บทที่ 17 เก็บเกี่ยวผลลัพธ์อันงดงาม

เมื่อกลับมาสู่เกมบุกในแดนหน้า จิโนบิลีไม่ได้ผ่อนมือลง สเปอร์สยังคงพยายามเจาะทะลวงผ่านเขาเพื่อเปิดเกม

บอลถูกส่งมาให้จิโนบิลี ซูเฟิงพุ่งเข้าประกบติดทันที คราวนี้จิโนบิลีไม่เสียเวลาดูเชิงอีกแล้ว เขาปักใจเชื่อว่าซูเฟิงเป็นยอดนักป้องกันที่ชอบ ‘แกล้งทำเป็นอ่อน’ เพื่อหลอกกินเหยื่อ ดังนั้นเขาจึงเร่งเครื่องบุกเต็มสูบ

ด้วยเอวที่พริ้วไหวดั่งงูเลื้อยและลีลาย่างก้าวอันแสนเย้ายวน

ซูเฟิงพยายามตามติดสุดชีวิต แต่พอใกล้จะถึงเขตโทษก็ยังถูกสลัดหลุดจนได้ สเต็ปเท้าของจิโนบิลีนั้นพิศวงเกินไป

แต่ในระหว่างที่ไล่กวดจิโนบิลี ค่าพรสวรรค์ความคล่องตัวของซูเฟิงก็ดูดซับเพิ่มได้อีก 1 แต้ม ขยับขึ้นไปเป็น 78 ซูเฟิงประเมินว่าค่าความคล่องตัวของจิโนบิลีน่าจะสูงเกิน 95 แน่ๆ แถมความยืดหยุ่นของร่างกายก็น่าทึ่งมาก เวลาเขาแหวกฝ่าแนวรับ ร่างกายพริ้วไหวราวกับ ‘ผู้หญิง’ ซึ่งในที่นี้ไม่ใช่คำดูถูก แต่คือคำชมเชยขั้นสูงสุดถึงความอ่อนช้อยและยืดหยุ่น

จิโนบิลีสลัดซูเฟิงหลุดและพุ่งเข้าสู่เขตใต้แป้น แต่เซ็นเตอร์ของบูลส์เข้ามายืนขวางทางไว้ ทำให้พื้นที่กระโดดของเขาถูกบีบ เขาจำต้องพลิกตัวหันหลังให้ห่วงอย่างรวดเร็ว ทำท่าหลอกว่าจะส่งให้โทนี่ พาร์กเกอร์ แต่จริงๆ แล้วตั้งใจจะส่งให้ฟอร์เวิร์ดตัวเล็กของทีม

ซูเฟิงถูกหลอกจนเสียหลักไปวูบหนึ่ง แต่เมื่อวิถีการจ่ายบอลถูกเปิดเผย ซูเฟิงก็ยืดแขนออกไปสุดตัว... ช่วงแขนที่ยาวเหยียดเกินจินตนาการนั้นสร้างความตื่นตระหนกให้จิโนบิลี... เพี้ยะ!

มือของซูเฟิงปัดโดนลูกบาส วิถีบอลเปลี่ยนทิศทาง

ลูกลอยโด่งขึ้นไป ฮินริชเบียดเอาชนะพาร์กเกอร์และคว้าบอลมาได้

เขาพาบอลสวนกลับเร็ว ซูเฟิงรีบวิ่งฉีกออกไปทางปีก

เมื่อซูเฟิงดึงตัวประกบออกไป ฮินริชจึงมีพื้นที่ลุยเดี่ยวเข้าหาห่วง ใช้ร่างกายที่แข็งแกร่งเบียดพาร์กเกอร์แล้ววางบอลลงไป

“สัญชาตญาณเกมรับของซูใช้ได้เลยนะ”

โค้ชคาร์ทไรท์นั่งยิ้มกริ่มอย่างพอใจที่ม้านั่งสำรอง “ลูกสวนกลับเมื่อกี้ เขาคือฮีโร่ตัวจริง”

รอน อดัมส์ ได้แต่ยิ้มแห้งๆ พยักหน้าเออออ แต่ในใจกลับคิดว่า ฟลุคชัดๆ ก็เห็นอยู่ว่าโดนจิโนบิลีหลอกจนหัวทิ่มหัวตำ แค่บังเอิญมือไปโดนบอลเท่านั้นแหละ

พูดกันตามตรง การตัดสินของอดัมส์ก็ไม่ได้ผิดซะทีเดียว

แต่ช่วงแขนของซูเฟิงก็เป็นอาวุธเด็ดในเกมรับจริงๆ

ถ้าเป็นคนอื่น ลูกนั้นคงปล่อยให้บอลผ่านหน้าไปแล้ว

“ส่วนสูงและช่วงแขนคือพรสวรรค์ที่สอนกันไม่ได้จริงๆ นี่คือของขวัญจากพระเจ้า”

โปโปวิชมองดูภาพซูเฟิงกางแขนปัดบอลผ่านหน้าจอทีวีด้วยความทึ่ง ร่างกายของซูเฟิงสมบูรณ์แบบราวกับถูกสร้างมาเพื่อเล่นบาสเกตบอลโดยเฉพาะ

คนล่าสุดที่ทำให้โปโปวิชทึ่งได้ขนาดนี้ก็คือ ไมเคิล จอร์แดน

การแข่งขันดำเนินต่อไป

คราวนี้จิโนบิลีไม่ฝืนลุยเดี่ยว โทนี่ พาร์กเกอร์ เป็นฝ่ายทะลวงใส่แนวรับของฮินริชแทน

ฮินริชอาจดูเป็นคนขาวธรรมดาๆ ที่วิ่งไม่เร็วโดดไม่สูง แต่เขาแข็งแกร่งมาก เหลี่ยมจัด และเชี่ยวชาญการป้องกันการ์ดสายความเร็วเป็นพิเศษ

แม้พาร์กเกอร์จะแหวกเข้าถึงเขตใต้แป้นได้ แต่ก็หาช่องยิงไม่ได้

เขาฝืนโยนลูกโฟลตเตอร์... ปึ้ก!

ลูกบอลกระแทกห่วงไม่ลง

ยิงพลาด! บูลส์เก็บรีบาวด์ได้

สเปอร์สเริ่มเข้าสู่ช่วงทำประตุไม่ได้เลย

คู่หูการ์ดทองคำของพวกเขาถูกจำกัดการเล่น การลงสนามของซูเฟิงเปลี่ยนโมเมนตัมของเกมไปโดยสิ้นเชิง

จากที่นำอยู่กลายเป็นตามหลัง สภาพจิตใจของฝั่งสเปอร์สเริ่มแกว่ง

เกมดำเนินต่อไป

เมื่อเอ็ดดี้ เคอร์รี่ เริ่มอาละวาดในวงใน ความได้เปรียบของบูลส์ก็ยิ่งชัดเจนขึ้น ซูเฟิงลงเล่นไป 7 นาทีแล้วถูกเปลี่ยนตัวออกไปพัก เขาทำได้ 13 แต้ม 2 แอสซิสต์ 2 รีบาวด์ 1 สตีล

ประสิทธิภาพสูงมาก

แม้รูปแบบการบุกจะดูมีมิติเดียว แต่ทั้งบิล คาร์ทไรท์ ที่ข้างสนาม และเกร็ก โปโปวิช ที่หน้าจอทีวี ต่างลงความเห็นตรงกันว่า ซูเฟิงคือตัวแปรสำคัญที่เปลี่ยนโฉมหน้าเกมนี้

ยิ่งไปกว่านั้น คาร์ทไรท์มองว่าผลงานของซูเฟิงเกินความคาดหมายไปมาก เขาเป็นตัวสำรองในตำแหน่งปีกที่สอบผ่านฉลุย และจะมีที่ยืนในฤดูกาลหน้าแน่นอน

ทีมต้องการมือปืนสามแต้มที่ ‘เล่นเกมรับเป็น’ และรู้จักวิ่งหาพื้นที่เพื่อดึงตัวประกบ

แถมเคมีระหว่างเขากับฮินริชก็เข้ากันดีมาก พวกเขาจะเป็นขุมกำลังสำคัญของบูลส์ในฤดูกาลใหม่

ซูเฟิงนั่งยิ้มแก้มปริอยู่ที่ม้านั่งสำรอง

เพราะในช่วงที่ปะทะกับจิโนบิลี เขาดูดซับค่าพรสวรรค์ความคล่องตัวจากเดม่อน สเตาเดไมร์ เพิ่มขึ้นเป็น 78 และค่าพลังระเบิดจากอมาเร่ สเตาเดไมร์ เพิ่มเป็น 82 ทั้งสองอย่างนี้ทำให้เขายิ่งสู้ยิ่งแกร่ง

ถ้าไม่ใช่เพราะหมดแรงซะก่อน เขาอยากจะลงไปวัดกับจิโนบิลีต่ออีกสักหน่อย

แต่เมื่อซูเฟิงถูกส่งลงสนามอีกครั้ง จิโนบิลีก็ถูกถอดออกไปพักแล้ว

สเปอร์สผู้ไร้พ่ายยอมยกธงขาวในเกมสุดท้าย สถิติไร้พ่ายของพวกเขาถูกทำลายลง... ซูเฟิงลงมาเปลี่ยนเกม ยิงสามแต้มเจาะทะลวงแนวรับ ตามด้วยเอ็ดดี้ เคอร์รี่ ที่ทุบแหลกในวงใน

ยิ่งเล่นแต้มยิ่งห่าง สเปอร์สเริ่มหมดใจ

พวกเขาไม่อยากทุ่มสุดตัวในเกมซัมเมอร์ลีกแบบนี้

ขืนตัวหลักบาดเจ็บขึ้นมาจะได้ไม่คุ้มเสีย

ช่วงท้ายเกม ซูเฟิงได้ลงเล่นอีก 5 นาที ยิงสามแต้มลง 1 ลูก และเก็บลูกโทษได้ 2 ลูก

เนื่องจากฮินริชไม่อยู่ในสนาม โอกาสรับบอลของเขาจึงน้อยลง

อย่างไรก็ตาม การทำคะแนนรวม 18 แต้มในเกมนี้ก็ถือเป็นสถิติสูงสุดส่วนตัวของเขาแล้ว

นักข่าวจีนตื่นเต้นกันยกใหญ่ พวกเขาติดตามทำข่าวซูเฟิงในซัมเมอร์ลีกมาตลอด ในที่สุดก็มีเกมให้เขียนอวยไส้แตกได้สักที

ก่อนหน้านี้เห็นซูเฟิงนั่งตบยุงอยู่ข้างสนาม พวกเขาก็พลอยอึดอัดไปด้วย พอไปสัมภาษณ์รอน อดัมส์ ก็เจอแต่ความเย็นชา

นักข่าวจีนเริ่มกังวลว่าอนาคตของซูเฟิงในทีมบูลส์อาจจะไม่สดใส

แต่ค่ำคืนนี้ ทันทีที่บิล คาร์ทไรท์ หัวหน้าโค้ชตัวจริงปรากฏตัว ทุกอย่างก็พลิกจากหน้ามือเป็นหลังมือ

หลังจบเกม พวกเขาได้สัมภาษณ์คาร์ทไรท์

คาร์ทไรท์ตอบคำถามนักข่าวจีนอย่างอารมณ์ดี

“สำหรับฟอร์มของซูในคืนนี้ ผมให้ 11 เต็ม 10 เลยครับ เขาทำผลงานได้เกินความคาดหมาย พวกคุณก็เห็น พอเขาลงสนามรูปเกมเปลี่ยนทันที เขาช่วยให้เราล้มสเปอร์สที่ไม่เคยแพ้ใครในทัวร์นาเมนต์นี้ได้”

“บทบาทของเขาในเกมรับและการยิงสามแต้มนั้นโดดเด่นมาก”

“เขาจะมีบทบาทสำคัญในระบบการเล่นของผมแน่นอน ผมแทบรอไม่ไหวที่จะได้เห็นฟอร์มของเขาในฤดูกาลใหม่ บูลส์ต้องการเขา และนั่นคือเหตุผลที่เราเลือกเขา”

คาร์ทไรท์ชมซูเฟิงไม่ขาดปาก ตรงข้ามกับท่าทีของรอน อดัมส์ อย่างสิ้นเชิง

นักข่าวจีนยิ้มแก้มปริ อนาคตของซูเฟิงดูสดใสขึ้นมาทันตา

ก่อนจบการสัมภาษณ์ คาร์ทไรท์ยังฝากฝังนักข่าวว่า “พวกคุณควรเขียนเชียร์เขาเยอะๆ นะ เขาเป็นเด็กหนุ่มที่ถ่อมตัวและขยันมาก แต่การประชาสัมพันธ์ก็สำคัญเหมือนกัน”

เมื่อแม่ทัพและขุนศึกเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน ทุกอย่างก็ราบรื่น

นักข่าวต่างมองโลกในแง่ดีสุดๆ

ซูเฟิงเองก็มองโลกในแง่ดีเช่นกัน เขาให้สัมภาษณ์ว่า “นี่เป็นแค่จุดเริ่มต้นครับ ซัมเมอร์ลีกสอนอะไรผมเยอะมาก ทั้งเรื่องในสนามและนอกสนาม ผมได้รับพลังงานอันล้ำค่ามามากมาย”

“ผมตื่นเต้นและรอคอยฤดูกาลใหม่ แต่ช่วงเวลาก่อนหน้านั้น ผมจะหาแคมป์ฝึกซ้อมเพื่อขัดเกลาตัวเอง ผมต้องทำร่างกายให้แข็งแกร่งกว่านี้”

“เพื่อนร่วมทีมบอกผมว่า การปะทะใน NBA นั้นดุเดือดมาก ผมต้องเพิ่มน้ำหนักตัวอีกหน่อย...”

ขณะที่ซูเฟิงกำลังพูด จิโนบิลีก็เดินตรงเข้ามาหา เขาตบมือไฮไฟว์และเอาอกชนกับซูเฟิงเพื่อทักทาย “ยินดีด้วยนะเจ้าหนู นายเล่นได้เยี่ยมมาก นายจะมีอนาคตที่สดใสใน NBA แน่นอน”

จิโนบิลีตั้งใจเดินมาทักทายซูเฟิงโดยเฉพาะ

นักข่าวรีบรัวชัตเตอร์เก็บภาพประวัติศาสตร์

นี่คือหลักฐานชั้นดีที่พิสูจน์ถึงฟอร์มอันยอดเยี่ยมของซูเฟิงในเกมนี้

ขนาดคู่แข่งยังต้องยอมรับ

แถมคนนั้นคือมานู จิโนบิลี หนึ่งในทีมรุกกี้ยอดเยี่ยมฤดูกาลที่แล้วเชียวนะ

...

(จบบท)