บทที่ 15 - ผลงานยิ่งใหญ่ที่จะถูกจารึกไปร้อยศตวรรษ

บทที่ 15 - ผลงานยิ่งใหญ่ที่จะถูกจารึกไปร้อยศตวรรษ

ไม่กี่วันต่อมา

ผู้อาวุโสเผิงก้าวออกมาจากห้องหนังสือในยามพลบค่ำที่พระอาทิตย์กำลังจะตกดิน

เขาเงยหน้าขึ้นฟ้าหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

"ไอ้หนู คืนนี้ทำกับข้าวชุดใหญ่มาสองอย่าง นายท่านจะดื่มฉลองสักหน่อย"

ซุนกู้ไม่รอช้า รีบจับเป็ดแก่มาทำอาหารทันที

เขาตุ๋นเนื้อวัวหม้อใหญ่

ผัดผักสดๆ สองจาน

และยำหูหมูอีกหนึ่งจาน

ผู้อาวุโสเผิงพึงพอใจเป็นอย่างมาก

เขาดื่มสุราอึกใหญ่

สลับกับกินเนื้อคำโต

"ความพยายามห้าร้อยปี สำเร็จผลในวันนี้ หากตำราของข้าได้รับการตีพิมพ์เมื่อใด ก็รอให้บัณฑิตทั่วหล้ามาก้มกราบศิโรราบได้เลย!"

ซุนกู้: "..."

ท่านนี่ช่างไม่รู้จักถ่อมตัวเอาเสียเลยนะ?

"นายท่าน ตำราของท่าน ข้าขอเป็นผู้อ่านคนแรกได้หรือไม่ขอรับ?"

ผู้อาวุโสเผิงมีสีหน้าลำบากใจ

"ข้ากลัวว่าระดับสติปัญญาของเจ้าจะไม่ถึงเกณฑ์ แล้วจะเข้าไม่ถึงแก่นแท้ในตำราของข้าน่ะสิ"

ซุนกู้: "..."

"ก็เพราะสติปัญญาของข้าไม่ถึงเกณฑ์นี่แหละขอรับ ข้าถึงยิ่งต้องอ่านผลงานชิ้นเอกสะท้านโลกให้มากๆ อย่างไรเล่า"

ผู้อาวุโสเผิงพอใจกับคำว่า 'ผลงานชิ้นเอกสะท้านโลก' เป็นอย่างมาก

"ดีมาก กินข้าวเสร็จเจ้าก็ลองไปอ่านดู"

"ถึงตอนนั้นเจ้าก็จะรู้ว่า ไอ้ทฤษฎีเรื่องความทุกข์ยากบ้าบออะไรของเจ้าน่ะ มันเป็นแค่เรื่องผายลมทั้งนั้น!"

"นายท่านอย่างข้า แม้จะเป็นยอดฝีมือผู้บำเพ็ญเพียร แต่ก็สามารถบรรลุเป้าหมายในด้านศาสตร์ความรู้ในระดับที่คนธรรมดาผู้ยากไร้ไม่มีวันเอื้อมถึงได้เช่นกัน!"

ซุนกู้ยังคงรู้สึกเคลือบแคลงใจกับคำพูดนี้

หลังจากกินข้าวเสร็จ

ผู้อาวุโสเผิงก็นำผลงานชิ้นเอกเล่มหนาเตอะจำนวนห้าเล่ม โยนลงบนโต๊ะหนังสือเสียงดัง 'ปัง'

"ค่อยๆ อ่านไปเถอะ"

"เจ้าจะมีเรื่องไปคุยโวในวันข้างหน้าได้ ก็เพราะเจ้าเป็นผู้อ่านคนแรกนี่แหละ"

"และเผลอๆ เจ้าอาจจะถูกจารึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์พร้อมกับข้าและตำราเล่มนี้เลยด้วยซ้ำ ในฐานะผู้อ่านคนแรก!"

ซุนกู้: "..."

คำพูดของท่านช่างน่ากลัวจริงๆ!

หรือว่าข้อสงสัยของข้าจะผิดพลาดไปจริงๆ?

ผู้อาวุโสเผิงหัวเราะร่วน

เดินออกจากประตูไป

กระทืบเท้าหนึ่งครั้ง

แล้วพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

"วันนี้ข้าจะไปเสวยสุขให้เต็มที่เสียหน่อย"

ซุนกู้จุดตะเกียง

จุดธูปหอม

ล้างมือจนสะอาดเอี่ยม

สูดหายใจเข้าลึกๆ

แล้วนั่งลงที่หน้าโต๊ะอย่างจริงจัง

เริ่มอ่านด้วยความรู้สึกศักดิ์สิทธิ์ราวกับประกอบพิธีกรรม

อ่านจบเล่มแรก: "สวรรค์ช่วยด้วย!"

อ่านจบเล่มที่สอง: "แผ่นดินจงเป็นพยาน!"

อ่านจบเล่มที่สาม: "จารึกชื่อในประวัติศาสตร์งั้นรึ..."

อ่านจบเล่มที่สี่: "จารึกไปร้อยศตวรรษงั้นรึ..."

อ่านจบเล่มที่ห้า: "นี่มันฝันไปชัดๆ!"

เขาปิดตำราลงด้วยความหงุดหงิด

รู้สึกเหมือนตัวเองเอาเวลาชีวิตไปทิ้งขว้างตลอดทั้งคืน

พร้อมกันนั้น ในใจก็เกิดความกังวลขึ้นมา: เดี๋ยวผู้อาวุโสเผิงกลับมา ข้าจะบอกเขาว่าอย่างไรดีเนี่ย?

จะให้ขืนใจพูดว่าตำราเล่มนี้ถูกจารึกไปร้อยศตวรรษได้อย่างนั้นหรือ?

คนซื่อสัตย์อย่างข้าทำไม่ได้หรอก!

แต่ถ้าพูดความจริงออกไป

เขาจะต้องตะคอกใส่ข้าแน่ๆ ว่า: "ไอ้เด็กบ้า เจ้าเชื่อไหมว่าข้าจะตบเจ้าให้ตายคามือเลย?"

ซุนกู้รู้สึกว่านี่มันช่างกลืนไม่เข้าคายไม่ออก... เอามากๆ

แต่เรื่องที่ต้องเกิด มันก็ต้องเกิด

ผู้อาวุโสเผิงกลับมาแล้ว

ดูท่าทางอารมณ์ดีสุดๆ

เขาเดินเข้าห้องหนังสือมาด้วยความเบิกบานใจ

เห็นซุนกู้กำลังก้มหน้าก้มตาอ่านหนังสืออยู่

แต่กลับไม่ใช่ตำราอันยิ่งใหญ่ของเขา

—ผลงานชิ้นเอกห้าเล่มหนาเตอะนั่น วางเรียงซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบอยู่ที่มุมโต๊ะต่างหาก

ในใจเขารู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย

แต่ก็ไม่สะดวกที่จะโวยวายออกมาตรงนั้น

จึงแกล้งทำเป็นเดินหาหนังสือ วนไปวนมาอยู่หน้าชั้นหนังสือหลายรอบ

สุดท้ายก็ทนไม่ไหว

เอ่ยขึ้นมาว่า "ว่างๆ ก็หัดอ่านตำราของนายท่านบ้างนะ"

ซุนกู้ใจสั่นไหว

เสียงแผ่วเบาราวกับยุงปีกหัก "ข้าอ่านจบแล้วขอรับ"

"หืม?" ผู้อาวุโสเผิงประหลาดใจมาก

"เจ้าตั้งใจอ่านละเอียดแล้วรึ?"

ในสายตาของเขา ไอ้เด็กนี่แทบจะอ่านหนังสือไม่ออกด้วยซ้ำ จะมีความรู้หรือวิสัยทัศน์อะไรนักหนา

ที่ยอมให้ซุนกู้เป็นผู้อ่านคนแรก ก็แค่เพื่อจะโอ้อวดเท่านั้นเอง

คนเราอุตส่าห์ปลีกวิเวกอยู่บนเขาลึกตั้งหลายร้อยปี ทุ่มเทแรงกายแรงใจเขียนงานชิ้นนี้ออกมา

ถ้าไม่มีใครชื่นชม มันจะต่างอะไรกับการใส่เสื้อผ้าสวยๆ เดินเล่นตอนกลางคืนล่ะ?

ซุนกู้เงยหน้าขึ้นมองผู้อาวุโสเผิง

พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เมื่อคืนข้าอ่านทั้งคืนจนจบ ย่อมต้องอ่านอย่างละเอียดอยู่แล้วขอรับ"

"อ่านทั้งคืนเลยรึ?" สีหน้าของผู้อาวุโสเผิงดูอึดอัดใจอย่างบอกไม่ถูก

เดิมทีเขากะไว้ว่า เด็กหนุ่มที่แม้แต่ตัวหนังสือก็ยังอ่านไม่ค่อยออกคนนี้ กว่าจะอ่านผลงานอันยิ่งใหญ่ของเขาจบ คงต้องอดหลับอดนอนค้นคว้าตำราโบราณไปอีกสักสิบวันครึ่งเดือนเป็นอย่างน้อย

ผู้อาวุโสเผิงไม่อยากจะหมกมุ่นอยู่กับคำถามนี้อีก

จึงซักไซ้ต่อ "แล้วเจ้าคิดว่าเขียนได้เป็นอย่างไรบ้างล่ะ?"

เขาคาดหวังว่าต่อให้ซุนกู้จะไม่เยินยอจนโอเวอร์

ก็คงจะแสดงความเลื่อมใสออกมาบ้าง

หรืออย่างน้อยที่สุดก็คงจะแสดงท่าทีเจียมเนื้อเจียมตัว

พูดทำนองว่าตัวเองด้อยปัญญา อ่านไม่ค่อยจะเข้าใจอะไรทำนองนั้น

แต่ซุนกู้กลับทำหน้าลำบากใจ

เบิกตากว้างอย่างบริสุทธิ์ไร้เดียงสา

บนใบหน้าเต็มไปด้วยคำว่า 'ข้าไม่อยากทำร้ายจิตใจท่านเลย'

ไฟในใจของผู้อาวุโสเผิงพุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที

ข้าอุตส่าห์เร้นกายอยู่ในเขาลึก ทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกาย อดหลับอดนอนเขียนมาเป็นร้อยปี ตำราเล่มนี้แทบจะเป็นลูกในไส้ของข้าอยู่แล้ว

แล้วไอ้หน้าตาท้องผูกของเจ้านี่มันหมายความว่าอย่างไรวะ?

"บอกข้ามา มันไม่ดีตรงไหน!"

ผู้อาวุโสเผิงพยายามสะกดกลั้นความโกรธอย่างเต็มที่

แต่ก็ยังมีหลุดรอดออกมาบ้างนิดหน่อย

ซุนกู้: "มันจืดชืดไปหน่อยขอรับ"

"จืดชืด?"

"ขอรับ จืดชืด"

"จืดชืดมันหมายความว่าอย่างไร?"

"ก็เหมือนน้ำน่ะขอรับ"

"น้ำแล้วมันทำไมล่ะ?"

"น้ำมันไม่มีรสชาติ ดื่มไม่อร่อยขอรับ"

"แล้วถ้าไม่มีน้ำ เจ้าจะรอดชีวิตไหม!"

ประโยคสุดท้าย ผู้อาวุโสเผิงแทบจะตะคอกออกมา

ดวงตาทั้งสองข้างของเขาแดงก่ำ

ราวกับกองไฟที่แทบจะเผาซุนกู้ให้เป็นจุณ

แต่ซุนกู้กลับเผชิญหน้ากับสายตานั้นอย่างไม่หวาดหวั่น

คำพูดก็เริ่มฉะฉานขึ้นมา

"นายท่าน ทุกคนล้วนขาดน้ำไม่ได้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าทุกคนจะชอบดื่มน้ำนะขอรับ"

"บทกวีที่ตกทอดมาหลายหมื่นปีในทวีปจงเหยียน ข้าเคยอ่านเจอบทกวีสรรเสริญการดื่มสุรานับไม่ถ้วน แต่ไม่เคยเจอบทกวีไหนสรรเสริญการดื่มน้ำเลยแม้แต่บทเดียว"

"น้ำเปรียบเสมือนตัวอักษร สุราเปรียบเสมือนบทความ"

"ความล้ำเลิศของสุรา ขึ้นอยู่กับว่าท่านใส่วัตถุดิบอะไรลงไปในน้ำ"

"เช่นเดียวกัน ความล้ำเลิศของบทความ ก็ขึ้นอยู่กับเรื่องราวและอารมณ์ความรู้สึกที่ท่านใส่ลงไปในตัวอักษร"

"หากอารมณ์ที่ท่านสอดแทรกเข้าไปนั้นลึกซึ้ง ซับซ้อน สมเหตุสมผลแต่ก็ไม่ธรรมดา ย่อมมีคนยกย่องชื่นชม"

"แต่หากท่านใส่แต่สิ่งที่จืดชืดไร้รสชาติลงไปในน้ำ รสชาติของมันก็ยังคงจืดชืดราวกับน้ำเปล่าอยู่ดี"

"และหากท่านจับจุดไม่ถูก แต่อยากจะฝืนทำให้มันไม่จืดชืด สุดท้ายมันอาจจะกลายเป็นน้ำปัสสาวะไปเลยก็ได้นะขอรับ"

ผู้อาวุโสเผิงเดือดจัด

"เพียะ!" เขาตบหน้าซุนกู้เข้าอย่างจัง

"เจ้ารู้อะไรกัน!"

เขาหอบผลงานชิ้นเอกแล้วเดินออกไปข้างนอก

ปากก็ยังสบถด่า "ไอ้เด็กบ้า ข้าอยากจะตบเจ้าให้ตายคามือจริงๆ!"

ซุนกู้กุมแก้มตัวเองไว้

รู้สึกขุ่นเคืองอยู่ในใจ

เขียนออกมาห่วยแตกยังไม่ให้คนอื่นวิจารณ์อีกรึ?

ถ้าเป็นแบบนี้ท่านจะไปพัฒนาตัวเองได้อย่างไร?

แต่พูดก็พูดเถอะ

ด้วยระดับฝีมือแค่นี้ ต่อให้พัฒนาไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรแล้วล่ะ

ซุนกู้คิดตกแล้ว

การจะช่วยผู้อาวุโสเผิงกำจัดมารในใจ มีอยู่แค่สองวิธี:

วิธีแรกคือช่วยเขาเขียนตำราที่ถูกจารึกไปร้อยศตวรรษให้สำเร็จ

วิธีที่สองคือทำให้เขาล้มเลิกความคิดที่จะเขียนตำราไปโดยสิ้นเชิง

ดูจากสถานการณ์ตอนนี้แล้ว เห็นได้ชัดว่าวิธีที่สองมีความเป็นไปได้มากกว่าเยอะเลย!

(จบแล้ว)