บทที่ 9 ข้าไม่มีลูกอกตัญญูอย่างเจ้า

บทที่ 9 ข้าไม่มีลูกอกตัญญูอย่างเจ้า

"เจ้า..." สีหน้าของเหยียนโม่ดำคล้ำลงไปอีก

กู้เป่ยเฉินกับอวี๋ชิงอวิ๋นกำลังร่วมมือกันบีบให้เขากระเด็นออกจากตำแหน่งงั้นรึ? ช่างเป็นแผนการที่แยบยลนัก!

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าขอเสนอทางออกที่ประนีประนอม สหายเต๋ากู้จะคืนมรดกสืบทอดบทเพลงเหยียบสวรรค์ให้แก่สำนักเทียนอิน เลือกยอดเขาเพื่อขึ้นเป็นเจ้าแห่งยอดเขานั้น และควบตำแหน่งผู้อาวุโสแห่งสำนักเทียนอิน ส่วนผู้อาวุโสสี่จะยกหนึ่งในสี่ตลาดให้สหายเต๋ากู้ดูแล เหมืองหินวิญญาณเป็นหนึ่งในทรัพย์สินที่สำคัญที่สุดของสำนักเทียนอิน และไม่เคยมีแบบแผนประเพณีในการยกให้ผู้อาวุโสคนใดคนหนึ่งแต่เพียงผู้เดียว" อวี๋ชิงอวิ๋นมองไปที่กู้เป่ยเฉินและถามว่า "สหายเต๋ากู้ เงื่อนไขเหล่านี้เหมาะสมกับท่านหรือไม่?"

กู้เป่ยเฉินปรายตามองเหยียนโม่ที่หน้าดำคร่ำเครียดก่อนจะพยักหน้า "ข้าเห็นถึงความจริงใจของท่านเจ้าสำนักอวี๋ เอาตามนี้ก็แล้วกัน อย่างไรก็ตาม ข้าต้องขอประกาศไว้ก่อนว่า ต่อจากนี้ไปตลาดแห่งนี้จะเป็นทรัพย์สินของยอดเขาของข้า ดำเนินการอย่างเป็นอิสระโดยรับผิดชอบผลกำไรและขาดทุนแต่เพียงผู้เดียว และไม่จำเป็นต้องส่งมอบเงินให้กับสำนักเทียนอิน"

"ตกลง" อวี๋ชิงอวิ๋นพยักหน้า จากนั้นมองไปทางเหยียนโม่ "ผู้อาวุโสสี่ ท่านตัดสินใจได้หรือยังว่าจะส่งมอบตลาดแห่งใด?"

"ข้าจะส่งมอบตลาดชิงเฟิง ซึ่งตั้งอยู่บนยอดเขาชิงเฟิง" สีหน้าของเหยียนโม่ดูไม่ได้ เขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ท่านเจ้าสำนัก ท่านไว้ใจคนนอกง่ายเกินไป เมื่อผู้อาวุโสสูงสุดออกจากช่วงกักตน ข้าจะรายงานเรื่องนี้ตามความเป็นจริง"

อวี๋ชิงอวิ๋นเมินเฉยต่อเขา เธอลุกขึ้นและมองไปที่กู้เป่ยเฉิน "ผู้อาวุโสกู้ ยินดีต้อนรับสู่สำนักเทียนอิน"

"ขอบคุณ" กู้เป่ยเฉินยิ้มและพยักหน้า เขาหยิบหยกวิญญาณออกมา แล้วสะบัดมือเบาๆ ให้มันลอยไปหาอวี๋ชิงอวิ๋น "นี่คือมรดกสืบทอดบทเพลงเหยียบสวรรค์ ท่านสามารถตรวจสอบความถูกต้องของมันได้"

อวี๋ชิงอวิ๋นรับหยกวิญญาณไว้ จากนั้นก็ยื่นให้หลานซือ ผู้อาวุโสสามที่อยู่ข้างๆ พลางกล่าว "หลานซือ ตรวจสอบของสิ่งนี้ดู"

หลานซือทาบหยกวิญญาณลงบนหว่างคิ้ว แสงสีขาวสว่างวาบจมหายเข้าไปในหว่างคิ้วของเธอ และเธอก็หลับตาลงโดยสัญชาตญาณ

โถงใหญ่เงียบสงัดเป็นพิเศษ ทุกคนกลั้นหายใจจดจ้องไปที่หลานซืออย่างตั้งใจ

กู้เป่ยเฉินเองก็ประเมินผู้อาวุโสสามของสำนักเทียนอินเช่นกัน เธอสวมชุดกระโปรงยาวสีฟ้า ใบหน้ารูปไข่ หน้าตาน่ามองและอ่อนโยน ปิ่นปักผมขนนกกระเต็นของเธอช่างประณีตงดงาม เธอคือหญิงงามตามแบบฉบับโบราณอย่างแท้จริง

ครู่ต่อมา หลานซือก็ลืมตาขึ้น นัยน์ตาของเธอทอประกาย ภาพลวงตาของนกยูงสีฟ้าปรากฏขึ้น มันค่อยๆ รำแพนหาง เปล่งประกายแสงอันเจิดจรัสและงดงาม

กลิ่นอายพลังของเธอพลันพุ่งทะยานขึ้นไปอีกระดับ

"นางทะลวงระดับแล้ว!"

ทุกคนในโถงต่างตกตะลึง หลานซือเพียงแค่ตรวจสอบหยกวิญญาณ แต่เธอกลับสามารถทะลวงจากระดับแก่นแท้ขั้นกลางไปสู่ระดับแก่นแท้ขั้นปลายได้อย่างน่าทึ่ง

ท่ามกลางความตกตะลึง ทุกคนมองหยกวิญญาณในมือของหลานซือด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเร่าร้อนและอิจฉา

ในบรรดาผู้อาวุโสทั้งหมด หลานซือเป็นเพียงคนเดียวที่บำเพ็ญเพียรวิชาพิณ

ด้วยการกลับมาของมรดกสืบทอดบทเพลงเหยียบสวรรค์สู่สำนักเทียนอิน เธอจึงเป็นผู้ที่ได้รับประโยชน์สูงสุดอย่างไม่ต้องสงสัย

นี่คือวิชาระดับกึ่งจักรพรรดิ และในปัจจุบัน สำนักเทียนอินก็ไม่สามารถหาวิชาฉบับที่สองได้เลย

เมื่อเวลาผ่านไป หลานซืออาจจะสามารถพึ่งพาบทเพลงเหยียบสวรรค์เพื่อทะลวงระดับขึ้นไปได้อีก การก้าวขึ้นเป็นนักบุญก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ปัจจุบัน มีเพียงผู้อาวุโสสูงสุดของสำนักเทียนอินเท่านั้นที่เป็นยอดฝีมือขอบเขตนักบุญ รองลงมาคือผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่งในระดับแก่นแท้ขั้นสูงสุด และมีเพียงผู้อาวุโสสองเท่านั้นที่อยู่ในระดับแก่นแท้ขั้นปลาย

บัดนี้หลานซือได้ทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นแท้ขั้นปลายแล้ว ความแข็งแกร่งของเธอจึงทัดเทียมกับผู้อาวุโสสองซินอันโดยตรง

นี่คือเหตุผลที่สำนักเซียนให้ความสำคัญกับมรดกสืบทอดอย่างสูง

มรดกสืบทอดสามารถเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของศิษย์ในสำนัก และเพิ่มขีดจำกัดศักยภาพของพวกเขาได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด

มันคือไพ่ตายที่ทำให้สำนักสามารถยืนหยัดอยู่ได้ชั่วนิรันดร์

การที่มันทำให้หลานซือทะลวงระดับได้เพียงแค่เหลือบมอง เป็นข้อพิสูจน์ว่ามรดกสืบทอดบทเพลงเหยียบสวรรค์จะต้องมีความสมบูรณ์อย่างยิ่งยวด

สำนักเทียนอินใช้ตำแหน่งผู้อาวุโสหนึ่งตำแหน่งและตลาดเล็กๆ หนึ่งแห่งเพื่อแลกกับมัน การค้าครั้งนี้ถือว่าได้กำไรมหาศาล

ดวงตาของเหยียนโม่และจูเอินกวงเต็มไปด้วยความอิจฉา พวกเขาติดอยู่ในระดับแก่นแท้ขั้นต้นมาหลายปี แต่ไม่เคยได้รับโอกาสเช่นนี้เลย

หลานซือแทบจะเก็บความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่ เธอมองไปที่อวี๋ชิงอวิ๋นและกล่าวว่า "ท่านเจ้าสำนัก ของชิ้นนี้ไม่มีปัญหา เป็นมรดกสืบทอดบทเพลงเหยียบสวรรค์ฉบับสมบูรณ์จริงๆ!"

"ดี ดีมาก!" อวี๋ชิงอวิ๋นยิ้มกว้าง ความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นของหลานซือก็คือความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นของสำนักเทียนอิน หากเธอสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตนักบุญได้อย่างรวดเร็ว สถานการณ์ของสำนักเทียนอินในเทียนหนานก็จะดีขึ้นในทันที

"ผู้อาวุโสกู้ ขอบคุณที่นำมรดกสืบทอดบทเพลงเหยียบสวรรค์ฉบับสมบูรณ์กลับมายังสำนักเทียนอิน" อวี๋ชิงอวิ๋นประสานมือคารวะกู้เป่ยเฉิน "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ท่านคือผู้อาวุโสหกแห่งสำนักเทียนอินของข้า ปัจจุบัน ยอดเขาเหยาฉินและยอดเขาคงโหวยังคงว่างอยู่ ท่านต้องการเลือกยอดเขาใด?"

"ข้าเลือกยอดเขาเหยาฉิน" กู้เป่ยเฉินกล่าว ในอดีต จักรพรรดิฉินเคยบำเพ็ญเพียรบนยอดเขาเหยาฉิน การที่เขาสามารถเลือกยอดเขานี้ได้ในตอนนี้ย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

"ยอดเยี่ยม! สำนักเทียนอินของข้าได้ผู้มีพรสวรรค์รุ่นเยาว์มาอีกคนหนึ่งแล้ว นี้นับเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างยิ่ง!" ผู้อาวุโสสองซินอันหัวเราะร่วน

"น้องหก ต่อจากนี้พวกเราก็เป็นศิษย์ร่วมสำนักกันแล้ว ข้าเป็นคนตรงไปตรงมาและมีนิสัยเปิดเผย หากเจ้าต้องการความช่วยเหลือเรื่องใด ก็มาหาข้าที่ยอดเขากลองอสนีบาตได้เลย" ผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่งเหมาเหยียนจิ่งหัวเราะอย่างเบิกบานใจ

"แน่นอน แน่นอน" กู้เป่ยเฉินยิ้มและประสานมือรับ

หลานซือก้าวออกมา ย่อตัวลงเล็กน้อย และทำความเคารพแบบศิษย์พลางกล่าว "ผู้อาวุโสกู้ ข้าคือหลานซือ หากข้าพบเจอสิ่งใดที่ไม่เข้าใจในการบำเพ็ญเพียร ข้าขออนุญาตไปที่ยอดเขาเหยาฉินเพื่อขอคำชี้แนะจากท่านได้หรือไม่"

ทุกคนต่างประหลาดใจกับภาพที่เห็น หลานซือคือผู้อาวุโสสาม ทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นแท้ขั้นปลายแล้ว และอาจก้าวขึ้นเป็นนักบุญในอนาคต แต่เธอกลับสุภาพอ่อนน้อมต่อกู้เป่ยเฉินถึงเพียงนี้

กู้เป่ยเฉินไม่ได้อิดออด เขายิ้มและพยักหน้า "ผู้อาวุโสหลาน หากมีสิ่งใดที่ท่านไม่เข้าใจ ก็อย่าได้เกรงใจที่จะมาหาข้าที่ยอดเขาเหยาฉิน"

"หึ ช่างโอหังนัก ในเมื่อผู้อาวุโสกู้ได้เข้าร่วมสำนักเทียนอินแล้ว พวกเรายังไม่ค่อยรู้เรื่องของท่านมากนัก" จูเอินกวงก้าวออกมา มองกู้เป่ยเฉินด้วยท่าทีท้าทาย "ทำไมพวกเราไม่มาประลองฝีมือกันสักหน่อยล่ะ? แบบนั้นเวลาที่เราเจอกันในอนาคต เราจะได้รู้ว่าใครอยู่ระดับไหน"

กู้เป่ยเฉินประเมินชายวัยกลางคนรูปร่างเตี้ยและอ้วนกลมตรงหน้าอย่างใจเย็น แล้วพูดเรียบๆ "ถ้าบ้านเจ้าไม่มีกระจก อย่างน้อยก็น่าจะมีฉี่เอาไว้ชะโงกดูเงาตัวเองไม่ใช่รึ?"

อวี๋ชิงอวิ๋นตั้งใจจะพูดห้ามปราม แต่หลังจากได้ยินคำพูดของกู้เป่ยเฉิน เธอก็แทบจะกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่ ดูเหมือนเธอจะไม่ต้องยื่นมือเข้าช่วยเสียแล้ว ชายผู้สามารถด่าคนโดยไม่ต้องใช้คำหยาบคนนี้ ย่อมไม่ใช่คนที่จะยอมเสียเปรียบใครง่ายๆ แน่

จูเอินกวงอึ้งไปครู่หนึ่ง และเมื่อเขาเข้าใจความหมาย ใบหน้าของเขาก็แดงก่ำราวกับตับหมูทันที เขาคำรามลั่น "วันนี้ ข้าจูเอินกวง ขอท้าประลองกับเจ้า! ตามกฎของสำนักเทียนอิน หากเจ้าปฏิเสธคำท้า เจ้าจะต้องยอมจำนนต่อข้า และเมื่อใดที่เจ้าเจอหน้าข้าในวันข้างหน้า เจ้าจะต้องก้มหัวและหลีกทางให้ข้า"

"ถ้าอย่างนั้น การต่อสู้ครั้งนี้ก็คงหลีกเลี่ยงไม่ได้สินะ" กู้เป่ยเฉินครุ่นคิด

"ผู้อาวุโสจู ผู้อาวุโสกู้เพิ่งจะเข้าร่วมสำนักเทียนอิน การที่ท่านยั่วยุเขาเช่นนี้ดูจะไม่เหมาะสมเท่าใดนัก" สีหน้าของอวี๋ชิงอวิ๋นเปลี่ยนเป็นเย็นชา

"ในเมื่อเขาเป็นผู้อาวุโสของสำนักเทียนอินแล้ว มีอะไรไม่เหมาะสมที่ข้าซึ่งเป็นผู้อาวุโสเช่นกันจะท้าประลองกับเขา?" จูเอินกวงแค่นหัวเราะ "หรือท่านเจ้าสำนักกลัวว่าเขาจะถูกข้าซ้อมจนหมดสภาพ ทำให้เสียหน้าและไม่กล้าสู้หน้ารุ่นเยาว์ในสำนักกันล่ะ?"

"นี่เป็นกฎที่สืบทอดมาจากจักรพรรดิฉินโดยตรงในสำนักเทียนอิน ทางที่ดีท่านเจ้าสำนักไม่ควรเข้าไปก้าวก่าย" เหยียนโม่พูดแทรกขึ้นมา

เมื่อได้ยินดังนั้น อวี๋ชิงอวิ๋นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ยากที่จะพูดอะไรต่อไปได้

จี้เมิ่งหลีอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวล เธอกระซิบ "พี่โยวโยว่..."

"ไม่ต้องห่วง เรื่องเล็กแค่นี้เอง" หลู่โยวโยว่ตบมือเธอเบาๆ ดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง "ไอ้อ้วนคนนั้นใจกล้าดีนี่ กล้าท้าประลองกับคุณชาย เดี๋ยวเราก็จะได้เห็นกันว่าใครจะเป็นฝ่ายลงไปนอนคลำหาฟันตัวเองบนพื้น"

"ผู้อาวุโสกู้ ข้าสงสัยนักว่าท่านจะกล้ารับคำท้าหรือไม่?" จูเอินกวงถามพร้อมกับรอยยิ้มจอมปลอม

"จะสู้กันเฉยๆ ไปทำไมล่ะ? เรามาเพิ่มเดิมพันกันดีกว่าไหม? เราแต่ละคนลงหินวิญญาณระดับต่ำคนละหนึ่งหมื่นก้อน ใครชนะได้ไปทั้งหมด และเมื่อใดที่เราเจอกันอีก ผู้แพ้จะต้องก้มหัวและหลีกทางให้" กู้เป่ยเฉินกล่าว

"ตกลง! มาเดิมพันด้วยหินวิญญาณหนึ่งหมื่นก้อนกันเลย!" จูเอินกวงพยักหน้า "และถ้าใครแพ้ จะต้องคุกเข่าโขกศีรษะให้ผู้ชนะ และเรียกเขาว่า 'พ่อ' สามครั้ง!"

กู้เป่ยเฉินส่ายหน้า "นั่นคงไม่ได้หรอก เพราะข้าไม่มีลูกอกตัญญูอย่างเจ้า"