ตอนที่ 34 : ความสมบูรณ์และการทดสอบเรือลำใหม่

ตอนที่ 34 : ความสมบูรณ์และการทดสอบเรือลำใหม่

เวลาในวอเตอร์เซเว่นผ่านไปอย่างเงียบเชียบ ท่ามกลางการรอคอยและการลงหลักปักฐานนานเกือบหนึ่งเดือน

เมื่อเสียงคำรามอันเป็นเอกลักษณ์ของแฟรงกี้ซึ่งผสมผสานไปด้วยกลิ่นน้ำมันเครื่อง เหงื่อ และกลิ่น "โคล่า" (แหล่งพลังงานลึกลับบางอย่าง?)ดังแว่วมาเข้าหูของลิงค์ผ่านความวุ่นวายของเกาะกองขยะ เขาก็รู้ว่าช่วงเวลาที่รอคอยมานานได้มาถึงในที่สุด

"ซูเปอร์!!! ไอ้หนูลิงค์! มาดูนี่สิ! 'เพลิงล่องลอย' ของนายเสร็จแล้ว!!!"

ที่ใจกลางโรงปฏิบัติงานกลางแจ้งที่รกรุงรังแต่ใช้งานได้จริงบนเกาะกองขยะ ผ้าใบกันน้ำขนาดใหญ่ที่คลุมเรือลำใหม่ไว้ก็ถูกดึงออกอย่างกะทันหันโดยแฟรงกี้และลูกน้องของเขา!

ในพริบตา ราวกับว่ามีสายฟ้าสีเทาเงินที่เพรียวลมผ่าความสลัวของโรงปฏิบัติงานและพุ่งเข้ามาในวิสัยทัศน์ของลิงค์

ตัวเรือมีความยาวประมาณสิบสองเมตร เล็กและกะทัดรัดกว่า "ดาบถ่านแดง" ลำเดิมมาก เส้นสายของตัวเรือมีความลื่นไหลเป็นพิเศษ เริ่มตั้งแต่หัวเรือที่แหลมคมราวกับใบมีด (ซึ่งแฟรงกี้ได้ออกแบบให้เป็นรูปหัวฉลามพ่นไฟแบบนามธรรมอย่างไม่มีรสนิยม) ทอดยาวและเรียวเล็กลงไปทางด้านหลังอย่างราบรื่น และในที่สุดก็ไปสิ้นสุดที่ท้ายเรือด้วยลักษณะที่เชิดขึ้นเล็กน้อย ซึ่งเอื้อต่อการแหวกเกลียวคลื่นและเพิ่มแรงยก ตัวเรือทั้งหมดนำเสนอสีเทาเงินแบบด้าน ซึ่งเป็นการเคลือบพิเศษที่ผสมผสานกับผงโลหะผสมทนอุณหภูมิสูงชนิดพิเศษและเศษของต้นไม้อดัม ทำให้ทนความร้อนและแข็งแรงเป็นพิเศษในเวลาเดียวกัน

ที่ใจกลางของตัวเรือคือโครงสร้างห้องโดยสารที่เตี้ยและกะทัดรัด ซึ่งรองรับห้องนอน พื้นที่เก็บของ และฟังก์ชันการใช้ชีวิตแบบเรียบง่าย พร้อมหน้าต่างบานเล็กที่ทำจากแก้วคริสตัลความแข็งแรงสูง เสากระโดงเดี่ยวที่ไม่สูงมากนักแต่แข็งแรงเป็นพิเศษตั้งตระหง่านอยู่บนดาดฟ้าเรือตอนหน้า พร้อมด้วยใบเรือที่ติดตั้งอย่างครบครัน เห็นได้ชัดว่ายังคงรักษาพลังงานลมแบบดั้งเดิมไว้เป็นพลังงานสำรองหรือพลังงานเสริม

แต่ส่วนที่สะดุดตาที่สุดคือท้ายเรือ

มันไม่ใช่ท้ายเรือแบบโค้งหรือทรงสี่เหลี่ยมแบบดั้งเดิม แต่ถูกออกแบบให้เป็นแท่นที่เว้าเข้าไปเล็กน้อย พร้อมกับโครงสร้างรองรับที่เสริมความแข็งแกร่งหลายจุด บนแท่นนั้น มีอุปกรณ์โลหะรูปร่างประหลาดสามชิ้นเครื่องขับดันด้วยเปลวไฟถูกจัดเรียงในรูปแบบสามเหลี่ยม

พวกมันไม่ใช่แค่หัวฉีดธรรมดาๆ แต่ดูเหมือนสัตว์ประหลาดโลหะสามตัวที่พับปีกและพร้อมจะพุ่งทะยานมากกว่า เปลือกนอกถูกหล่อจากโลหะผสมสีเงินเข้มที่ทนอุณหภูมิสูงเป็นพิเศษ ประดับด้วยหมุดย้ำและครีบระบายความร้อนในสไตล์แฟรงกี้ ภายในหัวฉีดมีใบพัดนำทางและวงแหวนรักษาความเสถียรของพลังงานที่ซับซ้อนอย่างแม่นยำ แม้จะยังไม่เปิดใช้งาน แต่ก็แผ่ซ่านความรู้สึกถึงพลังอันเยือกเย็นแต่ก็อันตรายออกมาแล้ว

ด้านหลังพวงมาลัยหางเสือ ดาดฟ้าเรือถูกยกสูงขึ้นเป็นพิเศษและขึ้นรูปเพื่อสร้าง "ที่นั่งพิเศษ" แบบกึ่งปิด พร้อมด้วยพนักพิงและที่วางแขนแบบเรียบง่าย ไม่มีพวงมาลัยอยู่หน้าเก้าอี้ กลับกัน มีกริปจับรูปครึ่งวงกลมคู่หนึ่งที่หุ้มด้วยวัสดุด้านสีดำฝังอยู่ในที่วางแขน ใต้กริปจับมีท่อหนาหลายเส้น ซึ่งหุ้มด้วยวัสดุกันความร้อนเช่นกัน ขดเคี้ยวอยู่ใต้ดาดฟ้าเรือและเห็นได้ชัดว่าตรงดิ่งไปยังเครื่องขับดันที่ท้ายเรือ นอกจากนี้ยังมีคันโยกและปุ่มหมุนง่ายๆ หลายอันอยู่ทั้งสองข้างของเก้าอี้สำหรับปรับฟังก์ชันเสริมอื่นๆ

การออกแบบทั้งหมดได้นำแนวคิด "ความเร็ว" "ความแข็งแรง" และ "การขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟ" มาใช้จนถึงขีดสุด แม้ว่ามันจะแฝงไปด้วยสุนทรียศาสตร์ที่หยาบกระด้างและดูโอเวอร์ของแฟรงกี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ความงามทางกลไกที่เกิดจากการแสวงหาประสิทธิภาพขั้นสูงสุดก็ทำให้หัวใจเต้นรัวได้

"เป็นไงล่ะ? ซูเปอร์!" แฟรงกี้เท้าสะเอว เชิดหน้าขึ้นภาคภูมิใจจนแทบจะหมุนตัวอยู่กับที่ "โครงสร้างเรือทั้งลำใช้กระดูกงูและซี่โครงที่ดีที่สุดที่หาได้ในวอเตอร์เซเว่น และข้อต่อสำคัญๆ ก็เสริมความแข็งแกร่งด้วยสูตรลับเฉพาะของฉัน! การเคลือบตัวเรือสามารถทนต่อการแผดเผาระยะประชิดจากเปลวไฟสีทองขาวของนายได้อย่างน้อยสิบนาที! ห้องฉีดแกนกลางของเครื่องขับดันก็ถูกฉันและพวกสแควร์ซิสเตอร์สทุบตีขึ้นมานานกว่าครึ่งเดือน โดยใช้ผงหินไคโรผสมกับโลหะผสมจากตลาดมืดใต้ดินความทนทานต่อความร้อนและการนำพลังงานอยู่ในระดับท็อป! และ 'บัลลังก์ขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟ' นี้นะ!" เขาชี้ไปที่ที่นั่งพิเศษ "กริปจับมีคริสตัลนำความรู้สึกที่มีความไวสูงฝังอยู่ ซึ่งสามารถสัมผัสได้ถึงความเข้มและรูปแบบของพลังงานเปลวไฟที่นายส่งออก และแปลเป็นคำสั่งขับเคลื่อนได้โดยตรง! คันโยกข้างๆ มีไว้ควบคุมทิศทางของหัวฉีดและรักษาสมดุลเสริม! พูดง่ายๆ ก็คือ นั่งลง จับให้แน่น คิดว่า 'เร่งความเร็ว' แล้วมันก็จะพ่นไฟ! เหมือนกับการขับรถนั่นแหละ แต่เป็นรถที่พ่นไฟได้! ซูเปอร์!!!"

พวกลูกน้องของแฟรงกี้ก็ส่งเสียงร้องและอุทานแปลกๆ อยู่ใกล้ๆ เพื่อร่วมแสดงความยินดีด้วย

ลิงค์ก้าวไปข้างหน้า ปลายนิ้วของเขาลูบไล้ไปตามตัวเรือที่เย็นเฉียบและแข็งแกร่ง สัมผัสได้ถึงฝีมือและพลังที่บรรจุอยู่ภายใน เขาขึ้นไปบนดาดฟ้าเรือ เดินไปที่ที่นั่งพิเศษที่เรียกว่า "บัลลังก์ขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟ" และนั่งลง

ที่นั่งพอดีตัว และที่วางแขนก็อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม เขากำกริปจับรูปครึ่งวงกลมสีดำด้วยมือทั้งสองข้าง สัมผัสนั้นอบอุ่นและแฝงไปด้วยเสียงสะท้อนประหลาดๆ ราวกับว่ามันสามารถเชื่อมต่อกับพลังงานเปลวไฟภายในร่างกายของเขาได้โดยตรง

ด้วยความคิดเพียงเล็กน้อย เปลวไฟสีแดงทองเส้นบางๆ ก็ไหลเวียนไปตามแขนของเขาเข้าไปในกริปจับอย่างเงียบเชียบ

หึ่ง

ที่แกนกลางของเครื่องขับดันทั้งสามตัวที่ท้ายเรือ แสงสีแดงเข้มก็สว่างขึ้นพร้อมกัน เสียงครางต่ำของการไหลเวียนของพลังงานดังแว่วมาจากภายใน และอากาศรอบๆ หัวฉีดก็บิดเบี้ยวเล็กน้อย

มันได้ผล! เส้นทางการรับรู้และการส่งพลังงานชัดเจนทั้งหมด!

ลิงค์ระงับความอยากที่จะทดสอบการเดินเรือในทันทีเอาไว้ และมองไปที่แฟรงกี้: "ทดสอบหรือยัง?"

"แน่นอน! การทดสอบการจุดระเบิดแบบคงที่บนบก การทดสอบความเสถียรของการส่งพลังงาน และการทดสอบความต้านทานแรงดัน ล้วนเสร็จสิ้นหมดแล้ว! ซูเปอร์ความสำเร็จเลยล่ะ!" แฟรงกี้ตบหน้าอกของเขา "ตอนนี้เหลือแค่ปล่อยมันลงน้ำเพื่อทำการเดินเรือจริงและทดสอบขีดจำกัด! ฉันส่งคนไปเคลียร์ทางน้ำไว้แล้ว พร้อมจะลงน้ำได้ทุกเมื่อ!"

ลิงค์พยักหน้าและมองดูเรือลำใหม่นี้ ซึ่งอัดแน่นไปด้วยแนวคิดใหม่ๆ ของเขาและความเก่งกาจทางเทคนิคของแฟรงกี้: "มันมีชื่อหรือยัง?"

"รอนายมาตั้งให้อยู่นี่ไง! นี่มันเรือของนายนะ!" แฟรงกี้ตะโกน

ลิงค์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สายตาของเขากวาดมองไปที่ตัวเรือสีเทาเงินที่เพรียวลมและเครื่องขับดันที่พร้อมจะทำงาน

"เรียกว่า... 'เพลิงล่องลอย' ก็แล้วกัน" เขาพูด รวดเร็วดั่งสายน้ำ ดุดันดั่งเปลวไฟเหมาะสมที่สุดแล้ว

"เพลิงล่องลอยงั้นเหรอ? ดี! ชื่อซูเปอร์ไปเลย!" แฟรงกี้เห็นด้วยเสียงดัง

ไม่นาน ด้วยเสียงตะโกนของลูกน้องแฟรงกี้และความช่วยเหลือจากรางเลื่อนง่ายๆ "เพลิงล่องลอย" ก็ค่อยๆ ถูกผลักลงไปในทางน้ำที่ถูกเคลียร์ไว้ชั่วคราวติดกับเกาะกองขยะ ตัวเรือสีเทาเงินลงน้ำอย่างแผ่วเบา แทบจะไม่ทำให้เกิดละอองน้ำเลย และลอยอยู่บนผิวน้ำอย่างมั่นคง

ลิงค์ขึ้นไปบน "เพลิงล่องลอย" และตรวจสอบอุปกรณ์ระโยงระยาง หางเสือ และอินเทอร์เฟซการควบคุมต่างๆ ของ "บัลลังก์ขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟ" เป็นครั้งสุดท้าย แฟรงกี้ก็กระโดดตามขึ้นมาด้วย; ในฐานะผู้สร้างและที่ปรึกษาทางเทคนิคหลัก เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการมีส่วนร่วมในการทดสอบการเดินเรือครั้งแรก

"เรามาลองการเดินเรือแบบปกติตามธรรมเนียมกันก่อนเถอะ!" แฟรงกี้ถูมือ ตื่นเต้นยิ่งกว่าลิงค์เสียอีก

ลิงค์พยักหน้าและชักใบเรือขึ้น ภายใต้แรงผลักดันของกระแสน้ำและลม "เพลิงล่องลอย" ก็เริ่มแล่นผ่านทางน้ำไปอย่างราบรื่น มันคล่องแคล่วและแม่นยำในการเลี้ยว ให้ความรู้สึก "เชื่อฟัง" และรวดเร็วกว่า "ดาบถ่านแดง" ลำเดิมมาก

"ไม่เลว! ความสมดุลของตัวเรือและประสิทธิภาพการเดินเรือขั้นพื้นฐานได้มาตรฐาน!" แฟรงกี้จดบันทึกลงในสมุดเล่มเล็ก

เมื่อแล่นออกจากพื้นที่เกาะกองขยะและเข้าสู่ทะเลที่ค่อนข้างเปิดโล่ง ลิงค์ก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และเอนหลังพิง "บัลลังก์ขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟ"

"ตอนนี้ ทดสอบการขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟ เริ่มจากพลังงานต่ำสุดก่อนนะ" แฟรงกี้เตือน

ลิงค์กำที่จับแน่น รวบรวมสมาธิ และค่อยๆ ระดมพลังงานเปลวไฟจำนวนเล็กน้อยจากร่างกายของเขา ฉีดมันเข้าไปในกริปจับผ่านแขนของเขา

หึ่ง... ฟุ่บ!

หัวฉีดของเครื่องขับดันหลักที่อยู่ตรงกลางท้ายเรือ จู่ๆ ก็พ่นเสาไฟสีส้มสว่างที่เสถียรขนาดเท่าแขนออกมา! เสาไฟทอดยาวไปข้างหลังหลายเมตร ผลักดันตัวเรือไปข้างหน้าด้วยการพุ่งทะยานอย่างกะทันหัน!

【การขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟ (เริ่มต้น) ค่าความชำนาญ +1】

ความเร็วของเพลิงล่องลอยเพิ่มขึ้นอีกระดับในพริบตา หัวเรือเชิดขึ้นเล็กน้อยขณะที่มันแหวกเกลียวคลื่นสีขาว

"มั่นคง! การส่งออกพลังงานเสถียร! การตอบสนองของตัวเรือดีเยี่ยม!" แฟรงกี้ตะโกน "ลองเลี้ยวดูสิ! ใช้เครื่องขับดันเสริมทั้งสองข้างประสานกับหางเสือ!"

จิตใจของลิงค์เคลื่อนไหวเล็กน้อย และเขาก็เพิ่มการส่งออกพลังงานไปที่กริปจับด้านซ้ายเล็กน้อยในขณะที่ดันหางเสือด้วยมือขวา

หัวฉีดของเครื่องขับดันด้านซ้ายเอียงเล็กน้อย พ่นเปลวไฟออกมาเล็กน้อย

เพลิงล่องลอยเบนไปทางซ้ายในทันทีด้วยส่วนโค้งที่ปราดเปรียวเป็นพิเศษ แทบจะวาดเป็นรูปครึ่งวงกลมที่สวยงามบนทะเล! ประสิทธิภาพในการเลี้ยวเหนือกว่าการพึ่งพาเพียงหางเสือและใบเรือมาก!

"ซูเปอร์ความยืดหยุ่น!" ดวงตาของแฟรงกี้เป็นประกาย "ลองเร่งความเร็วอีกครั้งสิ! ค่อยๆ เพิ่มการส่งออกพลังงาน!"

ประกายแห่งความตื่นเต้นก็สว่างวาบในดวงตาของลิงค์เช่นกัน เขาค่อยๆ เพิ่มการส่งออกพลังงาน และสีของเปลวไฟของเครื่องขับดันหลักก็เปลี่ยนจากสีส้มสว่างเป็นสีแดงทอง เสาไฟหนาขึ้นและแข็งแกร่งขึ้น!

ความเร็วของเพลิงล่องลอยไต่ระดับขึ้นอย่างมั่นคง ตัวเรือแทบจะบินไปเหนือผิวน้ำทะเล ทิ้งคลื่นสีขาวเป็นทางยาวของไอน้ำที่กำลังเดือดพล่านไว้เบื้องหลัง! ลมพายุพัดปะทะใบหน้า นำพาความเค็มของทะเลและความร้อนของเปลวไฟมาด้วย!

"สุดยอด! ความเร็วนี้! มันเร็วกว่าความเร็วในการล่องเรือปกติของเรือรบกองทัพเรือตั้งเยอะ!" แฟรงกี้คว้าลูกกรงไว้ ผมของเขาถูกลมพัดจนตั้งตรงไปข้างหลัง "ลองเปลี่ยนทิศทางด้วยความเร็วสูงและเบรกฉุกเฉินดูสิ!"

ลิงค์เข้าใจ ขณะที่แล่นเป็นเส้นตรงด้วยความเร็วสูง จู่ๆ เขาก็ส่งพลังงานทั้งหมดไปที่เครื่องขับดันด้านขวาในขณะที่หักพวงมาลัยหางเสือไปทางซ้ายอย่างแรง!

ตัวเรือของเพลิงล่องลอยเอียงอย่างรุนแรง วาดวงเลี้ยวที่แคบจนเกือบจะเป็นมุมฉากบนผิวน้ำทะเล สาดน้ำกระจายขึ้นสูง! ทันใดนั้น ลิงค์ก็ตัดการส่งออกพลังงานในพริบตา และเปลวไฟของเครื่องขับดันทั้งสามก็ดับลงพร้อมกัน ด้วยการพึ่งพาเพียงแรงเฉื่อยของตัวเรือและความต้านทานของน้ำ ความเร็วของเพลิงล่องลอยก็ลดลงอย่างรวดเร็วหลังจากร่อนไปได้ระยะหนึ่ง

ตลอดกระบวนการ โครงสร้างของตัวเรือยังคงมั่นคงดั่งหินผา ปราศจากเสียงรบกวนที่ผิดปกติหรือสัญญาณของการสูญเสียการควบคุมใดๆ

"ความทนทานสมบูรณ์แบบ! ซูเปอร์ความคล่องตัว!" แฟรงกี้จดบันทึกต่อไป "ตอนนี้ ลองส่งออกพลังงานสูงสุดดู! ให้ฉันเห็นความเร็วที่แท้จริงของ 'เพลิงล่องลอย' หน่อยสิ!"

ลิงค์พยักหน้า ประกายอันเฉียบคมสว่างวาบในดวงตาของเขา เขาไม่ยั้งมืออีกต่อไป และพลังงานเปลวไฟอันยิ่งใหญ่ภายในร่างกายของเขาก็พลุ่งพล่านออกมา ในเวลาเดียวกัน เขาก็พยายามที่จะผสมผสาน "คุณภาพ" ของเปลวไฟอุณหภูมิสูงเสี้ยวหนึ่งเข้าไปด้วย!

มือที่กำที่จับไว้เรืองแสงเล็กน้อย

ที่ท้ายเรือ เครื่องขับดันทั้งสามคำรามขึ้นพร้อมกัน! แสงที่หัวฉีดเปลี่ยนจากสีแดงทองเป็นสีขาวทองที่เจิดจ้าบาดตาในพริบตา! เสาไฟสีขาวทองสามเสา ที่ควบแน่นราวกับสสารและมีขอบที่แผดเผาจนอากาศบิดเบี้ยว ปะทุออกมาอย่างรุนแรง ความยาวเกินสิบเมตร!

ตู้ม!!!

เพลิงล่องลอยรู้สึกราวกับถูกมือยักษ์ที่มองไม่เห็นผลักไปข้างหน้า หัวเรือเชิดขึ้นอย่างกะทันหัน แทบจะหลุดออกจากผิวน้ำ! วินาทีต่อมา เรือทั้งลำก็เปลี่ยนเป็นภาพติดตาแบบสีเทาเงินที่พร่ามัว แหวกผืนทะเลด้วยความเร็วที่น่าขนลุก พุ่งทะยานไปข้างหน้า! สิ่งที่หลงเหลือไว้ไม่ใช่คลื่นอีกต่อไป แต่เป็น "ระเบียงสุญญากาศ" ซึ่งเป็นช่องว่างยาวๆ ที่ถูกอุณหภูมิสูงระเหยไปในพริบตา โดยมีน้ำทะเลทั้งสองข้างเดือดพล่านและปั่นป่วนอย่างรุนแรง! เสียงคำรามกึกก้องดังกังวานไปทั่วท้องทะเล!

【การขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟ (เริ่มต้น) ค่าความชำนาญ +5!】

【เปลวไฟอุณหภูมิสูง (เริ่มต้น) ค่าความชำนาญ +2!】

【ค่าความชำนาญของต้นกำเนิดผลเมระ เมระ  +1!】

แรงจีที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งเกิดจากความเร็วที่พุ่งปรี๊ดตรึงแฟรงกี้ไว้กับที่นั่งอย่างแน่นหนา เขาอ้าปากกว้างแต่ไม่สามารถเปล่งคำว่า "ซูเปอร์" ออกมาได้เต็มคำเพราะลมที่พัดกระหน่ำ เหลือเพียงดวงตาที่เต็มไปด้วยความตกใจและปีติยินดีสุดขีด!

ลิงค์เองก็รู้สึกได้ถึงความรู้สึกถูกผลักไปข้างหลังและแรงดันลมอย่างรุนแรง แต่จิตใจของเขาจดจ่ออย่างหนัก เขากำที่จับแน่น พยายามควบคุมการส่งออกพลังงานให้เสถียรและความสมดุลของตัวเรือ ฮาคิสังเกตถูกใช้งานอย่างเต็มที่ รับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ในทะเลเบื้องหน้า

ความเร็วนี้เหนือกว่าเรือใบแบบดั้งเดิมไปมากแล้ว และยังเร็วกว่าเรือสปีดโบ๊ทขนาดเล็กจากชาติก่อนของเขามากด้วย! ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือความเร็วที่ยั่งยืนซึ่งขับเคลื่อนด้วยพลังงานของเขาเอง!

หลังจากรักษาความเร็วสูงสุดที่ระเบิดออกมาไว้ได้ประมาณหนึ่งนาที ลิงค์ก็เริ่มค่อยๆ ลดการส่งออกพลังงานลง เปลวไฟสีขาวทองค่อยๆ จางหายไป และความเร็วของเรือก็ลดลงอย่างมั่นคง เมื่อเพลิงล่องลอยกลับมาแล่นอย่างราบรื่นในที่สุด พวกเขาก็อยู่ห่างจากแนวชายฝั่งวอเตอร์เซเว่นไปไกลแล้ว เบื้องหน้าคือสีฟ้าอันกว้างใหญ่และไร้ขอบเขต

แฟรงกี้หอบหายใจอย่างหนัก ตบที่วางแขนของเก้าอี้อย่างแรง: "ซูเปอร์!!! ทรงพลังเกินไปแล้ว! ความเร็วขนาดนี้! พลังระเบิดขนาดนี้! มันเหนือความคาดหมายของฉันไปมากเลย! แล้วการสิ้นเปลืองพลังงานล่ะ? นายรู้สึกยังไงบ้าง?"

ลิงค์หอบหายใจเล็กน้อย สัมผัสถึงการสิ้นเปลืองภายในร่างกายของเขา การระเบิดความเร็วสูงสุดหนึ่งนาทีนั้นใช้พละกำลังและพลังงานเปลวไฟของเขาไปไม่ถึงห้าเปอร์เซ็นต์ หากเขารักษาความเร็วในการแล่นระดับปานกลาง การสิ้นเปลืองก็จะยิ่งต่ำลงไปอีก ด้วยความสามารถในการฟื้นฟูในปัจจุบันของเขา เขาสามารถสนับสนุนการเดินเรือที่รวดเร็วเป็นระยะเวลานานได้อย่างเต็มที่

"การสิ้นเปลืองอยู่ในระดับที่ยอมรับได้" ลิงค์ให้คำตอบเชิงบวก "ระบบควบคุมก็มีความไวมาก แทบจะเรียกได้ว่า 'การเคลื่อนไหวเป็นไปตามความคิด' เลยล่ะ"

"เยี่ยม! นี่แหละศิลปะ! การผสมผสานระดับซูเปอร์ของศิลปะและพลัง!" แฟรงกี้เต้นรำด้วยความตื่นเต้น "เพลิงล่องลอยจะต้องกลายเป็นสายฟ้าแลบในแกรนด์ไลน์อย่างแน่นอน! โอ้ แล้วก็ยังมีฟังก์ชันเสริมบางอย่างอีกนะ..."

เขาชี้ไปที่คันโยกและปุ่มหมุนหลายอันข้างเก้าอี้ และเริ่มแนะนำการออกแบบเพิ่มเติมบ้างก็ใช้งานได้จริง บ้างก็ดูบ้าคลั่งเช่น "โหมดระเบิดระยะสั้น" "หัวฉีดเบรกฉุกเฉิน" และ "ความเป็นไปได้ของการพรางตัวใต้น้ำในระยะเวลาสั้นๆ (โดยอาศัยเปลวไฟเพื่อระเหยน้ำและสร้างฟองอากาศ)"

ลิงค์รับฟังอย่างอดทน ความพึงพอใจต่อเรือลำใหม่ของเขามาถึงจุดสูงสุด ด้วย "เพลิงล่องลอย" ความคล่องตัว ความทนทาน และตัวเลือกทางยุทธวิธีของเขาจะได้รับการก้าวกระโดดในเชิงคุณภาพ นีั่ไม่ใช่แค่เรืออีกต่อไป แต่เป็นส่วนต่อขยายของป้อมปราการต่อสู้และอาวุธแห่งความเร็วของเขา

เมื่อพระอาทิตย์ตกดิน ย้อมน้ำทะเลให้เป็นสีแดงทอง ลิงค์ก็บังคับเพลิงล่องลอยกลับไปที่วอเตอร์เซเว่นด้วยความเร็วปานกลาง ตัวเรือสีเทาเงินสะท้อนความแวววาวที่น่าหลงใหลภายใต้แสงอาทิตย์อัสดง และเปลวไฟสีทองขนาดเล็กที่พ่นออกมาจากเครื่องขับดันท้ายเรือเป็นครั้งคราวก็เปรียบเสมือนร่องรอยของดาวตกที่พาดผ่าน

ที่ท่าเรือ ช่างต่อเรือและชาวเมืองที่ตาไวบางคนสังเกตเห็นเรือลำใหม่รูปร่างแปลกประหลาดที่มีความเร็วอันน่าทึ่งลำนี้ และต่างก็ส่งสายตาอยากรู้อยากเห็นมาให้

ลิงค์จอดเพลิงล่องลอยไว้ในจุดจอดเรือคุณภาพสูงที่ค่อนข้างลับตาซึ่งจองไว้ล่วงหน้า เขาจ่ายเงินส่วนที่เหลือให้แฟรงกี้ (เป็นจำนวนเงินที่มากพอที่จะทำให้คนธรรมดาต้องอ้าปากค้าง แต่สำหรับลิงค์แล้ว มันคุ้มค่ามาก) และมอบ "ค่าเหนื่อย" และ "โบนัสความคิดสร้างสรรค์" ก้อนโตเพิ่มเติมให้กับแฟรงกี้แฟมิลี่ด้วย

แฟรงกี้รับมันไว้โดยไม่ลังเล ตบหน้าอกและให้สัญญาว่า: "ถ้านายมีปัญหาอะไรในอนาคต หรือต้องการการดัดแปลงหรืออัปเกรดล่ะก็ มาหาฉัน แฟรงกี้ ได้ทุกเมื่อเลย! เพลิงล่องลอยคือหนึ่งในผลงานชิ้นเอกของฉันเลยนะ!"

ความมืดมาเยือน และแสงไฟของวอเตอร์เซเว่นก็เริ่มสว่างไสว

ลิงค์ยืนอยู่ในห้องโดยสารที่เรียบง่ายแต่สะดวกสบายของเพลิงล่องลอย มองดูแสงไฟของเมืองที่เจิดจ้าผ่านหน้าต่าง มือของเขาลูบคลำด้ามของฉลามเทา ร่างกายของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง ด้วยเรือลำใหม่ในมือ ก็ได้เวลาออกเดินทางอีกครั้งแล้ว