บทที่ 11 - ด็อกไฟต์ที่รู้กันในที

บทที่ 11 - ด็อกไฟต์ที่รู้กันในที

เมื่อ ซู-27 ลับสายตาไปแล้ว หยางลั่วก็บังคับเจียนเจี้ยว-7 เลี้ยวเครื่องกลับเพื่อเดินทางกลับฐานทัพ

“หัวหน้าครับ นี่เหรอครับที่ที่พี่บอกว่าน่าสนใจ?” ในที่สุดหยางลั่วก็อดรนทนไม่ไหว หลังจากปิดช่องสัญญาณสาธารณะแล้ว เขาก็เอ่ยถามความสงสัยในใจออกมา

เย่เจี้ยนหลงหัวเราะเสียงดังแล้วถามกลับว่า “สงสัยล่ะสิ?”

“ครับ” หยางลั่วพยักหน้าตอบ

การบินวนมาแถวนี้รอบหนึ่งเพื่อมาเจอนักบินหมีขาวเนี่ยนะที่บอกว่าน่าสนใจ มันคืออะไรกันแน่เนี่ย?

หยางลั่วขอยอมรับเลยว่าเขาดูไม่ออกจริงๆ

“ก่อนจะอธิบาย ผมขอถามคุณคำหนึ่ง คุณคิดว่าทักษะการบินของลู่หย่งฮ่าวเป็นยังไงบ้าง?” เย่เจี้ยนหลงถามพลางกลั้นหัวเราะ

“เก่งมากครับ ในกองทัพอากาศทั้งหมดยังไม่รู้ว่าจะหาคนเก่งเท่าเขาได้สักกี่คนเลย” เมื่อนึกถึงการบินอำลาตำแหน่งของลู่หย่งฮ่าวเมื่อวาน หยางลั่วก็ให้คำตอบออกมาแบบนั้น

“เขาเก่งจริงๆ นั่นแหละ ถ้าพูดถึงเฉพาะเครื่องเจียน-7G เขาติดหนึ่งในสามอันดับแรกแน่นอน ถ้าเขามีโอกาสได้ขับเจียน-10 ล่ะก็ ตำแหน่ง ‘โกลเด้น เฮลเมท’ (Golden Helmet) ต้องเป็นของเขาแน่ๆ แต่น่าเสียดายที่เขาไม่มีโอกาสได้ขับเจียน-10 เลย” เย่เจี้ยนหลงทอดถอนใจ ก่อนจะโยนคำถามกลับมาอีกข้อ “แล้วคุณคิดว่าทักษะการบินที่เหนือชั้นขนาดนั้นน่ะ เขาฝึกกันยังไง? แค่ฝึกซ้อมคนเดียวหรือนั่งคิดเอาเองมันจะเก่งได้ขนาดนั้นเลยเหรอ?”

“เกี่ยวข้องกับนักบินหมีขาวพวกนั้นเหรอครับ?” หยางลั่วลองถามหยั่งเชิงดู

“ถูกต้อง เกี่ยวข้องกับพวกเขานั่นแหละ” เย่เจี้ยนหลงยืนยัน “นักบินของกองพลบินที่ 31 เกือบทุกคนต่างเคยประมือกับนักบินหมีขาวมาแล้วทั้งนั้น วันนี้ผมพาคุณมาที่นี่ก็เพื่อจะพามาดูทางไว้ก่อน ให้รู้ว่ามีเรื่องแบบนี้อยู่จริง พอคุณเริ่มบินเดี่ยวได้เมื่อไหร่ คุณก็ลองหาโอกาสมาฟัดกับพวกเขาดูสิ”

หยางลั่วเหลือบมองแผงหน้าปัด พบว่าน้ำมันเหลืออีกประมาณ 30% เขาจึงมีความคิดที่จะใช้เชื้อเพลิงที่เหลือให้หมด จะได้ไม่เสียเที่ยวตอนกลับฐานทัพ

ดังนั้น หยางลั่วจึงเริ่มเร่งเครื่องและบินผาดแผลงต่อ พลางเอ่ยถามว่า “จะฟัดกับพวกหมีขาวได้ยังไงล่ะครับ ในเมื่อไม่มีพื้นที่ให้ทำแบบนั้น พวกหมีขาวคงไม่ปล่อยให้เราบินเข้าไปในเขตน่านฟ้าของพวกเขาหรอกมั้ง?”

เย่เจี้ยนหลงชี้นิ้วไปทางทิศตะวันออกแล้วบอกว่า “น่านฟ้าสากลไง”

“จะไปได้ยังไงล่ะครับ ในเมื่อเราไม่มีทางออกสู่ทะเล พื้นที่ตรงกลางยังติดเขตแดนหมีขาวตั้งหลายสิบกิโลเมตรเลยนะ”

“นักบินหมีขาวพวกนั้นจะจัดการให้เอง เราแค่บินตามหลังพวกเขาไปเงียบๆ ก็พอแล้ว”

“หมายความว่า นักบินของกองพลบินที่ 31 มักจะนัดแนะกับนักบินหมีขาวไปทำด็อกไฟต์กันเหนือน่านฟ้าสากล โดยที่ทั้งสองประเทศต่างก็ทำเป็นหลับหูหลับตาปล่อยให้ทำอย่างนั้นเหรอครับ?” หยางลั่วเริ่มเข้าใจสถานการณ์แล้ว “ผมล่ะนับถือคนริเริ่มคนแรกจริงๆ เครื่องยุคที่สองกับยุคที่สามทำด็อกไฟต์กันเนี่ยนะ ใจกล้ากันจริงๆ เลยครับ”

เครื่องบินยุคที่สองกับยุคที่สามนั้นต่างกันหนึ่งยุคสมัย สมรรถนะของพวกมันนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงราวฟ้ากับเหว

การขับเครื่องยุคที่สองไปด็อกไฟต์กับเครื่องยุคที่สาม หยางลั่วรู้สึกว่ามันไม่ต่างจากการไปหาที่ตายเลยสักนิด

“ความจริงแล้วในการทำด็อกไฟต์ ช่องว่างของสมรรถนะระหว่างเครื่องยุคที่สองกับยุคที่สามมันไม่ได้กว้างอย่างที่คุณจินตนาการไว้หรอกนะ มันยังมีโอกาสชนะอยู่บ้าง แม้ว่าโอกาสจะน้อยมากก็ตาม” เย่เจี้ยนหลงกล่าว “พวกเราเองก็แพ้มากกว่าชนะ แต่เป้าหมายของเราไม่ใช่การเอาชนะเป็นหลักหรอก สิ่งสำคัญคือการได้ฝึกปรือทักษะการบินและพัฒนาไหวพริบในการรบทางอากาศต่างหาก”

เมื่อได้ฟังคำพูดของเย่เจี้ยนหลง หยางลั่วลองคิดตามดูอย่างละเอียด และมันก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ ก่อนหน้านี้เขาลองจินตนาการถึงการสู้กันในสนามรบจริงๆ ซึ่งถ้าเป็นแบบนั้นมันก็คงไม่ต่างจากการฆ่าตัวตาย

แต่ถ้าเป็นการทำด็อกไฟต์เพียงอย่างเดียว โดยไม่มีการยิงมิสไซล์ แต่ใช้เพียงการล็อคเป้าด้วยเรดาร์เพื่อตัดสินผลแพ้ชนะ มันก็มีโอกาสชนะได้จริงๆ ซึ่งนั่นต้องขึ้นอยู่กับทักษะและยุทธวิธีของนักบินแต่ละคน

เย่เจี้ยนหลงกล่าวต่อว่า “โดยเฉพาะนักบินหมายเลข 1015 ที่เราเพิ่งเจอเมื่อกี้ เขาชอบการทำด็อกไฟต์มาก ราวกับคนบ้าคลั่งเลยล่ะ ครั้งหนึ่งเคยมีการเสนอให้เขาไปฝึกขับเครื่องยุคที่สี่แต่เขาปฏิเสธ เพราะเขาอยากจะขับเครื่องยุคที่สามอย่าง ซู-27 ที่เริ่มล้าหลังแล้วนี่ต่อ เพื่อจะได้มาประมือกับพวกเรา”

เมื่อได้ยินดังนั้น หยางลั่วก็เริ่มมองนักบินหมีขาวที่เขาเพิ่งเจอเมื่อครู่ในมุมใหม่ เขาต้องรักการทำด็อกไฟต์ขนาดไหนกันนะ ถึงขั้นยอมสละโอกาสที่จะได้ขับเครื่องยุคที่สี่ เพื่อที่จะมาขับเครื่องยุคที่สามมาฟัดกับเครื่องยุคที่สองแบบนี้

หยางลั่วเริ่มสงสัยขึ้นมาว่า ถ้ามีเครื่องยุคที่สองให้เลือก นักบินหมายเลข 1015 คนนั้นคงจะเลือกขับเครื่องยุคที่สองมาสู้กับพวกเขาโดยไม่ลังเลเลยแน่ๆ

ลองคิดกลับกันดู ถ้าเป็นเขา แล้วเขามีโอกาสได้ขับเครื่องยุคที่สี่ล่ะก็ คงไม่มีอะไรในโลกนี้ที่จะมาฉุดรั้งเขาไว้ได้แน่นอน

เครื่องบินรบยุคที่สี่อย่าง เจียน-20 (J-20) คือเป้าหมายสูงสุดของหยางลั่ว แม้ว่าในตอนนี้มันจะดูเหมือนยังห่างไกลจากความฝันนั้นมากก็ตาม

หยางลั่วกุมคันบังคับไว้แน่น หลังจากบินผาดแผลงต่อเนื่องอีกสองสามท่า เขาก็เอ่ยถามขึ้นว่า “หัวหน้าครับ การทำด็อกไฟต์แบบนี้มันเริ่มมีมาตั้งแต่เมื่อไหร่เหรอครับ?”

“ไม่รู้สิ มีมานานหลายปีแล้วล่ะ อย่างน้อยๆ ตอนที่ผมย้ายมาประจำการที่กรมบิน 122 มันก็มีอยู่ก่อนแล้ว” เย่เจี้ยนหลงครุ่นคิดแล้วกล่าวต่อ “ได้ยินพวกนักบินรุ่นเก๋าเล่าว่า แรกเริ่มเดิมทีนักบินของทั้งสองฝั่งมักจะบินเลียบเส้นพรมแดนประกบคู่กันไป ตราบใดที่ไม่ล้ำเส้นพรมแดน ต่างฝ่ายต่างก็ทักทายพูดคุยกันผ่านวิทยุ

ต่อมาก็ไม่รู้ว่าใครเป็นคนเสนอเรื่องการด็อกไฟต์ขึ้นมา ช่วงแรกๆ ก็ทำกันเลียบเส้นพรมแดนนั่นแหละ แต่ข้อจำกัดมันเยอะเกินไป เพราะห้ามล้ำเส้นพรมแดนเด็ดขาด ต่อมาก็เลยค่อยๆ ย้ายไปทำกันแถวน่านฟ้าสากลแทน และธรรมเนียมนี้ก็ถูกส่งต่อกันมาเรื่อยๆ จนถึงตอนนี้ ขอแค่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งอยากจะเล่นด็อกไฟต์ แค่บินวนไปแถวเส้นพรมแดน เดี๋ยวอีกฝ่ายก็จะโผล่ออกมาเอง โอกาสสำเร็จสูงถึงแปดเก้าสิบเปอร์เซ็นต์เลยทีเดียว”

จากการพูดคุยพัฒนาไปสู่การทำด็อกไฟต์ ซึ่งทั้งสองฝ่ายต่างก็ยินดีที่จะทำอย่างนั้น เพราะนอกจากจะได้ยกระดับทักษะการบินของตัวเองแล้ว ยังเป็นหนทางให้นักบินได้ปลดปล่อยพลังงานและความบ้าคลั่งที่มีอยู่ในตัวออกมาด้วย

เมื่อเบื้องบนของทั้งสองฝ่ายได้รับรู้เรื่องนี้ พวกเขาก็ไม่ได้ออกมาประกาศสั่งห้ามหรือลงโทษอะไร แต่กลับเลือกที่จะทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นและปล่อยให้ทำกันต่อไป ซึ่งเป็นที่เข้าใจตรงกันโดยไม่ต้องพูดออกมา

หยางลั่วได้ฟังแล้วก็ครุ่นคิดตาม ดูเหมือนว่าการถูกส่งมาประจำการที่กรมบินที่ 122 กองพลที่ 31 นี้จะเป็นเรื่องที่โชคดีไม่เบา เพราะมันช่วยให้เขาได้ยกระดับทักษะการบินและพัฒนาไหวพริบในการรบทางอากาศได้เป็นอย่างดี สิ่งเดียวที่ไม่โชคดีก็คือการที่เครื่อง เจียน-10B หลุดมือไปเนี่ยแหละ

“ดูท่าผมจะโชคดีมากเลยนะครับที่มีที่ที่น่าสนใจแบบนี้ พอผมเริ่มบินเดี่ยวได้เมื่อไหร่ ผมคงต้องแวะมาเวียนแถวเส้นพรมแดนบ่อยๆ แล้วล่ะครับ” หยางลั่วกล่าวพลางยิ้มกว้าง

เย่เจี้ยนหลงได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะดุออกมา “คุณน่ะรีบไปฝึกทักษะให้เก่งกว่านี้ก่อนเถอะ ด้วยฝีมือเท่าที่มีตอนนี้ ขืนไปด็อกไฟต์กับพวกหมีขาวก็มีแต่จะโดนเชือดนิ่มๆ เท่านั้นแหละ”

คำพูดของเย่เจี้ยนหลงทำเอาหยางลั่วพูดไม่ออก

‘ผมมันเด็กใหม่... ผมมันนกน้อย...’ หยางลั่วบ่นพึมพำในใจ แต่กระนั้นมือของเขาก็ขยับอย่างรวดเร็ว บังคับเครื่องบินให้ทำท่าผาดแผลงอย่างบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม

วันนี้เป็นวันที่หยางลั่วเสียหน้ามากจริงๆ เขาโดนสบประมาทซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนเริ่มจะหงุดหงิดขึ้นมาบ้างแล้ว

แต่มันจะมาโทษเขาได้ยังไงล่ะ?

เขาก็เพิ่งจบจากโรงเรียนการบินมาหมาดๆ เองไม่ใช่เหรอ?

ทักษะการบินจะไปเทียบกับพวกนักบินรุ่นเก๋าได้ยังไงกันล่ะ

หยางลั่วเริ่มฮึดสู้ เขาตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องยกระดับทักษะการบินของตัวเองให้สูงขึ้นในเวลาที่สั้นที่สุด เพื่อที่จะได้ตอกหน้าพวกนักบินรุ่นเก๋าพวกนี้ให้หงายหลัง แล้วค่อยพูดออกมาอย่างสะใจว่า “พวกพี่ๆ นักบินรุ่นเก๋าก็ไม่ได้เก่งอะไรมากมายขนาดนั้นนี่นา!”

ตลอดเส้นทางขากลับไม่มีการพูดคุยกันอีก

หยางลั่วคำนวณอัตราการเผาผลาญเชื้อเพลิงไว้ได้อย่างแม่นยำ ในวินาทีที่สัญญาณเตือนน้ำมันใกล้หมดดังขึ้น เขาก็นำเครื่อง เจียนเจี้ยว-7 หมายเลข 811 มาถึงน่านฟ้าของฐานทัพตงหลิ่งพอดี

เขาเปิดวิทยุสื่อสาร เชื่อมต่อกับช่องสัญญาณความลับของกองทัพ และเริ่มติดต่อหอบังคับการ “เรียกหอควบคุม นี่คือ 811 ขออนุญาตลงจอด เปลี่ยน”

หอบังคับการอนุญาตให้ลงจอดทันที พร้อมทั้งแจ้งข้อมูลสภาพอากาศในขณะนั้น “หอควบคุมรับทราบ 811 ทิศทางลมพื้นดิน 120 ความเร็วลม 3 เมตรต่อวินาที ลมกระโชก 5 เมตรต่อวินาที ความกดอากาศ 1007 รันเวย์หมายเลข 2 ว่างแล้ว อนุญาตให้ลงจอด เปลี่ยน”

“811 รับทราบ เตรียมการลงจอด เปลี่ยน”

หยางลั่วกดคันบังคับ ลดระดับความสูงลง และบินวนรอบฐานทัพเพื่อทำวงเลี้ยวครั้งที่สาม

ขั้นตอนการลงจอดปกติ จะเริ่มจากวงเลี้ยวครั้งที่สาม สี่ หรือห้า ก็ขึ้นอยู่กับทิศทางที่บินมาว่าควรจะเลือกทำวงเลี้ยวช่วงไหนถึงจะเหมาะสมที่สุด

ในระหว่างที่ทำวงเลี้ยวครั้งที่สาม เขาก็กางฐานล้อหน้าและหลังลง เมื่อได้รับสัญญาณจากหอบังคับการว่าฐานล้อกางออกเป็นปกติแล้ว หยางลั่วก็ทำวงเลี้ยวครั้งที่สามเสร็จสิ้นพอดี และหาองศาสำหรับการลงจอดไว้เรียบร้อยแล้ว

เขากดคันบังคับให้หัวเครื่องเล็งไปที่รันเวย์หมายเลข 2 เมื่อระดับความสูงเหลือเพียง 50 เมตร เขาก็ดึงคันบังคับขึ้นเล็กน้อยเพื่อเชิดหัวเครื่อง

ฐานล้อหลังสัมผัสกับรันเวย์ถนนที่แข็งกระด้างก่อน หลังจากวิ่งไปได้ไม่กี่สิบเมตรฐานล้อหน้าจึงค่อยสัมผัสพื้นตามมา ยางสมรรถนะสูงเสียดสีกับรันเวย์ด้วยความเร็วสูงจนเกิดเสียงดังสนิทหู

ลงจอด, เบรก, ปล่อยร่มช่วยเบรก

ทุกขั้นตอนเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องและสมบูรณ์แบบ

เจียนเจี้ยว-7 วิ่งไปตามรันเวย์กว่า 800 เมตร จึงลดความเร็วลงจนอยู่ในระดับที่ควบคุมได้ตามปกติ หยางลั่วบังคับตัวเครื่องเข้าสู่ทางขับ และไปหยุดนิ่งที่ลานจอดหมายเลข 1

ดับเครื่องยนต์ไอพ่น, ปิดระบบสื่อสารการบิน...

หยางลั่วจัดการปิดสวิตช์อุปกรณ์ต่างๆ อย่างเป็นระเบียบ จากนั้นจึงถอดการเชื่อมต่อระหว่างหมวกบินกับตัวเครื่อง

เจ้าหน้าที่ช่างเครื่องผู้น่าสงสารวิ่งไปเก็บร่มช่วยเบรกบนรันเวย์ ในขณะที่ช่างเครื่องอีกคนเข็นบันไดมาพาดตัวเครื่อง แล้วปีนขึ้นมาเปิดฝาครอบกระจกห้องนักบินให้

เมื่อปีนลงจากเครื่อง หยางลั่วไม่ได้หันกลับไปมอง เขาหิ้วหมวกบินเดินตรงไปที่ห้องเวรเตรียมพร้อมรบพร้อมกับเย่เจี้ยนหลงเพื่อเปลี่ยนชุด

ส่วนเรื่องการลากเครื่อง เจียนเจี้ยว-7 หมายเลข 811 กลับเข้าโรงเก็บนั้น ไม่ใช่ธุระกงการอะไรของหยางลั่ว แต่มันเป็นหน้าที่ของทีมช่างเครื่อง

การขึ้นบินครั้งแรกหลังจากประจำการที่กรมบิน 122 ของหยางลั่ว จึงสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้

(จบแล้ว)