บทที่ 14 หมาป่าและเสือร้าย ช่างเหมาะสมกันราวกับสวรรค์สรรค์สร้าง

บทที่ 14 หมาป่าและเสือร้าย ช่างเหมาะสมกันราวกับสวรรค์สรรค์สร้าง

ต้วนหมิงซีส่งบ่าวรับใช้ไปเช่ารถม้า เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าของคนมากกว่าหนึ่งคน และยังไม่แน่ใจในสถานการณ์ นางจึงตัดสินใจหลบซ่อนตัวก่อนตามสัญชาตญาณ

ทันทีที่ต้วนหมิงซีซ่อนตัว นางก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยดังแว่วมา "จื่อเวย เจ้าก็รู้ว่าในใจข้ามีเพียงเจ้า วันนั้นไม่ใช่การดูตัวเสียหน่อย อีกอย่าง ข้าจะไปถูกใจคุณหนูใหญ่แห่งจวนติ้งหยวนโหวได้อย่างไร นางเทียบไม่ได้แม้แต่ปลายนิ้วของเจ้าด้วยซ้ำ..."

"เกาจ้าน ท่านไม่ต้องอธิบายอะไรกับข้าหรอก ในเมื่อท่านไปดูตัวแล้ว จากนี้ไปเรื่องระหว่างเราก็ถือว่าจบกัน วันนี้ข้าแอบมองคุณหนูต้วนอยู่ไกลๆ นางเป็นสตรีที่งดงามมากจริงๆ หากท่านจะเปลี่ยนใจก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้"

"ความงามของนางเกี่ยวอันใดกับข้าเล่า วันนั้นข้าไม่ได้ตั้งใจมองนางเสียด้วยซ้ำ ในใจข้า เจ้าคือสตรีที่งดงามที่สุดในโลกหล้า"

ต้วนหมิงซีตกตะลึงในคราแรก ก่อนที่ความโกรธเกรี้ยวจะปะทุขึ้น

นางตัดสินใจปล่อยวางเรื่องราวทั้งหมดไปแล้ว ในชาติก่อนนางได้แก้แค้นโดยการเผาจวนกั๋วกงเกาจนวอดวายไปแล้ว ในชาตินี้ ต่างคนต่างอยู่ย่อมเป็นทางออกที่ดีที่สุด

ตราบใดที่ครอบครัวของเกาจ้านไม่ได้วางแผนร้ายต่อต้านนาง เช่นนั้นก็ถือเป็นเรื่องของความสามารถใครความสามารถมัน

แต่ใครจะไปคาดคิดว่านางจะต้องมาได้ยินเรื่องพรรค์นี้?

นางรู้ดีว่าสตรีในดวงใจของเกาจ้านคือไป๋จื่อเวยแห่งจวนเจิ้นกั๋วกง กั๋วกงเกาและเจิ้นกั๋วกงมีความเห็นทางการเมืองที่แตกต่างกัน และทั้งสองตระกูลก็เป็นไม้เบื่อไม้เมากันในราชสำนัก

ด้วยเหตุนี้ งานแต่งงานของพวกเขาจึงเต็มไปด้วยอุปสรรคขวากหนาม โดยมีทั้งสองครอบครัวคอยขัดขวาง ท้ายที่สุดเกาจ้านก็ได้แต่งงานกับต้วนหมิงซี ในขณะที่ไป๋จื่อเวยแต่งงานกับสวี่เหิง ซื่อจื่อแห่งจวนเวยกั๋วกง

ต่อมา สวี่เหิงสิ้นชีพในสนามรบ ไป๋จื่อเวยจึงกลายเป็นหญิงม่าย หลังจากที่เกาจ้านสนับสนุนองค์รัชทายาทขึ้นครองราชย์ เขาก็ตั้งใจที่จะแต่งงานกับนาง

ความรักระหว่างคนทั้งสองเต็มไปด้วยจุดพลิกผัน แต่นั่นมันความผิดของนางหรือ?

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ โทสะของต้วนหมิงซีก็พลุ่งพล่านขึ้นมาในอก นางนึกถึงสิบปีที่ต้องใช้ชีวิตอยู่ในจวนกั๋วกงเกา

นางมันก็แค่ตัวตลก!

ตอนนี้เรื่องที่สองตระกูลกำลังหารือเรื่องการเกี่ยวดองยังไม่ถูกเปิดเผยต่อสาธารณชน ทว่าพวกเขาสองคนกลับเอ่ยถึงนางอย่างไม่ไว้หน้า

การที่ไป๋จื่อเวยบอกว่านางเป็นสตรีที่งดงาม นั่นไม่ใช่การหลอกด่าเกาจ้านว่าหวั่นไหวไปกับความงาม และเยาะเย้ยนางว่ามีดีแค่หน้าตาไว้คอยยั่วยวนผู้คนหรอกหรือ?

ความโกรธแค้นของต้วนหมิงซีทั้งจากชาติก่อนและชาตินี้ระเบิดออกมา นางหันหลังและก้าวเดินออกจากที่ซ่อนตรงมุมถนน จ้องมองคนทั้งคู่ด้วยแววตาเย็นชา

สีหน้าของเกาจ้านและไป๋จื่อเวยเปลี่ยนไปพร้อมกัน

มือของไป๋จื่อเวยที่กำผ้าเช็ดหน้าเอาไว้แน่นจนเส้นเลือดปูดโปนขึ้นมาบนหลังมือ ใบหน้าของนางสลับสีไปมาด้วยความตกใจ

มีความทั้งความอับอายและตื่นตระหนกที่ถูกจับได้คาหนังคาเขา รวมถึงความหงุดหงิดที่ถูกแอบฟัง

เกาจ้านมองไปที่ใบหน้าซีดเผือดและตื่นตระหนกของไป๋จื่อเวย เขารีบหันไปตวาดใส่ต้วนหมิงซีด้วยความโกรธทันที "เหตุใดเจ้าจึงมาแอบฟังพวกเราสนทนากัน?"

"ถุย!" ต้วนหมิงซีถ่มน้ำลายอย่างดุดัน ชาติก่อนนางก็อยากจะทำเช่นนี้มานานแล้ว!

"ใครแอบฟังพวกเจ้ากัน? ข้าก็เดินอยู่บนถนนของข้าดีๆ แต่จู่ๆ ก็มีคนถ่อยมาลอบนินทาให้ร้ายข้าลับหลัง ข้าช่างโชคร้ายนักที่มาเจอคนสารเลวเช่นเจ้า!"

ต้วนหมิงซีด่าทอเกาจ้านเสร็จ ก็หันไปมองไป๋จื่อเวย "แม่นาง ข้าไม่เคยไปดูตัวกับคุณชายเกา ข้าไม่สนหรอกนะว่าพวกเจ้าจะมีความสัมพันธ์ฉันใดต่อกัน แต่จงอย่ามาทำลายชื่อเสียงของผู้อื่นลับหลังเช่นนี้"

"เจ้าด่าใคร?" เกาจ้านถามอย่างโกรธจัด

"ใครที่มันปล่อยข่าวลือเสียๆ หายๆ ลับหลังข้า ข้าก็ด่าคนนั้นแหละ!" ต้วนหมิงซีถลึงตาใส่เกาจ้านด้วยความเดือดดาล "คนพาลย่อมถูกสวรรค์ลงทัณฑ์ คนโง่เขลาก็เกินเยียวยา คนต่ำช้าเช่นเจ้า ต่อให้คลานเข่ามาอ้อนวอน ข้าก็ไม่ชายตามองหรอก!"

ไป๋จื่อเวยเมื่อได้ยินคุณหนูต้วนกล่าววาจาร้ายกาจเช่นนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้นมาว่า "คุณหนูต้วน เรื่องนี้เป็นเพียงความเข้าใจผิด เหตุใดท่านต้องใช้คำพูดทิ่มแทงใจกันถึงเพียงนี้ด้วย?"

"โอ้ ตอนที่เจ้าให้ร้ายผู้อื่นเมื่อครู่นี้ เหตุใดจึงไม่ยักจำได้ว่าตัวเองก็กำลังใช้คำพูดทิ่มแทงผู้อื่นอยู่เล่า? ข้ากับเกาจ้านยังไม่เคยแม้แต่จะดูตัวกันด้วยซ้ำ มาทำลายชื่อเสียงของข้าเช่นนี้ ข้าก็อยากจะรู้นักว่าพวกเจ้าสองคนมีจุดประสงค์อันใด? หากทำเรื่องนี้ให้กระจ่างไม่ได้ ข้าไม่ปล่อยพวกเจ้าไว้แน่!"

ในชาติก่อน สองคนนี้ลักลอบมีใจให้กัน แม้หลายคนจะรู้เรื่องนี้ แต่ก็ไม่เคยถูกนำมาเปิดเผยต่อหน้าธารกำนัล

คุณชายเกาผู้ปราดเปรื่องและสตรีผู้มีความสามารถเลื่องชื่อแห่งเมืองหลวงกลับมีชื่อเสียงไร้รอยด่างพร้อย

มีเพียงนางที่ต้องตกลงไปในหลุมโคลน กลายเป็นคนน่าสมเพชที่ใครๆ ก็เหยียบย่ำได้

ในชาตินี้ พวกเขาอย่าได้หวังเลย!

ทันทีที่ต้วนหมิงซีเอ่ยจบ สีหน้าของคนทั้งสองที่อยู่ตรงข้ามก็เปลี่ยนไป

เกาจ้านแค่นเสียงเย็น "คุณหนูต้วน อย่าคิดนะว่าเพียงเพราะท่านติ้งหยวนปั๋วยอมรับเจ้าแล้ว เจ้าจะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ จวนติ้งหยวนโหวไม่มีความหมายอะไรกับข้าเลย เจ้าคิดว่าจวนปั๋วจะหนุนหลังเจ้าได้งั้นหรือ?"

"แหม คุณชายเกาช่างยิ่งใหญ่เสียจริง หากแน่จริงก็แต่งงานกับสตรีในดวงใจของท่านไปสิ แล้วเลิกมาวางอำนาจข่มขู่ข้าเสียที มีแต่บุรุษไร้น้ำยาเท่านั้นแหละที่รังแกคนที่อ่อนแอกว่าแล้วไปเกรงกลัวผู้ที่แข็งแกร่งกว่า!"

"ต้วนหมิงซี ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้ากับคุณชายเกาไม่ได้เป็นอย่างที่ท่านคิด" ไป๋จื่อเวยตระหนักได้แล้วว่าต้วนหมิงซีผู้นี้เป็นคนอารมณ์ร้ายและฝีปากกล้า ไม่ใช่คนที่จะรับมือได้ง่ายๆ อย่างแน่นอน

"ข้าไม่สนหรอกว่าพวกเจ้าสองคนจะเป็นอะไรกัน" ต้วนหมิงซีแค่นเสียงเย็น นัยน์ตาจ้องเขม็งไปที่ไป๋จื่อเวย "หากเจ้ากล้าดึงข้าเข้าไปพัวพันและทำลายชื่อเสียงของข้า ก็อย่าหาว่าข้าไร้ความปรานีก็แล้วกัน"

เกาจ้านเห็นต้วนหมิงซีกำลังจะจากไป จึงเอื้อมมือออกไปหมายจะคว้าตัวนางไว้

สีหน้าของต้วนหมิงซีแข็งกร้าวขึ้นมาทันที จากนั้นนางก็แผดเสียงตะโกนลั่น "ช่วยด้วย! คุณชายเกากำลังจะฆ่าปิดปากข้า!"

เกาจ้านหน้ามืดทะมึน แทบจะกระอักเลือดตายเพราะความโกรธเกรี้ยวของต้วนหมิงซี

ใบหน้าของไป๋จื่อเวยซีดเผือด นางรีบถลกกระโปรงเตรียมจะวิ่งหนี

แต่ต้วนหมิงซีจะปล่อยให้นางหนีไปได้อย่างไร? เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าคนกำลังเดินเข้ามาใกล้ นางก็แสร้งทำเป็นตกใจสุดขีดจนเป็นลมล้มพับไปทับร่างของไป๋จื่อเวยพอดิบพอดี

ไป๋จื่อเวยกรีดร้องเสียงหลง ไม่ทันตั้งตัวก็ถูกชนเข้าอย่างจังจนล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้นพร้อมกับต้วนหมิงซี

"เกิดอะไรขึ้นที่นี่?"

"เกิดอะไรขึ้น?"

"โอ๊ะ นั่นมันเกาจ้าน คุณชายเกานี่นา"

"แล้วก็คุณหนูอีกสองคน? เกาจ้าน นี่เจ้ากำลังทำอันใดอยู่?"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังเซ็งแซ่ ต่อให้เกาจ้านมีสิบปาก ก็ไม่อาจอธิบายเรื่องราวให้กระจ่างได้ ราวกับมีโคลนตมเปรอะเปื้อนกางเกงที่อย่างไรก็ล้างไม่ออก

ต้วนหมิงซีเคยพบเจอผู้คนเหล่านี้มาบ้างแล้วในชาติก่อน หนึ่งในนั้นคือ หลิวเยี่ยน ซื่อจื่อแห่งจวนหรงกั๋วกง เขาเป็นคู่ปรับของเกาจ้าน และในเวลานี้ เขาก็เป็นคนที่ส่งเสียงดังที่สุด

ในชาติก่อน ต้วนหมิงซีรู้สึกสะอิดสะเอียนกับคนทั้งสองนี้อย่างถึงที่สุด ในเมื่อตอนนี้นางมีโอกาสแล้ว นางจะปล่อยพวกเขาไปได้อย่างไร?

นางรีบหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาซับน้ำตาทันที พลางร้องไห้สะอึกสะอื้นและอธิบายเรื่องราวที่เพิ่งเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและชัดเจน ไม่เปิดโอกาสให้เกาจ้านและไป๋จื่อเวยได้ชี้แจง

ต่อให้ต้องแลกกับชื่อเสียงว่านางเป็นสตรีอารมณ์ร้าย นางก็จะไม่ยอมเดินซ้ำรอยเดิมเหมือนในชาติก่อน และปล่อยให้ชายหญิงคู่นี้มาทำให้นางต้องรู้สึกขยะแขยงอีกเด็ดขาด

"เจ้าพูดจาเหลวไหล! ต้วนหมิงซี เจ้าก็แค่เจ็บแค้นที่คราวก่อนข้าปฏิเสธข้อเสนอเกี่ยวดองของเจ้าอย่างไม่ใยดี เจ้าถึงได้ลากแม่นางไป๋เข้ามาพัวพันกับเรื่องนี้ด้วย เหตุใดเจ้าถึงได้มีจิตใจอำมหิต ทำลายชื่อเสียงของผู้อื่นเช่นนี้?"

ต้วนหมิงซีรู้ดีว่าเกาจ้านเป็นคนเลวทราม แต่นางไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะหน้าด้านหน้าทนถึงเพียงนี้ เพื่อไป๋จื่อเวยแล้ว เขาถึงกับยอมเหยียบย่ำนางให้จมดิน!

"เกาจ้าน ท่านมันคนไร้ยางอาย!" ต้วนหมิงซีเอ่ยด้วยดวงตาแดงก่ำ มือของนางสั่นเทา ดูราวกับเป็นผู้ที่ถูกรังแกอย่างไม่เป็นธรรมที่สุด

"ที่ข้าได้พบกับท่านคราวก่อน เป็นเพราะผู้อาวุโสของพวกเราบังเอิญพบกันที่สวนจินรุ่ย ท่านแม่ของข้าไม่เคยเอ่ยคำว่า 'ดูตัว' กับข้าเลยตั้งแต่ต้นจนจบ มันก็แค่การพบปะกันธรรมดา แล้วมันจะกลายเป็นการดูตัวไปได้อย่างไร? หากท่านกล่าวเช่นนั้น การที่วันนี้ข้าได้พบกับคุณชายทุกท่านที่นี่เป็นครั้งแรก ก็ถือว่าเป็นการดูตัวด้วยอย่างนั้นหรือ?"

ทุกคน: ...

"ท่านนี่มันช่างไม่รู้จักตักน้ำใส่กะโหลกชะโงกดูเงาตัวเองเอาเสียเลย ด้วยพรสวรรค์ในการพ่นวาจาสกปรก บิดเบือนความจริง และให้ร้ายผู้อื่นของท่าน ข้าผู้นี้ช่างโชคร้ายและอ่อนแอเกินกว่าจะรับไหว เก็บไว้ใช้กับสตรีในดวงใจของท่านเถิด"

นางปรายตามองไป๋จื่อเวยที่กำลังแสร้งทำเป็นสลบเพื่อหลบหนีปัญหา ก่อนจะผลิยิ้มบางๆ แล้วเอ่ยว่า "ขอแสดงความยินดีกับพวกท่านทั้งสองด้วย หมาป่ากับเสือร้าย ช่างเป็นคู่ที่เหมาะสมกันราวกับสวรรค์สรรค์สร้างจริงๆ!"

คราวนี้ไป๋จื่อเวยสลบไปจริงๆ เสียแล้ว!