บทที่ 31 น่าเสียดาย ทำไมพวกนายถึงไม่ใช่นักบาสนิกส์นะ

เกมเริ่มต้นขึ้น ทั้งสองฝ่ายต่างเล่นกันได้อย่างจืดชืด

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ... ทั้งสองฝ่ายต่างพยายามช่วยกันวัดความสูงของห่วงบาสให้ถูกต้อง... ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!

ทั้งสองทีมวิ่งขึ้นลงสนามไปมาถึง 5 รอบ แต่ยังไม่มีใครทำแต้มได้เลยแม้แต่คะแนนเดียว

มีแต่เสียงลูกบาสกระทบขอบเหล็ก

แฟนบาสนิวยอร์กผู้ขึ้นชื่อเรื่องความ ‘เรื่องมาก’ เริ่มส่งเสียงโห่กันระงม บางคนถึงกับตะโกนด่ามาจากข้างสนาม: "เฮ้ย! ฉันไม่ได้จ่ายตังค์มาดูพวกแกแข่งกันตีเหล็กนะเว้ย!"

ถือเป็นปฏิกิริยาพื้นฐานตามมาตรฐานเมืองใหญ่ที่สุดในโลก

ไอเซยาห์ โทมัส นั่งเท้าคางอยู่หลังม้านั่งสำรอง ไม่มีใครรู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

เขาถูก เจมส์ โดแลน เจ้าของทีมมองว่าเป็นฟางเส้นสุดท้าย และถูกแฟนๆ นิกส์คาดหวังไว้อย่างสูง ทุกคนต่างหวังว่า ‘สไมล์อะแซสซิน’ ผู้เคยเกรียงไกรในยุค 80-90 จะสามารถนำความรุ่งโรจน์กลับมาสู่นิกส์ได้อีกครั้ง

ไม่ใช่สภาพเละเทะแบบตอนนี้ ที่แม้แต่จะตั้งใจแพ้ก็ยังทำได้ไม่ดี

ในที่สุด... หลังจากยื้อยุดฉุดกระชากกันอยู่นาน จน เคิร์ก ฮินริช ถึงกับบ่นอุบว่า “นี่มันทีม NBA ภาษาอะไรวะเนี่ย ทำไมรู้สึกว่าเล่นแย่กว่าทีมมหาวิทยาลัยแคนซัสของฉันอีก” เอ็ดดี้ เคอร์รี่ ก็เบิกสกอร์แรกได้สำเร็จ

เขาใช้ร่างกายที่อ้วนท้วนเบียด มูทอมโบ จนกระเด็น แล้วหมุนตัวหลบการป้องกันอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะจบสกอร์ด้วยการฮุกซ้ายอย่างนุ่มนวล บอลลอยลงห่วงไปอย่างสวยงาม

ฟุตเวิร์กที่งดงาม พลิ้วไหวแต่หนักแน่นดั่งหมูสามชั้นชั้นดี

การยิงที่นุ่มนวล ลื่นไหลไม่ฝืดคอ

ทันใดนั้น ดวงตาของ ไอเซยาห์ โทมัส ที่นั่งอยู่ข้างสนามก็เป็นประกาย ตามรสนิยมยุค 80-90 ของเขา นี่แหละคือเซ็นเตอร์ระดับท็อป!

ถ้าเอามาขัดเกลาอีกหน่อย เปลี่ยนไขมันให้เป็นกล้ามเนื้อสักส่วนหนึ่ง นี่มันว่าที่เซ็นเตอร์อันดับหนึ่งของยุคใหม่ชัดๆ

เอาไปงัดข้อกับ เหยาหมิง ได้สบายๆ

บอกตามตรง เอ็ดดี้ เคอร์รี่ คือหนึ่งในจิ๊กซอว์สำคัญที่ ไอเซยาห์ โทมัส วางแผนจะใช้สร้างทีมนิกส์ใหม่ ขอแค่เคอร์รี่หมดสัญญาเมื่อไหร่ เขาจะเปิดคลังสมบัติทุ่มเงินฟาดหัวทันที

นี่คือเนื้อหาหลักที่เขาไปคุยกับเคอร์รี่เมื่อคืนวาน

เขาถึงกับบอกเคอร์รี่ว่า: นายจะเล่นให้ห่วยลงหน่อยก็ได้นะ ถึงค่าตัวนายจะตกลง แต่ทางเรารับรองว่าจะจ่ายให้อย่างสมเกียรติแน่นอน

เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา

ไอเซยาห์ โทมัส เกิดมาไม่เคยทำสงครามที่กระสุนดินดำอู้ฟู่ขนาดนี้มาก่อน เจมส์ โดแลน บอกกับเขาแล้วว่า ทีมตอนนี้มันเละเทะ จ่ายภาษีฟุ่มเฟือยไปบานเบอะ จะจ่ายเพิ่มอีกหน่อยก็ไม่กลัว ขอแค่เขี่ยพวกสัญญาขยะทิ้งไปได้ แล้วพาทีมเข้าเพลย์ออฟ จะจัดการยังไงก็เชิญเลย ฉันให้ ‘อำนาจยิงไม่อั้น’

ช่างเป็นความไว้วางใจที่หนักแน่นดั่งขุนเขา

ผู้กล้าย่อมยอมตายถวายหัวเพื่อผู้รู้ใจ

ตอนนี้ ไอเซยาห์ โทมัส อยากจะบุกน้ำลุยไฟเพื่อทีมนิกส์ ยอมทำงานจนตัวตายก็ไม่เสียดายชีวิต

โดยเฉพาะเมื่อเห็นสภาพอันเหลวเป๋วของนิกส์ในตอนนี้ เขาแทบอยากจะถอดสูทลงไปเล่นเอง เขารู้สึกว่าต่อให้เขาลงไปเล่นเอง หรือไปตามคุณยายที่บ้านมาเล่น ก็ยังเล่นดีกว่าไอ้พวกเสือเฒ่าพวกนี้

ทั้งสองฝ่ายผลัดกันรุกรับอยู่อีกหลายนาที

“ช่างเป็นคู่แข่งที่สมน้ำสมเนื้อจริงๆ ฝั่งนี้ยิงไม่ลง ฝั่งนั้นก็ต้องเทิร์นโอเวอร์ ฝั่งนี้จ่ายบอลออกเส้นข้าง ฝั่งนั้นก็ต้องเลย์อัพหลุดมือ...”

ฮินริชบ่นพึมพำวิจารณ์ทั้งสองทีมอยู่ที่ม้านั่งสำรอง

เขาไม่ชอบบรรยากาศไก่อ่อนจิกกันเองแบบนี้เลย เขารู้สึกว่าถ้าเขาได้ลงไปเล่น เกมต้องเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นทันตาเห็นแน่

เขายังหันไปบอกซูเฟิงอีกว่า: “มองไปทั่วทั้งทีมบูลส์ คนที่จะเรียกว่าวีรบุรุษได้จริงๆ ก็มีแค่นายกับฉันเท่านั้นแหละ”

ตึกตัก!

หัวใจซูเฟิงกระตุกวูบ นี่มันบทพูดของ โจโฉ กับ เล่าปี่ ชัดๆ

ข้างนอกเมดิสัน สแควร์ การ์เดน มีเสียงฟ้าร้องครืนๆ หรือเปล่านะ?

“ซู!”

โค้ชบิล คาร์ทไรท์ มองไปที่ปลายม้านั่งสำรอง แล้วเรียกชื่อซูเฟิง

ซูเฟิงรีบถอดเสื้อวอร์มออกแล้วเดินเข้าไปหา “ไป เปลี่ยนตัวเจเลนออก คืนนี้นายเล่นตำแหน่งสมอลฟอร์เวิร์ดนายต้องไปตามประกบ เคิร์ต โทมัส จำข้อมูลที่ผู้ช่วยโค้ชให้ไปก่อนแข่งได้ใช่ไหม?”

“ไปซะ สู้เขา!”

โค้ชตบไหล่ซูเฟิง แล้วส่งเขาลงสนาม

หา?

ซูเฟิงสมองอื้ออึงไปชั่วขณะ

ข้อมูลของ เคิร์ต โทมัส? ไม่เห็นมีใครให้ผมเลยนี่หว่า ที่ให้มาตลอดมันข้อมูลของ อัลลัน ฮิวสตัน กับ แชนดอน แอนเดอร์สัน ไม่ใช่เหรอ?

ซูเฟิงจำใจเดินลงสนาม เขาจะปล่อยให้โอกาสนี้หลุดมือไปไม่ได้ ถ้าเขาบอกโค้ชบิลว่า “ผมไม่ได้อ่านข้อมูลของ เคิร์ต โทมัส” โค้ชคงจับเขานั่งดองยาวแน่

โอกาสทองมาถึงแล้ว

ช่างหัวมัน ลุยเลย!

ซูเฟิงเดินลงสนาม เขามองไปทางม้านั่งสำรองของนิกส์โดยสัญชาตญาณ แล้วสบตากับ ไอเซยาห์ โทมัส

เขายังจำคำสัญญาของโทมัสได้

เขามีความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะแข็งแกร่งขึ้น เขาจึงชูสองนิ้วขึ้นมา เป็นการเตือนความจำ ไอเซยาห์ โทมัส

เย้!

จามาล ครอว์ฟอร์ด เดินสวนมาพอดี เห็นซูเฟิงชูสองนิ้ว ก็นึกว่าชูสู้ตาย เลยยิ้มแล้วชูสองนิ้วตอบ พร้อมกระซิบว่า “ไม่ต้องห่วง เดี๋ยวเราเล่นแผน 2 กัน”

ผิดแผนไปหมด

แต่ ไอเซยาห์ โทมัส ที่นั่งอยู่หลังม้านั่งสำรองกลับยิ้มอย่างรู้ทัน เขาคิดในใจ: ไอ้เด็กใหม่ชิคาโกคนนี้มันมีของแฮะ มันจะทำได้ถึง 20 แต้มจริงๆ เหรอ?

“เฮ้ สการ์เลตต์ ผู้ชายคนนั้นกำลังเรียกร้องความสนใจจากเธอ เขาอ่อยเธออยู่น่ะ” วิเวียน เพื่อนสาวไฮโซกระซิบบอก สการ์เลตต์ โจแฮนส์สัน ด้วยสัญชาตญาณอันเฉียบแหลม “นักบาสคนนั้นชูสองนิ้วให้เธอ เขาอยากเดตกับเธอ นั่นมันท่าบอกใบ้ใหม่ล่าสุดเลยนะ”

เอ๊ะ?

สการ์เลตต์ตกใจ เธออดไม่ได้ที่จะมองไปที่ซูเฟิง

ซูเฟิงกำลังมองมาทางนี้จริงๆ

ผู้ชายคนนี้สายตาลึกล้ำจัง จมูกก็โด่ง หน้าตาก็หล่อ... พระเจ้า! เขาคือนักบาสเกตบอลที่หล่อที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็น... ไม่สิ เขาต้องเป็นนักบาส NBA ที่หน้าตาดีที่สุดในประวัติศาสตร์แน่ๆ

“ว้าว! พ่อรูปหล่อ!”

ในขณะที่สการ์เลตต์กำลังตื่นตะลึง ไฮโซสาวคนหนึ่งที่นั่งอยู่ด้านหลังเธอไปสองแถวก็ลุกขึ้นยืนตะโกนเรียกซูเฟิง

เธอสวมเสื้อขนสัตว์ราคาแพง เครื่องเพชรวูบวาบเต็มตัว ดูอายุราวๆ 30 ปี รูปร่างดีและดูแลตัวเองดีมาก

ผู้หญิงสังคมชั้นสูงในนิวยอร์กมักจะใช้ชีวิตสุดเหวี่ยง พวกเธอชอบมา ‘สะสมแต้ม’ กับนักกีฬาข้างสนามเป็นประจำ

เมื่อเห็นท่าทางน้ำลายหกของผู้หญิงคนนั้น

สการ์เลตต์ก็รู้สึกรังเกียจขึ้นมาจับใจ เธอคิดในใจ: ยัยป้าพวกนี้ทำตัวน่าขยะแขยงชะมัด มีเงินแล้ววิเศษนักเหรอ? มีเงินแล้วจะทำอะไรก็ได้งั้นสิ?

เธอทนไม่ได้จริงๆ ที่จะเห็นเด็กหนุ่มรูปงามอย่างซูเฟิงต้องตกไปอยู่ในมือของผู้หญิง ‘ดาดๆ’ แบบนั้น

การแข่งขันดำเนินต่อ

ครอว์ฟอร์ดพาบอลข้ามแดน ซูเฟิงเริ่มออกวิ่งหาช่องทันที

เคิร์ต โทมัส เป็นฟอร์เวิร์ดสไตล์โบราณ เขาเล่นได้ทั้งตำแหน่ง 4 และ 5 รูปร่างสูงใหญ่แข็งแกร่ง ป้องกันในเขตโทษได้ดีเยี่ยม และยังมีทีเด็ดที่ลูกยิงระยะกลาง

การจับเขามาเล่นตำแหน่ง 3 ถือเป็นทางเลือกที่จำใจ

เขาพยายามวิ่งไล่ตามซูเฟิง พยายามทำหน้าที่ป้องกันให้ดีที่สุด

แต่การเคลื่อนที่ของซูเฟิงนั้นพลิ้วไหวจับทางยาก เขาพุ่งเข้าหาห่วง แล้วจู่ๆ ก็หักเลี้ยวกลับออกไป... เคิร์ต โทมัส ติดนิสัยชอบปักหลักในเขตโทษ เขาเลยเผลอหยุดอยู่ข้างๆ แชนด์เลอร์

ซูเฟิงรับบอลที่นอกเส้นสามแต้ม แล้วชู้ตทันที... ปัง!

บอลกระแทกขอบห่วง แต่เด้งในมุมที่พอดิบพอดี... สวบ!

ลงห่วงไป

3 แต้มแรกมาแล้ว

ซูเฟิงดวงดีมาก

แต่นั่นก็เพราะลูกยิงของเขามีการหมุนสปินที่สวยงามด้วย

หลังทำแต้มได้ ซูเฟิงอดไม่ได้ที่จะยักคิ้วให้ ไอเซยาห์ โทมัส พร้อมส่งยิ้มให้

เขาต้องการดึงดูดความสนใจของ ไอเซยาห์ โทมัส เพราะเขาอยากได้เทคนิคการเลี้ยงบอลของโทมัสใจจะขาด

เขาไม่ได้อยากเป็นแค่ตัวยิงวงนอกตลอดไป

ไอเซยาห์ โทมัส รับรู้สัญญาณจากซูเฟิง เขายิ่งรู้สึกว่ารุกกี้หน้าหล่อคนนี้น่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ

ผู้เล่นนิกส์คนอื่นก็เห็นสัญญาณนี้เช่นกัน แต่พวกเขาคิดว่าซูเฟิงเป็นแค่เด็กใหม่ที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง กล้ามาท้าทายพวกเขาถึงถิ่น

สการ์เลตต์ โจแฮนส์สัน ก็รับรู้สัญญาณนั้น เธอคิดในใจ: นักบาสคนนี้รุกแรงจัง จู่โจมตรงๆ แบบนี้ฉันตั้งตัวไม่ทันนะ คนเยอะแยะขนาดนี้ ต่อให้หล่อแค่ไหนก็ไม่น่าจะโจ่งแจ้งขนาดนี้มั้ง?

หัวใจของเธอเต้นระรัว

ตอนที่ซูเฟิงวิ่งผ่านหน้าเธอ เธอถึงกับก้มหน้าเขินอาย ทำตัวไม่ถูก

แต่ทว่า ไฮโซสาวเสื้อขนสัตว์ด้านหลังเธอกลับลุกขึ้นยืนส่งจูบให้ซูเฟิง แล้วตะโกนลั่น: “ซู! ซู! ซู! รักนะจุ๊บๆ!”

ท่าทางเหมือนแฟนคลับสาวคลั่งรักไม่มีผิด

ทำเอา จามาล ครอว์ฟอร์ด ที่อยู่ในสนามอดแซวซูเฟิงไม่ได้ “ซู คืนนี้แม่สาวคนนั้นต้องส่งกระดาษโน้ตมาให้นายแน่ๆ ดูทรงแล้วหล่อนน่าจะเรี่ยวแรงเหลือเฟือ พรุ่งนี้เช้านายคงลุกจากเตียงไม่ไหวแหงๆ”

ซูเฟิงไม่เล่นด้วย เขารีบวิ่งกลับไปประกบ เคิร์ต โทมัส

ในขณะนั้นเอง รอน อดัมส์ ผู้ช่วยโค้ชที่ข้างสนามก็แสยะยิ้มมุมปาก

นี่คือภาพที่เขาอยากเห็น

เขาไม่ชอบขี้หน้าซูเฟิงมานานแล้ว เขาตั้งใจจะทำให้ซูเฟิงขายหน้า เกมที่แล้วซูเฟิงเด่นเกินหน้าเกินตาทำไป 38 แต้ม (ต้นฉบับบทก่อนบอก 37 บทนี้บอก 38 แต่ยึดตามบทนี้เพื่อให้ลื่นไหล หรือคงไว้ 37 ตามบทก่อน? เลือกคง 37 ตามบทก่อนหน้าเพื่อความต่อเนื่อง) เกมนี้เขาเลยวางยาซูเฟิงด้วยการไม่ให้ข้อมูลของ โทมัส

เคิร์ต โทมัส จริงๆ แล้วคือผู้เล่นวงในขนานแท้ที่แค่สวมเสื้อคลุมตำแหน่งสมอลฟอร์เวิร์ด

เมื่อกี้ซูเฟิงใช้ความเร็วเอาชนะความใหญ่ ยิงสามแต้มลงไปได้

คราวนี้ โทมัสจะใช้ความใหญ่บดขยี้ความเล็ก เขาพิงซูเฟิงที่ปีกขวาเพื่อขอบอล

ถ้าเล่นวงใน ส่วนสูง 203 ซม. ของเขาถือว่าเตี้ยไปหน่อย แต่ถ้าเล่นตำแหน่ง 3 นี่คือไซส์ยักษ์เลยทีเดียว

เขาแข็งแกร่งมาก เขาใช้ตัวดันซูเฟิง

เขาคิดว่าจะกินนิ่มไอ้เด็กใหม่นี่ได้สบายๆ จนกระทั่งเขารับบอลจาก แชนดอน แอนเดอร์สัน

เขาออกแรงกระแทกไปด้านหลัง หวังจะเปิดพื้นที่

แต่ทว่า... ซูเฟิงกลับยืนนิ่งไม่ไหวติง

รูปร่างของซูเฟิงดูไม่ได้บึกบึนอะไร เหมือนรุกกี้ทั่วไปที่กล้ามเนื้อยังไม่เต็ม

แต่พละกำลังของเขา คัดลอกมาจาก เอ็ดดี้ เคอร์รี่

ตอนนี้เขามีค่าพลังความแข็งแกร่งถึง 91 ในบรรดาการ์ดที่มีน้ำหนักตัวเท่ากันใน NBA นี่คือระดับแรร์ไอเทม

ต่อให้ต้องปะทะกับผู้เล่นวงใน เขาก็ยันไหว

โทมัสไม่เพียงแต่ดันไม่เข้า แต่จังหวะยังเสียไปอีกต่างหาก แต่มาถึงขั้นนี้แล้ว เขาจำต้องฝืนเล่นต่อ เขาใช้แรงกระแทกอีกครั้ง... หนึ่งที... สองที... พอจะขยับได้บ้าง

แต่ระยะที่ได้ก็ยังไม่มากพอที่จะมีพื้นที่ยิงสวยๆ แต่เขาก็ฝืนหมุนตัวกระโดดขึ้นยิง... แต่ในจังหวะที่เขากำลังง้างบอลขึ้น บอลยังไม่ทันลอยพ้นมือ ซูเฟิงที่ตาไวและมือไวกว่าก็ตบลงมาที่ลูกบอลเต็มแรง

เพี๊ยะ!

บอลถูกซูเฟิงตบร่วงลงมาอย่างจัง

ทั้งสนามเมดิสัน สแควร์ การ์เดน ฮือฮากันยกใหญ่

ไม่มีใครคาดคิดว่าซูเฟิงจะหยุด เคิร์ต โทมัส ด้วยวิธีการป้องกันแบบ ‘โอลด์สคูล’ขนาดนี้

นี่คือสไตล์การป้องกันที่ดุดันและดิบเถื่อนที่สุด

และเป็นสไตล์ที่นิกส์ยุค ‘เหล็กและเลือด’ ถนัดที่สุด สมัยนั้นทั้ง ชาร์ลส์ โอ๊คลีย์, แอนโทนี่ เมสัน, แพทริค อีวิง รวมถึงรุ่นต่อมาอย่าง แลร์รี่ จอห์นสัน, ลาเทรล สปรีเวลล์ ล้วนเล่นสไตล์ฮาร์ดคอร์แบบนี้

วันนี้มันกลับมาปรากฏในร่างของรุกกี้ทีมบูลส์

พวกเขาต่างประหลาดใจและรู้สึกโหยหาอดีตไปพร้อมๆ กัน

รอน อดัมส์ ที่ข้างสนามถึงกับอ้าปากค้าง เขาไม่คิดว่าซูเฟิงจะกันโทมัสอยู่ แถมยังกันได้ดีขนาดนี้

โค้ชบิล คาร์ทไรท์ ตื่นเต้นมาก เขาปรบมือรัวๆ แล้วหันไปบอกลูกทีมว่า “ดูสิ! ซูเตรียมตัวมาดีแค่ไหน โอกาสมีไว้สำหรับคนที่เตรียมพร้อมเสมอ”

เอ่อ...

รอน อดัมส์ หน้าแตกยับเยิน แถมยังรู้สึกเจ็บใจ: แบบนี้ก็ได้เหรอวะ?

ในขณะเดียวกัน ไอเซยาห์ โทมัส ก็ตกตะลึงของจริง

เขามาจากยุค ‘แบดบอยส์’ ซึ่งเป็นต้นตำรับเกมรับสุดโหด การป้องกันของซูเฟิงเมื่อครู่ทำให้เขาตาลุกวาว เดิมทีเขาคิดว่าซูเฟิงเป็นแค่ตัวยิง ไม่นึกว่าเกมรับจะแข็งแกร่งและปะทะได้ดีขนาดนี้

นี่มันเล่นได้ทั้งนอกทั้งในเลยนี่นา

ทันใดนั้นเอง

สวบ!

ซูเฟิงวิ่งตามน้ำขึ้นไปแดนหน้า รับบอลจากครอว์ฟอร์ด แล้วหยุดยิงระยะไกลทันที ... สวบ!

ลงไปเป็นลูกลองทู

คนที่ยืนประกบเขาอยู่คือ อัลลัน ฮิวสตัน

อัลลัน ฮิวสตัน คือ ‘มิสเตอร์ร้อยล้าน’ ของนิกส์ เขาได้รับสัญญามูลค่ากว่า 100 ล้านดอลลาร์ ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในสัญญาที่เป็นพิษที่สุดในประวัติศาสตร์ NBA

จน NBA ทนดูไม่ได้ ต้องออกกฎนิรโทษกรรม เพื่อช่วยนิกส์ในภายหลัง

สาเหตุที่เขาได้สัญญาฉบับนี้ เพราะเขาเคยทำเฉลี่ย 20+ แต้ม และได้ชื่อว่าเป็นราชาลูกยิงระยะกลาง

ลูกยิงเมื่อกี้ของซูเฟิง ยิงลงต่อหน้าต่อตา อัลลัน ฮิวสตัน ในระยะทำการโปรดของฮิวสตันพอดี

ระยะนี้ถือว่าเป็นระยะทำคะแนนที่สำคัญที่สุดในสนาม NBA เพราะทำแต้มยากที่สุดและเจอกแรงกดดันสูงสุด หากตัวทำคะแนนคนไหนถือบอลเล่นงานคู่แข่งในระยะนี้ได้ ก็แปลว่าระบบการบุกของทีมจะถูกปลดล็อก

แล้ว อัลลัน ฮิวสตัน ก็ได้สัญญานั้นมา

จากนั้น... ก็ไม่มีจากนั้นอีกเลย

ตอนนี้ อัลลัน ฮิวสตัน อ้วนฉุลงพุง ทักษะการถือบอลที่เคยธรรมดาอยู่แล้ว ตอนนี้ยิ่งแย่ลงไปอีก

ตอนนี้ ไอเซยาห์ โทมัส ถึงกับคิดว่า: อัลลัน ฮิวสตัน สู้ไอ้เด็กใหม่คนนี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ

ปัง!

อัลลัน ฮิวสตัน ยิงพลาด โดน เคนดัลล์ กิลล์ ประกบจนเสียจังหวะ

ซูเฟิงวิ่งไปที่ใต้แป้นพอดี ในจังหวะที่คู่เซ็นเตอร์กำลังเบียดแย่งตำแหน่งกัน เขาฉกริบาวด์มาได้อย่างง่ายดาย แล้วขว้างบอลยาว ให้ครอว์ฟอร์ดที่วิ่งนำไปก่อน

ครอว์ฟอร์ดลุยเดี่ยวเข้าหาห่วง ใช้ท่าไม้ตายเลี้ยงบอลไขว้หลังสองครั้ง แล้วกระโดดสเต็ปแบ็กหลบตัวประกบ ขึ้นเลย์อัพด้วยมือซ้ายลงไป

ไอเซยาห์ โทมัส มองด้วยความอิจฉาตาร้อน

เขารู้สึกว่าบูลส์นี่มันแหล่งรวมยอดฝีมือชัดๆ

มี เอ็ดดี้ เคอร์รี่ ว่าที่ซูเปอร์เซ็นเตอร์สายคลาสสิก อนาคต 20+10 แต้มสบายๆ

ยังมี ซูเฟิง ซูเปอร์ชูตเตอร์ที่ปะทะวงในได้ แถมยังมีวิสัยทัศน์ในการจ่ายบอลยาว... นี่มันวัตถุดิบชั้นยอดของโรลเพลเยอร์ระดับเทพ แถมยังใฝ่รู้ อยากฝึกเลี้ยงบอลอีก

ส่วน จามาล ครอว์ฟอร์ด นี่มันลูกรักในอุดมคติของ ไอเซยาห์ โทมัส ชัดๆ เขาชอบการ์ดที่เลี้ยงบอลเก่งและทำแต้มระเบิดเถิดเทิงแบบนี้ที่สุด

เขาอดคิดไม่ได้ว่า: ถ้าสามหนุ่มพาวเวอร์พัฟฟ์เกิร์ลส์นี้มาเล่นให้นิกส์พร้อมกัน เราจะโหดขนาดไหนนะ

นิกส์คงเข้าเพลย์ออฟได้ทันทีแน่ๆ

ครอว์ฟอร์ดเป็นแกนหลักวงนอก เคอร์รี่เป็นแกนหลักวงใน ซูเฟิงเป็นตัวสนับสนุนชั้นยอด

เติมพวกบลูคอลลาร์ เข้าไปอีกสักสองคน

บวกกับโค้ชเก่งๆ สักคน

ไลน์อัพชุดนี้คงไล่ถล่มฝั่งตะวันออกกระจุย

ใครจะมาขวางทางพวกเขาเข้าเพลย์ออฟได้?

น่าเสียดายจริงๆ

ไอเซยาห์ โทมัส ถอนหายใจ: ทำไมพวกนายถึงไม่ใช่นักบาสนิกส์นะ

...

(จบบท)