บทที่ 2 - อเล็กซ์

༺༻

หนึ่งเดือนก่อนหน้านี้ บนโลก

"ขอบคุณที่อุดหนุนนะครับ โอกาสหน้าเชิญใหม่!"

เสียงที่แสร้งทำเป็นร่าเริงดังออกมาจากร้านขายของชำขนาดกลาง เสียงนั้นมุ่งเป้าไปที่ชายวัยกลางคนที่เพิ่งเดินออกจากร้าน ชายวัยกลางคนโบกมือเบาๆ เป็นเชิงว่าได้ยินแล้ว แต่ขี้เกียจที่จะตอบ

ทันทีที่ชายคนนั้นจากไป พนักงานเก็บเงินของร้านก็ถอนหายใจแล้วกลับไปที่เครื่องคิดเงิน พนักงานคนนั้นเป็นชายหนุ่มผมบลอนด์ ดูเหมือนจะเพิ่งอายุ 20 ปี รูปร่างที่ค่อนข้างมีกล้ามเนื้อยังคงมองเห็นได้เมื่อมองจากด้านหลัง แต่เมื่อมองจากด้านหน้า จะเห็นเพียงพุงเบียร์ที่ค่อนข้างใหญ่

แคล็ก, ทุบ, แคล็ก, ทุบ!

ขณะที่พนักงานเดินกลับไปที่เครื่องคิดเงิน เสียงไม้เท้าของเขาก็ดังกระทบพื้นร้าน

"สวัสดีครับ ยินดีต้อนรับสู่สตีวีส์ครับ!" พนักงานทักทายลูกค้าคนต่อไปด้วยความสุภาพจอมปลอม

"วันนี้งานหนักน่าดูเลยนะ?" ลูกค้าหนุ่มถามพนักงานเก็บเงิน

"ก็พอได้ครับ" พนักงานตอบพร้อมหัวเราะเบาๆ "ทุกคนก็ต้องทำมาหากินนี่ครับ"

อย่างไรก็ตาม คำพูดเหล่านี้ไม่ได้สะท้อนความรู้สึกที่แท้จริงของเขา

'ไอ้ร้านขายของชำบ้าๆ นี่มันจะฆ่าฉันให้ได้เลย ฉันสาบาน!' เขาคิดขณะที่ "อย่างมีความสุข" จัดของใส่ถุง 'ทุกวันก็เรื่องเดิมๆ อเล็กซ์ ทำนั่น! อเล็กซ์ ทำนี่! ฉันสาบานเลย พอฉันเก็บเงินพอสำหรับค่าเทอมเมื่อไหร่ ฉันจะเผาร้านนี้ให้วอด!'

แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงความคิดที่เกิดขึ้นในสถานการณ์ที่ตึงเครียด อเล็กซ์รู้ดีว่าเขาจะไม่ทำมันจริงๆ

พนักงานเก็บเงินคนนี้คือ อเล็กซานเดอร์ ฮอฟฟ์แมนน์ หรือเรียกสั้นๆ ว่า อเล็กซ์

ชีวิตของอเล็กซ์ไม่ได้เป็นแบบนี้เสมอไป

เขาเคยมีอนาคตที่สดใสรออยู่ข้างหน้า แต่โชคร้ายที่ชีวิตไม่ได้เป็นไปตามที่เขาหวัง

จากการยุยงของพ่อ อเล็กซ์เริ่มเล่นกีฬาเมื่ออายุ 12 ปี เพราะการเล่นกีฬาในช่วงวัยเจริญเติบโตนั้นมีประโยชน์อย่างมากต่อพัฒนาการของวัยรุ่น

พ่อของอเล็กซ์เป็นแฟนตัวยงของ MNFA (Multinational Fighting Association) สมาคมการต่อสู้ข้ามชาติ ซึ่งอนุญาตให้นักสู้จากศิลปะการต่อสู้เกือบทุกแขนงมาสู้กันภายใต้กฎที่น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ พูดสั้นๆ ก็คือ มันเป็นองค์กรที่จัดการแข่งขันศิลปะการต่อสู้แบบผสม หรือ MMA นั่นเอง อเล็กซ์เองก็เริ่มชอบดูการต่อสู้เหล่านี้ และเมื่อพ่อของเขากระตุ้นให้เขาเล่นกีฬา อเล็กซ์ก็ตัดสินใจว่าเขาอยากจะเล่น MMA

ความรู้สึกของพ่อแม่เขาปนเปกันไปในเรื่องนี้

ในแง่หนึ่ง มันเป็นเรื่องดีที่ลูกของพวกเขาได้เล่นกีฬาเสียที แต่ MMA ก็อาจเป็นอันตรายได้หากมีอะไรผิดพลาด อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมันไม่ใช่ MMA ระดับอาชีพและมีโค้ชหลายคนอยู่ในยิมแถวบ้าน พวกเขาจึงตกลง

ต่อมา เมื่ออเล็กซ์ได้ซ้อมสู้ครั้งแรกกับเด็กคนอื่นในยิม เขาก็โดนอัดซะน่วม แต่ประสบการณ์ครั้งนี้กลับปลุกความดื้อรั้นบางอย่างในตัวเขาขึ้นมา ซึ่งก็คือความปรารถนาที่จะชนะ

น่าเศร้าที่เขาแพ้การซ้อมอีกหลายครั้งติดต่อกัน จริงๆ แล้วจะเรียกว่าแพ้ก็ไม่ถูกนัก เพราะมันไม่ใช่การแข่งขันจริงๆ เป็นเพียงการซ้อมระหว่างนักเรียนสองคนเท่านั้น แต่เมื่ออเล็กซ์ไม่สามารถชนะได้อย่างชัดเจน เขาก็มองว่ามันคือความพ่ายแพ้

อเล็กซ์วางแผนที่จะเปลี่ยนไปเล่นกีฬาอื่นแล้ว เพราะมันน่าหงุดหงิดที่เห็นทุกคนเก่งกว่าตัวเอง แต่เขาก็อยากจะชนะอย่างน้อยสักครั้ง!

ดังนั้น เขาจึงฝึกซ้อมต่อไป และในที่สุด เขาก็ชนะ

เมื่ออเล็กซ์ชนะ เขารู้สึกถึงบางสิ่งที่เขาไม่เคยรู้สึกมาก่อน

มันเป็นความรู้สึกฟินที่อธิบายไม่ถูก!

เขารู้สึกเหมือนกำลังลอยอยู่บนก้อนเมฆ และรู้สึกเหมือนตัวเองยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก!

ความรู้สึกของการต่อสู้ที่เคยทำให้เขารำคาญมาตลอด เพราะร่างกายจะเจ็บปวดหลังจากนั้น ได้เปลี่ยนไปเป็นขั้วตรงข้าม

ความรู้สึกของการต่อสู้กับคนอื่นไม่ใช่เรื่องน่ารำคาญ

มันเป็นเพียงการปะทะกันระหว่างลูกผู้ชาย! พวกเขากำลังแสดงพลังของตัวเองออกมาอย่างดิบเถื่อน!

อเล็กซ์อยากจะรู้สึกแบบนี้อีกครั้ง!

อเล็กซ์ยังคงอยู่ที่ยิมและมาบ่อยขึ้น MMA ได้เปลี่ยนจากงานที่น่าเบื่อเป็นงานอดิเรก ความเจ็บปวดจากกล้ามเนื้อที่อ่อนล้ากลายเป็นความเจ็บปวดที่คุ้นเคยที่อเล็กซ์ถึงกับเริ่มสนุกกับมัน ฟังดูอาจจะน้ำเน่าไปหน่อย แต่คำพูดติดปากของโค้ชกีฬาทุกคนในโลกนี้กลับโดนใจอเล็กซ์อย่างจัง

"ความเจ็บปวดเป็นเพียงความอ่อนแอที่กำลังออกจากร่างกาย!"

หลายปีผ่านไป อเล็กซ์ทุ่มเทให้กับ MMA อย่างเต็มที่ แม้แต่ผลการเรียนของเขาก็เริ่มแย่ลง ซึ่งเดิมทีก็อยู่ในระดับปานกลางอยู่แล้ว อเล็กซ์ไม่ใช่คนโง่ แต่เขาไม่เคยตั้งใจเรียนในโรงเรียนและไม่ได้เรียนรู้อะไรเลย วิชาอย่างคณิตศาสตร์และฟิสิกส์ยังพอไหว เพราะเขามักจะสามารถหาคำตอบที่ถูกต้องได้ด้วยตรรกะ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเกรดวิชาเหล่านั้นถึงไม่แย่ลงมากนัก อย่างไรก็ตาม วิชาอย่างประวัติศาสตร์และภาษาต่างประเทศกลับแย่กว่ามาก เพราะต้องเรียนจริงๆ อเล็กซ์มีปากเสียงกับพ่อแม่ของเขาเรื่องนี้มากมาย แต่อเล็กซ์ก็พูดเสมอว่าอนาคตของเขาคือ MMA เขาจะเข้าร่วม MNFA และเขาจะทำเงินได้มากมาย!

อเล็กซ์แทบจะไม่จบมัธยมปลาย แต่ตัดสินใจไม่เรียนต่อมหาวิทยาลัย MMA คืออนาคตของเขา!

อเล็กซ์ฝึกซ้อมอย่างหนักที่สุดเท่าที่จะทำได้! ทั้งชีวิตของเขาขึ้นอยู่กับความสำเร็จนี้!

ถ้าเขาไม่สามารถเข้า MNFA ได้ เขาจะแพ้!

และวันหนึ่ง หลังวันเกิดครบรอบ 20 ปีของอเล็กซ์ เขาก็ได้รับการตอบรับ!

นี่คือวันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเขา! ความฝันของเขากำลังจะเป็นจริง!

อเล็กซ์ชนะการแข่งขันครั้งแรกอย่างง่ายดาย เพราะคู่ต่อสู้คนแรกของเขาค่อนข้างอ่อนแอ สถิติการแพ้ชนะที่ย่ำแย่ของเขาเป็นข้อพิสูจน์ อเล็กซ์ยังชนะการแข่งขันครั้งที่สองด้วย แต่ก็เป็นชัยชนะที่ฉิวเฉียด

ทว่า โศกนาฏกรรมก็เกิดขึ้นในการแข่งขันครั้งที่สามของอเล็กซ์

การต่อสู้ดำเนินไปได้ด้วยดี มีการผลัดกันรุกผลัดกันรับ และเขากับคู่ต่อสู้ก็สูสีกันมาก แล้วอุบัติเหตุก็เกิดขึ้น

อเล็กซ์และคู่ต่อสู้กำลังสู้กันในระยะไกล เนื่องจากไม่มีใครสามารถหาช่องโหว่ที่ดีพอที่จะเข้าประชิดตัวอีกฝ่ายลงไปที่พื้นได้ อเล็กซ์เห็นช่องโหว่ในการป้องกันของคู่ต่อสู้และทำการเตะหมุนตัว

แกร็ก!

คู่ต่อสู้ของเขาแทบจะฟื้นตัวไม่ทันก่อนที่การเตะจะมาถึง และเขาก็สามารถป้องกันได้อย่างทุลักทุเล

ศอกของคู่ต่อสู้กระแทกเข้าที่ข้อเท้าของอเล็กซ์

ข้อเท้าของอเล็กซ์หักทันที และแพทย์ก็รีบกระโดดขึ้นไปบนเวที วันต่อมา อเล็กซ์ได้รับข่าวว่ากระดูกของเขาทำลายเส้นประสาทและกล้ามเนื้อที่ขา พวกเขาสามารถซ่อมแซมได้เพียงแค่ให้เขาสามารถเดินได้ตามปกติโดยใช้ไม้เท้าช่วยพยุงเท่านั้น นั่นคือทั้งหมดที่พวกเขาทำได้ ไม่มีอะไรที่พวกเขาสามารถทำได้อีกแล้ว

อาชีพของอเล็กซ์จบลงแล้ว

จากจุดสูงสุดในชีวิต อเล็กซ์ตกลงสู่จุดต่ำสุด

อเล็กซ์ทำเงินได้ค่อนข้างมากจากการต่อสู้สามครั้ง แต่เขาก็ใช้มันไปจนหมดในความเมามายและความพินาศย่อยยับในปีต่อมา

ชีวิตของเขาจบสิ้นแล้ว

ไม่มีอะไรเหลืออีกแล้ว

หลังจากผ่านไปหนึ่งปี ครอบครัวของเขาก็เข้ามาช่วยเหลือ และในที่สุดอเล็กซ์ก็ตระหนักว่าเขาต้องเลิกทำตัวเป็นคนขี้ขลาดได้แล้ว หนึ่งปีนั้นมากเกินพอแล้วสำหรับการจมปลักอยู่กับความสงสารตัวเอง!

ดังนั้น อเล็กซ์จึงวางแผนที่จะเก็บเงินเพื่อเข้าเรียนมหาวิทยาลัย

ตอนนี้อเล็กซ์อายุ 22 ปี และเขากำลังทำงานในร้านขายของชำด้วยเหตุผลนี้

แม้ว่าอดีตของเขาจะเต็มไปด้วยช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์อย่างไม่น่าเชื่อ และแม้ว่าเขาจะตกต่ำถึงขีดสุด อเล็กซ์ก็ยังเด็ก และเขารู้ว่าเขายังสามารถสร้างอะไรบางอย่างให้กับชีวิตของเขาได้ เขาแค่ต้องทำงานหนักต่อไปในอนาคตอันใกล้นี้

จากนั้นเขาก็จะไปเรียนมหาวิทยาลัย และทุกอย่างจะดีขึ้น!

เวลาผ่านไปในร้านขายของชำ และหลังจากช่วยปิดร้าน อเล็กซ์ก็ออกจากร้านประมาณ 4 ทุ่ม ข้างนอกมืดแล้ว แต่ถนนก็สว่างไสว เพราะอเล็กซ์อาศัยและทำงานในย่านที่ไม่ค่อยน่าอยู่ของเมืองใหญ่ เมื่ออเล็กซ์ก้าวออกจากร้านขายของชำ จมูกของเขาก็ย่น ไม่ว่าเขาจะอยู่ที่นี่มานานแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถชินกับกลิ่นเหม็นน่าขยะแขยงของถนนที่สกปรกได้เลย

ย่านนี้ของเมืองเป็นที่อยู่ของครอบครัวผู้มีรายได้น้อย และสภาพของถนนก็สะท้อนให้เห็นเป็นอย่างดี

ขยะ, ก้นบุหรี่, หนังสือพิมพ์เก่า, เฟอร์นิเจอร์เก่า

นี่คือภาพที่เห็นได้ทั่วไปบนถนนเหล่านี้

อเล็กซ์พยายามไม่สนใจกลิ่นเหม็นและเดินกลับบ้าน บ้านของเขาอยู่ห่างออกไปไม่ถึงกิโลเมตร ซึ่งเป็นระยะทางที่ผู้คนมักจะเถียงกันว่าจะขับรถหรือเดินไปดี

อเล็กซ์กำลังเดินเพราะเขาต้องการให้ค่าครองชีพของเขาต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ นอกจากนี้ อเล็กซ์ยังค่อนข้างสนุกกับการเดิน เพราะเขาคุ้นเคยกับการออกกำลังกายอย่างหนัก

หลังจากนั้นไม่กี่นาที อเล็กซ์ก็หยุดเมื่อเขามองเห็นก้นบุหรี่สองสามมวนบนถนน

และถังขี้เถ้าที่อยู่ข้างๆ

'โอ้ ให้ตายสิ!' เขาคิด 'ถังขยะก็อยู่ตรงนั้น!'

อเล็กซ์ใช้ไม้เท้าเขี่ยก้นบุหรี่ไปที่ข้างตึกที่ใกล้ที่สุด เขาเกลียดคนพวกนี้ที่ทำเหมือนถนนเป็นส้วมส่วนตัว แต่เขาก็ไม่ได้เกลียดพวกเขามากพอที่จะเก็บก้นบุหรี่ไปทิ้ง

ไม่กี่นาทีต่อมา อเล็กซ์ก็ได้ยินเสียงสุนัขร้องคราง และเขาก็หยุด

นี่ไม่ใช่เสียงสุนัขร้องครางธรรมดา

เสียงร้องของสุนัขดังมาก แหลมสูง เจ็บปวด และสิ้นหวัง เห็นได้ชัดว่าสุนัขกำลังเจ็บปวดอย่างมาก

เสียงสุนัขเป็นเรื่องปกติในเมืองนี้ แต่เสียงนั้นไม่ปกติแน่นอน อเล็กซ์มองหาสุนัขตัวนั้นและพบมันอยู่ในซอยมืดๆ ระหว่างตึกสองหลัง แทบจะมองไม่เห็นสุนัขตัวนั้นที่ขอบแสงไฟถนน เลือด... กระดูก...

สีหน้ากังวลปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอเล็กซ์เมื่อเขามองเห็นสุนัข ขาหลังทั้งสองข้างของมันหักอย่างรุนแรง เขามองเห็นเลือดไหลออกมาจากขาของมัน และเขายังมองเห็นกระดูกของมันโผล่ออกมา ไม่น่าแปลกใจเลยที่มันเจ็บปวดขนาดนี้

อเล็กซ์คิดว่าจะช่วยมันดีหรือไม่ เขาไม่มีสัตว์เลี้ยง แต่เขาก็ไม่ได้เกลียดสัตว์ การได้มองดูและเล่นกับพวกมันก็เป็นเรื่องดี แต่เขาไม่อยากรับผิดชอบในการเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยง

ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์เลี้ยงก็มีราคาแพง

แต่เมื่ออเล็กซ์เห็นขาที่หัก เขาก็นึกถึงอาการบาดเจ็บของตัวเอง ความเจ็บปวดเล็กน้อยเกิดขึ้นที่ข้อเท้าของเขาเมื่อภาพที่ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลกลับมาในความคิดของอเล็กซ์

ในที่สุด อเล็กซ์ก็ถอนหายใจ

'ก็ได้ ฉันจะพาแกไปหาสัตวแพทย์ แต่ฉันจะไม่จ่ายค่ารักษาให้แกมากนักหรอกนะ'

อเล็กซ์ค่อยๆ เดินเข้าไปในซอยและเข้าใกล้สุนัข สุนัขไม่ขยับและยังคงร้องด้วยความเจ็บปวดขณะที่อเล็กซ์เข้ามาใกล้

"อย่าขยับ!"

อเล็กซ์หยุดนิ่งเมื่อความรู้สึกคุ้นเคยของอะดรีนาลีนที่พลุ่งพล่านเข้าจู่โจม

มีมีดจ่ออยู่ที่คอของเขา!

อเล็กซ์ไม่กล้าขยับเมื่อความตื่นตระหนกเข้าครอบงำ แต่เขาก็สงบลงได้บ้างเมื่อรู้สึกว่ามีมือข้างหนึ่งกำลังรีบค้นกระเป๋าของเขา

'ปล้น' อเล็กซ์คิด อเล็กซ์ตื่นตระหนกเพียงสองวินาที แต่สัญชาตญาณการต่อสู้เก่าของเขาก็ทำงาน

แต่... อเล็กซ์ไม่ได้โจมตี

สิ่งสำคัญคือต้องวิเคราะห์คู่ต่อสู้ก่อน มิฉะนั้นจะเกิดข้อผิดพลาดได้

ขณะที่มือของโจรค้นกระเป๋าของอเล็กซ์ อเล็กซ์ก็เหลือบมองโจรเล็กน้อย เขาสวมเสื้อฮู้ดสีดำและกางเกงวอร์มสีดำ เป็นการยากที่จะมองเห็นใบหน้าของเขาในความมืดขณะที่มองเขาจากมุมที่น่าอึดอัดเช่นนี้

อเล็กซ์เหลือบมองแขนที่ถือมีด

'เขากำมีดแน่นจนแขนสั่น และมีดก็ไม่ได้สัมผัสคอฉันโดยตรง เขาคงจะเป็นมือใหม่ นอกจากนี้ แขนของเขาก็แทบจะสัมผัสกับไหล่ของฉัน'

อเล็กซ์ยังสังเกตเห็นลักษณะและสภาพของสุนัขด้วย

'พวกมันทำร้ายสุนัขเพื่อล่อฉันเข้ามาในซอยนี้ เป็นอุบายที่ฉลาดแต่โหดร้าย'

อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มเยาะปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอเล็กซ์

'น่าเสียดายที่แกเลือกเป้าหมายผิด!'

ปัง!

ศีรษะของอเล็กซ์กระแทกไปข้างหลังและชนเข้ากับศีรษะที่ก้มต่ำของโจร ในเวลาเดียวกัน อเล็กซ์ก็ยกไหล่ขึ้นอย่างรุนแรง ผลักมีดให้ออกห่างจากตัวเขา

โจรมึนงง ไม่ใช่ความรู้สึกที่ดีเลยที่ได้เอาหัวชนกับคนอื่น

อเล็กซ์ก็เจ็บไม่แพ้กัน แต่ในฐานะอดีตนักสู้ เขายังคงสามารถตัดสินใจได้อย่างมีเหตุผลภายใต้ความเจ็บปวด

โดยไม่ลังเล อเล็กซ์ยกไม้เท้าขึ้น

ปัง!

แล้วฟาดเข้าที่ข้างศีรษะของโจรอย่างเต็มแรง

โจรหมดสติทันทีภายใต้การโจมตี อเล็กซ์ไม่ได้ต่อสู้มานานกว่าหนึ่งปี แต่กล้ามเนื้อของเขาก็ยังแข็งแรงกว่าคนทั่วไป โจรล้มลงขณะที่อเล็กซ์ยิ้มเยาะ

แกร็ก!

รอยยิ้มของอเล็กซ์แข็งค้างแล้วค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความหวาดกลัว

'ไม่นะ! ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทำแบบนั้น!'

เนื่องจากโจรหมดสติ ร่างของเขาก็แค่ล้มลงไปด้านข้าง

และศีรษะของเขาก็กระแทกกับพื้นทางเท้าอย่างรุนแรง

แอ่งเลือดสีเข้มก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วใต้กะโหลกศีรษะที่แตกของโจร โลกของอเล็กซ์หยุดนิ่ง

เขาไม่สามารถเข้าใจสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นได้

เขา... เขาเพิ่งฆ่าคนงั้นเหรอ?

อเล็กซ์เริ่มหายใจหอบด้วยความตื่นตระหนกขณะที่จิตใจของเขาพยายามทำความเข้าใจกับความร้ายแรงของสิ่งที่เขาเพิ่งทำลงไป

แกร็ก!

แล้วสติของอเล็กซ์ก็ดับวูบไป

ร่างของอเล็กซ์ล้มลงข้างๆ โจร

รอยแตกขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังศีรษะของเขา

ด้านหลังร่างของอเล็กซ์มีชายอีกคนสวมชุดสีดำยืนอยู่ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ในมือของเขาถือชะแลงเปื้อนเลือด

นี่คือเพื่อนของโจรที่ซ่อนตัวอยู่หลังกองขยะเผื่อมีอะไรผิดพลาด

เมื่อเขาเห็นศพของเพื่อน ความโกรธก็เข้าครอบงำ และเขาตีอเล็กซ์ที่ด้านหลังศีรษะด้วยชะแลงอย่างเต็มแรง

อเล็กซ์เสียชีวิตทันที

เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองตายได้อย่างไร

"บ้าเอ้ย! บ้าเอ้ย!" โจรคนที่สองตะโกนขณะที่ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรดี ตอนนี้เขามีศพอยู่ในมือถึงสองศพ!

ขณะที่โจรคนนั้นกำลังตื่นตระหนก ละอองสีฟ้าที่มองไม่เห็นสองสายก็ลอยออกจากศพ ละอองสีฟ้าลอยขึ้นไปบนท้องฟ้าและดูเหมือนจะออกจากดินแดนของโลก

อเล็กซ์ไม่รู้สึกว่าตัวเองมีชีวิตอยู่หรือตายไปแล้ว เขาตื่นอยู่แต่ก็ไม่ได้ตื่น สภาพจิตใจของเขาอาจเปรียบได้กับการฝัน จิตใจของเขาทำงานไม่ปกติ แต่ก็ยังมีความคิดพื้นฐานบางอย่างปรากฏขึ้นมา

ละอองสีฟ้าเข้าสู่ความว่างเปล่า แล้วพวกมันก็หยุดลง

ละอองอื่นๆ อีกมากมายอยู่ที่นั่นแล้ว และมีละอองใหม่ๆ เข้าร่วมทุกวินาที

หลังจากผ่านไปหนึ่งนาที แสงสีขาวสว่างจ้าก็ปรากฏขึ้นในความว่างเปล่า และละอองทั้งหมดก็ลอยไปหามัน

พวกมันถูกดึงดูดโดยสัญชาตญาณ

นี่คือที่ที่พวกมันควรจะไป

เหล่านี้คือดวงวิญญาณของผู้ตาย และอเล็กซ์ก็เป็นเพียงดวงวิญญาณเล็กๆ ดวงหนึ่งในหมู่คนมากมาย ทันใดนั้น ความว่างเปล่าก็สั่นสะเทือน!

มันเหมือนกับว่าความเป็นจริงกำลังถูกฉีกออกจากกัน!

อย่างไรก็ตาม ละอองเหล่านั้นยังคงเดินทางไปยังแสงสว่าง พวกมันไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นด้วยซ้ำ

ความเป็นจริงดูเหมือนจะแตกออกเป็นเสี่ยงๆ เหมือนแก้วเมื่อหลุมดำที่มืดมิดยิ่งกว่าปรากฏขึ้น

จากนั้น มือขนาดยักษ์ก็พุ่งออกมาจากหลุมนั้น มันเป็นมือของชายหนุ่มผู้ใหญ่

ด้วยความเร็วที่ไม่น่าเชื่อ มือข้างนั้นพุ่งไปยังละอองหนึ่งโดยเฉพาะ ซึ่งก็คือดวงวิญญาณของอเล็กซ์

มือข้างนั้นใช้นิ้วโป้งและนิ้วชี้หนีบดวงวิญญาณของอเล็กซ์ไว้ และอเล็กซ์ก็รู้สึกว่าสติสัมปชัญญะกลับคืนมา

'เดี๋ยวนะ เกิดอะไรขึ้น?'

แต่ก่อนที่อเล็กซ์จะได้มองไปรอบๆ เขาก็รู้สึกว่าตัวเองถูกดึงไปยังที่ห่างไกล

ก่อนที่มือข้างนั้นจะหายไปในรอยแยกของความเป็นจริงที่กำลังจะปิดลง อเล็กซ์ก็ได้ยินเสียงหนึ่ง และเสียงนั้นพูดเพียงคำเดียวว่า:

"ฉก!"

༺༻