บทที่ 10 - เส้นพรมแดน

บทที่ 10 - เส้นพรมแดน

หยางลั่วใช้เวลาช่วงต่อมาไปกับการฝึกซ้อมท่าบินผาดแผลงพื้นฐานหลายๆ ท่าผสมผสานกัน เขาไม่ได้ฝืนบินท่าที่เสี่ยงอันตรายหรือต้องรับแรงจีสูงๆ อีก

เย่เจี้ยนหลงที่นั่งอยู่ห้องนักบินส่วนหลังนิ่งเงียบมาตลอด เขาคอยสังเกตการบินของหยางลั่วอย่างใจเย็น เพื่อประเมินทักษะการบินของนักบินใหม่คนนี้อยู่ในใจ

การบินที่ปราศจากข้อจำกัด ไม่ต้องรอคำสั่งปรับเครื่องบินระดับเพื่อรอคำสั่งถัดไปหลังจากจบแต่ละท่า ถือเป็นประสบการณ์การบินที่ยอดเยี่ยมและลื่นไหลที่สุดเท่าที่หยางลั่วเคยสัมผัสมา

แน่นอนว่าไม่นับรวมการบินจำลองในมิติระบบ เพราะต่อให้มันจะสมจริงแค่ไหน แต่มันก็ยังเป็นเพียงการจำลอง ไม่ใช่ของจริง

หลังจากปล่อยให้หยางลั่วร่ายรำท่าทางกลางอากาศอย่างอิสระอยู่กว่าครึ่งชั่วโมง เสียงของเย่เจี้ยนหลงก็ดังขึ้นทำลายความเงียบภายในห้องนักบิน ซึ่งนั่นหมายถึงการสิ้นสุดการฝึกดัดแปลงของหยางลั่วในวันนี้ แต่ทว่าภารกิจการบินยังไม่จบลงเพียงเท่านี้

“ปรับเครื่องบินระดับ ทิศทาง 010 ผมจะพาคุณไปดูที่ที่น่าสนใจหน่อย” เย่เจี้ยนหลงออกคำสั่งหลังจากหยางลั่วจบท่าตีลังกาแบบห้าแฉก (Cloverleaf)

“หัวหน้าเย่ จะไปไหนเหรอครับ?” หยางลั่วถามพลางขยับมืออย่างคล่องแคล่ว เขาเชิดคันบังคับและเหยียบแพนหางดิ่ง เลี้ยวเครื่องเป็นวงกว้างมุ่งหน้าไปที่ทิศทาง 010

ทิศทาง 010 หรือหากจะเรียกอีกอย่างก็คือ ทิศเหนือเบี่ยงตะวันออก 10 องศา หากบินตามเส้นทางนี้ไปเรื่อยๆ จะไปถึงพรมแดนทางตอนเหนือ ซึ่งเป็นจุดที่สามารถมองข้ามแม่น้ำไปยังพรมแดนของหมีขาว (รัสเซีย) ได้

“เดี๋ยวไปถึงก็รู้เองแหละ” เย่เจี้ยนหลงตอบอย่างมีเลศนัยโดยไม่บอกจุดหมายที่แน่นอน

หยางลั่วไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ ในเมื่อเย่เจี้ยนหลงยังไม่บอก เดี๋ยวไปถึงที่นั่นเขาก็คงจะได้เห็นเอง

เขาบังคับเจียนเจี้ยว-7 หมายเลข 811 บินตรงไปตามทิศทาง 010 ไม่นานนักก็มาถึงเส้นพรมแดน และเริ่มมองเห็นแม่น้ำสายใหญ่ที่แบ่งแยกพื้นที่ของทั้งสองประเทศออกจากกัน

“หัวหน้าครับ ถึงเส้นพรมแดนแล้วครับ ไหนล่ะที่ที่พี่ว่าน่าสนใจ?” หยางลั่วเอ่ยถาม สายตาคอยกวาดมองไปรอบๆ ด้านหนึ่งคือการมองหาสิ่งที่เย่เจี้ยนหลงพูดถึง อีกด้านคอยสังเกตจุดอ้างอิงเพื่อไม่ให้เครื่องบินล้ำเส้นพรมแดนไป

หากไม่ระวังจนบินล้ำเข้าไปในพรมแดนคนอื่นล่ะก็ เรื่องใหญ่แน่ๆ

การขับเครื่องบินรุกล้ำน่านฟ้าโดยไม่ได้รับอนุญาตถือเป็นการรุกรานที่ผิดกฎหมาย หากอีกฝ่ายส่งมิสไซล์สอยเขาร่วงลงมา เขาก็ไม่มีสิทธิ์ไปเรียกร้องความเป็นธรรมที่ไหนได้เลย

เส้นพรมแดน คือพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์ที่แต่ละประเทศจะยอมให้ใครมารุกล้ำไม่ได้เด็ดขาด

“เลี้ยวขวาบินเลียบเส้นพรมแดนไป ระวังอย่าให้ล้ำเส้นล่ะ” เย่เจี้ยนหลงหัวเราะ “ไม่ต้องรีบร้อน เดี๋ยวก็ได้เห็นเองแหละ ไม่รู้ว่าวันนี้ใครจะออกมาต้อนรับเรา”

การบินเลียบเส้นพรมแดนถือเป็นการกระทำที่เสี่ยงอันตราย เพราะอาจถูกอีกฝ่ายมองว่าเป็นการท้าทาย จนอาจส่งเครื่องบินรบขึ้นมาประกบเพื่อขับไล่ได้

หยางลั่วไม่เข้าใจเลยว่าเย่เจี้ยนหลงกำลังวางแผนอะไรอยู่ ดูเหมือนพี่แกจะไม่กังวลเลยสักนิดว่าพวกหมีขาวจะส่งคนมาไล่

ในเมื่อสั่งมา เขาก็ต้องทำตาม

หยางลั่วเหยียบแพนหางดิ่งขวา เจียนเจี้ยว-7 เลี้ยวเครื่องมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก โดยรักษาระยะอยู่ทางฝั่งขวาของเส้นแบ่งเขตแดนของทั้งสองประเทศ

สายตาของหยางลั่วคอยเหลือบมองมาตรวัดบนแผงหน้าปัดสลับกับภาพเบื้องหน้าอยู่ตลอดเวลา เพื่อให้แน่ใจว่าเครื่องบินจะไม่รุกล้ำเส้นพรมแดน

ตอนนี้เป็นเวลาประมาณเก้าโมงเช้า แสงแดดในยามเช้าสาดส่องลงมาอย่างเจิดจ้า พื้นน้ำในแม่น้ำเบื้องล่างเป็นประกายระยิบระยับ สะท้อนแสงแดดกลับขึ้นมาบนท้องฟ้า

“มาแล้ว”

จู่ๆ หยางลั่วก็ได้ยินเสียงของเย่เจี้ยนหลงดังขึ้น เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าอะไรมา

ในขณะที่หยางลั่วกำลังกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความงุนงง ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงคำรามของเครื่องยนต์ไอพ่นแว่วมา

มันไม่ใช่เสียงเครื่องยนต์ของเจียนเจี้ยว-7 เพราะเสียงมันมีความแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด

มีเครื่องบินลำอื่นกำลังใกล้เข้ามา!

และมีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว นั่นคือเครื่องบินรบของพวกหมีขาว

หยางลั่วมองไปทางซ้าย และเป็นไปตามคาด เงาดำสายหนึ่งปรากฏขึ้นในเขตน่านฟ้าของหมีขาว และกำลังพุ่งตรงมาทางพวกเขาด้วยความเร็วสูง

ไม่นานนัก เครื่องบินรบของหมีขาวก็บินมาถึงเส้นพรมแดน วาดวงเลี้ยวขนาดใหญ่กลางเวหา และบินประกบอยู่ทางฝั่งดินแดนของหมีขาว

มันคือเครื่องบินรบทาสีฟ้าอ่อน หมายเลขหัวเครื่อง 1015 ตัวเครื่องที่เพรียวยาวราวกับคมดาบ เครื่องยนต์เทอร์โบแฟนรุ่น AL-31F สองเครื่องยนต์พ่นแก๊สร้อนออกมา ลากเป็นเปลวไฟยาวเหยียดที่ท้ายเครื่อง

‘นี่มัน ซู-27 (Su-27) นี่นา?’ หยางลั่วพึมพำในใจ ไม่นึกเลยว่าพวกหมีขาวจะตอบโต้อย่างรวดเร็วขนาดนี้ แถมเครื่องที่ส่งมายังเป็นรุ่นที่หมีขาวใกล้จะปลดระวางแล้วด้วย นี่พวกเขากำลังดูถูกกันอยู่หรือเปล่านะ?

เครื่องบินทั้งสองลำรักษาความเร็วที่เท่ากัน บินมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกที่ความสูง 6,000 เมตร ระยะห่างระหว่างกันประมาณ 50 เมตร โดยต่างฝ่ายต่างรักษาระยะอยู่ในเขตดินแดนของประเทศตนเอง โดยมีเส้นพรมแดนอันศักดิ์สิทธิ์คั่นกลาง

มองผ่านฝาครอบกระจกห้องนักบิน เขาสามารถเห็นนักบินหมีขาวที่สวมหมวกบินได้อย่างชัดเจน และในตอนนั้นเอง นักบินหมีขาวก็ได้ชูนิ้วหัวแม่มือส่งสัญญาณมาให้ทางฝั่งพวกเขา

ชูนิ้วหัวแม่มือให้เนี่ยนะ? มันหมายความว่ายังไงกัน? ปกติพวกเขาควรจะส่งคนมาขับไล่ให้เราออกไปจากเส้นพรมแดนไม่ใช่เหรอ ทำไมภาพการขับไล่ที่เขาจินตนาการไว้ถึงไม่เกิดขึ้นล่ะ?

หยางลั่วไม่เข้าใจเลยจริงๆ เขากำลังมึนตึ๊บ แต่เย่เจี้ยนหลงที่นั่งอยู่ข้างหลังดูจะเข้าใจสถานการณ์ดี

“เรื่องสนุกเริ่มแล้ว” เย่เจี้ยนหลงชูนิ้วหัวแม่มือตอบกลับนักบินหมีขาว พร้อมกับบอกหยางลั่วว่า “ปรับความถี่วิทยุไปที่ช่องสาธารณะซะ”

หยางลั่วได้สติ เขารีบปรับระบบสื่อสารวิทยุบนเครื่องไปที่ช่องสัญญาณสาธารณะทันที

เขามองดู ซู-27 ลำนั้น สลับกับมองดูเจียนเจี้ยว-7 ที่เขานั่งอยู่ ในใจของหยางลั่วเต็มไปด้วยความอิจฉา

ดูนักบินฝั่งนู้นสิ พอเข้าหน่วยปุ๊บ อย่างต่ำๆ ก็ได้ขับเครื่องยุคที่สามแล้ว ส่วนเขาน่ะเหรอ ยังต้องมานั่งทนขับเครื่องยุคที่สองอยู่นี่เลย

แล้วสิ่งที่เย่เจี้ยนหลงบอกว่าน่าสนใจมันคืออะไรกันแน่? หรือแค่จะพาเขามาดู ซู-27 ใกล้ๆ แค่นั้นเองเหรอ?

หยางลั่วยังคงเต็มไปด้วยความสงสัย

“1015 วันนี้เป็นเวรเตรียมพร้อมรบของนายอีกแล้วเหรอ?”

ในช่องสัญญาณสาธารณะ เสียงของเย่เจี้ยนหลงดังขึ้น เขากำลังคุยกับนักบินหมีขาวผ่านวิทยุ โดยใช้ภาษาอังกฤษแทนภาษาจีน

ทั้งคู่ดูจะสนิทสนมกันมาก ราวกับเป็นเพื่อนเก่าที่รู้จักกันมานานหลายปี

ทันใดนั้น หยางลั่วก็ได้ยินเสียงนักบินหมีขาวหัวเราะลั่น ก่อนจะตอบกลับมาด้วยภาษาจีนสำเนียงแปร่งๆ ว่า “802 ที่แท้ก็คือนายนี่เอง เราเจอกันอีกแล้วนะ นายกำลังพานกน้อยออกมาหัดบินเหรอ?”

“ใช่แล้ว พานกน้อยออกมาหัดบิน กรมบินเพิ่งมีเด็กใหม่เข้ามา ผมเลยรับหน้าที่ดูแลพอดี” เย่เจี้ยนหลงยังคงตอบกลับเป็นภาษาอังกฤษ

นกน้อย? (Cai niao)

แม้หยางลั่วจะยอมรับว่า ต่อหน้านักบินรุ่นเก๋าพวกนี้เขาก็เป็นแค่เด็กใหม่จริงๆ เพราะเพิ่งจบการศึกษาและเพิ่งเข้าหน่วยมา

แต่มาเรียกกันซึ่งหน้าแบบนี้มันดีแล้วเหรอ? เขาไม่อยากเสียหน้าหรอกนะ!

นักบิน ซู-27 หมายเลข 1015 ทักทายหยางลั่วด้วยภาษาจีนแปร่งๆ ว่า “นกน้อย สวัสดี”

พร้อมกันนั้น เครื่อง ซู-27 ก็โยกตัวเครื่องขึ้นลงเล็กน้อย ราวกับกำลังพยักหน้าทักทาย

การถูกเรียกว่านกน้อยซ้ำแล้วซ้ำเล่าทำให้หยางลั่วพูดไม่ออก เขาทำได้เพียงตอบกลับไปอย่างจำใจ “1015 สวัสดีครับ”

“เพื่อนเก่า ช่วงนี้หายไปไหนมา? น่าจะไม่ได้เจอกันตั้งสามเดือนเลยมั้ง” เย่เจี้ยนหลงเอ่ยถาม

นักบินหมีขาวดูเหมือนจะเป็นคนชอบหัวเราะ เขาหัวเราะร่วนอีกครั้ง “เมื่อสามเดือนก่อนผมโดนย้ายไปฝึกที่พื้นที่อื่นน่ะ เพิ่งจะกลับมา ไม่นึกเลยว่าคนแรกที่เจอจะเป็นนาย”

“ไปทางตะวันออกมาเหรอ? ได้ไปสั่งสอนพวกยามาโตะ (ญี่ปุ่น) บ้างหรือเปล่า?” เย่เจี้ยนหลงถามต่อ

“แน่นอนอยู่แล้ว แค่พวก F-15 ของไอ้พวกนั้นน่ะ เจอผมทีไรก็โดนไล่ต้อนจนร้องไห้หาพ่อหาแม่ทุกที มันสะใจจริงๆ เลยว่ะ” นักบินหมีขาวหัวเราะเสียงดัง

“น่าเสียดายที่พรมแดนบ้านเราไม่ติดกับพวกนั้น ไม่อย่างนั้นผมก็อยากจะไปสั่งสอนพวกมันเหมือนกัน” เย่เจี้ยนหลงกล่าวอย่างเสียดาย

“งั้นคราวหน้าที่เราออกไปแถวน่านฟ้าสากล เราไม่ต้องด็อกไฟต์กันเองหรอก ไปช่วยกันไล่ต้อนพวกนั้นดีกว่าไหม?” นักบินหมีขาวเสนอไอเดีย

“เป็นความคิดที่เข้าท่ามาก” เย่เจี้ยนหลงปรบมือหัวเราะชอบใจ

หยางลั่วฟังแล้วงงเป็นไก่ตาแตก เขาไม่เข้าใจเลยว่าพวกเขากำลังพูดเรื่องอะไรกัน และเขาก็แทรกบทสนทนาไม่ถูกด้วย

“ความจริงวันนี้ผมกะว่าจะมาหาพวกนายเล่นด้วยสักหน่อย แต่น่าเสียดายที่นายกำลังพานกน้อยหัดบินอยู่ เฮ้อ เซ็งชะมัด” นักบิน ซู-27 ถอนหายใจอย่างเสียดาย

“คราวหน้าถ้าผมมาคนเดียว เราค่อยมาฟัดกันให้เต็มที่แล้วกัน ครั้งนี้ผมคงต้องขอผ่านจริงๆ” เย่เจี้ยนหลงตอบอย่างจนใจ

“โอเค งั้นไว้เจอกันคราวหน้า ผมกลับก่อนละกัน นกน้อย... หวังว่านายจะรีบโตไวๆ นะ จะได้มาเป็นคู่มือให้ผมเพิ่มอีกคน” หลังจากนักบินหมีขาวพูดจบ เขาก็ดูเหมือนจะพูดอะไรบางอย่างต่อน่าจะเป็นการรายงานผู้บังคับบัญชา

จากนั้น ซู-27 หมายเลข 1015 ก็เลี้ยวซ้ายปลีกตัวออกไป เชิดหัวเครื่องขึ้นและเร่งความเร็วไต่ระดับหายลับเข้าไปในหมู่เมฆสีขาว

(จบแล้ว)