บทที่ 19: นิทานหนูน้อยหมวกแดง

บทที่ 19: นิทานหนูน้อยหมวกแดง

พื้นที่ในบ้านมีจำกัดแถมการใช้น้ำก็ไม่ค่อยสะดวกนัก เธอจึงคิดว่าเอาไปทำความสะอาดที่ลำธารน่าจะดีกว่า บังเอิญว่ามีลำธารอยู่ข้างบ้านพอดี แถมตรงนั้นยังมีร่มเงาไม้อีกด้วย

เมื่อมาถึงลำธาร หลินเสี่ยวเยว่ก็หาหญ้าแห้งมาแล้วใช้ไฟแช็กจุดไฟ เพื่อเผาขนอ่อนของไก่ป่าออกให้หมด

จากนั้นเธอก็ใช้มีดสั้นผ่าท้องไก่ป่า แล้วดึงเครื่องในทั้งหมดออกมา

เธอโยนส่วนที่กินไม่ได้ทิ้งไป เหลือไว้เพียงลำไส้ ตับ หัวใจ และกึ๋น หลังจากรีดเอาของเสียออกจนหมด เธอก็นำเครื่องในไปล้างจนสะอาดเอี่ยม

หลังจากทำความสะอาดเสร็จ หลินเสี่ยวเยว่ก็จัดการเก็บกวาดพื้นที่บริเวณนั้น

เธอเขี่ยเถ้าหญ้าเข้าไปในพุ่มไม้และฝังกลบเครื่องในไก่ป่าส่วนที่ไม่ต้องการทิ้ง ก่อนจะเดินกลับบ้านไปพร้อมกับหลินเสี่ยวจื้อ

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าที่บ้านมีภาชนะไม่พอ ประกอบกับไม่อยากให้ใครสงสัยหากนำเครื่องปรุงที่มีอยู่ออกมาใช้ หลินเสี่ยวเยว่จึงตัดสินใจตุ๋นเครื่องในรวมกับเนื้อไก่ป่าไปเลย

ไก่ป่าทั้งสองตัวมีน้ำหนักรวมกันประมาณ 7-8 ชั่ง เมื่อใส่ลงไปก็แทบจะล้นหม้อที่บ้านแล้ว

หลังจากเติมน้ำลงไป หลินเสี่ยวเยว่ก็ปิดฝาหม้อแล้วเริ่มก่อไฟ

หลินเสี่ยวจื้อนั่งอยู่ข้างๆ เธอ เขากินอมยิ้มที่พี่สาวให้มาด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข

ไม่นานนัก กลิ่นหอมของเนื้อไก่ป่าก็เริ่มโชยออกมา

กลิ่นหอมที่ลอยเตะจมูกชวนให้น้ำลายสอ แม้แต่หลินเสี่ยวเยว่ที่กำลังดูไฟและหยอกล้อกับเด็กน้อยก็ยังเผลอกลืนน้ำลายลงคอ

ข้างกายเธอ หลินเสี่ยวจื้อเองก็เริ่มรู้สึกว่าอมยิ้มในมือไม่อร่อยเหมือนเดิมแล้ว ดวงตากลมโตคู่สวยของเขาลอบมองไปทางเตาไฟอยู่เป็นระยะ

ส่วนด้านนอก คนทั้งสามที่กำลังปักถุงหอมอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ในลานบ้านก็แทบจะน้ำลายสอกับกลิ่นหอมนี้จนไม่มีสมาธิทำงานอีกต่อไป

ช่วยไม่ได้นี่นา ช่วงนี้ชีวิตความเป็นอยู่ช่างยากลำบาก แถมพวกเขาก็ไม่ได้กินเนื้อมานานมากแล้ว

หลินเสี่ยวเยว่คอยเติมฟืนใส่เตาเป็นระยะ พร้อมกับขยับม้านั่งให้ห่างจากหน้าเตาออกมาอีกหน่อย

จากนั้นเธอก็เริ่มเล่านิทานเรื่องหนูน้อยหมวกแดงให้หลินเสี่ยวจื้อฟัง เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของตัวเองและเด็กน้อย

หลินเสี่ยวจื้อตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ และเมื่อได้ยินตอนที่หมาป่าปลอมตัวเป็นคุณยายของหนูน้อยหมวกแดงแล้วไปซ่อนตัวอยู่ใต้ผ้าห่ม แววตาของเด็กน้อยก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

หลินเสี่ยวเยว่ไม่ได้กลัวว่าจะทำให้น้องชายตกใจ เธอเล่านิทานต่อไปอย่างออกรสออกชาติ

เธอคิดในใจว่าน้องชายของเธอทั้งเชื่อฟังและน่ารักขนาดนี้ เธอควรจะเล่านิทานสอนใจให้เขาระวังคนแปลกหน้าให้มากหน่อย เผื่อวันหน้าไปเจอคนไม่ดีเข้าจะได้ไม่ถูกลักพาตัวไป

หลังจากเล่านิทานจบ ในที่สุดก็ถึงเวลาที่หลินเสี่ยวเยว่จะเริ่มสอนบทเรียน

"เอาล่ะ เสี่ยวจื้อได้เรียนรู้อะไรจากนิทานเรื่องนี้บ้างเอ่ย?" หลินเสี่ยวเยว่หันไปมองหลินเสี่ยวจื้อ

เด็กน้อยเกาหัวแกรกๆ แล้วเงยหน้ามองพี่สาว

"อืม... นายพรานเก่งจังเลย! เสี่ยวจื้ออยากเป็นนายพราน! จะได้ช่วยหนูน้อยหมวกแดงกับคุณยายออกมาจากท้องหมาป่าใจร้าย!"

ใช่แล้ว เขาอยากเป็นนายพรานที่เก่งกาจเหมือนพี่สาว นายพรานที่สามารถล่าไก่ป่าและกระต่ายป่า แล้วเอาของอร่อยๆ กลับมาบ้านได้ตั้งเยอะแยะ!

หลินเสี่ยวเยว่ถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ

จากนั้นเธอก็เขกหัวเด็กน้อยไปหนึ่งที

"จะเป็นนายพรานอะไรกัน? ข้าเป็นนายพรานอยู่แล้ว เจ้าต้องไปเป็นบัณฑิตแล้วสร้างชื่อเสียงวงศ์ตระกูลให้ข้ากับท่านแม่สิ!" เธอดุพร้อมกับรอยยิ้ม

"อิอิ" เด็กน้อยไม่รู้สึกเจ็บเลยสักนิด เมื่อเห็นพี่สาวยิ้ม เขาก็ยิ้มตาม

"ห้ามหัวเราะนะ" หลินเสี่ยวเยว่แกล้งปั้นหน้าขรึม

และแน่นอนว่าเด็กน้อยก็หยุดหัวเราะทันที

"เป็นบัณฑิตจะเก่งเท่านายพรานไหมล่ะ?" เมื่อตระหนักได้ว่าพี่สาวอาจจะไม่อยากให้เขาแย่งหน้าที่นายพราน เด็กน้อยจึงเอ่ยถามอย่างหงอยๆ

"แน่นอนสิ! บัณฑิตน่ะรู้ผิดรู้ชอบ มีวิสัยทัศน์กว้างไกล แถมยังสอบเข้าเป็นขุนนางใหญ่โตได้ด้วยนะ!" หลินเสี่ยวเยว่รีบโน้มน้าวน้องชายทันที

"เป็นนายพรานก็แค่ทำให้ครอบครัวเรามีกินมีใช้ แต่ถ้าเจ้าได้เป็นบัณฑิตแล้วไปเป็นขุนนาง เจ้าจะสามารถทำให้คนทั้งหมู่บ้าน หรือคนอีกตั้งมากมายมีกินอิ่มท้องได้เลยนะ!"

แววตาแห่งความปรารถนาปรากฏขึ้นในดวงตาของเด็กน้อยทันที

"งั้นเสี่ยวจื้อจะเป็นบัณฑิต" เขากล่าว