บทที่ 39 - อสุรกายสีเงิน ราชาวูล์ฟขาว

บทที่ 39 - อสุรกายสีเงิน ราชาวูล์ฟขาว

ในเวลาเกือบจะพร้อมๆ กัน

ในโลกการมองเห็นของเนตรทองคำของเฉินเจ๋อที่อยู่อีกด้านหนึ่ง ก็สังเกตเห็นความผิดปกติเช่นกัน

(ครืน...)

แผ่นดินสั่นสะเทือนเบาๆ เป็นสัญญาณเตือนถึงการมาเยือนของสัตว์ป่า

ท่ามกลางเงาจันทร์ที่เลือนราง ปรากฏร่างของหมีม้าธิเบตตัวมหึมาที่กำลังวิ่งกระหืดกระหอบลงมาจากยอดเขาเอ๋อชิงอย่างตื่นตระหนก มันดูหวาดกลัวสุดขีดจนควบคุมตัวเองไม่ได้

ทว่าเมื่อมันมาถึงบริเวณลานทิ้งสัตว์ ร่างที่เทอะทะของมันก็ถูกแรงเฉื่อยส่งให้พุ่งตรงดิ่งตกลงไปในหุบเขาโครงกระดูกทันที

เมื่อได้เห็นภาพเหตุการณ์ที่เป็นไปตามการคาดการณ์ของเฉินเจ๋อทุกประการ ทั้งชูอีและหูเปาอีต่างก็ใจสั่นสะท้าน

เป็นจริงดังว่า มีฝูงหมาป่ากำลังทำการล้อมล่าสัตว์เหล่านี้อยู่จริงๆ!

ทว่าในตอนนั้นเอง

ที่บริเวณยอดหุบเขา

ท่ามกลางความมืดมิด ปรากฏดวงตาสีเขียวมรกตที่ดูสยดสยองนับสิบคู่ค่อยๆ ผุดขึ้นมา ฝูงหมาป่าที่ซุ่มรออยู่เริ่มเผยร่างออกมาทีละตัว ดูแล้วมีไม่ต่ำกว่าสิบกว่าตัว

และท่ามกลางการห้อมล้อมของฝูงหมาป่าเหล่านั้น ปรากฏเงาสีขาวสายหนึ่งค่อยๆ ก้าวออกมาอย่างเชื่องช้าดูคล้ายกับภูตพราย

ขนสีเงินขาวส่องประกายสั่นไหวไปตามลมหนาวในยามค่ำคืน ดวงตาที่เหลือเพียงข้างเดียวเปี่ยมไปด้วยความโหดเหี้ยมและอำมหิตอย่างถึงที่สุด!

นั่นคืออสุรกายสีเงินในตำนาน... ราชาวูล์ฟขาว!

สงครามเริ่มขึ้นแล้ว และไม่มีทางถอยหลังกลับ!

ในวินาทีนั้น

ลมเหนือพัดกรรโชกแรงราวกับกองทัพสองฝ่ายกำลังเผชิญหน้ากัน การต่อสู้ที่โหดเหี้ยมที่สุดระหว่างคนและหมาป่ากำลังจะระเบิดขึ้น

สายตาที่เฉียบคมของเฉินเจ๋อล็อคเป้าหมายไปที่ร่างของหมาป่าขาวยักษ์ตัวนั้นทันที

รูปร่างของมันดูน่าเกรงขามและเต็มไปด้วยสัญชาตญาณสัตว์ป่าที่น่าหวาดกลัว

เมื่อเห็นฝูงหมาป่าเริ่มก้าวเข้าสู่เขตวงล้อม ทุกคนที่ซุ่มซ่อนอยู่ในที่ลับต่างก็กลั้นหายใจ จนแทบจะได้ยินเสียงหัวใจของตัวเองเต้นรัว

เวลาผ่านไปนาทีต่อนาที

ในที่สุดฝูงหมาป่าก็ก้าวเข้าสู่บริเวณยอดหุบเขาด้านหน้า ทว่าราชาวูล์ฟขาวที่มีร่างกายกำยำราวกับเสือดาวซึ่งอยู่ตรงกลางนั้น ดวงตาสีเขียวที่เหลือเพียงข้างเดียวของมันดูเหมือนจะสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง มันเริ่มล่าถอยไปอยู่ข้างหลังฝูงหมาป่าทันที

ทว่าภายใต้การจับจ้องของเนตรทองคำ เฉินเจ๋อก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยนี้ได้ทันควัน

เป็นอย่างที่คิด เจ้าหมาป่าขาวตัวนี้เจ้าเล่ห์จนเกือบจะเป็นปีศาจ เพียงแค่มีลมพัดผิดที่ผิดทางนิดเดียวมันก็เตรียมจะหนีแล้ว ช่างเป็นสัตว์ที่ระมัดระวังตัวถึงขีดสุดจริงๆ

ในวินาทีนั้น เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบส่งสัญญาณมือเพื่อสั่งการโจมตีทันที จะปล่อยให้มันหนีไปไม่ได้เด็ดขาด!

รวดเร็วปานกามนิต

เมื่อได้รับสัญญาณโจมตี พรานล่าหมาป่าสองคนที่มีแววตาดุดันก็รีบจุดไฟเผาหินกลิ้งที่ชโลมด้วยน้ำมันเบนซิน แล้วออกแรงผลักลงไปตามทางลาดทันที

ชั่วพริบตา หินกลิ้งเหล่านั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นลูกไฟขนาดยักษ์ที่ลุกโชนไปตามแรงลม เกิดเป็นกำแพงไฟขวางกั้นทางหนีของฝูงหมาป่าไว้

กำแพงไฟนี้มีไว้เพื่อชะลอการบุกทะลวงของฝูงหมาป่า และสร้างโอกาสในการกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซาก

เมื่อเห็นภาพนั้น ราชาวูล์ฟขาวตาเดียวก็ฉายแววโหดเหี้ยมออกมาทันที มันแผดเสียงคำรามลั่นสั่งการให้ฝูงหมาป่าบุกฝ่าหิมะพุ่งเข้าใส่ทุกคน

ทว่าในจังหวะนั้นเอง

เฉินเจ๋อก็รีบนำปืนส่งสัญญาณที่หมิงซูลักลอบขนมาออกมา แล้วยิงพุ่งตรงเข้าใส่ฝูงหมาป่าทันที

“หลับตา!”

สิ้นเสียงสั่งการ แสงสีขาวที่สว่างจ้าและร้อนระอุก็ระเบิดขึ้น ทำให้ฝูงหมาป่าสูญเสียการมองเห็นไปชั่วขณะ

และในจังหวะทองที่สั้นและล้ำค่านี้

ทั้งเฉินเจ๋อ หูเปาอี และคนอื่นๆ ต่างก็ลืมตาขึ้นและยกปืนขึ้นเล็ง ก่อนจะแผดเสียงสั่งการดังกึกก้อง

“ยิง!!!”

สิ้นเสียงสั่งการ ปากกระบอกปืนสีดำสนิทนับสิบกระบอกก็พ่นไฟที่ร้อนระอุออกมาพร้อมกัน

(ปัง ปัง ปัง!!!)

(ปัง ปัง!!!)

เสียงปืนที่ดังรัวติดๆ กันฉีกกระชากความเงียบงันของหุบเขาโครงกระดูกจนสิ้นซาก เกิดเป็นเสียงสะท้อนที่ดูราวกับเสียงกรีดร้องของวิญญาณร้าย

ที่หน้าลานทิ้งสัตว์ หิมะสีขาวถูกย้อมด้วยสีแดงฉาดทันที หมาป่าสีเทาตัวหนึ่งถูกกระสุนเจาะเข้าร่างจนล้มคว่ำ เลือดสดๆ ไหลนองไปตามหินและเกล็ดหิมะที่ร่วงหล่น

ในฐานะอดีตหัวหน้าพรานล่าหมาป่าของหมู่บ้าน ทุกทิศทางที่ปากกระบอกปืนของชูอีหันไป หมาป่าที่ดุร้ายจะล้มลงทีละตัวทันที

บริเวณลานทิ้งสัตว์ในตอนนี้ดูไม่ต่างจากโรงฆ่าสัตว์ที่เต็มไปด้วยซากหมาป่าที่ร่วงหล่นลงสู่หุบเขาโครงกระดูก

เลือดที่สาดซ่าน เสียงร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวด และแสงไฟที่พุ่งออกจากปากกระบอกปืน ทั้งหมดนี้คือภาพของสงครามที่โหดเหี้ยมและดุเดือด

ทว่า

ฝูงหมาป่ายังคงมีจำนวนมาก และราชาวูล์ฟขาวที่เจ้าเล่ห์ก็ยังคงหลบซ่อนตัวอยู่ข้างหลังสุด คอยสั่งการให้หมาป่าตัวอื่นๆ ออกมารับกระสุนแทน ชัดเจนว่ามันตั้งใจจะให้ลูกน้องไปตายเพื่อหาโอกาสบุกเข้ามาประชิดตัวและตีฝ่าวงล้อมออกไป

เพราะเมื่อใดที่เกิดการตะลุมบอนในระยะประชิด ความดุร้ายของหมาป่าจะเพิ่มขึ้นมหาศาล และปืนของทุกคนจะกลายเป็นของไร้ค่าไปในทันที

เมื่อเห็นเหตุการณ์เช่นนั้น

เฉินเจ๋อขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางสั่งการด้วยเสียงหนัก

“เล็งไปที่ราชาวูล์ฟขาว!”

สิ้นคำกล่าว หูเปาอีและชูอีก็เริ่มโจมตีราชาวูล์ฟขาวจากสองทิศทางที่ต่างกันทันที

แม้จะยิงถูกไปหนึ่งหรือสองนัด แต่ดูเหมือนจะยังไม่สามารถทำลายความแข็งแกร่งของมันได้

อย่างไรก็ตาม แม้พวกเขาจะไม่มีปืนกลหนักสำหรับถล่มแบบต่อเนื่อง แต่ทุกคนที่นี่ล้วนเป็นยอดนักแม่นปืน

ทุกครั้งที่สิ้นเสียงปืน ดอกไม้สีแดงฉาดจะเบ่งบานบนทุ่งหิมะสีขาว หมาป่าที่ดุร้ายล้มตายลงอย่างต่อเนื่อง

ทว่าระยะห่างระหว่างฝูงหมาป่าและพวกเขาก็ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ หลังจากจัดการหมาป่ายักษ์ระลอกแรกไปได้ กระสุนในมือของเฉินเจ๋อและหูเปาอีก็เริ่มร่อยหรอ

และในจังหวะที่ช่องว่างการยิงเกิดขึ้น ราชาวูล์ฟขาวที่ดูราวกับจะเข้าใจนิสัยมนุษย์ก็เงยหน้าคำรามลั่น ส่งสัญญาณในการโต้กลับทันที

เพียงพริบตา

หมาป่าที่หิวกระหายระลอกที่สองนับสิบตัวก็พุ่งเข้าถึงตัวทุกคน พร้อมกับแยกเขี้ยวที่สยดสยองเตรียมฉีกกระชากอย่างบ้าคลั่ง

ในขณะนั้น ทั่วทุ่งหิมะดูเหมือนจะมีเสียงคำรามตอบรับกลับมา ชัดเจนว่าราชาวูล์ฟขาวกำลังเรียกกำลังเสริม

ทว่าเฉินเจ๋อได้เตรียมการรับมือไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาเป่านกหวีดส่งสัญญาณที่ดังกังวานออกไปทันที

(วี้ด—)

ทันใดนั้น ที่ด้านล่างของเนินเขาเอ๋อชิง เสียงคำรามของกิเลนม่วงตัวน้อยและฝูงสุนัขธิเบตที่จงใจปล่อยไว้ข้างหลังก็ดังตอบรับกลับมาทันที เพื่อทำหน้าที่ขัดขวางฝูงหมาป่าที่กำลังจะมาเสริมกำลัง

ในวินาทีนั้น

เมื่อเห็นฝูงหมาป่าที่ดิ้นรนสู้ตายพุ่งเข้าใส่ เฉินเจ๋อก็มีนัยน์ตาที่แปรเปลี่ยนเป็นสีแดงทอง เขาเหวี่ยงแขนสั่งการด้วยน้ำเสียงที่เด็ดขาดราวกับคมดาบที่ฟาดฟันลงมา

“คอยระวังกันและกัน ฆ่าราชาวูล์ฟขาวก่อน!”

พูดจบ ร่างของเขาก็พุ่งออกไปราวกับลูกศรที่หลุดจากคันศร กลายเป็นเงาพร่ามัวมุ่งตรงไปยังราชาวูล์ฟขาวทันที

การจะกำจัดศัตรูต้องเริ่มจากหัวหน้า หากราชาวูล์ฟขาวตาย ฝูงหมาป่าก็จะระส่ำระสายไปเอง!

ในเวลาเกือบจะพร้อมๆ กัน

จางฉี่หลิง ชูอี และหูเปาอี ต่างก็พุ่งออกมาจากทิศทางที่ต่างกัน

เสียงฝีเท้าที่หนักแน่นจากการวิ่ง พลิกเปลี่ยนความเงียบสงัดของความมืดให้กลายเป็นเสียงกลองรบที่ดุดัน สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งฟ้าดิน

นี่คือการต่อสู้ที่มีเพียงหนึ่งเดียวที่จะอยู่รอด!

คนและหมาป่า มนุษย์และธรรมชาติ มนุษย์และโชคชะตา บนภูเขาหิมะที่สูงกว่าสี่พันเมตรเหนือระดับน้ำทะเลแห่งนี้ ทั้งหมดได้เข้าปะทะกันอย่างรุนแรง

ไม่มีความยุติธรรม ไม่มีถูกหรือผิด มีเพียงกฎแห่งการคัดเลือกโดยธรรมชาติที่เย็นเยียบเท่านั้น

(โครม!)

หมาป่ายักษ์สีเทาตัวหนึ่งพุ่งเข้าใส่ แต่ถูกเฉินเจ๋อที่กระตุ้นพลังสายเลือดในร่างกาย ชกเข้าที่กระดูกสันหลังอย่างจังจนกระดูกหักสะบั้นและร่วงลงไปนอนแน่นิ่งบนพื้นทันที

ในวินาทีนี้ เขาดูราวกับเทพเจ้าแห่งสงครามที่ไม่มีใครต้านทานได้ เจอหมาป่าฆ่าหมาป่า เจอปีศาจสังหารปีศาจ!

เมื่อเห็นเฉินเจ๋อเคลื่อนไหวราวกับพายุที่พัดผ่าน และสามารถใช้พละกำลังเพียงอย่างเดียวสังหารหมาป่าที่ดุร้ายได้อย่างง่ายดาย ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก ไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าร่างกายของเขาจะต้องแข็งแกร่งขนาดไหนกันแน่

(จบแล้ว)