บทที่ 27 - โดรน

บทที่ 27 - โดรน

กดคันบังคับปักหัวเครื่องลง ลดระดับความสูงลงมาอยู่ที่ระดับ 1,000 เมตร

“ผมไปทางซ้าย คุณไปทางขวา กระจายกำลังค้นหา” เย่เจี้ยนหลงออกคำสั่ง

เมื่ออยู่บนฟ้า ‘เครื่องนำ’ (Lead) คือผู้บังคับบัญชาสูงสุดโดยไม่เกี่ยงยศหรือตำแหน่ง เครื่องลูกต้องปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด

“รับทราบครับ” หยางลั่วตอบรับ เขาเปิดใช้งานเรดาร์ดอปเปลอร์บนเครื่อง พร้อมเหยียบแพนหางดิ่งขวาเพื่อแยกตัวออกจากหมู่บิน บินลาดตระเวนไปตามทิศทาง 050

เครื่องบินทั้งสองลำแยกจากกันจนมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า เหลือเพียงจุดเล็กๆ ที่แสดงบนหน้าจอเรดาร์ของแต่ละฝ่ายเท่านั้น

ด้วยความเร็วเดินทางที่สูงกว่า 900 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เพียงไม่ถึงยี่สิบนาทีทั้งคู่ก็บินมาถึงแนวพรมแดน แต่ทว่ายังคงไร้วี่แววของเป้าหมายใดๆ

หลังจากต่างฝ่ายต่างรายงานผลการค้นหาที่ว่างเปล่า เย่เจี้ยนหลงจึงติดต่อไปที่ศูนย์เป่ยจื่อ “เรียกเป่ยจื่อ 802 และ 801 ไม่พบเป้าหมายในพิกัด ขออนุมัติลดระดับความสูงและขยายขอบเขตการค้นหา เปลี่ยน”

การบินที่ระดับ 1,000 เมตรถือว่าเริ่มอันตรายแล้ว หากต้องลดระดับลงไปต่ำกว่านั้นความเสี่ยงจากการพุ่งชนฝูงนกจะพุ่งสูงขึ้นทันที จึงจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากเบื้องบนก่อน

“802 อนุมัติให้ขยายขอบเขตการค้นหา แต่ไม่อนุญาตให้ลดระดับความสูงลงไปมากกว่านี้ ความเสี่ยงสูงเกินไป เปลี่ยน” ทางเป่ยจื่อตอบกลับมา

“802 รับทราบ”

หยางลั่วไม่ต้องรอคำสั่งซ้ำ เขาเหยียบแพนหางดิ่งขวาเพื่อวนเครื่องกลับ และเริ่มการค้นหาซ้ำในเส้นทางเดิมที่เพิ่งบินผ่านมา

เขาเพิ่มระดับความสูงขึ้นเล็กน้อยเพื่อข้ามยอดเขาที่มีความสูงเกือบร้อยเมตร ทันใดนั้น บนหน้าจอเรดาร์ก็ปรากฏจุดเล็กๆ จุดหนึ่งขึ้นมา มันอยู่ใกล้มากในทิศทางขวาเยื้องไปข้างหน้าเล็กน้อย

หยางลั่วรีบเลี้ยวเครื่องมุ่งหน้าไปหาจุดนั้นทันที พร้อมกับติดต่อไปหาเย่เจี้ยนหลง “802 ผมเจอเป้าหมายแล้ว อยู่ทางขวาที่ตำแหน่งหนึ่งนาฬิกาครับ!”

“ผมกำลังไปหาคุณเดี๋ยวนี้” เย่เจี้ยนหลงตอบกลับ ก่อนจะรายงานเป่ยจื่อ “เรียกเป่ยจื่อ 801 พบเป้าหมายแล้ว ผมกำลังเคลื่อนตัวเข้าสมทบ เปลี่ยน”

หอบังคับการตอบกลับมา “เฝ้าสังเกตการณ์อย่างใกล้ชิด พิสูจน์ทราบประเภทของเป้าหมายให้ชัดเจน เปลี่ยน”

เมื่อหยางลั่วบินมาถึงตำแหน่งที่เป้าหมายอยู่ เขาก็เข้าใจทันทีว่าทำไมก่อนหน้านี้พวกเขาถึงหาไม่เจอ และถ้าเป้าหมายไม่บังเอิญมาอยู่ในเส้นทางบินรอบนี้ของเขาพอดี ก็คงไม่มีทางตรวจพบได้เลย

นั่นเป็นเพราะเป้าหมายบินต่ำมาก! ความสูงน่าจะต่ำกว่าร้อยเมตรเสียด้วยซ้ำ แถมยังบินเลาะไปตามแนวหุบเขา ทำให้หน้าผาสองข้างทางช่วยบังการตรวจจับจากเรดาร์ไปได้เกือบหมด

เป้าหมายคือโดรนพลเรือนจริงๆ อย่างที่เย่เจี้ยนหลงคาดไว้ และมันกำลังรุกล้ำเข้ามาในเขตหวงห้าม

น่านฟ้าและพื้นที่เบื้องล่างแห่งนี้คือเขตการจัดการทางการทหาร ซึ่งเป็นสนามฝึกยิงเป้าภาคพื้นดินของกรมบินที่ 122 และยังเป็นสนามฝึกของหน่วยรบอื่นในพื้นที่ใกล้เคียง ทั้งหน่วยมิสไซล์ป้องกันภัยทางอากาศและกองบินทหารบกด้วย

ด้วยความเร็วที่สูงมากของ เจียน-7G หยางลั่วไม่มีเวลาพิจารณาโดรนลำนั้นอย่างละเอียด เขาทำได้เพียงยืนยันว่าเป็นโดรนจริงๆ ก่อนจะบินผ่านเหนือหัวมันไปอย่างรวดเร็ว

“เรียกเป่ยจื่อ เป้าหมายบินต่ำมากครับ ต่ำกว่าร้อยเมตร 801 ขออนุมัติลดระดับความสูงเพื่อพิสูจน์ทราบ เปลี่ยน” หยางลั่วรายงาน

“อนุมัติให้ลดระดับความสูงได้ ระวังความปลอดภัยด้วย เปลี่ยน”

“รับทราบครับ”

หยางลั่วบังคับเครื่องวนกลับมาใหม่ พร้อมทั้งลดความเร็วและกดหัวเครื่องลงเพื่อลดระดับความสูง

ดูเหมือนโดรนลำนั้นจะรู้ตัวว่าถูก เจียน-7G ตรวจพบแล้ว เพราะทันทีที่หยางลั่วบินวนกลับมาหามันอีกครั้ง โดรนลำนั้นก็รีบเลี้ยวกลับลำเพื่อหนีออกไปทางเดิม พร้อมกับเร่งความเร็วและลดความสูงลงจนแทบจะเรี่ยพื้นดิน

หยางลั่วลดระดับความสูงลงมาอยู่ที่ 300 เมตร เขาไม่กล้าลดต่ำกว่านี้แล้วเพราะกระแสอากาศในหุบเขาแปรปรวนกว่าที่ราบมาก เสี่ยงต่อการตกเข้าไปในกระแสลมปั่นป่วน (Turbulence)

แม้โดรนจะพยายามเร่งความเร็วแค่ไหน แต่มันก็เทียบไม่ได้เลยกับเครื่องบินขับไล่ไอพ่น หยางลั่วบินข้ามหัวมันไปอีกรอบอย่างง่ายดาย

ทว่าในช่วงเวลาสั้นๆ ที่บินผ่านนั้น หยางลั่วเห็นมันได้อย่างชัดเจน และเขาสามารถเอาหัวเป็นประกันได้เลยว่า โดรนลำนี้ไม่ได้หลงเข้ามาเพราะความประมาทแน่นอน แต่มันถูกส่งมาอย่างจงใจ

มันคือโดรนปีกติด (Fixed-wing drone) สีเงิน ความกว้างปีกประมาณสองเมตรกว่า ที่สำคัญที่สุดคือ หยางลั่วสังเกตเห็นว่ามันติดตั้งอุปกรณ์ตรวจจับสัญญาณทางอิเล็กทรอนิกส์และกล้องส่องกราด (Electro-optical sensors) ระดับสูงไว้ด้วย

ลองคิดดูสิ จะมีชาวบ้านธรรมดาที่ไหนเอาโดรนลำใหญ่ขนาดนี้มาบินเล่น แถมยังติดตั้งอุปกรณ์สอดแนมราคาแพงระยับแบบนั้นอีก

โดรนประเภทนี้ปกติจะมีวัตถุประสงค์เฉพาะทาง และต้องมีการแจ้งแผนการบินอย่างเป็นทางการก่อนขึ้นบินเสมอ

“เรียกเป่ยจื่อ ผมเห็นชัดเจนแล้วครับ มันเป็นโดรนเกรดมืออาชีพ ติดตั้งอุปกรณ์สอดแนมทางออปติคอลครบชุด ขอคำสั่งในการจัดการ เปลี่ยน” หยางลั่วรายงานด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด

หากไม่มีคำสั่งจากเป่ยจื่อ หยางลั่วทำได้เพียงบินขับไล่แต่ห้ามทำลายเด็ดขาด ทว่าเขาจะปล่อยให้มันหนีไปเฉยๆ ไม่ได้ โดรนลำนี้รุกล้ำเข้ามาในเขตหวงห้ามอย่างผิดปกติ มันต้องมีจุดประสงค์แอบแฝงแน่นอน มิเช่นนั้นจะพกอุปกรณ์สอดแนมมาทำไม

เขาจำเป็นต้องรอการตัดสินใจจากเบื้องบน

“801 ให้ไต่ระดับความสูงขึ้นไปเพื่อเฝ้าสังเกตการณ์อย่างใกล้ชิด ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของ 802 จัดการ” ทางเป่ยจื่อสั่งการเย่เจี้ยนหลงต่อ “802 นายไปยืนยันเป้าหมายอีกครั้ง หากพบว่าติดตั้งอุปกรณ์สอดแนมจริง อนุมัติให้ทำลายทิ้งได้ทันทีโดยไม่ต้องรอคำขอซ้ำ เปลี่ยน”

“802 รับทราบครับ”

“801 รับทราบครับ” หยางลั่วตอบรับด้วยน้ำเสียงที่แฝงความผิดหวังเล็กน้อย

มันก็แค่ความผิดหวังเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้นล่ะ เพราะเขารู้ดีว่ากองทัพให้ความสำคัญกับทรัพย์สินของประชาชนมาก หากไม่มีความมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ย่อมไม่มีทางอนุญาตให้ทำลายได้เด็ดขาด

ตอนนี้หยางลั่วเริ่มอึดอัดกับสมรรถนะของเครื่อง เจียน-7G ที่เขาขับอยู่ เพราะมันไม่สามารถบินช้าๆ ได้ ความเร็วต่ำสุดของมันยังเร็วกว่าโดรนลำนั้นมหาศาล ทำให้เขาต้องคอยบินวนและกลับลำอยู่ตลอดเวลาเพื่อรักษาระยะ

หยางลั่วไต่ระดับขึ้นไปบินวนเหนือโดรนลำนั้น เพื่อคอยจ้องมองไม่ให้มันคลาดสายตา

ไม่นานนัก เย่เจี้ยนหลงก็มาถึง เขาปักหัวเครื่องดิ่งลงมาลดระดับความสูงและความเร็ว บินโฉบผ่านเหนือโดรนลำนั้นไปรอบหนึ่งก่อนจะวนเครื่องกลับมาและดิ่งลงมาหาเป้าหมายอีกครั้ง

“ปัง ปัง ปัง ปัง...!”

เสียงปืนใหญ่อากาศดังสนั่นหู เย่เจี้ยนหลงไม่ได้รายงานเป่ยจื่อซ้ำ แต่เขาเลือกที่จะเปิดฉากยิงใส่โดรนลำนั้นทันที

กับโดรนลำแค่นี้ แค่กระสุนปืนใหญ่อากาศก็เกินพอแล้ว คงไม่มีใครบ้าพอที่จะใช้จรวดหรือมิสไซล์ราคาแพงมาสอยมันหรอก

มันก็เหมือนการเอาปืนใหญ่มายิงยุง กองทัพอากาศต่อให้รวยแค่ไหนก็ไม่ควรสิ้นเปลืองน้ำพักน้ำแรงประชาชนแบบนั้น

หยางลั่วไม่ได้ยินเสียงปืนเพราะเสียงเครื่องยนต์ของตัวเองกลบไปหมด แต่เขามองเห็นประกายไฟที่พุ่งออกมาจากใต้ท้องเครื่อง 802 ได้อย่างชัดเจน

กระสุนจากปืนใหญ่อากาศแบบ 30-1 ขนาด 30 มม. พุ่งเข้าเป้าอย่างแม่นยำ โดรนลำนั้นระเบิดเป็นเสี่ยงๆ กลายเป็นดอกไม้ไฟที่พุ่งกระจายไปทั่วท้องฟ้ากลางหุบเขา

อืม... เป็นดอกไม้ไฟที่สวยงามดีจริงๆ

หลังจากสอยโดรนร่วงไปแล้ว เย่เจี้ยนหลงถึงได้รายงานเป่ยจื่อ “เรียกเป่ยจื่อ โดรนถูกทำลายแล้ว พิกัดที่ร่วงคือ ลองจิจูด... แลตทิจูด... ยืนยันว่าเป็นโดรนสอดแนมที่รุกล้ำเข้ามาเพื่อเก็บข้อมูลภูมิประเทศในเขตหวงห้าม เปลี่ยน”

“โดรนสอดแนมงั้นเหรอ?” หยางลั่วที่ฟังอยู่ถึงกับอุทานออกมา

เป็นเพราะเขายังขาดประสบการณ์ แม้จะดูออกว่ามันมีความผิดปกติ แต่ในแวบแรกเขากลับไม่ได้นึกไปถึงเรื่องการจารกรรมข้อมูลเลย

“เป่ยจื่อรับทราบ 802 และ 801 ภารกิจสำเร็จ อนุมัติให้เดินทางกลับฐานได้ เปลี่ยน” ศูนย์บัญชาการออกคำสั่ง

ภารกิจที่เหลือหลังจากนี้ไม่ใช่หน้าที่ของนักบินอีกต่อไป หน้าที่ของพวกเขาจบลงแล้ว

การตามล่าหาตัวผู้บงการและการค้นหาซากโดรนที่ร่วงหล่นจะเป็นหน้าที่ของหน่วยงานที่เกี่ยวข้องมารับช่วงต่อเอง

สำหรับการปฏิบัติภารกิจสถานการณ์ทางอากาศครั้งแรก แล้วได้เจอแจ็คพอตเป็นโดรนสอดแนมแบบนี้ แม้จะไม่ได้เป็นคนยิงเอง แต่หยางลั่วก็รู้สึกดีมาก อย่างน้อยๆ เหรียญความดีความชอบชั้นสาม (เหรียญสามชั้น) ก็คงไม่หลุดมือเขาแน่ๆ

เหรียญเกียรติยศ!

สิ่งที่เป็นความใฝ่ฝันสูงสุดของทหารทุกคน

เกียรติยศมาจากความดีความชอบ อำนาจมาจากตำแหน่งหน้าที่

นี่คือสิ่งที่ทหารทุกคนมุ่งหวังจะไขว่คว้ามาให้ได้

หยางลั่วเตรียมดึงคันบังคับเชิดหัวเครื่องขึ้นเพื่อไต่ระดับเดินทางกลับฐานทัพด้วยความดีใจ

ทว่าเพียงแค่เหลือบมองไปข้างหน้าแวบเดียว หยางลั่วก็ต้องตะโกนออกมาด้วยความตกใจ “802 หลบเร็ว! มีนกพุ่งมาทางพี่แล้ว!”

มีนกตัวหนึ่งบินอยู่โดดเดี่ยวในทิศทางเดียวกับเส้นทางบินของเย่เจี้ยนหลงพอดี และทั้งคู่กำลังพุ่งเข้าหากันด้วยความเร็วสูง

เย่เจี้ยนหลงที่กำลังไต่ระดับอยู่ยังไม่ทันได้ตอบสนอง ตัวเครื่องก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจนรู้สึกได้

เย่เจี้ยนหลงเข้าใจสถานการณ์ได้ในทันที...

เขาชนนกเข้าให้แล้ว!

(จบแล้ว)