ตอนที่ 36 : หมู่เกาะซาบอนดี้

ตอนที่ 36 : หมู่เกาะซาบอนดี้

หลังจากทะลวงผ่านกำแพงพายุของทวยเทพแห่งสายน้ำ ซึ่งดูเหมือนจะสามารถฉีกกระชากได้ทั้งวิญญาณและเหล็กกล้า เสียงคำรามและคลื่นยักษ์ที่สูงตระหง่านอยู่เบื้องหลังก็ค่อยๆ ถูกตัดขาดด้วยเมฆสีเทาที่ม้วนตัวและพายุฝนที่ตกลงมาอย่างต่อเนื่อง "เพลิงล่องลอย" ลอยขึ้นและตกลงบนผิวน้ำทะเล ซึ่งยังคงถาโถมแต่ไม่มีแรงกดดันในการทำลายล้างอีกต่อไป ราวกับปลาสีเงินที่เพิ่งรอดพ้นจากปากของสัตว์ร้ายยักษ์มาได้อย่างหวุดหวิด

ลิงค์เอนหลังพิงบัลลังก์ขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟ ใบหน้าของเขาซีดเซียวและลมหายใจก็หนักหน่วง ความรู้สึกว่างเปล่าและเจ็บปวดแปลบปลาบจากภายใน โดยเฉพาะอย่างยิ่งความเหนื่อยล้าทางจิตใจนั้น ลึกล้ำยิ่งกว่าความเหนื่อยล้าทางกายมากนัก การตื่นขึ้นครั้งแรกของฮาคิราชันย์และ "การฟันด้วยเปลวไฟ" ที่แทบจะเป็นสัญชาตญาณทว่าสูบพลังวิญญาณไปจนหมดนั้น เกือบจะดูดกลืนพละกำลังและจิตวิญญาณทั้งหมดของเขาไปแล้ว รายการสีทองเข้มที่เพิ่งเพิ่มเข้ามาบนหน้าต่างระบบ 【ฮาคิราชันย์】 และ 【การเคลือบฮาคิราชันย์ (ความเข้าใจเบื้องต้น)】 ดูเหมือนจะเป็นภาระอันหอมหวานในตอนนี้ ซึ่งคอยเตือนให้เขานึกถึงขอบเขตแห่งพลังอันใหม่และหนักอึ้งที่เขาเพิ่งจะได้สัมผัส

เขาฝืนตัวเองให้ระดมพลังงานเปลวไฟหยดสุดท้ายในร่างกาย เพื่อรักษาการนำทางที่เสถียรขั้นพื้นฐานของ "เพลิงล่องลอย" เอาไว้ ในขณะเดียวกัน เขาก็ค้นหาช่องเก็บของในห้องโดยสารเพื่อหาน้ำจืดฉุกเฉินและอาหารที่ให้พลังงานสูง กลืนมันลงไปอย่างช้าๆ และมั่นคง สัญชาตญาณของร่างกายของเขากำลังดูดซับสารอาหารอย่างบ้าคลั่ง พยายามเติมเต็มช่องว่างอันมหาศาลของการสิ้นเปลืองนั้น

พายุฝนค่อยๆ อ่อนกำลังลง กลายเป็นฝนปรอยๆ ที่เย็นยะเยือก สีเทาตะกั่วของท้องฟ้ายังคงหนักอึ้ง แต่ความรู้สึกกดดันกลับลดลงไปมาก ลมพายุก็เก็บกรงเล็บของมันกลับไป กลายเป็นลมทะเลธรรมดาๆ ที่มีความหนาวเย็นเจือปนอยู่เล็กน้อย หลังจากเผชิญกับการหมุนอย่างบ้าคลั่งในช่วงแรก ในที่สุดล็อกโพสก็กลับมาเสถียรอีกครั้ง สั่นเทาขณะที่ชี้ไปในทิศทางที่ชัดเจน

ลิงค์ไม่รีบร้อนที่จะเร่งความเร็ว เขาควบคุม "เพลิงล่องลอย" ให้รักษาความเร็วต่ำเอาไว้ ในขณะที่ฟื้นฟูพละกำลังและสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงในสภาวะทางร่างกายและจิตใจของเขาอย่างระมัดระวัง ฮาคิราชันย์... ความรู้สึกของการเป็นผู้ปกครองแต่เพียงผู้เดียว ข่มขู่สรรพสิ่ง ยังคงหลงเหลืออยู่ในส่วนลึกของสติสัมปชัญญะของเขา แม้จะแผ่วเบา แต่มันก็เปรียบเสมือนกลุ่มไฟที่ไม่มีวันดับซึ่งถูกจุดขึ้นในวิญญาณของเขา ในทางกลับกัน ฮาคิเกราะของเขาดูเหมือนจะ 'คึกคัก' และ 'ว่าง่าย' มากขึ้นเพราะเหตุนี้ และเสียงสะท้อนกับพลังงานเปลวไฟอุณหภูมิสูงก็ชัดเจนขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน ดูเหมือนว่าการตื่นขึ้นของฮาคิราชันย์จะไม่ใช่แค่การเพิ่มวิธีการโจมตีหรือการป้องปรามเท่านั้น แต่เป็นการยกระดับและผสมผสานระบบพลังทั้งหมดของเขาอย่างเป็นองค์รวม

【ฮาคิราชันย์ ค่าความชำนาญเพิ่มขึ้นเล็กน้อย...】

【ฮาคิเกราะ ค่าความชำนาญเพิ่มขึ้นเล็กน้อย...】

【พลังใจพื้นฐาน ค่าความชำนาญเพิ่มขึ้นเล็กน้อย...】

หลังจากลอยคออยู่ในทะเลประมาณสองวัน สภาพของลิงค์ก็ฟื้นตัวกลับมาเจ็ดสิบหรือแปดสิบเปอร์เซ็นต์ ในช่วงเวลานี้ เขาได้พบกับพายุเล็กๆ สองสามลูกและฝูงสัตว์ร้ายในทะเลที่ตาบอด ซึ่งเขาจัดการได้อย่างง่ายดายทั้งหมด สิ่งนี้ถือเป็นการยืดเส้นยืดสายและทำความคุ้นเคยกับประสิทธิภาพของเรือลำใหม่ภายใต้สภาพทะเลปกติให้มากขึ้นไปในตัว

เมื่อรุ่งอรุณของวันที่สามสาดส่องทะลุม่านหมอกบนเส้นขอบฟ้า ภาพอันแปลกประหลาดอย่างเหลือเชื่อก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในวิสัยทัศน์ของลิงค์

สิ่งแรกที่เข้ามาในสายตาของเขาคือลำต้นของต้นไม้... ขนาดมหึมาจนไม่น่าเชื่อ สูงเสียดฟ้า? ไม่สิ พวกมันดูเหมือนรากของต้นไม้ยักษ์ที่จินตนาการไม่ออกซึ่งงอกออกมาจากน้ำทะเลสีครามมากกว่า หนาพอๆ กับฐานรากของภูเขา พวกมันถูกบดบังครึ่งหนึ่งด้วยหมอกทะเลที่ขมุกขมัว ก่อตัวเป็น "ป่า" ที่ไร้ขอบเขตและมหัศจรรย์

แสงแดดสาดส่องผ่านหมอกยามเช้าที่กำลังจางหายไป สาดลงบนต้นไม้ยักษ์เหล่านี้และหักเหแสงเป็นรัศมีหลากสีสันที่เปลี่ยนแปลงและงดงามตระการตา ที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นก็คือ บนราก ลำต้น และใต้เรือนยอดของต้นไม้ยักษ์เหล่านี้ (หากสามารถมองเห็นเรือนยอดสีเขียวที่เหมือนเกาะซึ่งลอยอยู่ในระดับความสูงลิบลิ่วเหล่านั้นได้) ดูเหมือนจะมีอาคาร ลานกว้าง ท่าเรือ และสะพานรูปแบบต่างๆ นับไม่ถ้วนติดอยู่ แขวนอยู่ หรือแม้กระทั่ง "เติบโต" ขึ้นมา! มีทั้งกระท่อมสไตล์ยุโรปที่สวยงาม แผงลอยในตลาดที่พลุกพล่าน ยอดแหลมที่สูงตระหง่าน และอู่ต่อเรือที่หยาบกระด้าง... พวกมันเปรียบเสมือนเถาวัลย์และผลไม้ที่ปรสิตอยู่บนต้นไม้ยักษ์ ก่อให้เกิดเมืองสามมิติที่ซับซ้อนและท้าทายตรรกะบนผืนทะเล

ในอากาศ เสียงแผ่วเบาของฝูงชนที่พลุกพล่าน เสียงดนตรี และเสียงเร่ขายของดังแว่วมา ผสมผสานกับกลิ่นหอมสดชื่นอันเป็นเอกลักษณ์ที่คล้ายกับเรซินและฟองสบู่ บนทะเล มีเรือทุกประเภทแล่นไปมาขวักไขว่ ตั้งแต่เรือลำเล็กๆ เรียบง่ายไปจนถึงเรือรบที่สูงตระหง่าน ตั้งแต่เรือโจรสลัดหลากหลายรูปแบบไปจนถึงเรือสำราญที่ตกแต่งอย่างวิจิตรบรรจง

"นี่มัน..." ลิงค์มองดูล็อกโพสที่ชี้ตรงไปยังส่วนลึกของป่าต้นไม้ยักษ์นั้นอย่างมั่นคง เมื่อประกอบกับภาพอันเป็นเอกลักษณ์นี้ ชื่อๆ หนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัวของเขา

หมู่เกาะซาบอนดี้!

จุดแวะพักสุดท้ายของ "สรวงสวรรค์" ในครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ หนึ่งในเกาะที่อยู่ใกล้กับดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรีจัวส์และมารีนฟอร์ดมากที่สุด ดินแดนแห่งความฝันและความโกลาหลที่ประกอบด้วย "ต้นโกงกางยารุคิมัน" ขนาดยักษ์ 79 ต้น และฟองเรซินของพวกมัน อีกทั้งยังเป็นประตูสู่ นิวเวิลด์ อีกด้วย!

เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าหลังจากผ่านทวยเทพแห่งสายน้ำมาแล้ว ล็อกโพสจะพาเขามาที่นี่โดยตรง

ความคิดต่างๆ แล่นผ่านหัวของลิงค์ หมู่เกาะซาบอนดี้เป็นแหล่งรวมตัวที่เผ่ามังกรฟ้ามักจะปรากฏตัว การแสดงตนของกองทัพเรือก็หนาแน่น การค้าทาสก็เป็นไปอย่างกว้างขวาง และยังเป็นวิธีเดียว (สำหรับคนส่วนใหญ่) ที่จะเคลือบเรือก่อนมุ่งหน้าสู่นิวเวิลด์ ข้อมูลข่าวสารไหลเวียนอย่างรวดเร็วมากที่นี่; อันตรายและโอกาสมีอยู่ร่วมกัน

ข่าวการที่เขาเอาชนะคร็อกโคไดล์น่าจะมาถึงที่นี่แล้วหลังจากที่หมักบ่มมาสักพัก คำสัญญาของอาโอคิยิเรื่อง "ช่วงเวลาสังเกตการณ์" จะยังคงมีผลบังคับใช้ในพื้นที่ที่อยู่ใต้จมูกของกองทัพเรือนี้หรือไม่? พวกโจรสลัดที่กำลังมุ่งหน้าสู่นิวเวิลด์ (ไม่จำเป็นต้องเป็นซูเปอร์โนวาในอนาคต แต่แน่นอนว่าไม่ขาดแคลนยอดฝีมือ) ได้มารวมตัวกันแล้วหรือยัง? แล้วก็ยังมีกองกำลังที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดเหล่านั้นอีก...

ขณะที่เขากำลังจมอยู่ในห้วงความคิด "เพลิงล่องลอย" ก็ได้เข้าใกล้ขอบหมู่เกาะแล้ว เมื่อมองใกล้ๆ ต้นไม้ยักษ์เหล่านั้นก็น่าตกใจยิ่งขึ้นไปอีก; แต่ละต้นมีขนาดเทียบเท่ากับภูเขาลูกเล็กๆ โดยมีพื้นผิวและลานกว้างที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติบนเปลือกไม้สำหรับการปีนป่ายและก่อสร้าง ฟองสบู่หลากสีสันขนาดต่างๆ นับไม่ถ้วนค่อยๆ ลอยขึ้นมาจากราก พื้นดิน และแม้กระทั่งน้ำทะเล ล่องลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า บางอันก็ห่อหุ้มสินค้า บางอันก็บรรทุกคน ก่อให้เกิดฉากที่ราวกับความฝัน

ตามคำแนะนำของท่าเรือ ลิงค์ได้นำ "เพลิงล่องลอย" ไปจอดไว้ในพื้นที่จอดเรือพลเรือนของโกรฟ 44 ท่าเรือที่นี่ค่อนข้างเป็นระเบียบ และความปลอดภัยก็ดีกว่าเล็กน้อย ห่างไกลจากเขตไร้กฎหมายที่มีชื่อเสียง (เช่น เขตไร้กฎหมายของโกรฟ 1-29 หรือโกรฟ 1 ซึ่งเป็นที่ตั้งของโรงประมูลค้ามนุษย์) หลังจากจ่ายค่าจอดเรือแล้ว เขาก็เปลี่ยนเป็นชุดลำลองสีเข้มที่สะอาดสะอ้าน ห่อฉลามเทาด้วยผ้าคลุมที่ไม่สะดุดตาอย่างระมัดระวังและสะพายไว้ข้างหลัง เขาระงับออร่าส่วนใหญ่ของเขาไว้ และก้าวเดินไปตามถนนที่แปลกประหลาดของหมู่เกาะซาบอนดี้ ซึ่งปูด้วยส่วนผสมของเรซินและไม้ ราวกับนักเดินทางธรรมดาๆ

ทันทีที่เขาก้าวลงบนเกาะ บรรยากาศที่ผสมผสานระหว่างความเจริญรุ่งเรืองขั้นสุด การหมกมุ่น อันตราย และความฝัน ก็พุ่งเข้าใส่เขา ถนนหนทางเต็มไปด้วยผู้คนหลากหลายเชื้อชาติ มีรูปแบบการแต่งกายและสีหน้าที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นความเร่งรีบหรือความละโมบ รถฟองสบู่แล่นไปตามรางรถไฟเหนือศีรษะ บรรทุกนักท่องเที่ยวที่กำลังตะโกนร้อง ร้านค้าริมถนนขายผลิตภัณฑ์ฟองสบู่แปลกๆ สินค้าจากทั่วทุกมุมโลก ตลอดจนอาวุธและ "สินค้า" ที่มีที่มาที่ไปไม่ชัดเจนอย่างเห็นได้ชัด นอกจากกลิ่นหอมสดชื่นของเรซินแล้ว อากาศยังมีกลิ่นน้ำหอมราคาถูก เหงื่อ และกลิ่นที่คล้ายกับสนิมเจือปนอยู่จางๆ ด้วย

ฮาคิสังเกตของลิงค์แผ่ขยายออกไปอย่างเงียบเชียบ กรองเสียงรบกวนที่ไร้ประโยชน์ออกไป และจับเศษเสี้ยวข้อมูลที่อาจเกิดขึ้นได้

"...มนุษย์เงือกเฒ่าที่รับเคลือบเรือ ยุ่งมากเลยช่วงสองสามวันนี้ คิวก็เลยยาวไปจนถึงอาทิตย์หน้าเลย!"

"ดูเหมือนช่วงนี้สาขาของกองทัพเรือจะมีการสับเปลี่ยนกำลังพลนะ มีหน้าใหม่ๆ อยู่ในทีมลาดตระเวนด้วย"

"ได้ยินมาหรือเปล่า? มีตาแก่คนหนึ่งที่โกรฟ 13 ฝีมือดีมากเลยนะ วันๆ เอาแต่กินเหล้าแล้วก็สร้างหนี้ แต่คราวที่แล้ว เขาสามารถจัดการพวกโจรสลัดที่มาหาเรื่องได้อย่างง่ายดายเลยล่ะ..."

"'บาร์ขูดรีดของแช็คกี้'? อย่าไปเด็ดขาดเลยนะ! เจ้าของร้านน่ะสวยก็จริง แต่ค่าข้อมูลนี่แพงหูฉี่ แถมเหล้าก็ยังผสมน้ำอีก!"

"ดูเหมือนคืนนี้โรงประมูลจะมี 'ของดี' มาล็อตนึงนะ; ได้ยินมาว่ามีเผ่าพันธุ์หายากอยู่หลายเผ่าเลย..."

"เฮ้ พวกนายได้ยินข่าวไหม? เกิดเรื่องใหญ่ขึ้นที่อาลาบาสต้าล่ะ! 'คร็อกโคไดล์ทราย' คร็อกโคไดล์ ถูกโค่นซะแล้ว!"

"จริงดิ? ฝีมือใครวะ?"

"ไม่แน่ใจ ข่าวลือมันมั่วไปหมด บางคนก็บอกว่าเป็นนักดาบลึกลับที่ใช้ไฟ บางคนก็บอกว่าเป็นปฏิบัติการลับของกองทัพเรือ"

อย่างที่คิดไว้ ข่าวแพร่กระจายไปแล้ว แม้ว่ารายละเอียดจะยังคลุมเครืออยู่ก็ตาม การพูดคุยเกี่ยวกับการพ่ายแพ้ของคร็อกโคไดล์เป็นหนึ่งในส่วนที่สะดุดตาที่สุดของการไหลเวียนของข้อมูล แต่มันก็ผสมปนเปไปกับการคาดเดาและข่าวลือต่างๆ นาๆ ด้วย ลิงค์ยังคงสงบนิ่งและเดินเล่นต่อไป เขาต้องการข้อมูลเพิ่มเติม: เกี่ยวกับการวางกำลังของกองทัพเรือที่นี่ เกี่ยวกับช่างเคลือบเรือ (โดยเฉพาะคนที่เชื่อถือได้และมีฝีมือสูง) เกี่ยวกับกองกำลังอื่นๆ หรือบุคคลบนเกาะที่ต้องระวัง (อย่างตาแก่ที่มีข่าวลือว่าฝีมือดีและชอบดื่มเหล้าคนนั้น?) และ... วิธีที่จะอยู่ที่นี่หรือหาสิ่งที่เขาต้องการได้อย่างค่อนข้างปลอดภัย

เขาเดินเข้าไปในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งที่ดูเหมือนจะไม่ค่อยมีลูกค้าและมีสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างเงียบสงบ นั่งลงที่มุมหนึ่ง และสั่งเบียร์ธรรมดาๆ มาหนึ่งแก้ว อย่างไรก็ตาม หูของเขาเงี่ยฟัง จับเสียงพูดคุยที่กระจัดกระจายอยู่รอบๆ ตัวเขา

นอกจากข่าวคราวเกี่ยวกับการเคลือบเรือ กองทัพเรือ และโรงประมูลที่พูดถึงซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขายังได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับ "เรย์ลี่" แห่งราชานรกที่ปรากฏตัวในซาบอนดี้เป็นครั้งคราวด้วย (ซึ่งส่วนใหญ่ถูกมองว่าเป็นเรื่องตลกของคนเมา) รวมถึงรายชื่อของนายหน้าค้าข้อมูลและคนกลางที่มีชื่อเสียง (หรือฉาวโฉ่) หลายคน

ขณะที่เขากำลังเตรียมจะจ่ายเงินและออกไปตรวจดูที่อื่น ประตูโรงเตี๊ยมก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง และมีร่างหลายร่างพุ่งพรวดเข้ามา พวกเขาสวมเสื้อผ้าแบบเดียวกันและมีตราสัญลักษณ์กลุ่มโจรสลัดบางอย่าง แถมยังมีกลิ่นอายของทะเลและรังสีอำมหิตที่รุนแรงแผ่ซ่านออกมา พวกเขาดูเหมือนโจรสลัดที่เพิ่งจะขึ้นฝั่งและกำลังมองหาความสนุกหรือเติมเสบียง ผู้นำของพวกเขาคือชายร่างกำยำตาเดียวที่มีรอยแผลเป็นน่าเกลียดบนใบหน้า

"เถ้าแก่! เอาเหล้าที่ดีที่สุดของแกออกมาให้หมดเลย!" ไอ้ตาเดียวตะโกนลั่น สายตาของเขากวาดมองไปทั่วโรงเตี๊ยมด้วยความเย่อหยิ่งอันเป็นเอกลักษณ์ของโจรสลัด สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่ลิงค์ครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะรู้สึกขัดหูขัดตากับคนที่นั่งอยู่คนเดียวที่มุมห้องในชุดธรรมดาๆ คนนี้เล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้สนใจอะไรมากนัก และยังคงตะโกนคุยโวกับเพื่อนร่วมทางของเขาต่อไปอย่างเสียงดังอึกทึก

"กัปตัน ฉันได้ยินมาว่า 'ขวานเลือด' ล็อค ก็อยู่บนเกาะเหมือนกัน เราควรจะ..." โจรสลัดคนหนึ่งถามด้วยเสียงกระซิบ

"จะไปกลัวอะไร! ไอ้ล็อคนั่นมีค่าหัวตั้งแปดสิบสามล้านก็จริง แต่ 'กลุ่มโจรสลัดจอมหักกระดูก' ของเราก็ไม่ใช่ย่อยๆ เหมือนกันนะเว้ย!" ไอ้ตาเดียวกระดกเหล้าอึกใหญ่ เสียงดังกังวาน "แต่ถึงอย่างนั้นก็เถอะ ไปสืบมาให้ได้ว่าช่างเคลือบเรือของหมอนั่นคือใคร ไม่อยากจะโดนแทงข้างหลังตอนที่กำลังเคลือบเรือหรอกนะ"

"เคลือบเรือ... ฉันได้ยินมาว่าช่างฝีมือดีๆ ไปกระจุกตัวกันอยู่ที่โกรฟ 5 ขึ้นไปหมดเลย แล้วราคาก็..."

"ใครจะไปสนเรื่องราคาล่ะ! สมบัติที่ปล้นมาได้ก็ต้องเอามาใช้ไม่ใช่หรือไง? ฮ่าๆ!"

"ว่าแต่ กัปตัน ได้ยินข่าวไหม? ดูเหมือน 'คร็อกโคไดล์ทราย' แห่งทะเลทรายจะพ่ายแพ้แล้วนะ!"

"โอ้? เจ็ดเทพโจรสลัดคนนั้นน่ะเหรอ? ฝีมือใครกัน?"

"ไม่แน่ใจ ได้ยินมาว่าเป็นหมอนั่นที่ใช้ดาบกับไฟน่ะ ยังเด็กอยู่เลย..."

ลิงค์รับฟังอย่างใจเย็น ยืนยันว่าโจรสลัดพวกนี้ไม่ได้มาหาเขา แต่เป็นเพียงพวกล่าอาณานิคมธรรมดาๆ เขาหลุบตาลง วางเงินค่าเหล้าไว้ และลุกขึ้นเพื่อจะออกจากโรงเตี๊ยม ผู้ที่มารวมตัวกันที่หมู่เกาะซาบอนดี้ในตอนนี้น่าจะเป็นกลุ่มโจรสลัดอย่าง "กลุ่มโจรสลัดจอมหักกระดูก" และ "ขวานเลือด" ล็อคพวกที่สร้างชื่อเสียงให้ตัวเองในครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ด้วยค่าหัวตั้งแต่หลายสิบล้านไปจนถึงกว่าร้อยล้านเบรี และกำลังเตรียมตัวหรือกำลังทำการเคลือบเรือเพื่อมุ่งหน้าสู่นิวเวิลด์รวมถึงนายหน้าค้าข้อมูล พ่อค้าตลาดมืด นักล่าค่าหัว พ่อค้าทาส และทหารเรือต่างๆ ซูเปอร์โนวาในอนาคตส่วนใหญ่ยังไม่ได้สร้างชื่อเสียงขึ้นมาเลย

เมื่อเดินไปตามถนนที่แปลกประหลาดของหมู่เกาะซาบอนดี้ โดยมีฟองสบู่หลากสีสันลอยอยู่เหนือศีรษะ และมีผู้คนที่มีเจตนาแตกต่างกันเดินผ่านไปมาอย่างต่อเนื่อง สายตาของลิงค์ก็สงบนิ่งและลึกล้ำ

เวทีใหม่ได้เปิดฉากขึ้นแล้ว และคราวนี้ เขาไม่เพียงแต่ถือดาบอันเฉียบคมและเปลวไฟเท่านั้น แต่ยังรวมถึงท่วงท่าของราชันย์ที่เพิ่งจะตื่นขึ้นด้วย

เป้าหมายเบื้องต้นของเขาชัดเจนมาก:

1. หาช่างเคลือบเรือที่เชื่อถือได้และมีฝีมือดีเยี่ยมเพื่อเคลือบ "เพลิงล่องลอย"; นี่คือการเตรียมความพร้อมที่จำเป็นสำหรับการมุ่งหน้าสู่นิวเวิลด์ (หากเขาเลือกเส้นทางนั้น)
2. รวบรวมข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของกองทัพเรือที่สาขาซาบอนดี้ เพื่อประเมินประสิทธิภาพที่แท้จริงของ "ช่วงเวลาสังเกตการณ์" ที่อาโอคิยิสัญญาไว้ในสถานที่แห่งนี้
3. พยายามติดต่อหรือเรียนรู้เกี่ยวกับยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่ซึ่งอาจปลีกวิเวกอยู่บนเกาะ (อย่างเรย์ลี่ที่มีข่าวลือ); บางทีเขาอาจจะได้รับคำแนะนำเกี่ยวกับการฝึกฮาคิ (โดยเฉพาะฮาคิราชันย์) ก็ได้
4. รับข้อมูลข่าวสารเกี่ยวกับทางเข้านิวเวิลด์ "เกาะเงือก" และสถานการณ์ปัจจุบันในนิวเวิลด์

แน่นอนว่า เขาต้องเตรียมพร้อมอยู่เสมอที่จะรับมือกับการยั่วยุ ความขัดแย้ง หรือแม้กระทั่งการเปิดเผยตัวตนของเขา ท้ายที่สุดแล้ว ซาบอนดี้ก็ไม่เคยขาดแคลนเรื่องวุ่นวายอยู่แล้ว

เขาแหงนมองดูท้องฟ้าที่ประดับประดาไปด้วยเรือนยอดไม้และฟองสบู่ขนาดยักษ์ และก้าวเดินไปยังส่วนที่ลึกกว่าของเขตที่เจริญรุ่งเรืองและวุ่นวายยิ่งขึ้น

เขาตั้งใจแน่วแน่ที่จะลุยน้ำขุ่นๆ ของหมู่เกาะซาบอนดี้ คำถามเดียวก็คือ จะบรรลุเป้าหมายและก้าวไปสู่ขั้นต่อไปของการเดินทางได้อย่างราบรื่นในสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อน ซึ่งถูกรายล้อมไปด้วยหมาป่า ถูกเฝ้าจับตาโดยกองทัพเรือ และถูกบดบังด้วยเผ่ามังกรฟ้าได้อย่างไร สิ่งนี้เรียกร้องให้เขาต้องตัดสินสถานการณ์ ทำหน้าที่อย่างระมัดระวัง และเตรียมพร้อมที่จะใช้พลังของเขาในทุกเมื่อ... เพื่อบุกเบิกเส้นทาง