บทที่ 4 - แม่ม่ายเฝิง

บทที่ 4 - แม่ม่ายเฝิง

จ้าวต้าเถียนได้ยินคำพูดนั้นก็นิ่งคิดอย่างหนัก

จริงอย่างที่หวังชิงซงว่าไว้ ชาวบ้านหลายครอบครัวที่เคยย้ายเข้าไปอยู่ต่างก็บอกว่าเจอผีหลอก แต่กลับไม่มีใครได้รับอันตรายถึงชีวิตจริงๆ

เขาสบตาเด็กหนุ่มแล้วถามย้ำ "เธอแน่ใจนะ? คิดให้ดีล่ะ เพราะถ้าแยกบ้านไปแล้ว จะกลับมาอีกมันเป็นไปไม่ได้แล้วนะ"

หวังชิงซงยิ้มอย่างไม่ยี่หระ "ปู่สามครับ ปู่สบายใจได้ ผมไม่ทำอะไรที่ไม่มีความมั่นใจหรอก ปู่ลองคิดดูสิ พี่รองส่งเงินมาให้ผมเกือบทุกเดือน เดือนละ 5 หยวน พี่ใหญ่เองก็คอยช่วยบ้าง ถ้าวันหนึ่งผมอยู่ไม่ไหวจริงๆ ผมก็แค่กลับมายอมรับผิดกับทางนี้ คิดว่าซุนซิ่วเหอจะยอมทิ้งเงิน 5 หยวนนั่นเหรอครับ?"

ตลอดสามเดือนที่ผ่านมา เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์ต่างๆ เขาเค้นสมองคิดแผนการไว้มากมาย

รวมถึงกรณีที่พี่รองอาจจะหยุดส่งเงินให้ด้วย

เขามีโควตาอาหารของตัวเอง เขาสามารถประหยัดอาหารที่กินในโรงอาหารทุกวันเพื่อสะสมไว้ แล้วเอาไปขายในช่วงที่ราคาอาหารพุ่งสูงเพื่อเก็บออมเงิน

แม้ว่าอาหารที่ปรุงสำเร็จแล้วจะราคาถูกกว่าวัตถุดิบดิบๆ แต่ก็ไม่ได้ถูกจนเกินไป

ในโควตา 32 จินต่อเดือนของเขา หากหักออกมาสัก 5 จิน ก็เพียงพอสำหรับค่าเล่าเรียนและค่าใช้จ่ายประจำวันแล้ว แม้ชีวิตจะลำบากขึ้นอีกนิดแต่มันก็คุ้มค่า

ตราบใดที่เขาสอบเข้าโรงเรียนอาชีวะได้ เขาจะได้รับเบี้ยเลี้ยงเดือนละ 9 หยวนพร้อมโควตาอาหาร ซึ่งเพียงพอต่อการเลี้ยงชีพแน่นอน

เมื่อฟังถึงตรงนี้ ดวงตาของจ้าวต้าเถียนก็เป็นประกาย "ไอ้หนู แกนี่หัวหมอจริงๆ นะเนี่ย? ใช่แล้ว ถ้าพวกแกอยู่ไม่ไหว ซุนซิ่วเหอก็ต้องยอมให้แกกลับมาเพื่อเงิน 5 หยวนนั่น ปีหนึ่งตั้ง 60 หยวนเชียวนะ!"

อย่าว่าแต่ช่วงเวลาขัดสนแบบนี้เลย แม้แต่ในยามปกติ ครอบครัวที่ทำงานหนักมาทั้งปีแล้วเหลือเงินเก็บไม่กี่สิบหยวนก็นับว่าเก่งมากในหมู่บ้านนี้ ส่วนใหญ่ทำงานแล้วยังติดหนี้กองผลิตด้วยซ้ำ แผนนี้จึงถือว่าใช้ได้จริง

"เห็นไหมครับปู่สาม ผมว่ามันทำได้ ต่อให้ซุนซิ่วเหอไม่ยอม ผมก็เอาเงินก้อนนี้ไปให้คนอื่นในหมู่บ้าน ใครที่เต็มใจดูแลน้องสาวผม ผมก็ยกเงินนี้ให้เขาไปเลย"

กลับมาเหรอ? ต่อให้ต้องอดตาย เขาก็ไม่มีวันกลับมาที่นี่เด็ดขาด

อย่างมากเขาก็แค่ต้องทิ้งศักดิ์ศรีไปขอความช่วยเหลือจากพี่รอง พี่รองคงไม่ดูดายให้น้องแท้ๆ ตายหรอก

แต่เพื่อให้ทางฝั่งพี่รองได้อยู่อย่างสงบสุข หากไม่ถึงที่สุดจริงๆ เขาก็ไม่อยากไปรบกวน เพราะที่นั่นอาหารก็ไม่พอกินเหมือนกัน

พี่รองโชคดีที่มีพ่อตาฐานะดี ไม่อย่างนั้นลำพังจะช่วยเหลือพวกเขาก็คงทำไม่ได้ และเงิน 5 หยวนต่อเดือนนี้ก็อาจจะทำให้ที่บ้านพี่รองทะเลาะกันบ้านแตกได้ เรื่องนี้หวังชิงซงรู้ดี

จ้าวต้าเถียนนิ่งไปและใช้เวลาไตร่ตรอง ในที่สุดเขาก็พยักหน้า "ตกลง ในเมื่อเธอตัดสินใจดีแล้ว ฉันก็จะจัดการให้ เดี๋ยวฉันจะไปเรียกพวกผู้อาวุโสในทีมมาช่วยเป็นพยานให้พวกเธอ แต่บ้านหลังนั้นยังซ่อมไม่เสร็จ เธอจะไปนอนที่ไหนล่ะ?"

หวังชิงซงดีใจจนเนื้อเต้น "ขอบคุณครับปู่สาม! เรื่องนี้ฝากด้วยนะครับ ส่วนที่พักผมเตรียมทางหนีทีไล่ไว้แล้ว แต่ปู่ต้องช่วยไปคุยกับทางซุนซิ่วเหอเองนะ เพราะยังไงผมก็ไม่กลับไปที่นั่นอีกแล้ว ถ้าคุยไม่จบ ผมกับน้องสาวก็จะขอนอนที่บ้านปู่นี่แหละ!"

ตอนท้ายเขาแกล้งทำตัวเป็นเด็กอันธพาลไร้ทางไปอีกครั้ง

จ้าวต้าเถียนส่ายหน้าอย่างอ่อนใจพลางชี้หน้าเขา "แกนี่มัน... เอาเถอะ ฉันจะไปดูให้ ได้เรื่องยังไงจะกลับมาบอก"

พูดจบเขาก็ซดโจ๊กที่เหลือจนหมดชามแล้วลุกขึ้นเตรียมตัวออกไป

"ขอบคุณครับปู่สาม เดินทางปลอดภัยนะครับ" หวังชิงซงรีบเอ่ยขอบคุณ

จ้าวต้าเถียนโบกมือลาโดยไม่หันกลับมามอง เมื่ออีกฝ่ายจากไปแล้ว หวังชิงซงก็หันไปส่งยิ้มให้คนในบ้าน "ย่าสามครับ ฝากเสี่ยวม่ายไว้ที่นี่สักพักนะครับ ผมจะไปดูทางบ้านแม่ม่ายเฝิงหน่อย เดี๋ยวกลับมาครับ"

หลี่กุ้ยจือทำสีหน้าประหลาดใจ "แกจะไปที่นั่นทำไม?"

หน้าบ้านแม่ม่ายมักจะมีเรื่องอื้อฉาว หวังชิงซงอายุ 15 ปีแล้ว ถ้าเป็นสมัยก่อนก็ถึงวัยแต่งงานได้แล้ว หรือแม้แต่ตอนนี้ถ้าเขาไม่ได้เรียนหนังสือและแม่ยังอยู่ อีกไม่กี่ปีก็คงต้องเริ่มมองหาเมียให้แล้ว

"ย่าสามครับ อย่าเพิ่งถามเลย ผมมีธุระกับเธอจริงๆ"

เมื่อเห็นท่าทางของเขา หลี่กุ้ยจือก็ไม่ซักไซ้ต่อ "ไปเถอะ ทิ้งเสี่ยวม่ายไว้ที่นี่แหละ ไม่ต้องห่วง"

"ครับ งั้นผมไปก่อนนะ เสี่ยวม่าย รอพี่อยู่ที่นี่นะ เดี๋ยวพี่กลับมา"

หวังชิงซงเอ่ยปลอบน้องสาวที่กำลังทำหน้ากังวลก่อนจะเดินออกจากบ้านไป

เขาคิดว่าจ้าวต้าเถียนคงต้องใช้เวลาคุยกับซุนซิ่วเหอสักพัก เพราะผู้หญิงคนนั้นรับมือยากมาก แต่เขาเชื่อว่าถ้าจ้าวต้าเถียนตั้งใจจริง เรื่องแยกบ้านในวันนี้ต้องสำเร็จแน่นอน

ส่วนที่เขาต้องไปหาแม่ม่ายเฝิงนั้นย่อมมีเหตุผล

แม่ม่ายเฝิงคนนี้เป็นทั้งคนน่าสงสารและคนดุร้ายในเวลาเดียวกัน หลังจากสามีเสียชีวิต เธอก็อาศัยอยู่กับลูกสาวเพียงลำพัง ด้วยความที่หน้าตาสะสวย เมื่อก่อนจึงมักมีผู้ชายในหมู่บ้านมาแอบหมายปอง

แต่หลังจากเกิดเรื่องขึ้นเรื่องหนึ่ง ก็ไม่มีใครในหมู่บ้านกล้ามายุ่งกับเธออีกเลย

เมื่อหลายปีก่อน มีคนพาลในหมู่บ้านชื่อหวังไล่จื่อมาตามรังควานเธอ ทั้งขู่ทั้งปลอบเพื่อจะฮุบเธอเป็นเมียเก็บ

จริงๆ แล้วถ้าเขาอยากจะแต่งงานกับเธออย่างถูกต้องมันก็พอคุยกันได้ แต่ไอ้หมอนี่กลับหวังแค่จะเอาเปรียบ แถมยังรังเกียจที่เธอเป็นแม่ม่ายลูกติดจึงไม่คิดจะแต่งงานด้วย เห็นว่าเธอไม่มีญาติพี่น้องหนุนหลังจึงคิดว่ารังแกได้ง่ายๆ

ทว่าวันหนึ่งในเวลาพักเที่ยงขณะทำงานเกษตร แม่ม่ายเฝิงวิ่งพรวดออกมาจากไร่ข้าวโพดในสภาพเสื้อผ้าหลุดลุ่ยพลางร้องตะโกนลั่นว่าหวังไล่จื่อข่มขืนเธอ

เมื่อผู้คนรุดเข้าไปในไร่ ก็เห็นหวังไล่จื่อในสภาพเปลือยกายกุมจุดยุทธศาสตร์ร้องครวญครางอย่างเจ็บปวด

ภาพในตอนนั้นทำให้ผู้ชายในหมู่บ้านต่างพากันเสียวสันหลังไปตามๆ กัน ผู้หญิงคนนี้ไม่ใช่คนที่จะมารังแกกันได้ง่ายๆ

และไม่ใช่แค่นั้น แม่ม่ายเฝิงยังเอาเรื่องนี้ไปร้องเรียนถึงที่กองผลิต คอมมูน จนถึงตัวอำเภอ และเกือบจะไปถึงตัวเมือง เธอสู้ยิบตาจนในที่สุดหวังไล่จื่อก็ถูกจับไปรับโทษประหารชีวิต (กินถั่วทอด)

ตั้งแต่นั้นมา ผู้ชายในหมู่บ้านก็ไม่มีใครกล้าคิดอกุศลกับเธออีก แม้แต่คนที่คิดอยากจะแต่งงานด้วยจริงๆ ก็พากันถอดใจกันหมด

ไม่เพียงแต่ตัวเธอเท่านั้น ลูกสาวของแม่ม่ายเฝิงเองก็นักเลงพอตัว เคยมีครั้งหนึ่งที่เธอถือมีดไล่ฟันหวังไล่จื่อมาก่อน

ที่หวังชิงซงไปหาแม่ม่ายเฝิง ก็เพื่อจะหาที่พักชั่วคราวให้น้องสาว เพราะหลังปีใหม่เขาต้องไปเรียนหนังสือในเมือง การมีคนแบบนี้คอยคุ้มครองน้องสาวก็นับว่าน่าอุ่นใจ

แม้ไม่รู้ว่าจะคุยกันรู้เรื่องไหม แต่เขาก็พอมีไม้ตายในมือ

นั่นคือแม่ม่ายเฝิงกำลังป่วยและไม่มีเงินรักษา สาเหตุมาจากที่เธอยอมอดมื้อกินมื้อเพื่อเอาอาหารเกือบทั้งหมดให้ลูกสาวกินแทน จนร่างกายบวมน้ำเรื้อรังและลุกจากเตียงไม่ไหว

ถั่วเหลืองรักษาโรคบวมน้ำสามารถหาซื้อได้ที่โรงพยาบาล แต่ต้องไปถึงโรงพยาบาลในตัวอำเภอ หรือถ้าจะให้ชัวร์ต้องเป็นโรงพยาบาลใหญ่ในตัวเมืองถึงจะมีของแน่นอน

ส่วนเรื่องที่ไม่มีเงินรักษานั้น ก็เป็นเพราะในช่วงหลายปีมานี้ แม้แต่คนเมืองทั่วไปยังต้องทุ่มเงินออมทั้งหมดเพื่อหาซื้ออาหารเลี้ยงลูก ครอบครัวในชนบทจึงแทบไม่เหลือสมบัติอะไรติดตัวเลย

(จบแล้ว)