บทที่ 49 - ขอยืมบ้านท่านพักหน่อยได้หรือไม่?

บทที่ 49 - ขอยืมบ้านท่านพักหน่อยได้หรือไม่?

ใครมาหาข้ากัน?

เกิดเรื่องอันใดขึ้น?

เฉินผิงที่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ถูกขัดจังหวะโดยไร้สาเหตุ เขาขมวดคิ้วด้วยความหงุดหงิด และรู้สึกสงสัยว่าใครกันที่มาเคาะประตูในเวลาเช่นนี้

“แอ๊ด”

ประตูไม้เปิดออก

เมื่อเฉินผิงก้าวออกมาที่ลานบ้าน และเห็นว่าผู้มาเยือนคือเพื่อนบ้านในละแวกเดียวกัน เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ผู้มาเยือนมีประมาณห้าหกคน ล้วนเป็นเพื่อนบ้านที่เพิ่งย้ายเข้ามาอยู่ใหม่หลังจากเกิดภัยพิบัติ เฉินผิงจำหน้าคนพวกนี้ได้ เพราะเคยเจอกันตอนทำ ‘จิตอาสา’ ให้ชุมชน

แต่ก็ไม่ได้สนิทสนมอะไรกัน เป็นแค่คนคุ้นหน้าที่เคยพยักหน้าทักทายกันเท่านั้น

“สหายนักพรตทั้งหลาย มีธุระอันใดกับข้าหรือ?” เฉินผิงส่งยิ้มทักทายตามมารยาท

เวลานี้หิมะยังคงตกปรอยๆ ลมหนาวพัดกรรโชก หากยืนอยู่ข้างนอกนานๆ ก็คงจะรู้สึกหนาวเหน็บเข้ากระดูก

คนกลุ่มนี้ยืนหดคอหนีหนาว ลมหายใจที่พ่นออกมากลายเป็นไอขาวโพลนในอากาศทันที

การยอมบากหน้าฝ่าความหนาวออกมาหาคนอื่นในสภาพอากาศแบบนี้ หากไม่ใช่เพื่อนรักเพื่อนตาย ก็ต้องมีเรื่องคอขาดบาดตายเป็นแน่

เมื่อเห็นเฉินผิงเดินออกมา ผู้ฝึกตนชายที่เป็นผู้นำกลุ่มก็เอ่ยขึ้น

“สหายนักพรตเฉิน อากาศมันหนาวเหน็บเสียจริง บ้านของพวกเรายังไม่ได้ซ่อมแซมตั้งแต่ตอนที่เกิดเรื่อง ตอนนี้ก็ซ่อมไม่ได้แล้ว แถมสภาพอากาศก็มีทั้งฝนทั้งหิมะ มันอยู่ไม่ได้จริงๆ สหายนักพรตเฉินอยู่บ้านหลังเบ้อเริ่มคนเดียว จะพอแบ่งห้องให้พวกเราสักสองห้องเพื่อหลบหนาวหน่อยได้หรือไม่?”

เรื่องแค่นี้เองรึ?

เฉินผิงเริ่มรู้สึกไม่พอใจขึ้นมาตงิดๆ

ดูจากท่าทางเคาะประตูอย่างหยาบคายเมื่อครู่ ทำอย่างกับข้าไปติดหนี้พวกเจ้าอย่างนั้นแหละ

เฉินผิงยังไม่ทันได้ตอบกลับ หญิงวัยกลางคนที่ยืนอยู่ด้านหลัง คงจะเห็นเฉินผิงขมวดคิ้ว จึงพูดแทรกขึ้นมา

“สหายนักพรตเฉิน เขาว่ากันว่าเพื่อนบ้านควรจะช่วยเหลือเกื้อกูลกันไม่ใช่หรือ? ผู้อาวุโสอวี๋ก็พร่ำสอนอยู่บ่อยๆ บ้านหลังใหญ่โตขนาดนี้ ท่านอยู่คนเดียวก็ใช้ไม่หมดหรอก ให้พวกเราขอยืมพักพิงสักหน้าหนาวหนึ่งจะเป็นไรไป? อย่าทำตัวขี้เหนียวไปหน่อยเลยน่า”

มุมปากของเฉินผิงกระตุกยิกๆ

แต่เห็นแก่ความเป็นเพื่อนบ้าน เขาจึงพยายามรักษาน้ำเสียงให้เป็นปกติ

“ไม่ปิดบังพวกท่านหรอกนะ ข้าเป็นคนชอบอยู่สันโดษมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว”

“หากพวกท่านเข้ามาอยู่ ข้าเกรงว่าคงจะนอนไม่หลับกระสับกระส่ายไปตลอดคืนเป็นแน่ บ้านของพวกท่านถึงจะพังไปบ้าง แต่ก็ยังพอกันลมได้นี่นา หรือไม่พวกท่านก็ลองไปถามเพื่อนบ้านคนอื่นๆ ที่ซ่อมบ้านเสร็จแล้วดูสิ เผื่อเขาจะให้ที่พักพิงได้”

บ้านพังมันก็ต้องอยู่ลำบากอยู่แล้วล่ะ

แต่เป็นถึงผู้ฝึกตน คงไม่ถึงขนาดหนาวตายหรอกมั้ง

อีกอย่าง เขาก็เป็นคนระแวดระวังตัวจนเคยชินแล้ว

ขืนให้คนพวกนี้แห่กันเข้ามาอยู่ เขาจะได้นอนหลับอย่างสงบสุขไหม? จะได้ฝึกฝนวิชาอย่างสบายใจไหม?

แล้วใครจะรู้ล่ะว่า กลางดึกพวกนี้จะลุกขึ้นมาปาดคอเขาเพื่อชิงทรัพย์หรือเปล่า? เขาไม่รู้ และก็ไม่ได้รู้จักมักคุ้นอะไรกับคนพวกนี้ด้วย

เขาไม่เคยคิดจะเอาชีวิตไปเดิมพันกับสันดานมนุษย์หรอก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงวัยกลางคนก็แหวขึ้นมาทันที

“บนถนนสายนี้ มีบ้านที่ซ่อมแซมเสร็จแล้วแค่สี่หลังเท่านั้น อีกสามหลังก็อยู่กันครอบครัวใหญ่ มีแต่บ้านของท่านนี่แหละที่อยู่คนเดียว ก็ต้องเป็นบ้านท่านสิถึงจะถูก”

“นั่นสิ นั่นสิ ผู้อาวุโสอวี๋ก็คอยพร่ำสอนให้พวกเราช่วยเหลือเกื้อกูลกัน สหายนักพรตเฉินคงไม่ใช่คนใจจืดใจดำหรอกใช่ไหม? พวกเราจะจดจำน้ำใจของท่านไว้ไม่ลืมเลย” อีกคนรีบผสมโรง

“ขออยู่แค่ช่วงนี้เท่านั้นแหละ ท่านไม่ได้เสียอะไรสักหน่อย พอหมดหน้าหนาวพวกเราก็ไปแล้ว” อีกคนเสริม

“...”

อาจจะเป็นเพราะได้ยินเสียงเอะอะโวยวาย อวี๋หลิงชุนจึงชะโงกหน้าออกมาจากบ้าน พอเห็นคนกลุ่มหนึ่งกำลังล้อมหน้าล้อมหลังเฉินผิงอยู่ นางก็เผลอก้าวออกมาสองสามก้าวเพื่อแอบฟัง

แต่พอฟังไปได้สักพัก นางก็ขมวดคิ้วแน่น

แล้วก็หันหลังวิ่งกลับเข้าบ้านไป

ด้านนอก

เฉินผิงรู้สึกปวดขมับหนึบ พยายามข่มอารมณ์อย่างสุดความสามารถ

“ขออภัยด้วย ข้าชินกับการอยู่คนเดียว ไม่สะดวกให้ใครมาอยู่ร่วมชายคา เชิญพวกท่านไปหาทางอื่นเถิด”

แต่ใครจะรู้ว่าคำพูดนี้กลับยิ่งทำให้พวกนั้นไม่พอใจหนักขึ้นไปอีก

“สหายนักพรตผู้นี้ ปกติก็ดูเป็นคนเป็นมิตรดีนี่นา ทำไมถึงได้แล้งน้ำใจนัก? อากาศแบบนี้มันถึงตายได้เลยนะ”

“ทำไมถึงพูดจาไม่รู้เรื่องแบบนี้?”

“วันนี้ ต่อให้ท่านไม่ยอม ก็ต้องยอม...”

“...”

ความดันของเฉินผิงพุ่งปรี๊ด

เขารู้ดีว่าคนพวกนี้เห็นเขาเป็นหมูในอวย บนถนนสายนี้มีบ้านที่ซ่อมเสร็จแล้วตั้งสี่หลัง แถมยังมีบ้านที่ไม่พังอีกตั้งสี่ห้าหลัง แต่พวกนี้กลับเจาะจงมาหาเขาคนเดียว แสดงว่าคงสืบประวัติเขามาอย่างดี และกะจะมากินรวบเขาให้ได้

ในสายตาของคนพวกนี้ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของพละกำลังหรือหลักคุณธรรม พวกเขาก็คิดว่าตัวเองเหนือกว่าทั้งสิ้น

เพราะอย่างนี้แหละ พวกเขาถึงไม่แม้แต่จะเอ่ยปากถึงเรื่องค่าเช่าเลยสักคำ

กะจะมาอยู่ฟรีๆ ชัดๆ

เฉินผิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงดุดัน

“ไสหัวไป”

เสียงตวาดที่อัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณ ทำเอาพวกผู้ฝึกตนอิสระที่ยืนอยู่ตรงนั้นถึงกับสะดุ้งเฮือก

และในเสี้ยววินาทีนั้นเอง เฉินผิงก็ใช้กระบี่ยาวที่ยังไม่ได้ชักออกจากฝัก ตวัดฟาดออกไปด้านหน้าด้วยกระบี่เก้าวายุกระบวนท่าที่แปดที่ดัดแปลงมา

กระบวนท่าที่ดัดแปลงมานี้ ยังคงรักษาอานุภาพอันร้ายกาจเอาไว้ แต่ก็ไม่ทำให้ผู้ที่เคยฝึกกระบี่เก้าวายุจำได้ว่าเป็นวิชาอะไร

เพียงชั่วพริบตา เสียง ‘ป้าบ ป้าบ ป้าบ’ ก็ดังสนั่นหวั่นไหว ก่อนที่กระบี่ยาวจะกลับคืนสู่ฝักที่ข้างเอวอย่างรวดเร็ว

ร่างของผู้ฝึกตนอิสระทั้งหกคนปลิวละลิ่วกระเด็นไปไกลหลายเมตร

พวกเขานอนแผ่หลาอยู่บนพื้น ส่ายหัวไปมาด้วยความมึนงง

เกิดอะไรขึ้นกับข้า?

เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น?

นี่มันอาคมอะไรกัน?

ผู้ฝึกตนที่เป็นหัวหน้ากลุ่มรู้สึกมึนงงไปหมด เขายกมือขึ้นลูบแก้มที่ปวดแสบปวดร้อน ด้วยความที่มีระดับพลังสูงสุด เขาจึงเป็นคนแรกที่ได้สติ และรู้ตัวว่าโดนสั่งสอนเข้าให้แล้ว

เขามองไปที่เฉินผิงด้วยสายตาเลื่อนลอย รู้ตัวแล้วว่าประเมินสถานการณ์ผิดพลาดไปถนัดใจ

เขามองไม่เห็นด้วยซ้ำว่าเฉินผิงลงมืออย่างไร เห็นแค่ชายเสื้อของเฉินผิงสะบัดพลิ้ว แล้วตัวเองก็ลงมานอนกองอยู่ตรงนี้แล้ว

ก็ว่าอยู่ ใส่ชุดคลุมเวท ยอมควักกระเป๋าซ่อมบ้านเอง... ผู้ฝึกตนระดับเลี่ยนชี่ขั้นที่หนึ่งที่ไหนเขาจะทำเรื่องแบบนี้กัน?

ที่แท้ก็ซ่อนคมไว้นี่เอง

คนแบบนี้พวกเราแตะต้องไม่ได้หรอก

เขาเอามือกุมแก้มที่บวมเป่งและปวดแสบปวดร้อน พยุงร่างอันสั่นเทาให้ลุกขึ้นเตรียมจะเดินหนีไป

คงต้องยอมรับสภาพความซวยไปตามระเบียบ

แต่ในตอนนั้นเอง อวี๋ชิงอี้ก็เดินออกมา โดยมีหลานสาวที่ทำหน้าตาไร้เดียงสาเดินตามหลังมาติดๆ

อวี๋ชิงอี้เดินหน้าถมึงทึงออกมาที่ลานบ้าน ก่อนจะตวาดลั่น

“นี่มันเรื่องอะไรกัน? ข้าอวี๋ชิงอี้ถึงจะแก่ แต่ก็ยังไม่ตายนะเว้ย? ถึงได้กล้ามาทำตัวกร่างที่นี่? ไม่มีใครมีหน้าที่ต้องมารับผิดชอบความโง่เขลาของพวกเจ้าหรอกนะ ในเมืองมีบ้านร้างที่สภาพดีกว่านี้ตั้งเยอะแยะ ทำไมไม่รู้จักไปหาเอาเอง?”

“ครั้งนี้จะเป็นครั้งแรกและครั้งสุดท้าย หากข้าเห็นพวกเจ้ามาก่อกวนอีก ถนนสายนี้คงไม่มีที่ให้พวกเจ้าซุกหัวนอนแน่”

“ไสหัวไปให้พ้นหน้าข้าเดี๋ยวนี้”

ผู้ฝึกตนอิสระทั้งหกคนยืนตัวสั่นงันงก มองดูอวี๋ชิงอี้ด้วยความหวาดกลัว ไม่กล้าแม้แต่จะปริปากเถียง

พอเหลือบไปมองเฉินผิงที่ยืนทำหน้านิ่งไม่รู้ร้อนรู้หนาว ก็รู้สึกปวดแปลบที่แก้มขึ้นมาอีกครั้ง จนต้องแอบสั่นสะท้านอยู่ในใจ

พวกเขาได้แต่ก้มหน้าก้มตาขอโทษขอโพย แล้วรีบเดินคอตกจากไปอย่างรวดเร็ว

“ขอบคุณผู้อาวุโสอวี๋ที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือขอรับ” เมื่อพวกผู้ฝึกตนอิสระเดินจากไปแล้ว เฉินผิงก็ประสานมือคารวะขอบคุณ

จากนั้นก็พยักหน้าทักทายอวี๋หลิงชุน

อวี๋หลิงชุนเม้มปาก เมื่อเห็นว่าปัญหาคลี่คลายแล้ว นางก็เดินเลี่ยงไปอีกมุมหนึ่งของลานบ้าน เพื่อจัดการกับต้นไม้ใบหญ้าที่เฉินผิงก็ไม่รู้จักชื่อ

อวี๋ชิงอี้ยิ้มกว้าง

“ไม่ต้องเกรงใจไปหรอก ก็แค่เรื่องเล็กน้อยน่ะ แต่สถานการณ์ช่วงนี้มันยากลำบากจริงๆ วันข้างหน้าเรื่องพรรค์นี้คงมีมาให้เห็นอีกเยอะ สหายนักพรตเฉินก็ระวังตัวให้มากหน่อยล่ะ เฮ้อ... เมืองเหลียนอวิ๋นแห่งนี้ หวังว่าจะสามารถติดต่อกับสำนักชิงอวิ๋นได้โดยเร็วนะ”

เฉินผิงพยักหน้าเห็นด้วย

เขารู้ดีว่าหากยังติดต่อกับสำนักชิงอวิ๋นไม่ได้ บารมีของห้าตระกูลใหญ่ก็คงข่มขวัญใครไม่ได้นานหรอก

วันข้างหน้าคงมีเรื่องวุ่นวายตามมาอีกเป็นพรวนแน่ๆ

“จริงสิ นานๆ จะได้เจอกับผู้อาวุโสอวี๋สักที ผู้น้อยมีเรื่องอยากจะขอคำชี้แนะสักหน่อย ไม่ทราบว่าตอนนี้ในเมืองเหลียนอวิ๋น ยังมีใครรับสอนวาดค่ายกลยันต์อยู่บ้างหรือไม่ขอรับ?” เฉินผิงถือโอกาสเอ่ยถาม

เมื่อหลายวันก่อนเขาลองหัดวาดค่ายกลยันต์ดูแล้ว แต่มันยากเอาเรื่องเลยทีเดียว ให้คนมีประสบการณ์มาช่วยชี้แนะน่าจะดีกว่า

เขาคิดมาดีแล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเรื่องซ้ำรอยเหมือนคดีของฉีเจียงหลุน คราวนี้เขาจะขอเรียนแค่วิชาวาดค่ายกลยันต์พื้นฐานที่ง่ายและราคาถูกที่สุดอย่าง ‘ยันต์ทำความสะอาด’ ก็พอ

จะไม่ถามอะไรมากไปกว่านี้เด็ดขาด

เรียนแค่ยันต์ทำความสะอาด คงไม่ชักนำภัยมาสู่ตัวหรอกมั้ง

ขอแค่เริ่มวาดค่ายกลยันต์ได้ สะสมประสบการณ์ไปเรื่อยๆ การจะหัดวาดค่ายกลยันต์ชนิดอื่นด้วยตัวเองก็คงไม่ใช่ปัญหาใหญ่ อย่างมากก็แค่เสียเวลาเพิ่มขึ้นอีกนิดหน่อยเท่านั้น

เคล็ดลับหลายๆ อย่างมันก็ใช้ร่วมกันได้นี่นา

“สหายนักพรตเฉินอยากเรียนวาดค่ายกลยันต์งั้นหรือ?” อวี๋ชิงอี้ชะงักไปเล็กน้อย

“ใช่ขอรับ อยากลองหัดดูน่ะขอรับ”

[จบแล้ว]