็นเรื่องเข้าใจผิดกัน อย่าพูดถึงเรื่องนี้อีกเลย"

เสียนอ๋องเหลือบมองจิ้นอ๋อง ก่อนจะหันไปทางต้วนหมิงซี "เมื่อสองวันก่อน เต๋อเฟยเพิ่งจะเอ่ยถึงคุณหนูใหญ่ต้วน ว่าคุณหนูใหญ่ต้วนเป็นคนตรงไปตรงมา ข้าไม่คิดเลยว่าวันนี้น้องสะใภ้ของข้าจะได้รับความช่วยเหลือจากเจ้า ไว้ข้าจะนำเรื่องนี้ไปกราบทูลให้เต๋อเฟยทราบอย่างละเอียดภายหลัง"

ความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดนี้ก็คือ เต๋อเฟยจะเป็นผู้ออกหน้าตอบแทนบุญคุณในครั้งนี้ โดยข้ามหน้าข้ามตาจวนจิ้งหยวนโหวไปเลย

ต้วนหมิงซีเข้าใจความนัยของสถานการณ์นี้ดี ด้วยความที่มีแม่เลี้ยงเป็นผู้กุมอำนาจในจวนจิ้งหยวนโหว นางเกรงว่าความพยายามที่จะแสดงความขอบคุณอาจจะกลายเป็นการสร้างศัตรูเสียมากกว่า

นางจึงแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราวและตอบเพียงว่า "ท่านอ๋องกล่าวเกินไปแล้วเจ้าค่ะ ชิงอิงปฏิบัติต่อข้าด้วยความจริงใจ การที่ข้าดึงนางหลบก็เป็นเพียงน้ำใจระหว่างเรา พระองค์ไม่จำเป็นต้องเก็บมาใส่พระทัยหรอกเจ้าค่ะ"

เสียนอ๋องมองลึกเข้าไปในดวงตาของต้วนหมิงซีเมื่อได้ยินเช่นนั้น ทรงแย้มพระสรวลและไม่ได้ตรัสอะไรอีก

สายตาของจิ้นอ๋องที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็จับจ้องมาที่ต้วนหมิงซีเช่นกัน สตรีผู้นี้นี่เองที่ทำให้จวนเจิ้นกั๋วกงและจวนกั๋วกงเกาต้องเสียหน้า นางดูอ่อนโยนและเรียบร้อย แต่สิ่งที่นางทำกลับสร้างความประหลาดใจได้เสมอ

เฮ่อหว่านอี๋ที่ถูกจิ้นอ๋องส่งสายตาปรามก็ไม่กล้าก่อเรื่องอีก ขณะที่กลุ่มคนกำลังเตรียมตัวลงจากเขา หลิวเยี่ยน ซื่อจื่อแห่งจวนหรงกั๋วกง ก็ถูกองครักษ์หามกลับมา สร้างความแตกตื่นให้กับผู้คนเป็นอย่างมาก

ฉีอ๋องหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ รีบวิ่งเข้าไปดูลูกพี่ลูกน้องของตนและถามเสียงเข้ม "เกิดอะไรขึ้น?"

หลิวเยี่ยน ซื่อจื่อแห่งจวนหรงกั๋วกง ดูเลื่อนลอยไปบ้างในเวลานี้ เขาสูญเสียเลือดไปมากและบาดแผลก็ยังไม่ได้รับการรักษา เขาคว้ามือลูกพี่ลูกน้องเอาไว้ อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็สลบไปเสียก่อนที่จะได้เอ่ยปาก

ทุกคนรีบเร่งลงจากเขาเพื่อช่วยชีวิตเขา และการล่าสัตว์ก็จบลงอย่างกะทันหัน

อาการบาดเจ็บของหลิวเยี่ยน ซื่อจื่อแห่งจวนหรงกั๋วกง กลายเป็นจุดสนใจของทุกคนในทันที กลบช่วงเวลาแห่งความโดดเด่นสั้นๆ ของต้วนหมิงซีไปจนหมดสิ้น และไม่อาจสร้างกระแสใดๆ ได้อีก

ระหว่างทางลงเขา ฉู่ชิงอิงเอ่ยถามขึ้นว่า "หลิวซื่อจื่อไปโดนอะไรมาถึงได้บาดเจ็บสาหัสขนาดนั้น?"

สีหน้าของหวังไต้หลิงดูไม่สู้ดีนัก นางลดเสียงลงและกล่าวว่า "เมื่อครู่นี้ข้าแอบเบียดเข้าไปดู หลิวซื่อจื่อมีบาดแผลยาวที่แขนขวา ดูไม่เหมือนรอยแผลที่เกิดจากสัตว์ป่าเลย"

ใบหน้าของเหยาอวิ๋นอีซีดเผือด "ถ้าไม่ได้เกิดจากสัตว์ป่า งั้นก็ต้อง... ฝีมือคน..."

นางหยุดพูดกะทันหัน ไม่กล้าเอ่ยต่อ

ทุกคนต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด หลังจากลงจากเขา เหล่าองค์ชายก็รีบจากไป ฉีอ๋องพาหลิวเยี่ยน ซื่อจื่อแห่งจวนหรงกั๋วกง ตรงไปที่จวนหรงกั๋วกงด้วยพระองค์เอง และส่งคนล่วงหน้าเข้าเมืองไปตามหมอหลวงให้ไปรอที่จวนหรงกั๋วกง

เฮ่อหว่านอี๋ก็ไม่มีแก่ใจจะไปหาเรื่องฉู่ชิงอิงอีก นางถูกห้อมล้อมและคุ้มกันขึ้นรถม้ากลับไป

ต้วนหมิงซีไปบอกลาฉู่ชิงอิงและคนอื่นๆ จากนั้นก็ไปรับต้วนหมิ่น ต้วนหรง เฉียวเริ่นซู และอันชิวจั๋ว เห็นได้ชัดว่าทั้งสี่คนก็ได้รับข่าวแล้วเช่นกัน และทุกคนก็มีสีหน้าไม่สู้ดีนักตลอดทาง

เกิดเรื่องใหญ่ปานนี้ แถมจวนหรงกั๋วกงก็ขึ้นชื่อเรื่องปกป้องคนของตัวเองอย่างถึงที่สุด พวกเขาต้องไม่ปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แน่

"หลิวซื่อจื่อไปล่วงเกินใครเข้าหรือเปล่าช่วงนี้? ทำไมถึงมีคนลงมือโหดเหี้ยมขนาดนี้ได้?" เฉียวเริ่นซูส่ายหน้าพลางกล่าว

"เขาก็ล่วงเกินคนไปทั่วแหละ แต่คนที่จะกล้าลงมือโหดเหี้ยมขนาดนี้ คงมีไม่กี่คนหรอกมั้ง?" อันชิวจั๋วตั้งข้อสังเกต

หากจะถามว่าช่วงนี้เขาไปล่วงเกินใครมา ก็คงหนีไม่พ้นคุณชายเกา เกาจ้าน แห่งจวนกั๋วกงเกาอย่างแน่นอน

แต่เกาจ้านไม่ได้มาด้วยในวันนี้

ต้วนหมิงซีและคนอื่นๆ เดินทางกลับเข้าเมือง แยกย้ายกันที่ทางแยก และต่างคนต่างกลับจวนของตน

ทันทีที่กลับมาถึงจวน นางก็ตรงไปที่เรือนของฮูหยินผู้เฒ่าเพื่อคารวะ และต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าทุกคนมารวมตัวกันอยู่ที่นั่น พวกเขากำลังรอพวกนางอยู่ที่โถงหรงอัน ดูเหมือนทุกคนจะรู้เรื่องของหลิวเยี่ยน ซื่อจื่อแห่งจวนหรงกั๋วกง กันหมดแล้ว

ข่าวแพร่สะพัดไปไวเสียจริง...

ต้วนหมิงซีตกอยู่ในห้วงความคิด แต่เมื่อฮูหยินผู้เฒ่าซักถาม นางก็ไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องที่นางช่วยชีวิตหลิวเยี่ยน ซื่อจื่อแห่งจวนหรงกั๋วกง เอาไว้ นางพูดแต่เรื่องที่ควรพูด และไม่หลุดปากพูดเรื่องที่ไม่ควรพูดเลยแม้แต่คำเดียว

จวนหรงกั๋วกงคงจะวุ่นวายไปอีกพักใหญ่ อีกอย่าง นางกับหลิวเยี่ยน ซื่อจื่อแห่งจวนหรงกั๋วกง ก็ตกลงกันแล้วว่าถือเป็นอันเจ๊ากันไป ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นต้องรื้อฟื้นเรื่องบุญคุณช่วยชีวิตขึ้นมาอีก

จะเกิดอะไรขึ้นหากคนหน้าหนาบางคนในจวนปั๋วฉวยโอกาสนี้ไปเรียกร้องผลประโยชน์จากจวนหรงกั๋วกง?

นางต้องระวังเรื่องนั้นเอาไว้ให้ดี

เจียงซื่อจ้องมองคุณหนูใหญ่ของนางพลางพิจารณาคำพูดของนาง แล้วเอ่ยถามว่า "นอกจากเรื่องของหลิวซื่อจื่อแล้ว วันนี้การขึ้นเขาของเจ้าราบรื่นดีหรือไม่? เจ้าไม่ได้ไปมีเรื่องบาดหมางกับใครมาใช่ไหม?"

ต้วนหมิงซีหันไปจ้องมองเจียงซื่อ ดวงตาของนางสงบนิ่งและไร้ระลอกคลื่น เอาแต่มองนางนิ่งๆ อย่างเงียบงัน