บทที่ 43 - ผมอนุญาตให้ไปแล้วเหรอ?

บทที่ 43 - ผมอนุญาตให้ไปแล้วเหรอ?

เมืองกิมเหลิงไม่ได้อยู่ภายใต้การดูแลของมณฑลจงหนานในแถบเจียงหนาน แต่อยู่ในเขตเจียงเป่ย

ขณะนี้เย่เฉิงอยู่ห่างจากบ้านตระกูลเย่ที่อำเภอหลินหูหลายร้อยลี้ ยืนอยู่ที่ปากทางเข้าเมืองโบราณจิ่งอันทางตอนเหนือของกิมเหลิง เมืองโบราณจิ่งอันเป็นเมืองที่มีประวัติศาสตร์หลายร้อยปี มีอิฐสีเขียวกระเบื้องสีนิล อาคารทั้งหมดเป็นทรงเก๋งจีนย้อนยุคดูโอ่อ่าสละสลวย

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา นักท่องเที่ยวที่มาเยือนเมืองจิ่งอันเพิ่มขึ้นมาก และส่วนใหญ่ล้วนเป็นผู้มีอันจะกิน ในช่วงนี้ปกตินักท่องเที่ยวทั่วไปจะเข้ามาไม่ได้ มีเพียงผู้ที่มีบัตรเชิญพิเศษเท่านั้นที่สามารถเข้าไปในเมืองได้

เย่เฉิงเดินอยู่บนถนนหินของเมืองจิ่งอัน มองบรรดาเศรษฐีที่เดินควงเมียน้อยสาวสวยข้างกาย โดยมีเหยียนจินเผิงและรองนายอำเภอของจิ่งอันคอยเดินเคียงข้าง

เมื่อรองนายอำเภอทราบว่าเหยียนจินเผิงมาถึง ก็รีบออกมาต้อนรับด้วยตัวเองถึงปากทางเข้าเมือง และจัดเตรียมที่พักให้เป็นอย่างดี ที่พวกเขาออกมาเดินบนถนนตอนนี้ก็เพราะเย่เฉิงอยากจะสำรวจบรรยากาศของเมืองจิ่งอันสักหน่อย

“อาจารย์เย่ครับ ปรมาจารย์ฮวงจุ้ยสำนักอื่นจะทยอยเดินทางมาถึงในอีกสองวันนี้ครับ พวกเราก็เดินเที่ยวเล่นในเมืองไปก่อน นอกจากเรื่องการประลองวิชาแล้ว ยังมีเรื่องสนุกอย่างอื่นให้ทำอีกเยอะครับ” เหยียนจินเผิงอธิบายไปเดินไป

“ไม่เป็นไร ผมเดินดูเรื่อยๆ ก็พอ”

เย่เฉิงมองแผงขายของสองข้างทางที่มีทั้งกระจกทองเหลือง หยกโบราณ ยันต์อาคม รูปปั้นเทพเจ้า และของที่มีกลิ่นอายลัทธิเต๋าเต็มไปหมด เหล่าเศรษฐีต่างควงสาวงามมาช่วยกันเลือกซื้ออย่างตั้งใจ

แน่นอนว่าของพวกนี้เป็นเพียงสินค้าธรรมดา ไม่มีพลังมนตราแฝงอยู่เลย เป็นแค่ของที่ระลึกทั่วไปเท่านั้น

“งั้นได้ครับ ผมจะอยู่เป็นเพื่อนท่านเอง” เหยียนจินเผิงยิ้มกว้าง

รองนายอำเภอจิ่งอันแอบตกใจอยู่ลึกๆ ขนาดขาใหญ่อย่างเหยียนจินเผิงที่มีทรัพย์สินนับพันล้านยังต้องแสดงท่าทีเคารพเด็กหนุ่มคนนี้อย่างมาก เด็กคนนี้มีที่มายังไงกันแน่?

หรือว่าจะเป็นทายาทสายตรงของสำนักมังกรพยัคฆ์ วิถีเทียนซือ หรือสำนักเหมาซาน? ไม่อย่างนั้นจะได้รับความเคารพถึงระดับนี้ได้ยังไง?

“โย่ วงการวิถีธรรมของพวกเราตกต่ำถึงขนาดที่ไอ้พวกแมวหมาที่ไหนก็กล้าขนานนามตัวเองว่าอาจารย์แล้วเหรอเนี่ย!” เสียงเสียดสีดังมาจากด้านหลัง

เหยียนจินเผิงขมวดคิ้วทันทีแล้วหันกลับไปมอง

เย่เฉิงก็หันตามไปเช่นกัน

ตรงหน้าคือกลุ่มคนประมาณสิบกว่าคน ในจำนวนนั้นมีหลินเจียและหญิงสาวโฉบเฉี่ยวที่เจอวันก่อนรวมอยู่ด้วย เมื่อเธอเห็นเย่เฉิงมาปรากฏตัวที่นี่โดยไม่ได้โดนภาพวิญญาณหลอนของเธอหลอกจนเสียสติ เธอก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

แต่พอได้ยินเหยียนจินเผิงเรียกเย่เฉิงว่าอาจารย์ เธอก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากจิกกัด

หลินเจียเมื่อได้พบเย่เฉิงอีกครั้งก็ดูดีใจมาก ดวงตากลมโตจ้องมองเย่เฉิงไม่วางตา ชายหนุ่มข้างกายหลินเจียสังเกตเห็นท่าทางนี้ก็ขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ

“เจอกันอีกแล้วนะ” เย่เฉิงยิ้มทักทายหลินเจีย

“นายมาทำอะไรที่นี่เหรอ?” หลินเจียยิ้มถาม

เย่เฉิงตอบไปเรื่อย “ได้ยินว่าที่นี่จะมีงานชุมนุมวิถีธรรมเลยมาลองดูน่ะ ทำไมล่ะ เธอมาได้แล้วผมจะมาไม่ได้เหรอ?”

เมื่อเห็นทั้งสองคนคุยกันอย่างเป็นกันเองต่อหน้าต่อตา ชายหนุ่มข้างกายหลินเจียก็เอ่ยเสียงเข้ม “เสี่ยวเจีย คนนี้คือใคร?”

“เขา… เขาเป็นเพื่อนมัธยมต้นของหนูค่ะ…” หลินเจียลังเลเล็กน้อย

“ในเมื่อเธอได้เข้าร่วมเป็นศิษย์วิถีเทียนซือของฉันแล้ว ก็ควรตัดขาดกับเพื่อนฝูงที่เป็นสามัญชนพวกนี้ไปซะ” ชายหนุ่มกล่าวด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น

หญิงโฉบเฉี่ยวรีบยิ้มประจบ “ขอประโทษด้วยค่ะคุณชายรอง ไว้ฉันจะเตือนเสี่ยวเจียเอง ไม่ให้เธอไปยุ่งเกี่ยวกับไอ้พวกแมวหมาพวกนี้อีก”

พูดเสร็จหญิงคนนั้นก็ก้มลงไปตำหนิหลินเจีย “เสี่ยวเจีย ได้ยินที่พูดไหม ร่างกายของเธอพิเศษ ต่อไปต้องเป็นคู่บำเพ็ญของคุณชายรอง นี่คือวาสนาของเธอ ยังจะมีอะไรไม่พอใจอีก?”

พอได้ยินแบบนั้น ใบหน้าสวยของหลินเจียก็เผือดสีลง เธอพยักหน้าตอบรับด้วยความเศร้าสร้อย

ตอนนั้นเอง คุณชายรองแห่งวิถีเทียนซือก็ชายตามองเย่เฉิงแล้วพูดอย่างหยิ่งยโส “แล้วก็นายด้วย ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ถ้าเห็นพวกเราให้เดินเลี่ยงไปซะ ห้ามคุยกับเสี่ยวเจียแม้แต่คำเดียว!”

“อ้อ แล้วแกเป็นตัวอะไรล่ะ?” เย่เฉิงถามกลับเรียบๆ

“แกพูดว่าอะไรนะ?” คุณชายรองวิถีเทียนซือหน้าเขียวคล้ำทันที

ด้วยฐานะจักรพรรดิเทพกลับชาติมาเกิดของเย่เฉิง หากเป็นเรื่องเล็กน้อยผ่านไปแล้วก็คือผ่านไป เขาไม่อยากถือสาคนพวกนี้ แต่คุณชายรองคนนี้กลับมาหาเรื่องเขาตรงๆ แถมดูจากท่าทางของหลินเจียแล้วน่าจะมีเรื่องลำบากใจอยู่ เย่เฉิงจึงตัดสินใจจะยื่นมือเข้าไปจัดการเรื่องนี้

สิ่งที่จักรพรรดิเทพตัดสินใจทำแล้ว ไม่จำเป็นต้องมีเหตุผล!

“ท่านอาจารย์เย่ถามว่า แกเป็นตัวอะไรล่ะ หูหนวกเหรอ?” เหยียนจินเผิงช่วยพูดเสริมทัพทันที

เขาเคยเห็นฝีมือของเย่เฉิงมาแล้ว แค่ชี้มือในความว่างเปล่าก็สังหารปรมาจารย์เมียนมาได้ในระยะสามสิบวา คนแบบนี้จะเป็นคนธรรมดาได้ยังไง? ไอ้พวกวิถีเทียนซือ มังกรพยัคฆ์ หรือเหมาซานในสายตาของเหยียนจินเผิงนั้นไม่ได้มีค่าอะไรเลย เมื่อเทียบกับเย่เฉิง

“แกหาที่ตาย!” คุณชายรองวิถีเทียนซือหน้าดำคร่ำเครียด

“อยากสู้เหรอ? ถึงที่นี่จะไม่ใช่เจียงหนาน แต่ผมเหยียนจินเผิงก็ไม่เคยกลัวใคร! อาเจา!” เหยียนจินเผิงตะโกนก้อง

อาเจาที่เป็นทั้งคนขับรถและบอดี้การ์ดก้าวออกมาเตรียมพร้อมลงมือทันทีรอเพียงคำสั่งของเจ้านาย อาเจาเป็นนักสู้ผ่านการฝึกมวยไทยและจีคุนโด้มาอย่างโชกโชน สู้กับคนธรรมดาสิบกว่าคนไม่ใช่เรื่องยาก แต่ถ้าเจอพวกที่มีพลังภายในจริงๆ ก็คงรับมือไม่ไหว

แน่นอนว่านักสู้พลังภายในนั้นหาได้ยากยิ่ง และคนระดับนั้นก็ไม่ลดตัวมาเป็นบอดี้การ์ดให้ใคร มิฉะนั้นด้วยฐานะของเหยียนจินเผิงคงต้องจ้างนักสู้พลังภายในมาคุ้มกันแล้ว

“คุณชายรองครับ คนนี้คือเหยียนจินเผิง ขาใหญ่แห่งเมืองเหมยโจว แม้ที่นี่จะเป็นเจียงเป่ยไม่ใช่ถิ่นของเขา แต่ก็ห่างจากเจียงหนานแค่แม่น้ำกั้น พวกเราอย่าเพิ่งไปมีปัญหากับเขาเลยดีกว่าครับ” ชายชราข้างกายคุณชายรองกระซิบเตือน

คุณชายรองแห่งวิถีเทียนซือมีสีหน้าย่ำแย่มาก เขาจ้องเย่เฉิงอย่างอาฆาตก่อนจะสั่งเบาๆ “พวกเราไป”

พูดจบ กลุ่มคนเหล่านั้นก็เตรียมจะหันหลังเดินจากไป

แต่ในตอนนั้นเอง เสียงเรียบๆ ของเย่เฉิงก็ดังขึ้น

“ผมอนุญาตให้พวกคุณไปแล้วเหรอ?”

เหยียนจินเผิงได้ยินดังนั้นก็สั่งทันที “อาเจา ล้อมพวกมันไว้ ท่านอาจารย์เย่ยังไม่สั่งให้ไป ใครก็ห้ามปล่อยไปแม้แต่คนเดียว!”

“รับทราบครับลูกพี่”

อาเจาส่งสัญญาณให้ลูกน้องสิบกว่าคนที่พามาด้วยพุ่งเข้าไปล้อมกลุ่มวิถีเทียนซือไว้อย่างแน่นหนา

“พ่อหนุ่ม อย่าหาเรื่องใส่ตัวเลย วิถีเทียนซือไม่ใช่คนที่เธอจะมาระรานได้นะ” ชายชราที่เตือนคุณชายรองเมื่อครู่พูดขึ้นพลางหรี่ตามองเย่เฉิงด้วยรอยยิ้มที่มีเลศนัย

เย่เฉิงพูดอย่างเยือกเย็น “วิถีเทียนซือสำคัญตัวขนาดไหนเชียว? ถ้าผมต้องการจะล้างบางสำนักพวกแกแล้วพวกแกจะทำอะไรได้?”

ด้วยฐานะของเขา สำนักวิถีเทียนซือนั้นไม่มีความหมายเลยแม้แต่นิดเดียว สำนักที่สืบทอดมาจากพวกหมอดูฮวงจุ้ยแบบนี้จะเก่งกาจได้สักแค่ไหน? สู้สำนักเล็กๆ ปลายแถวในโลกเซียนยังไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

หากจักรพรรดิเทพต้องการล้างบางก็คือล้างบาง ส่วนคำว่า ‘ระราน’ น่ะ วิถีเทียนซือยังไม่คู่ควรที่จะใช้คำนี้กับเขาด้วยซ้ำ

“เจ้าเด็กปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม พูดจาสามหาว! ฉันว่าแกนั่นแหละที่หาที่ตาย!”

ชายชราหน้าเปลี่ยนสีทันที ดวงตาทั้งสองข้างเปล่งประกายเจิดจ้าเหมือนมีวังวนอยู่ภายใน ทำให้คนที่มองเข้าไปรู้สึกเหมือนถูกดึงดูดจนถอนตัวไม่ขึ้น

เย่เฉิงรู้สึกดูแคลนอยู่ในใจ พลังจิตที่ต่ำต้อยเพียงเท่านี้ยังกล้าเอาออกมาอวดอ้าง

“ไสหัวไป!”

เย่เฉิงยกเท้าขึ้นแล้วกระทืบลงพื้นอย่างแรงจนพื้นสั่นสะเทือน ชายชราคนนั้นดวงตาเบิกโพล่งด้วยความหวาดกลัวก่อนจะถอยกรูดไปสิบกว่าก้าวแล้วกระอักเลือดคำโตออกมา สีหน้าซีดเซียวราวกับคนใกล้ตาย

ตลอดทั้งกระบวนการ เย่เฉิงไม่ได้ขยับเข้าไปใกล้เขาในระยะสามสิบก้าวเลยแม้แต่น้อย แต่เพียงแค่การกระทืบเท้าธรรมดาๆ ชายชราก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส อวัยวะภายในบอบช้ำจนถึงขั้นที่ว่าจะมีชีวิตอยู่พ้นสามวันหรือไม่ยังเป็นคำถาม

“ผู้อาวุโสสี่!”

คุณชายรองแห่งวิถีเทียนซือตกใจจนขวัญเสีย นี่คือคนที่มีพลังวิชาแกร่งที่สุดข้างกายเขา แต่กลับถูกเย่เฉิงจัดการจนอยู่ในสภาพนี้เพียงแค่พริบตาเดียว

เหยียนจินเผิงและคนอื่นๆ ยืนดูอย่างสะใจ มีเพียงรองนายอำเภอจิ่งอันเท่านั้นที่มีสีหน้าหวาดวิตกจนถึงขีดสุด เมื่อเห็นสภาพของผู้อาวุโสสี่แล้ว ผู้อาวุโสคนนี้คงจะกลายเป็น ‘ผู้ตาย’ ในไม่ช้านี้แน่ๆ

[จบแล้ว]