บทที่ 16 - โดนซ้อมอีกแล้ว อีกแล้ว และก็อีกแล้ว

บทที่ 16 - โดนซ้อมอีกแล้ว อีกแล้ว และก็อีกแล้ว

ผู้อาวุโสเผิงหมกตัวอยู่ในห้อง

ไม่ยอมออกมาพบใครอยู่หลายวัน

ซุนกู้: เขากำลังเศร้าอยู่สินะ? ข้านี่มันแย่จริงๆ!

ดันไปทำร้ายจิตใจอันเปราะบางของยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่เข้าเสียได้

ไม่ได้การล่ะ ข้าต้องไปปลอบใจเขาสักหน่อย

เขาเดินไปที่หน้ากระท่อมของผู้อาวุโสเผิง

"นายท่าน ข้ารู้ว่าท่านกำลังเสียใจ"

"อุตส่าห์ทุ่มเทเขียนมาตั้งห้าร้อยปี แต่สุดท้ายกลับถูกลิขิตมาให้เป็นได้แค่เรื่องผายลม ไม่ว่าใครเจอแบบนี้ก็ต้องเสียใจทั้งนั้นแหละขอรับ!"

ภายในห้องมีเสียงกุกกักดังขึ้น

ซุนกู้ดีใจ

ดูเหมือนเขาจะรับฟังแฮะ

"แต่ท่านลองคิดในมุมกลับกันดูสิขอรับ"

"ถึงแม้ของที่ท่านเขียนออกมามันจะธรรมดาจืดชืดสุดๆ"

"แต่ความอดทนและความมุ่งมั่นของท่าน มันก็น่าชื่นชมและน่าภูมิใจไม่ใช่หรือขอรับ?"

เสียงกุกกักในห้องดังขึ้นกว่าเดิม

"คนเราทำอะไรก็ควรจะให้ความสำคัญกับระหว่างทาง ไม่ใช่ไปยึดติดแต่กับผลลัพธ์นะขอรับ"

"ท่านควรจะทำใจให้สบาย"

"ในเมื่อเราไม่มีฝีมือทางด้านนี้ เราก็อย่าไปฝืนมันเลยดีไหมขอรับ?"

มีเสียงดังขึ้นจากในห้องอีกครั้ง

ฟังดูเหมือนผู้อาวุโสเผิงลุกขึ้นยืนแล้ว

ซุนกู้รีบตีเหล็กตอนกำลังร้อนทันที "คนเรามีค่าก็ตรงที่รู้จักประมาณตนนะขอรับ!"

"ในเมื่อเราเขียนตำราที่ถูกจารึกไปร้อยศตวรรษไม่ได้ งั้นเราก็ผายลมออกมาให้สบายตัวไม่ดีกว่าหรือขอรับ?"

"ตดออกมาแล้วพวกเราก็อย่าไปใส่ใจมันอีกเลยดีไหม? ออกมาชิม..."

"เพียะ!"

ฝ่ามือไร้รูปตบฉาดเข้าที่ใบหน้าของซุนกู้อย่างจัง

ตบจนเขาตาพร่ามัวเห็นดาวระยิบระยับ

"ท่านกล้าตบข้าหรือ?"

"เพียะ!"

อีกหนึ่งฝ่ามือตามมาติดๆ

คราวนี้ตบจนเขาล้มก้นจ้ำเบ้าลงไปกองกับพื้น

ซุนกู้กุมแก้มตัวเองไว้

หอบหายใจฮักๆ

โกรธจนแทบพ่นไฟ

ข้าอุตส่าห์หวังดีมาปลอบใจท่าน แต่ท่านกลับมาตบหน้าข้าเนี่ยนะ?

ตบทีเดียวไม่พอ

ยังจะจัดโปรโมชั่นมาเป็นคู่ให้อีก?

ในเมื่อท่านทำกับข้าแบบนี้ ก็อย่าหาว่าข้าปากคอเราะร้ายก็แล้วกัน!

ซุนกู้ตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น

ถอยหลังออกไปหลายจั้ง

สูดลมหายใจเข้าลึกๆ

เอามือป้องปาก

แล้วตะโกนประโยคที่อกตัญญูที่สุดออกไป:

"ตำราของท่านมันห่วยแตกยิ่งกว่าเสียงตดเสียอีก!"

พูดจบก็สับตีนแตกวิ่งหนีสุดชีวิต

แต่วิ่งไปได้ไม่ถึงสิบก้าว

"โอ๊ย!"

ความเจ็บปวดแล่นแปลบขึ้นมาจากก้น

ก่อนที่ร่างทั้งร่างของเขาจะลอยละลิ่วขึ้นไปบนฟ้า

นกแดงน้อยรีบส่งกระแสเสียงไปฟ้องอย่างตื่นเต้น "เจ้านายๆ! ข่าวดีสุดๆ!"

"เจ้าตัวเล็กถูกตาแก่เผิงเตะโด่งขึ้นฟ้าไปแล้ว!"

"คราวนี้ถึงไม่ตายก็คางเหลืองแน่ๆ"

กวงจิ่วหงตกใจมาก

รีบถามนกแดงน้อยถึงต้นสายปลายเหตุ

ถึงแม้เขาอยากจะไล่ซุนกู้ออกจากสำนักอักษร แต่เขาก็ไม่ได้อยากจะทำร้ายถึงขั้นบาดเจ็บล้มตาย

นกแดงน้อยจึงเล่าคำพูดของซุนกู้ให้ฟังอย่างละเอียดยิบ

กวงจิ่วหง: "..."

นี่เจ้ากำลังปลอบใจคนอยู่หรือ?

เจ้ากำลังเอาเกลือไปโรย เอาพริกป่นไปขยี้แผลเขาชัดๆ

นี่มันหนูเลียจมูกแมว—รนหาที่ตายแท้ๆ!

"ตุ้บ!"

ซุนกู้ตกลงมาหน้าทิ่มดิน!

เขานอนดิ้นกระแด่วๆ อยู่บนพื้นเป็นเวลานาน ปวดเมื่อยไปหมดทั้งตัวจนลุกไม่ขึ้น

พอคิดถึงสภาพของปู้เสี่ยวฉือ

เขาก็รีบเอามือคลำปากตัวเองทันที

ยังดีๆ ฟันยังอยู่ครบ

ลองส่งสัมผัสเทวะเข้าไปสำรวจอวัยวะภายใน

ยังดีๆ ซี่โครงไม่ได้หัก

แต่ว่า... ตอนนี้ข้าอยู่ที่ไหนกันเนี่ย?

ซุนกู้ถูกเตะปลิวออกไปไกลหลายลี้

เขาต้องล้มลุกคลุกคลาน ใช้เวลาหลายชั่วยามกว่าจะปีนกลับขึ้นมาบนเขาได้

ผู้อาวุโสเผิงขังตัวเองอยู่ในห้อง

ไม่โผล่หน้ามาให้เห็นอีกหลายวัน

แต่ซุนกู้กลับไม่ปล่อยให้ตัวเองลำบาก

เขาสลับสับเปลี่ยนเชือดไก่ฆ่าเป็ดบำรุงตัวเองทุกวัน

ปากก็เคี้ยวไป บ่นงึมงำไป "ท่านคิดว่าที่ข้าพูดแบบนั้น ก็เพื่อจะยั่วให้ท่านตีข้างั้นรึ?"

"เฮ้อ... เมื่อไหร่ท่านจะเข้าใจความหวังดีของข้าเสียทีนะ!"

มาถึงวันนี้

เขานั่งอยู่ในป่าไผ่ นั่งปอกเมล็ดถั่วอย่างสบายอารมณ์

มีเสียงใบไม้แห้งถูกเหยียบดังกรอบแกรบมาจากด้านหลัง

เขาไม่ยอมหันไปมอง

เพราะที่นี่นอกจากเขากับผู้อาวุโสเผิงแล้ว ก็คงไม่มีบุคคลที่สามโผล่มาหรอก

ผู้อาวุโสเผิงเดินมาหยุดอยู่ด้านหลังเขา

แล้วเอามือแตะไหล่เขาเบาๆ

เดิมทีเขาแค่จะทักทายเพื่อทำลายความเงียบเท่านั้น

แต่ดันประเมินพละกำลังของตัวเองต่ำไปหน่อย

กะแรงไม่ถูก เลยเผลอผลักซุนกู้ล้มคว่ำหน้าคะมำลงกับพื้น

ผู้อาวุโสเผิงเองก็ตกใจไม่น้อย

โชคดีที่เขาตอบสนองไว

เลยรีบทำเนียนเดินไปนั่งลงบนเก้าอี้ไม้ไผ่

ไม่พูดไม่จา

และไม่หันไปมองซุนกู้

ซุนกู้จึงตัดสินใจนั่งปหมะลงบนพื้นมันเสียเลย แล้วปอกเมล็ดถั่วต่อไป

ท่านไม่สนข้า?

ข้าก็ไม่สนท่านเหมือนกันแหละ

มาดูกันสิว่าใครจะทนไม่ไหวพูดขึ้นมาก่อน

หลังจากเงียบกันไปพักใหญ่

ผู้อาวุโสเผิง: "เจ้า... ถึงแม้จะดูไม่ค่อยมีสติปัญญานัก"

"แต่สิ่งที่เจ้าพูดเมื่อวันก่อน มันก็พอจะมีเหตุผลอยู่บ้างนิดหน่อย"

เขากลัวซุนกู้จะเข้าใจผิด

จึงรีบเน้นย้ำ "ข้าหมายถึง เรื่องน้ำกับสุรานั่นน่ะ ไม่ใช่เรื่องเสียงตดหรอกนะ"

ซุนกู้ไม่ต่อบท

ยังคงปอกถั่วต่อไป

"หลายวันมานี้ ข้าลองคิดทบทวนดูอย่างถี่ถ้วนแล้ว ข้าคิดว่าข้ายังพอมีพื้นที่ให้พัฒนาได้อีก"

ซุนกู้: หึหึ

ท่านไม่ได้แค่มีพื้นที่ให้พัฒนาหรอก

พื้นที่พัฒนาของท่านน่ะมันอินฟินิตี้ (∞) เลยต่างหากล่ะ

"นี่เจ้าช่วยเปิดปากพูดอะไรสักหน่อยจะได้ไหม?"

ซุนกู้: "ขอขมาก่อน!"

ผู้อาวุโสเผิง: "..."

"ทำไม? หรือว่าแม้แต่ความกล้าที่จะขอขมาก็ยังไม่มี?"

"...ข้า ผิดไปแล้ว"

"ผิดตรงไหนล่ะ?"

"...ผิด หมดทุกอย่างนั่นแหละ"

"แจกแจงรายละเอียดมาให้ฟังหน่อยสิ"

ผู้อาวุโสเผิง: "ไอ้หนู เจ้าอย่ามาได้คืบจะเอาศอกนะ!"

ซุนกู้เห็นท่าไม่ดีก็รีบถอย

"เอาเถอะ ข้ายอมรับคำขอขมาของท่านก็แล้วกัน"

"ท่านมีอะไรจะพูดอีกไหม?"

"เจ้าลองพูดมาอีกทีสิ ว่าบทความที่ดีมันควรจะเขียนอย่างไร เรามาวิเคราะห์เจาะลึกกันหน่อยดีไหม"

"ถ้าวิเคราะห์น่ะคงไม่จำเป็นหรอก"

"แต่ถ้ามาขอคำชี้แนะ ข้าก็ยินดีจะพูดให้ฟังซักสองสามประโยค"

ผู้อาวุโสเผิง: "..."

ข้าจะทน!

"งั้นข้าขอ... ขอคำชี้แนะหน่อย บทความที่ดี มันควรจะเขียนอย่างไร?"

ซุนกู้เอียงคอปรายตามองเขา

นิ่งเงียบไม่ยอมพูด

ผู้อาวุโสเผิงรู้ทันที

รีบรับประกันเป็นมั่นเป็นเหมาะ "ไม่ว่าเจ้าจะพูดจาระคายหูแค่ไหน ข้ารับรองเลยว่าคราวนี้ข้าจะไม่โมโหเด็ดขาด"

"พูดจริงนะ?"

"จริงสิ"

ซุนกู้ขยับก้นยุกยิกอยู่บนพื้น

หันหน้าเข้าหาผู้อาวุโสเผิงตรงๆ

"ข้ารู้ว่าท่านอยากจะเขียนตำราขึ้นมาสักเล่ม"

"ในตำรานั้นไม่มีเรื่องราวแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นหรือความทุกข์ยากลำบากอะไร มีแต่ความอบอุ่น ความสุข และสิ่งสวยงามทั้งปวง แต่ทว่า..."

"แต่อะไรล่ะ?"

"ใครใช้ให้ท่านพูดแทรกเนี่ย?"

ผู้อาวุโสเผิง: "..."

ได้! ข้าจะทนอีก!

"แต่ทว่า 'บทความเปรียบดั่งทิวเขา ย่อมไม่น่าดูหากราบเรียบ'"

"ถ้าเนื้อเรื่องมันไม่มีจุดพลิกผัน คนอ่านมองปราดเดียวก็รู้ตอนจบ แล้วมันจะเหลือความน่าติดตามหรือความน่าประทับใจอะไรให้ค้นหาอีกล่ะ?"

ผู้อาวุโสเผิงพยักหน้า "เจ้าพูดต่อสิ"

"อีกอย่าง หากมีแต่ความสวยงามแต่ไม่มีความทุกข์ระทม แล้วแบบนั้นมันจะเรียกว่าโลกมนุษย์ได้อย่างไร?"

"เมื่อไม่ใช่โลกมนุษย์ แล้วสิ่งที่ท่านเขียนจะไปเข้าถึงจิตใจคนอ่านได้อย่างไร?"

"เมื่อไม่มีอารมณ์ร่วม แล้วคนอ่านจะจดจำสิ่งที่ท่านเขียนได้อย่างไร?"

"ถ้าคนอ่านจำไม่ได้ แล้วจะเอาอะไรไปจารึกชื่อให้เป็นอมตะเล่า?"

"ข้าดูแล้ว ท่านก็อายุตั้งสองพันกว่าปีแล้วใช่ไหม?"

ผู้อาวุโสเผิง: "ใกล้จะสามพันปีแล้ว"

"ท่านดูสิ อายุขัยก็ปูนนี้แล้ว"

"แต่กลับไม่เข้าใจหลักการตื้นๆ แค่นี้"

"ฝีมือแค่นี้ยังคิดจะเขียนตำราอีกรึ?"

"ยังหวังจะเขียนตำราที่ถูกจารึกไปร้อยศตวรรษอีกรึ?"

"คนไม่รู้ย่อมไม่กลัวจริงๆ!"

"เจ้า!" ผู้อาวุโสเผิงเด้งตัวผุดลุกขึ้นจากเก้าอี้

กลิ่นอายพลังอันแข็งแกร่งไร้เทียมทานระเบิดออกมาในพริบตา

ซุนกู้ทำเป็นมองไม่เห็น

เขาโบกมือไล่ให้ผู้อาวุโสเผิงกลับไปนั่งที่ แล้วตั้งใจฟังต่อ

"ท่านนี่ขี้โมโหง่ายเสียจริง ฟังคำเตือนไม่ได้ แล้วแบบนี้จะพัฒนาตัวเองได้อย่างไร?"

"โบราณว่าไว้ 'ยาดีมักขมปากแต่รักษาโรคได้ดี คำเตือนมักระคายหูแต่มีประโยชน์ต่อการกระทำ'"

"แล้วก็ยังมีคำกล่าวอีกว่า 'ความถ่อมตนทำให้ก้าวหน้า ความเย่อหยิ่งทำให้ล้าหลัง'"

"ท่านรับฟังความคิดเห็นของคนอื่นไม่ได้ ทนรับคำวิจารณ์ของคนอื่นไม่ได้ เช่นนั้นท่านก็คงไม่มีวันเขียนตำราที่จารึกไปร้อยศตวรรษได้หรอก"

ผู้อาวุโสเผิง: เอาล่ะ! ข้าจะอดทนอีกนิดก็แล้วกัน!

เขานั่งลงอย่างกระฟัดกระเฟียด

ซุนกู้พูดต่อ "ทุกคนล้วนปรารถนาในสิ่งสวยงาม"

"แต่น่าเสียดายที่ความทุกข์ระทมต่างหาก คือแก่นแท้ที่เป็นอมตะของโลกมนุษย์"

"ตำราที่มีแต่ความอบอุ่นความสุข มันก็เป็นแค่ปราสาทในอากาศ คนอ่านดูจบหัวเราะหึๆ แล้วก็ลืม"

"หากอยากจะเขียนผลงานชิ้นเอกสะท้านโลก น่าเสียดายที่แก่นแท้ของเรื่อง จะต้องเป็นโศกนาฏกรรมเท่านั้น"

"รู้ไหมว่าทำไม?"

"ทำไมล่ะ?"

"ข้ากำลังจะถามเองตอบเอง ท่านจะมาสอดทำไมเนี่ย?"

ผู้อาวุโสเผิง: "..."

ซุนกู้: "ก็เพราะโศกนาฏกรรมเท่านั้นที่จะทำให้คนรู้สึกเจ็บปวด"

"ความเจ็บปวด จะนำไปสู่ความตราตรึงใจ"

"ความตราตรึงใจ จะทำให้ลืมไม่ลง"

"และเมื่อทุกคนลืมไม่ลง ตำราของท่านก็จะถูกส่งต่อกันไปเรื่อยๆ เอง"

ผู้อาวุโสเผิงก้มหน้าลงครุ่นคิด

สิ่งที่ไอ้เด็กนี่พูดมา มันก็พอจะมีเหตุผลอยู่บ้างนิดหน่อยเหมือนกันแฮะ

"แล้วโศกนาฏกรรมที่ว่า มันต้องเขียนแบบไหนล่ะ?"

ซุนกู้กำลังจะตอบ

ผู้อาวุโสเผิงก็รีบดักคอทันที "ไม่ต้องร่ายยาว เอาแบบสั้นๆ ตรงประเด็นเลย!"

ซุนกู้จึงตอบแบบสั้นๆ ตรงประเด็นว่า "มีคนตาย!"

"มีคนตาย? แค่นี้รึ? เจ้าอธิบายเพิ่มอีกหน่อยสิ"

"มีคนตายเยอะๆ!"

"ขอเยอะกว่านี้อีกนิด!"

"มีคนดีตายเยอะๆ!"

(จบแล้ว)