บทที่ 29 ชาวนิวยอร์กปากร้าย

129 : 103

ชิคาโก บูลส์ ประเดิมชัยในฤดูกาล 2003-2004 ได้อย่างสวยงาม ณ ยูไนเต็ด เซ็นเตอร์

ซูเฟิงคือจุดสนใจที่เจิดจรัสที่สุดในค่ำคืนนี้ เขาทำไปทั้งหมด 37 แต้ม 4 แอสซิสต์ 3 รีบาวด์ และ 1 สตีล

นี่คือสถิติคะแนนสูงสุดในนัดประเดิมสนามของผู้เล่นหน้าใหม่ในประวัติศาสตร์ทีมบูลส์ สูงกว่า ไมเคิล จอร์แดน เสียอีก โดยการเปิดตัวครั้งแรกของจอร์แดนทำได้ 16 แต้ม 7 รีบาวด์ 7 แอสซิสต์

เมื่อเทียบเฉพาะคะแนน จอร์แดนทำได้ไม่ถึงครึ่งของซูเฟิงด้วยซ้ำ

แม้ว่ารูปแบบการทำคะแนนของซูเฟิงในเกมนี้จะดูมีมิติเดียว และเน้นหนักไปทางผู้เล่นเฉพาะทาง

แต่คะแนนสูงสุดก็คือคะแนนสูงสุด

เขาก้าวข้ามรุกกี้ทุกคนในปีนี้ กลายเป็นผู้เล่นหน้าใหม่ปี 2003 ที่ทำคะแนนเปิดตัวได้สูงสุด

เดิมทีทุกคนต่างตั้งตารอชมการเปิดตัวของ ‘เดอะ โชเซิน วัน’ เลอบรอน เจมส์ และ คาร์เมโล แอนโธนี แต่ใครจะไปคาดคิดว่าแสงไฟสปอตไลต์จะถูกดราฟต์รอบสองคนหนึ่งขโมยซีนไปจนหมด

แอนโธนี ประเดิมสนามเจอสเปอร์ส ทำได้ 12 แต้ม 7 รีบาวด์ 3 แอสซิสต์ 1 สตีล ช่วยทีมชนะ ซานอันโตนิโอ สเปอร์ส 80-72

เลอบรอน เจมส์ ประเดิมสนามทำได้ 25 แต้ม 6 รีบาวด์ 9 แอสซิสต์ 4 สตีล แต่แพ้ให้กับคิงส์

ก่อนที่สถิติของซูเฟิงจะปรากฏ เจมส์คือคนที่โดดเด่นที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ทันทีที่สถิติ 37 แต้มของซูเฟิงเผยแพร่ออกไป บัลลังก์รุกกี้ที่ร้อนแรงที่สุดก็ถูกซูเฟิงช่วงชิงไปครอง

นี่คือเรื่องที่ไม่มีใครคาดคิด

เพราะไม่เคยมีใครมองซูเฟิงเป็นตัวเต็งรุกกี้มาก่อน เขาเป็นแค่ดราฟต์รอบสองที่โลกลืม

แต่ด้วยการทุบสถิติคะแนนเปิดตัวสูงสุดของผู้เล่นที่ยังเล่นอยู่ในปัจจุบันเป็นรองเพียงแค่ วิลต์ แชมเบอร์เลน ตำนานผู้ยิ่งใหญ่ที่เคยสร้างสถิติไว้ในยุคดึกดำบรรพ์ ซูเฟิงจึงกลายเป็นทอล์กออฟเดอะทาวน์ในชั่วข้ามคืน

หลังจบเกม โค้ชบิล คาร์ทไรท์ พาซูเฟิงไปร่วมงานแถลงข่าวหลังเกมด้วย

งานแถลงข่าวหลังเกมถือเป็นเวทีสำคัญในการโชว์ตัวของผู้เล่น โดยปกติแล้วจะมีเพียงสตาร์ประจำทีมเท่านั้นที่ได้รับสิทธิ์นี้

แต่ซูเฟิงได้รับเกียรตินี้ตั้งแต่นัดแรก

ก่อนขึ้นเวที ฮิเบิร์ต ผู้จัดการฝ่ายประชาสัมพันธ์ของทีม ยังย้ำเตือนให้ซูเฟิงทำตัวตามสบาย เขาเป็นห่วงว่าเด็กหนุ่มวัย 18 ปีอาจตื่นเต้นจนพูดจาผิดหู

เพราะนักข่าว NBA ขึ้นชื่อเรื่องความจุกจิกช่างเลือก พวกเขาสามารถปั้นคุณให้เป็นซูเปอร์สตาร์ และก็สามารถเหยียบย่ำคุณให้จมดินได้เช่นกัน

เมื่อไหร่ที่ถูกสื่อแปะป้ายภาพลักษณ์แย่ๆยากนักที่จะสลัดหลุดไปได้ตลอดชีวิตการค้าแข้ง

หากมองย้อนไปในประวัติศาสตร์ NBA มีผู้เล่นเพียงคนเดียวที่ฉีกป้ายที่สื่อแปะให้ออกได้ นั่นคือ อัลเลน ไอเวอร์สัน

แต่จะบอกว่าฉีกออกได้หมดจดก็คงพูดได้ไม่เต็มปากนัก

สิ่งที่ทำให้ฮิเบิร์ตประหลาดใจคือ ซูเฟิงดูผ่อนคลายและเต็มไปด้วยรอยยิ้ม เขาตอบคำถามได้ลื่นไหลยิ่งกว่ารุ่นพี่ร่วมชาติอย่าง เหยาหมิงเสียอีก เพราะภาษาอังกฤษของซูเฟิงดีมากจนไม่ต้องใช้ล่าม

“สิ่งที่ผมดีใจที่สุดคือการช่วยทีมคว้าชัยชนะ คนจีนเราถือเรื่องการเริ่มต้นที่ดี ชัยชนะในนัดแรกมักเป็นลางบอกเหตุถึงความโชคดีตลอดทั้งฤดูกาล”

เมื่อถูกถามถึงความรู้สึกที่ทำลายสถิติด้วยการกดไป 37 แต้ม ซูเฟิงตอบอย่างถ่อมตัว “คะแนนที่ทำได้เกินความคาดหมายของผมไปมากครับ ต้องขอบคุณเพื่อนร่วมทีมที่ช่วยแอสซิสต์ และโค้ชที่วางแผนการเล่นได้อย่างยอดเยี่ยม”

“ผมแค่พาตัวเองไปอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม และโชคดีที่มือขึ้นพอดีครับ”

คำตอบที่เปี่ยมด้วยความฉลาดทางอารมณ์ของซูเฟิง สร้างความประหลาดใจให้กับทุกคนในห้องแถลงข่าว

ในฐานะนักข่าว NBA พวกเขาคุ้นเคยกับการที่ผู้เล่น NBA อ้างว่าตัวเองยอดเยี่ยมแค่ไหน เก่งที่สุดในโลก ไม่มีใครเอาชนะได้ และทุกสิ่งที่พวกเขาทำได้นั้นเป็นเพราะพวกเขามีอำนาจเหนือทุกสิ่ง

แทบจะกวาดทุกเครดิตเข้ากระเป๋าตัวเองคนเดียว

พวกเขาไม่คุ้นเคยกับการมีทีมผู้เล่นแบบนี้มาก่อนเลย

จากนั้นนักข่าวจาก ชิคาโก ทริบูน ก็ถามซูเฟิงว่าชอบลูกไหนที่สุดในเกมนี้

ซูเฟิงตอบอย่างตรงไปตรงมา “ลูกแรกครับ เพราะมันเป็นคะแนนแรกที่ถูกบันทึกลงในฐานข้อมูล NBA ของผม มันหมายถึงจุดเริ่มต้นของทุกสิ่ง”

จากนั้นนักข่าวก็ถามถึงเรื่องบทสัมภาษณ์เมื่อวานและเรื่อง วิน เบเกอร์ รวมถึงเรื่องที่เบเกอร์พ่นคำหยาบใส่เขาในสนามคืนนี้

ซูเฟิงถือโอกาสนี้ชี้แจงอีกครั้ง “เราเจอกันโดยบังเอิญครับ ตอนนั้นผมกำลังให้สัมภาษณ์อยู่พอดี เขามีปัญหาการสื่อสารกับพนักงานเรื่องขนาดแก้วกาแฟ เรื่องมันเรียบง่ายแค่นั้นแหละครับ เพียงแต่นักข่าวเอาไปเขียนเป็นข่าว”

เขาข้ามเรื่องที่ วิน เบเกอร์ มาหาเรื่องในสนามไป

เพราะเบเกอร์ไม่ได้สร้างผลกระทบอะไรต่อเขา แถมเขายังได้พรสวรรค์ ‘ความสัมพันธ์ของร่างกายระดับซูเปอร์’ มาจากเบเกอร์อีกต่างหาก คืนนี้เขาได้กำไรเน้นๆ

จากนั้น นักข่าวชาวจีนก็ลุกขึ้นถามซูเฟิงเป็นภาษาจีน “เกมนัดแรกคุณก็ทำคะแนนได้สูงขนาดนี้ เป็นผู้เล่นที่ทำแต้มสูงสุดในทีมบูลส์ คุณคิดจะเข้าร่วมทีมชาติลุยโอลิมปิกปีหน้าไหมครับ? ตอนนี้แฟนๆ ชาวจีนให้ความสนใจเรื่องนี้มาก เพราะทุกคนมองว่าเรายังขาดตำแหน่งการ์ด แล้วคุณคิดว่าตัวเองจะเป็นซูเปอร์สตาร์ใน NBA ได้ไหม? แฟนๆ ในประเทศชื่นชอบ ไอเวอร์สัน, โคบี้, คาร์เตอร์, แม็คเกรดี มาก พวกเขาเล่นตำแหน่งเดียวกับคุณ คุณคิดว่าจะก้าวไปถึงระดับเดียวกับพวกเขาได้ไหม?”

คำถามของนักข่าวจีนยาวเหยียดและรัวเป็นชุด

ซูเฟิงคิดสักครู่ แล้วตอบทีละประเด็น “ถ้ามีโอกาสได้รับใช้ชาติในโอลิมปิก นั่นถือเป็นเกียรติสูงสุดของผมครับ”

“ผมมีความมั่นใจในอนาคตอย่างมาก และหวังว่าสักวันผมจะก้าวไปถึงระดับเดียวกับซูเปอร์สตาร์เหล่านั้น”

ซูเฟิงตอบอย่าง ‘ถ่อมตัว’

แต่ในใจลึกๆ เขาไม่ได้คิดแค่จะไปให้ถึงระดับนั้น แต่เขาต้องการจะก้าวข้ามซูเปอร์สตาร์เหล่านั้นไปเลยต่างหาก

เพราะเขาเป็นคนที่แสวงหาความเป็นเลิศและต้องการอยู่เหนือความเป็นเลิศเสมอมา

จากนั้น นักข่าวจีนก็เปลี่ยนมาถาม โค้ชบิล คาร์ทไรท์ เป็นภาษาอังกฤษ เกี่ยวกับมุมมองที่มีต่อซูเฟิง

โค้ชบิลตอบว่า “ยอดเยี่ยมมากครับ เขาเป็นรุกกี้ที่ปรับตัวได้เร็วที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็น เขาทำผลงานได้เกินความคาดหมายของเรา ผมคิดว่าเขามีโอกาสสูงที่จะกลายเป็นผู้เล่นหมุนเวียนหลักของทีม หรืออาจจะก้าวขึ้นเป็นตัวจริงได้ในเร็วๆ นี้”

โค้ชบิลตอบอย่างให้เกียรติ เขารู้ดีว่านักข่าวจีนอยากได้ยินอะไร

แต่ทว่า คำถามต่อไปของนักข่าวจีนเล่นเอาเขาถึงกับไปต่อไม่ถูก

นักข่าวคนอื่นๆ ในห้องก็ถึงกับฮือฮา

“แล้วโค้ชคิดว่า ซูเฟิง จะเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับเดียวกับ ไอเวอร์สัน, โคบี้, คาร์เตอร์, แม็คเกรดี ได้ไหมครับ? พวกเขาเล่นตำแหน่งเดียวกัน ซูบอกว่าเขามั่นใจมาก...”

เห็นได้ชัดว่านักข่าวจีนคนนี้ยังไม่ค่อยเข้าใจระดับชั้นฝีมือใน NBA ดีนัก ก่อนหน้านี้เขาอาจจะไม่ใช่นักข่าวสายบาสเกตบอลด้วยซ้ำ

เมื่อคำถามนี้หลุดออกมา ทั้งห้องแถลงข่าวก็เกิดเสียงอื้ออึง

เขาเริ่มรู้ตัวว่าอาจจะพูดอะไรผิดไป

เพราะแม้แต่ซูเฟิงยังนิ่งอึ้ง

โค้ชบิลกระแอมแก้เก้อเล็กน้อย แล้วตอบว่า “ซูยังเด็กมาก อนาคตเป็นเรื่องยากที่จะคาดเดา อะไรก็เกิดขึ้นได้จริงไหม? คนหนุ่มย่อมเต็มไปด้วยความหวัง!”

เขาตอบคำถามนักข่าว

และช่วยกันท่าให้ซูเฟิงด้วย “ผมชอบคนหนุ่มที่มีความมั่นใจนะ นั่นคือแรงผลักดันให้พวกเขาก้าวไปข้างหน้า”

...

หลังจบงานแถลงข่าว ฮิเบิร์ต ผู้จัดการฝ่ายสื่อมวลชน พูดหยอกล้อกับซูเฟิงว่า “นายทำได้ดีมาก ไม่ตื่นเต้นเลย ดีกว่าพวกซูเปอร์สตาร์ดังๆ หลายคนเสียอีก เผลอๆ เลิกเล่นแล้วนายไปเป็นผู้จัดการฝ่ายจัดการวิกฤตได้เลยนะเนี่ย”

ซูเฟิงยิ้มแล้วชกไหล่เขาเบาๆ ซูเฟิงมีเสน่ห์บางอย่างที่ทำให้สนิทกับคนอื่นได้รวดเร็ว

เมื่ออยู่นอกสนาม ความเป็นกันเองของเขาทำให้ยากที่ใครจะปฏิเสธ บวกกับหน้าตาที่หล่อเหลา

อันที่จริง เกมนี้ทำให้สปอนเซอร์หลายรายเริ่มสังเกตเห็นคุณสมบัตินี้ ใบหน้าที่หล่อเหลามีมิติของเขาทำให้โดดเด่นสะดุดตาในสนามเสมอ

ใน NBA เขาหล่อที่สุดแน่นอน และแม้แต่ในฮอลลีวูดที่มีดาราคับคั่ง เขาก็ยังมีที่ยืนได้อย่างสบาย

ที่สำคัญที่สุด ใบหน้าของเขามีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างประหลาด

นี่คือ ‘พรสวรรค์ที่สำคัญ’ อีกอย่างหนึ่ง

ไนกี้โทรหา เจสัน โทมัส ้เอเย่นต์ส่วนตัวของซูเฟิงทันทีที่จบเกม นี่เป็นครั้งที่สามแล้วที่พวกเขายื่นข้อเสนอให้โทมัส พวกเขาเริ่มจะ ‘หมดความอดทน’ แล้ว

ฤดูร้อนที่ผ่านมา พวกเขาเสีย เหยาหมิง ไป ทีมงานเจรจาฝั่งจีนของเหยาหมิงยืนกรานรับข้อเสนอเพียง 4 ปี 1.6 ล้านดอลลาร์ ในขณะที่ไนกี้ทุ่มเงินมหาศาลเซ็นสัญญากับ เลอบรอน เจมส์ ดราฟต์อันดับ 1 ปี 2003 ด้วยมูลค่าสูงถึง 7 ปี 92 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นสัญญาสปอนเซอร์สูงสุดในประวัติศาสตร์

เลอบรอน เจมส์ เป็นสมอลฟอร์เวิร์ดที่มีมูลค่าทางการตลาดสูงและเปี่ยมด้วยพรสวรรค์ ทุกคนมองเห็นอนาคตของเขา แต่เมื่อเทียบกันแล้ว ไนกี้ประเมินมูลค่าของเหยาหมิงไว้ไม่สูงนัก: เพราะเซ็นเตอร์ขายรองเท้าไม่ได้

ไม่มีใครควักเงินซื้อรองเท้าเพียงเพราะเซ็นเตอร์ใส่ ต่อให้เป็นเซ็นเตอร์เบอร์หนึ่งอย่าง ชาคีล โอนีล หรือเพาเวอร์ฟอร์เวิร์ดเบอร์หนึ่งอย่าง ทิม ดันแคน ก็ยังเข็นยอดขายไม่ขึ้น นี่คือข้อเท็จจริงที่ปฏิเสธไม่ได้

แต่พวกเขาประเมินตลาดเอเชียของเหยาหมิงต่ำเกินไป

ส่งผลให้เหยาหมิงเลือกเซ็นสัญญากับ รีบอคแทน ด้วยมูลค่า 7 ปี 50 ล้านดอลลาร์

เมื่อทุกอย่างจบลง ไนกี้อยากจะแก้ตัวก็สายไปเสียแล้ว

แต่ตอนนี้ พระเจ้าดูเหมือนจะรับฟังคำสวดอ้อนวอน และส่งการ์ดหนุ่มชาวจีนมาให้พวกเขาอีกคน... ซูเฟิง

แม้ซูเฟิงจะไม่มีพรสวรรค์ฟ้าประทานเหมือนเหยาหมิง เป็นแค่ดราฟต์รอบสองที่มาจากพื้นเพธรรมดา

แต่เขาเป็นคนจีน เขาเล่นตำแหน่งการ์ด เขามีใบหน้าที่หล่อเหลา และเขาก็โชว์ฟอร์มได้ดีทั้งในซัมเมอร์ลีกและพรีซีซั่น

ไนกี้มองว่าซูเฟิงมีโอกาสสูงที่จะอยู่รอดใน NBA ถึงแม้สไตล์การเล่นจะไม่หวือหวา เป็นแค่โรลเพลเยอร์

แต่แค่ฉายา ‘การ์ดอันดับหนึ่งแห่งเอเชีย’ ก็เพียงพอที่จะทำให้แฟนๆ ชาวเอเชียยอมควักกระเป๋าจ่ายแล้ว

ดังนั้น ครั้งแรกพวกเขาเสนอเงินให้ 5 แสนดอลลาร์

ครั้งที่สองเพิ่มเป็น 8 แสนดอลลาร์

และครั้งที่สามคือตอนนี้ พวกเขาเสนอสัญญา 5 ปี 5 ล้านดอลลาร์

เจสัน โทมัส ตื่นเต้นมาก สำหรับเขา เงินที่ได้นอกเหนือจากค่าจ้างคือลาภลอย

เขามั่นใจในฝีมือการลงทุนของตัวเองมาก ขาดก็แค่เงินทุนตั้งต้นเท่านั้น

แต่เมื่อเขารีบโทรไปบอกข่าวดีนี้กับซูเฟิง ซูเฟิงกลับตอบว่า “ปีละ 1 ล้านดอลลาร์เองเหรอ? น้อยไปไหม?”

เจสัน โทมัส แทบจะร้องไห้ “ซู คุณลืมช่วงเวลาที่เราตระเวนขอคัดตัวเหมือนคนไร้บ้านก่อนดราฟต์ไปแล้วเหรอ? ตอนนั้นแม้แต่จดหมายเชิญสักฉบับยังไม่มีเลยนะ ตอนนี้กระแสกำลังมา รีบเซ็นเถอะ”

“ไม่”

ซูเฟิงส่ายหัวอย่างหนักแน่น “ผมคิดว่าช่วงขาขึ้นจริงๆ ของผมยังมาไม่ถึง”

ซูเฟิงมั่นใจในตัวเองมาก “ปฏิเสธพวกเขาไป”

ซูเฟิงวางสาย อันที่จริง อาดิดาสก็ติดต่อเข้ามาเช่นกัน พวกเขาใช้เส้นสายผ่านฝ่ายประชาสัมพันธ์ของบูลส์เพื่อขอร่วมงานกับซูเฟิง

พวกเขาทุ่มหนักกว่าไนกี้ โดยยื่นข้อเสนอ 5 ปี 6 ล้านดอลลาร์

พูดตามตรง นี่ถือว่าสูงมากแล้ว

ใน NBA มีผู้เล่นสัญญาการันตีประมาณ 400 คน มีแค่ประมาณ 1 ใน 10 เท่านั้นที่มีสัญญาพรีเซนเตอร์รองเท้าอย่างเป็นทางการ

ผู้เล่นส่วนใหญ่แม้จะมีสปอนเซอร์ แต่ก็มักไม่ใช่ตัวเงิน เป็นแค่คูปองแลกซื้อรองเท้าฟรี

ในบรรดา 40-50 คนที่มีสัญญาพรีเซนเตอร์ ส่วนใหญ่ก็ได้ปีละไม่กี่แสนดอลลาร์ มีเพียงระดับซูเปอร์สตาร์อย่าง โคบี้, ไอเวอร์สัน, แม็คเกรดี เท่านั้นที่ได้ระดับหลายล้าน

สัญญา 92 ล้านของ เลอบรอน เจมส์ คือระดับปรากฏการณ์ที่ทิ้งห่างคนอื่นแบบไม่เห็นฝุ่น ก่อนหน้านี้ไม่เคยมีธรรมเนียมจ่ายเงินสปอนเซอร์ปีละสิบกว่าล้านดอลลาร์มาก่อน... ยกเว้น จอร์แดน แต่จอร์แดนมีหุ้นส่วน และไนกี้ก็เติบโตมาได้เพราะเขา

ถ้าซูเฟิงเซ็นสัญญานี้ เขาจะเป็นผู้เล่นที่มีมูลค่าสัญญารองเท้าสูงสุดในทีมบูลส์ทันที

ต้องยอมรับว่าอาดิดาสใจป้ำมาก

และพวกเขามั่นใจในตลาดเอเชีย โดยเฉพาะตลาดจีนอย่างมาก

แต่ซูเฟิงก็ยังปฏิเสธ

ในใจเขา เขาเชื่อว่าตัวเองยังห่างไกลจากจุดสูงสุดของมูลค่าทางการตลาด

เขาเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่า เมื่อฤดูกาลดำเนินไป เขาจะดูดซับพรสวรรค์ได้มากขึ้น และปีนป่ายสู่ยอดเขาที่สูงกว่านี้

เขาถึงขั้นคิดว่า ในอนาคตเขาอาจมีโอกาสได้วัดรอยเท้ากับ ‘เดอะ โชเซิน วัน’ อย่าง เลอบรอน เจมส์ โดยตรงด้วยซ้ำ

แล้วทำไมต้องรีบขายตัวเองถูกๆ ด้วยล่ะ

...

การตัดสินใจของซูเฟิงทำให้ เจสัน โทมัส ไม่เข้าใจ

ส่วนซูเฟิง เมื่อเห็นรายงานข่าวจากสื่อ เขาก็งงเป็นไก่ตาแตก

ขณะอยู่บนเครื่องบินมุ่งหน้าสู่นิวยอร์ก ผู้ช่วยทีมได้แจกหนังสือพิมพ์ข่าวกีฬาล่าสุดให้นักกีฬาอ่าน

ในหน้าหนังสือพิมพ์ชื่อดังฉบับหนึ่งของนิวยอร์ก ซูเฟิงเห็นข่าวของตัวเอง แม้จะไม่ได้อยู่หน้าหนึ่งของข่าวกีฬา แต่ก็สะดุดตามาก

สื่อนิวยอร์กขึ้นชื่อเรื่องความปากจัดและร้ายกาจอยู่แล้ว

《ทำ 37 แต้มแล้วลืมกำพืด รุกกี้บูลส์กล้าเทียบชั้น 4 ชูตติ้งการ์ด》

แค่พาดหัวก็เจ็บแสบแล้ว

เมื่ออ่านเนื้อใน ก็เต็มไปด้วยข้อความดูถูกทักษะของซูเฟิง ผู้เขียนบรรยายซูเฟิงว่าเป็นโรลเพลเยอร์เต็มขั้น เป็นแค่ตัวยิงที่วิ่งหาช่อง

แต่กลับเพ้อฝันอยากจะเป็นซูเปอร์สตาร์ตัวแบกทีมที่ถือบอลลุยแบบ 4 ชูตติ้งการ์ด

“...ความยากระดับนี้ก็เหมือนกับการให้ประเทศจีนกลายเป็นมหาอำนาจเทียบเท่าอเมริกา ผมบอกได้คำเดียวว่า การ์ดชาวจีนคนนี้มีแต่ภาพลวงตาในสมอง”

“ต่อให้เขาเป็นอมตะและฝึกฝนเทคนิคอย่างหนักทุกปี เขาก็ไม่มีทางไปถึงระดับ 4 ชูตติ้งการ์ดได้ เขาควรจะมุ่งมั่นฝึกการยิงและการวิ่งหาช่องให้แม่นยำขึ้น การเป็นโรลเพลเยอร์ระดับท็อปเคียงข้าง 4 ชูตติ้งการ์ดต่างหากคือสิ่งที่เขาควรทำ...”

ซูเฟิงเหลือบดูชื่อผู้เขียน: บิล ซิมมอนส์

ซูเฟิงจดจำชื่อคอลัมนิสต์คนนี้ไว้

เขารู้สึกจุกอก

ตอนนั้นเอง ฮินริชก็ขยับมานั่งข้างๆ เขาถือหนังสือพิมพ์อีกฉบับ พาดหัวข่าวหน้าหนึ่งเขียนว่า: 《สั่นสะเทือนวงการ! เดอะ โชเซิน วันมาถึงแล้ว NBA ต้อนรับผู้ปกครองคนใหม่》

ฮินริชพูดกับซูเฟิงว่า “ฉันน่าจะหายทันกลับมาลงเล่นที่คลีฟแลนด์ ถึงตอนนั้นเรามาหาทางรับน้อง เลอบรอน เจมส์ ให้หนักๆ กันเถอะ”

“ฉันหมั่นไส้มันมานานแล้ว แค่เด็กมัธยมคนหนึ่ง ทำไมต้องอวยกันยังกะจะเป็นราชาผู้ครองโลกในอนาคต”

“หมอนั่นไม่ใช่เดอะ โชเซิน วันหรอก เป็นแค่ลูกรักสื่อมากกว่า ถ้าเราซัดมันให้น่วม เราดังระเบิดแน่”

ฮินริชเป็นจอมวางแผน

ตอนนี้เขาคิดไปถึงเกมที่ 5 แล้ว

แต่ซูเฟิงกำลังคิดว่า จะทำอย่างไรให้พวกชาวนิวยอร์กที่ปากร้ายและหยิ่งยโสพวกนี้ ได้เห็นฤทธิ์เดชของเขาในคืนนี้ที่นิวยอร์ก

...

(จบบท)