บทที่ 5 - โลกที่น่าเบื่อหน่าย

༺༻

อเล็กซ์มองชายหนุ่มด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน การเปลี่ยนแปลงโลกที่เต็มไปด้วยผู้คนที่สามารถแข็งแกร่งได้เท่ากับเทพองค์นี้ที่อยู่ตรงหน้าเขาน่ะหรือ?

จะทำได้อย่างไร?

เขาก็เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาคนหนึ่ง

"อย่าเพิ่งใจร้อนไป" ชายหนุ่มพูดพร้อมรอยยิ้มเยาะขณะที่อ่านความคิดของอเล็กซ์อีกครั้ง "ตอนนี้แกก็เหมือนเด็กที่ได้ยินว่าจะต้องบริหารบริษัทของพ่อในอนาคต แน่นอนว่าทุกอย่างมันก็ต้องดูหนักหนาเกินไป"

"จริงๆ แล้ว แกไม่ต้องทำอะไรมากเลย"

"แกแค่ต้องแข็งแกร่งขึ้น"

"แค่นั้นแหละ"

อเล็กซ์ขมวดคิ้ว "แค่นั้น? แต่คุณบอกว่าฉันต้องเปลี่ยนแปลงโลกนี่"

"ถูกต้อง" ชายหนุ่มพูดขณะเอนหลังอีกครั้ง "แต่การที่แกแข็งแกร่งขึ้นนั่นแหละคือสิ่งที่จะเปลี่ยนแปลงโลก"

"คุณเลิกพูดเป็นปริศนาแล้วบอกตรงๆ ได้ไหมว่าอยากให้ฉันทำอะไร?" อเล็กซ์ถาม

ชายหนุ่มหัวเราะเบาๆ "ได้สิ"

"ฉันเคยเล่าให้แกฟังคร่าวๆ เกี่ยวกับโลกหลักของฉันไปแล้ว" ชายหนุ่มกล่าว "ขอย้ำอีกครั้ง โลกของฉันอนุญาตให้คนไปถึงพลังอำนาจสูงสุดได้โดยการเพิ่มพลังของร่างกายและจิตใจ"

"มีหนทางสู่พลังอำนาจสูงสุดนับไม่ถ้วน แกสามารถใช้พลังงานที่มีอยู่ในอากาศเพื่อเพิ่มพลังของจิตใจได้ ซึ่งจะช่วยเสริมสร้างวิญญาณของแกให้แข็งแกร่งขึ้น และยิ่งวิญญาณของแกแข็งแกร่งเท่าไหร่ ความสามารถทางจิตของแกก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น แกสามารถบดขยี้ช้างได้ด้วยจิตใจเพียงอย่างเดียว หรือเคลื่อนย้ายพลังงานของโลกให้สร้างพลังทำลายล้างที่รุนแรงได้"

"อย่างไรก็ตาม แกยังสามารถมุ่งเน้นไปที่การเสริมสร้างร่างกายได้อีกด้วย โดยการดูดซับพลังงานในบรรยากาศและหลอมรวมเข้ากับร่างกาย แกจะสามารถเร็วและแข็งแกร่งจนอีกฝ่ายที่ฝึกฝนจิตใจไม่สามารถตอบสนองต่อการโจมตีของแกได้ทัน"

"แกยังสามารถหลอมรวมกับแนวคิดที่ไม่มีตัวตนและอัญเชิญมันออกมาได้"

"แกยังสามารถจดจ่ออยู่กับอาวุธ ซึ่งจะทำให้แกสามารถแยกความเป็นจริงออกจากกันได้ด้วยการเคลื่อนไหวของอาวุธเพียงครั้งเดียว"

"แกยังสามารถเข้าใจแนวคิดการทำงานของโลกและควบคุมพลังงานให้เลียนแบบแนวคิดเหล่านั้นได้ แกจะสามารถควบคุมไฟ, แรงโน้มถ่วง, เวลา, มิติ, น้ำ, โลหะ, ชีวิต และอื่นๆ อีกมากมาย"

"แกสามารถดูดซับพลังงานได้อย่างไม่สิ้นสุด กลายเป็นระเบิดเดินได้ที่สามารถปลดปล่อยพลังที่สะสมมานานหลายปีได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว"

อเล็กซ์ตั้งใจฟัง

ทั้งหมดนี้ฟังดูมหัศจรรย์เกินไป

จริงๆ แล้วมันฟังดูเหมือนเกมที่มีคลาสต่างๆ ที่แตกต่างกันไป ทุกคลาสสามารถแข็งแกร่งได้เท่าเทียมกันในช่วงท้ายเกมด้วยวิธีการของตัวเอง

ชายหนุ่มหัวเราะ "ใช่ แกจะมองว่ามันเป็นเกมก็ได้ แต่จำไว้ว่านี่คือความจริง ไม่ใช่เกม"

อเล็กซ์พยักหน้า

"สรุปสั้นๆ ก็คือ มีหนทางสู่พลังนับไม่ถ้วน" ชายหนุ่มกล่าว

จากนั้นเขาก็หยุดชะงัก

อเล็กซ์มองชายหนุ่มพลางขมวดคิ้ว

จากนั้นจมูกของเขาก็ย่นด้วยความรังเกียจ

"เอาเถอะ" ชายหนุ่มพูดขณะมองอเล็กซ์อีกครั้ง ไม่ได้ร่าเริงเหมือนก่อนหน้านี้ "ฉันได้สร้างเส้นทางสู่พลังที่แตกต่างกันเหล่านี้ทั้งหมดไว้แล้ว เมื่อเวลาผ่านไป มนุษยชาติก็ค่อยๆ เริ่มค้นพบเส้นทางที่แตกต่างกันเหล่านี้ และพลังอำนาจสูงสุดของมนุษยชาติก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ"

"ทุกอย่างกำลังไปได้สวย และฉันก็สนุกสุดๆ ที่ได้ดูเส้นทางแห่งพลังที่แตกต่างกันต่อสู้กัน"

จากนั้นชายหนุ่มก็กัดฟันกรอด

"และนั่นคือตอนที่มันปรากฏตัวขึ้น" ชายหนุ่มพูดด้วยความรังเกียจ

"ใคร?" อเล็กซ์ถาม

ชิ้ง! ตุบ!

แสงสว่างจ้าส่องวาบขึ้นตรงหน้าอเล็กซ์ชั่วครู่ และเขาได้ยินเสียงบางอย่างกระทบพื้น

อเล็กซ์มองไปและหายใจเข้าลึกๆ

มันคือศพเปลือยของชายหนุ่มคนหนึ่ง!

"เจ้านี่ไง" ชายหนุ่มพูดซ้ำด้วยความเกลียดชัง "จักรพรรดิเวทมนตร์ผู้ยิ่งใหญ่!"

'จักรพรรดิเวทมนตร์?' อเล็กซ์คิดขณะมองดูศพเปลือย

"หนึ่งในเส้นทางสู่พลังที่ฉันสร้างขึ้นคือเส้นทางแห่งเวทมนตร์" ชายหนุ่มอธิบาย "นี่เป็นตัวอย่างแรกที่ฉันให้แกดูตอนที่ฉันอธิบายเส้นทางสู่พลังบางส่วนในโลกของฉัน"

อเล็กซ์รู้สึกอึดอัดเล็กน้อยที่ต้องคุยกับชายหนุ่มในขณะที่มีศพเปลือยนอนอยู่ข้างๆ "คุณหมายถึงพวกที่ใช้พลังงานเพื่อเพิ่มพลังของจิตใจและวิญญาณใช่ไหม?" อเล็กซ์ถามขณะมองดูศพด้วยความไม่สบายใจ

"ใช่" ชายหนุ่มตอบอย่างเป็นกลาง "เหมือนกับคนอื่นๆ จอมเวทก็แสวงหาอำนาจสูงสุดเหนือใครๆ แต่พวกเขาก็ไม่ได้แข็งแกร่งไปกว่าคนอื่นๆ เลย"

"นั่นคือจนกระทั่งจักรพรรดิเวทมนตร์ปรากฏตัวขึ้น" ชายหนุ่มพูดอย่างขยะแขยงพลางเหลือบมองศพ "เขากลายเป็นบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก แต่แทนที่จะพัฒนาพลังของตัวเองให้สูงขึ้นไปอีก เขากลับมุ่งเน้นไปที่การทำให้เส้นทางแห่งเวทมนตร์อยู่เหนือสิ่งอื่นใด"

"ดังนั้น เขาจึงฆ่าผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในเส้นทางแห่งพลังอื่นๆ ทั้งหมด" ชายหนุ่มพูดด้วยความโกรธ "ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่เขาฆ่าผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดแล้ว เขายังสั่งให้จอมเวทคนอื่นๆ ฆ่าทุกคนที่ได้มาตรฐานพลังที่เพียงพอโดยไม่ได้ฝึกฝนเวทมนตร์!"

"เพียงไม่กี่ปีสั้นๆ เจ้านี่ก็ทำลายความก้าวหน้าหลายพันปีจนพินาศ!" ชายหนุ่มตะโกนขณะที่จ้องมองศพด้วยสายตาที่ลุกเป็นไฟ

ชายหนุ่มลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปมาด้วยความโกรธ

อเล็กซ์เก็บตัวเงียบ ไม่พูดหรือคิดอะไร

ถึงตอนนี้ อเล็กซ์ก็ตระหนักแล้วว่าเทพองค์นี้โกรธง่ายมาก "แกรู้ไหมว่าโลกมันน่าเบื่อขนาดไหนตั้งแต่ตอนนั้นมา?!" ชายหนุ่มตะโกนขณะจ้องมองอเล็กซ์

อเล็กซ์รีบส่ายหัว

"เหลือแต่จอมเวท และเส้นทางแห่งเวทมนตร์เป็นเส้นทางเดียวที่รู้จักสู่พลังที่แท้จริง" ชายหนุ่มพูดด้วยความหงุดหงิด "ถ้าใครต้องการพลัง พวกเขาก็แค่เข้าร่วมกับจอมเวท เส้นทางที่ง่ายที่สุดน่ะ แกรู้ไหม?"

"ทำไมต้องลองอะไรใหม่ๆ ในเมื่อแกรู้แล้วว่ามีวิธีที่จะได้สิ่งที่แกต้องการ?" ชายหนุ่มพูดเลียนแบบด้วยความโกรธและรำคาญ "ทำไมต้องลำบากขนาดนั้นด้วย ฮะ?"

"แม้แต่คนที่พยายามจะทำให้เส้นทางแห่งพลังอื่นๆ เวิร์ก ก็จะยอมแพ้และเข้าร่วมกับจอมเวทในที่สุด หลังจากที่ตระหนักว่าความก้าวหน้าของพวกเขาไม่เร็วพอ ไม่แปลกเลยที่ความก้าวหน้าของแกจะไม่เร็ว! แกกำลังบุกเบิกเส้นทางใหม่ด้วยตัวคนเดียว!"

"และที่แย่ที่สุดคือจอมเวทไม่ได้ปราบปรามเส้นทางแห่งพลังอื่นๆ เลย!" ชายหนุ่มตะโกน "พวกเขาไม่จำเป็นต้องทำด้วยซ้ำ! ทุกคนเข้าร่วมกับพวกเขาในที่สุด! ก็แหงล่ะ! แกมีคาถา, เทคนิค, และงานฝีมือที่ถูกขัดเกลามานับพันปี ในขณะที่คนอื่นๆ ไม่มีเหี้ยอะไรเลยเพราะการกวาดล้างของแกในอดีต แน่นอนว่าพวกเขาก็วิ่งเข้าหาแกเป็นฝูง!"

"โลกทั้งใบของฉันเต็มไปด้วยจอมเวท และการต่อสู้ระหว่างจอมเวทเป็นหนึ่งในการต่อสู้ที่น่าเบื่อที่สุดในโลก!" ชายหนุ่มตะโกน "แกเคยเห็นคนโยนของใส่กันจากระยะไกลเป็นชั่วโมงๆ ไหม? น่าเบื่อชะมัด!"

ชายหนุ่มเดินเร็วขึ้น

"ฉันเบื่อจะตายห่าอยู่แล้วที่ต้องมานั่งดูโลกของตัวเอง ทั้งๆ ที่มันควรจะให้ความบันเทิงกับฉัน!"

"และทั้งหมดนี้เป็นความผิดของไอ้สารเลวนี่!"

ปัง! ตูม!

ชายหนุ่มเตะศพด้วยความโกรธ และศพก็ลอยไปกระแทกกำแพงด้วยความเร็วสูงจนระเบิดออก

อเล็กซ์หายใจเข้าลึกๆ

หลังจากเตะศพแล้ว ชายหนุ่มก็ดูเหมือนจะรู้สึกดีขึ้น และรอยยิ้มชั่วร้ายก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"แกน่าจะเห็นเขาตอนที่เขาเข้ามาในวังของฉันเหมือนกับว่าที่นี่เป็นของเขานะ" ชายหนุ่มกล่าว

"ตอนนั้นฉันค่อนข้างจะชอบเขาอยู่ เพราะเขาแข็งแกร่งขึ้นมาก ฉันคิดว่าเส้นทางแห่งพลังอื่นๆ คงจะฟื้นตัวได้ในไม่ช้า"

"แต่เจ้าโง่นั่นก็ดันทำตัวเหมือนเป็นเจ้าของที่นี่ แล้วบอกให้ฉันหลีกทางให้เขา"

ชิ้ง!

ศพเปลือยปรากฏขึ้นตรงหน้าชายหนุ่มอีกครั้งโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ

ปัง!

อีกหนึ่งลูกเตะ อีกหนึ่งการระเบิดที่กำแพง

"เหมือนกับตอนนี้เลย ฉันเตะเขาวนไปรอบห้องจนกระทั่งเขาตายในที่สุด" ชายหนุ่มพูดพร้อมรอยยิ้มที่ชั่วร้ายอย่างแท้จริง "มันใช้เวลาหลายชั่วโมง แต่ในที่สุดเขาก็ยอมจำนนต่อจำนวนและความรุนแรงของบาดแผลที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ"

อเล็กซ์ยังคงเงียบสนิท

เจ้านี่อันตราย!

ชายหนุ่มหายใจเข้าลึกๆ แล้วมองอเล็กซ์อีกครั้ง

"เอาล่ะ นั่นคือส่วนที่แกต้องเข้ามาเกี่ยวข้อง" เขากล่าว "ใครสักคนที่มีความกล้าและความมุ่งมั่นที่จะแข็งแกร่งอย่างแท้จริง"

"ฉันจะส่งแกเข้าไปในโลกของฉันด้วยร่างกายที่ไม่สามารถฝึกเวทมนตร์ได้ แต่แกเป็นคนที่ต้องการแข็งแกร่งขึ้น คนที่ไล่ตามพลัง ถ้าเวทมนตร์ไม่ได้ผลสำหรับแก แกก็จะหาทางอื่น"

"และนั่นคืองานทั้งหมดของแก" ชายหนุ่มพูดพร้อมกับยิ้มเยาะขณะที่นั่งลงบนบัลลังก์อีกครั้ง

"แค่เป็นตัวของตัวเองในโลกของฉัน ทำอะไรก็ได้ที่แกอยากจะทำ มันไม่สำคัญหรอก เพราะในท้ายที่สุด แกก็จะไล่ตามพลังอยู่ดี และแกจะต้องทำมันด้วยบางสิ่งที่ไม่ใช่เวทมนตร์"

"นั่นคือทั้งหมดที่แกต้องทำ"

อเล็กซ์คิดถึงคำพูดของชายหนุ่มพลางขมวดคิ้ว

แข็งแกร่งเท่ากับเทพองค์นี้ที่อยู่ตรงหน้าเขาน่ะหรือ?

ฟังดูไม่เลว

โลกที่ผู้คนต่อสู้กันอย่างแท้จริงน่ะหรือ?

ฟังดูไม่เลว

สามารถรู้สึกได้ว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้นและสามารถผลักดันตัวเองให้ถึงขีดสุดได้อีกครั้งด้วยร่างกายใหม่น่ะหรือ?

ฟังดูไม่เลว

อย่างไรก็ตาม อเล็กซ์ก็ยังถอนหายใจ

'ฉันอยากจะทำเรื่องนี้จริงๆ แต่มันรู้สึกแปลกๆ เพราะเหมือนกับว่าฉันไม่มีทางเลือกเลย'

"พฟฟ์!" ชายหนุ่มพ่นลมหายใจออกมาพร้อมกับหัวเราะสั้นๆ "ไม่มีทางเลือก? นั่นคือปัญหาของแกเหรอ?"

"เอาล่ะ งั้นฉันจะให้แกเลือก"

"กลับไปโลกของแกแล้วเข้าสู่ชีวิตหลังความตาย หรือมาที่โลกของฉัน แกตัดสินใจเองได้เลย"

อเล็กซ์คิดถึงโลกเก่าของเขาและครอบครัวที่เขาทิ้งไว้ข้างหลัง เขาคิดถึงพวกเขา

แต่เขาตายไปแล้ว

ไม่มีทางที่เทพองค์นี้จะชุบชีวิตเขาได้

เขาสูญเสียพวกเขาไปแล้วอยู่ดี

อเล็กซ์ถอนหายใจอีกครั้ง เทพได้ให้ทางเลือกแก่เขา แต่มันไม่ใช่ทางเลือกที่แท้จริง เพราะการตัดสินใจของอเล็กซ์ได้ถูกกำหนดไว้แล้วก่อนที่ทางเลือกนั้นจะมีอยู่ด้วยซ้ำ

"เลิกคิดเรื่องไร้สาระพวกนั้นได้รึยัง?" ชายหนุ่มถามพร้อมรอยยิ้มเยาะ

อเล็กซ์มองศพเปลือยอยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้นเขาก็หันไปหาชายหนุ่มและพยักหน้า

ชีวิตใหม่กำลังจะเริ่มต้นขึ้นสำหรับเขา

"ยังไม่เร็วขนาดนั้น!" ชายหนุ่มตะโกน "อย่าเพิ่งรีบร้อนไป ก่อนที่แกจะเข้าสู่โลกของฉัน ฉันต้องช่วยแกหน่อย"

คิ้วขวาของอเล็กซ์เลิกขึ้น "ช่วยหน่อย?"

"ใช่" ชายหนุ่มพูดพร้อมรอยยิ้มพอใจขณะเอนหลัง

"ฉันมีของขวัญให้แกสามชิ้น ซึ่งจะทำให้การเดินทางสู่พลังของแกง่ายขึ้นมาก"

༺༻