บทที่ 11 เปรียบต้วนฮุ่ยโหรวเป็นคนขายหมู

บทที่ 11 เปรียบต้วนฮุ่ยโหรวเป็นคนขายหมู

งานเลี้ยงชมบุปผาของจวนกวงเซียงโหวได้เชิญคุณหนูจากตระกูลต่างๆ ในเมืองหลวงมาร่วมงานมากมาย และจวนติ้งหยวนโหวก็ได้รับเทียบเชิญสำหรับต้วนหมิงซี ต้วนเว่ยโหรว และต้วนหมิ่น

เหยาอวิ๋นอีมีความสัมพันธ์อันดีกับต้วนเว่ยโหรว นางย่อมไม่เชิญบุตรสาวที่เกิดจากอนุภรรยาแซ่หยางอย่างแน่นอน ด้วยเหตุนี้ต้วนชิงอินจึงไม่ได้รับเทียบเชิญ

การหมางเมินอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ย่อมทำให้สองแม่ลูกสกุลหยางขุ่นเคือง ทว่าพวกนางไม่สามารถแสดงออกทางสีหน้าได้ ทำได้เพียงเก็บความคับแค้นไว้ในใจ

ในวันงานเลี้ยงชมบุปผา สามพี่น้องตื่นแต่เช้าและมุ่งหน้าไปยังเรือนหรงอันเพื่อคารวะฮูหยินผู้เฒ่า

ฮูหยินผู้เฒ่ามีกฎระเบียบที่เข้มงวด บรรดาลูกสะใภ้ หลานสาว และหลานชายทุกคนล้วนต้องมาทำความเคารพ

เนื่องจากอาการป่วย ต้วนหมิงซีจึงไม่ได้มาเยือนที่นี่พักใหญ่ นางบังเอิญพบต้วนหมิ่นที่ด้านนอกเรือนหรงอันเป็นคนแรก

ใบหน้าของต้วนหมิ่นมีความคล้ายคลึงกับนายท่านสามอยู่บ้าง หว่างคิ้วแฝงไปด้วยความห้าวหาญ ทั้งยังมีนิสัยคล้ายคลึงกับฮูหยินสามมาก เมื่อเห็นต้วนหมิงซี นางจึงรีบเดินเข้าไปทักทาย "พี่หญิงใหญ่"

ต้วนหมิงซียิ้มละมุน ในชาติที่แล้ว ต้วนหมิ่นเคยไปเยี่ยมนางที่จวนเว่ยกั๋วกง แม้ว่าชีวิตของตัวเองจะไม่ได้ราบรื่นนักก็ตาม

สามีของต้วนหมิ่นเป็นผีพนัน ถึงขั้นขโมยสินเดิมของนางไปเล่นการพนัน ความสัมพันธ์ของสามีภรรยาจึงตึงเครียดมาก ด้วยเหตุนี้แม้ทั้งสองต้องการจะหย่าขาดจากกัน แต่ก็ไม่อาจทำได้เพราะผลประโยชน์ของตระกูลค้ำคออยู่

แม้ชีวิตของนางเองจะขมขื่น แต่เมื่อรู้ว่าชีวิตของต้วนหมิงซีในจวนเว่ยกั๋วกงนั้นยากลำบากเพียงใด นางก็ยังคงนึกถึงและแวะเวียนมาหา

"พวกเราเข้าไปหาท่านย่าด้วยกันเถอะ" ต้วนหมิงซีกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"พี่หญิงใหญ่ ชุดที่ท่านสวมในวันนี้งดงามเหลือเกิน ชุดว่างามแล้ว แต่คนสวมใส่งดงามยิ่งกว่า"

ต้วนหมิงซียิ้มรับ หยิบถุงหอมใบเล็กออกจากแขนเสื้อแล้วส่งให้ต้วนหมิ่น "รับไปสิ เอาไว้ดูเล่น"

ทีแรกต้วนหมิ่นไม่ได้คิดอะไรมาก แต่เมื่อเปิดถุงหอมออกดูก็อดตกใจไม่ได้ "ของสิ่งนี้ล้ำค่าเกินไป ข้ารับไว้ไม่ได้หรอกเจ้าค่ะ"

ต้วนหมิงซีผูกถุงหอมเข้ากับเอวของนาง "อาหญิงสามดีต่อข้า นี่เป็นเพียงของเล่นชิ้นเล็กๆ ให้เจ้าเก็บไว้ดูเล่นเท่านั้น จะมีค่าหรือไม่มีค่าอะไรกันเล่า เก็บไว้เถอะ"

ต้วนหมิ่นลอบประหลาดใจ มันคือกำไลทองคำแท้ฝังอัญมณีหลากสีที่มีน้ำหนักมาก อย่างน้อยก็หนักหกถึงเจ็ดตำลึง นี่น่ะหรือที่เรียกว่าของเล่นชิ้นเล็กๆ

ไหนใครบอกว่าตอนที่พี่หญิงใหญ่อาศัยอยู่ข้างนอกนั้นตกระกำลำบากนักหนาอย่างไรเล่า

ทว่าความใจกว้างของนางช่างน่าเหลือเชื่อนัก เพราะแม้แต่ในกล่องเครื่องประดับของต้วนหมิ่นเองก็ยังมีของมีค่าเช่นนี้น้อยชิ้นนัก

เมื่อทั้งสองเดินเข้ามาในลานเรือนหรงอัน ก็ได้ยินเสียงหัวเราะดังแว่วมาจากด้านใน มีเพียงต้วนเว่ยโหรวเท่านั้นที่สามารถหัวเราะได้อย่างเริงร่าเช่นนี้

ต้วนหมิงซีก้าวขึ้นบันไดไปพร้อมกับต้วนหมิ่นโดยที่สีหน้าไม่ได้เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย สาวใช้ตัวน้อยคนหนึ่งได้เข้าไปรายงานการมาถึงของพวกนางแล้ว

ทันทีที่ทั้งสองก้าวผ่านประตูเข้าไป ก็เห็นผู้คนมากมายนั่งอยู่ด้านในแล้ว

ต้วนชิงอินและต้วนหรงก็อยู่ที่นั่นด้วย ต้วนชิงอินเป็นเพียงบุตรสาวของอนุภรรยา ส่วนต้วนหรงเป็นบุตรสาวภรรยาเอกที่เกิดจากฮูหยินรอง ทว่ากลับมีเพียงต้วนเว่ยโหรวเท่านั้นที่ได้นั่งเคียงข้างฮูหยินผู้เฒ่า

ทุกคนต่างตกตะลึงเมื่อเห็นต้วนหมิงซี นางสวมชุดหรูฉวินสีม่วงสดใส กระโปรงปักลวดลายกิ่งไม้พันเกี่ยวด้วยดิ้นเงิน ยามที่นางก้าวเดิน ประกายระยิบระยับก็ส่องสะท้อน ทำให้ชุดที่ดูหรูหราและสูงศักดิ์ยิ่งขับเน้นรูปโฉมของนางให้ดูงดงามจับตายิ่งขึ้น

ต้วนหมิงซีช้อนสายตาขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ แววตาของนางกระจ่างใสดุจเกลียวคลื่น กวาดมองความประหลาดใจและความขุ่นเคืองบนใบหน้าของต้วนเว่ยโหรว

"หลานคารวะท่านย่าเจ้าค่ะ"

เมื่อเสียงของต้วนหมิงซีทำลายความเงียบในห้อง ทุกคนก็ราวกับเพิ่งตระหนักได้ในวินาทีนั้นว่าบุคคลตรงหน้านี้เจิดจรัสและเปล่งประกายเพียงใด

เหตุใดก่อนหน้านี้พวกเขาถึงไม่ได้สังเกตเห็นกันนะ

แววตาของฮูหยินผู้เฒ่าฉายแววชื่นชม ด้วยรูปโฉมงดงามปานนี้ ต่อให้การแต่งงานกับตระกูลเกาจะไม่ประสบผลสำเร็จ ในภายหน้านางก็ยังสามารถเลือกแต่งเข้าตระกูลที่ดีได้อยู่ดี

"ลุกขึ้นเถอะ พวกเจ้าสองคนนั่งลงแล้วค่อยคุยกัน"

ต้วนหมิงซีและต้วนหมิ่นทยอยนั่งลงประจำที่ ทว่ายังไม่ทันที่พวกนางจะได้เอ่ยสิ่งใด สะใภ้ใหญ่เซียวก็เดินเข้ามา ตามติดมาด้วยฮูหยินเจียง ฮูหยินรอง และฮูหยินสาม

ทุกคนต่างประหลาดใจเล็กน้อยกับการแต่งกายของต้วนหมิงซีในวันนี้ สีหน้าของฮูหยินเจียงดูคลุมเครือ นางเผลอมองไปทางบุตรสาวคนเล็กโดยสัญชาตญาณ และเห็นว่าต้วนเว่ยโหรวดูไม่สบอารมณ์นักจริงๆ

ในทางกลับกัน ฮูหยินรองและฮูหยินสามกลับพอใจมาก พวกนางเอ่ยชมต้วนหมิงซีไม่ขาดปาก ซึ่งนั่นยิ่งทำให้สีหน้าของต้วนเว่ยโหรวย่ำแย่ลงไปอีก

ฮูหยินเจียงขมวดคิ้วเล็กน้อยแต่ไม่ได้เอ่ยสิ่งใด นางเพียงรู้สึกว่าบุตรสาวคนโตแต่งตัวฉูดฉาดเกินไป ช่างไร้ซึ่งกิริยาอันสงบเสงี่ยมของกุลสตรีจากตระกูลใหญ่โดยแท้

"วันนี้เมื่อพวกเจ้าไปถึงจวนกวงเซียงโหวแล้ว จงจำไว้ว่าต้องรักษากฎระเบียบและอย่าได้ทำสิ่งใดที่เป็นการเสียมารยาท มิเช่นนั้นชื่อเสียงของพวกเจ้าอาจมัวหมองได้"

เมื่อได้ยินคำกล่าวตักเตือนที่มีนัยยะแอบแฝงของฮูหยินผู้เฒ่า สีหน้าของต้วนหมิงซียังคงเรียบเฉย ราวกับว่านางไม่ได้ยินคำเหล่านั้น

เมื่อเห็นเช่นนั้น ต้วนหมิ่นจึงกลืนคำพูดที่กำลังจะเอ่ยลงคอไป

ต้วนเว่ยโหรวที่อยู่ด้านข้างหัวเราะเบาๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน "ท่านย่าโปรดวางใจเถิดเจ้าค่ะ หลานสนิทสนมกับอวิ๋นอีมากที่สุด หลานจะคอยดูแลทุกอย่างเอง"

ฮูหยินผู้เฒ่ารู้ดีว่าต้วนเว่ยโหรวและต้วนหมิงซีไม่ลงรอยกัน แต่นางก็ยังคงกำชับว่า "นี่เป็นครั้งแรกที่พี่หญิงใหญ่ของเจ้าได้เข้าร่วมงานเลี้ยงในเมืองหลวง เจ้าควรจะคอยชี้แนะนางให้มากหน่อยนะ"

ต้วนเว่ยโหรวรับคำอย่างเสียไม่ได้

หลังจากบอกลาฮูหยินผู้เฒ่า ต้วนหมิงซีและคนอื่นๆ ก็เตรียมตัวออกเดินทาง สะใภ้ใหญ่เซียวในฐานะพี่สะใภ้คนโตจึงเดินออกมาส่งพวกนาง

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูเรือนหรงอัน รอยยิ้มของต้วนเว่ยโหรวก็เลือนหายไป นางเดินนำไปข้างหน้าเพียงลำพังโดยไม่สนใจต้วนหมิงซีหรือต้วนหมิ่นเลย

ต้วนหมิ่นลอบกลอกตา ต้วนเว่ยโหรวมักจะวางท่าจองหองเช่นนี้เสมอ เก่งแต่แสร้งทำตัวอ่อนหวานต่อหน้าผู้อาวุโสเท่านั้น

สะใภ้ใหญ่เซียวไม่ได้เดินตามต้วนเว่ยโหรวไป นางเพียงสั่งให้สาวใช้รีบตามไปดูแล จากนั้นก็หันมายิ้มให้ต้วนหมิ่น "น้องหมิ่น วันนี้ในฐานะพี่สะใภ้ ข้าควรจะไปเป็นเพื่อนพวกเจ้า แต่บังเอิญว่าทางครอบครัวเดิมของข้ามีธุระด่วน วันนี้พี่สะใภ้คงต้องฝากเจ้าช่วยดูแลพี่หญิงใหญ่ของเจ้าให้มากหน่อยนะ"

ต้วนหมิ่นส่งยิ้มให้สะใภ้ใหญ่เซียว "พี่สะใภ้ใหญ่ไม่ต้องห่วง ข้าจะดูแลนางเอง"

ต้วนหมิงซีปรายตามองสะใภ้ใหญ่เซียว รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่อีกฝ่ายไหว้วานให้ต้วนหมิ่นคอยดูแลตน

สะใภ้ใหญ่เซียวมองส่งทั้งสามคนขึ้นรถม้า ต้วนหมิ่นและต้วนหมิงซีนั่งรถม้าคันเดียวกัน ส่วนต้วนเว่ยโหรวนั่งรถม้าอีกคันเพียงลำพัง โดยมีสาวใช้และแม่นมตามประกบ รถม้าค่อยๆ เคลื่อนตัวออกจากจวนอย่างช้าๆ

งานเลี้ยงชมบุปผาที่จวนกวงเซียงโหวจัดขึ้นนั้นไม่ได้จัดที่จวนโหว หากแต่จัดขึ้นที่ลานหมู่ตาน

ลานหมู่ตานเป็นสวนที่เพิ่งสร้างขึ้นในเมืองหลวงเมื่อไม่กี่ปีมานี้ แม้จะไม่กว้างขวางและยิ่งใหญ่เท่าสวนจินรุ่ย แต่มันก็ตั้งอิงแอบขุนเขาและสายน้ำ มีชายคาตวัดโค้งและกระเบื้องสีเขียวมรกต รวบรวมพันธุ์ไม้และดอกไม้จากทั่วทุกสารทิศ ทุกย่างก้าวล้วนเผยให้เห็นทิวทัศน์แปลกใหม่ ทั้งงดงามและสงบร่มรื่น

ตอนนี้เป็นฤดูกาลที่ดอกโบตั๋นเบ่งบาน ภายในลานหมู่ตานเต็มไปด้วยดอกไม้และแมกไม้อันอุดมสมบูรณ์ สายน้ำไหลเอื่อย มอสสีเขียวขึ้นปกคลุมเป็นหย่อมๆ ดอกเถาจื่อเถิงเลื้อยพันเกี่ยวกัน เป็นภาพความงามที่ทำให้ผู้คนต้องกลั้นหายใจด้วยความตื่นตะลึง

ต้วนเว่ยโหรวที่มีอารมณ์ขุ่นมัวไม่ได้ทักทายอีกสองคนเมื่อลงจากรถม้า นางรีบยกชายกระโปรงขึ้นแล้วเดินจ้ำอ้าวจากไปทันที

สีหน้าของต้วนหมิ่นเปลี่ยนเป็นโกรธเคือง นางไม่ใช่บุตรสาวอนุภรรยาของบ้านสายหลัก จึงเอ่ยขึ้นทันทีว่า "ดูเหมือนว่าพี่รองจะไม่ได้เก็บคำพูดของพี่สะใภ้ใหญ่มาใส่ใจเลย และไม่ได้เห็นคำกำชับของผู้อาวุโสอยู่ในสายตาด้วยซ้ำ พอกลับไปถึงจวน ข้าจะต้องเอาเรื่องนี้ไปพูดให้รู้เรื่องแน่"

ต้วนหมิงซีมองไปที่ต้วนหมิ่น "ขาดคนขายหมูแซ่จางไป เราจะกินหมูไม่ได้เลยหรือไง ขาดนางนำทางไปสักคน เราจะเดินกันเองไม่เป็นเชียวหรือ"

ต้วนหมิ่นอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา เปรียบต้วนเว่ยโหรวเป็นคนขายหมูเนี่ยนะ แบบนี้ก็ได้ด้วยหรือ

อารมณ์ของนางดีขึ้นในทันตา นางควงแขนต้วนหมิงซีแล้วกล่าวว่า "พี่หญิงใหญ่ ข้าจะพาท่านเข้าไปเอง ข้าเคยมาที่นี่แล้ว ข้าไม่เหมือนพี่เวยโหรวหรอก ที่ชอบทำเหมือนคนอื่นเป็นพวกบ้านนอกเข้ากรุงที่ไม่เคยเห็นโลกกว้าง"

ต้วนหมิงซีกำลังจะตอบกลับ ทว่าเมื่อนางหันหน้าไป ก็พลันเห็นรถม้าที่มีตราสัญลักษณ์ของจวนต้วนอ๋องกำลังค่อยๆ เคลื่อนใกล้เข้ามาแต่ไกล

นางชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ละสายตาอันลึกล้ำกลับมา นางเพียงแค่มองเห็นรถม้าคันนั้นก็เท่านั้น