บทที่ 5 - ตกลงทางหนีทีไล่

บทที่ 5 - ตกลงทางหนีทีไล่

หวังชิงซงเดินมาถึงรั้วบ้านมุงจากหลังหนึ่ง ประตูรั้วเปิดกว้างอยู่

เขาเดินเข้าไปหยุดที่หน้าประตูห้องโถงแล้วตะโกนเรียกเข้าไปข้างใน "เสี่ยวเจ่า เสี่ยวเจ่า!"

เขาร้องเรียกอยู่พักหนึ่ง ก่อนที่เด็กสาวคนหนึ่งจะเปิดประตูห้องโถงเดินออกมา

"ชิงซง! นายมาทำไมเหรอ?"

"อ้อ ฉันมีธุระจะคุยกับน้าเฝิงน่ะ น้าอยู่บ้านไหม?"

จริงๆ แล้วมันเป็นคำถามที่เกินจำเป็น เพราะในสภาพแบบนี้ น้าเฝิงจะไปอยู่ที่ไหนได้อีกล่ะ?

เฝิงเสี่ยวเจ่านิ่งอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "แม่ฉันป่วย นอนอยู่ในห้องน่ะ"

หวังชิงซงพยักหน้า "อืม งั้นฉันขอเข้าไปคุยเรื่องธุระหน่อย แป๊บเดียวก็เสร็จแล้ว"

พูดจบเขาก็เดินนำเข้าไปข้างใน โดยมีเฝิงเสี่ยวเจ่าเดินตามมาติดๆ

ใต้เตาไฟในห้องโถงยังมีแสงไฟวูบวาบจากการสุมไฟเพื่อให้เตาเตียงด้านในอบอุ่น

เมื่อก้าวเข้าสู่ห้องทางซ้ายมือ เขาก็เห็นแม่ม่ายเฝิงนอนอ่อนแรงอยู่บนเตียง ใบหน้าของเธอดูทรุดโทรมลงมาก

เธอสวมเสื้อนวมสีน้ำเงินอมเทาที่เต็มไปด้วยรอยปะชุน ใบหน้าอวบอูมจนมองไม่เห็นเค้าความงามเดิม สภาพของเธอไม่ต่างจากเสี่ยวม่ายน้องสาวของเขาเลย เพียงแต่เสี่ยวม่ายยังไม่บวมรุนแรงเท่านี้

"น้าครับ..." หวังชิงซงเรียกเบาๆ

แม่ม่ายเฝิงมองเขาพลางพยักหน้าเล็กน้อย "ชิงซงเหรอ มาหาฉันมีธุระอะไรล่ะ?"

หวังชิงซงไม่รอช้า เข้าเรื่องทันที "น้าครับ ที่ผมมาหาเพราะอยากจะขอร้องน้าเรื่องหนึ่ง คือผมกับน้องสาว..."

จากนั้นเขาก็เล่าสถานการณ์ที่เกิดขึ้นให้ฟังคร่าวๆ

"หลังปีใหม่ผมต้องไปเรียนในตัวเมือง พาน้องสาวไปด้วยคงไม่สะดวก น้าพอจะช่วยดูแลเธอให้หน่อยได้ไหมครับ? น้าไม่ต้องห่วงนะ เสื้อผ้าน้องผมจะซักเอง เวลาทำกับข้าวน้าก็แค่ช่วยทำเผื่อเธอด้วย แล้วให้นอนที่นี่ตอนกลางคืน ผมจะให้ข้าวสารน้าเดือนละ 3 จินเป็นการตอบแทน น้าว่ายังไงครับ?"

ถ้าจัดการเรื่องนี้เรียบร้อย เขาตั้งใจจะไปหาพี่ใหญ่หรือพี่รองในเมืองเพื่อขอยืมอาหารมาตุนไว้ก่อนสำหรับเดือนแรก

พอเปิดเทอม เขาจะได้คูปองอาหารสำหรับโรงอาหาร เขาก็จะซื้ออาหารที่ทำเสร็จแล้วจากที่นั่นมาทำให้แห้งแล้วขนกลับมาบ้าน พวกเด็กบ้านนอกในโรงเรียนก็ทำกันแบบนี้ทั้งนั้น

นอกจากนี้ เขายังมีแผนสำรองอื่นซ่อนไว้อีกเล็กน้อย

แม่ม่ายเฝิงฟังแล้วก็ได้แต่ยิ้มขมขื่น "ชิงซง แกก็เห็นสภาพน้า น้าจะไปดูแลใครเขาได้อีกล่ะ น้าช่วยอะไรแกไม่ได้หรอก"

หวังชิงซงยิ้มรับ "น้าครับ อาการป่วยของน้าผมรู้ดี พูดตามตรงมันก็คือการขาดสารอาหาร หมอที่โรงพยาบาลในเมืองบอกว่านี่คืออาการบวมน้ำ แค่ไปหาซื้อถั่วเหลืองหรือไข่ไก่มากินสักพักก็จะดีขึ้นเองครับ"

ตอนนี้ถั่วเหลืองและไข่ไก่ในตลาดมืดราคาพุ่งสูงจนน่าตกใจ

แต่ถ้าซื้อผ่านโรงพยาบาลโดยมีใบรับรอง ราคายังอยู่ในระดับที่รับได้ ถั่วเหลืองจินละ 18 เฟิน ไข่ไก่จินละ 76 เฟิน ซึ่งเป็นราคาเดิมเหมือนตอนที่ยังไม่ขาดแคลน ไม่ได้ขึ้นราคาตามความต้องการของตลาด

เฝิงเสี่ยวเจ่าที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับน้ำตาคลอเบ้าและสะอื้นออกมา "แม่ เห็นไหม หนูบอกแล้วว่าแม่กินน้อยเกินไป แม่ก็เอาแต่ไม่ยอมกินแล้วยกให้หนูหมดเลย ทั้งหมดนี้เป็นเพราะหนูแท้ๆ"

แม่ม่ายเฝิงส่ายหน้าอย่างไม่ใส่ใจ "อย่าไปฟังชิงซงเลย แม่แค่ป่วยน่ะ ไม่เกี่ยวกับการกินหรือไม่กินหรอก"

เธอยิ้มขื่นๆ ให้หวังชิงซง "ปัญหาก็คือ น้าจะเอาเงินที่ไหนไปรักษาล่ะ ยามยากแบบนี้จะขอยืมใครเขาก็ไม่มีใครมีให้ยืมหรอก"

หวังชิงซงเห็นจังหวะจึงเอ่ยขึ้น "น้าครับ น้องสาวผมก็เป็นเหมือนน้า ตัวบวมน้ำไปหมด ผมตั้งใจจะพาเธอไปโรงพยาบาลพรุ่งนี้เช้า น้าไปกับพวกเราเลยสิครับ เรื่องเงินถือว่าผมให้น้ากู้ก่อน ถ้าน้าหายดีแล้ว ค่อยช่วยดูแลเสี่ยวม่ายให้ผมสักพัก คิดเสียว่าเป็นการตอบแทนก็ได้ ผมคงรบกวนไม่นานหรอก ผมจะรีบหาทางย้ายออกไปให้เร็วที่สุด"

ที่เขามาหาเธอก็เพราะคำพูดหนึ่งของแม่เขาก่อนตาย

แม่เคยบอกว่าแม่ม่ายเฝิงเป็นคนอาภัพ แต่จิตใจดี

เขาเชื่อในคำพูดของแม่ หากมองคนผิดไปเขาก็ไม่ซีเรียส อย่างมากก็แค่หาที่ใหม่ เขามีวิธีจัดการอยู่แล้ว เพียงแต่ชีวิตอาจจะลำบากกว่าเดิมเท่านั้น

"นี่มัน..." แม่ม่ายเฝิงลังเล

หวังชิงซงรบเร้าต่อ "น้าครับ ลองดูสภาพน้าตอนนี้สิครับ พูดคำที่ไม่น่าฟังหน่อย ถ้าปล่อยไว้แบบนี้แล้วเกิดน้าเป็นอะไรไป เสี่ยวเจ่าจะอยู่คนเดียวได้ยังไงล่ะครับ?"

เขามั่นใจว่าแผนนี้ต้องสำเร็จ ปัญหาเดียวคือไม่รู้ว่าเธอจะดูแลน้องสาวเขาได้ดีเหมือนที่พูดหรือเปล่า

และแล้วแม่ม่ายเฝิงก็เหลือบมองลูกสาวพลางชั่งใจ ใครๆ ก็ไม่อยากตาย โดยเฉพาะเมื่อเธอยังมีลูกสาวที่ต้องเป็นห่วง

ในที่สุดเธอก็พยักหน้า "ตกลง พรุ่งนี้เช้าเราจะไปกัน ถ้าอาการป่วยของน้าหายจริง แกไม่ต้องให้ข้าวสารน้าเพิ่มหรอก แค่เตรียมเสบียงส่วนของเสี่ยวม่ายมาให้พอก็พอ บ้านน้าก็ไม่มีอาหารเหลือแล้ว ส่วนเรื่องซักผ้าหรือดูแลอะไร น้าจะช่วยจัดการให้เอง"

ในยามนี้ การให้กู้เงินไปรักษาถือเป็นพระคุณอันยิ่งใหญ่ที่ตอบแทนได้ยากยิ่ง

หวังชิงซงพยักหน้ายอมรับโดยไม่เกรงใจ เพราะนี่คือเป้าหมายของเขาแต่แรก

หากเขามีความสามารถมากกว่านี้ เขาคงจะช่วยจุนเจือเธอได้มากกว่านี้ แต่ยังไงการต้องไปขออาศัยบ้านคนอื่นอยู่ก็ไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้ถาวร เขาต้องรีบหาวิธีอื่นโดยเร็ว

"ครับ ตกลงตามนี้ ขอบคุณน้ามากครับ พรุ่งนี้เช้าเราจะออกเดินทางกัน น้าลุกไหวไหมครับ? ทางเดินไปถนนใหญ่ไกลตั้งสามสี่ลี้ ถ้าไม่ไหวผมจะไปขอยืมเกวียนลาจากหัวหน้ากองผลิตมา"

การเข้าเมืองมีระยะทางประมาณสามสิบสี่สิบลี้ ถ้าเป็นปกติก็เดินไปได้ภายในห้าหกชั่วโมง

แต่ตอนนี้ไม่ใช่ สภาพร่างกายของน้องสาวและแม่ม่ายเฝิงที่บวมน้ำไม่มีทางเดินไหว แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่แน่

เมื่อครู่แค่ซดน้ำข้าวต้มไปนิดเดียว ตอนนี้เขาเริ่มรู้สึกใจหวิว มือไม้เริ่มสั่น หมอในโรงพยาบาลในเมืองเคยบอกว่าอาการแบบนี้เรียกว่าภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำ ถ้าไม่ระวังอาจจะถึงตายได้

ทางเดียวคือต้องเดินไปให้ถึงถนนเส้นหลักที่อยู่ห่างออกไปสี่ลี้ เพื่อรอขึ้นรถโดยสารทางไกลที่วิ่งเข้าเมือง สี่ลี้... ระยะทางแค่นี้ถ้าค่อยๆ เดินไปก็น่าจะพอไหว

แม่ม่ายเฝิงจัดผ้าห่มให้เข้าที่พลางยิ้ม "ลุกจากเตียงน่ะพอไหว แต่คงเดินได้ช้าหน่อย"

หวังชิงซงยิ้มกว้าง "งั้นตกลงครับน้า พรุ่งนี้เช้าตอนตื่นมา น้าพยายามกินข้าวให้อิ่มหน่อยนะครับ ไม่อย่างนั้นเดินไปจะลำบาก"

พูดจบเขาก็ลังเลครู่หนึ่งก่อนจะถาม "น้าครับ คืนนี้ขอให้เสี่ยวม่ายมานอนกับเสี่ยวเจ่าที่นี่ได้ไหมครับ? เรื่องบ้านใหม่อาจจะต้องใช้เวลาเตรียมการอีกสองสามวัน"

เรื่องที่นอนคืนนี้ยังเป็นปัญหาใหญ่ ส่วนตัวเขาเองคงจะมานอนที่นี่ด้วยไม่ได้ เพราะเสี่ยวเจ่าก็โตเป็นสาวแล้ว

"ได้สิ พวกแกย้ายมากันเถอะ"

เมื่อได้ยินเธอบอกว่าให้เขามาด้วยได้ หวังชิงซงก็ไม่ปฏิเสธ หากแผนอื่นไม่ลงตัว เขาก็คงต้องมานอนที่นี่จริงๆ คงไม่ยอมนอนหนาวตายข้างนอกแน่นอน

"งั้นตกลงตามนี้ครับน้า ผมขอตัวไปจัดการเรื่องทางฝั่งโน้นให้เสร็จก่อน"

เมื่อตกลงกันได้แล้ว หวังชิงซงก็เอ่ยลาแล้วเดินออกมา

(จบแล้ว)