บทที่ 18: จัดการไก่ป่า

บทที่ 18: จัดการไก่ป่า

ภายในตะกร้ามีไก่ป่าและกระต่ายป่าอยู่หลายตัวจริงๆ

"นี่มันเรื่องอะไรกัน? ไปเอาของพวกนี้มาจากไหนหรือ?" ท่านป้าหวังเอ่ยถามด้วยความตื่นเต้น

หวังเอ้อร์ยาที่ยืนอยู่ข้างๆ เองก็มีสีหน้าเหลือเชื่อเช่นกัน

หลิวซื่อซึ่งยืนอยู่ด้านข้างคลี่ยิ้มออกมา

"แหะๆ ท่านพ่อของเยว่เอ๋อร์เคยสอนทักษะล่าสัตว์ให้นางเอาไว้น่ะ หลังจากที่นางพยุงข้ากับเสี่ยวจือกลับมาส่งเมื่อเช้า นางก็กลับขึ้นเขาไปล่าสัตว์ต่อ"

นี่คือสิ่งที่นางและลูกสาวได้ตกลงเตี๊ยมกันเอาไว้แล้ว

การที่ลูกสาวของนางขึ้นเขาไปล่าสัตว์ ช้าเร็วก็ต้องมีคนรู้อยู่ดี สู้พวกนางชิงพูดออกมาก่อนเสียยังจะดีกว่า

ลูกสาวของนางพูดถูก ตอนนี้ครอบครัวของพวกนางแทบจะเอาชีวิตไม่รอดอยู่แล้ว จะมัวมาห่วงหน้าตาชื่อเสียงไปทำไมกัน?

อีกอย่าง การเป็นพรานหญิงแล้วมันผิดตรงไหน? พวกนางไม่ได้ไปปล้นจี้หรือทำเรื่องเลวทรามสักหน่อย ยิ่งไปกว่านั้น ในชนบทแห่งนี้ สตรีออกไปทำไร่ไถนาก็เป็นเรื่องปกติธรรมดา การที่ลูกสาวของนางมีทักษะหาเงินเยี่ยงนี้ ผู้อื่นต่อให้อยากได้จนตัวสั่นก็ใช่ว่าจะมีได้

ประเด็นสำคัญคือ นางเองก็ทำใจยอมรับเรื่องนี้ได้แล้ว ครอบครัวของพวกนางขาดแคลนบุรุษ หากสถานการณ์ดีขึ้น การรับลูกเขยแต่งเข้าบ้านให้ลูกสาวก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย ซ้ำยังช่วยให้ลูกสาวไม่ต้องจากนางไปไหนหลังแต่งงานอีกด้วย

"อะไรนะ?" ท่านป้าหวังประหลาดใจ

เมื่อเห็นว่าหลิวซื่อหุบยิ้มลง นางก็รีบเก็บซ่อนสีหน้าประหลาดใจ แล้วดึงตัวหลิวซื่อไปด้านข้างเพื่อสอบถามเรื่องราว

หลิวซื่อจึงเล่าเรื่องทั้งหมดตามที่หลินเสี่ยวเยว่บอกนางให้ท่านป้าหวังฟังอย่างไม่ปิดบัง

เมื่อได้ฟังเช่นนั้น สายตาของท่านป้าหวังที่มองไปยังหลินเสี่ยวเยว่ก็แฝงแววหวาดหวั่นอยู่เล็กน้อย

หลินเสี่ยวเยว่ไม่ได้ใส่ใจ เธอยิ้มและกล่าวกับท่านป้าหวังว่า "ท่านแม่กำชับให้เตรียมไก่ป่าไว้สองตัว เย็นนี้พวกเราขอเชิญท่านป้า ท่านลุง พี่ซวนจือ แล้วก็เอ้อร์ยามากินมื้อเย็นด้วยกันนะเจ้าคะ!"

ท่านป้าหวังรีบปฏิเสธ "ไม่เป็นไรๆ! แค่ไข่ไก่ป่าที่พวกเจ้าให้ข้ามาเมื่อเช้าก็มากพอแล้ว!"

"แหะๆ ท่านป้าอย่าได้เกรงใจไปเลยเจ้าค่ะ ที่ผ่านมาครอบครัวเราติดค้างน้ำใจท่านป้ากับท่านลุงที่คอยดูแลพวกเรามาตลอด ตอนนี้ข้าหายดีและพอมีกำลังความสามารถแล้ว ข้าก็อยากจะตอบแทนพวกท่านให้มากขึ้นน่ะเจ้าค่ะ" หลินเสี่ยวเยว่กล่าว

"ข้า—"

"เอาล่ะๆ พี่สะใภ้ ท่านอย่ามัวเกรงใจนางอยู่เลย พวกเราไปเย็บปักถักร้อยกันเถอะ ท่านกับเอ้อร์ยาอยากจะเรียนลายปักจากข้าไม่ใช่หรือ?" หลิวซื่อแย้มยิ้มพลางดึงแขนท่านป้าหวัง

"เอ๊ะ จะทำแบบนั้นได้อย่างไร? อย่างน้อยข้าก็ควรจะอยู่ช่วยงานสิ!" ท่านป้าหวังกล่าวพร้อมกับยื่นตะกร้าเย็บปักในมือให้หวังเอ้อร์ยา

"ไม่ต้องหรอก ปล่อยให้นางจัดการเองเถอะ เมื่อครู่ตอนข้าจะเข้าไปช่วย นางก็ยังไล่ตะเพิดข้าออกมาเลย" หลิวซื่อพูดพลางส่งค้อนวงเล็กๆ ให้ลูกสาวอย่างแง่งอน

หลินเสี่ยวเยว่อมยิ้ม

"ไม่ต้องช่วยหรอกเจ้าค่ะ ท่านป้าไปทำธุระของท่านเถอะ บ่ายนี้ข้าไม่มีอะไรทำ ปล่อยให้ข้าค่อยๆ ทำไปเถอะเจ้าค่ะ"

"โธ่ ไปกันเถอะน่า พี่สะใภ้" หลิวซื่อกระตุกแขนเสื้อท่านป้าหวังอีกครั้ง

ท่านป้าหวังมีสีหน้าลำบากใจ

"เอ้อร์ยา งั้นเจ้าอยู่ช่วยพี่เยว่เอ๋อร์อยู่ที่นี่ก็แล้วกัน" นางหันไปสั่งหวังเอ้อร์ยา

"อย่าเลยเจ้าค่ะ! ข้าไม่ต้องการคนช่วยจริงๆ เมื่อเช้าท่านป้าเพิ่งบอกเองว่าจะพาเอ้อร์ยามาเรียนเย็บปักถักร้อยเป็นหลัก อย่าให้เสียเวลาเรียนของเอ้อร์ยาเลยนะเจ้าคะ" หลินเสี่ยวเยว่รีบร้องห้าม

"ไปกันเถอะ! เอ้อร์ยา เจ้าก็มากับป้าด้วย" หลิวซื่อรีบก้าวเข้ามาดันหลังสองแม่ลูกให้ออกไปนอกประตู

"เอ่อ—แม่หนูเยว่ อย่าลืมเอาสัตว์ป่าพวกนั้นไปขังไว้ในโอ่งน้ำล่ะ!" ท่านป้าหวังหันมาเตือนก่อนจะเดินจากไป

"รับทราบเจ้าค่ะ!" หลินเสี่ยวเยว่ขานรับ

ทางด้านซ้ายสุดของลานบ้านเล็กๆ มีต้นไม้ใหญ่ปลูกเอาไว้ต้นหนึ่ง ในช่วงกลางฤดูร้อนที่อากาศอบอ้าวเช่นนี้ การนั่งอยู่ใต้ร่มไม้นั้นเย็นสบายกว่าการอุดอู้อยู่ในบ้านมุงจากเสียอีก ปกติแล้วหลิวซื่อมักจะไปนั่งปักถุงหอมอยู่ตรงนั้น

เมื่อออกไปแล้ว หลิวซื่อก็นำทางท่านป้าหวังและหวังเอ้อร์ยาไปที่ใต้ต้นไม้

เมื่อได้ยินเสียงพูดคุยดังแว่วมาจากข้างนอก มุมปากของหลินเสี่ยวเยว่ก็ยกขึ้น

เธอเดินไปที่ตะกร้า แล้วเก็บทั้งตะกร้าและสัตว์ป่าที่อยู่ข้างในเข้าไปในแหวนมิติโดยตรง

จากนั้นเธอก็หันกลับมาจัดการกับไก่ป่าต่อ

หลังจากถอนขนไก่ป่าทั้งสองตัวจนเกลี้ยงเกลา หลินเสี่ยวเยว่ก็หยิบถังน้ำกับถ้วยสองใบ แล้วจูงมือหลินเสี่ยวจือเดินออกจากบ้านไป