บทที่ 11 - สร้างสถิติใหม่
บทที่ 11 - สร้างสถิติใหม่
บทที่ 11 - สร้างสถิติใหม่
น่าเสียดายที่มันสายเกินไปเสียแล้ว!
กระบี่เดียวปลิดชีพ
จางเอ้อร์ยกมือขึ้นกุมลำคอ เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดทะลักออกตามง่ามนิ้ว ใบหน้าของเจ้าเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงและไม่อยากจะเชื่อสายตา
เจ้าไม่เคยคาดคิดเลยว่า ไป๋จวิ้นที่เพิ่งจะคุกเข่าโขกศีรษะให้พวกตนเมื่อครู่ จะกล้าแย่งกระบี่และลงมือสังหารตนเช่นนี้
เพราะไม่คาดคิด เจ้าจึงไร้ซึ่งการระวังตัวใดๆ ตลอดสองเดือนที่ผ่านมา เจ้าชินชากับการข่มเหงรังแกชาวบ้านธรรมดา จนเผลอคิดไปว่าไป๋จวิ้นก็เป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาคนหนึ่งเช่นกัน
ทว่าแท้จริงแล้ว ไป๋จวิ้นคือผู้ฝึกยุทธ์ เป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตควบแน่นปราณ ซึ่งมีระดับพลังสูงกว่าเจ้าถึงหนึ่งขอบเขตใหญ่
เมื่อฝ่ายหนึ่งจงใจลงมือ ส่วนอีกฝ่ายไร้การป้องกัน เจ้าจะเอาชีวิตรอดไปได้อย่างไรเล่า!
“ติ๊ง ขอแสดงความยินดี ผู้ครอบครองสังหารนายสำเร็จเป็นครั้งที่สอง!”
เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น ทว่าข้าหาได้ใส่ใจไม่ ยามนี้ข้ากำลังจดจ่ออยู่กับการดูงิ้วฉากสนุก
“ติ๊ง ยืนยันการผูกมัดผู้ถือครองกระบี่คนที่สาม ไป๋จวิ้น หรือไม่”
“ผูกมัด!”
ไม่ต้องถามให้มากความ ข้าที่ไม่ได้ลิ้มรสเลือดสดๆ มานานแสนนาน บัดนี้กระหายจนแทบทนไม่ไหวแล้ว
ข้าปรารถนาให้ไป๋จวิ้นลงมือสังหารคนให้มากกว่านี้เสียด้วยซ้ำ
ฉินเฟิงที่ยืนอยู่เคียงข้างจางเอ้อร์ เมื่อเห็นสหายรักถูกปลิดชีพไปต่อหน้าต่อตา เจ้าก็ถึงกับสติหลุด ทำอันใดไม่ถูกไปชั่วขณะ
“ชักกระบี่ออกมาสิวะ ไอ้โง่เอ๊ย!”
พี่หู่แผดเสียงตวาดลั่น
เจ้าอยู่ห่างจากจางเอ้อร์และฉินเฟิงไปหลายเมตร จึงไม่อาจยื่นมือเข้าช่วยเหลือได้ทันท่วงที
“คลื่นกระบี่บั่นเศียร!”
ไป๋จวิ้นกัดฟันคำรามลั่น
ปราณแท้สีขาวห่อหุ้มตัวกระบี่ เมื่อกระบี่ยาวตวัดผ่าน ศีรษะของฉินเฟิงก็หลุดลอยขึ้นสู่อากาศ
“ไอ้ชาติหมา!” พี่หู่คำรามลั่นด้วยความเดือดดาลพร้อมกับพุ่งทะยานเข้าใส่
จะไม่ให้เจ้าโกรธเป็นฟืนเป็นไฟได้อย่างไร ฉินเฟิงตายไปก็แล้วไปเถิด การเป็นคนของพรรคอันธพาลแล้วต้องตายข้างถนนนั้นไม่ใช่เรื่องแปลกอันใด
ทว่าการตายของจางเอ้อร์นี่สิที่เป็นปัญหาใหญ่ ก็จางเต๋อเฉวียนเป็นคนกำชับให้เจ้าคอยดูแลเด็กคนนี้เป็นพิเศษนี่นา
เมื่อเห็นพี่หู่พุ่งเข้ามาอย่างดุดันเกรี้ยวกราด ไป๋จวิ้นก็ยกกระบี่ขึ้นต้านทานเพียงหนึ่งกระบวนท่า ก่อนจะพุ่งชนหน้าต่างเรือนแตกกระจายหลบหนีออกไป โดยมีพี่หู่ไล่กวดตามไปติดๆ
พี่หู่กัดฟันกรอดพลางคำราม “ไป๋จวิ้น วันนี้ข้าจะสับเจ้าให้แหลกเป็นหมื่นชิ้น!”
ไป๋จวิ้นแผดเสียงร้องอย่างบ้าคลั่ง “ข้าไม่อยากไปขึ้นลานประลอง พวกเจ้าบีบคั้นข้าเอง พวกเจ้าบีบคั้นข้า!”
แววตาของเจ้าเปี่ยมไปด้วยความสิ้นหวังและหวาดกลัวสุดขีด
ภูมิหลังของไป๋จวิ้นนั้นนับว่าไม่เลวเลย พรสวรรค์ในการฝึกยุทธ์ก็จัดว่าโดดเด่น ตอนที่บิดาของเจ้ายังมีชีวิตอยู่ เคยฝากความหวังไว้ที่เจ้าอย่างมาก หวังให้เจ้าตั้งใจฝึกยุทธ์ เพื่อที่อย่างน้อยจะได้ก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือได้
ทว่าเจ้ากลับไร้ซึ่งความอดทน หวาดกลัวความยากลำบาก เมื่อฝึกจนถึงขอบเขตควบแน่นปราณและบิดาได้สิ้นใจลง เจ้าก็ปล่อยเนื้อปล่อยตัวอย่างเต็มที่ ละทิ้งเส้นทางแห่งวิถียุทธ์ไปกลางคัน
ไป๋จวิ้นและพี่หู่ต่างก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตควบแน่นปราณขั้นกลาง ทว่าเมื่อปะทะกันเพียงไม่กี่กระบวนท่า ไป๋จวิ้นก็เผยให้เห็นถึงความเพลี่ยงพล้ำเสียแล้ว
วิชายุทธ์ของไป๋จวิ้นนั้นขึ้นสนิมไปนานแล้ว ประกอบกับการหมกมุ่นอยู่กับการพนัน ดื่มสุราอย่างหนัก และขาดสารอาหารมาเป็นเวลานาน
หากเปรียบพี่หู่เป็นหมาป่าดุร้าย ไป๋จวิ้นก็เป็นเพียงลูกแกะที่อ่อนแอเท่านั้น
เมื่อเห็นเช่นนั้น ข้าก็เริ่มร้อนใจ ข้าไม่อยากให้ไป๋จวิ้นพ่ายแพ้เลย
แม้ไป๋จวิ้นจะไม่ใช่คนดีอันใด แต่ข้าก็ชิงชังผู้ฝึกยุทธ์สายอันธพาลอย่างพี่หู่เช่นกัน
ในหัวของข้าเริ่มจินตนาการถึงฉากละครฉากใหญ่ ไป๋จวิ้นที่ถูกไล่ต้อนจนมุมลุกขึ้นสู้กลับ สังหารพี่หู่กับพวกจนสิ้น จากนั้นก็ถูกพรรคหมาป่าเหล็กตามล่า เจ้าอาศัยพละกำลังของตนเองต่อสู้ดิ้นรนจนแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ... และสุดท้ายก็กวาดล้างพรรคหมาป่าเหล็กจนสิ้นซากด้วยตัวคนเดียว ทิ้งตำนานเล่าขานไว้ในเมืองศิลาเหล็ก!
ช่างเป็นเรื่องราวที่น่าสนุก ปลุกเร้าใจ และยอดเยี่ยมเสียนี่กระไร!
ผู้ถือครองกระบี่ของข้าเฉินเฮ่า ย่อมต้องมีชีวิตที่เต็มไปด้วยสีสันอันเจิดจรัส... แม้ว่าชีวิตนั้นอาจจะแสนสั้นก็ตามที
จะทำเช่นไรดีเล่า?
จู่ๆ ข้าก็นึกถึงทักษะสืบทอดสังหารนายขึ้นมาได้ นี่คือสิ่งเดียวที่ข้าสามารถหยิบยื่นให้ผู้ถือครองกระบี่ได้ในยามนี้
ข้ามองออกว่า ทั้งพี่หู่และไป๋จวิ้นต่างก็ใช้วิชายุทธ์ระดับสามัญกันทั้งคู่ หากข้าถ่ายทอดวิชายุทธ์ระดับลี้ลับขั้นต่ำของเจ้าจินเจิ้งชิวให้ไป๋จวิ้นล่ะก็ ด้วยข้อได้เปรียบทางวิชายุทธ์ ไป๋จวิ้นอาจจะพลิกสถานการณ์กลับมาชนะได้ก็เป็นได้
“ทำการสืบทอดวิชายุทธ์ระดับลี้ลับขั้นต่ำ เคล็ดกระบี่วายุพริบตา (ขั้นบรรลุผล)!”
“กำลังดำเนินการสืบทอด กรุณารอสักครู่...”
ในเสี้ยววินาทีนั้น ไป๋จวิ้นก็สัมผัสได้ถึงกระแสข้อมูลแปลกประหลาดที่หลั่งไหลเข้ามาในหัว ดูเหมือนจะเป็นวิชายุทธ์ขั้นสูงที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อน นามว่า เคล็ดกระบี่วายุพริบตา!
ข้อมูลเหล่านั้นละเอียดละออเป็นอย่างยิ่ง ราวกับว่าหากเจ้าสามารถดูดซับมันได้ทั้งหมด เจ้าก็จะสามารถบรรลุวิชายุทธ์อันทรงพลังนี้ได้อย่างสมบูรณ์
ขอเพียงบรรลุวิชานี้ เจ้าก็มีโอกาสสังหารพี่หู่และหนีเอาชีวิตรอดไปได้!
ทว่าในจังหวะที่ไป๋จวิ้นกำลังตื่นเต้นดีใจอยู่นั้น เจ้าก็รู้สึกเจ็บแปลบที่แขน เมื่อดึงสติกลับมาได้ มือขวาของเจ้าก็ถูกพี่หู่ตวัดกระบี่ตัดขาดกระเด็นไปเสียแล้ว
พี่หู่เอ่ยด้วยน้ำเสียงอำมหิต “สู้กับข้าแล้วยังกล้าใจลอย รนหาที่ตายชัดๆ!”
ข้าที่ร่วงหล่นลงไปกองกับพื้นถึงกับพูดไม่ออก... ไป๋จวิ้นดันมาใจลอยเอาในจังหวะหน้าสิ่วหน้าขวานเสียนี่!
แน่นอนว่า ข้าย่อมไม่ยอมรับหรอกว่านั่นเป็นเพราะข้าส่งข้อมูลวิชายุทธ์ไปให้ในเวลาที่ไม่เหมาะสม
ความผิดพลาดทั้งหมดล้วนเป็นของไป๋จวิ้น ข้าเฉินเฮ่าหาได้ทำสิ่งใดผิดไม่
ไป๋จวิ้นก็แค่โคลนเน่าที่พอกกำแพงไม่ขึ้นต่างหาก!
ใช่แล้ว ต้องเป็นเช่นนี้แน่!
จากนั้น ข้าก็ได้เห็นกับตาว่าไป๋จวิ้นที่กำลังร้องไห้คร่ำครวญและคุกเข่าอ้อนวอนขอชีวิต ถูกพี่หู่ผู้กำลังเดือดดาลลงทัณฑ์ทรมานและสังหารอย่างเหี้ยมโหดปานใด
“ติ๊ง ขอแสดงความยินดี ผู้ครอบครองสังหารนายสำเร็จเป็นครั้งที่สาม!”
ไป๋จวิ้นถือเป็นผู้ถือครองกระบี่ที่ด่วนจากไปเร็วที่สุดของข้า หลังจากได้จับกระบี่ เจ้าก็มีชีวิตอยู่ต่อได้ไม่ถึงสามนาทีด้วยซ้ำ
อืม... ก็นับว่าเป็นการสร้างสถิติใหม่ล่ะนะ ไม่รู้ว่าผู้ถือครองคนต่อไปจะทำลายสถิตินี้ได้หรือไม่
หลังจากไป๋จวิ้นสิ้นลม พี่หู่ก็สับศพของเจ้าซ้ำอีกนับสิบดาบ สุดท้ายก็ก้มลงเก็บกระบี่ยาวของไป๋จวิ้นขึ้นมาด้วยใบหน้าถมึงทึง อย่างไรเสีย นั่นก็คือของดูต่างหน้าของจางเอ้อร์
พี่หู่เข้าพบจางเต๋อเฉวียน เพื่อแจ้งข่าวการตายของจางเอ้อร์และมอบกระบี่ยาวคืนให้
จางเต๋อเฉวียนจ้องมองกระบี่ยาวนิ่งงันไปเนิ่นนานโดยไม่ปริปากเอ่ยสิ่งใด ส่วนเฉินหู่ก็คุกเข่าอยู่กับพื้น ไม่กล้าแม้แต่จะขยับเขยื้อนกาย
“ในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ เป็นตายล้วนถูกลิขิตไว้แล้ว ถือเสียว่าเจ้าดวงไม่ดีก็แล้วกัน!” จางเต๋อเฉวียนจ้องมองเฉินหู่พลางเอ่ยเสียงเรียบ “ทว่าเจ้าพาสมาชิกใหม่สองคนออกไปทำภารกิจง่ายๆ แต่กลับรักษาชีวิตพวกเจ้าไว้ไม่ได้ เจ้ายอมรับโทษหรือไม่?”
เฉินหู่กัดฟันแน่น “ข้ายอมรับขอรับ!”
“ช่วงนี้พวกเรากำลังปะทะกับพรรคพยัคฆ์ทมิฬอยู่พอดี เจ้าจงไปสร้างผลงานไถ่โทษที่นั่นเสีย!”
“ขอบพระคุณพี่เฉวียนขอรับ!”
พรรคหมาป่าเหล็ก คลังอาวุธ
ลูกสมุนพรรคหมาป่าเหล็กผู้หนึ่งก้าวเข้ามาในคลังอาวุธ แล้วโยนกระบี่ยาวลงบนโต๊ะเล็กๆ ภายในนั้น “เวิ่นขาเป๋ นี่คืออาวุธที่พี่เฉวียนสั่งให้นำมาเก็บไว้ เจ้าลงบัญชีไว้ด้วยล่ะ!”
เสียงประตูเหล็กของคลังอาวุธลั่นเอี๊ยดอ๊าด ชายหนุ่มใบหน้าซีดเซียวสวมชุดยาวสีเรียบผู้หนึ่งเดินกะเผลกออกมา
เจ้าพิจารณากระบี่ยาวเล่มนั้นอย่างละเอียด ก่อนที่ชายหนุ่มผู้ถูกเรียกว่าเวิ่นขาเป๋จะหยิบสมุดบัญชีขึ้นมาจดบันทึก “รับกระบี่ยาว ความยาวสี่ฉื่อสองชุ่น ความกว้างหนึ่งชุ่นครึ่ง มีรอยร้าวเล็กๆ หนึ่งสาย มีลวดลายหยดเลือดสีแดง ระดับศาสตราสามัญสูงสุด”
เมื่อจดบันทึกเสร็จสิ้น ลูกสมุนผู้นั้นก็ประทับรอยนิ้วมือยืนยันอย่างเป็นทางการ
ไม่ว่าจะเป็นสำนัก ตระกูล หรือพรรคอันธพาล หอคัมภีร์ ห้องเก็บโอสถ และคลังอาวุธ ล้วนเป็นสถานที่สำคัญยิ่ง ห้ามมิให้ผู้ใดเข้าออกตามอำเภอใจ นอกจากจะมีการคุ้มกันอย่างแน่นหนาแล้ว ยังมีกฎระเบียบที่เข้มงวดรัดกุมอีกด้วย
พรรคหมาป่าเหล็กก็หาได้มีข้อยกเว้นไม่!
อาวุธทุกชิ้นล้วนมีหมายเลขกำกับ การนำเข้าหรือเบิกออก ย่อมต้องมีการลงบันทึกอย่างละเอียดรัดกุม
มีแต่ตั้งชื่อผิด หาได้มีฉายาใดเรียกขานผิดไม่
เวิ่นขาเป๋มีแซ่เวิ่น และเป็นคนขาเป๋จริงๆ เจ้าเฝ้าคลังอาวุธของพรรคหมาป่าเหล็กมาถึงห้าปี จนผู้คนแทบจะลืมเลือนชื่อจริงของเจ้าไปเสียแล้ว
เจ้าไร้ซึ่งผู้หนุนหลังในพรรค ซ้ำยังไร้ซึ่งญาติมิตร อาศัยเพียงความขยันหมั่นเพียรในการทำงานจนเป็นที่ยอมรับของผู้ดูแลคลัง
ทว่าด้วยความที่เป็นคนพิการ บรรดาลูกสมุนทั่วไปจึงไม่ค่อยจะเห็นหัวเจ้านัก
เวิ่นขาเป๋กลับเข้าไปในคลังอาวุธแล้วลงกลอนประตูเหล็ก ภายในคลังมีชั้นวางอาวุธตั้งตระหง่านอยู่สามด้าน บนชั้นวางมีอาวุธหลากประเภทหลายระดับจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย
ส่วนใหญ่ล้วนเป็นดาบและกระบี่ระดับศาสตราสามัญ
ส่วนอาวุธระดับศาสตราลี้ลับนั้น เจ้ายังไม่มีสิทธิ์ได้แตะต้อง
เมื่อนั่งลงบนเก้าอี้ เจ้าก็ชักกระบี่ยาวออกจากฝัก แล้วพิจารณาดูอย่างถี่ถ้วน
รูปทรงของกระบี่ยาวดูธรรมดาสามัญ เป็นรูปแบบที่พบเห็นได้ทั่วไปตามท้องตลาด สิ่งเดียวที่ทำให้มันโดดเด่นสะดุดตาคงจะเป็นลวดลายหยดเลือดนั่นแหละ ภายในรอยร้าวยังมีคราบเลือดสีแดงหลงเหลืออยู่ แสดงว่าเพิ่งผ่านการเข่นฆ่ามาหมาดๆ เจ้าของคนก่อนคงจะพบจุดจบที่ไม่สวยงามนักเป็นแน่
เจ้าของคนก่อนของกระบี่เล่มนี้เป็นผู้ใด เวิ่นขาเป๋หาได้ล่วงรู้ไม่ และเจ้าก็ไม่อยากจะรู้ด้วยซ้ำ
ทว่าคงไม่ใช่คนของพรรคหมาป่าเหล็กกระมัง เพราะกระบี่ยาวเล่มนี้ไม่เคยมีประวัติการลงทะเบียนมาก่อน
เจ้าใช้ผ้าขนสัตว์เช็ดฝุ่นและคราบเลือดที่ตกค้างอยู่บนตัวกระบี่ออกอย่างแผ่วเบา จากนั้นก็ใช้ผ้าฝ้ายชุบน้ำมันขัดกระบี่ชโลมให้ทั่ว
ผ่านไปสามนาที เจ้าก็ใช้ผ้าฝ้ายผืนเดิมถูไปมาอย่างแรง ทำเช่นนี้ต่อเนื่องราวสองเค่อ เมื่อเห็นตัวกระบี่เงางามจนแทบจะใช้ส่องหน้าได้ เจ้าจึงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แล้วนำกระบี่ยาวไปวางไว้บนชั้นวางเฉพาะสำหรับศาสตราสามัญระดับสูงสุด
บนชั้นวางนั้นมีศาสตราสามัญระดับสูงสุดอยู่เพียงห้าชิ้นเท่านั้น ได้แก่ กระบี่ยาวสองเล่ม ดาบหนึ่งเล่ม มีดสั้นหนึ่งเล่ม และแส้อ่อนอีกหนึ่งเส้น
ช่วงนี้พรรคหมาป่าเหล็กปะทะกับพรรคพยัคฆ์ทมิฬอย่างดุเดือด ศาสตราสามัญระดับสูงสุดส่วนใหญ่จึงถูกเบิกตัวไปใช้งานจนเกือบหมดสิ้น