บทที่ 28 - อสรพิษทองสัมฤทธิ์ยักษ์และการตื่นขึ้นของสายเลือดมังกร

บทที่ 28 - อสรพิษทองสัมฤทธิ์ยักษ์และการตื่นขึ้นของสายเลือดมังกร

เมื่อได้ยินคำขู่ของหวังอ้วน แม้แต่ฮันซูน่าที่เดิมทีอยู่ใกล้หมิงซูก็รีบถอยออกไปห่างๆ มีเพียงปีเตอร์ ฮวง นักรบรับจ้างเท่านั้นที่ยังคงถือมีดเฝ้าอารักขาอย่างไม่ไหวติง

ส่วนหมิงซูเองถึงกับหน้าเสีย ใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยมีเหงื่อไหลพรากราวกับอาบน้ำ

หูเปาอีที่มีสีหน้าเคร่งขรึมรีบเอ่ยขัดหวังอ้วนทันที

“พอได้แล้ว อย่าไปขู่เขาเลย เรื่องมันจะไปน่ากลัวขนาดนั้นได้ยังไง”

พูดจบเขาก็มองไปที่หมิงซู ตั้งใจจะบอกให้ถอยกลับมา แต่พอสบตาเข้าจริงๆ รูม่านตาก็พลันหดวูบลงด้วยความตกตะลึง

ในวินาทีนั้นเอง หวังอ้วนที่มองไปยังหมิงซูซึ่งยืนแข็งทื่ออยู่ ก็เริ่มมีสีหน้าหวาดกลัวขึ้นมาเช่นกัน เขาฝืนยิ้มออกมาเล็กน้อยพลางค่อยๆ ถอยหลังไปพูดไป

“คือ... คุณหมิงซูครับ พ่อของคุณมาหาคุณแล้วนะครับ”

“ห๊ะ?”

หมิงซูงุนงงไปชั่วขณะ คิดว่าหวังอ้วนยังคงล้อเล่นกับเขาอยู่

“ไอ้อ้วน แกนี่ชอบเล่นพิเรนทร์จริงๆ พูดจาเรื่อยเปื่อย...”

พูดพลางเขาก็หันหลังกลับไปมอง ทันใดนั้นเสียงของเขาก็ขาดหายไปในลำคอ ดวงตาฉายแววหวาดกลัวอย่างถึงที่สุดออกมาทันที

สิ่งที่อยู่ข้างหลังเขานั้น ไม่รู้ว่าโผล่มาตั้งแต่เมื่อไหร่ ร่างของราชาศพพันปีที่สูงกว่าสองเมตรและกำยำราวกับหอคอยเหล็กกำลังยืนตระหง่านอยู่

มันกำลังจ้องมองเขาด้วยดวงตาที่ไร้รูม่านตาด้วยความกระหายเลือด

เงาทมิฬขนาดมหึมาปกคลุมร่างของหมิงซูไว้จนมิด

และถัดจากราชาศพพันปีตนนี้ไป ศพจำนวนมากที่เคยนอนสงบนิ่งอยู่ในหลุมต่างก็แปรสภาพเป็นศพแห้งที่น่าสยดสยอง พวกมันพากันลืมตาที่มีสีแดงฉานและลุกขึ้นมาราวกับฟื้นคืนชีพ

(โฮก—)

(โฮก—)

เสียงคำรามของซากศพที่น่าขวัญผวาดังระงมไปทั่ว เกิดเป็นคลื่นซากศพขนาดใหญ่ที่โถมเข้าหาทุกคนอย่างบ้าคลั่ง

ในเวลานี้ เบื้องล่างของหลุมลึกดูราวกับขุมนรกก็ไม่ปาน!

...

เมื่อได้เห็นภาพเหตุการณ์นี้ แม้แต่กลุ่มโมจินที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามากก็หน้าซีดเผือด รีบถอยกรูดไปทางแท่นบูชาทันที

“ไอ้อ้วน ไปเร็ว รีบถอย!”

“ผีหลอกชัดๆ เลย เหล่าหู ที่นี่มันใช่ขุมนรกชั้นที่สิบแปดจริงๆ หรือเปล่าเนี่ย!!!”

ปีเตอร์ ฮวง นักรบรับจ้างเองก็หน้าเปลี่ยนสี เขารีบกระชากตัวหมิงซูที่ล้มพับอยู่บนพื้นให้ลุกขึ้น เพื่อหลบหลีกการโจมตีของศพแห้งพันปี

ทว่าสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็คือ ศพแห้งที่อยู่บนแท่นบูชาต่างก็ฟื้นคืนชีพขึ้นมาพร้อมๆ กัน ในเบ้าตามีจุดแสงสีม่วงปรากฏขึ้น ดูราวกับเพิ่งปีนขึ้นมาจากนรก ยิ่งทำให้น่าหวาดกลัวมากขึ้นไปอีก

โดยเฉพาะอสรพิษทองสัมฤทธิ์ยักษ์ที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องบน ในตอนนี้นั้นกลับดูเหมือนมีชีวิตขึ้นมาจริงๆ มันบิดส่ายร่างกายอันมหึมาและอ้าปากกว้างโชว์เขี้ยวขนาดใหญ่ พร้อมกับส่งเสียงคำรามกึกก้องออกมา

(โฮก—)

ทว่าในวินาทีนั้น ภายใต้แสงสีม่วงจากดวงตาหยก ภาพที่ปรากฏแก่สายตาของเฉินเจ๋อกลับเป็นอีกโลกหนึ่ง

เขารู้สึกเหมือนตัวเองได้ข้ามผ่านกาลเวลานับพันปีไปอยู่ในวังใต้ดินที่โอ่อ่าเกรียงไกรแห่งหนึ่ง

วังใต้ดินที่ลอยเด่นอยู่กลางอากาศนั้นดูยิ่งใหญ่อลังการราวกับตำหนักเทพบนสรวงสวรรค์

และในตอนนั้นเอง ท่ามกลางส่วนลึกของวังใต้ดิน ก็ปรากฏร่างขนาดมหึมาสายหนึ่งขึ้นมา

เมื่อเขาเงยหน้ามองขึ้นไป แววตาที่เคยสุขุมเยือกเย็นเสมอมาก็ปรากฏร่องรอยแห่งความตกตะลึงเป็นครั้งแรก

นั่นคือมังกรที่มีเกล็ดสีแดงฉานตัวหนึ่ง!

ร่างกายที่ใหญ่โตจนบดบังฟ้าดินกำลังขดตัววนขึ้นไปด้านบน

ทว่า ดวงตาของมังกรยักษ์ตนนั้นกลับว่างเปล่าดูแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

ชั่วขณะหนึ่ง ภายในหลุมลึกใต้ดินแห่งนี้ เรียกได้ว่าข้างหน้ามีเสือข้างหลังมีจระเข้ ไม่มีทางให้หนีรอดไปได้เลย

เมื่อเห็นดังนั้น เชอร์รี่ หยาง จึงตัดสินใจชักปืนพกออกมาเล็งไปที่ราชาศพพันปีที่พุ่งเข้ามาเป็นตัวแรกแล้วเหนี่ยวไกทันที

(ปัง ปัง ปัง!!!)

วินาทีนั้น เหตุการณ์ประหลาดก็เกิดขึ้น

กระสุนที่ยิงใส่ร่างของราชาศพพันปีกลับหายเงียบไปเหมือนจมลงสู่มหาสมุทร ไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ ให้มันเลยแม้แต่น้อย

“บ้าไปแล้ว ไอ้ตัวประหลาดนี่มันไม่กลัวลูกปืนเลยเหรอ?!”

หวังอ้วนตกใจแทบสิ้นสติ แต่เมื่อเจอเรื่องแบบนี้มาบ่อยครั้งจึงไม่ได้เสียขวัญ เขารีบหยิบกีบเท้าลาคำออกมาสองชิ้นส่งให้หูเปาอีและเชอร์รี่ หยาง

“เวลาคับขันแบบนี้ ต้องใช้ภูมิปัญญาชาวบ้านของบรรพบุรุษเรานี่แหละ!”

พูดจบ เขาก็คว้ากีบเท้าลาคำอีกชิ้นพุ่งเข้าใส่ศพแห้งพันปีตัวนั้นทันที

การต่อสู้เริ่มต้นขึ้นอย่างชุลมุนวุ่นวาย

ทว่าในขณะที่เฉินเจ๋อดูเหมือนจะตกอยู่ในห้วงนิมิตบางอย่าง จางฉี่หลิงก็ไม่ได้ขัดจังหวะ แต่กลับคอยเฝ้าอารักขาอยู่ข้างกายไม่ห่าง ไม่ยอมให้ศพแห้งตัวใดเข้าใกล้ได้แม้แต่ตัวเดียว

แต่เมื่อจำนวนศพแห้งมีมากขึ้นเรื่อยๆ หูเปาอีและหวังอ้วนก็เริ่มอ่อนแรงลงและต้องต่อสู้อย่างยากลำบาก

แม้กีบเท้าลาคำจะมีสรรพคุณวิเศษเพียงใด แต่ก็ไม่อาจต้านทานจำนวนที่มหาศาลได้

ในวินาทีนั้นเอง

เฉินเจ๋อได้สติกลับมาจากห้วงนิมิต เขามองภาพเหตุการณ์ตรงหน้าด้วยสายตาที่เย็นเยียบ

“เหอะ เล่นกลปาหี่!”

เขาเงยหน้ามองอสรพิษทองสัมฤทธิ์ยักษ์บนแท่นบูชาที่ดูเหมือนมีชีวิต ก่อนจะกล่าวเสียงหนัก

“ตราฟาชิว!”

ตราฟาชิวปรากฏขึ้นในมือทันที สายเลือดมังกรเร้นกายในร่างกายระเบิดพลังออกมา ลายมังกรสีดำปรากฏเด่นชัดขึ้นทั่วร่าง!

เมื่อพลังปราณที่เปี่ยมด้วยอำนาจมังกรถูกอัดฉีดเข้าไปในตราฟาชิว ลวดลายบนตราก็สว่างไสวขึ้นมาราวกับสายน้ำที่ไหลผ่าน แผ่ซ่านอานุภาพเทพเจ้าที่ยิ่งใหญ่ออกมา

ในชั่วขณะนั้น เหนือศีรษะของทุกคนราวกับมีเสียงสวดอ้อนวอนของเทพเจ้าดังมาจากที่ไกลแสนไกล

“เจ้าฟ้าประทานพร ไร้ข้อห้ามขัดเกลา!!!”

เสียงนั้นดังกึกก้องราวกับเสียงอัสนีบาต

ชั่วพริบตา คลื่นพลังที่ไร้ลักษณ์สาดซ่านออกมาจากตราฟาชิว แปรเปลี่ยนเป็นมังกรเทพสีแดงคำรามพุ่งเข้าใส่กองทัพศพแห้งที่ถาโถมเข้ามาราวกับคลื่นยักษ์

(ตู้ม—)

ศพแห้งที่กำลังตะลุมบอนกับทุกคนอยู่ ทันใดนั้นก็ดูเหมือนจะสูญเสียพลังชีวิตไป ร่างกายพากันสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

(ปึก—)

ราชาศพพันปีที่กำลังไล่ล่าหมิงซูอยู่นั้น ในพริบตาเดียวร่างกายก็ดูเหมือนจะไร้กระดูกสันหลัง มันทรุดฮวบคุกเข่าลงกับพื้นหันหน้าไปทางเฉินเจ๋อทันที

จากนั้น

(ปึก ปึก ปึก—)

ศพแห้งจำนวนนับไม่ถ้วนต่างก็เหมือนได้พบกับตัวตนที่น่าเกรงขามยิ่งกว่า พวกมันพากันคุกเข่าลงกราบไหว้บนพื้นและสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว

เมื่อได้เห็นภาพนี้ ไม่ว่าจะเป็นหูเปาอี หวังอ้วน เชอร์รี่ หยาง หรือหมิงซู ต่างก็ตาค้างและไม่เข้าใจในสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าเลยแม้แต่น้อย

พวกเขาทั้งหมดต่างหันกลับไปมองทิศทางที่เหล่าศพแห้งกำลังคุกเข่ากราบไหว้อยู่อย่างพร้อมเพรียงกัน

ภาพที่เห็นในตอนนี้นั้น

เฉินเจ๋อยืนถือตราสวรรค์ด้วยสายตาที่ลุกโชนดั่งคบเพลิง มีเงาของมังกรแดงปรากฏขึ้นจางๆ รอบตัว

ดังคำกล่าวที่ว่า ตราไร้ข้อห้ามสลักลายบนกายา ภูตผีใต้หล้ากราบไหว้มนุษย์เดินดิน!

หวังอ้วนถึงกับยอมสยบต่อความน่าเกรงขามนี้อย่างแท้จริง เขาพึมพำออกมาว่า

“แม่เจ้าโว้ย อย่าว่าแต่คนใหญ่คนโตจะข่มกันได้เลย แม้แต่ผีก็ยังโดนข่มเหมือนกันแฮะ!”

ในเวลานี้ ตราฟาชิวที่ผสานเข้ากับสายเลือดมังกรเร้นกายในตัวเฉินเจ๋อ ทำให้เหล่าศพแห้งนับไม่ถ้วนในหลุมลึกต่างยอมสยบคุกเข่าลงราวกับได้เข้าเฝ้าจักรพรรดิ!

เมื่อเห็นดังนั้น

ไม่เพียงแต่หวังอ้วนที่อุทานออกมา แม้แต่หูเปาอีเองก็ยังใจสั่นสะท้านและเอ่ยออกมาจากใจจริง

“ไม่นึกเลยว่าฟาชิวเทียนกวนจะดูราวกับเทพเจ้าที่จุติลงมายังโลกมนุษย์ เพื่อปราบสิ่งชั่วร้ายให้สิ้นซากได้ขนาดนี้!”

พูดจบ เขาก็ครุ่นคิดอยู่ในใจด้วยความเสียดาย

“ตามหลักแล้ว พวกเราโมจินเสี้ยวเว่ยก็ไม่น่าจะมีเพียงวิชาค้นหามังกรจุดชีพจรดินเท่านั้น เพียงแต่พวกเราไม่ได้สืบทอดวิชาเหล่านั้นมา น่าเสียดายจริงๆ”

เชอร์รี่ หยาง เองเมื่อเห็นเฉินเจ๋อใช้ตราฟาชิว ก็กล่าวด้วยความทึ่ง

“ตอนแรกฉันคิดว่าเฉินเจ๋อไม่ได้มาจากสำนักฟาชิว แต่ไม่คิดเลยว่าเขาจะสามารถสำแดงอานุภาพของตราฟาชิวได้รุนแรงขนาดนี้ เกรงว่าฝีมือคงจะทัดเทียมกับปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักแล้ว”

แต่พอได้ยินหูเปาอีรำพึงรำพัน เธอก็รู้สึกเสียดายอยู่ในใจเช่นกัน

เพราะวิชาของสำนักปันซานจากคุณตาเจ้อกูซ่าว เธอก็ไม่ได้สืบทอดมาทั้งหมดเช่นกัน

ในขณะนั้น หมิงซูที่เห็นว่ารอดพ้นจากการถูกศพแห้งจู่โจมแล้ว ก็ถอนหายใจออกมาอย่างแรงด้วยความโล่งอก

เมื่อเห็นเฉินเจ๋อแสดงอานุภาพที่น่าเกรงขาม เขาก็หรี่ตาลงเล็กน้อยพลางกำชับปีเตอร์ ฮวง นักรบรับจ้างข้างกายเสียงเบา

“จำไว้นะ หลังจากนี้ห้ามไปมีเรื่องกับเฉินเจ๋อเด็ดขาด”

ปีเตอร์ ฮวง ที่ปกติไม่เคยเกรงกลัวใคร เมื่อได้ยินแบบนั้นก็พยักหน้ารับด้วยสีหน้าเคร่งเครียดอย่างหาได้ยาก

ในวินาทีนั้นเอง เฉินเจ๋อที่ถือตราฟาชิวอยู่ในมือก็ไม่ได้หยุดนิ่ง เขาเดินตรงไปยังแท่นบูชาที่อยู่ใจกลางทันที

ชั่วพริบตา อสรพิษทองสัมฤทธิ์ยักษ์ที่เคยดูน่าเกรงขามกลับส่งเสียงคำรามด้วยความหวาดกลัวและพยายามส่ายร่างหนีไป

(จบแล้ว)