บทที่ 255 ความคิดอ่านของชาวญี่ปุ่น

มารยาทอันแสนสุภาพของชาวญี่ปุ่นนั้นช่างน่าทึ่ง พวกเขาโค้งคำนับซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ผ่านไปหลายรอบจนเกือบจะหมดเวลาไปค่อนวัน

จนกระทั่งเวลาบ่ายสามโมงกว่าของวันนั้น พวกของฮั่ว ฉงจวิน จึงได้มีโอกาสเดินเข้าไปในเวิร์กชอปเพื่อสังเกตการณ์สถานการณ์จริงอย่างใกล้ชิด

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่เวิร์กชอป จาง ว่าน ก็เริ่มกวาดสายตามองไปตามมุมต่าง ๆ หลังจากเดินวนจนรอบ เขาจึงกระซิบกับฮั่ว ฉงจวิน ว่า “ที่นี่ดูสะอาดและเป็นระเบียบกว่าโรงงานเราเยอะเลย”

ฮั่ว ฉงจวิน เองก็สังเกตเห็นจุดนี้เช่นกัน ต้องยอมรับว่าชาวญี่ปุ่นให้ความสำคัญกับสภาพแวดล้อมอย่างมาก ไม่รู้ว่าเป็นเพราะวัฒนธรรมที่สืบทอดมาจากสมัยราชวงศ์ถังหรือเป็นนิสัยดั้งเดิมของพวกเขา ทุกอย่างในเวิร์กชอปถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย แม้แต่เศษกากเหล็กก็มีภาชนะบรรจุไว้เฉพาะด้านนอกไม่มีเศษเหล็กตกหล่นแม้แต่นิดเดียว

อย่างไรก็ตาม ฮั่ว ฉงจวิน ยังสังเกตเห็นอีกอย่างหนึ่ง คือคนของโรงงานคาวาซากิสตีลนั้นฉลาดเป็นกรด แม้ใบหน้าจะยิ้มแย้มแจ่มใสแต่กลับไม่ยอมปริปากบอกข้อมูลสำคัญเลย ถามคำตอบคำและให้ข้อมูลในวงจำกัดมาก หากไม่ถามพวกเขาก็จะเอาแต่โค้งคำนับ ยิ้ม และพูดจาตามมารยาทไปเรื่อย ๆ

ฮั่ว ฉงจวิน จึงเรียกจาง ว่าน และซุน หนิง มากำชับ “พยายามถามคำถามให้ได้มากที่สุด”

ทั้งสองคนเข้าใจเจตนาทันที จาง ว่าน งัดความจริงจังออกมาใช้ ถามคำถามแต่ละข้อได้อย่างละเอียดเจาะลึก ล่ามเองก็ทำหน้าที่ได้อย่างมืออาชีพและซื่อตรง แปลทุกคำถามให้อีกฝ่ายฟังอย่างครบถ้วน

ชาวญี่ปุ่นเหล่านั้นช่วงแรกยังพยายามใช้คำพูดสุภาพเลี่ยงไปมา แต่ภายหลังเมื่อพบว่าใช้วิธีนี้ไม่ได้ผล พวกเขาก็เลือกที่จะตัดบทด้วยข้ออ้างว่า “นี่คือความลับทางการค้า ไม่สามารถเปิดเผยได้” เพื่อส่งจาง ว่าน กลับมา

“ข้าว่าแล้วเชียว ไอ้พวกคนญี่ปุ่นพวกนี้มันไม่มีความหวังดีให้หรอก” จาง ว่าน ลดเสียงลงต่ำแม้จะรู้ว่าอีกฝ่ายฟังภาษาจีนไม่ออกก็ตาม

ฮั่ว ฉงจวิน กล่าวว่า “ในเมื่อเขาไม่พูด พวกเราก็เดินให้ช้าลงหน่อย พยายามสังเกตให้ได้มากที่สุด”

ในขณะเดียวกันเขาก็กำชับเสี่ยวฟู่ “เรื่องทางเทคนิคไม่ต้องไปสนมาก ให้ดูเรื่องสภาพแวดล้อมแทน ดูว่าเขามีข้อดีอะไรในการจัดวางอุปกรณ์หรือการกองเก็บวัสดุบ้าง”

ทั้งสี่คนมีความคิดเห็นตรงกัน คือพยายามเรียนรู้ทุกอย่างที่ทำได้เพื่อนำกลับไปพัฒนาโรงงาน ทุกคนจึงพร้อมใจกันชะลอฝีเท้าลง

เจ้าหน้าที่ต้อนรับพาพวกอธิบดีเหอและรองประธานอู๋เดินนำออกไปได้ระยะหนึ่ง ถึงพึ่งจะสังเกตเห็นว่ามีคนหายไปสองสามคน

เจ้าหน้าที่ต้อนรับคนนั้นยิ้มพลางพูดประโยคหนึ่งยาว ๆ ล่ามจึงแปลให้ฟังว่า “เขาบอกว่าที่นี่ใกล้จะถึงเวลาเลิกงานแล้ว ถ้าพวกเราเดินช้าแบบนี้ วันนี้คงจะเดินชมไม่จบครับ”

ฮั่ว ฉงจวิน กระซิบเบา ๆ “ได้ยินไหมล่ะ เขาแค่พาเรามา ‘เดินชม’ ไม่ได้กะจะให้เรามา ‘เรียนรู้’ เลยสักนิด”

เขาจึงหันไปยิ้มบอกกับทุกคนว่า “พอดีเสี่ยวฟู่เท้าแพลงน่ะครับ เลยเดินเร็วไม่ได้”

เสี่ยวฟู่ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี เขาเริ่มเดินกะเผลกทันที สีหน้าดูเจ็บปวดพยายามจะเดินเร็วแต่ก็ทำไม่ได้

อธิบดีเหอถามด้วยความเป็นห่วง “เป็นอะไรมากไหม กลับไปแล้วเดี๋ยวให้หมอช่วยตรวจดูหน่อยนะ?”

ฮั่ว ฉงจวิน ตอบ “ท่านอธิบดีครับ สงสัยเส้นเอ็นเขาจะอักเสบ มองจากข้างนอกคงไม่เห็นหรอกครับ”

ถึงตอนนี้อธิบดีเหอก็พอจะเดาสถานการณ์ออกแล้ว จึงกล่าวว่า “ถ้าเดินไม่ไหวก็เดินช้าหน่อย อย่างมากพรุ่งนี้พวกเราค่อยมาชมต่อกันใหม่”

ท่านหันไปบอกล่าม “เสี่ยวซ่ง ลองถามเขาดูซิว่าได้ไหม? สหายคนนี้เท้าแพลงหนักมาก วันนี้คงชมไม่จบ พรุ่งนี้พวกเราขอมาชมต่อ”

เมื่อล่ามแปลให้อีกฝ่ายฟัง เจ้าหน้าที่ต้อนรับคนนั้นก็พ่นภาษาญี่ปุ่นออกมาเป็นชุด เสี่ยวซ่งแปลต่อว่า “เขาบอกว่าต้องขออนุญาตจากเบื้องบนก่อนครับ”

อธิบดีเหอกล่าว “งั้นก็ได้ ให้เขาไปขออนุญาตเถอะ”

เสี่ยวซ่งแปลกลับไป เจ้าหน้าที่ต้อนรับจึงให้ผู้ช่วยทำหน้าที่ดูแลชั่วคราว ส่วนเขาก็โค้งคำนับและจากไป

คราวนี้พวกฮั่ว ฉงจวิน จึงถือโอกาสไม่เดินต่อ และเริ่มสำรวจจุดที่พึ่งจะสงสัยเมื่อครู่ในเวิร์กชอปอย่างละเอียด ส่วนซุน หนิง ก็หยิบสมุดบันทึกที่เตรียมไว้ออกมาเริ่มจดข้อมูล

ผู้ช่วยชาวญี่ปุ่นรีบเข้ามาสกัดไว้ เสี่ยวซ่งแปลคำพูดของเขาให้ฟัง “ที่นี่ห้ามบันทึกข้อมูลใด ๆ ทั้งสิ้นครับ เขาบอกให้เราทำลายบันทึกทิ้งหรือไม่อีกทีก็ต้องส่งมอบให้พวกเขาครับ”

ซุน หนิง หันมามองฮั่ว ฉงจวิน ฮั่ว ฉงจวิน จึงบอกว่า “ฉีกหน้ากระดาษนั้นส่งให้เขาไป”

ซุน หนิง ทำตามคำสั่ง ผู้ช่วยชาวญี่ปุ่นจึงยอมถอยไป

ความจำดีไม่เท่าปลายปากกาคด (จดไว้ดีกว่าจำ) ต่อให้ความจำจะดีแค่ไหนก็ย่อมมีหลงลืมกันบ้าง เสี่ยวฟู่จึงบ่นกระซิบ “รายละเอียดตั้งเยอะขนาดนี้ใครจะไปจำได้หมด แถมยังไม่ให้จดอีก”

ฮั่ว ฉงจวิน ส่งสัญญาณให้ทุกคน เขาเดินนำหน้าไปสองสามก้าวเพื่อบังสายตาของผู้ช่วยและพนักงานญี่ปุ่นคนอื่นไว้ แล้วแอบส่งสัญญาณมือให้ซุน หนิง ที่อยู่ข้างหลัง

ซุน หนิง เข้าใจในทันที เขาไม่หยิบสมุดบันทึกออกมาอีก แต่ฉีกกระดาษเป็นแผ่นเล็ก ๆ แล้วเริ่มจดบันทึกแทน

จาง ว่าน และเสี่ยวฟู่รีบทำตามทันทีโดยการช่วยกันยืนบังให้ซุน หนิง ส่วนพวกอธิบดีเหอนั้นผ่านโลกมามาก พอเห็นสถานการณ์ก็เข้าใจได้ทันควัน ทุกคนต่างรู้กันและเริ่มปฏิบัติการแยกย้ายกันทำหน้าที่ บางคนช่วยบัง บางคนแกล้งถามคำถามไร้สาระกับผู้ช่วยเพื่อดึงความสนใจ บางคนก็เอาแผนการจดส่งต่อให้จาง ว่าน และเสี่ยวฟู่ช่วยกันจดคนละนิดคนละหน่อย

ผ่านไปไม่นาน เจ้าหน้าที่ต้อนรับก็กลับมา ทุกคนต่างหยุดกิจกรรมและรอฟังข่าว

เจ้าหน้าที่พูดสองสามประโยค เสี่ยวซ่งแปลว่า “เขาบอกว่าพรุ่งนี้พวกเราสามารถมาชมต่อได้ครับ จะมาชมกี่ครั้งก็ได้ตามใจชอบ”

ทุกคนจึงเดินชมต่ออีกครู่หนึ่ง จนกระทั่งถึงเวลาเลิกงาน พนักงานเริ่มทยอยเปลี่ยนกะ พวกเขาจึงเดินออกจากเวิร์กชอป ขึ้นรถเพื่อกลับไปยังสถานทูตที่ย่านโมโตะอาซาบุ

ภายในรถมินิบัส เมื่อไม่มีคนนอกแล้ว ทุกคนจึงพูดคุยกันอย่างเปิดเผย อธิบดีเหอถามฮั่ว ฉงจวิน ว่า “เมื่อกี้พวกนายกำลังจดบันทึกข้อมูลกันอยู่ใช่ไหม?”

ฮั่ว ฉงจวิน พยักหน้า “พวกเขากดข้อมูลไว้ไม่ยอมพูดอะไรเลย พวกเราเลยต้องหาทางทำความเข้าใจกันเองครับ”

อธิบดีเหอเอ่ยชื่นชมอย่างมาก “วิธีนี้ดีมาก ไม่มัวแต่รอพึ่งคนอื่น แต่ใช้ไหวพริบดึงศักยภาพของตัวเองออกมาอย่างเต็มที่!”

เสี่ยวฟู่ถามขึ้น “ในเมื่อพวกเขาไม่ยอมบอกเรา แล้วทำไมถึงยอมให้พวกเราขยายเวลาชมต่อล่ะครับ?”

อธิบดีเหอกล่าวว่า “เพราะเราอยู่ในระบบอารยธรรมเดียวกัน ทุกคนยึดถือหลักการที่ว่า ‘แข่งขันกันโดยไม่ให้ความสัมพันธ์แตกหัก’ ยังไงล่ะ”

ทุกคนในรถต่างพากันหัวเราะออกมา

ตั้งแต่วันรุ่งขึ้น คณะของฮั่ว ฉงจวิน ก็เริ่มทัวร์ศึกษาดูงานโรงงานเหล็กอย่างจริงจัง พวกเขาทยอยไปเยี่ยมชมทั้งคาวาซากิสตีล, จูโย่วจินสู และเสิ่นฮู้จื้อกัง รวมถึงกิจการอื่น ๆ อีกหลายแห่ง ซึ่งได้เห็นเทคโนโลยีที่ล้ำสมัยมากมายจริง ๆ

ไม่ว่าจะเป็นเทคโนโลยีการเป่าลมจากด้านล่าง , เทคโนโลยีการพ่นตะกรันป้องกันเตา , เทคโนโลยีการปรุงเหล็กนอกเตา และเทคโนโลยีอื่น ๆ ที่ไม่เคยเห็นมาก่อน รวมถึงแผนการปรับปรุงงานช่างในด้านอื่น ๆ อีกหลายประการที่เคยไม่เข้าใจ

การเดินทางศึกษาดูงานครั้งนี้ดำเนินไปต่อเนื่องนานครึ่งเดือน

ในวันที่เข้าเยี่ยมชมสถานประกอบการแห่งสุดท้ายเสร็จสิ้น เมื่อถึงเวลาพลบค่ำขณะนั่งรถกลับสถานทูต รองประธานอู๋จึงเสนอขึ้นว่า “ทุกคนก็ไม่ค่อยได้มาญี่ปุ่นกันบ่อย ๆ ไหน ๆ ก็มีโอกาสแล้ว ลองตระเวนเที่ยวรอบ ๆ ดูบ้างเถอะ จะได้ไม่เสียเที่ยวที่มาถึงนี่”

อธิบดีเหอเห็นด้วยทันที “งั้นพวกเราอยู่พักที่นี่ต่ออีกสามวันแล้วกัน”

เมื่อได้ยินการตัดสินใจนี้ ทุกคนต่างส่งเสียงเฮด้วยความดีใจ โดยเฉพาะเสี่ยวฟู่ที่ดูจะตื่นเต้นเป็นพิเศษ “ยอดเยี่ยมไปเลย!”

จนกระทั่งถึงเวลาพักผ่อนในคืนนั้น ความตื่นเต้นของเสี่ยวฟู่ก็ยังไม่จางหาย “ผู้อำนวยการฮั่วครับ ผมลองถามเสี่ยวซ่งดูแล้ว เขาบอกว่าธุรกิจบริการทางเพศ (ย่านโคมแดง) ของที่นี่พัฒนาไปไกลมาก พรุ่งนี้พวกเราไปลองดูหน่อยไหมครับ!”

“ธุรกิจอะไรนะ?” ฮั่ว ฉงจวิน ตามไม่ทันชั่วขณะ จาง ว่าน และซุน หนิง เองก็งุนงงว่ามันคือธุรกิจอะไรที่ทำให้เสี่ยวฟู่ตื่นเต้นได้ขนาดนี้

ในที่สุดเขาก็มีคำศัพท์ที่รู้เพียงคนเดียว เสี่ยวฟู่จึงอธิบายด้วยท่าทางภูมิใจว่า “ก็พวก ‘หอคณิกา’ (ชิงโหลว) ไงครับ”

ฮั่ว ฉงจวิน และคนอื่น ๆ ถึงกับหลุดขำออกมา จาง ว่าน ว่าเข้าให้ “เสี่ยวฟู่ วัน ๆ ในหัวนายคิดแต่เรื่องแบบนี้หรือไง?”

จบบท