ตอนที่ 35 : ทวยเทพแห่งสายน้ำและฮาคิราชันย์

ตอนที่ 35 : ทวยเทพแห่งสายน้ำและฮาคิราชันย์

ตัวเรือสีเทาเงินของ "เพลิงล่องลอย" ส่องประกายแวววาวท่ามกลางแสงยามเช้าของวอเตอร์เซเว่น ราวกับปลากระโทงแทงโลหะที่พร้อมจะพุ่งทะยาน ลิงค์ตรวจสอบพื้นที่เก็บของและเสบียงง่ายๆ ในห้องโดยสารเป็นครั้งสุดท้าย และเมื่อแน่ใจแล้ว เขาก็ก้าวขึ้นไปบนดาดฟ้าเรือและปลดเชือกที่ผูกไว้

สำหรับการเดินทางอย่างเป็นทางการครั้งแรกของเรือลำใหม่นี้ เป้าหมายถูกกำหนดไว้ตรงไปยังทิศทางต่อไปที่ล็อกโพสกำลังสั่นเทาอยู่ เขาไม่ได้เลือกเส้นทางหลักที่แออัดเกินไป แต่บังคับ "เพลิงล่องลอย" ไปตามน่านน้ำที่ค่อนข้างเงียบสงบในบริเวณรอบนอกของวอเตอร์เซเว่น โดยเตรียมที่จะเร่งความเร็วเต็มพิกัดเมื่อเข้าสู่ทะเลเปิด

ลมทะเลพัดปะทะใบหน้า นำพากลิ่นหอมชื้นอันเป็นเอกลักษณ์ของเมืองแห่งสายน้ำมาด้วย ด้วยความช่วยเหลือจากสายลมและการขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟอันแนบเนียนของลิงค์ "เพลิงล่องลอย" ก็แหวกผืนน้ำทะเลสีครามไปอย่างราบรื่นและรวดเร็ว ตัวเรือตอบสนองได้ดีเยี่ยม การตอบสนองของหางเสือก็ชัดเจน และเครื่องขับดันด้านหลังก็พ่นเปลวไฟสีทองขนาดเล็กออกมาเป็นระยะๆ ทิ้งริ้วแสงสั้นๆ ไว้ใต้แสงอาทิตย์

【การขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟ (เริ่มต้น) ค่าความชำนาญ +1】

【การฝึกปฏิบัติการเดินเรือ ค่าความชำนาญ +1】

ลิงค์ยืนอยู่ข้างๆ บัลลังก์ขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟ ไม่ได้รีบนั่งลงเพื่อเร่งความเร็วในทันที แต่กลับเพลิดเพลินไปกับความรู้สึกราบรื่นของการซิงโครไนซ์เบื้องต้นระหว่างคนกับเรือ ซึ่งทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุม โครงสร้างสถาปัตยกรรมอันเป็นเอกลักษณ์ของวอเตอร์เซเว่นค่อยๆ เล็กลงอยู่เบื้องหลังเขา กลายเป็นเพียงภาพเงาบนเส้นขอบฟ้า

อย่างไรก็ตาม สภาพอากาศในแกรนด์ไลน์ไม่เคยเปลี่ยนแปลงไปตามความต้องการของมนุษย์

ในขณะที่ "เพลิงล่องลอย" กำลังจะออกจากหมู่เกาะรอบนอกของวอเตอร์เซเว่นอย่างสมบูรณ์และเข้าสู่ทะเลเปิด ท้องฟ้าก็เปลี่ยนไปโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า

ท้องฟ้าสีครามสดใสในตอนแรกถูกสาดด้วยหมึกสีเข้มในพริบตา ราวกับถูกมือยักษ์ที่มองไม่เห็นกระทำ เมฆสีเทาตะกั่วหนาทึบก่อตัวและซ้อนทับกันอย่างบ้าคลั่งจากทุกทิศทุกทางด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า กดทับลงมาต่ำใกล้กับผิวน้ำทะเล แสงแดดถูกกลืนกินไปจนหมดสิ้น และเวลากลางวันก็เปลี่ยนเป็นความมืดมิดราวกับพลบค่ำในพริบตา ลมหยุดพัด มันไม่ได้แผ่วลง แต่มันหยุดกะทันหัน ราวกับว่าอากาศถูกดูดออกไป เหลือเพียงความเงียบสงัดที่ชวนให้อึดอัด

ผิวน้ำทะเลสูญเสียระลอกคลื่น นำเสนอความมืดมิดราวกับกระจกเงาที่สะท้อนภาพเมฆสีดำที่กำลังม้วนตัวอยู่บนท้องฟ้า

ในระยะไกล จากทิศทางของวอเตอร์เซเว่น เสียงระฆังเตือนภัยที่เร่งด่วนและหนักหน่วงดังแว่วมามันคือสัญญาณเตือนภัยระดับสูงสุดสำหรับการมาถึงของทวยเทพแห่งสายน้ำ!

"ทวยเทพแห่งสายน้ำ... มาก่อนกำหนดงั้นเหรอ?" ลิงค์ขมวดคิ้วและมองไปที่ล็อกโพส เข็มกำลังหมุนและสั่นอย่างบ้าคลั่ง สูญเสียทิศทางไปโดยสิ้นเชิง ภัยพิบัติทางธรรมชาติขนาดนี้มีพลังมากพอที่จะรบกวนหรือทำลายการบันทึกแม่เหล็กทั่วไปได้

แทบจะในวินาทีเดียวกับที่เสียงระฆังดังมาถึง ความเงียบสงัดราวกับความตายก็ถูกทำลายลง

วู้ววว!!!

เสียงหวีดหวิวทุ้มต่ำและยาวนาน ฟังดูราวกับมาจากปอดของสัตว์ประหลาดใต้ทะเลลึก กวาดผ่านฟ้าดินจากไกลมาใกล้! นั่นไม่ใช่ลม แต่เป็นโซนิคบูมอันน่าสะพรึงกลัวที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของความกดอากาศอย่างรุนแรง ซึ่งทำให้แก้วหูเจ็บปวดและหัวใจเต้นผิดจังหวะ!

จากนั้น พายุก็มา! มันไม่ใช่ลมทะเลที่อ่อนโยนอีกต่อไป แต่เป็นพายุเฮอริเคนทำลายล้างที่ราวกับการพุ่งชนของสัตว์ร้ายที่กำลังคำรามคลุ้มคลั่งนับพันล้านตัว! พายุพัดกระหน่ำเข้ามาจากทุกทิศทุกทางอย่างไม่มีรูปแบบ นำพาละอองฝนที่เค็มปร่าและลมหายใจที่หนาวเหน็บเสียดกระดูกมาด้วย!

ผิวน้ำทะเลที่ราบเรียบราวกับกระจกเงาเดือดพล่านในพริบตา! คลื่นยักษ์สูงหลายสิบเมตรผุดขึ้นมาจากพื้นดินโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ ราวกับเทือกเขาสีดำเทาที่กำลังเคลื่อนที่ บดขยี้มุ่งหน้าไปยังวอเตอร์เซเว่นและทุกสิ่งที่มีขนาดเล็กในน่านน้ำแห่งนี้ด้วยพลังราวกับหิมะถล่ม! ยอดคลื่นม้วนตัวพร้อมกับฟองสีขาว และภายในนั้นก็คือความมืดมิดที่กลืนกินทุกสิ่ง

ท้องฟ้าถูกครอบครองโดยเมฆดำที่กำลังคำรามและม่านฝนที่เชื่อมต่อระหว่างทะเลกับท้องฟ้าอย่างสมบูรณ์ เม็ดฝนขนาดเท่าเมล็ดถั่วในช่วงแรกนั้นบางเบา จากนั้นก็กลายเป็นพายุฝนที่ตกลงมาอย่างหนักหน่วงจนแทบจะลืมตาไม่ขึ้นในพริบตา เสียงฟ้าร้องระเบิดอยู่ลึกเข้าไปในหมู่เมฆ และงูสายฟ้าสีซีดก็ฉีกขาดผ่านท้องฟ้า ส่องสว่างให้เห็นฉากที่เหมือนกับวันสิ้นโลก

ทวยเทพแห่งสายน้ำ! ซูเปอร์สึนามิและพายุประจำปีของวอเตอร์เซเว่น ซึ่งทรงพลังพอที่จะทำลายเมืองทั้งเมืองได้!

เมื่อเผชิญหน้ากับพลังแห่งธรรมชาตินี้ "เพลิงล่องลอย" ก็เล็กจ้อยราวกับใบไม้ที่ร่วงหล่น ตัวเรือถูกกระแทกอย่างแรงด้วยขอบของคลื่นลูกแรก สั่นสะเทือนและเอียงอย่างรุนแรง ทำให้เกิดเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดที่บาดหู หากโครงสร้างของตัวเรือไม่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งเป็นพิเศษโดยแฟรงกี้ มันอาจจะแตกเป็นเสี่ยงๆ จากการโจมตีเพียงครั้งเดียวนั้นไปแล้ว!

ลิงค์ถูกเหวี่ยงลงมาจากบัลลังก์ขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟและกระแทกเข้ากับผนังห้องโดยสารอย่างแรง เขารีบเปิดใช้งานการขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟทันทีเพื่อพยุงตัว มือของเขากำเสาผูกเรือที่ยึดติดกับดาดฟ้าไว้แน่น น้ำทะเลเย็นเฉียบและเค็มปร่าสาดซัดลงมาบนตัวเขา ทำให้เขาเปียกโชกในพริบตา

"ฉันจะมาทนรับแรงกระแทกอยู่ที่นี่ไม่ได้!" เสียงระฆังเตือนภัยดังขึ้นในหัวของลิงค์ แม้ว่า "เพลิงล่องลอย" จะแข็งแกร่ง แต่มันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่มันจะถูกบดขยี้หรือพลิกคว่ำด้วยสึนามิวันสิ้นโลกที่ถาโถมเข้ามาอย่างต่อเนื่องระลอกแล้วระลอกเล่านี้! เขาต้องฝ่าออกไปให้ได้! ไปที่ทะเลเปิดที่ค่อนข้างปลอดภัยกว่า หรือ... หาจุดอ่อนและทะลวงผ่านไป!

เขาตะเกียกตะกายคลานกลับไปที่บัลลังก์ขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟ ฝนทำให้การมองเห็นของเขาพร่ามัว และพายุก็แทบจะพัดเขาปลิวไป เขากัดฟันแน่น มือของเขากำที่จับเหนี่ยวนำไว้แน่น คลั่งฉีดพลังงานเปลวไฟจากร่างกายของเขาเข้าไป!

"พลังเต็มพิกัด! ฝ่าออกไปเลย!"

ที่ท้ายเรือ เครื่องขับดันทั้งสามคำรามขึ้นท่ามกลางพายุ! เปลวไฟสีทองขาวฉีกม่านฝน ปะทุออกมาอย่างรุนแรง! หัวเรือของ "เพลิงล่องลอย" เชิดขึ้นอย่างกะทันหัน ผลักดันคลื่นที่สูงตระหง่านและลมต้านราวกับลูกศรที่ยิงทวนน้ำ พยายามดิ้นรนเพื่อพุ่งไปข้างหน้า!

อย่างไรก็ตาม พลังของทวยเทพแห่งสายน้ำนั้นเหนือจินตนาการไปมาก คลื่นเบื้องหน้าสูงขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด ที่แย่ไปกว่านั้นคือ วังน้ำวนและกระแสน้ำอันน่าสะพรึงกลัวก่อตัวขึ้นระหว่างเกลียวคลื่น ดึงรั้งตัวเรือและดูดกลืนแรงขับเคลื่อน สายฟ้าบนท้องฟ้าดูเหมือนจะถูกดึงดูดด้วยเปลวไฟ และสายฟ้าที่สว่างจ้าก็เกือบจะผ่าลงมาที่เสากระโดงเรือ!

"เพลิงล่องลอย" ลอยขึ้นและตกลงอย่างรุนแรงท่ามกลางเกลียวคลื่น บางครั้งก็ถูกโยนขึ้นไปบนยอดคลื่น และบางครั้งก็ถูกฝังอยู่ในร่องคลื่น เสียงสิ่งของตกกระแทกและกลิ้งไปมาดังมาจากภายในห้องโดยสาร กล้ามเนื้อของลิงค์ตึงเครียด ผลักดันการขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟให้ถึงขีดสุด ในขณะที่ใช้ฮาคิสังเกตระดับสูงและทักษะการบังคับเรือของเขาเพื่อหาเส้นทางที่ปรากฏขึ้นเพียงชั่วครู่ระหว่างคลื่นยักษ์ ทำการหลบหลีกและพุ่งทะยานอย่างน่าตื่นเต้น

แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น เมื่อแกนกลางของพายุเข้ามาใกล้ แรงกดดันก็ยิ่งมากขึ้นเรื่อยๆ ความชื้นในอากาศหนาแน่นจนรู้สึกเหมือนจะควบแน่น ทำให้หายใจลำบาก ความสูงของคลื่นเกินห้าสิบเมตรไปแล้ว ราวกับกำแพงเมืองที่กำลังเคลื่อนที่ "เพลิงล่องลอย" เปรียบเสมือนกระสวยที่เคลื่อนตัวผ่านยอดเขาที่กำลังพังทลายลงมานับไม่ถ้วน ซึ่งอาจถูกฝังได้ทุกเมื่อ

【พลังใจพื้นฐาน ค่าความชำนาญ +2...+3...】

【การฝึกสมาธิ ค่าความชำนาญ +2...+3... ทะลวงขีดจำกัด!】

【การขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟ (เริ่มต้น) ค่าความชำนาญ +3...+4... การขัดเกลาการบังคับทิศทางภายใต้แรงกดดันขั้นสุด!】

พละกำลังและพลังงานเปลวไฟของลิงค์ถูกใช้ไปอย่างรวดเร็ว และจิตใจของเขาก็อยู่ภายใต้แรงกดดันมหาศาล น้ำทะเลที่เย็นเฉียบซัดสาดใส่เขาอย่างต่อเนื่อง พายุพัดบาดใบหน้าของเขาราวกับมีด เสียงคำรามของสายฟ้าและเกลียวคลื่นนับพันล้านดังก้องอยู่ในหู และดวงตาของเขาก็มองเห็นฉากวันสิ้นโลกของการทำลายล้างอย่างสมบูรณ์ ความแข็งแกร่งส่วนบุคคลดูเหมือนจะไร้ความหมายเมื่ออยู่ต่อหน้าพลังแห่งเทพเจ้าเช่นนี้

คลื่นยักษ์ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน สูงเกือบร้อยเมตร ราวกับฝ่ามือยักษ์สีดำเทาที่เชื่อมต่อระหว่างฟ้าดินพร้อมกับพลังที่จะบดขยี้ทุกสิ่ง ปรากฏขึ้นตรงหน้า "เพลิงล่องลอย" พอดี ปิดกั้นเส้นทางทั้งหมดอย่างสมบูรณ์! กำแพงคลื่นหนาทึบจนบดบังแสงอาทิตย์ และเงาที่ทอดลงมาก็ปกคลุม "เพลิงล่องลอย" ไว้จนมิด! ไม่มีทางหลบเลี่ยงได้เลย!

"บ้าเอ๊ย!" ดวงตาที่แดงก่ำปรากฏขึ้นในวิสัยทัศน์ของลิงค์ และเหงือกของเขาก็มีเลือดออกจากการกัดฟันแน่น ผลักดันพลังของเครื่องขับดันให้ถึงขีดสุด แม้จะต้องแลกมาด้วยการเบิกพละกำลังและพลังงานของเขาล่วงหน้า "เพลิงล่องลอย" ก็ส่งเสียงครางที่แสดงถึงการรับภาระเกินพิกัด ความเร็วของมันเพิ่มขึ้นอีกครั้ง ไม่ใช่เพื่อเลี้ยว แต่เพื่อ... พุ่งตรงเข้าชนกำแพงแห่งความสิ้นหวังนั้น! เขาต้องการใช้ความเร็วเพื่อพยายาม "ปีน" ข้ามกำแพงคลื่นนั้นไปให้ได้!

อย่างไรก็ตาม คลื่นของทวยเทพแห่งสายน้ำไม่ใช่แค่น้ำธรรมดาๆ พวกมันบรรจุพลังงานจลน์อันน่าสะพรึงกลัวที่ควบแน่นจากพายุและพลังกดดันของฟ้าดินเอาไว้ด้วย!

วินาทีที่หัวเรือของ "เพลิงล่องลอย" กำลังจะสัมผัสกับฐานของกำแพงคลื่น แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวจนไม่อาจบรรยายได้ราวกับว่าน้ำหนักของมหาสมุทรทั้งมวลกำลังกดทับลงมาผสมผสานกับเสียงดังตู้มอันหนักหน่วงอันเป็นเอกลักษณ์ในช่วงเวลาก่อนที่คลื่นยักษ์จะกระแทก ซึ่งทำให้วิญญาณสั่นสะท้าน ก็ร่วงหล่นลงมาก่อน!

หึ่ง!!!

ลิงค์รู้สึกราวกับสมองของเขาถูกค้อนหนักกระแทก และเขาก็หูหนวกไปในพริบตา เหลือเพียงเสียงวิ้งแหลมๆ เท่านั้น หัวใจของเขารู้สึกเหมือนถูกบีบด้วยมือที่เย็นเฉียบ แทบจะหยุดเต้น นั่นไม่ใช่การโจมตีทางกายภาพ แต่เป็นแรงกดดันทางจิตใจล้วนๆ เป็นการกดขี่อย่างสมบูรณ์แบบที่มาจากพลังธรรมชาติอันยิ่งใหญ่! มันคือการที่ฟ้าดินประกาศความโหดร้ายของตัวเองและความต่ำต้อยของสิ่งมีชีวิตเล็กๆ!

อดทนไว้! ถอยไม่ได้! ถ้าฉันถอย เรือก็จะพัง และฉันก็ต้องตาย!

ดวงตาของลิงค์เบิกกว้างและแดงก่ำ เลือดไหลซึมออกจากมุมปากของเขาอย่างต่อเนื่อง เขารวบรวมพลังใจทั้งหมด จิตวิญญาณทั้งหมด ความไม่ยอมจำนนทั้งหมด และเจตจำนงในการต่อสู้ทั้งหมด เพื่อต่อต้านแรงกดดันจากสวรรค์ที่ต้องการจะบดขยี้วิญญาณของเขา! มีเพียงความคิดเดียวที่คำรามอย่างบ้าคลั่งอยู่ในหัวของเขา ราวกับคบเพลิงสุดท้ายที่ลุกไหม้อย่างดื้อรั้นภายใต้ความมืดมิดและแรงกดดันอันไร้ขอบเขต:

"เส้นทางของฉันจะถูกขวางกั้นด้วยคลื่นธรรมดาๆ ได้ยังไง?!"

"สถานที่ที่ฉันอยากจะไป ทั้งฟ้าและทะเลก็ไม่อาจหยุดยั้งฉันได้!!"

"ไสหัวไปให้พ้นทางฉันซะ!!!"

【พลังใจพื้นฐาน Lv.6 → Lv.7! ทะลวงขีดจำกัด!】

【การฝึกสมาธิ Lv.7 → Lv.8! ทะลวงขีดจำกัด! สถานะวิกฤต!】

ในจังหวะเดียวกับที่จิตวิญญาณและพลังใจของเขาถูกบีบอัดจนถึงขีดสุด ใกล้จะพังทลายทว่ากลับปะทุด้วยแสงสว่างอันเจิดจ้าอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

หึ่ง!!!

พลังอำนาจที่มองไม่เห็น อธิบายไม่ได้ และยิ่งใหญ่ ซึ่งดูเหมือนจะมาจากส่วนลึกที่สุดของวิญญาณของเขาและมีมาแต่กำเนิด ได้ปะทุขึ้นราวกับภูเขาไฟที่หลับใหล และสว่างไสวราวกับดวงดาวที่เงียบงัน โดยมีลิงค์เป็นศูนย์กลาง มันส่งเสียงคำรามก้องไปทุกทิศทุกทาง!

ไม่มีเสียงใดๆ ทว่ากลับทำให้พายุฝนและลมที่กำลังคำรามอยู่รอบตัวเขาต้องหยุดชะงัก!

ไม่มีสีสันใดๆ ทว่ากลับดูเหมือนจะทำให้ฟ้าดินที่มืดมนสูญเสียสีสันอื่นๆ ไปในพริบตา เหลือเพียงร่างที่ยืนหยัดอย่างภาคภูมิใจนั้น!

มันคือ "การป้องปราม" และ "แรงกดดัน" อันบริสุทธิ์และสูงสุด! มันไม่ยอมจำนนต่อฟ้าดิน มันไม่เคารพเทพเจ้า; มันเป็นสิ่งสูงสุดแต่เพียงผู้เดียว ที่มองข้ามสรรพสิ่ง!

ฮาคิราชันย์! ตื่นขึ้นแล้ว!

ในพริบตา โดยมี "เพลิงล่องลอย" เป็นศูนย์กลาง ภายในรัศมีหลายร้อยเมตร เม็ดฝนอันรุนแรงในอากาศก็ดูเหมือนจะถูกผลักออกไป แช่แข็ง และแตกสลายด้วยพลังที่มองไม่เห็น! พายุเฮอริเคนที่พุ่งเข้ามาหาเขา ซึ่งแฝงไปด้วยแรงกดดันของฟ้าดิน ก็เปรียบเสมือนพุ่งชนกำแพงจิตวิญญาณที่มองไม่เห็น กลายเป็นความสับสนวุ่นวายและอ่อนแรงลงในทันที! แม้แต่คลื่นยักษ์อันน่าสะพรึงกลัวสูงร้อยเมตรที่กำลังถาโถมเข้ามาหาเขา ก็ยังมี "แรงส่ง" ในการทำลายล้างที่ชะงักงัน และความรู้สึกกดดันทางจิตใจที่ชวนให้อึดอัดที่ด้านหน้าของคลื่น ก็ถูกฉีกกระชากออกอย่างแรงด้วยออร่าของราชาที่เพิ่งเกิดใหม่ซึ่งเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่ยอมจำนน!

ลิงค์เองก็ตกใจกับการปะทุอย่างกะทันหันนี้ แต่เขาก็เข้าใจได้ในทันทีนี่คือฮาคิราชันย์! คุณสมบัติของราชา!

สิ่งที่ทำให้หัวใจของเขาพลุ่งพล่านยิ่งขึ้นไปอีกก็คือ ในช่วงเวลาแห่งการตื่นขึ้นของฮาคิราชันย์นี้ ด้วยจิตวิญญาณและพลังใจที่ได้รับการยกระดับขึ้นสู่ความสูงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน และต่อต้านแรงกดดันจากสวรรค์อย่างดุเดือด เขาก็เกิดแรงบันดาลใจขึ้นมา เขาพยายามที่จะ... ผสมผสานและฉีด "ออร่า" ที่เพิ่งเกิดใหม่ ทรงพลัง และสูงส่งนี้ เข้ากับฮาคิเกราะที่เขาฝึกฝนมาแล้ว และเจตจำนงแห่งเปลวไฟอุณหภูมิสูงที่เผาผลาญทุกสิ่งทุกอย่างอย่างไม่รู้ตัว!

มันไม่ใช่เทคนิคที่เกิดจากความตั้งใจ แต่เหมือนกับพลังสามสายที่มาจากแหล่งเดียวกัน (ทั้งหมดล้วนมาจากเจตจำนงและพลังงานของเขาเอง) ที่เกิดเสียงสะท้อนและการบรรจบกันโดยสัญชาตญาณภายใต้แรงกดดันสูงของสถานการณ์ที่สิ้นหวัง!

"ฉลามเทา!!!"

ลิงค์ร้องตะโกนลั่น เสียงของเขาดังกลบเสียงลมและฟ้าร้องไปชั่วขณะ! เขากระโดดขึ้นจากบัลลังก์ขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟอย่างกะทันหัน และในขณะที่อยู่กลางอากาศ มือขวาของเขาก็คว้าอากาศว่างเปล่า ฉลามเทาที่ยึดติดอยู่ในห้องโดยสารดูเหมือนจะถูกดึงดูดด้วยพลังที่มองไม่เห็น มันหลุดออกจากฝักและร่วงหล่นลงมาในมือของเขาในพริบตาพร้อมกับประกายแสงสีเงินที่สว่างวาบ!

ฮาคิเกราะสีดำสนิทเปรียบเสมือนกระแสน้ำหมึกที่ถาโถม ปกคลุมไปทั่วทั้งใบดาบในพริบตา! เปลวไฟอุณหภูมิสูงสีทองขาวพลุ่งพล่านอย่างบ้าคลั่งจากฝ่ามือของเขา ห่อหุ้มมันไว้! และฮาคิราชันย์ที่เพิ่งเกิดใหม่ซึ่งมองไม่เห็นนั้น ก็เปรียบเสมือนแกนกลางและจิตวิญญาณที่ทรงพลังที่สุด ซึ่งถูกฉีดเข้าไปในนั้น บังคับหลอมรวมและยกระดับ "ความแข็ง" ของฮาคิเกราะ และ "การเผาผลาญ" ของเปลวไฟอุณหภูมิสูงเข้าด้วยกัน!

ใบดาบของฉลามเทาพร่ามัวลงในพริบตา! มันไม่ใช่แค่สีดำสนิทหรือถูกห่อหุ้มด้วยเปลวไฟอีกต่อไป แต่มันนำเสนอฐานสีแดงเข้มที่ลึกล้ำซึ่งดูเหมือนจะสามารถดูดซับแสงได้ พร้อมกับลวดลายสีทองขาวที่ร้อนแรงและเปล่งประกายไหลเวียนอยู่บนนั้น และแรงกดดันที่มองไม่เห็นซึ่งทำให้วิญญาณสั่นสะท้านก็โอบล้อมมันไว้! อากาศรอบๆ คมดาบไม่ได้ถูกบิดเบือนอีกต่อไป แต่... ถูกสลายไป! รอยแตกของมิติสีดำขนาดเล็กปรากฏขึ้น!

"การเคลือบฮาคิราชันย์งั้นเรอะ?!"

ความคิดนี้แล่นผ่านหัวของลิงค์ราวกับกระจกใส แต่การเคลื่อนไหวของเขาก็ไม่ได้ล่าช้าไปแม้แต่วินาทีเดียว เขาทุ่มเทกำลังทั้งหมดที่เหลืออยู่ ฮาคิที่เพิ่งตื่นขึ้น และเจตจำนงที่ไม่ยอมแพ้ ลงไปในการโจมตีครั้งนี้! เมื่อเผชิญหน้ากับคลื่นยักษ์สูงร้อยเมตรที่กำลังถาโถมเข้ามาหาเขา ซึ่ง "แรงส่ง" ของมันถูกทำให้อ่อนกำลังลงชั่วครู่ด้วยฮาคิราชันย์ เขาจับดาบด้วยสองมือและเล็งไปที่กำแพงแห่งความสิ้นหวังนั้น เล็งไปที่พลังแห่งเทพเจ้า เล็งไปที่ทุกสิ่งที่ขวางทางเขา...

เขาฟันการโจมตีที่ทรงพลังที่สุด ดุดันที่สุด และเจิดจรัสที่สุดในชีวิตของเขาจนถึงตอนนี้ออกไป!

"ฟันด้วยเปลวไฟทลายคลื่น!!!"

ประกายดาบที่ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้สว่างวาบขึ้นมาในทันที!

มันไม่ใช่การฟันอากาศธรรมดาๆ แต่เหมือนกับกระแสพลังงานที่ดูเหมือนสสารซึ่งถูกบีบอัดจนถึงขีดสุด ผสมผสานระหว่างสีแดงเข้มและสีทองขาว! ที่แกนกลางของกระแสพลังงานนั้นคือแรงกดดันจากฮาคิราชันย์ที่มองไม่เห็นและทำให้วิญญาณสั่นสะเทือน!

ไม่ว่าประกายดาบจะพาดผ่านไปที่ใด ฝนก็ระเหยไป พายุเฮอริเคนก็ถูกผลักออกไป และพื้นที่ก็ดูเหมือนจะถูกไถพรวนให้กลายเป็นร่องลึกสีดำสนิทในชั่วพริบตา! เวลาเองก็ดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ!

จากนั้น ประกายดาบก็ปราศจากลูกเล่นแพรวพราวใดๆ มันฟันเข้าใส่คลื่นยักษ์สีเทาดำที่เชื่อมต่อระหว่างฟ้าดินลูกนั้น!

ไม่มีการระเบิดที่สั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

มีเพียงเสียง "ฉัวะ" ที่อู้อี้มากๆ ราวกับว่าโลกกำลังถูกฉีกออกจากกัน!

คลื่นยักษ์สูงร้อยเมตร ซึ่งสามารถทำลายเมืองและฝังกองเรือได้ ในวินาทีที่มันถูกประกายดาบฟัน ก็เปรียบเสมือนโลหะผสมที่แข็งแกร่งที่สุดมาเจอกับใบมีดที่ร้อนแดง หรือปราสาททรายที่มีเจตจำนงแฝงอยู่มาเจอกับความพิโรธของราชาจากจุดที่ประกายดาบพุ่งเข้าไป มันถูก "ผ่า" ออกเป็นสองซีกอย่างแรง!

มันไม่ได้ถูกระเหย และไม่ได้ถูกระเบิดเป็นชิ้นๆ แต่มันถูก "ฉีก" ให้เป็น "ช่องโหว่" ขนาดมหึมา ยาวหลายร้อยเมตรและกว้างประมาณสิบกว่าเมตร โดยเจตจำนงและพลังอันทรงอำนาจและสูงสุดนั้น! น้ำทะเลทั้งสองข้างของช่องโหว่ถูกสกัดกั้นราวกับกำแพงที่มองไม่เห็น กองสูงตระหง่านแต่ไม่สามารถปิดเข้าหากันได้! ภายในช่องโหว่ มันเงียบสงบ และถึงขั้นสามารถมองเห็นทะเลและท้องฟ้าที่สงบกว่าเล็กน้อยอยู่เบื้องหลังได้!

การโจมตีเพียงครั้งเดียวเพื่อผ่าทะเล!

"เพลิงล่องลอย" ซึ่งพุ่งไปข้างหน้าตามแรงส่งและแบกลิงค์ที่กำลังคุกเข่าอยู่บนดาดฟ้าเรือด้วยความเหนื่อยล้า ได้แล่นผ่านช่องโหว่บนกำแพงคลื่นนั้นออกไปราวกับแล่นผ่านประตูแห่งปาฏิหาริย์!

เบื้องหลังพวกเขา หลังจากที่พลังที่หลงเหลืออยู่ของการเคลือบฮาคิราชันย์จางหายไป คลื่นยักษ์ที่ถูกแยกออกจากกันอย่างแรงก็กระแทกกลับเข้าหากัน ระเบิดออกด้วยแรงกระแทกและเสียงคำรามที่รุนแรงยิ่งกว่าเดิม ละอองน้ำที่สูงตระหง่านผสมกับสายฝนพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า แต่มันไม่สามารถเข้าถึงเรือลำเล็กสีเทาเงินลำนั้นได้อีกต่อไป

ลิงค์คุกเข่าข้างหนึ่ง ใช้ดาบค้ำยันตัวเอง หอบหายใจอย่างหนัก เขาเปียกโชกไปถึงกระดูก ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับกระดาษ และง่ามมือระหว่างนิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้ของเขาทั้งสองข้างก็ฉีกขาดจนหมด เลือดหยดลงมาและผสมกับน้ำฝน พลังในร่างกายของเขาแทบจะถูกสูบจนหมดเกลี้ยง โดยเฉพาะในระดับจิตใจ ที่ซึ่งความรู้สึกว่างเปล่าและเจ็บแสบอย่างรุนแรงถาโถมเข้ามาเป็นระลอก การตื่นขึ้นครั้งแรกและการใช้ฮาคิราชันย์ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งความพยายามในการเคลือบ) ทำให้สิ้นเปลืองพลังงานมากกว่าที่คิดไว้มาก

แต่เขาก็เงยหน้าขึ้นและมองไปข้างหน้า แม้พายุจะยังคงดำเนินต่อไปและเกลียวคลื่นยังคงถาโถม แต่คลื่นยักษ์ที่อันตรายถึงชีวิตที่สุดก็ถูกทะลวงผ่านไปแล้ว และ "เพลิงล่องลอย" ก็ได้พุ่งทะยานออกจากแกนกลางและเขตมรณะที่อันตรายที่สุดของทวยเทพแห่งสายน้ำแล้ว

บนหน้าต่างระบบ ข้อความสีทองเข้มที่ส่องประกายเรืองรองหลายบรรทัดก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น:

【ฮาคิราชันย์ ตื่นขึ้นแล้ว! Lv.1 (1/100)】

【การเคลือบฮาคิราชันย์ (ความเข้าใจเบื้องต้น) Lv.1 (1/100)】

【พลังใจพื้นฐาน Lv.7 → Lv.8 (1/100)】

【การฝึกสมาธิ Lv.8 → Lv.9 (1/100)】

แถบประสบการณ์ที่มีอยู่ของ 【ฮาคิเกราะ】 และ 【เปลวไฟอุณหภูมิสูง (เริ่มต้น)】 ก็กระโดดพุ่งไปข้างหน้าอย่างมากเนื่องจากความพยายามในการผสมผสานที่ไม่เคยมีมาก่อนในครั้งนี้

ลิงค์มองดูผิวน้ำทะเลเบื้องหน้า ซึ่งยังคงรุนแรงแต่ไม่ได้อันตรายถึงชีวิตอีกต่อไป จากนั้นก็หันกลับไปมองวอเตอร์เซเว่น ซึ่งกำลังค่อยๆ ถูกพายุกลืนกินและหายไปหลังม่านฝน แล้วค่อยๆ พ่นลมหายใจขุ่นมัวที่แฝงไปด้วยกลิ่นคาวเลือดออกมา

ทวยเทพแห่งสายน้ำ... ก็ไม่ได้มีอะไรมากไปกว่านี้หรอก

เขาพยายามลุกขึ้นยืน เก็บฉลามเทา และเดินกลับไปที่บัลลังก์ขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟด้วยฝีเท้าที่โซเซเล็กน้อย เขากำที่จับ ระดมพลังงานเปลวไฟที่เหลืออยู่ในร่างกายของเขา และขับเคลื่อน "เพลิงล่องลอย" ให้มุ่งหน้าต่อไปยังขอบพายุ ในทิศทางที่ล็อกโพสกลับมาเสถียรอีกครั้ง

ตัวเรือสีเทาเงิน ท่ามกลางม่านฝนที่ค่อยๆ อ่อนกำลังลงและเกลียวคลื่นที่ยังคงถาโถม เปรียบเสมือนสายน้ำแห่งเปลวไฟที่ไม่ยอมจำนน มุ่งหน้าไปตามเส้นทางที่ไม่รู้จักอย่างไม่ลดละ